박문성 축구 해설위원이 국회 문화체육관광위원회 청문회 출석 의사를 밝힌 홍명보 전 한국 축구대표팀 감독을 겨냥해 또 한 번 날선 비판을 쏟아냈다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 부진에 대한 설명은 국민 앞에서 먼저 이뤄졌어야 하는데, 정작 두 차례의 공개적인 기회를 모두 흘려보냈다는 지적이다. 박문성 해설위원은 8일 방송된 CBS 라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’에 출연해 “(월드컵 대표팀을 이끌었던) 감독으로서 설명하고 해명할 건 해명하는 게 필요하다고 본다”면서도 “(홍 전 감독은) 그걸 미리 해줬어야 한다”고 말했다. 이어 박 해설위원은 “그렇게 할 수 있는 기회가 이미 두 번 있지 않았느냐”고 반문하며 홍 전 감독이 월드컵 직후 국민과 취재진 앞에서 직접 입장을 밝혔어야 했다고 꼬집었다. 박 위원이 언급한 ‘두 번의 기회’는 지난달 29일 멕시코 과달라하라 대표팀 베이스캠프에서 감독직 사퇴를 발표했던 기자회견과, 지난달 30일 인천국제공항을 통해 귀국했을 당시를 뜻한다. 당시 홍 전 감독은 약 2분간 준비한 입장문만 읽은 뒤 취재진 질문을 받지 않은 채 기자회견장을 떠났고, 귀국 당시에도 별도의 질의응답을 진행하지 않았다. 박 위원은 “그때라도 어떤 설명이라도 했다면 좋았을 텐데, 그런 기회에서는 다 입을 닫았다”고 지적했다. 홍 전 감독의 청문회 출석 가능성은 전날 알려졌다. 언론보도에 따르면 현재 미국에 체류 중인 홍 전 감독은 홍명보장학재단 측에 “국회 청문회가 열린다면 참석하겠다”는 의사를 전달한 것으로 전해졌다. 또 “끝까지 선수들을 지키는 것 또한 감독의 역할”이라는 입장도 덧붙였다. 박 해설위원은 2년 전 홍 전 감독 선임 과정을 주도했던 이임생 전 대한축구협회(KFA) 기술총괄이사가 최근 캄보디아 프로축구단 나가월드FC 기술이사로 부임한 데 대해서도 강도 높게 비판했다. 그는 “(책임을) 회피하는 모습”이라고 직격한 뒤, 이임생 전 이사와 정몽규 전 대한축구협회장, 홍 전 감독, 정해성 전 전력강화위원장을 사실상 ‘월드컵 책임자 4인방’으로 지목했다. 박 해설위원은 “궁금한 많은 것들을 물어볼 만한 4명”이라며 “지금 두 명(홍 전 감독·이 전 이사)은 해외에 나가 있고, 정 전 회장은 사퇴했고, 정해성 전 위원장은 소재 파악도 안 되고 있다”고 비판했다. 한편 국회 문화체육관광위원회는 홍 전 감독 선임 과정과 북중미 월드컵 부진, 대한축구협회의 운영 전반 등을 점검하기 위한 청문회 개최를 추진하고 있다.

한국마사회(회장 우희종)가 사회적경제기업의 자립과 성장을 돕기 위해 총 1억7000만원 규모의 지원사업을 시행했다. 한국마사회는 지난 3일 ‘지역경제 활성화 및 일자리 창출을 위한 사회적경제기업 성장 지원사업’ 지원금 전달식을 열고 전국 공모를 통해 선정한 사회적경제기업 6곳에 지원금을 전달했다고 8일 밝혔다. 이 사업은 한국마사회가 국내 사회적경제기업의 성장과 자립을 지원하기 위해 2023년부터 매년 추진해 온 사회공헌 사업이다. 올해는 한국마사회가 1억원, 한미글로벌이 7000만원을 출연해 총 사업비를 1억7000만원으로 확대했다. 사회복지법인 따뜻한동행, 한국사회적기업진흥원과 협력해 진행됐으며, 지난 5월부터 전국 공모와 서류·면접 심사를 거쳐 최종 6개 기업을 선정했다. 대상에는 폐플라스틱 자원순환 기업 ㈜우쥬러브와 발달장애인 일자리 창출형 착즙주스 기업 사회적협동조합 모들이 이름을 올렸다. 우수상은 식물성 오메가3 전문기업 농업회사법인주식회사 천우당, 국내 최초 발달장애인 전문 오페라단인 마음소리예술단 사회적협동조합, 장애인과 농가를 연결하는 로컬푸드 상생 플랫폼 사회적협동조합 우리나래, 이주여성 전통문양 패션 브랜드 알록달록 협동조합이 선정됐다. 선정 기업들은 2000만~3000만원의 사업비를 지원받는다. 올해는 기업별 지원 규모를 지난해보다 1000만원씩 늘려 사업의 실효성을 높였다. 아울러 상품 개발과 판로 개척, 사회적가치지표(SVI) 등급 취득 등을 지원하는 맞춤형 컨설팅도 함께 제공할 예정이다. 우희종 한국마사회장은 “이번 사업은 단순한 사업비 지원을 넘어 맞춤형 컨설팅과 판로 확대를 통해 사회적경제기업이 자립할 수 있는 기반을 만드는 데 의미가 있다”면서 “선정된 기업들이 지역사회와 상생하며 지역경제 활성화와 환경보호, 일자리 창출 등 다양한 사회적 가치를 확산할 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.

