스페인 프로축구 FC바르셀로나 한지 플리크 감독은 11일 스페인 바르셀로나 스포티파이 캄 노우에서 열린 2025∼2026 프리메라리가(라리가) 35라운드 레알 마드리드와 라이벌 매치인 ‘엘 클라시코’를 앞두고 어머니로부터 아버지가 돌아가셨다는 전화를 받았다. 한 시즌의 가장 중요한 일전을 앞둔 상황에서 플리크 감독은 이를 숨겨야 할지 팀에 알려야 할지 고민했지만 “선수들이 가족과 같다고 생각해 이야기했다”며 묵묵히 벤치로 향했다. 경기 전 양 팀 선수들이 검은 완장을 차고 출전했고 킥오프에 앞서 묵념의 시간을 가졌다. 그래도 큰 슬픔 속에서도 벤치를 지키는 감독의 모습은 바르셀로나 선수들을 더 뭉치게 하는 계기가 된 듯했다. 이날 바르셀로나는 홈팬들 앞에서 마커스 래시퍼드와 페란 토레스의 연속골을 앞세워 레알 마드리드를 2-0으로 완파했다. 이 승리로 바르셀로나는 30승1무4패(승점 91)를 기록하며 2위 레알 마드리드(24승5무6패·승점 77)와의 격차를 승점 14로 벌렸다. 이렇게 바르셀로나는 남은 3경기 결과와 관계없이 라리가 조기 우승을 확정했다. 바르셀로나의 2시즌 연속이자 통산 29번째 정상 등극이다. 특히 바르셀로나는 1899년 창단 이후 처음으로 엘 클라시코에서 리그 우승을 확정하는 성과를 거뒀다. 엘 클라시코는 바르셀로나와 레알 마드리드가 맞붙는 스페인 프로축구 최고의 라이벌전이자 세계 축구를 대표하는 더비로 꼽힌다. 라리가 우승이 엘 클라시코 맞대결에서 결정된 것은 1931∼1932시즌 레알 마드리드 우승 이후 두 번째이자 94년 만이다. 이날 바르셀로나는 전반 9분 래시퍼드의 프리킥 선제골로 초반부터 주도권을 가져갔다. 공세를 늦추지 않은 바르셀로나는 전반 18분 토레스의 추가골까지 만들어내며 경기 흐름을 완전히 장악했다. 왼쪽 측면에서 페르민 로페스가 올린 크로스를 다니 올모가 안토니오 뤼디거보다 한 발 앞서 감각적인 백힐 패스로 문전으로 연결했다. 이를 이어받은 토레스는 침착하게 공을 잡은 뒤 티보 쿠르투아의 키를 넘기는 정교한 슈팅으로 득점에 성공했다. 득점 직후엔 인상적인 장면이 연출됐다. 바르셀로나 선수들은 세리머니 대신 벤치로 향했다. 래시퍼드와 토레스는 플리크 감독과 포옹하며 지도자의 헌신에 예우를 갖췄고, 관중석에서는 우승의 환호 대신 감독의 이름을 연호하는 소리가 울려 퍼졌다. 바르셀로나는 앞서 나간 이후에도 레알 마드리드를 압도하며 주도권을 이어갔고, 중원 압박과 빠른 전진 패스로 공격 기회를 계속 만들었다. 레알 마드리드는 좀처럼 반격의 실마리를 찾지 못했고 결국 이대로 경기는 끝났다. 우승이 확정된 후 플리크 감독은 우승컵을 하늘에 들어 보이며 별세한 부친에게 기쁨을 전하는 듯한 포즈를 취했다. 그는 “선수들이 보여준 경기는 믿을 수 없을 정도였다. 이 순간을 절대 잊지 못할 것”이라며 감정이 북받친 모습도 보였다. 또한 “힘든 경기였고, 오늘은 결코 잊지 못할 날이다. 응원해주신 모든 분께 감사드린다. 이렇게 좋은 팀을 이끌고 있다는 것이 매우 자랑스럽다”고 덧붙였다. 