패럴림픽 무대에서 한국 장애인 스포츠 역사를 새로 쓴 스무 살 소녀는, 가장 먼저 자신이 출발했던 곳을 떠올렸다. 금메달의 환호가 채 가시기도 전, 그는 다시 재활병원과 수영장이 있는 낮은 곳으로 시선을 돌렸다. 그리고 조용히 1000만원을 내놨다. 자신이 받았던 도움을 또 다른 장애어린이들에게 돌려주기 위해서다. 메달보다 더 오래 남을 ‘선한 영향력’이었다. 한국 장애인 스포츠의 간판으로 떠오른 김윤지가 뜻깊은 기부로 감동을 전했다. 푸르메재단은 28일 김윤지가 장애어린이 재활치료 지원을 위해 1000만 원을 기부했다고 밝혔다. 지난 2024년에 이어 두 번째 기부다. 김윤지는 “제가 그랬던 것처럼 많은 어린이가 재활과 스포츠를 통해 더 건강해지기를 바란다”며 “장애가 있어도 누구나 꿈을 향해 나아갈 수 있는 사회를 만드는 데 보탬이 되고 싶다”고 밝혔다. 김윤지는 지난 2월 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계패럴림픽에서 크로스컨트리 스키와 바이애슬론 종목을 넘나들며 금메달 2개와 은메달 3개를 수확했다. 한국 선수의 동계패럴림픽 첫 멀티 금메달이자, 동·하계 올림픽과 패럴림픽을 통틀어 한국 선수 단일 대회 최다 메달 기록이다. 하지만 김윤지의 성장 과정에는 늘 재활과 스포츠가 함께 있었다. 그는 초등학생 시절인 2016년부터 푸르메재단 넥슨어린이재활병원과 마포푸르메스포츠센터에서 수(水)치료와 수영 수업을 받으며 운동선수의 꿈을 키웠다. 장애인 전용 샤워장과 휠체어 경사로, 장애·비장애 통합 훈련 시스템을 갖춘 공간은 김윤지에게 재활의 공간이자 가능성을 발견한 장소였다. 김윤지는 지난해 전국장애인체육대회 수영 5관왕에 오른 뒤 최우수선수(MVP) 상금 300만 원도 기부한 바 있다. 올해 4월에는 장애 인식 개선과 장애인 스포츠 발전에 기여한 공로로 푸르메재단 공로패를 받았다. 백경학 푸르메재단 상임대표는 “김윤지 선수의 도전 정신과 따뜻한 나눔은 재활치료를 받는 장애어린이들에게 큰 용기와 희망이 되고 있다”고 감사함을 표했다. 한편 김윤지는 다음 달 평창 전지훈련을 앞두고 현재 마포푸르메스포츠센터에서 수영과 체력 훈련에 매진하고 있다.

진보당 손솔 의원은 27일 세계일보 인터뷰에서 경기를 마친 싸움소 상당수가 초원이 아닌 도축장으로 향하는 점을 언급하며 소싸움 제도 전반을 강하게 비판했다. 국회 문화체육관광위원회 소속인 그는 ‘전통소싸움경기에 관한 법률 폐지안’과 동물보호법상 소싸움 예외 규정 삭제 법안을 발의했다. 손 의원은 “소싸움이 전통이나 스포츠로 규정되는 현실을 더 이상 그대로 둘 수 없다”며 “이미 5만명이 넘는 시민이 소싸움 폐지 국민동의청원에 참여했다”고 설명했다. 손 의원은 현행 보상 체계가 조기 도축을 유도할 수 있다고 우려했다. 싸움소를 치료할 경우 개체당 수백만원에서 최대 1000만원 이상의 비용을 써야 하지만, 도축을 하게 되면 약 100만원 수준의 보상금이 지급된다는 것이다. “치료는 손해이고 도축은 이익이 되는 구조라면, 이는 선택이 아니라 설계의 문제”라는 지적이다. 청도공영공사와 사행산업통합감독위원회 자료에 따르면 최근 4년간(2022∼2025년) 등록이 말소되거나 취소된 싸움소 453두 중 71%(322두)는 도축된 것으로 나타났다. 자연사는 15%(69두), 단 한 차례 출전 후 도축된 사례는 16두였다. 같은 기간 경기 중 뿔 탈락, 골절, 창상 등 중상을 입은 싸움소 36두 가운데 13두는 한 달 이내 도축된 것으로 집계됐다. 그는 “국가의 법과 예산이 동물의 고통과 사행성을 동시에 정당화하는 구조는 지속되기 어렵다”고 비판했다. 소싸움을 둘러싼 불법 도박은 그동안 꾸준히 제기돼 왔다. 최근 3년간 청도공영공사 소싸움 경기장에서 적발된 맞대기 도박(비공식 사설 베팅)은 96건. 상당수는 적발 이후 계도 수준에 머문 것으로 알려졌다. 사정이 이런데 사행산업통합감독위원회의 소싸움 경기장 점검도 최근 5년간 17회에 그쳤다. 같은 기간 경마(1106회), 복권(7819회) 점검에 턱없이 못 미치는 수치다. 손 의원은 “연간 100일 이상 경기가 열리는데 점검은 연 2∼3회 수준”이라며 “관리 사각지대에 놓여 있는 셈”이라고 꼬집었다. 관리 부실도 문제다. 이미 도축된 소의 명의가 경기에 활용되거나, 등록 말소 사유가 불명확한 사례 등 행정 관리에도 허점이 드러나고 있다. 손 의원은 “등록 정보와 실제 출전 개체 간 불일치 사례가 발생하고 있다”며 “개별 실수가 아니라 시스템 전반의 취약성으로 봐야 한다”고 지적했다. 손 의원은 소싸움을 스포츠로 보는 시각에 일침을 가했다. 그는 “스포츠는 과정 자체가 감동과 영감을 줄 수 있어야 한다”는 e스포츠 선수 페이커(이상혁)의 발언을 인용하며 “채찍에 끌려 나온 소가 공포 속에서 싸우는 장면을 스포츠로 보기는 어렵다. 여기에 개체 관리 체계의 허점과 기록 불일치 문제까지 더해져 스포츠로서의 요건을 전혀 충족하지 못하고 있다”고 비판했다. 지역경제에 미치는 영향과 ‘전통 스포츠’를 들어 소싸움 폐지를 반대하는 목소리에 대해서는 “시설을 없애는 것이 아니라 기능을 바꾸면 된다”고 말했다. 현재 소싸움이 열리는 경기장을 지역 주민을 위한 공간으로 바꿔나가자는 제안이다.