2022년 12월 3일 새벽, 카타르 도하에서 한국 축구는 다시 한번 기적을 만들었다. 벤치에서 선수들을 지휘한 파울루 벤투 감독은 포르투갈을 상대로 극적인 역전승을 이끌며 한국에 12년 만의 원정 월드컵 16강이라는 성과를 안겼다. 그리고 3년여 뒤, 위기에 빠진 한국 축구가 다시 벤투라는 이름 앞에 섰다. 2022 카타르 월드컵에서 한국을 16강으로 이끌었던 벤투 감독이 다시 대표팀 지휘봉을 잡는 데 관심이 있다는 뜻을 대한축구협회(KFA)에 전달한 것으로 확인되면서 차기 국가대표팀 사령탑 선임 경쟁에도 적지 않은 변수가 될 전망이다. 7일 대한축구협회에 따르면 벤투 감독은 최근 친분이 있는 협회 인사를 통해 국가대표팀 감독직에 대한 관심을 전달했다. 대한축구협회 관계자는 “아직 국가대표 전력강화위원회에 공식 지원서를 제출한 단계는 아니다”라면서도 “벤투 감독이 알고 있는 협회 직원을 통해 한국 대표팀 감독직에 관심이 있다는 뜻을 전달한 것으로 알고 있다”고 설명했다. 벤투의 이름이 다시 거론되는 배경에는 한국 축구가 맞닥뜨린 위기가 있다. 한국은 지난달 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 조별리그 1승2패에 그치며 32강 진출에 실패했다. 최종 순위는 34위였다. 결국 홍 전 감독은 성적 부진에 대한 책임을 지고 물러났고, 대한축구협회는 지난 3일 국가대표 전력강화위원회 첫 회의를 열며 후임 사령탑 선임 절차에 착수했다. 이번 감독 선임은 단순히 새로운 지도자를 찾는 작업이 아니다. 월드컵 실패 이후 한국 축구가 어떤 방향으로 나아갈지를 결정하는 중요한 선택이다. 당장의 성적 반등을 위한 단기 처방을 택할 것인지, 다음 월드컵을 바라보는 장기적인 운영 방식을 구축할 것인지가 핵심이다. 벤투 감독이 다시 주목받는 이유도 이 지점에 있다. 그는 한국 축구가 최근 월드컵에서 성과를 냈던 시기의 경기 철학과 운영 방식을 상징하는 지도자다. 벤투 감독은 2018년 9월 대표팀 지휘봉을 잡았을 당시만 해도 기대와 우려가 엇갈렸다. 포르투갈 출신 지도자가 한국 선수들에게 맞는 축구를 구현할 수 있을지, 후방 빌드업을 기반으로 한 축구가 국제 무대에서 통할지를 두고 논란이 이어졌다. 하지만 벤투 감독은 자신의 철학을 밀어붙였다. 선수단 운영의 일관성을 유지했고, 대표팀은 시간이 지나면서 명확한 경기 방식과 조직력을 갖춘 팀으로 변모했다. 감독 교체 때마다 반복됐던 전술 변화와 시행착오를 줄이고, 선수들이 같은 방향성을 공유하는 시스템을 구축했다. 그 결과는 2022 카타르 월드컵에서 나타났다. 한국은 조별리그 최종전에서 포르투갈을 상대로 극적인 역전승을 거두며 16강 진출에 성공했다. 2010 남아공 월드컵 이후 12년 만의 원정 월드컵 토너먼트 진출이었다. 벤투 감독은 2018년 대표팀 사령탑에 오른 뒤 약 4년4개월 동안 팀을 이끌며 역대 한국 대표팀 감독 가운데 최장수 임기를 기록했다. 월드컵 이후 대한축구협회와 재계약 대신 결별했지만, 한국 축구 팬들에게 남긴 영향은 컸다. 팬들이 붙인 ‘벤버지’라는 별명은 그의 지도 방식과 대표팀 운영에 대한 신뢰를 상징하는 표현으로 자리 잡았다. 벤투 감독은 지난 1일 공개된 연합뉴스와의 화상 인터뷰에서 “아예 처음으로 돌아가 각자의 책임을 명확히 인정하고 1부터 10까지 원점에서 재건하는 과정이 중요하다”고 밝혔다. 이는 단순히 경기력을 끌어올리는 문제가 아니라 대표팀 운영 방향과 축구 철학을 다시 세워야 한다는 의미로 해석된다. 가장 큰 변수는 대한축구협회와 벤투 감독 사이의 권한 조율이다. 벤투 감독은 과거 대표팀 운영 과정에서 자신의 축구 철학과 선수 관리 권한을 중요하게 여겼다. 만약 다시 한국행을 선택한다면 단순한 성적 회복을 위한 단기 처방보다는 장기적인 방향성과 안정적인 운영 환경을 요구할 가능성이 크다. 연봉과 계약 조건도 변수다. 대표팀을 떠난 이후 UAE 대표팀을 맡으며 국제무대 경험을 이어온 만큼, 과거 부임 당시보다 높은 수준의 조건을 요구할 가능성도 있다.