결승골 주인공인 래시퍼드도 “플리크 감독과 그의 가족이 괜찮길 바란다”고 우승의 기쁨 속에서도 메시지를 남기는 것을 잊지 않았다. 바르셀로나와 라리가를 양분해온 명가 레알 마드리드는 이번 시즌 내분으로 자멸하며 우승을 헌납했다. 레알 마드리드는 이번 시즌을 앞두고 사비 알론소 감독을 선임했지만 시즌 초반부터 새로운 사령탑과 선수단 사이 잡음이 끊이지 않았고, 결국 결별했다. 이후 알바로 아르벨로아 감독이 지휘봉을 잡았지만 감독과 선수, 선수와 선수 간 갈등이 끊이지 않았다. 특히 팀 핵심인 페데리코 발베르데와 오렐리앵 추아메니는 최근 훈련 과정에서 충돌하며 갈등이 불거졌고, 발베르데가 두개골 골절상을 당해 결장했다. 두 선수는 구단으로부터 각각 50만유로(약 8억6000만원)의 벌금 징계를 받는 등 팀 분위기가 좋지 않았다. 결국 레알 마드리드는 이번 시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 8강과 스페인 국왕컵(코파 델 레이) 16강에서 일찌감치 탈락하고 리그 우승마저 라이벌에게 내주며 두 시즌 연속 ‘무관’으로 시즌을 마쳤다.

서울올림픽기념국민체육진흥공단(이사장 하형주)이 공공기관 안전관리 평가에서 6년 연속 최고 등급을 유지하며 안전관리 역량을 다시 한번 인정받았다. 국민체육진흥공단은 기획재정부가 주관한 ‘2025년 공공기관 안전관리 등급 심사’에서 최고 등급인 2등급을 획득했다고 11일 밝혔다. 제도 시행 첫해인 2020년 이후 6년 연속 최고 등급을 유지했다. ‘공공기관 안전관리 등급제’는 공공기관의 안전관리 수준을 1~5등급으로 평가하는 제도로, 안전관리 체계와 이행 실적, 재해 예방 성과 등을 종합 심사한다. 평가 결과는 공공기관 경영평가에도 반영돼 기관의 안전 역량을 보여주는 핵심 지표로 평가된다. 국민체육진흥공단은 정부의 디지털 전환 정책에 맞춰 인공지능(AI) 기반 안전관리 체계를 구축한 점에서 높은 평가를 받았다. 위험성 평가 과정에 AI 기술을 도입하고, 고위험 작업별 맞춤형 AI 안전교육 영상을 제작·배포하는 등 예방 중심 안전관리 체계를 강화했다. 지난해에도 연기금 분야 최고 수준의 안전관리 성과를 기록하는 등 공공기관 안전 분야에서 지속적으로 우수한 평가를 받아왔다. 특히 제도 시행 이후 현재까지 1등급 기관이 나오지 않은 가운데, 국민체육진흥공단은 6년 연속 2등급을 유지했다. 이는 준정부기관 중 유일한 기록이자, 전체 공공기관에서도 단 3개 기관만 달성한 성과다. 하형주 이사장은 “6년 연속 최고 수준의 안전관리 등급을 유지한 것은 안전을 최우선 가치로 실천해 온 임직원들의 노력 덕분”이라며 “앞으로도 현장 중심의 예방 체계를 강화해 국민이 신뢰할 수 있는 공공기관이 되도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

