비트코인이 4개월 만에 사상 최고가를 경신했다. 21일(현지시간) 미국 암호화폐 거래소 코인베이스에 따르면 미 동부 시간 이날 오전 11시 7분(서부 오전 8시 7분) 비트코인 1개당 가격은 24시간 전보다 5.86% 오른 10만9493달러(약 1억5023만원)를 기록했다. 이는 지난 1월 21일 기록한 10만9358달러를 웃도는 가격이다. 4개월 만에 사상 최고가를 갈아치웠다. 비트코인은 지난 1월 이후 글로벌 무역 긴장 등으로 7만4000달러(약 1억153만원)대까지 하락했다가 지난달부터 반등에 성공하며 상승세를 타기 시작했다. 이날 가격은 10만7000달러대에서 거래되다가 약 30분 만에 2000달러 이상으로 치솟았다. 이로써 비트코인은 사상 첫 11만 달러 돌파를 눈앞에 두게 됐다. 암호화폐 시장을 둘러싼 규제 소식이 가격에 긍정적으로 영향을 미치는 것으로 분석된다. 미 상원은 지난 19일 '스테이블코인(stablecoin) 법안'을 통과시켰다. 스테이블코인은 가격 변동성을 최소화하도록 미 달러화나 유로화 등 특정 자산에 가치를 고정하는 암호화폐다. 이 법안은 스테이블코인 발행과 담보 요건을 강화하고 자금세탁방지 법률 준수를 의무화하는 내용을 담고 있다. 시장에서는 이 코인을 정당한 금융 수단으로서 인정하는 것이라는 평가가 나온다. 텍사스주 하원이 지난 20일 비트코인 등 암호화폐를 전략적 비축 자산으로 보유할 수 있는 법안을 통과시킨 것도 가격 상승 요인으로 작용했다. 비트코인 상장지수펀드(ETF)로 들어오는 자금이 증가하고 있다. 지난 19일 하루 동안 비트코인 현물 ETF에 총 6억6740만 달러(약 9151억원)가 유입됐다. 이는 지난 2일 이후 1일 최대 유입액이다. 같은 시간 시가총액 2위 이더리움은 3.81% 오른 2577달러, 엑스알피(리플)은 2.71% 오른 2.40달러에 거래됐다. 솔라나와 도지코인도 각각 3.78%와 6.28% 상승한 173달러와 0.23달러에 거래됐다. 도널드 트럼프 대통령 밈코인(오피셜 트럼프)는 11.55% 급등한 14.63달러를 나타냈다.

‘트럼프 관세’ 영향이 본격화하면서 지난달 한국의 대미 자동차 수출액이 작년 같은 달보다 20% 가까이 감소한 것으로 나타났다. 전기차 캐즘(Chasm·일시적 수요 정체) 여파로 판매 부진이 이어지는 가운데 미국이 4월 3일부터 수입차에 부과한 25% 품목 관세 영향이 더해지며 대미 수출이 꺾인 것으로 분석된다. 산업통상자원부가 20일 발표한 '2025년 4월 자동차 산업 동향'에 따르면 4월 한국의 자동차 수출액은 지난해 4월보다 3.8% 감소한 65억3000만달러로 집계됐다. 물량 기준 수출은 24만6924대다. 작년 4월보다 8.8% 줄었다. 1∼4월 누적 기준으로는 수출액이 238억2000만달러다. 작년 동기 대비 2.0% 감소했다. 자동차 수출 감소는 한국의 최대 자동차 수출 시장인 미국으로의 수출이 감소한 영향이 컸다. 지난달 대미 자동차 수출액은 28억9000만달러다. 작년 4월보다 19.6% 감소했다. 1∼4분기 누적 수출은 106억6000만달러로 13.6% 줄었다. 산업부는 “대미 수출은 관세 부과에 따른 영향이 본격화되고 미국 조지아 신공장 가동이 본격화된 영향 등으로 작년보다 감소했다”고 설명했다. 미국 트럼프 행정부는 자국의 자동차 산업 보호를 위해 수입산 자동차에 대해 지난달 3일부터 25%의 품목 관세를 부과하고 있다. 