198㎝ 장신 스프린터 김영범(20·강원특별자치도청)이 마침내 아시아 정상에 섰다. 전날 자유형 100m에서 0.04초 차로 은메달에 머물렀던 그는 하루 만에 주종목인 자유형 50m에서 가장 빠른 사나이가 됐다. 한국 수영 단거리에 샛별이 등장했음을 알리는 금빛 역영이었다. 김영범은 21일 일본 도쿄 아쿠아틱스센터에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 경영 남자 자유형 50m 결승에서 21초66을 기록해 가장 먼저 터치패드를 찍으며 한국 수영에 이번 대회 첫 금메달을 안겼다. 오전 예선에서 21초71의 대회 신기록을 세우며 전체 1위로 결승에 진출한 김영범은 결승 레이스에서 자신의 기록을 더 끌어내리며 또 하나의 대회 신기록을 세웠다. 출발부터 빠르게 치고 나간 김영범은 중반 이후에도 속도를 잃지 않으며 선두를 지켰다. 전날 아쉬움을 하루 만에 털어낸 그는 두 번째 아시안게임에서 첫 개인전 금메달을 목에 걸었다. 초등학교 1학년 때 수영을 시작한 김영범은 고교 2학년 때 자유형 100m에서 처음 49초대에 진입하며 단거리 전문 선수로 자리 잡았다. 김영범의 성장세는 지난해부터 뚜렷했다. 전국체육대회 자유형 100m에서 47초39로 한국 신기록을 세웠고, 광주 전국수영선수권대회에서도 47초85로 우승했다. 한국 남자 수영 경영 대표팀 최장신으로 꼽히는 그는 긴 팔다리에서 나오는 강한 스트로크와 빠른 스타트를 앞세워 단거리 경쟁력을 키웠다. 김영범은 힘을 무작정 쓰기보다 물을 효율적으로 밀어내는 데 집중해왔다. 그는 “힘을 온전히 많이 쓴다고 해서 빠른 것이 아니기 때문에 적당한 파워로 내가 밀 수 있는 물을 다 잡아서 미는 동작을 제일 신경 쓰고 있다”고 설명했다. 자신의 몸의 움직임과 작은 자세의 차이가 기록에 미치는 영향을 하나씩 파고들며 경기력을 다듬었다. 이번 대회를 단거리 선수로서 자신의 가능성을 확인하는 무대로 삼겠다고 했던 그는 아시안게임을 앞두고 “수영 운동과 자세 하나하나에 깊이 빠져들어 생각하고 실행하는 것”이 가장 크게 달라진 점이라고 했다. 정상에 오르는 과정에는 고비도 있었다. 올해 허리 디스크 부상으로 훈련에 차질을 빚었지만 다시 컨디션을 끌어올리며 아시안게임을 준비했다. 부상이라는 변수까지 이겨낸 그는 결국 가장 자신 있는 종목에서 아시아 정상에 올랐다. 이번 금메달은 김영범이 아시안게임 기록까지 갈아치우며 한국의 자유형 50m 종목에서 대회 2연패를 완성한 순간이기도 했다. 지유찬(24·대구광역시청)은 2022 항저우 아시안게임 자유형 50m에서 21초72의 당시 대회 신기록으로 금메달을 따냈다. 김영범의 바로 옆 레인에서 결승 레이스를 펼친 지유찬은 21초94로 동메달을 따내며 자신의 기록을 깬 후배와 함께 시상대에 섰다. 김영범은 예선 뒤 “항저우 때 유찬이 형의 기록을 보고 엄청 부러웠다”며 “막상 내가 내고 나니 기분이 이상하다”고 했다. 자신의 기록을 후배에게 내준 지유찬도 “이왕 깨질 거면 우리나라 선수인 영범이가 깨서 더 좋다”고 말했다. 김영범의 다음 목표는 더 큰 무대다. 대회를 앞두고 대한체육회를 통해 “자유형 100m에서 46초대에 진입하는 것이 가장 큰 목표”라며 “자유형 하면 가장 먼저 떠오르는 선수, 아시아를 대표하는 레전드 선수로 기억되고 싶다”고 밝혔다. 항저우 대회 혼계영 400m 은메달에 이어 이번 대회 개인전에서 금메달과 은메달을 따낸 그는 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽을 향해 자신의 목표에 다시 도전한다. 배영 50m에서는 남녀 동반 동메달이 나왔다. 윤지환(20·강원특별자치도청)은 남자 배영 50m 결승에서 24초54를 기록해 동메달을 차지했다. 중국의 쉬자위가 24초04의 대회 신기록으로 금메달을, 왕쯔청이 24초49로 은메달을 가져갔다. 쉬자위는 전날 배영 100m에 이어 2관왕에 올랐다. 여자 배영 50m에서는 유망주 김승원(경기체고)이 27초72로 터치패드를 찍어 3위가 됐다. 이 종목 금메달은 27초47을 기록한 중국의 완러톈의 몫이었고, 은메달 역시 중국의 왕쉐얼(27초66)에게 돌아갔다. 대회 2연패를 노렸던 한국 남자 계영 800m는 동메달을 차지했다. 한국은 이날 결승에서 7분06초76을 기록해 3위로 레이스를 마쳐 2개 대회 연속 시상대에 올랐다. 중국이 7분00초17의 아시아 신기록으로 금메달을, 일본이 7분01초05로 은메달을 차지했다.