한국마사회(회장 우희종)가 말의 얼굴과 보행 패턴 등을 활용해 개체를 식별하는 인공지능(AI) 기술의 국제표준화에 나선다. 동시에 관련 기술을 기반으로 표준특허 확보 작업도 본격 추진한다. 한국마사회는 AI 기반 마필 개체식별 기술이 ‘2026년 표준특허 창출지원 사업’ 인큐베이팅 과제로 선정됐다고 10일 밝혔다. 해당 사업은 특허청과 한국특허전략개발원이 공동 추진한다. 이번 기술은 말의 안면, 외형, 반문(털무늬), 보행 패턴 등 생체정보를 AI로 분석해 개체를 구분하는 방식이다. 기존 수기 중심의 등록 체계를 디지털 기반으로 전환해 등록·조회·이력관리뿐 아니라 검역과 방역 업무의 효율성을 높이는 것을 목표로 한다. 한국마사회는 이미 한국정보통신기술협회(TTA), 한국IT융합표준인증협회 등과 함께 국내 표준화 기반을 마련한 상태다. 이를 바탕으로 다음 달 스위스 제네바에서 열리는 국제전기통신연합(ITU) 산하 표준화 회의(SG17)에서 해당 기술을 국제표준 신규과제(NWIP)로 제안할 계획이다. 국제표준화와 함께 표준특허 확보도 병행한다. 한국마사회는 지난 7일 과천 본사에서 한국특허전략개발원, 베젤특허법인과 함께 표준특허 개발 전략 회의를 열고 국제표준 추진 방향과 특허 포트폴리오 구축 방안을 논의했다. 표준특허 확보에 성공할 경우, 한국이 제안한 AI 기반 마필 개체식별 기준이 국제 표준으로 확산될 가능성도 있다. 이는 말 이력관리와 혈통관리, 보험, 유통, 검역 등 말산업 전반의 디지털 전환에도 영향을 미칠 것으로 전망된다. 한국마사회 관계자는 “AI 기반 등록·인증 체계를 고도화하고 국제표준과 지식재산을 연계해 말산업 경쟁력을 높이겠다”면서 “표준특허 공동 활용 기반을 마련해 관련 기업의 해외 진출도 지원할 것”이라고 말했다.

프로야구 1200만 관중 시대. 사직과 잠실의 밤은 하나의 거대한 축제의 장이 됐다. 프로축구 K리그와 농구, 배구 역시 거대 팬덤을 기반으로 한 산업 구조로 재편되고 있다. 스포츠는 이제 경기 결과를 소비하는 단계를 넘어, 중계권·스폰서십·굿즈 시장이 유기적으로 맞물린 ‘복합 산업’으로 확장됐다. 하지만 스포츠산업의 외형이 커질수록 선수들의 삶은 오히려 더 불안정해지고 있다. 그라운드를 떠난 선수들은 곧바로 ‘은퇴 이후’라는 또 다른 현실로 내몰린다. 20대 후반, 또래들이 사회에 첫발을 내딛는 시기에 이미 커리어의 끝을 맞는 경우도 적지 않다. 11일 문화체육관광부(문체부)와 국민체육진흥공단(KSPO)의 ‘은퇴 선수 진로 실태조사’에 따르면 국내 은퇴 선수의 평균 은퇴 연령은 23.6세다. 종목에 따라 차이는 있지만 구기 종목 선수도 대체로 20대 후반에서 30대 초반에 커리어가 종료된다. 구기 종목 은퇴 선수 10명 중 4명(45.6%)은 부상이나 경쟁 탈락 등으로 본인의 의사와 무관하게 은퇴하는 비자발적 은퇴를 경험했다. 선수 경력은 평균 10년 안팎에 그친다. 문제는 고소득이 발생하는 시기가 이 짧은 기간에 집중된다는 점이다. 한국야구위원회(KBO) 리그 기준으로 억대 연봉은 일부 상위 선수에게 집중돼 있다. 연봉 5000만원 미만을 받는 선수가 전체의 절반 이상을 차지하는 등 소득 격차도 큰 편이다. 