아울러 미국 조지아주에 완공한 현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA) 공장이 본격적으로 양산을 시작한 것도 수출 감소에 영향을 미친 것으로 보인다. 실제로 지난 2일(현지시간) 현대차 미국판매법인은 4월 미국 현지 판매량이 81천503대로, 작년 동월 대비 19% 증가했다고 발표했다. 수출은 줄었으나 그동안 쌓아둔 재고 판매와 조지아 공장에서 아이오닉5를 비롯해 EV6, EV9 등이 본격 생산·공급되면서 현지 판매가 늘었을 가능성이 있다. 미국 수출 감소에도 유럽연합(EU), 아시아 등 지역으로 수출이 늘면서 전체 자동차 수출 감소 폭은 축소됐다. 4월 EU 수출은 7억5000만달러로 26.7% 늘었고, 기타 유럽은 4억5000만달러로 11.6% 증가했다. 아시아는 4억4000만달러로 53.9%, 중동은 4억3000만달러로 4.5% 각각 증가했다. 전기차 캐즘 속에서도 4월 친환경차 수출은 7만3697대다. 작년 같은 달보다 1.4% 증가했다. 친환경차 중 전기차 수출은 2만1171대로 12.5% 감소했지만, 하이브리드차 수출이 9.5% 증가한 4만6627대로 성장세를 이끌었다. 플러그인 하이브리드차 수출은 5897대로 작년과 비슷한 수준을 기록했다. 4월 자동차 내수 판매는 15만622대로, 작년 동월 대비 6.7% 증가했다. 친환경차 내수 판매는 6만9731대로 34.9% 증가했다. 하이브리드차(5만1862대)와 전기차(1만6381대) 판매도 각각 29.9%, 50.3% 증가하며 약진했다. 4월 자동차 국내 생산은 2.2% 감소한 38만5621대를 기록했다.

한국의 전통 식재료인 미나리가 일본에서 큰 인기를 끌고 있다. ‘미나리 삼겹살’ ‘미나리 찌개’ 등 미나리를 이용한 다양한 조리법이 알려지면서 현지인들의 입맛을 사로잡고 있다. 일본 TBS의 TV프로그램 ‘히루오비’는 최근 한류 열풍으로 미나리가 일본에서 인기를 끌고 있다고 소개했다. 방송에 따르면 일본의 대표적인 한인타운인 도쿄 신오쿠보 지역에는 한국의 ‘미나리 삼겹살’을 맛보기 위한 긴 줄이 이어지고 있다. 도쿄에서 주점을 운영 중인 한 업주는 “가게 손님 중 90%가 ‘미나리 찌개’를 주문하는데 이를 맛본 손님 중 90%는 다시 식당에 찾아온다”고 말했다. 해당 식당에서는 ‘미나리 전’, ‘미나리 갈비탕’, ‘미나리 삼겹살’ 등 미나리를 활용한 다양한 메뉴를 선보이고 있다. 실제로 현지 맛집 사이트에 따르면 도쿄에서 ‘미나리 찌개’를 판매하는 식당 수는 최근 10년 사이 4.2배 가량 증가했다. 미나리는 라면과 스파게티 등 다양한 요리에 활용되며 쓰임이 확장되고 있다고 한다. 그래서일까. 일본 내 미나리 도매 가격은 최근 5년 평균을 웃돌고 있다. 2023년 미나리 출하액은 4억8000만엔(약 46억2000만원)을 돌파하며 사상 최고치를 기록했다. 출하액 증가와 대조적으로 출하량은 감소하는 추세다. 미나리를 재배하는 농가 수의 지속적 감소가 원인이다. 주요 산지인 미야기현에서는 농기계 정비비 등의 보조금을 지원하며 적극적인 미나리 재배 장려 정책을 펼치고 있다. 미야기현 농정부 관계자는 “다양한 지원책을 통해 미나리 재배에 관심을 갖는 농업인이 늘어나기를 기대한다”고 전했다. 한편 미나리는 페르시카린 성분이 풍부해 해독효과가 뛰어나다. 체내 쌓인 독소와 노폐물, 중금속 배출에 도움을 준다. 간의 활동을 돕는 효능도 있어 숙취해소와 피로 회복에도 좋다. 또 특유의 향은 몸을 따뜻하게 하고 음주 후 두통 해소에도 좋은 것으로 알려져 있다.