서울올림픽기념국민체육진흥공단(이사장 하형주)이 일반 국민과 함께 체육시설 안전 사각지대를 점검하는 ‘체육시설 국민 점검단’(이하 국민 점검단) 시범 운영에 들어갔다. 27일 국민체육진흥공단(KSPO)은 청년 5명, 시니어 5명 등 총 10명으로 구성된 국민 점검단을 위촉하고 사전 교육을 마쳤다고 밝혔다. 이번 사업은 기존 안전관리 체계를 보완하고 점검 과정의 투명성을 높이기 위한 취지로 마련됐다. 국민 점검단은 이달 중순부터 서울 지역 공공·민간 체육시설 20곳을 대상으로 현장 점검 활동을 진행 중이다. 청년과 시니어가 2인 1조로 구성돼 민관합동 점검 현장에 동행하며 활동한다. 전문기관과 지자체는 시설의 구조적 안전성 등 기술적 항목을 진단하고, 국민 점검단은 실제 이용자 관점에서 체감 안전 요소를 중심으로 현장을 살핀다. 현장에서 발견된 위험 요소는 즉시 해당 시설에 전달돼 신속한 조치를 유도한다. 아울러 점검 과정에서 수집된 이용자 의견은 향후 체육시설 안전관리 체계 개선과 점검 항목 고도화에 반영될 예정이다. 국민체육진흥공단 관계자는 “국민이 직접 점검에 참여해 이용자 관점의 안전 요소를 함께 살핀다는 데 의미가 있다”면서 “시범사업 성과를 토대로 제도화와 확대 방안을 단계적으로 추진할 것”이라고 말했다.

“그린피를 낮춘다는데, 왜 라운드 비용은 더 비싸졌나.” 세금 감면과 규제 완화를 통해 그린피 인하를 유도한 ‘대중형 골프장’ 정책이 시행됐지만, 소비자 체감은 정책 의도와 엇갈리는 방향으로 움직이고 있다. 가격 인하 효과라기보다는 평균 요건을 충족하는 과정에서 시간대별 요금 구조가 세분화된 결과라는 해석이 나온다. 그 과정에서 비용 부담은 수요가 몰리는 시간대로 집중되는 형태로 이동하고 있다. 겉으로는 대중화를 내세우지만, 실제 작동 방식은 ‘평균 관리형 가격 설계’에 가깝다는 지적이 나온다. 골프장들은 정부 기준을 충족하는 범위 안에서 수요가 몰리는 시간대를 중심으로 요금 체계를 다시 짰고, 그 결과 정책 효과는 단순한 인하보다 소비자 체감의 변화로 이어지고 있다는 분석이다. 다만 업계 일각에서는 이를 규제 회피가 아닌 ‘수요 집중에 따른 가격 차등화 전략’으로 볼 수 있다는 반론도 있다. 애초 이 제도는 세금 감면과 규제 완화를 통해 골프장 이용료를 낮추겠다는 취지에서 출발했다. 그러나 정책은 최고가를 직접 통제하는 방식이 아니라 ‘평균 요금’을 기준으로 설계됐다. 이 때문에 시장에서는 세제 혜택이 즉각적인 가격 인하로 이어지기보다는, 평균 기준을 맞추는 범위 안에서 시간대별 요금을 조정하는 방식으로 반응했다. 결국 소비자가 체감하는 변화는 세금 효과보다는 가격 재편에 더 가까웠다는 분석이다. 27일 골프업계에 따르면 ‘대중형 골프장’ 지정 기준은 최고가를 직접 제한하는 방식이 아니라 평균 요금을 관리하는 구조로 설계됐다. 수도권 기준으로 회원제 대비 비회원 평균 요금보다 약 3만4000원 이상 낮은 수준을 유지하면 대중형 자격과 세제 혜택을 받을 수 있다. 이 기준에 맞춰 주중 약 18만원대, 주말 약 24만원대 수준이 사실상 정책 기준선으로 작동하고 있다. 다만 이 기준은 시간대별 가격을 직접 규제하지 않는다는 한계를 갖고 있다. 