결국 선수 개인의 소득 구조는 짧은 기간 수입이 집중된 뒤 급격히 줄어드는 형태를 보인다. 이 같은 구조는 은퇴 이후 더 뚜렷하게 나타난다. 국회 문화체육관광위원회 소속 임오경 더불어민주당 의원실이 국정감사 등을 통해 공개한 자료에 따르면 은퇴 선수 중 절반 이상(54.4%)이 무직 상태를 경험한다. 취업에 성공한 경우에도 10명 중 4명(43.9%)은 비정규직으로 일하고 있다. 재취업까지는 평균 11개월 정도가 걸리며, 이 기간 동안 상당수는 임시직이나 단기 일자리에 의존하는 것으로 나타났다. “선수 시절 경험을 살리면 된다”는 인식과 달리, 현실은 녹록지 않다. 실제로 은퇴 선수의 체육 관련 직종 취업 비율은 20~30% 수준에 머물러 있다. 지도자나 코치 등 내부 직군은 이미 경쟁이 치열하다. 상당수는 일반 노동시장으로 이동하지만 선수 경력은 제대로 인정되지 않는다. 실제 은퇴 선수들의 삶도 이러한 구조와 맞닿아 있다. 일부 선수들은 생계를 위해 단기 아르바이트를 통해 생활을 이어가고 있다. 유튜브 콘텐츠나 언론보도에서도 편의점·택배·배달 등 서비스업에 종사하는 은퇴 선수들의 사례가 반복적으로 소개되고 있다. 국회도 이 문제를 개인의 실패가 아닌 구조적 문제로 보고 있다. 국회 문체위는 이를 ‘생애주기 절벽’으로 규정하고 제도 개선을 논의 중이다. 임오경 민주당 의원이 대표 발의한 체육인 복지법 개정안이 핵심 대안으로 거론된다. 개정안은 체육인 공제사업의 법적 근거를 마련하고 전담 조직 설치, 책임준비금 적립 의무화 등을 담고 있다. 특히 연간 수백억원 규모로 운용되는 체육진흥기금의 일부를 공제 재원으로 활용할 수 있도록 하는 내용도 포함됐다. 현역 선수 시절부터 은퇴 이후를 대비하는 재정 구조를 만들겠다는 취지다. 정부도 다양한 정책을 운영하고 있다. 문화체육관광부와 국민체육진흥공단은 진로 교육, 취업 역량 강화, 인턴십 연계 등을 통해 전환 지원 체계를 운영 중이다. 다만 이러한 정책이 개인 역량 강화에 집중돼 있어 노동시장 구조 자체를 바꾸기에는 한계가 있다는 지적도 나온다. 프로스포츠는 철저한 경쟁 기반 산업이다. 경기장은 성과로 움직이고 선수는 기록으로 평가된다. 하지만 경기장 밖으로 시선을 옮기면 상황은 달라진다. 대중의 기억에는 극소수 스타만 남지만 산업 안에는 훨씬 더 많은 무명 선수들이 존재한다. 이들은 조용히 은퇴한 뒤 노동시장으로 이동한다. 산업이 성장할수록 상위 1%의 성과는 더 부각되지만, 평균적인 선수들의 생애는 더 불안정해지고 있다. 산업 성장과 선수 개인의 생애 안정이 엇갈리고 있다는 지적이 나온다. 국회와 정부가 관련 대책을 내놓고 있지만 정책의 중심은 여전히 사후 지원에 머물러 있다는 비판도 있다. 구조를 근본적으로 바꾸기까지는 시간이 더 필요하다는 분석이다. 스포츠는 기록으로 평가되는 영역이다. 그러나 경기 기록 어디에도 은퇴 이후의 시간은 남아 있지 않다. 1200만 관중 시대를 맞은 프로스포츠 산업은 성장세를 이어가고 있지만, 선수들의 생애 구조를 어떻게 이어갈 것인지는 여전히 과제로 남아 있다.