금메달을 목에 건 ‘에이스’ 이현중(26·포틀랜드 트레일블레이저스)이 우승의 기쁨을 뒤로하고 다시 미국으로 향한다. 이현중은 21일 대표팀과 함께 귀국해 가족과 추석을 보낸 뒤 26일 미국행 비행기에 오른다. 아시안게임 금메달로 병역 혜택까지 받게 된 그가 향하는 곳은 오래전부터 꿈꿔온 미국프로농구(NBA)다. 우승 직후 이현중은 “금메달은 오늘, 내일까지만 기뻐하겠다. 이제 미국에서 다시 새로운 시작”이라고 선언했다. 한국 남자 농구 대표팀은 지난 20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승에서 일본을 67-57로 꺾고 6전 전승으로 시상대 제일 높은 곳에 섰다. 한국이 아시안게임 남자 농구 정상에 오른 것은 2014년 인천 대회 이후 12년 만이다. 1970년 방콕, 1982년 뉴델리, 2002년 부산, 2014년 인천에 이은 통산 5번째 우승이며, 해외 원정 대회 금메달은 1982년 뉴델리 이후 44년 만이다. 이현중은 6경기 내내 한국 공격의 중심이었다. 사우디아라비아전에서 23득점을 시작으로 인도네시아전 24점 10리바운드, 조별예선 일본전 16점 7어시스트를 기록했다. 요르단과의 8강에서는 양 팀 최다인 28점 9리바운드 5어시스트, 이란과의 준결승에서는 26점 14리바운드로 결승행을 이끌었다. 다시 일본과 만난 결승에서는 3점슛 5개를 포함해 27점 18리바운드를 기록하며 더블더블을 작성하는 등 존재감을 뽐냈다. 무엇보다 이번 금메달은 이현중에게 병역 부담을 덜고 해외 선수 생활을 이어갈 수 있는 계기이기도 하다. NBA 스타 스태픈 커리(골든스테이트 워리어스)가 나온 미국 데이비슨대를 졸업한 그는 2022년 NBA 드래프트에서 지명받지 못한 뒤 G리그와 서머리그, 호주와 일본 무대를 거쳤다. 2025~2026시즌 일본 B.리그 나가사키 벨카에서 뛰며 우승을 경험한 뒤 다시 NBA 서머리그에 참가했고, 이달 초 포틀랜드와 1년 비보장 ‘이그지빗 10’(Exhibit 10) 계약을 맺었다. 정규시즌 로스터를 보장받은 것은 아니지만 트레이닝캠프에서 경쟁할 기회를 얻었고, 로스터 진입이 불발될 경우 G리그를 통해 미국 무대에 남을 가능성도 있다. 병역 혜택과 관련해 이현중은 “안 기쁘다고 하면 거짓말”이라면서도 “면제받았다고 대표팀이 끝은 아니다. 안 가는 만큼 더 열심히 해서 한국 농구에도 기여하겠다”고 당찬 포부를 밝혔다. 이어 “여기서 만족하지 않고 계속 나아가고 싶다”며 “앞으로 월드컵, 올림픽, NBA 다 하고 싶다. 한국 농구가 잘한다는 소리를 듣도록 더 열심히 나아가겠다”고 힘주어 말했다. 이번 금메달에는 농구 가족의 역사도 함께 새겨졌다. 이현중의 어머니 성정아 대한민국농구협회 이사는 현역 시절 한국 여자농구를 대표한 센터로 1984년 로스앤젤레스 올림픽 은메달과 1990년 베이징 아시안게임 금메달리스트다. 36년 뒤 아들이 같은 종목에서 아시안게임 정상에 오르면서 모자(母子) 금메달리스트가 됐다. 이현중은 “어머니가 별다른 말씀은 없으셨다. 오늘도 ‘너처럼 해라’고만 짧게 말씀해 주셨다”며 “어머니 같은 사람이 가족이라 내가 겸손해질 수 있었다. 어머니의 존재가 내겐 큰 행운”이라고 애틋한 감정을 드러냈다. 대표팀 슈터 유기상(25·창원 LG)도 부모의 금빛 계보를 이었다. 아버지 유영동 감독은 아시안게임 금메달 5개를 따낸 정구 선수 출신이고, 어머니 박영아씨는 역시 1994년 히로시마 아시안게임 정구 금메달리스트다. 유기상은 “엄마와 아빠 모두 히로시마 아시안게임에서 금메달을 따셔서 저도 그런 업적을 이루고 싶어서 정말 간절했다”고 털어놨다. 부상으로 결승에는 출전하지 못했지만 벤치에서 우승을 함께한 뒤 아버지와 포옹하며 눈물을 흘렸다. 형제가 나란히 태극마크를 달고 아시안게임 정상에 오른 장면도 나왔다. 문정현(25·수원 KT)과 문유현(22·안양 정관장) 형제는 모두 프로농구 신인드래프트 전체 1순위 출신으로 이번 대회에서 나란히 금메달을 목에 걸었다.