평균 요건만 충족하면 되기 때문에 시장은 자연스럽게 요금을 시간대별로 세분화하는 방식으로 대응했다. 이를 두고 시장에서는 ‘평균 규제가 가격 왜곡을 초래한 사례’라는 해석과, ‘원래 존재하던 수요 차이를 보다 정교하게 반영한 것’이라는 평가가 엇갈린다. 실제 수도권 및 주요 지역 대중형 골프장에서는 요금 체계가 사실상 시간대별로 분리된 상태다. 새벽·야간 노캐디 시간대는 7만~10만원 수준까지 낮아지는 반면, 수요가 집중되는 평일 오전 골든타임은 22만~25만원, 주말·성수기 시간대는 29만~33만원까지 올라가는 흐름이 나타나고 있다. 한국레저산업연구소 ‘레저백서 2024’에 따르면 수도권 대중형 골프장의 18홀 기준 평균 그린피는 주중 약 16만9000원, 주말 약 21만3000원 수준이다. 다만 이는 평균 수치로, 실제 골퍼들이 몰리는 주말 황금 시간대에서는 20만원 후반에서 30만원 초반까지 올라가는 경우도 있다. 대중형이라는 이름과 달리 시장은 이미 시간대별 프리미엄 요금 체계로 재편된 상태다. 소비자가 실제로 지불하는 비용은 단순한 그린피 수준이 아니라 라운드 전체 비용에서 결정된다. 수도권 주말 기준으로 4인 라운드를 가정하면 비용 구조는 다음과 같다. 그린피는 1인 약 30만원 수준으로 4인 기준 약 120만원이 발생하고, 여기에 캐디피 약 14만~15만원, 카트비 약 10만~15만원이 추가된다. 이를 합산하면 1팀 기준 총 비용은 약 144만~150만원 수준이다. 1인 기준으로 환산하면 약 37만원 안팎의 부담이 된다. 숫자와 체감은 완전히 다른 방향으로 움직이고 있다. 이 같은 구조는 단순한 시장 논쟁을 넘어, 정책 설계 방식 자체의 문제로 이어진다. 현행처럼 평균 요금 중심으로 설계된 규제는 시간대별 가격 전략을 충분히 제어하지 못한다는 한계를 드러낸다. 이에 따라 평균 기준 관리 방식이 아닌, 실제 수요가 집중되는 피크타임 가격을 직접 겨냥하는 방식의 재설계 필요성이 제기되고 있다. 반대로 최고가를 직접 규제할 경우, 공급 위축이나 예약 쏠림 등 또 다른 시장 왜곡이 발생할 수 있다는 우려도 함께 존재한다. 그러나 실제 시장에서는 평균 기준을 맞추기 위해 새벽·야간 등 저가 시간대를 확대하고, 피크타임 요금을 끌어올리는 방식으로 운영 전략이 바뀌었다. ‘3만4000원 기준선’을 중심으로 시장이 수익을 극대화하는 방향으로 움직인 셈이다. 골프장들은 규제를 회피한 것이 아니라, 규제 안에서 가장 수익성이 높은 방식으로 가격 체계를 조정한 것이다. 이 같은 구조적 한계는 정책 논의로 이어지고 있다. 정치권과 국회 문화체육관광위원회, 지자체 등에서는 평균 기준 규제의 한계를 보완하기 위해 ‘최고가 상한제 방식’ 등 보다 직접적인 가격 규제 틀을 검토할 필요가 있다는 지적이 나온다. 다만 최고가 상한제가 시장 가격 신호를 왜곡할 수 있다는 우려도 제기되면서, 평균 규제와 상한 규제를 병행하는 ‘혼합형 접근’이 대안으로 거론된다. 결국 ‘대중형 골프장’ 제도는 가격을 단순히 낮추는 장치가 아니라, 시간대별 가격을 정교하게 분해하는 기준으로 작동하고 있다. 평균은 내려갔지만, 소비자가 체감하는 비용은 가장 비싼 시간대에 집중되는 구조가 고착되고 있다.