67년 만의 아시아 정상 탈환을 노리는 한국 축구대표팀이 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그에서 베트남, 아랍에미리트(UAE), 레바논-예멘전 승자와 맞붙는다. AFC는 10일 사우디아라비아 리야드 살와 궁전에서 2027 AFC 아시안컵 조 추첨식을 열고 24개 참가국의 조 편성을 확정했다. 대회는 내년 1월7일부터 2월5일까지 사우디 3개 도시 8개 경기장에서 열린다. 4개 팀씩 6개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 각 조 1·2위와 3위 중 상위 4개 팀이 16강에 오른다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 25위로 1포트에 속한 한국은 E조에 편성돼 베트남(99위), UAE(68위), 레바논(108위)-예멘(140위)전 승자와 조별리그를 치른다. 레바논과 예멘은 본선 진출 티켓을 놓고 6월 최종 예선에서 맞붙는다. 한국은 비교적 무난한 대진으로 평가받는다. 직전 대회 4강에서 패했던 요르단을 비롯해 이라크, 카타르 등 중동 강호들을 피했고 북한도 다른 조에 배치됐다. 조별리그 최대 변수는 베트남이다. 한국은 베트남과 역대 전적에서 17승 6무 2패로 앞선다. 김상식 감독이 베트남을 이끌고 있어 ‘홍명보 대 김상식’의 한국인 사령탑 더비가 성사됐다. UAE 역시 다크호스로 평가되지만 한국이 역대 전적에서 13승5무3패로 우세하다. 레바논과 예멘 역시 각각 상대 전적에서 크게 앞서 있다. 한국은 내년 1월10일 레바논-예멘전 승자와 첫 경기를 치르고, 1월15일 베트남, 1월20일 UAE와 차례로 맞붙어 16강 진출을 결정한다.

서울올림픽기념국민체육진흥공단(이사장 하형주)이 스포츠산업 분야 유망 창업 기업 육성을 위해 올해 신규 지원기업 191곳을 선정했다. 국민체육진흥공단은 문화체육관광부와 함께 추진하는 ‘스포츠산업 창업 지원 사업’과 ‘스포츠 액셀러레이팅 지원 사업’을 통해 예비 초기, 창업 도약, 사회적기업, 액셀러레이팅 등 4개 분야에서 총 191개 기업을 지원 대상으로 확정했다고 10일 밝혔다. 유형별로는 예비 초기 83개, 창업 도약 41개, 사회적기업 15개, 액셀러레이팅 52개 기업이 선정됐다. 올해 사업은 인공지능(AI), 데이터 기반 서비스 등 신산업 분야 육성에 중점을 두고 기술 경쟁력과 성장 가능성을 기준으로 선발이 이뤄졌다. 선정 기업은 협약 체결 이후부터 올해 12월까지 단계별 지원을 받는다. 초기 창업 기업에는 제품·서비스 고도화를 위한 사업화 지원금과 시장 검증, 판로 개척 프로그램이 제공된다. 성장 단계 기업에는 투자 유치 역량 강화, 기업 가치 제고, 민간 투자 연계 등 규모 확장을 위한 프로그램이 지원된다. 국민체육진흥공단 관계자는 “선정된 기업들이 스포츠산업의 미래를 이끌 핵심 주체로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”면서 “유망 창업 기업 발굴과 투자 생태계 활성화를 통해 스포츠산업 경쟁력 강화에 기여할 것”이라고 말했다.

‘자본이 세운 신흥 성벽’과 ‘전통이 빚어낸 무결점 시스템’이 유럽 축구의 최정점에서 정면으로 맞붙는다. 프랑스의 파리 생제르맹(PSG)과 잉글랜드의 아스널FC가 2025∼2026 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 우승컵인 ‘빅이어’를 놓고 격돌하게 됐다. 루이스 엔리케 감독이 이끄는 PSG는 7일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 준결승 2차전에서 바이에른 뮌헨과 1-1로 비겼다. 1차전 5-4라는 ‘역대급 대혈투’를 승리로 장식했던 PSG는 이로써 1, 2차전 합산 점수 6-5로 결승행을 확정 지었다. 2년 연속 결승 진출이라는 금자탑을 쌓았다. 