금메달이 확정된 순간, ‘에이스’ 이현중(26·포틀랜드 트레일블레이저스)은 대표팀 동료들을 끌어안고 흐르는 눈물을 주체하지 못했다. 미국프로농구(NBA) 무대를 향한 외로운 싸움을 위해선 이번 아시안게임 금메달이 간절했기 때문이다. 만 25세인 이현중으로선 이번이 사실상 병역혜택을 위한 마지막 아시안게임이다. 이현중은 조별리그부터 결승까지 ‘원맨쇼’로 한국 남자 농구의 12년 만의 아시안게임 금메달을 이끌었고, 이제 병역 의무라는 굴레를 훌훌 털어내고 NBA 무대에 다시 도전할 수 있게 됐다. 이현중을 앞세운 한국 남자농구가 2014 인천 이후 12년 만에 아시안게임 정상에 섰다. 직전 대회인 2022 항저우에서 8강에서 탈락해 역대 최저인 7위로 곤두박질쳤던 것을 한 방에 되갚았다. 니콜라이스 마줄스(라트비아) 감독이 이끄는 한국 농구 대표팀은 20일 일본 나고야의 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자농구 결승에서 일본을 67-57로 꺾고 금메달을 목에 걸었다. 통산 5번째 아시안게임 금메달이다. 8강에서 요르단을 114-80으로 완파한 한국은 준결승에서 오랜 천적이자 국가대표 맞대결에서 6연패 중이었던 이란을 26점차 대승을 거두며 넘어섰다. 그 중심엔 3점슛 7개를 포함해 26점 14리바운드로 맹활약한 이현중이 있었다. 한국 농구가 12년 만에 쾌거를 이룬 것은 젊은 선수들의 성장과 베테랑들의 경험이 시너지 효과를 낸 덕분이었다. 이현중을 비롯해 이정현(고양 소노), 유기상(창원 LG), 여준석(시애틀대) 등 ‘황금세대’라 부를 만한 젊은 자원들이 주축이 됐고, 이승현(울산 현대모비스)과 최준용·장재석(이상 부산 KCC) 등 베테랑들이 중심을 잡았다. 금메달을 앞두고 한국 앞에 선 건 개최국 일본. 일본은 준결승에서 중국을 97-77로 꺾고 결승에 올랐다. 두 팀은 조별리그에서도 맞붙었고, 당시에는 한국이 일본을 100-83으로 제압했다. 일주일 만에 다시 만난 두 팀은 이번에는 아시안게임 금메달을 놓고 맞붙었다. 경기 시작을 앞둔 경기장 안은 일찌감치 한일 응원전으로 후끈 달아올랐다. 관중석 곳곳에서 태극기를 흔드는 한국 팬들과 일본 국기를 든 현지 관중이 목소리를 높였고, 양국 응원단의 함성이 번갈아 코트를 뒤덮었다. 결승전을 앞둔 경기장에는 팽팽한 긴장감이 감돌았다. 한국 팬들은 태극기를 들고 선수들의 이름을 연호했고, 맞은편 일본 관중석에서도 일본 국기가 연이어 펄럭였다. 한쪽에서 “대한민국” 구호가 터지면 곧바로 반대편에서 일본 응원 소리가 맞받아치는 등 경기 시작 전부터 치열한 기싸움이 펼쳐졌다. 양 팀은 1쿼터 초반부터 수비에 무게를 두며 팽팽하게 맞섰고, 전반을 28-28 동점으로 마쳤다. 후반 들어 한국이 주도권을 가져왔다. 3쿼터 초반 이현중이 3점슛을 잇달아 성공시키며 38-33으로 앞서갔고, 일본이 44-42까지 따라붙자 이정현이 3점슛으로 응수하며 흐름을 이어갔다. 이우석도 외곽포를 보태며 일본의 추격을 뿌리쳤다. 한국은 55-47로 앞선 채 3쿼터를 마쳤다. 4쿼터 들어 한국의 공격이 더욱 매서워졌다. 이현중이 3점슛을 꽂아 넣은 데 이어 이정현까지 득점에 가세하며 62-49로 달아났다. 13점 차까지 벌어지며 한국이 금메달에 성큼 다가섰다. 다급해진 일본은 3점슛을 잇달아 던지며 외곽에서 돌파구를 찾았지만 번번이 림을 외면했다. 경기 종료 2분17초를 남기고 64-53으로 뒤진 일본이 타임아웃을 요청하며 마지막 반격을 준비했다. 하지만 한국은 강한 수비로 일본의 추격을 막아냈고, 마지막까지 집중력을 잃지 않고 67-57, 열점 차 리드를 유지하며 금메달을 확정했다. 이날도 여지 없이 이현중이 공수에서 중심으로 맹활약했다. 이현중은 이날 3점슛 5개를 포함해 27점을 올렸고, 무려 18리바운드를 걷어올리며 43-54로 리바운드 싸움이 밀린 것을 홀로 만회해냈다. 일본은 노골적인 심판진의 ‘홈콜’ 속에 자유투를 14개를 얻어냈으나 5개만을 넣으며 자멸했다. 경기 종료를 알리는 버저가 울리자 한국 선수들은 서로를 끌어안으며 기쁨을 나눴다. 이정현을 비롯한 선수들은 곧바로 관중석으로 향해 태극기를 흔들던 팬들과 포옹하고 함께 기념사진을 찍었다. 코트에서 시작된 환호가 관중석으로 번지며 한국 농구의 ‘금빛 밤’이 완성됐다

축구 선수로는 끝내 태극마크를 달지 못했다. 족구로 종목을 바꿔 다시 꿈을 좇았지만 길은 열리지 않았다. 그렇게 두 번의 좌절을 겪은 이준석(27·사진)이 마침내 2026 아이치·나고야 아시안게임 테크볼에서 금메달을 따내며 이 종목 초대 챔피언에 등극했다. 이준석은 20일 일본 나고야 히가시 스포츠센터에서 열린 테크볼 남자 단식 결승에서 이라크의 알리 잘릴 메제르 알엘라야위를 2-0(12-11 12-5)으로 꺾었다. 조별리그를 무실세트 전승으로 통과한 뒤 준결승에서는 쿠웨이트 자이드 에이단의 부상 기권으로 결승에 올랐다. 결승 초반 3연속 실점했지만 1세트를 12-11로 뒤집고 2세트를 12-5로 가져왔다. 이준석은 초등학교 때 축구를 시작해 아시안게임과 올림픽, 월드컵을 꿈꿨지만 21세 때 K4리그를 끝으로 축구화를 벗었다. 족구로 국가대표의 꿈을 다시 좇았지만 뜻대로 되지 않았다. 두 번의 좌절 끝에 선택한 종목이 2012년 헝가리에서 탄생한 테크볼이었다. 코로나19 확산으로 국제대회가 중단된 시기에는 어머니가 사준 200만원짜리 테이블을 들고 공원에서 훈련했고, 자전거 보관함에 공이 부딪혀 민원이 들어오면서 테이블을 접기도 했다. 올해 2월 테크볼이 아시안게임 정식 종목으로 채택되자 이준석은 계약직 생산직원으로 일하던 대기업에 사표를 냈다. 4월에는 사비로 헝가리까지 건너가 사회관계망서비스(SNS)로 현지 선수들에게 연락해 개인 지도를 받았다. 대표팀 전담 스태프도 없어 선수들이 전술과 컨디션 관리까지 맡았다. 이준석은 “선수들이 선수이자 전술가이자 모든 것을 다 해야 했다”며 “서로 힘들 때 의지하고 싫은 내색 하나 없이 도와준 동료가 정말 고맙다”고 말했다.