NC 다이노스 내야수 김한별이 2026 KBO리그 6월 월간 캡스플레이 수상자로 선정됐다. 7일 한국야구위원회(KBO)는 “NC 내야수 김한별이 2026 신한 SOL KBO리그 6월 월간 캡스플레이 수상자로 선정됐다”고 발표했다. ADT캡스가 KBO와 함께 운영하는 ‘월간 캡스플레이’는 한 달 동안 KBO리그에서 나온 최고의 호수비를 선정하는 수비 시상 프로그램이다. KBO 기록위원회의 퍼포먼스 기준을 바탕으로 매월 가장 뛰어난 수비 장면을 선보인 선수에게 상을 수여한다. 김한별의 수상으로 이어진 장면은 지난달 5일 창원 NC파크에서 열린 LG 트윈스와 홈경기에서 나왔다. 3-3으로 맞선 7회초 2사 만루 위기. LG 홍창기의 강한 타구가 3루 방면으로 향하자 김한별은 빠른 반응으로 몸을 날려 공을 걷어냈다. 자칫 대량 실점으로 이어질 수 있었던 상황을 막아낸 결정적인 호수비였다. KBO는 “팽팽한 승부처에서 김한별이 보여준 집중력과 순발력이 높은 평가를 받아 6월 월간 캡스플레이 수상자로 선정됐다”고 설명했다. 시상식은 7월 중 NC의 홈경기에서 열릴 예정이며, 김한별에게는 ADT캡스 후원으로 상금 100만원이 수여된다. 한편 ADT캡스는 월간 캡스플레이 시상과 함께 KBO 공식 SNS를 통해 매 경기 최고의 수비를 소개하는 ‘데일리 캡스플레이’ 콘텐츠를 운영 중이다. 시즌 종료 후에는 ‘2026 ADT캡스 KBO 수비상’을 통해 올 시즌 최고의 수비수를 선정할 예정이다.

[고양=권준영 기자] 무려 11점 차 열세도 벼랑 끝에 몰린 한국 남자농구를 무너뜨리지는 못했다. 대표팀은 운명의 한일전에서 숙적 일본을 상대로 대역전극을 완성하며 기사회생했다. 2027 국제농구연맹(FIBA) 농구 월드컵 아시아 예선 2라운드 진출의 불씨도 다시 살렸다. 한국은 6일 고양소노아레나에서 열린 일본과의 2027 FIBA 농구 월드컵 아시아 예선 1라운드 6차전에서 81-79로 승리했다. 반드시 승리가 필요했던 한국은 막판까지 집중력을 잃지 않으며 마지막 고비를 넘었다. 상황은 결코 녹록지 않았다. 대표팀 에이스 이현중(샌안토니오 스퍼스)은 NBA 도전을 위해 이번 예선에 나서지 않았고, 한국프로농구(KBL) 정규리그 최우수선수(MVP) 이정현(고양 소노)도 지난 3일 대만전에서 당한 발목 부상 여파로 결장했다. 전력 누수가 적지 않았지만, 한국은 홈팬들 앞에서 투혼을 발휘하며 이를 극복했다. 이날 경기는 시작부터 순탄치 않았다. 일본은 1쿼터 초반부터 빠른 공수 전환과 외곽슛으로 기선을 제압했고, 한국은 한때 11-19까지 끌려갔다. 하지만 이우석(상무 농구단)과 문정현(수원 KT)이 공격의 활로를 뚫었고, 에디 다니엘(서울 SK)이 자유투와 끈질긴 수비로 분위기를 바꿨다. 여기에 유기상(창원 LG)의 3점슛까지 터지면서 한국은 1쿼터를 25-25 동점으로 마쳤다. 2쿼터에도 팽팽한 승부가 이어졌다. 이우석과 여준석이 득점으로 버텼지만, 외곽슛은 좀처럼 터지지 않았다. 전반 3점슛 14개 가운데 단 1개만 성공하며 성공률은 6.7%에 머물렀다. 그럼에도 다니엘이 연속 스틸로 일본의 공격 흐름을 끊어냈고, 한국은 35-37로 추격의 불씨를 살린 채 전반을 마무리했다. 승부의 흐름은 3쿼터에서 뒤집혔다. 한국은 일본의 속공과 외곽포에 밀려 한때 43-54, 11점 차까지 뒤졌지만 끝내 무너지지 않았다. 최준용(부산 KCC)의 스텝백 3점슛으로 추격의 신호탄을 쏘아 올렸고, 변준형(안양 정관장)의 돌파 득점이 이어지며 흐름을 한국 쪽으로 가져왔다. 백미는 쿼터 종료 52초 전이었다. 다니엘이 상대 패스를 가로챈 뒤 코트를 질주해 호쾌한 속공 덩크를 꽂으며 경기장의 열기를 최고조로 끌어올렸다. 뒤이어 최준용이 종료 19초 전 페이드어웨이 점퍼를 성공시키며 한국은 55-54 역전에 성공, 1점 앞선 채 마지막 10분을 맞았다. 