최근 20대 여성을 중심으로 결혼과 자녀의 필요성에 대한 긍정 인식이 높아지고 있다는 조사 결과가 나왔다. 특히 자녀가 없는 20대 여성층에서 출산 의향이 증가해 저출산 흐름에 변화가 감지되고 있다. 저출산고령사회위원회는 올해 3월 31일∼4월 10일 전국 만25∼49세 국민 2650명을 대상으로 실시한 결혼·출산·양육 및 정부 저출생 대책 인식 조사 결과를 20일 발표했다. 작년 3월과 9월에 이어 세 번째로 한 조사로, 결혼·출산 의향 등을 반복해서 질문해 국민 인식의 변화 추이를 분석했다. ◆결혼하겠다는 여성 48%→57%…20대 여성도 '결혼 긍정' 확산 위원회의 연이은 조사 결과, 전체 대상자의 결혼에 대한 긍정적 인식은 지난해 3월 70.9%, 9월 72.9%에 이어 이번 조사에서는 72.9%로 계속 늘었다. 남녀를 통틀어서 결혼 의향도 작년 3월 61.0%에서 이번에 65.2%로 올랐다. 특히 여성의 결혼 의향은 작년 3월 48.2%에 그쳤으나 이번 조사에서 57.4%까지 올랐다. 절반 이상의 여성이 결혼 생각을 갖게 된 것이다. 이런 변화는 전통적 결혼·출산에 회의적인 시각이 많은 20대 여성 사이에서도 감지됐다. 결혼을 긍정하는 20대 여성은 작년 3월 59.2%였다가 9월에 57.4%로 소폭 내린 뒤 이번에 61%로 올랐다. 결혼 뜻을 가진 20대 여성의 비율도 같은 기간 56.6%, 57.3%, 64.0%로 지속해서 상승했다. ◆"자녀 필요하다" 61%→71%…“출산하겠다” 33%→40% 자녀와 출산에 관한 응답자들의 태도에서도 긍정적인 변화가 나타났다. “자녀가 있어야 한다”고 응답한 이들은 지난해 3월 61.1% 였다가 이번 조사에서 70.9%로 늘었다. 자녀 없는 미혼 남녀나 기혼인 남녀의 출산 의향도 같은 기간 32.6%에서 39.7%로 올랐다. 자녀 양육 관점에서 돌봄 서비스 정책의 이용 만족도는 높은 편이었다. 영유아 가정의 돌봄 서비스 만족(긍정+매우 긍정적) 수준은 94.0%였고, 초등학생 가정의 만족도도 94.1%로 비슷했다. 돌봄 서비스의 개선 요구 사항으로 영유아 가정은 '비용 지원 또는 감면'(63.4%)을, 초등학생 가정은 '프로그램 개선 및 서비스 질 향상'(70.6%)을 가장 많이 꼽았다. 응답자들은 맞벌이 가구의 원활한 자녀 양육을 위해 가장 필요한 것으로 '육아 지원 제도를 자유롭게 사용할 수 있는 직장 문화'(55.6%)와 '돌봄서비스 이용 기회 및 시간 보장'(39.8%), '육아시간 확보를 위한 제도 확대'(36.3%)를 꼽았다. ◆인지도·기대효과 큰 저출생 해소 과제는 단연 '주거 공급' 응답자들 사이에서 인지도와 기대 효과가 가장 높은 저출생 해소 과제는 단연 주택 공급이 꼽혔다. 정부의 저출생 해소 과제 중에 들어본 적이 있거나 그 내용을 아는 것을 꼽으라는 설문에서 '신혼·출산·다자녀 가구에 주택 공급 확대'(77%)가 가장 많은 선택을 받았다. 주택 공급 확대는 '정책의 효과가 있겠냐'는 기대효과 설문에서도 76.7%로 가장높은 응답률을 나타냈다. 이밖에 '유치원·어린이집 무상교육·보육정책 실현'(75.3%), '신생아 특례 대출 가구의 소득기준 완화'(74.9%)도 70% 이상의 선택을 받았다. 응답자들은 향후 강화해야 할 영역별 정책으로 육아휴직 급여 상한액 추가 인상(53.5%), 결혼·출산 가구에 대한 세금 혜택 확대(52.2%), 아이돌봄서비스 정부 지원 확대(47.8%), 주택구입·전세자금 소득기준 추가 완화(45.1%)를 꼽았다. 