서울올림픽기념국민체육진흥공단(이사장 하형주)이 대표 캐릭터 ‘백호돌이’를 활용한 굿즈 디자인 공모전을 열고, 국민 참여형 스포츠 문화 확산에 나선다. 26일 국민체육진흥공단(KSPO)은 “‘2026년 백호돌이 굿즈 디자인 공모전’을 개최한다”며 “국민의 참신한 아이디어를 통해 새로운 굿즈를 발굴하고, 스포츠가 일상 속으로 더 깊이 자리 잡을 수 있도록 하기 위한 취지”라고 밝혔다. 이번 공모전은 국민체육진흥공단이 운영하는 대표 캐릭터 백호돌이를 소재로, 스포츠 참여와 응원을 연계한 굿즈 기획·디자인을 모집하는 방식으로 진행된다. 대한민국 국민이면 누구나 개인 또는 3인 이내 팀으로 참여할 수 있으며, 접수는 내달 21일까지 온라인으로 가능하다. 전문가 심사와 국민·임직원 투표를 거쳐 총 7개 수상작을 선정한다. 총상금은 530만원 규모다. 이 가운데 대상 수상작(상금 150만원)은 실제 굿즈로 제작되는 기회가 주어진다. 국민체육진흥공단 관계자는 “백호돌이를 활용한 창의적인 디자인을 통해 스포츠 참여와 응원 문화가 더욱 확산되길 기대한다”고 말했다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 대한축구협회(KFA)가 대표팀 ‘홍명보호’에 역대 최대 규모의 포상금과 지원책을 내걸었다. 단순히 본선에 나서는 것만으로도 1인당 5000만원이 보장되고, 32강 진출 시 1억원, 우승까지 올라가면 최대 6억원이 쌓이는 구조다. 결과에 따라 보상이 눈덩이처럼 불어나는, 사실상 ‘성과 비례형 돈잔치’가 현실화된 셈이다. 대한축구협회는 25일 2026 북중미 월드컵 본선에 출전하는 국가대표팀을 위한 포상금 및 지원 기준을 확정해 발표했다. 이번 기준은 출전국 확대(32개국→48개국)와 새롭게 도입된 32강 토너먼트 체제를 반영해 전면 재설계됐다. 대한축구협회는 “상위 라운드로 올라갈수록 보상이 커지는 성과 비례형 체계를 강화했다”고 설명했다. 실제로 전체 포상금 규모 역시 기존 대회 대비 대폭 확대됐다. 가장 눈에 띄는 변화는 기본 보상이다. 월드컵 최종 엔트리 26명 전원에게는 1인당 5000만원의 기본 수당이 지급된다. 이는 4년 전 카타르 월드컵 당시 2000만원보다 3000만원 늘어난 금액이다. 토너먼트 진출 이후부터는 ‘단계별 점프’가 적용된다. 32강 진출 시 1억원, 16강 2억원, 8강 3억원, 4강 4억원, 3위 4억5000만원, 준우승 5억원, 우승 6억원까지 순차적으로 증가한다. 단순히 한 단계씩 올라갈 때마다 보상이 1억원씩 늘어난다. 여기에 경기별 승리 수당도 별도로 강화됐다. 기존에는 라운드 구분 없이 승리 시 3000만원이 지급됐지만, 이번 대회부터는 단계별 차등 체계가 도입된다. 조별리그에서는 승리 3000만원·무승부 1000만원이 적용되며, 토너먼트에 진출하면 라운드별로 승리 수당이 크게 증가한다. 구체적으로 살펴보면 ▲32강 승리 5000만원 ▲16강 승리 8000만원 ▲8강 승리 1억4000만원 ▲준결승 승리 2억원 ▲결승 승리 3억원이 책정됐다. 성적이 올라갈수록 ‘누적 가산’ 방식으로 보상이 커지는 구조다. 이를 모두 반영할 경우, 현실적인 시나리오에서도 상당한 금액이 계산된다. 조별리그 3승을 기록하고 16강에 오를 경우 선수 1인당 기본 수당과 승리 수당, 포상금을 합쳐 약 3억9000만원을 받을 수 있다. 8강까지 진출하면 총액은 5억8000만원 수준으로 늘어난다. 대한축구협회는 금전적 보상 외에도 선수단의 환경 개선과 심리적 안정에도 투자를 확대했다. 대표팀 전원에게는 선수 1인당 개최 도시 호텔 2인실 객실 2개가 제공되며, 가족들이 전 경기 현장을 관전할 수 있도록 매 경기 2장의 1등석 티켓도 지급된다. 또한 대표팀은 미국 솔트레이크시티 사전 캠프에서 조별리그 1~2차전이 열리는 멕시코 과달라하라로 이동할 때 전세기를 이용하게 된다. 장거리 이동 부담을 줄이고 컨디션 유지에 집중할 수 있도록 하기 위한 조치다. 포상금과 가족 지원, 이동 시스템까지 전방위적으로 강화된 이번 정책은 단순한 ‘보상 확대’를 넘어, 월드컵 성과를 극대화하기 위한 총력 지원 체계로 해석된다. 결과에 따라 보상이 급격히 커지는 구조 속에서 홍명보호가 어떤 성과를 만들어낼지 관심이 쏠린다.