32년 만에 일본에서 열린 하계 아시안게임에서 한국 선수단의 첫날 금빛 낭보가 근대5종에서 잇달아 전해졌다. 여자 간판 성승민(한국체대·사진)이 한국 선수단의 첫 금메달을 목에 건 데 이어 전웅태(강원도체육회)·서창완(전남도청)·이종현(대전광역시청)이 남자 단체전 정상에 오르며 두 번째 금메달을 합작했다. 성승민은 20일 일본 아이치현 안조 스포츠파크에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 근대5종 여자 개인전에서 합계 1492점을 기록해 정상에 올랐다. 2024 파리 올림픽 동메달에 이어 아시안게임에서도 시상대 가장 높은 곳에 서며 한국 여자 근대5종의 새 역사를 썼다. 한국 선수가 아시안게임 근대5종 여자 개인전에서 우승한 것은 이번이 처음이다. 수영 선수로 운동을 시작한 성승민은 대구체중 시절 교사의 권유로 근대5종에 입문했다. 고교생이던 2021년 성인 국가대표에 발탁된 뒤 수영과 레이저 런을 강점으로 성장했다. 2022 항저우 아시안게임에서는 승마에서 고전하며 개인전 메달을 놓쳤지만, 이후 세계선수권대회와 파리 올림픽에서 잇달아 입상하며 한국 여자 근대5종의 중심으로 올라섰다. 금메달을 따낸 뒤에는 긴장이 풀린 듯 특유의 유쾌한 모습도 보였다. TV 중계가 이뤄지지 않은 것을 꼬집으며 “저희 중계 좀 해주셨으면 좋겠습니다. 방송해주세요!”라고 외친 그는 대회를 마치고 하고 싶은 일을 묻자 “이제 저를 찾지 마세요. 숨어 있을 겁니다”라며 웃었다. 남자 대표팀도 금빛 기세를 이어갔다. 전웅태와 서창완, 이종현은 같은 날 열린 남자 단체전에서 고른 활약을 펼치며 정상에 올라 성승민에 이어 한국 선수단에 두 번째 금메달을 안겼다. 개인전 성적을 합산해 순위를 가리는 단체전에서 세 선수 모두 안정적으로 점수를 쌓은 것이 우승으로 이어졌다. 한편 이번 아시안게임 한국 선수단의 첫 메달은 사이클에서 나왔다. 신지은(24·금산군청)은 이날 일본 아이치현 신시로 서킷 코스에서 열린 여자 도로 독주에서 36분56초14로 결승선을 통과해 동메달을 목에 걸었다. ‘천재 사수’ 반효진(19·대구공공시설관리공단)은 일본 아이치현 종합사격장에서 열린 여자 10m 공기소총 개인전 결선에서 230.4점으로 자신의 19번째 생일날 동메달을 따냈다. 수영에서도 멀티 메달 소식이 들려왔다. 한국 수영의 ‘단거리 샛별’ 김영범과 간판 황선우(이상 강원도청)가 도쿄 아쿠아틱스센터에서 열린 경영 남자 자유형 100m 결승에서 각각 47초65, 47초79를 기록, 판잔러(중국·47초61)에 이어 2, 3위에 오르며 은메달과 동메달을 목에 걸었다.

[나고야=권준영 기자] TV 화면 너머로 동경하던 선수들이 어느 날 자신의 옆에서 칼을 맞댔다. 세계 무대에서만 보던 선배들과 같은 대표팀 유니폼을 입은 순간, 펜싱 여자 에페 국가대표 양승혜(20·한국체대)의 머릿속에 한 가지 질문이 떠올랐다. ‘내가 이 선수들과 정말 경쟁할 수 있을까.’ 처음에는 두려웠다. 하지만 함께 훈련하고 직접 부딪히면서 생각이 달라졌다. 선배들에게 배우는 데 그치지 않고 자신도 중요한 순간 팀에 힘을 보태는 선수가 되고 싶다는 마음이 커졌다. 양승혜에게 2026 아이치·나고야 아시안게임은 첫 번째 큰 국제종합대회다. 양승혜가 처음 태극마크를 단 것은 스무 살 때였다. 국가대표가 됐다는 사실 자체가 벅찼던 시기를 지나면서 태극마크를 바라보는 마음도 달라졌다. 양승혜는 19일 세계일보와의 인터뷰에서 “처음 태극마크를 달았을 때는 정말 기쁘기도 했지만 ‘내가 진짜 국가대표가 됐구나’라는 생각이 가장 컸던 것 같다”며 “지금은 처음보다 국가대표라는 자리에 대한 책임감을 더 크게 느끼고 있다”고 운을 뗐다. 대표팀에서 만난 선배들은 양승혜에게 새로운 자극이었다. 세계무대에서 보던 선수들과 직접 칼을 맞대면서 경기력뿐 아니라 대표팀 생활에서도 많은 것을 배웠다. 양승혜는 “처음에는 같이 경쟁할 수 있을까 하는 생각도 들었는데, 막상 같이 훈련해 보니까 선배들이 부족한 부분도 알려주시고 많이 챙겨주셨다”면서 “그래서 저한테는 배울 게 정말 많은 환경인 것 같다”고 말했다. 배운 것을 자신의 것으로 만드는 일은 또 다른 과제였다. 양승혜는 “선배들을 따라가는 데 그치지 않고 저만의 장점을 보여주는 게 목표”라면서 “선배들에게 배우는 건 배우는 거고, 저만이 보여줄 수 있는 부분도 분명히 있다고 생각한다. 그런 걸 경기장에서 보여주고 싶다”고 바람을 전했다. 첫 월드컵 우승은 그 마음을 더욱 구체적인 욕심으로 바꾼 계기였다. 대표팀은 정상에 올랐지만 양승혜는 결승 피스트에 직접 서지 못했다. 팀의 금메달을 기뻐하면서도 다음에는 자신의 칼로 승부에 보탬이 되고 싶다는 목표가 생겼다. 양승혜는 “팀이 우승해서 정말 기뻤다”며 “그런데 결승에 제가 직접 들어가지는 못했으니까, 다음에는 저도 중요한 순간에 피스트에 들어가서 팀에 도움이 되고 싶다는 생각이 들었다”고 했다. 이어 “팀의 일원으로 우승하는 것도 좋지만 제가 직접 들어가서 힘을 보태고 싶다는 욕심이 생겼다”고 덧붙였다. 나고야에서 맞붙을 상대 가운데 양승혜가 가장 신경 쓰는 팀은 중국이다. 올해 아시아선수권 결승에서 한국과 중국은 44-43까지 가는 접전을 펼쳤다. 