가공식품 가격이 전반적으로 오름세를 보이면서 장바구니 부담이 커지고 있다. 식료품과 에너지를 제외한 근원물가는 올해 들어 가장 높은 수준이다. 가공식품과 내구재 가격 상승폭이 커진 영향이다. 중동전쟁 불안으로 석유류 가격이 높은 상승세를 이어가면서 물가 상승 압력이 여전히 남아 있다는 평가가 나온다. 4일 한국소비자원 가격정보 종합포털 ‘참가격’의 8월 가격 동향에 따르면 다소비 가공식품 26개 품목 가운데 24개 품목의 가격이 지난해 같은 달보다 상승한 것으로 나타났다. 상승 폭이 가장 큰 품목은 국·탕으로 상승률이 39.2%에 달했다. 이어 컵밥(24.9%), 고추장(19.8%), 된장(19.1%), 콜라(16.8%), 국수(16.1%) 등이 뒤를 이었다. 다만 국·탕과 고추장 등은 올해 1월 표본 정비로 상품 구성이 달라진 영향이 포함된 것으로, 동일 상품을 기준으로 보면 국·탕의 상승률은 15.7%, 고추장은 4.2%로 낮아진다. 올해 식품업체들의 잇따른 가격 인상이 실제 판매가격에 반영된 품목도 눈에 띄었다. 즉석밥 가격은 전월보다 5.7% 올랐고 콜라는 6.7%, 케첩은 4.3%, 카레는 4.1%, 참치캔은 3.9% 상승했다. 한국소비자원은 즉석밥의 경우 제조사의 가격 인상 발표 이후 대형마트와 편의점에서 판매가격이 차례로 오른 것으로 분석했다. 제품별로 보면 햇반 210ｇ은 6.6%, 햇반 6개입은 10.3% 올라 즉석밥 가격 상승을 이끌었다. 콜라는 펩시콜라와 코카콜라가 각각 7.6%, 5.8% 오르면서 품목 전체 가격이 상승했다. 카레와 케첩도 제조사의 출고가 인상 이후 판매가격이 올랐다. 반면 월별 가격은 유통업체 할인행사에 따라 크게 움직이기도 했다. 8월 식용유 가격은 전월보다 17.0% 하락했지만, 슈퍼마켓에서 포도씨유와 카놀라유 제품을 약 50% 할인한 영향이 컸다. 대형마트와 백화점 가격에는 변동이 없었다. 소비자물가는 10월에도 오름세를 이어갈 전망이다. 한국은행이 소비자물가 상승률이 3% 내외의 높은 오름세를 이어갈 것으로 내다봤다. 이지호 부총재보는 “9월 소비자·근원·생활물가 상승률 모두 지난달보다 낮아졌지만 전월의 일시적 기저효과가 소멸한 점을 고려하면 물가 오름세는 다소 확대된 것으로 평가한다”고 했다. 이어 “근원 품목에서는 비용 압력 전이로 개인 서비스 가격이 항공료와 여행비 등을 중심으로 높은 오름세를 지속했으며 반도체 가격 상승 영향으로 전자제품 등 내구재 가격도 오름폭이 확대됐다”고 말했다. 이 부총재보는 “10월 소비자물가 상승률도 근원 품목의 오름세가 지속됨에 따라 3% 내외 높은 수준을 이어갈 것으로 예상된다”고 전했다.