‘대리도 골프 친다’는 말이 더 이상 어색하지 않다. 퇴근 후 스크린골프장을 찾는 직장인들, 주말마다 연습장과 필드를 오가는 동호인들까지 더해지며 골프는 이미 일상적인 여가 스포츠가 됐다. 겉으로 보면 완전히 대중화된 분위기지만, 정작 필드는 비어가고 있다. 25일 한국골프장경영협회에 따르면 지난해 전국 골프장 내장객은 4641만4642명으로 전년(4741만3392명)보다 약 100만명 줄었다. 감소율은 2.1%다. 이 흐름은 일시적 현상이 아니다. 전국 골프장 내장객은 2022년 5058만명에서 2023년 4772만명, 2024년 4741만명, 2025년 4641만명으로 3년 연속 감소세를 이어갔다. 3년간 줄어든 이용객만 417만명에 달한다. 하지만 소비의 방향은 달라지고 있다. 필드 수요는 줄고 스크린골프와 해외 원정으로 수요가 이동하는 사이, 가격만 버티는 기형적 구조가 이어지는 모습이다. ◆승승장구 캐디피…‘15만원 시대’ 고착화 한국골프소비자원에 따르면 대중형 골프장의 팀당 캐디피는 2006년 8만1800원에서 올해 14만6300원으로 78.9% 올랐다. 조사 대상 406곳 가운데 약 75%인 306곳은 이미 15만원 수준의 캐디피를 받고 있다. 골퍼들이 부담한 연간 캐디피 총액은 약 1조7800억원, 1인당 평균 부담액은 약 32만원으로 추산된다. 이용객 감소 흐름 속에서도 비용 부담은 좀처럼 낮아지지 않고 있는 셈이다. 이러한 흐름은 단순한 비용 문제가 아니라 시장 구조 변화와 연결돼 있다. 2022년 이후 캐디의 고용보험 적용 등 노동 환경 변화로 인건비 부담이 커진 데다, 골프장들이 경기 둔화 속에서도 가격 방어에 나선 영향도 컸다. 하지만 더 본질적인 문제는 비용 상승 자체보다 수요 감소 국면에서도 가격이 쉽게 내려가지 않는 시장 구조에 있다. 수요는 줄고 가격은 버티고 소비는 필드 밖으로 이동하고 있지만, 공급은 여전히 과거 성장기의 기대에서 벗어나지 못하고 있다. ◆회원제 저물고 대중제 주도…판도 바뀐 필드 이용객 구조도 기존 인식과는 달라지고 있다. 지난해 회원제 골프장 이용객은 1457만명, 비회원제는 3184만명으로 파악됐다. 전체 이용객의 68.6%가 비회원제 골프장을 찾은 것으로 집계됐다. 비회원제 이용객 수는 회원제보다 1727만명 많았고, 1홀당 평균 이용객 역시 비회원제가 4544명으로 회원제(4199명)를 웃돌았다. 골프를 더 이상 회원권 중심의 폐쇄적 시장으로만 보기 어려워졌다. 이용 방식의 변화는 필드 밖에서 더 뚜렷하게 나타난다. 지난해 국내 스크린골프 1위 업체 기준 회원 수는 약 540만명, 설치 시스템은 4만3261대로 집계됐다. 하루 평균 라운드 수는 약 26만회에 달한다. 이를 연간 기준으로 환산하면 약 9490만 라운드 규모다. 사실상 필드와 별개로 또 하나의 거대한 골프 시장이 형성된 셈이다. ◆“이 돈이면 일본 간다”…해외로 유출되는 골프 소비 필드의 공백 일부를 스크린골프가 흡수했다면, 나머지 수요는 해외로 이동하고 있다. 특히 ‘엔저 영향’으로 일본 골프 여행의 가격 경쟁력이 높아지면서 ‘국내 1회 라운드 비용이면 일본 2박3일 골프 여행이 가능하다’는 말까지 나온다. 수도권 주말 라운드 비용이 인당 35만~40만 원 수준까지 오른 상황에서 규슈·오키나와 등은 항공과 숙박, 36홀 라운드를 포함해도 비용 차이가 크지 않기 때문이다. 소비가 점점 국경 밖으로 향하는 모양새다. 공급 측면에서도 ‘속도 불균형’이 나타난다. 올해 1월 기준 전국 골프장은 546곳이다. 운영 중인 527곳에 더해 건설 중 11곳, 미착공 8곳까지 포함한 수치다. 지난해보다 22곳 늘어난 규모로 증가율은 4.2%다. 하지만 같은 기간 이용객은 8.2% 감소했고, 1홀당 평균 이용객도 줄었다. 이 같은 불균형은 골프 산업의 구조적 특성에서 비롯된다. 골프장 개발은 인허가부터 개장까지 수년이 걸리는 장기 사업이다. 지금의 공급은 현재 시장보다 과거의 성장 기대를 반영한 결과물에 가깝다. 공급은 과거의 성장 기대를 따라가고, 수요는 현재의 소비 변화를 반영하면서 시장의 괴리는 점점 커지고 있다. 결국 한국 골프 산업은 같은 시장 안에서 서로 다른 시간표가 동시에 작동하는 구조에 놓여 있다. 필드 이용객은 줄고 있지만 골프 소비 자체가 줄어든 것은 아니다. 소비는 스크린골프와 해외로 이동하며 새로운 시장을 만들고 있다. ‘대리도 골프 친다’는 말은 여전히 유효하다. 다만 그 풍경은 더 이상 잔디 위에만 머물지 않는다.