양승혜는 “중국이 가장 신경 쓰이는 상대인 것 같아요. 아시아선수권에서도 한 점 차이까지 갔던 만큼 충분히 접전이 될 수 있다고 본다”고 말했다. 이어 “단체전은 한 명만 잘한다고 되는 게 아니니까 상대 선수의 스타일이나 경기 흐름을 잘 파악하고, 네 명 모두 마지막까지 집중력을 유지하는 게 중요할 것 같다”고 했다. 자신만의 무기를 묻자 특정 기술 대신 끝까지 물고 늘어지는 힘을 꼽았다. 양승혜는 “제가 생각했을 때 제 장점은 끝까지 포기하지 않는 것”이라며 “경기가 잘 안 풀려도 점수 차가 벌어졌다고 해서 포기하지 않고 끝까지 따라가려고 하는 편”이라고 말했다. “마지막까지 집중력을 놓지 않는 것도 중요하게 생각하고 있다”고 덧붙였다. 국가대표 생활의 대가도 있었다. 또래 친구들이 학교생활을 하고 여행을 떠날 때 해외대회와 전지훈련을 반복했고, 가족이나 친구들과 함께하는 시간도 줄었다. 때론 선수촌에서 혼자 지내며 외로움을 느낄 때도 있었다. 양승혜는 “제가 좋아하는 펜싱을 하면서 국가대표라는 목표까지 이뤘기 때문에 후회하지는 않는다”며 “지금이 아니면 경험하기 어려운 시간이기도 하고, 제가 선택한 길인 만큼 책임지고 끝까지 해보고 싶다”고 밝혔다. 첫 아시안게임을 앞둔 양승혜에게 나고야는 또 다른 시작이다. “저에게 가장 큰 목표는 올림픽입니다. 이번 대회 경험을 바탕으로 대한민국을 대표할 수 있는 펜싱 선수가 되고 싶어요.”

특유의 친근하고 명쾌한 해설로 팬들을 만나온 이상은 핸드볼 해설위원이 이번에는 코트 위 지휘봉을 잡았다. SBS 예능 프로그램 ‘골 때리는 그녀들’(골때녀)이 대한민국 핸드볼 대표팀의 아시안게임 선전을 기원해 마련한 ‘골때녀 핸드볼 컵대회’에서 ‘원더우먼2026’의 사령탑을 맡으면서다. 지난 2일부터 매주 방송되고 있는 이번 대회는 30일까지 총 4회에 걸쳐 전파를 탄다. 원더우먼은 그동안 우승 경험이 없는 팀이다. 이상은 감독은 짧은 훈련 시간에 선수들의 장점을 살리는 맞춤 전술을 짰다. 첫 경기부터 그의 지도 방식이 빛을 발했다. 원더우먼은 1-3으로 끌려갔지만 슈팅력이 좋은 목나경에게 과감한 슛을 주문했고, 동점골이 터졌다. 다시 리드를 내주자 출전 기회가 적었던 현진에게 “현진이를 보여주고 싶다. 얼마나 잘했느냐”라면서 굳은 신뢰를 보냈다. 현진은 곧바로 4-4 동점골을 합작했다. 이후 키썸과 목나경의 연속 득점으로 10-9 역전승을 거뒀다. 경기가 끝난 뒤에는 선수들과 동명 가수의 히트곡 ‘담다디’를 함께 부르며 승리를 자축했다. 지난 16일 방송된 준결승 액셔니스타전에서는 주전 선수의 부상이라는 변수에도 골키퍼까지 공격에 가담하는 ‘엠프티 골’(Empty Goal) 전술을 꺼내 들었다. 전반을 3-2로 앞섰고, 후반전은 오는 30일 방송될 예정이다. 이상은 감독은 “개개인 기량만 보면 상대 선수들의 체격과 체력이 좋아 고전할 수밖에 없었다. 6m에서 골대까지 공도 겨우 던지던 선수들이 많았다”고 말했다. 이어 “첫 경기는 현장에서 맞춤 지시로 극복했고, 준결승부터는 상대 분석에 맞춘 전략이 주효했다”며 “한 번도 우승해보지 못한 팀인 만큼 선수들에게 반드시 우승을 안겨주고 싶다”고 했다. “촬영이 끝나고 2~3주가 지난 지금까지도 목이 쉴 만큼 진지하게 임했다”고도 말했다. 선수들을 지도하는 데에는 24년간 코트를 누빈 경험이 고스란히 녹아 있다. 이 감독은 1996 애틀랜타 올림픽 은메달, 2000 시드니 올림픽 4위와 대회 득점 2위를 거쳐 2004 아테네 올림픽에서는 여자 핸드볼 대표팀 주장으로 출전했다. 레프트백과 센터백을 오가며 7경기 전 경기에 나서 44골을 넣었고 대회 득점 3위에 올랐다. 세 차례 수술을 견디면서도 선수 생활을 이어간 한국 여자핸드볼의 간판이었다. 영화 ‘우리 생애 최고의 순간’(우생순)이 그려낸 한국 여자 핸드볼의 영광 뒤에는 이 감독을 비롯한 실제 대표 선수들의 이야기가 있었다. 은퇴 후에는 육아에 전념하다 2015년부터 대한핸드볼협회(회장 곽노정)가 주관하는 핸드볼클럽 강사로 활동했다. 이후 방송 해설위원으로도 활동하며 선수 시절 쌓은 경험을 지도와 해설로 이어왔다. 이번에는 예능 프로그램에서 직접 선수들을 이끌게 됐다. 특히 훈련 시간이 부족한 초보 선수들의 부상을 막기 위해 몸싸움을 줄이고 안전하게 움직이는 기본기 지도에 힘을 쏟았다. 승패를 위한 전술만큼 처음 핸드볼을 접한 선수들이 종목 자체를 즐길 수 있도록 하는 데에도 신경 썼다. 이 감독은 “서너 번의 훈련만으로도 기대 이상의 경기력을 보여준 선수들을 보며 핸드볼의 대중화 가능성을 다시 한번 확신했다”며 “핸드볼은 국민 여러분께 엄청난 박진감과 감동을 선사할 수 있는 스포츠”라고 남다른 애정을 드러내기도 했다. SBS 해설위원으로 아시안게임 중계를 앞둔 이 감독은 대표팀 후배들에게도 메시지를 보냈다. 여자 대표팀에는 “부담감을 떨치고 라이벌 일본을 넘어 반드시 아시아 정상을 되찾길 바란다”며 “일본의 기량이 올라왔지만 우리 후배들의 땀방울을 믿는다”고 굳건한 믿음을 드러냈다. 남자 대표팀에 대해서는 “역대 가장 빠른 스피드와 자신감을 갖춘 ‘역대급 전력’인 만큼 우승도 충분히 가능하다고 본다”고 평가했다. “‘우생순’의 선배로서 가슴 깊이 후배들의 금빛 슛을 응원하겠습니다.”