승부를 결정지은 건 마지막 10분이었다. 이우석이 연속 득점으로 공격을 이끌었고, 장재석(부산 KCC)도 골밑에서 침착한 플레이를 선보이며 힘을 보탰다. 강한 압박 수비는 일본의 실책을 유도했고, 다니엘과 이우석은 잇따라 스틸을 기록하며 속공 기회를 만들어냈다. 최준용의 연속 득점까지 더해지며 한국은 승기를 굳히는 듯했다. 마지막까지 긴장의 끈을 놓을 수는 없었다. 일본은 종료 직전까지 거세게 추격하며 한국을 압박했고, 양 팀 모두 자유투를 놓치는 등 혼전이 이어졌다. 경기 종료 직전에는 시간 운영 과정에서도 어수선한 장면이 나왔지만, 한국은 끝내 2점 차 리드를 지켜내며 81-79 승리를 완성했다. 가장 빛난 건 기록 이상의 존재감을 보여준 다니엘이었다. 경기 내내 왕성한 활동량과 허슬 플레이로 분위기를 주도한 그는 9점 1리바운드 3어시스트 5스틸을 기록하며 공수에서 맹활약했다. 이우석은 19점, 최준용은 16점을 보태며 대표팀의 극적인 역전승을 이끌었다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 참패의 책임을 지고 사퇴한 홍명보 전 축구대표팀 감독의 미국 출국을 둘러싸고 ‘도피 논란’이 이어지는 가운데, 대표팀 수석주치의 송준섭 박사가 공개적으로 홍 전 감독을 옹호하고 나섰다. 송준섭 박사는 2010 남아프리카공화국 월드컵부터 축구대표팀 수석주치의로 활동해 왔으며, 2014 브라질 월드컵 당시에도 홍 전 감독과 함께 대표팀을 이끌며 오랜 기간 호흡을 맞춘 인물이다. 6일 축구계에 따르면, 송 박사는 지난 4일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “세상에 가장 힘들고 괴롭고 지칠 때 여러분은 누굴 찾아가나. 바로 가족”이라며 “홍 전 감독의 도피성 LA 출국이라는 보도를 접하고 마음이 참 아프다. 가족 품으로 찾아가는 게 도피냐”라는 글을 게재했다. 해당 글에서 송 박사는 “모든 비판도 정확한 팩트(사실) 안에서 해야 그 정당성과 건전성을 의심받지 않는다”면서 “시차 때문인지, 안타까움 때문인지 뜬눈으로 밤을 지새웠다”고 당시 심경을 밝혔다. 홍 전 감독은 지난달 30일 대표팀과 함께 귀국한 뒤 이틀 만인 지난 2일 가족들이 거주하는 미국 로스앤젤레스(LA)로 출국했다. 공항에서 취재진과 만난 그는 “제가 할 이야기는 있는데 언젠가는 이야기가 잘 나올 것”이라면서도, 귀국 시점을 묻는 질문에는 “언제가 될지 모르겠다”고 답했다. 이후 일각에서는 국회의 대한축구협회(KFA) 청문회와 감사 등을 앞두고 홍 전 감독이 미국으로 떠난 것을 두고 ‘도피성 출국’이라는 의혹을 제기했다. 일부 매체에서는 홍 전 감독이 LA국제공항에서 취재진을 피하기 위해 유료 VIP 서비스인 ‘PS(Private Suite)’를 이용했다는 보도도 나왔다. 홍 전 감독의 미국행을 둘러싼 정치권의 반응도 나왔다. 더불어민주당 최민희 의원은 지난 3일 자신의 SNS를 통해 “홍명보 전 감독은 국민께 월드컵 결과를 설명할 의무가 있다”며 “출국이 도피가 아니라 믿는다”고 밝혔다. 하지만 홍 전 감독의 미국 방문은 가족을 만나기 위해 미리 계획된 일정이었던 것으로 전해졌다. 또한 그가 이용한 항공사는 LA 현지에서 해당 PS 서비스를 제공하지 않는 것으로 알려지면서 일부 의혹에도 사실관계 확인이 필요하다는 비판이 제기됐다. 송 박사는 이러한 논란을 겨냥한 듯 “비판은 얼마든지 할 수 있지만 정확한 사실에 근거해야 한다”고 거듭 강조했다. 한편 국회 문화체육관광위원회는 이번 월드컵 부진과 관련해 대한축구협회를 대상으로 청문회를 추진하고 있다. 정몽규 대한축구협회장과 홍 전 감독, 이임생 전 기술발전위원장 등을 증인으로 불러 감독 선임 과정과 협회 운영 전반을 점검하고 진상을 규명한다는 방침이다.