주형환 저출산고령사회위원회 부위원장은 “저출생 반전의 동력이 약화할 가능성이 여전히 존재한다”며 “이번 회복 흐름이 일시적인 반등에 그치지 않도록 좋은 일자리 부족, 수도권 인구 집중 등 구조적인 문제도 중·장기적 관점에서 대응하겠다”고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 대선 때 자신과 경쟁했던 카멀라 해리스 전 부통령에 대한 유명 연예인들의 지지 선언 과정에서 돈을 받았는지에 대해 수사하겠다고 밝혔다. 트럼프는 19일(현지시간) 자신의 소셜미디어 트루스 소셜에 올린 글에서 “비욘세가 무대에 올라 단 한 곡도 부르지 않고 해리스를 지지한 뒤 1100만달러(약 153억원)를 받았다”며 “이후 관객들에게 야유를 받으며 무대를 내려왔다”고 주장했다. 그는 “민주당과 해리스는 그녀에게 아무것도 하지 않은 대가로 수천만 달러를 불법적으로 지급했다”고 덧붙였다. 그러면서 “나는 이에 대해 전면적인 수사를 요청할 것”이라며 사실상 수사 지시 방침을 시사했다. 트럼프의 이날 글은 최근 미국 연예계의 반(反)트럼프 기류가 강해지는 가운데 나온 것이다. 스프링스틴은 최근 영국 공연에서 트럼프 정부에 대해 “부패하고 무능하며 반역적인 정부”라고 비판했으며 그의 이런 발언은 SNS 등을 통해 확산했다. 민주당을 위해 선거운동을 했던 할리우드 원로 배우 로버트 드니로도 최근 프랑스 칸 국제 영화제에서 트럼프 대통령을 비판했다. 하지만 미 언론들은 비욘세의 거액 수수 등 트럼프가 제기한 의혹에 대해 “트럼프의 일방적 주장일 뿐 확인된 바 없다”고 전했다. 영국 가디언은 “해리스를 지지하는 화려한 스타 명단에 대한 보수 진영의 흔한 주장을 반복한 것”이라며 “증거는 없다”고 전했다. 해리스 캠프는 모든 선거운동이 정치자금법을 준수하며 이뤄졌다고 밝혔다.

국제신용평가회사 무디스가 16일(현지시간) 미국의 국가신용등급을 최고등급인 ‘Aaa’에서 ‘Aa1’으로 강등했다. 피치, 스탠더드앤드푸어스(S&P)에 이어 무디스까지 세계 3대 신평사가 미국의 신용등급을 일제히 강등한 것은 1년 9개월 만이다. 무디스는 이날 미국의 국가 신용등급(장기발행자등급)을 Aaa에서 Aa1로 한 단계 하향 조정한 보고서에서 “지난 10여 년 간 미국 연방정부 부채는 지속적인 재정 적자로 인해 급격히 증가해 왔다”며 “이 기간 연방 재정지출은 증가한 반면 감세 정책으로 재정 수입은 감소했다”고 설명했다. 무디스는 이자 비용을 포함한 의무 지출이 총 재정지출에서 차지하는 비중이 지난 2024년 약 73%에서 2035년 약 78%로 상승할 것으로 추산된다며 “과세와 지출에 대한 조정이 없다면 예산의 유연성이 제한적인 상태에 머물 것”이라고 우려했다. 다만, 무디스는 미국 경제가 갖춘 강점이 충격에 대한 회복력을 제공한다며 등급 전망은 ‘부정적’에서 ‘안정적’으로 조정했다. 무디스는 “관세 인상 영향으로 단기적으로 미국의 성장세가 둔화할 가능성이 있지만 장기 성장세가 의미 있는 영향을 받을 것으로 예상하지는 않는다”며 “또한 세계 기축통화로서 미 달러화의 지위는 국가에 상당한 신용 지원을 제공한다”라고 평가했다. 앞서 피치는 2023년 8월 미국 국가신용등급을 AAA에서 AA+로 전격 하향한 바 있다. 그에 앞서 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 2011년 미국 등급을 AAA에서 AA+로 하향했다. 신용등급이 하향됨에 따라 미국 정부는 향후 국가채무를 줄이는 데 역점을 둘 것으로 보여 정부 예산 및 통화 관련 정책은 물론 통상정책에도 적지 않은 파장이 예상된다. 특히 도널드 트럼프 정부는 전 세계 교역대상국을 상대로 높은 관세 부과를 통해 무역적자를 해소하고 국가 세수를 늘려 국가채무를 해소하겠다는 계획을 밝혀온 만큼 ‘관세 드라이브’를 더 강력하게 펼칠지 주목된다.