스포츠클라이밍은 벽에 매달리는 순간부터 자신의 한계를 묻는 종목이다. 처음 마주한 루트를 읽고 가장 어려운 구간을 찾아야 한다. 팔에 쌓이는 피로를 견디면서 다음 홀드를 선택하고, 힘이 남아 있는지 판단해 한 번 더 손을 뻗어야 한다. 이도현(24·노스페이스·서울시청)에게 클라이밍이 매력적인 이유도 그 끝을 미리 알 수 없다는 데 있다. 지금도 자신의 한계를 “쉽게 정할 수 없다”고 말한다. 그런 그가 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 메달 사냥에 나선다. 이도현은 어렸을 때부터 리드에 대한 욕심과 애착이 컸다. 아버지와 함께 자신만의 클라이밍 스타일을 고민했고, 경기마다 다른 루트를 마주하며 자신에게 맞는 등반 방식을 만들어왔다. 그는 최선의 준비를 한 뒤 “경기에서 저만의 등반을 보여주는 게 중요하다”고 강조했다. 2022 항저우 아시안게임은 이도현에게 부족함을 확인한 무대였다. 은메달을 목에 걸었지만 준비한 것을 모두 보여주지 못했다는 아쉬움이 컸다. 이도현은 18일 세계일보와의 인터뷰에서 “제가 준비한 것을 다 보여드리지 못한 게 가장 아쉬웠다”고 당시를 돌아봤다. 시간이 흐르면서 은메달을 바라보는 시선도 달라졌다. 메달의 색보다 당시 자신의 실력을 냉정하게 평가하게 됐다. 그때의 자신은 부족했고, 더 강한 선수였다면 결과 역시 달라졌을 것이라는 판단이다. 항저우에서 확인한 약점은 이후 그가 채워야 할 과제가 됐다. 이도현은 당시를 자신의 “성장의 출발점”으로 짚었다. 그 뒤 세계선수권 리드에서 한국 남자 선수 최초로 금메달을 따냈고, 올해 아시아선수권에서는 볼더링 정상에 올랐다. 항저우 이후 여러 무대에서 경쟁력을 확인하면서 나고야 금메달에 도전할 자신감도 생겼다. 그렇다고 메달을 경기의 출발점으로 삼지는 않는다. 이도현은 “지금까지 해온 것들을 보면 충분히 경쟁력이 있다고 생각한다”면서도 “메달을 생각하기보다는 제 몸의 상태와 눈앞에 있는 루트에 집중하려고 한다”고 밝혔다. 경기 당일에는 결과보다 자신에게 주어진 벽과 몸의 상태를 먼저 살피겠다는 뜻이다. 루트를 읽을 때는 가장 먼저 어려운 구간을 찾고, 그 지점을 넘기 위해 필요한 움직임과 힘을 계산한다. 이후 팔에 쌓이는 부담을 살피면서 다음 동작으로 넘어갈지를 결정한다. 그는 “팔에 걸리는 부담이 제가 회복할 수 있는 정도라고 느껴지면 한 동작을 더 가볼 수 있다는 자신감이 생긴다”고 설명했다. 선수 생활에서 꼽는 강점은 꾸준함이다. 잘 풀리지 않은 경기뿐 아니라 우승한 경기에서도 복기를 거듭한다. 결과가 좋았다고 모든 것이 완벽했다고 여기지 않고 다음에 고칠 부분을 찾는다. 이도현은 “제 강점은 꾸준함과 끝없이 발전하고 싶은 마음”이라며 “압도적으로 강한 선수가 되고 싶고 제 발전 가능성에도 한계를 두고 싶지 않다”고 힘주어 말했다. 2024 파리 올림픽은 그 기준을 한 단계 높인 대회였다. 충분히 준비했다고 생각하고 나섰지만 세계 정상급 선수들과 맞붙으며 준비의 완성도를 다시 돌아보게 됐다. 이후에는 훈련량 자체보다 무엇을 위해 어떻게 훈련할 것인지에 더 많은 고민을 기울였다. 이도현은 “충분히 준비되어 있다고 생각했지만 세계적인 선수들을 보면서 완성도 높은 준비가 중요하다는 걸 느꼈다”며 “예전보다 저 자신에게 조금 더 엄격해진 것 같다”고 털어놨다. 웨이트트레이닝과 클라이밍 훈련을 늘리는 동시에 효율도 따졌다. 무작정 시간을 늘리기보다 자신에게 필요한 부분을 골라 훈련하고, 경기에서 힘을 배분하는 방법까지 익혔다. 항저우 이후 3년 동안 기술과 체력, 멘털도 달라졌다. 여러 번 실패하면서 부족한 부분을 확인했고, 그때마다 하나씩 채웠다. 이도현은 “기술과 체력, 멘털 모두 성장한 것 같다”고 말했다. 특정 선수를 라이벌로 정해놓지 않는 이유도 분명하다. 상대의 경기력은 자신의 선택으로 바꿀 수 없지만, 자신이 어떤 상태로 벽 앞에 설지는 결정할 수 있다. 그는 “다른 선수들이 얼마나 잘하는지는 제가 바꿀 수 없는 부분”이라며 “제가 할 수 있는 것에 집중하려고 한다”고 강조했다. 