한화에어로스페이스가 최근 불거진 ‘경력직 채용 가이드라인’ 논란에 대해 공식 사과했다. 이와 함께 ‘차별없는 열린 채용 원칙’을 재확인하며 책임자를 징계하고 재발 방지 대책을 마련하기로 했다. 이부환 한화에어로스페이스 대표이사는 27일 자사 홈페이지에 사과문을 올리고 “공정한 채용을 통해 사회적 책임을 다해야 하는 기업으로서 직무 수행과 무관한 학력, 나이 등 개인의 조건을 이유로 지원자의 기회를 제한할 수 있는 내용이 포함된 가이드라인이 만들어진 것은 결코 있어서는 안 되는 일”이라고 밝혔다. 고용노동부는 지난 16일 한화에어로스페이스가 경력 사원 채용을 실시하면서 연령과 출신 학교를 제한하는 가이드라인을 만들어 인사 담당 임원과 사업부별 채용 담당자에게 발송했다는 의혹에 대해 감독에 착수했다. 이 대표는 사과문에서 “이는 그동안 한화에어로스페이스가 지향해 온 ‘열린 채용’과 ‘공정한 기회 제공’이라는 기본원칙을 정면으로 훼손한 행위였다"며 "이번 사태를 매우 엄중하게 받아들이고 있다”고 말했다. 이 대표는 이어 “이번 사안은 내부 의견수렴과 면밀한 검증이 이뤄지지 않은 채 잘못된 가이드라인이 현업에 배포된 명백한 과오”라며 “해당 가이드라인을 수립하고 배포한 관련 부서 및 책임자에 엄중히 경고하고 징계하겠다”고 강조했다. 이 대표는 지난달 인사담당자가 대학과 연령대를 특정한 경력직 채용 가이드라인을 작성한 사실을 파악한 뒤 이달 초 관련자들에게 엄중 경고하고, 부적절한 채용이 이뤄지는 일은 용납하지 않겠다는 내용의 이메일을 인사조직 전 직원과 사업부장·실장들에게 보냈다. 사측은 현재 가이드라인 작성 관련 책임자를 인사위원회에 회부했으며 징계 절차를 진행 중이다. 한화에어로스페이스는 향후 채용 프로세스를 면밀히 분석해 문제가 발견되면 전면 개선하기로 했다. 아울러 전 임직원을 대상으로 공정 채용 교육을 강화해 차별 없는 채용 문화가 정착될 수 있도록 할 방침이다. 이 대표는 “공정한 채용은 기업이 사회에 제공해야 할 가장 기본적인 정의이자 의무”라며 “이번 일을 뼈아픈 교훈으로 삼아 다시는 이와 같은 불합리한 차별이 발생하지 않도록 관리하겠다”고 강조했다. 앞서 한 언론은 한화에어로스페이스가 경력직 채용지침에 연령과 출신대학에 따른 선발 기준을 만들었다고 보도했다. 보도에 따르면 해당 지침에는 경력직 채용 시 ‘1980년생 이하’라는 기준을 명시하고 국내 11개 대학이나 세계대학순위 100위권 이내 해외대학 출신으로 제한하는 내용이 담겼다.

고가의 명품을 구매했지만 제품의 교환·환불 문제로 소비자 피해구제를 신청하는 사례가 잇따라고 있다. 26일 한국소비자원이 국민의힘 이양수 의원실에 제출한 자료에 따르면 2021년부터 올해 8월까지 루이비통·샤넬·에르메스·구찌·버버리·디올·셀린느·프라다 등 주요 명품 브랜드 13곳을 대상으로 접수된 피해구제 신청은 모두 674건으로 집계됐다. 연도별로는 2021년 106건에서 2022년 90건으로 줄었다가 2023년 106건, 2024년 124건, 2025년 151건으로 증가했다. 올해도 8월까지 97건이 접수됐다. 눈에 띄는 것은 ‘품질’ 관련 분쟁이 520건으로 전체의 77.2%를 차지해 가장 많았다. 소비자원이 제출한 사례를 보면 A씨는 올해 6월 75만원 상당의 선글라스를 구입한 뒤 앞 프레임과 양쪽 다리 부분에 기스 등 하자가 있는 것을 발견하고, 구입 직후인 다음 날 교환을 요청했으나 거절당했다. 이외에도 핸드백 구매 초기 가죽이 갈라지고 유약이 떨어지는 사례나 가공 불량으로 지퍼가 목을 찔러 심의를 요구한 사례 등도 있었다. 환불 문제 등 청약철회도 50건, 애프터서비스(AS) 불만 35건, 계약불이행 23건, 계약해제·해지 및 위약금 18건 등의 피해 구제 신청이 접수됐다. 이중 사용 중 목걸이 길이가 표기보다 1인치 이상 길다는 것을 알게 돼 무상 수리를 요구했으나 수리비가 발생한 사례가 있었다. 또 자켓 단추에 녹이 슬어 원단이 이염됐으나 제품 불량이 아니라는 답변을 받는 경우 등이 있었다. 브랜드별로는 루이비통이 175건으로 가장 많았다. 이어 디올 142건, 버버리 93건, 프라다 78건, 샤넬 62건 등이었다. 다만 소비자원은 피해구제 건수에는 각 브랜드의 시장점유율이나 이용자 수 등 거래 규모가 반영되지 않아 단순 비교에는 한계가 있다고 설명했다. 올해 상반기 주가 상승과 고환율, 외국인 관광객 유입 등으로 소비 여건이 개선되고 명품 수요가 살아나면서 시장도 크게 성장했다. 산업통상자원부에 따르면 올해 상반기 백화점 매출은 전년 동기보다 20.1% 증가했으며, 특히 해외 유명브랜드 매출은 상반기 6개월 내내 20∼30%대의 증가율을 기록하며 가파르게 늘었다.