지난 시즌 구단 역사상 최초로 UCL 챔피언에 등극했던 PSG는 레알 마드리드(2016∼2018·3연패) 이후 자취를 감춘 ‘UCL 2연패’라는 대기록에 도전한다. 뮌헨 김민재는 후반 20분 교체 투입돼 결정적인 찬스를 막아내는 등 ‘철기둥’다운 면모를 보였지만 결승 무대를 밟지 못하게 됐다. PSG 이강인은 출전하지 않아 김민재와 ‘코리안 더비’는 끝내 성사되지 못했다. 이제 PSG와 아스널이 31일 헝가리 부다페스트의 푸슈카시 아레나에서 열리는 대망의 결승전에서 맞붙게 됐다. 국내 축구 팬들의 최대 관심사는 역시 ‘골든 보이’ 이강인이다. 이강인은 비록 뮌헨과의 준결승 두 경기 모두 그라운드를 밟지 못했지만, 이는 오히려 결승전의 ‘반전 카드’가 될 가능성이 크다. 아스널처럼 중원 압박이 강한 팀을 상대로 이강인의 독보적인 탈압박 능력과 창의적인 ‘킬패스’가 필수적이기 때문이다. 엔리케 감독은 상대의 체력이 고갈되는 후반 중반, 이강인을 투입해 아스널의 ‘질식 수비’ 틈새를 뚫어버리는 ‘게임 체인저’ 역할을 맡길 것으로 보인다. 이강인이 ‘전략적 조커’라면, 우스만 뎀벨레는 PSG 화력의 ‘선봉장’이다. 뎀벨레는 이번 대회 토너먼트에서 리버풀, 첼시 등 거함들을 무너뜨린 일등공신이다. 특히 뮌헨과의 4강 2차전에서 보여준 선제골 장면은 압권이었다. 상대의 압박을 스피드로 무력화한 뒤 터뜨린 벼락같은 슈팅으로 ‘최종병기’임을 스스로 입증했다. 과거 기복 있는 플레이로 비판받던 모습은 사라지고, 큰 경기에 더 강한 ‘빅게임 헌터’로 진화했다. 여기에 ‘조지아 특급’ 흐비차 크바라츠헬리아가 PSG의 창을 더욱 날카롭게 만든다. 이번 시즌 UCL에서만 10골을 몰아친 크바라츠헬리아는 왼쪽 측면에서 중앙으로 파고드는 파괴적인 돌파로 상대 수비진을 초토화하고 있다. 뎀벨레가 오른쪽에서 흔들고, 크바라츠헬리아가 왼쪽에서 마무리하는 ‘쌍포’는 아스널 수비진이 풀어야 할 숙제다. 이에 맞서는 아스널은 ‘무결점 시스템’을 앞세워 2006년 이후 20년 만에 대회 첫 우승의 기회를 잡았다. 미켈 아르테타 감독 체제에서 완성된 아스널의 축구는 이번 대회 ‘리그페이즈 1위’라는 압도적인 성적이 증명한다. 특히 토너먼트 포함 14경기에서 단 6실점만을 허용한 ‘질식 방패’는 유럽 전역을 뒤흔들었다. 그 방패의 중심에는 세계 최강의 센터백 조합으로 꼽히는 윌리엄 살리바와 가브리에우 마갈량이스가 버티고 있다. 거구임에도 빠른 발을 가진 이들은 상대의 역습을 사전에 차단하는 것은 물론, 세트피스 상황에서의 가공할 점프력으로 ‘골 넣는 수비수’의 면모까지 갖췄다. 아스널은 여기에 마르틴 외데고르와 데클런 라이스가 지탱하는 중원과 부상에서 돌아와 좋은 컨디션을 보여주고 있는 부카요 사카의 폭발적인 스피드와 결정력을 앞세워 공격적인 성향 탓에 뒷공간 노출이 잦은 PSG 수비 라인을 공략할 것으로 보인다. 특히 아스널은 2006년 프랑스 파리에서 열린 이 대회 결승에서 바르셀로나에 통한의 역전패를 당하며 눈물을 흘렸던 아픈 기억이 있다. 아스널은 이번 대회 리그페이즈에서 PSG를 2-0으로 꺾은 바 있어 클럽 역사상 단 한 번도 허락되지 않았던 ‘빅이어’에 대한 갈망을 풀어낼 지도 지켜볼 일이다. 양 팀 수장의 지략 대결도 백미다. 바르셀로나 출신이라는 공통분모를 가진 두 수장은 ‘공간’을 해석하는 방식에서 극명한 차이를 보인다. 엔리케 감독이 측면의 개인 기량과 변칙적인 공수 전환을 강조한다면, 아르테타 감독은 11명이 톱니바퀴처럼 맞물려 움직이는 정밀한 압박 시스템을 선호한다.