한국 클라이밍의 미래를 묻자 이도현은 “한국 클라이밍은 이제 시작”이라며 “어린 선수들도 정말 잘하고 있고 훈련 환경도 예전보다 많이 좋아졌기 때문에 재능 있고 훌륭한 선수들이 더 많이 나올 것 같다”고 내다봤다. 후배들에게는 서둘러 하나의 답을 정하지 말라고 조언한다. 같은 루트에서도 선수마다 선택하는 동작이 다르기 때문이다. 여러 대회를 치르며 시행착오를 겪어야 자신만의 방법을 찾을 수 있다는 것이다. 그는 “하나의 정답이 정해져 있는 스포츠가 아니기 때문에 많은 대회를 경험하면서 자신만의 방법을 찾아 발전해 나가는 게 중요하다”고 조언했다. 이도현에게 클라이밍은 이미 경기 이상의 의미를 갖는다. 어린 시절 시작한 운동은 오랜 시간을 거치며 그의 삶 한가운데 자리 잡았다. 그는 클라이밍을 “제 전부”라고 표현하며 “단순히 하나의 스포츠라는 의미를 넘어서는 것 같다”고 털어놨다. 좋아하는 운동에 몰두하며 새로운 것을 배워가는 과정은 그가 클라이밍을 계속하는 이유다. 아직 가보지 않은 루트와 만나고, 매번 다른 방식으로 문제를 풀어내는 과정에서 즐거움을 느낀다. 그는 “저는 이 운동을 정말 좋아한다”면서 “제 한계가 어디까지인지 쉽게 정할 수 없다는 게 좋은 것 같고, 계속 발전하고 성장하고 있다는 게 너무 즐겁고 행복하다”고 웃었다. 금메달을 목에 건 순간 가장 먼저 떠올릴 사람은 하늘에 계신 친할머니다. 훈련 때문에 자주 찾아뵙지 못했던 미안함과 자신의 모습을 보여드리고 싶었던 마음이 남아 있다. “할머니, 훈련하느라 자주 찾아뵙지 못해서 정말 죄송해요. 이 모습을 보여드리고 싶어서 정말 열심히 했어요. 앞으로 더 좋은 모습 많이 보여드릴게요. 사랑해요.”

서울올림픽과 패럴림픽이 남긴 평화와 화합, 포용의 가치를 되새기는 자리가 마련됐다. 서울올림픽기념국민체육진흥공단(KSPO·이사장 하형주)은 17일 서울 송파구 서울올림픽파크텔에서 ‘서울올림픽·패럴림픽 개최 38주년 기념식’을 열었다. 이날 행사에는 하형주 이사장을 비롯해 서울올림픽·패럴림픽 조직위원회 관계자와 자원봉사회 회원, 국민체육진흥공단 임직원 등 400여명이 참석해 대회가 남긴 역사적 의미를 되짚었다. 1988년 서울올림픽은 대한민국이 국제사회에 이름을 알린 대회였다. 서울패럴림픽까지 이어지면서 스포츠를 통한 교류와 화합이라는 올림픽 정신을 보여줬다. 이날 기념식은 그 유산을 현재와 미래로 이어가겠다는 의미를 담았다. 기념식에서는 서울올림픽 당시 대한민국 선수단장으로 대표팀을 이끌었던 고(故) 김집 전 체육부 장관과 서울패럴림픽의 성공적인 개최에 기여한 고(故) 고귀남 조직위원장, 재일본대한민국민단 중앙본부 김이중 단장에게 공로패가 수여됐다. 서울올림픽·패럴림픽의 순간을 기록한 사진을 통해 당시의 기억을 되돌아보는 시간도 마련됐다. 지난 7월부터 약 두 달간 진행된 ‘88서울올림픽·패럴림픽 사진 공모전’ 시상식에서는 이철희씨가 대상을 받았다. 서울패럴림픽 당시 자원봉사자로 활동했던 기억을 담은 ‘휠체어 국가대표 선수가 나의 누나가 되었습니다’라는 작품을 출품했다. 수상작 13편은 생성형 인공지능(AI) 기술을 활용해 사진 속 인물과 장면이 움직이는 듯한 영상 콘텐츠로 재구성돼 시상식에 앞서 공개됐다. 38년 전의 기록이 새로운 기술을 통해 다시 살아나면서 참석자들에게 당시의 기억과 감동을 되새기게 했다. 재일동포 후손을 위한 장학금도 전달됐다. 서울올림픽·패럴림픽 당시 대회의 성공적인 개최를 위해 성금을 모아 힘을 보탠 재일본대한민국민단의 자녀 가운데 모국에서 공부하고 있는 대학생 21명에게 총 1억원의 장학금이 수여됐다. 행사의 마지막은 어린이합창단 ‘싱잉엔젤스’가 장식했다. 합창단은 서울올림픽 공식 주제가 공모를 통해 선정된 ‘아침의 나라에서’와 공식 주제가 ‘손에 손잡고’를 차례로 불렀다. 참석자들도 함께 노래를 따라 부르며 38년 전 서울올림픽과 패럴림픽의 기억을 되새겼다. 하형주 국민체육진흥공단 이사장은 기념사에서 “오늘은 38년 전 우리가 전 세계에 보여줬던 평화·화합·포용의 가치를 바탕으로 새로운 도약을 다짐하는 자리”라며 “앞으로도 서울올림픽·패럴림픽이 남긴 숭고한 유산을 올곧게 계승해 국민 누구나 스포츠로 꿈을 펼치고 행복을 누릴 수 있는 미래를 만들도록 힘쓰겠다”고 말했다.