서학 개미(미국 증시에 투자하는 개인투자자)들이 최근 들어 미국 주식 순매수로 태세를 바꿨다. 인공지능(AI) 낙관론에 힘입어 기술주를 중심으로 미국 증시가 회복세를 보이고 있기 때문으로 풀이된다. 25일 한국예탁결제원 증권정보포털 세이브로에 따르면 지난 1∼21일(조회일 기준) 국내 투자자의 미국 주식 보관액은 1974억7874만달러(약 268조5710억원)로 집계됐다. 미국 주식 보관액은 지난 5월 2041억6072만달러로 사상 최대치를 기록한 후 6월 1948억4793만달러, 7월 1714억6580만달러로 두 달 연속 감소했다. 그러나 8월 1883억6649만달러로 반등한 후 이달 1975억달러 수준으로 불어났다. 국내 투자자는 지난 1∼22일 미국 증시에서 5억2730만달러(약 7171억원)를 순매수했다. 9월 들어 17일까지 순매도세를 보이다가 14일 이후 순매수세로 전환하며 미국 증시에 대한 매수세가 점차 강해지고 있음을 보여줬다. 이달(1∼22일) 서학개미가 가장 많이 사들인 종목은 만기 3개월 이하 미국 단기물 국채에 투자하는 ‘SGOV’(ISHARES 0-3 MONTH TREASURY BOND ETF)였다. 이 상품은 투자처를 정하기 전 자금을 잠시 두는 ‘파킹형’ ETF로 주목받고 있다. 서학개미는 SGOV를 2억2356만달러(약 3044억원) 순매수했다. 이어 슈왑 미국 배당주(SCHWAB US DIVIDEND EQUITY ETF·1억4620만달러), 뱅가드 S&P 500(1억4045만달러) ETF와 아이온큐(1억2348만달러), 알파벳(1억2061만달러)을 많이 샀다. 최근 AI·반도체에 대한 기대감이 회복되면서 미국 반도체 레버리지 상품에도 자금이 대거 쏠리는 흐름이 나타나고 있다. 미국 반도체 지수를 3배로 추종하는 레버리지 ETF인 ‘속슬’(SOXL·DIREXION DAILY SEMICONDUCTORS BULL 3X SHS ETF)은 지난 한 달간(1∼22일) 25억1384만달러(약 3조3274억원)를 매수했다. ‘매수’ 규모로는 전체 종목 중 가장 많은 수준이다. 개별 반도체·AI 기업도 순매수 상위권을 차지했다. 엔비디아는 4555만달러로 5위, 마이크론은 3621만달러로 9위에 올랐다. 아이온큐는 2699만달러로 12위, 샌디스크는 2645만달러로 13위, TSMC는 2397만달러로 15위를 기록했다. 시장에서는 미국 증시 흐름에 영향을 줄 수 있는 대외 변수에도 주목하고 있다. 미·중 정상회담과 중동 정세 등 지정학적 요인에 더해 오는 11월 미국 중간선거까지 주요 정치 이벤트가 이어질 예정이다. 하나증권 박승진 연구원은 “지난주 미국 연방공개시장위원회(FOMC)와 일본은행(BOJ) 금융정책결정회의를 마무리하며 통화정책에 대한 경계심은 잠시 내려놓을 수 있는 구간에 들어섰다”며 “이제 중동 변수와 지정학적 리스크 관련 상황 변화, 미·중정상회담, 유엔 총회 등 다양한 대외 정치 이벤트가 집중된 가운데 변동성 상황에 대한 평가에 따라 선택지를 달리할 필요가 있다”고 말했다. 가파르게 성장하던 국내 ETF 시장 규모는 줄어들고 있다. 한국거래소에 따르면, 국내 ETF 시장 시가총액은 올해 1월 사상 처음 300조원을 넘어선 이후 급성장세를 이어가며 지난 5월 500조원을 돌파했다. 지난 6월 25일에는 519조원을 넘어서기도 했다. 하지만 하반기 들어 국내 증시가 대대적인 조정 국면에 접어들면서 규모가 줄어들기 시작해, 지난 18일 456조원을 기록했다. 약 3개월 만에 60조원 이상이 빠져나갔다. 현재 코스피는 저점에서 상당 부분 반등했지만 6000∼7000선 사이를 오가며 좀처럼 뚜렷한 방향성을 잡지 못하고 있다. 시가총액 역시 이에 맞춰 6000조원 안팎을 맴돌고 있다.