모로코가 또 한번 세계무대를 뒤흔들었다. 캐나다를 완파하고 8강에 진출하며 4년 전 성과가 우연이 아니었음을 증명했다. 모로코는 5일 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 16강전에서 두 골을 터뜨린 아즈에딘 우나히(지로나)의 활약을 앞세워 캐나다를 3-0으로 꺾고 8강행을 확정했다. 이로써 모로코는 2022 카타르 월드컵 4강 신화를 넘어, 이번 대회에서도 8강에 오르며 아프리카 최초 ‘2회 연속 월드컵 8강 진출’이라는 새 역사를 썼다. 또 이번 대회 누적 8골로 아프리카 국가 단일 대회 최다 득점 기록까지 갈아치웠다. 개인 기록도 쏟아졌다. 아슈라프 하키미(파리 생제르맹)는 아프리카 선수 최다 월드컵 출전 기록을 15경기로 늘렸고, 브라힘 디아스(레알 마드리드)는 2도움을 추가하며 아프리카 선수 단일 대회 최다 도움 기록(4개)을 경신했다. 우나히는 2002 한일 월드컵 세네갈의 앙리 카마라 이후 24년 만에 아프리카 선수로 토너먼트 멀티골을 기록했다. 캐나다는 개최 3개국 중 가장 먼저 탈락했지만 의미 있는 성과를 남겼다. 이번 대회를 통해 사상 첫 승점과 첫 승리, 첫 조별리그 통과, 첫 토너먼트 승리를 모두 기록하며 새로운 이정표를 세웠다. 경기 초반 흐름은 캐나다가 주도했다. 강한 전방 압박으로 모로코를 몰아붙였고, 모로코는 전반 28분이 돼서야 첫 슈팅을 기록할 만큼 고전했다. 전반 22분에는 이스마일 사이바리(바이에른 뮌헨)가 햄스트링 부상으로 교체되는 악재도 겹쳤다. 거친 몸싸움 속에 전반은 팽팽하게 흘렀고, 양 팀 합계 8장의 옐로카드가 나오는 격렬한 양상이 이어졌다. 승부는 후반 시작과 동시에 갈렸다. 후반 5분 하키미의 프리킥 이후 이어진 컷백을 우나히가 페널티박스 바깥에서 오른발 슈팅으로 연결해 선제골을 터뜨렸다. 캐나다가 반격에 나섰지만 모로코는 공간을 집요하게 파고들며 상대를 괴롭혔다. 결국 후반 37분 역습상황에서 디아스의 패스를 받은 우나히가 다시 한번 오른발로 마무리하며 2-0을 만들었다. 캐나다의 총공세 속 추가시간 8분에는 수피안 라히미(알 아인)가 왼발 슈팅으로 쐐기골을 꽂아 승부에 마침표를 찍었다. 한편 이번 월드컵에서 조기 탈락하며 한국 축구가 흔들리고 있는 가운데 문화체육관광부는 6일 ‘K-축구 혁신위원회’를 출범시켜 거버넌스 개편, 유소년 육성, 첨단 기술 도입 등을 포함한 전면 쇄신 논의에 착수한다. 혁신위에는 최휘영 문체부 장관을 비롯해 한국 축구 레전드 박지성 국제축구연맹(FIFA) 분과위원회 위원이 공동위원장을 맡는다. 또한 이영표, 박주호 등 축구인과 유승민 대한체육회장 등 체육계 주요 인사들이 참여해 한국 축구 경쟁력 강화 방안을 논의한다.