서울올림픽기념국민체육진흥공단(이사장 하형주)이 스포츠산업의 혁신을 이끌고 미래 일자리 창출의 마중물이 될 ‘2026 스포츠산업 창업 아이디어 공모전’을 개최한다고 7일 밝혔다. 국민체육진흥공단에 따르면, 이번 공모전은 국내 최대 규모의 범부처 합동 창업 경진대회인 ‘2026 올해의 K-스타트업’의 예선 리그를 겸해 진행된다. 스포츠산업 분야에서 창의적인 비즈니스 모델을 보유한 유망 기업을 발굴해 대한민국 대표 스타트업으로 육성한다는 취지다. 참가 대상은 스포츠산업 분야 아이디어를 보유한 업력 3년 이내의 초기 창업 기업으로, 누적 투자 유치 금액이 30억원 이하인 기업에 한해 참여할 수 있다. 선발 과정은 체계적인 검증을 거친다. 국민체육진흥공단은 1차 서류 평가를 통해 20개 팀을 선발한 뒤, 이들을 대상으로 전문가 멘토링을 실시해 아이디어를 고도화할 기회를 제공한다. 이후 최종 발표 평가를 통해 상위 5개 팀을 확정할 계획이다. 최종 선정된 5개 팀에게는 총 1800만원 규모의 상금(최우수상 600만원 등)이 수여된다. 특히 이들에게는 ‘2026 올해의 K-스타트업’ 통합 본선에 진출할 수 있는 추천권이 부여된다. 이를 통해 대통령상과 최대 5억원의 상금이 걸린 ‘왕중왕전’에 도전할 자격을 얻게 된다. 본선 진출 팀에게는 유망 스타트업 도약을 위한 각종 후속 지원도 이어진다. 공모전 신청은 25일 오후 4시까지 공식 홈페이지를 통해 온라인으로 접수할 수 있다. 세부 사항 및 접수 요강은 해당 홈페이지에서 확인 가능하다.

땀 흘린 만큼 이자가 쌓인다. 운동량에 따라 우대금리를 얹어주는 이색 금융상품이 등장해 화제다. 서울올림픽기념국민체육진흥공단(이사장 하형주)은 하나은행과 손잡고 국민의 체력 증진과 경제적 혜택을 결합한 혁신 금융상품 ‘달려라 하나 적금’을 출시했다고 6일 밝혔다. 이번 상품은 국민체육진흥공단의 대표 복지 서비스인 ‘국민체력100’과 연계된 것이 특징이다. 만 19세 이상의 개인 또는 개인사업자라면 누구나 가입할 수 있는 자유 적립식 적금으로, 월 최소 1만원부터 최대 30만원까지 1년간 저축할 수 있다. 가장 눈길을 끄는 대목은 파격적인 우대금리 조건이다. 기본 금리는 연 1.8%지만, 평소 운동 습관에 따라 금리가 가파르게 상승한다. 우선 ‘국민체력100’ 체력 인증서를 발급받으면 최고 연 1.0%의 우대금리가 붙는다. 여기에 개인 달리기 누적 거리에 따른 인증(최고 연 2.5%)까지 더해질 경우, 최고 4.2%의 우대금리가 추가돼 최종적으로 연 6.0%(세전)의 고금리 혜택을 누릴 수 있다. 스포츠 행정과 금융의 결합을 통해 ‘운동하는 국민’에게 확실한 보상을 제공하겠다는 취지다. 하형주 국민체육진흥공단 이사장은 “이번 상품은 국민의 건강한 삶을 응원하는 동시에 경제적 도움까지 주는 실질적인 지원책이 될 것”이라며 “앞으로도 국민체력100 데이터를 활용해 국민이 체감할 수 있는 다양한 연계 서비스를 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다. 해당 상품의 가입 및 상세 혜택은 하나은행 모바일 앱 ‘하나원큐’를 통해 확인할 수 있다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개막을 37일 앞두고, 홍명보호가 선택한 마지막 평가전 상대는 FIFA 랭킹 100위 엘살바도르였다. 