미국의 한 대학 교수가 올해 들어 약 9개월 동안 200편이 넘는 논문을 작성한 사실이 알려지면서 미 학계가 충격에 빠졌다는 외신보도가 나왔다. 전례 없는 논문 생산 속도에 학계는 그가 인공지능(AI)을 이용해 연구 실적을 부풀렸다고 의심 중이다. 학술 논문 사전 공개사이트인 SSRN은 최근 한 달간 시카고 대학교 부스 경영대학원 니콜라스 폴슨 교수의 논문 업로드가 급증했다며 폴슨 교수의 논문 257편을 삭제하고 해당 논문을 올린 계정을 동결했다고 밝혔다. SSRN은 학자들이 논문에 AI를 활용한 경우 이를 명시하도록 요구하고 있으나 폴슨 교수의 논문은 AI 사용 여부를 공개하지 않았다고 말했다. 하지만 SSRN은 AI 사용 공개 여부가 가장 중요한 문제는 아니라며 “더 중요한 것은 이례적인 논문 제출 양상”이라고 말했다. 통계학과 수학을 연구하는 폴슨 교수가 발표한 논문 대부분은 자신의 전공 분야에 초점을 맞추고 있으나 이에 벗어나는 주제들도 많았다고 워싱턴포스트(WP)는 설명했다. 폴슨 교수는 논문 이외에도 올해 14권의 저서를 단독·공동 출간해 학계의 의심을 더 키웠다. 그의 논문 폭증을 처음으로 알아챈 학자 중 한명인 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 아우욘 시디크 교수는 “단순히 분량뿐 아니라 주제의 다양성, 이전 논문과의 차이점 또한 중요하다”고 지적했다. 컬럼비아 대학교 소속 통계학자 앤드류 갤먼은 폴슨 교수의 논문을 다 읽지는 않았다면서도 그가 작성한 한 논문을 읽어봤을 때 “챗봇이 논문 내용 일부를 작성했다는 것은 알 수 있었다”고 지적했다. 갤먼은 “그는 종신 교수직을 가졌다”며 사람들이 AI 부정행위를 많이 이야기하지만 그가 AI를 사용해 얻을 것이 별로 없는 상황에서 왜 이렇게 논문을 쏟아내는지 의아해했다. 비판이 거세지자 폴슨 교수는 WP에 보낸 이메일을 통해 학계의 지적은 “부러움과 내 논문 작성 과정 방법을 가로채려는 욕심”이라고 반박했다. 폴슨 교수는 자신의 연구 과정에서 AI를 사용했음을 인정했으나 논문 작성에 AI이용 사실을 밝히지 않은 이유에 대해서는 답변하지 않았다고 WP는 전했다. 한편 한국 정부는 논문을 쓰면서 챗GPT 같은 생성형 인공지능(AI)으로 문헌을 찾거나 데이터를 정리한 것은 물론, 번역이나 문법 교정에 이용했을 때 어떤 AI를 어디에 썼는지 공개하도록 권고했다. 과학기술정보통신부와 한국과학기술기획평가원(KISTEP)은 이런 내용을 담은 ‘국가연구개발 AI 연구윤리 가이드’를 마련했다. 정부는 이번 가이드라인의 목적이 “AI 활용을 규제하기 위한 것이 아니라 연구자의 윤리적 활용을 지원하기 위한 것”이라고 밝혔다. 이번 가이드에서는 AI를 이용해 논문 심사를 조작하는 ‘은닉 프롬프트’를 연구부정행위로 규정했다. 이는 논문 파일에 흰색이나 아주 작은 글씨 등 사람이 쉽게 알아채기 어려운 방식으로 AI용 명령을 숨기는 수법이다.