도심 한복판에서 말과 자연을 동시에 감상하며 ‘힐링’을 즐길 수 있는 이색 공간이 등장했다. 한국마사회가 조성한 렛츠런파크 서울 포니랜드에 목장 콘셉트 카페 ‘슬로우 포니(Slow Pony)’가 문을 열면서 방문객들의 발길이 이어지고 있다. 지난달 27일 공식 오픈한 슬로우 포니는 ‘일상의 속도를 늦춘다’는 콘셉트를 바탕으로 자연 속 여유를 체험할 수 있도록 설계된 공간이다. 약 130평 규모의 카페는 넓은 통창 구조를 통해 외부 포니 목장과 정원을 한눈에 조망할 수 있도록 구성됐다. 방문객들은 실내에서 휴식을 취하면서도 잔디를 거니는 작은 말 ‘포니’를 가까이에서 관찰할 수 있다. 카페 외부에는 포니 목장과 정원이 함께 조성돼, 가족 단위 방문객과 연인들이 자연 속 산책과 체험을 동시에 즐길 수 있다. 특히 창밖으로 말을 바라보는 경험을 일컫는 ‘말멍’이 새로운 힐링 키워드로 자리 잡으며 SNS에서도 관심을 끌고 있다. 메뉴 구성도 콘셉트에 맞춰 기획됐다. ‘목장 노을’, ‘포니의 꿈’, ‘포니빵’ 등 말과 목장 이미지를 반영한 시그니처 메뉴가 대표적이며, 계절별 신규 메뉴도 순차적으로 확대될 예정이다. 현장을 찾은 방문객들은 대체로 긍정적인 반응을 보였다. 과천 시민 김모 씨는 “올봄 벚꽃 시즌에 경마공원을 찾았다가 인상이 좋아 다시 방문했다”며 “잔디 위를 거니는 포니를 보면서 조용히 쉬는 시간이 인상적이었다”고 말했다. 포니랜드를 중심으로 한 이번 공간은 단순한 카페를 넘어 ‘경마공원’의 기능 확장에도 의미가 있다는 평가다. 한국마사회는 향후에도 말과 자연을 결합한 체험형 콘텐츠를 확대해, 렛츠런파크 서울을 도심 속 열린 공원형 복합문화공간으로 발전시킨다는 계획이다.

말의 모근 한 가닥이 세계 챔피언을 만들 수 있을까. 불과 몇 년 전까지만 해도 경주마의 잠재력을 가늠하는 일은 혈통과 조교사의 경험, 오랜 현장 감각에 크게 의존했다. 하지만 지금은 풍경이 달라지고 있다. 망아지의 모근에서 DNA를 추출해 유전 정보를 분석하고, 훈련 과정에서는 심박수와 속도, 걸음 수까지 실시간으로 데이터화한다. 이렇게 축적된 데이터는 인공지능(AI)과 결합해 말의 성장 가능성과 경기력을 예측하는 데 활용된다. 한국 경마도 이제 혈통과 경험을 넘어 유전체와 데이터가 경쟁력을 좌우하는 시대로 접어들고 있다. 이 변화의 중심에는 올해 국내 씨수말로 활동을 시작한 세계 정상급 경주마 ‘닉스고(Knicks Go)’가 있다. 한국마사회는 닉스고를 미국 경매시장에서 8만7000달러(약 1억3000만원)에 도입했다. 당시만 해도 유망주였던 닉스고는 이후 세계 경마사를 새로 썼다. 2021년 세계 경주마 랭킹 1위에 올랐고, 통산 25전 10승, 총상금 925만달러(약 142억원)를 기록하며 세계 최고의 경주마로 이름을 알렸다. 2022년 은퇴 후 미국 켄터키주에서 씨수말 생활을 시작한 그는 올해 국내에서 새로운 교배 시즌을 맞았다. 그 첫 번째 성적표는 한국 경마의 변화를 상징적으로 보여줬다. 한국마사회 제주목장에 따르면 올해 교배지원 규모는 총 274두였다. 이 가운데 닉스고는 126두와 교배하며 전체의 절반 가까이를 차지했다. 지난해까지 가장 많은 교배를 기록했던 씨수말 ‘한센’(102두)을 단숨에 제치고 국내 최고 인기 씨수말에 올랐다. 이 숫자는 단순한 인기 경쟁의 결과가 아니다. 국내 생산농가 절반 가까이가 세계 랭킹 1위 출신 씨수말을 선택했다는 것은, 앞으로의 경쟁력이 혈통뿐 아니라 검증된 유전적 가치와 데이터에 있다고 판단했음을 보여주는 시장의 선택이다. 경마 산업에서 씨수말은 단순히 번식을 위한 말이 아니다. 미래의 경주마를 만드는 ‘유전자 자산’이다. 생산농가가 교배를 결정하는 순간 선택하는 것은 눈앞의 씨수말이 아니라 앞으로 태어날 자마들의 잠재력이다. 씨수말의 경주 성적과 혈통은 물론 자마들의 상금, 경매 낙찰가, 거리 적성까지 모든 데이터가 그 미래 가치를 결정한다. 북미 종마시장은 이미 혈통과 데이터로 씨수말의 가치를 평가하는 대표적인 ‘유전자 산업’으로 자리 잡았다. 