네팔 정부가 세계 최고봉 에베레스트 입산료를 10년 만에 대폭 인상한다. 15일(현지시간) BBC 방송 등에 따르면 오는 9월부터 에베레스트의 성수기 입산료가 기존 요금 1만1000달러(약 1500만원)에서 36% 오른 1만5000달러(약 2100만원)가 된다. 이번 요금 인상은 약 10년 만이다. 2015년 1월 이후 처음 이뤄지는 조정이다. 에베레스트 입산료는 기간별로 달리 부과된다. 비수기인 9~11월은 7500달러(약 1000만원), 12~2월에는 3750달러(약 500만원)를 내야 입산이 가능하다. 네팔에는 에베레스트를 포함해 세계에서 가장 높은 산 14개 중 8개가 있다. 등산과 트레킹은 네팔 국가 경제에 4% 이상 기여한다. 에베레스트는 1953년 처음 정상 등정에 성공한 산악가가 나온 이후 한동안 산악 전문가 중심의 도전이 이어져 왔다. 이후 등산 장비의 기능이 발달하면서 점차 일반인도 에베레스트에 도전할 수 있게 됐다. 에베레스트 등반은 점차 대중화됐다. 네팔 정부는 너무 많은 등산객의 입장을 허용한다는 비판을 받고 있었다. 네팔 정부가 한 해에 등반 허가증을 발급하는 규모는 300명 정도로, 이에 딸린 동반 등반대를 고려하면 1000여명에 이른다. 이 때문에 네팔 대법원은 에베레스트 등 여러 산에 발급되는 입산 허가증의 발급 수를 제한하라고 정부에 명령하기도 했다. 이번 입산료 인상은 지난해부터 논의됐지만 입산 수요가 줄어들지는 불분명하다. 에베레스트 정상에 18번 오른 등반가 켄턴 쿨은 BBC 인터뷰에서 “입산료는 대부분의 외국 등반객에게 큰 영향을 미치지 못할 것”이라며 “추가 수익이 잘 사용되길 바란다”고 말했다. 네팔 정부는 늘어난 수입으로 등산객 편의를 향상하는 데 노력한다는 계획이다. 네팔 군은 2019년부터 에베레스트산의 정화 작업을 시작했다. 지금까지 약 쓰레기 119t을 수거하고 시신 14구를 수습했다. 아직도 산에는 약 200구의 시신이 남아 있는 것으로 추정된다.

사기와 신도 성추행 등의 혐의로 재판에 넘져진 허경영(77) 국가혁명당 명예대표가 구속됐다. 의정부지법은 16일 “증거 인멸의 우려가 있다”며 허 대표에 대해 청구한 구속영장을 발부했다. <세계일보 5월12일 인터넷판 참조> 허 대표는 종교시설 ‘하늘궁’을 운영하며 영성 상품을 원가보다 터무니 없이 비싸게 팔고 상담 등을 빌미로 여신도들의 신체를 부적절하게 접촉한 혐의로 피소돼 경찰 수사를 받고 있다. 사기와 정치자금법 위반 혐의는 경기북부경찰청 반부패경제범죄수사대가, 준강제추행 혐의는 같은 경찰청 여성·청소년범죄수사계가 각각 수사하고 있다. 경찰은 허 대표를 30여 차례 소환 조사하고 하늘궁을 압수 수색 하는 등 1년여간 수사를 벌여왔다. 앞서 하늘궁 신도 등은 2023년 12월 사기 및 횡령, 정치자금법 위반 혐의로, 지난해 2월에는 신도 22명이 공중밀집장소추행 혐의로 허 대표를 각각 고소했다. 경찰은 조사 과정에서 허 대표가 자신의 심리적 지배 하에 있는 신도들을 추행했다고 판단해 공중밀집장소추행 혐의는 준강제추행 혐의로 변경했다. 허 대표는 앞선 경찰조사 출석 당시 성추행 등 혐의를 부인했고, 최근 경찰 수사의 적법성에 대해서도 문제를 제기해왔다. 이날 오후 2시 30분 구속전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 법원에 출석하면서도 “혐의를 인정하느냐”는 취재진의 질문에 “아니다”고 답했다. 수사 기관의 영장 청구 결과 전망 등에 대한 질문에 대해서는 “나중에 보면 안다”고 짧게 답했다. 허 대표 측 법률대리인은 “경기북부경찰청 담당 수사팀에서는 허경영 총재 측의 객관적 증거를 도외시하고 그동안 편파적이고 납득하기 어려운 불법적인 수사를 진행했다”며 “본인들의 불공정, 불법 수사를 덮기 위해서 새롭게 변경된 범죄사실 및 범죄일람표에 대한 소명 기회도 전혀 부여하지 않고 급습으로 구속영장을 신청했다”고 반발했다. 허 명예대표가 구속된 건 이번이 처음은 아니다. 2007년 17대 대선에 출마한 박근혜 당시 한나라당 대선 후보와 자신이 결혼을 약속했다는 허위 사실을 유포해 명예훼손 혐의로 구속된 바 있다. 이번 사건에서 유죄가 확정될 경우, 허 명예대표는 공직선거법 제18조에 따라 형 확정 시점부터 10년간 피선거권이 박탈된다.