서울 아파트 매매가격이 85주째 올라 역대 최장 상승 기간과 동률을 기록했다. 강남3구(강남·서초·송파구) 약세는 이어졌지만 비강남 지역 아파트 가격이 들썩이면서 전체 서울 지역 가격 상승을 이끌고 있다. 서울 아파트값이 상승세를 이어가는 가운데 거래량은 급감하고 있다. 전세와 월세 거래도 함께 줄었다. 25일 한국부동산원이 발표한 9월 셋째 주(9월21일 기준) 주간 아파트 가격 동향에 따르면 서울 아파트 매매가격은 직전 주 대비 평균 0.13% 올랐다. 세제개편에 따른 보유세·양도소득세 부담 증가가 예상되는 강남3구는 약세가 지속됐다. 서초구(-0.37%)는 전주 대비 0.11%포인트, 강남구(-0.42%)는 0.06%포인트 각각 낙폭을 키우며 7주 연속 하락했다. 송파구(-0.14%) 역시 하락폭을 0.02%포인트 확대하며 3주 연속 내렸다. 한강벨트 대표 지역인 용산구(0.02%)는 보합권에 근접했고 마포구(0.06%), 동작구(0.11%) 등도 상대적으로 낮은 상승률을 보였다. 남혁우 우리은행 부동산연구원은 “강남3구는 세제개편안의 정책 불확실성과 국제유가, 미국 국채금리 상승 등 고금리 장기화 우려 등으로 위축되는 모습”이라며 “강남3구로 갈아타고자 가격 조정 매물이 꾸준히 출회되는 한강벨트 지역도 주 단위로 소폭 상승·하락을 반복하고 있다”고 말했다. 반면 서대문구(0.44%), 동대문구(0.39%), 성북구(0.39%), 노원구(0.37%), 중랑구(0.36%), 강서구(0.33%) 등 중하위권은 대단지와 역세권 등을 중심으로 상승세를 유지했다. 부동산원은 “일부 단지에서 가격 조정된 거래가 나타났으며 선호도 높은 대단지, 역세권 등 정주 여건이 양호한 지역 중심으로 매매가격이 오르며 서울 전체적으로 상승했다”고 말했다. 이로써 서울 전체 변동률은 부동산원 기준으로 작년 2월 첫째 주부터 85주째 올라 역대 최장 상승 기간인 2020년 6월 둘째 주∼2022년 1월 셋째 주(85주)와 동률이 됐다. 서울 전체 가격 상승 기간은 길어질 전망이다. 김효선 KB국민은행 부동산수석전문위원은 “추석 이후 서울 아파트 매매시장은 상승세 자체가 종료되기보다 상승폭 둔화 흐름이 이어질 가능성이 크다”며 “수요를 지지하는 일자리, 교육, 교통 등 핵심 인프라 집중은 여전히 견고하고 신규 공급도 단기간에 크게 늘어나기 어려운 구조이기 때문”이라고 말했다. 서울 아파트 거래량은 급감하고 있다. 7월 실거래가격은 전월보다 1.93% 올랐지만 8월 매매거래량은 3000건대로 떨어졌다. 한국부동산원에 따르면 지난 15일 기준 8월 서울 아파트 매매거래량은 3143건이다. 7월 5838건보다 46.2% 감소했다. 6월 5303건에서 7월 반등했지만 한 달 만에 다시 3000건대로 내려왔다. 8월 거래량은 신고기한이 아직 남아 있는 만큼 최종 집계에서는 수량이 늘어날 수 있다. 부동산 전문가들은 “현재까지 집계된 거래만으로도 거래 위축은 뚜렷하다”며 “거래의 중심은 중저가로 이동했다. 4~5월 고가주택의 절세성 거래가 늘었다가 이후 중저가 실수요 중심으로 시장이 재편된 것”이라고 전망했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 23일(현지시간) 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 2명을 최근 한국에 보냈다고 전격 공개했다. 