이를 보여주는 대표적인 사례가 북미 리딩사이어들이다. 2026년 북미 리딩사이어 상위권인 ‘낫 디스 타임(Not This Time)’과 ‘인투 미스치프(Into Mischief)’의 회당 교배료는 각각 25만 달러(약 3억3000만원)에 달한다. 이들의 가치는 높은 교배료에 그치지 않는다. 자마들이 벌어들인 연간 상금(Progeny Earnings)은 각각 1879만 달러와 1642만 달러에 이른다. 결국 씨수말의 혈통은 단순한 번식 자원이 아니라 막대한 경제적 가치를 창출하는 고부가가치 산업 자산으로 평가받는다. 이 같은 흐름은 국내 씨수말 시장에서도 그대로 나타난다. 올해 교배지원 실적은 닉스고가 126두로 가장 많았고, 한센(102두), 언캡처드(70두), 클래식 엠파이어(41두)가 뒤를 이었다. 씨수말 간 선호도는 뚜렷하게 갈렸다. 결국 생산농가들은 혈통은 물론 유전적 경쟁력과 시장성을 종합적으로 평가해 미래 가치가 높은 씨수말을 선택하고 있는 셈이다. 다만 누적 상금만으로 씨수말의 경쟁력을 판단할 수는 없다. 국내 씨수말 순위를 보면 9위 어플릿익스프레스는 출전한 자마가 26두에 불과하지만 출전횟수당 평균상금은 약 1392만원으로 한센(약 627만원)을 크게 웃돈다. 표본은 적지만 개체당 성과는 오히려 더 높았다는 의미다. 씨수말의 가치는 얼마나 많은 자마를 배출했는지뿐 아니라, 자마들이 얼마나 효율적으로 성과를 내는지까지 함께 평가받는다. 이러한 변화는 한국 경마에서도 본격화되고 있다. 한국마사회 말산업연구소는 ‘글로벌 능력마 조기 발굴 프로젝트’를 추진하며 데이터 기반 육성 시스템 구축에 나섰다. 핵심은 모근에서 추출한 DNA로 유전체를 분석하고, 이를 훈련 데이터와 결합해 경주마의 잠재력과 성장 가능성을 정밀하게 예측하는 것이다. 분석된 유전체 정보는 거리 적성과 경주 특성 등을 예측하는 데 활용된다. 이후 훈련 단계에서는 심박수와 훈련 속도, 분당 걸음 수 등 다양한 생체 데이터를 축적한다. 이렇게 확보한 유전체 정보와 훈련 데이터를 결합해 개체별 맞춤형 훈련을 설계하고, 잠재력이 뛰어난 경주마를 조기에 발굴하는 것이 프로젝트의 핵심이다. 물론 DNA가 모든 것을 결정하는 것은 아니다. 유전자는 잠재력을 보여주는 출발점일 뿐이다. 실제 경주 성적은 조교 과정과 건강 상태, 성장 환경, 기수와의 호흡, 경기 당일의 컨디션 등 다양한 변수에 의해 달라진다. 유전체 분석은 잠재력을 객관적으로 평가하는 과학적 도구로 활용된다. 그럼에도 시장은 이미 미래 가치에 먼저 베팅하고 있다. 현재 성적만 놓고 보면 한센이 앞선다. 올해 출전한 자마 152두가 벌어들인 총상금은 약 36억 원으로 국내 최고 수준이다. 반면 올해부터 국내 씨수말로 활동을 시작한 닉스고는 아직 자마들의 본격적인 성과가 나타나지 않은 단계다. 하지만 생산농가들의 선택은 달랐다. 이미 실적이 검증된 씨수말보다 세계 랭킹 1위 혈통이 지닌 미래 성장 가능성에 더 큰 비중을 둔 것이다. 아직 눈에 보이는 성과는 없지만, 잠재력이 더 크다고 판단한 셈이다. 마치 스타트업에 투자하듯, 실현되지 않은 가능성에 먼저 자금을 투입한 것이다. 이 같은 선택은 지난 10년간 국내 씨수말 시장 변화와 맞닿아 있다. 한국마사회의 교배지원 분담률은 2016년 28.3%에서 지난해 18.4%로 낮아졌고, 민간의 역할은 꾸준히 확대됐다. 씨수말 시장 역시 과거의 공급 중심 구조에서 벗어나고 있다. 생산농가가 혈통과 성적, 시장성을 기준으로 냉정하게 비교·선택하는 경쟁 시장으로 빠르게 재편되는 흐름이다. 한때 경마는 ‘좋은 말을 기다리는 산업’에 가까웠다. 이제는 다르다. DNA는 잠재력을 읽고, 데이터는 성장 과정을 기록하며, 과학은 그 가능성을 정밀하게 분석한다. 올해 닉스고에게 몰린 126두의 선택은 단순히 세계 챔피언 출신 씨수말 한 마리의 인기를 보여주는 숫자가 아니다. 국내 생산농가의 선택 기준은 이미 혈통을 넘어 데이터와 미래 가치로 이동하고 있다.