초등학교 운동장 사용 제한과 관련한 세계일보 보도(5월18일자 1면) 이후 교육부는 이런 해명을 내놓았다. 재조사 결과, 운동장 사용을 제한하는 학교는 당초 집계한 학교 수보다 감소했다는 설명도 덧붙였다. 운동장 사용 제한이 과밀화와 학생 안전 확보를 위한 불가피한 조치라는 점도 강조했다. 그러나 실제 현장에서 만난 교사들의 반응은 달랐다. 한 교사는 “서울에서 방과 후 축구가 가능한 학교가 있기는 하냐”고 반문했고, 또 다른 교사 역시 “아무도 교사를 보호해주지 않으니 교사들이 내놓은 자구책이 ‘아무것도 하지 마’ 아니냐”고 신랄하게 비판했다. 학교 현장에는 소음과 안전 문제 등을 둘러싼 각종 민원이 끊이지 않는다. 실제 운동회로 인한 소음 신고는 한 해 350건이 이뤄진다. 서울에서 스포츠 활동이 금지·제한된 초등학교 10곳 중 7곳 이상(73%)이 ‘초품아’(초등학교를 품은 아파트) 인접 학교였다. 부산 역시 10곳 중 4곳이 초품아였다. 대단지 아파트 입주민들의 집단적 압박을 일선 학교장이나 교사가 온전히 감당하기에는 현실적 한계가 뚜렷하다. 사정이 이렇다 보니 이제 학교 현장에서 ‘민원’은 교육 원칙보다 앞서는 현실적 기준이 됐다. 정작 이런 문제를 제일 먼저 인식하고 해결에 나서야 할 당국은 실제 갈등 해결보다 수치 해명에 치중하는 모습이다. 모든 판단과 책임을 학교와 교사에 떠넘기고, 갈등조정의 주체인 교육부가 ‘학교 자율권’이라는 말 뒤에 숨었다는 지적이 나오는 이유다. 교육부는 해명자료 말미에 ‘초등학교 체육활동이 활발하게 이뤄지도록 지원하겠다’며 학교스포츠클럽 운영예산과 다양한 프로그램을 내세웠다. 현장이 필요로 하는 것은 선언적인 자율권이 아니라 교사와 학교가 믿고 따를 수 있는 일관된 기준과 책임 있는 지원 체계다. 예산만 내려보내며 ‘지원했다’고 말할 것이 아니라, 민원 갈등 속에서도 학교가 교육 원칙에 따라 움직일 수 있도록 교육당국이 책임 있게 뒤를 받쳐줘야 한다. 현장이 교육당국을 신뢰하지 못하는 한 운동장도, 교실도 계속 움츠러들 수밖에 없다.

“월드컵이 이렇게 조용해도 되나.” 대회 개막을 앞둔 대한민국 축구계의 풍경은 낯설다 못해 기이하다. 거리를 가득 채우던 붉은 함성과 축제 분위기 대신, 지금 광장을 채우고 있는 것은 서늘한 침묵이다. 본선 무대를 향한 카운트다운이 시작됐음에도 팬들의 시선은 싸늘하기만 하다. 이 부자연스러운 침묵의 한가운데서, 한국 축구의 전성기를 이끌었던 레전드들이 먼저 무거운 목소리를 내기 시작했다. 축제가 되어야 할 월드컵을 앞두고, 왜 그들은 환호 대신 쓴소리를 먼저 뱉어야 했을까. 24일 축구계에 따르면, ‘한국 축구의 전설’ 차범근은 지난 22일 JTBC 인터뷰에서 “국민 여러분 죄송하다. 다 우리의 잘못이다. 축구인들의 잘못이다”라며 사실상 축구계를 대표해 사과했다. 차 감독은 “대회가 얼마 남지 않았으니 다른 것은 내려놓고 대표팀을 응원해 주시면 감사드리겠다. 지금 이 시점에 우리 대표팀에 꼭 필요한 부분”이라며 팬들의 지지를 호소했다. 한국의 조별리그 첫 경기인 체코전(6월12일)도 초읽기에 들어갔지만, 월드컵을 둘러싼 분위기는 과거만큼 뜨겁지 않다는 평가가 나온다. 월드컵은 통상 한국 축구가 가장 뜨겁게 달아오르는 시기지만, 이번에는 분위기가 다르다. 대표팀을 향한 관심 자체가 눈에 띄게 식었다는 진단이 이어지고 있다. 그 배경에는 대표팀을 둘러싼 신뢰의 균열이 자리한다. 지난 2024년 7월 홍명보 선임 과정에서 불거진 논란 이후 비판 여론이 이어졌고, 최근에는 ‘무관심’이라는 표현까지 등장했다. A매치 때마다 만원 관중을 기록하던 서울월드컵경기장도 최근 5경기 연속 매진에 실패했다. 대표팀을 향한 열기가 숫자로도 확인되는 상황이다. 이 같은 분위기 속에서 대표팀을 바라보는 시선은 한층 더 복잡해지고 있다. 2002 한일 월드컵 4강 신화의 주역이자 국가대표 출신 방송인 안정환 역시 현 상황에 대해 신중한 입장을 밝혔다. 