한국 정부도 이들의 한국행을 부인하지 않으면서 이를 사실상 확인했다. 젤렌스키 대통령은 유엔총회 연설에서 “최근 북한군 전쟁 포로 2명을 대한민국으로 보냈다”고 밝혔다. 젤렌스키 대통령은 “이들은 생포하기가 쉽지 않다”며 “그중 한 명은 포로로 잡힐 것을 알아차렸을 때 스스로 목숨을 끊으려 했고 운명이 자신을 죽게 놔두지 않는 것에 충격을 받았다”고 전했다. 그러면서 “이것이 북한에서 사람들을 키워내는 방식” 이라며 “그들의 자유와 선택할 권리를 빼앗는다”고 비판했다. 또 “왜 북한 사람들이 우크라이나와의 전쟁에서 목숨을 바쳐야 하나, 그런 세력에게 전쟁하는 법을 배울 시간을 더 줘야 하나”고 반문했다. 젤렌스키 대통령은 “김정은은 그들을 마치 화폐처럼 이용하고 그 대가로 무언가를 얻고 있다” 며 “아시아 전역의 국가들은 이미 북한의 향상된 탄도미사일과 크게 발전한 드론 역량을 알아차렸을 것”이라고 강조했다. 젤렌스키 대통령은 “아마 평양에서 전사자들을 기리는 장면이 방송되는 것을 봤을 것”이라며 “이 역시 미친 짓”이라고 비판했다. 또 “북한 지도자는 러시아군의 취약한 부분을 지원하기 위해 자신의 병력을 러시아에 보냈고 북한군 역시 막대한 손실을 입었다”고 말했다. 그러면서 “제때 막지 못했고 제때 중단시키지 못했으며 러시아가 제때 처벌 받지 않은 전쟁이 계속 확산하면서 악도 함께 퍼뜨리고 있다”고 목소리를 높였다. 외교부는 이날 북한군 포로 문제와 관련해 “당사자들의 자유의사를 존중하고 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결돼야 한다는 일관된 입장을 견지해 왔다”며 “이러한 입장에 따라 그간 우크라이나 측을 비롯한 관련국·기관과 필요한 소통과 협의를 진행해 왔다”고 밝혔다. 이어 “개별 신병 처리 여부나 시기·경로, 양국 간 구체적인 협의 내용 등에 관해서는 확인해 드리기 어렵다”면서도 젤렌스키 대통령의 발언을 부인하지는 않았다. 젤렌스키 대통령이 한국행을 공표한 데 비춰 이미 안전한 송환이 이뤄져 국내에서 관계기관의 보호를 받고 있는 것으로 보인다. 북한군 포로 2명은 작년 1월 러시아 쿠르스크 지역에서 우크라이나군에 생포된 것으로 전해졌다. 이들의 존재는 젤렌스키 대통령이 소셜미디어에 생포 사실을 공개하며 알려졌다. 이들은 그간 한국 탈북민 단체에 전달한 친필 편지 등을 통해 한국으로의 귀순 의사를 밝혀왔다. 우리 정부는 헌법상 한국 국민인 북한군 포로들이 언론 인터뷰와 탈북민 단체 등을 통해 귀순 의사를 밝힌 만큼 이들을 수용하겠다는 입장이며, 이를 위해 그간 우크라이나 정부와 협의를 이어왔다. 이재명 대통령은 지난 7월 8일 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 열린 튀르키예 앙카라에서 젤렌스키 대통령과 첫 정상회담을 갖고 북한군 포로 문제에 대해 논의한 바 있다. 당시 강유정 청와대 수석대변인은 “양 정상은 우크라이나 내 북한군 포로 문제는 당사자들의 자유의사를 존중해 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결해 나가기로 뜻을 모았다”고 설명했다. 앞서 양국은 지난 3월 한-우크라 외교장관 회담에서 북한군 포로 문제를 국제법과 인도주의 원칙에 부합하는 방식으로 해결하기 위해 협력하기로 의견을 모았다.