“이건 골프장인가, 리조트인가.” 강원도와 영남권 일부 골프장 주변에서는 최근 이런 말이 심심치 않게 나온다. ‘대중형 골프장’이라는 이름으로 세제 혜택을 받으면서도, 한편에서는 수억원에서 수십억원대에 이르는 콘도·빌라형 숙박시설이 분양되고 있기 때문이다. 골프장 이용권과 숙박권, 부킹 혜택이 결합된 상품까지 등장하면서 제도의 경계가 흐려지고 있다는 비판이 제기된다. 4일 한국골프소비자원(원장 서천범)에 따르면 이러한 운영 사례는 전국적으로 20여 곳에 달하는 것으로 집계됐다. 핵심은 단순한 상품 변화가 아니라, 세제 혜택을 전제로 설계된 ‘대중형 골프장’ 제도 안에서 사실상 회원제와 유사한 운영 방식이 작동하고 있다는 점이다. 실제 일부 대중형 골프장에서는 27홀 규모의 코스와 함께 수십에서 백여 세대 규모의 빌라형 숙박시설을 조성해 분양 상품으로 판매하는 사례가 나타나고 있다. 숙박 이용권과 골프장 할인, 부킹 우선권 등이 결합된 상품은 사실상 장기 이용권 또는 회원권에 가까운 형태로 운영되고 있으며, 분양 가격 역시 수억원에서 수십억원대까지 폭넓게 형성돼 있는 것으로 알려졌다. 표면적으로는 골프장과 숙박시설이 별도 사업으로 분리돼 있지만, 실제 이용자는 골프장 혜택과 숙박 권리가 결합된 상품을 소비하면서 경계가 사실상 모호해지고 있다. 업계에서는 이를 두고 ‘형식은 분양, 실질은 회원제’라는 지적이 나온다. 특히 일부 사업장은 개발 단계에서 금융 조달 방식과 결합된 형태로 운영되기도 한다. 투자자 모집 성격의 자금이 유입되고, 이에 대한 대가로 골프장 이용 할인이나 부킹 혜택이 제공되는 방식이다. 계약은 금전소비대차나 투자 계약으로 분류되지만, 실질적으로는 이용권과 유사한 성격을 띠는 것으로 해석된다. 이 같은 흐름은 개별 사례를 넘어 국내 골프장 운영 방식 전반의 변화와 맞물려 있다. 대중형 골프장 제도 아래에서 수십억 원대 콘도·빌라 분양이 이어지는 배경에는 골프 산업의 수익 모델 변화와 시장 재편 흐름이 자리하고 있다는 분석이 나온다. 한국골프장경영협회에 따르면 국내 골프장 내장객은 2022년 약 5058만명에서 2024년 4741만명, 2025년 4641만명으로 3년 연속 감소세를 보이고 있다. 이용 수요는 줄어들고 있지만 업계 전반은 단순한 축소보다는 산업 전반의 변화 국면에 들어선 것으로 해석된다. 한국레저산업연구소 분석에 따르면 대중형 골프장의 영업이익률은 평균 30% 안팎으로 추정되며, 일부 상위 골프장은 50%를 웃도는 수익성을 기록한 것으로 나타났다. 이는 제조업 평균 영업이익률(약 5% 내외)과 비교하면 몇 배에 달하는 수준이다. 골프 소비 흐름 역시 변화하고 있다. 문화체육관광부 국민생활체육조사 기준 골프 참여 인구는 약 600만명으로 추정되며, 필드와 스크린을 병행하는 이용자가 빠르게 늘고 있다. 해외 골프 여행 수요 역시 엔저 영향 이후 증가세를 보이며 일부 수요가 해외로 이동하는 흐름도 나타나고 있다. 스크린골프 시장은 별도 축으로 성장하고 있다. 골프존 사업보고서 기준 이용자 기반과 라운드 수는 이미 수천만 회 규모로 확대되며 필드 골프와 병행되는 대체 소비 시장으로 자리 잡고 있다. 골프 소비는 필드·스크린·해외로 분화되는 다층 구조로 재편되고 있다. 이 같은 변화 속에서 대중형 골프장 제도는 당초 설계 취지와 다른 방향으로 확장되고 있다는 지적이 나온다. 업계에서는 제도와 시장 현실 사이의 간극이 점차 벌어지고 있다는 분석이다. 이러한 변화는 세제 혜택을 전제로 한 대중형 골프장 운영 방식에도 영향을 미치고 있다. 일부 골프장들이 콘도·빌라 회원을 모집해 그린피 및 부킹 혜택을 제공하면서 조세 형평성 논란으로 이어지고 있다는 것이다. 중과세율이 적용되는 회원제 골프장들은 이러한 운영 방식에 대해 지자체의 관리·감독 강화를 요구하고 있지만, 업계 갈등으로 비화될 수 있다는 우려 속에 직접적인 문제 제기에는 신중한 분위기다. 서천범 한국골프소비자원 원장은 “골프장 관리·감독권을 가진 각 지자체가 편법 운영 사례에 대한 실태조사를 실시하고, 시정명령 이후 이행되지 않을 경우 제재를 검토할 필요가 있다”고 말했다. 이어 “중앙정부 역시 콘도·빌라 회원권을 활용한 운영 방식에 대해 세제 기준을 재정비해 조세 형평성을 바로잡아야 한다”고 덧붙였다.