골프를 치는 사람은 줄었는데, 골프장 회원권을 사려는 돈은 오히려 몰리고 있다. 한때 ‘없어서 못 가던’ 골프장의 풍경은 달라졌지만, 정작 일부 회원권은 ‘똘똘한 한 채’를 찾는 부동산 시장처럼 몸값을 끌어올리고 있다. 코로나19를 계기로 폭발적으로 늘었던 골프 수요가 정점을 지나면서 전국 골프장 내장객은 2022년 5058만명에서 2023년 4772만명, 2024년 4741만명, 2025년 4641만명으로 3년 연속 감소했다. 2022년과 비교하면 417만명(8.2%) 줄었다. 지난해에도 전년보다 100만명(2.1%) 감소했다. 2025년 전국 골프장 1홀당 평균 이용객 역시 4430명으로 전년 4557명보다 127명 줄었다. 그런데 회원권 시장의 꼭대기에서는 정반대의 숫자가 찍히고 있다. 일부 인기 골프장의 기명 회원권은 희소성과 이용 편의성, 법인 수요 등이 맞물리며 높은 가격대를 유지하거나 오히려 상승세를 보이고 있다. 2025년 6월 기준 골프장 회원권 시세가 20억원을 넘어선 곳은 4곳이었다. 잭니클라우스GC 코리아가 29억원으로 가장 높았고 남부CC 24억원, 이스트밸리CC 22억원, 남촌GC 20억원이 뒤를 이었다. 2024년 6월에는 남부CC와 이스트밸리CC 두 곳만 20억원을 넘겼다. 1년 새 20억원대 회원권이 두 곳에서 네 곳으로 늘어난 셈이다. 10억원을 넘어선 회원권도 13곳에 달했다. 1년여 뒤 가격표는 더 높아졌다. 9월 현재 회원권 거래시장에서는 남부CC와 남촌GC, 이스트밸리CC가 각각 25억원 안팎의 시세를 형성하고 있다. 이스트밸리CC의 일부 정회원권은 9월15일 기준 26억원에 매물로 나와 있다. 같은 골프장이라도 회원권 종류와 조건에 따라 가격이 달라지는 만큼 개별 상품의 호가를 전체 시장의 대표값으로 해석하기에는 한계가 있다. 시장 전체로 범위를 넓혀도 흐름은 같았다. 에이스회원권의 골프장 회원권 종합지수인 ACEPI는 2026년 2월25일 1387.9포인트로 역대 최고치를 기록했다. 당시 최근 한 달간 가격이 오른 종목은 82개로 하락 종목 27개의 3배를 넘었다. 남촌CC와 이스트밸리CC는 각각 22억원에서 22억3000만원으로, 남부CC는 22억원에서 22억2000만원으로 상승했다. 두 달도 지나지 않아 지수는 또 한 번 최고점을 갈아치웠다. 4월 초 ACEPI는 1415.7포인트까지 상승해 2008년 9월 이후 처음으로 1400선을 넘어섰다. 남부CC는 연초 22억원에서 24억원으로, 이스트밸리CC는 21억5000만원에서 23억5000만원으로, 남촌CC는 22억3000만원에서 22억5000만원으로 각각 올랐다. 다만 회원권 시장 전체가 같은 방향으로 움직인 것은 아니다. 신원CC는 3개월 사이 13.4%, 이스트밸리CC는 6.8%, 남촌CC는 2.2% 상승했지만 지방권 일부 회원권은 매수세가 약해졌다. 제주와 호남권 평균 회원권 가격도 전년 같은 달보다 낮아지는 등 지역과 종목에 따라 온도 차가 뚜렷했다. 결국 최근의 가격 상승은 시장 전반에 고르게 나타난 현상이라기보다 수요가 몰리는 일부 회원권에 집중된 흐름이었다. 실제 거래량에서도 수요가 어디에 몰렸는지가 확인된다. 한국골프장경영협회 자료를 인용한 2026년 4월 보도에 따르면 3월 골프회원권 실거래는 810건이었다. 이 가운데 주말 라운딩이 가능한 정회원권 거래가 744건으로 전체의 91.9%를 차지했다. 주중 회원권 거래는 66건에 그쳤다. 특히 고가 회원권 시장에서는 골프장 전체의 내장객보다 개별 회원권이 보장하는 이용 조건이 가격을 좌우한다. 남부CC는 18홀 회원제 골프장으로 정회원 수가 194명에 불과하다. 전국 골프장 이용객이 연간 4641만명에 이르더라도 남부CC의 정회원 자격을 가진 사람은 194명으로 제한돼 있는 셈이다. 골프장 전체의 수요와 별개로 특정 골프장의 특정 이용 자격에는 희소성이 생기는 구조다. 회원제와 비회원제 골프장의 이용량에서도 차이가 확인된다. 한국골프장경영협회의 2025년 이용객 조사에 따르면 회원제 골프장 152곳의 이용객은 1457만명, 비회원제 372곳은 3184만명이었다. 전체 이용객 가운데 약 68.6%가 비회원제 골프장으로 향했다. 1홀당 평균 이용객 역시 회원제 4199명, 비회원제 4544명으로 비회원제가 345명 많았다. 18홀 기준 1개 골프장당 평균 이용객은 회원제 7만5582명, 비회원제 8만1792명이었다. 회원권 관련 권리 변동 규모도 별도로 살펴볼 필요가 있다. 한국골프장경영협회의 연도별 회원권 날인현황을 보면 2024년 전체 날인 건수는 3만8815건, 2025년은 3만7211건으로 1604건(4.1%) 감소했다. 2026년에는 1~8월 2만6006건이 집계됐다. 이 가운데 정회원 양도·양수는 1만2775건, 주중회원 양도·양수는 2420건이었다. 다만 날인현황을 실제 회원권 매매 거래량과 동일하게 볼 수는 없다. 신규 발급과 양도·양수뿐 아니라 이용자·상호 변경, 재발급 등이 포함되기 때문이다. 따라서 이 자료는 회원권 거래가 폭증했다는 의미보다는 회원권이라는 권리의 발급·이전·변경이 상당한 규모로 이뤄지고 있다는 흐름을 보여주는 지표로 보는 것이 정확하다.