안정환은 지난 21일 서울 신도림 더링크호텔에서 열린 틱톡 오리지널 예능 ‘티키티키 타카타카 토크토크쇼’ 제작발표회에서 “최근 축구에 대한 관심이 많이 떨어진 것 같다”고 밝혔다. 다만 그는 과거에도 월드컵을 앞둔 과정에서는 늘 잡음이 있었다는 점을 언급하며 과도한 비관론에는 선을 그었다. 그는 “생각해보면 월드컵 준비 과정에서는 어떤 감독이 와도 늘 잡음이 있었다. 우리가 잊고 있었을 뿐”이라고 말했다. 이어 “결과가 나온 뒤 이야기하는 게 맞다고 본다”며 “월드컵 결과가 안 좋게 나오면 저도 당연히 비판할 것”이라고 했다. 그러면서도 본선 시작 전부터 이어지는 감정적 비난에는 거리를 뒀다. 안정환은 “결과가 나오기 전에 이유 없이 비판하는 건 좋지 않다”며 “국민들은 잘못했을 때 욕할 수 있고, 감독과 선수는 그 질타를 받아야 한다. 하지만 지금은 응원도 필요한 시점”이라고 강조했다. 같은 자리에서 그는 선수 시절 경험도 떠올렸다. 안정환은 “저도 선수하면서 욕을 많이 먹었다”며 “못하면 저도 가장 많이 욕할 예정”이라고 말해 웃음을 자아내기도 했다. 대표팀의 마지막 평가전 상대도 관심을 모으고 있다. 2026 FIFA 월드컵을 37일 앞두고 홍명보호는 FIFA 랭킹 100위 엘살바도르와 최종 평가전을 치르기로 했다. 본선 준비 막바지 단계에서 상대적으로 전력이 떨어지는 팀을 선택한 배경을 두고 해석이 엇갈렸다. 엘살바도르축구연맹은 공식 발표를 통해 6월 A매치 기간 한국과의 친선경기를 확정했다. 경기는 6월4일(한국시간) 미국 유타주 샌디의 아메리카 퍼스트 필드에서 열린다. 대표팀은 다음달 18일 미국 솔트레이크시티로 이동해 고지대 적응 사전 캠프에 돌입할 예정이다. 이번 일정의 핵심은 ‘고지대 적응’이다. 조별리그 주요 경기가 열리는 멕시코 과달라하라는 해발 약 1570m에 위치해 있어 산소가 희박한 환경에서의 경기 대응이 성패를 가를 변수로 꼽힌다. 대표팀은 이번 평가전을 통해 고지대 환경에 대한 실전 적응도를 끌어올린다는 계획이다. 다만 평가전 상대가 본선 진출에 실패한 팀이라는 점에서 실효성 논란도 뒤따른다. 전술 완성도 점검과 본선급 강호 대비라는 목표 사이에서 균형을 맞출 수 있을지에 대한 의문도 제기된다.

출근 전 운동을 하려던 직장인 A씨는 평소처럼 헬스장 앱을 켰다가 이상한 점을 발견했다. 예약 화면이 갑자기 닫혀 있었다. 전날까지만 해도 트레이너는 ‘곧 여름 시즌이라 PT 자리 금방 찬다’며 추가 등록을 권했다고 한다. 불안한 마음에 헬스장으로 향한 A씨는 입구에서 발걸음을 멈췄다. 불이 꺼진 유리문에는 종이 한 장이 붙어 있었다. “내부 사정으로 영업을 종료합니다.” 문은 잠겨 있었고 전화는 연결되지 않았다. 두 달 전 결제한 1년 회원권과 PT 패키지 비용만 250만원이 넘었다고 한다. 회원들이 모인 단체 채팅방에는 ‘폐업 직전까지 신규 회원을 받았다’, ‘카드 할부만 남았다’, ‘대표와 연락이 끊겼다’ 등의 반응이 쏟아졌다. 헬스장 장기 회원권과 고액 PT 선결제를 둘러싼 소비자 피해가 전국 곳곳에서 이어지고 있다. 할인 이벤트로 회원을 대거 모집한 뒤 돌연 폐업하거나 연락을 끊는 사례가 반복되면서 생활체육 시장의 ‘어두운 민낯’이 드러나고 있다. 문제는 이런 일이 더 이상 예외적 사건이 아니라는 점이다. 헬스장·필라테스·요가 등 체육시설 업종은 한국소비자원 소비자 분쟁 상위권에 꾸준히 이름을 올리고 있다. 환불 거부와 계약 해지 지연, 폐업 후 연락 두절 등이 끊이지 않는 대표 업종 중 하나다. 생활체육 시장 규모는 최근 몇 년 사이 급팽창했다. 한국소비자원과 문화체육관광부(문체부) 자료에 따르면 전국 체력단련장(헬스장) 수는 2021년 1만1144곳에서 2022년 1만2669곳, 2023년 1만4773곳으로 급증했다. 불과 2년 만에 약 32.6% 증가한 셈이다. 일부 자료에서는 2019년 대비 증가율이 80%를 넘는 것으로 나타났다. 