배우 황정음이 가족 법인회사 자금을 횡령해 가상화폐에 투자한 혐의로 법정에 섰다. 제주지법 형사2부(임재남 부장판사)는 15일 특정경제범죄 가중 처벌 등에 관한 법률 위반(횡령) 혐의로 재판에 넘겨진 배우 황정음에 대한 첫 공판을 열었다. 황씨는 2022년쯤 자신이 100% 지분을 소유하고 있는 가족법인 기획사 자금 43억4000여 만원을 횡령한 혐의를 받는다. 황씨는 이 중 42억원을 가상화폐에 투자한 것으로 파악됐다. 황씨 측은 이날 공소사실을 모두 인정했다. 황씨 측 변호인은 “피고인은 회사를 키워보려는 생각으로 코인에 투자하게 됐다”며 “법인이 코인을 보유할 수 없어 일시적으로 본인 명의로 하게 되면서 이 사건 범행에 이르게 됐다”고 주장했다. 그러면서 “해당 기획사 수익은 피고인 활동에서 발생하기에 궁극적으로는 피고인에게 귀속되는 사정도 있다”며 “코인을 매도해 일부 피해액을 변제했고, 나머지도 부동산을 매각해 변제할 예정인 점을 참작해 달라”고 말했다. 황씨에 대한 2차 공판은 8월 중 열릴 예정이다. 한편 황씨는 이날 소속사 와이원엔터테인먼트를 통해 배포한 입장문에서 “우선 부끄러운 일로 많은 분께 심려를 끼쳐 죄송하다”라고 밝혔다. 그러면서 “코인 투자로 인하여 손실을 보기는 하였으나 회사의 지분을 100% 제가 보유하고 있고, 담보를 확보하고 있는 은행 등 외에는 다른 채권자도 없어 제3자에게 피해를 끼친 것은 없다는 점이 그나마 다행이라 생각”이라고 덧붙였다. 그는 “개인 자산을 처분하여 회사로부터 가지급금 형태로 인출하였던 자금의 상당 부분을 변제했고, 일부 미변제금을 청산하기 위한 절차를 진행 중”이라고 설명했다.

축구 국가대표팀 주장 손흥민(33·토트넘 홋스퍼)의 아이를 임신했다고 협박한 20대 여성이 이를 발설하지 않는 대가로 지난해 3억원을 받아낸 것으로 파악됐다. 올해 다시 이 여성의 지인인 40대 남성이 추가로 7000만원을 요구했으나 손 선수 측이 경찰에 고소하면서 미수에 그쳤다. 15일 서울 강남경찰서는 공갈 혐의를 받는 20대 여성 A씨와 공갈미수 혐의를 받는 40대 남성 B씨에 대한 구속영장을 신청했다고 밝혔다. 이들은 지인 관계인 것으로 알려졌다. A씨는 지난해 6월 “아이를 임신한 사실을 폭로하겠다”며 손씨를 협박해 3억원을 뜯어낸 혐의를 받고 있다. 손씨에게 태아 초음파 사진을 보내 3억원을 갈취한 것이다. 이후 A씨의 지인인 B씨도 지난 3월 손씨 측에 접근해 7000만원을 요구한 것으로 알려졌다. 그러나 B씨는 손씨 측이 경찰에 고소하면서 미수에 그쳤고 돈을 뜯어내지 못한 것으로 전해졌다. 경찰 관계자는 “A씨가 주장하는 임신 시점, 손 선수 측 진술 등에 차이가 있어 사진의 진위 여부, 조작 가능성 등은 계속 수사하고 있다”고 말했다. 경찰은 지난 7일 고소장을 접수해 수사에 착수했다. 경찰은 지난 12일 A씨 등에 대한 체포영장을 신청했고, 전날 법원으로부터 영장을 발부받았다. 전날 오후 A씨 등을 체포한 경찰은 이들을 상대로 혐의 및 구체적인 사실관계에 대한 조사를 진행하고 있다. 경찰은 이들에 대한 구속 영장을 신청할 방침이다. 한편, 손흥민 소속사는 공식 입장문에서 “손흥민은 명백한 피해자”라며 “명백한 허위 사실로 공갈 협박을 해온 일당이 선처 없이 처벌될 수 있도록 강력 법적 대응할 것”이라고 밝혔다.