본선 준비 막바지 단계에서 선택된 상대여서 적잖은 관심이 쏠리고 있다. 40년 만에 국내 출정식까지 생략하며 ‘현지 적응’을 명분으로 내세운 홍명보호가 월드컵 본선을 앞두고 북중미 최종 점검 대상으로 이 팀을 낙점한 배경을 두고도 해석이 엇갈린다. 6일 축구계에 따르면, 엘살바도르 축구연맹(FESFUT)은 전날 공식 홈페이지를 통해 “6월 A매치 기간 한국 대표팀과 친선 경기를 치른다”고 공식 발표했다. 경기는 6월4일 오전 8시(한국시간), 미국 유타주 샌디의 아메리카 퍼스트 필드에서 개최된다. 홍명보호는 이달 16일 최종 명단을 발표한 뒤, 18일 미국 솔트레이크시티로 떠나 고지 적응을 위한 사전 캠프에 돌입할 예정이다. ◆‘해발 1500m’ 과달라하라 겨냥한 고도 리허설 홍명보호가 이번 월드컵의 성패를 가를 분수령으로 꼽은 것은 ‘고지대 적응’이다. 조별리그 1, 2차전이 열리는 멕시코 과달라하라의 아크론 스타디움은 해발 약 1570m에 위치한다. 산소가 희박한 환경에서 심폐 부담이 급증하고 공기 저항이 줄어 공의 궤적이 평소보다 빨라지는 특성이 있다. 이번 평가전이 열리는 아메리카 퍼스트 필드 역시 해발 약 1365m의 고지대다. 본선 경기장보다 약 200m 낮지만, 사전 캠프에서 쌓은 적응도를 실전에 투영하기엔 부족함이 없다는 것이 대표팀의 판단이다. 손흥민(LAFC) 등 일부 해외파를 제외하면 고지대 경기 경험이 부족한 선수단에 실전 리허설을 제공하겠다는 계산이다. ◆ 1986년 이후 40년 만에 ‘출정식 생략’…대한축구협회 “적응이 최우선” 이번 월드컵을 준비하며 눈에 띄는 대목은 이례적으로 국내 출정식이 생략됐다는 점이다. 이에 대해 대한축구협회(KFA)는 공식 해명 자료를 통해 “본선 개최지의 지리적 특성을 고려한 전략적 선택”이라고 밝혔다. 그러면서 “시차와 고지대라는 이중고를 극복하기 위해 하루라도 빨리 현지 사전 캠프에 합류하는 것이 경기력 유지에 필수적이라고 판단했다”며 국내 행사를 최소화하는 대신 현지 적응 기간을 극대화하겠다는 방침을 덧붙였다. ◆ ‘랭킹 100위’와의 최종전, 실효성 논란은 숙제 그럼에도 불구하고 엘살바도르라는 파트너에 대해서는 여전히 시선이 엇갈린다. 엘살바도르는 이번 월드컵 본선 진출에 실패한 팀으로, 2023년 대전에서 한국과 만나 1-1 무승부를 기록한 바 있다. 15위 멕시코, 41위 체코 등 본선급 강호들을 상대해야 하는 상황에서, 상대적으로 전력이 떨어지는 팀을 상대로 어떤 전술적 완성도를 점검할 수 있을지에 대한 의문도 제기된다. 일각에서는 지난 3월 유럽 평가전에서 코트디부아르(0-4), 오스트리아(0-1)에 무득점 연패를 당한 홍명보호가 ‘전력 점검과 분위기 회복을 동시에 고려한 전략적 선택’이라는 해석도 나온다. 다만 이 선택이 실전 경쟁력 강화로 이어질 수 있을지에 대한 평가는 엇갈린다. 결국 6월4일 엘살바도르전은 홍명보호가 ‘고지대 적응’이라는 선택의 이유를 경기 내용으로 설명해야 하는 무대가 될 전망이다. 동시에 팬들의 우려를 납득으로 바꿀 수 있느냐도 함께 시험대에 오를 것으로 보인다.