하지만 시장 성장 속도만큼 소비자 보호 장치는 따라가지 못했다는 지적이 나온다. 실제 한국소비자원에 접수된 헬스장 관련 피해구제 신청은 2022년부터 2025년 3월까지 총 1만104건에 달했다. 2025년 1분기 피해구제 신청 건수는 873건으로 전년 동기 대비 17.8% 증가했다. 전체 피해의 약 92%는 계약 해지·환불 분쟁 관련이었다. 피해구제 신청의 약 80%는 20·30세대에 집중된 것으로 나타났다. 특히 업계 안팎에서는 국내 피트니스 시장이 ‘고회전 자영업 구조’에 빠졌다는 분석이 나온다. 새 헬스장이 대형 할인 이벤트와 장기 회원권 판매로 회원을 끌어모으고, PT 선결제로 현금을 확보한 뒤 과열 경쟁과 고정비 부담을 버티지 못하고 폐업하는 흐름이 반복된다는 것이다. 이후 같은 자리나 인근 상권에 또 다른 헬스장이 들어서며 비슷한 할인 경쟁이 다시 시작되는 구조다. 실제 PT 시장에서는 10회 패키지가 수십만원대, 장기 패키지는 100만~300만원 안팎까지 형성되는 경우도 흔하다. 문제는 경영 상황이 악화될수록 할인 공세가 오히려 더 거세진다는 점이다. ‘오늘만 반값’, ‘PT 100회 한정 특가’, ‘연회원 마지막 모집’ 같은 문구로 소비자를 끌어모은 뒤, 신규 회원의 선결제 자금으로 기존 임대료와 운영비를 메우는 행태가 업계 전반에 고착화됐다. 소비자가 미리 낸 돈이 운동 서비스 구매 비용이 아닌 ‘사업자의 위험한 밑천’으로 쓰이는 셈이다. 신규 회원의 선결제 자금으로 기존 임대료와 고정비를 메우는 구조다 보니, 신규 유입이 멈추는 순간 연쇄 폐업으로 이어질 수밖에 없는 시한폭탄 같은 재무 구조라는 지적도 나온다. 문제는 법적으로도 소비자 위치가 극도로 불리하다는 데 있다. 헬스장이 폐업하면 임대료와 세금, 금융권 채권 등이 우선 처리되고 회원권 환불은 후순위로 밀리는 경우가 많다. 소비자는 사실상 담보 없이 돈을 빌려준 채권자와 비슷한 처지에 놓인다. 여기에 점포별로 법인을 쪼개 운영하거나 폐업 뒤 다른 이름으로 재개업하는 사례까지 겹치면서 피해 회복은 더 어려워지고 있다. 복수의 온라인 커뮤니티에는 ‘간판만 바꿔 다시 영업한다’, ‘대표 이름만 바뀌었다’는 폭로도 이어진다. 반복되는 선결제 피해 논란에 정부는 뒤늦게 제도 손질에 나섰다. 공정거래위원회는 2025년 체력단련장 이용 표준약관을 개정해 헬스장이 휴·폐업 예정 사실을 최소 14일 전에 이용자에게 통지하도록 했다. PT 역시 표준약관 적용 대상이라는 점도 명확히 했다. 또 보증보험 가입 여부와 보장 내용 등을 소비자에게 고지하도록 했다. 정치권에서도 관련 입법 움직임이 이어지고 있다. 김재섭 국민의힘 의원은 올해 초 체육시설의 고의 폐업 피해를 막기 위한 체육시설법 개정안을 대표 발의했다. 개정안에는 악의적·고의적 휴·폐업 사업자의 재등록 제한과 소비자 보호 강화 등의 내용이 담겼다. 부산 지역에서 발생한 대규모 헬스장 폐업 사태 이후에는 선불 이용료를 받는 체육시설업자의 보증보험 가입을 의무화하는 법안도 추가로 발의됐다. 해외 일부 국가에서는 장기 회원권 선결제에 대해 보증보험이나 신탁(에스크로) 등 별도의 소비자 보호 장치를 운영하고 있다. 일본의 경우 일부 피트니스 업체들이 선불금을 별도 계좌나 신탁 방식으로 관리하고 있으며, 유럽 일부 국가에서는 사업자 폐업 시 소비자 환급이 가능하도록 보험 가입을 의무화하는 등 안전장치를 두고 있다. 반면 한국은 여행업·상조업 등 일부 선불형 업종에만 환급·보상 체계가 적용될 뿐, 헬스장·필라테스 등 체육시설업은 제도적 보호 장치가 상대적으로 취약한 영역으로 남아 있다. 결국 소비자는 ‘할인’이라는 말에 큰돈을 먼저 내지만, 사업자가 무너지는 순간 가장 마지막 순서로 밀려난다. 선결제를 기반으로 한 생활체육 시장이 빠르게 성장했지만, 소비자 보호 장치는 여전히 그 속도를 따라가지 못하고 있다. 제도 밖에 놓인 선불 구조가 피해를 개인의 책임으로 환원시키는 방식으로 작동하고 있다는 지적이 나온다.