고(故) 노태우 전 대통령 일가의 비자금 은닉 의혹을 수사중인 검찰이 노 전 대통령 부인 김옥숙 여사 자택과 아들 노재헌 주중대사가 이사장을 지낸 재단법인 동아시아문화센터 등을 압수수색하면서 30년 넘게 논란이 됐던 ‘안방 비자금’의 실체가 드러날지 주목된다. 서울중앙지검 범죄수익환수부는 지난 8월 서울 연희동 김 여사 자택을 비롯해 동아시아문화센터와 노태우센터, 과거 차명계좌 제공 의혹을 받는 전직 비서관 자택 등을 압수수색한 뒤 관련 자료 분석을 마치고 노소영 아트센터 나비 관장의 출석 일정을 조율하는 것으로 알려졌다. 노 전 대통령 일가의 비자금 의혹은 지난 2024년 노 관장이 최태원 SK그룹 회장과의 이혼 소송 과정에서 비자금으로 추정되는 돈의 액수가 적힌 ‘김옥숙 메모’를 재판부에 제출하면서 불거졌다. 이에 5·18 기념재단 등이 김 여사와 노 대사, 노 관장 등을 범죄수익은닉규제법 위반 등의 혐의로 고발했고, 검찰이 지난 8월 김 여사 자택 등을 압수수색하면서 본격적인 강제 수사에 착수한 것이다. 노 전 대통령 비자금 사건은 지난 1995년 검찰 수사로 시작돼 1997년 대법원의 추징금 2628억원 확정으로 마무리되는 듯 했다. 장기간 미납됐던 추징금은 2013년 최종 완납됐다. 하지만 당시에도 정치권 안팎에서는 검찰이 확인한 비자금 외에 김 여사와 친인척이 별도로 관리한 자금이 있다는 의혹이 제기됐다. 이른바 ‘안방 비자금’이다. 1995년 10월 민주당 비자금 진상조사위원장이던 강창성 의원은 “김옥숙 여사 친인척이 관리하고 있는 것은 전혀 노출되지 않았다”며 김 여사 주변의 자금까지 조사해야 한다고 주장했다. 당시 정치권에서는 김 여사가 재계 총수 부인이나 여성 기업인 등을 자주 만났다는 증언과 함께 자금이 부동산이나 무기명 채권, 해외계좌 등으로 흘러갔을 가능성이 거론됐다. 이 같은 의혹은 김 여사 명의의 뭉칫돈이 잇따라 드러나면서 수면위로 떠올랐다. 2005년 대검찰청 중앙수사부는 김 여사 명의의 시중은행 계좌 두 곳에서 총 11억9900만원을 발견했다. 2002년과 2004년 현금으로 입금된 뒤 별다른 거래 없이 보관돼 있던 돈이었다. 노 전 대통령 측은 “가족들이 모은 돈을 김 여사 명의로 맡긴 것”이라고 소명하면서 미납 추징금을 갚는 데 사용했다. 그 뒤로도 김 여사와 연관된 ‘수상한 돈 흐름’이 적발됐다. 2007년 국세청 조사 과정에서 김 여사가 2000~2001년 타인 명의로 농협중앙회 보험상품에 210억원을 납입한 사실이 확인된 것이다. 2024년 국회 국정감사에서 공개된 자료에 따르면 김 여사는 해당 자금의 출처에 대해 기업들이 보관하다 넘겨준 자금 122억원, 보좌진과 친인척 명의 자금 43억원, 본인 계좌 자금 33억원, 현금 11억원 등을 합한 것이라고 설명했다. 2008년에는 김 여사의 장외주식 거래 정황이 드러났다. 검찰이 특히 주목하는 사안은 김 여사가 2016년부터 수년에 걸쳐 아들 노 대사가 이사장인동아시아문화센터와 노태우센터 등에 거액을 출연한 경위다. 5·18 기념재단이 검찰에 제출한 고발장에 따르면 김 여사는 2016~2021년 동아시아문화센터에 총 147억원을, 2022년 노태우센터에 5억원을 기부한 것으로 알려졌다. 당시 기념재단측은 노 전 대통령 일가의 은닉 비자금을 1266억원대로 추정하며 “자금 흐름을 역추적하면 범죄 행위의 전모를 밝히는 것이 가능하다”고 주장했다. 이에 따라 검찰 수사 결과 김 여사가 동아시아문화센터 등에 기부한 거액의 돈이 과거 노 전 대통령 비자금과 별개의 은닉 재산인 지, 그동안 드러났던 210억원 차명 보험을 비롯해 김 여사가 관리해온 별도의 비자금이 있었는지 등 해묵은 의문이 풀릴지 관심을 모으고 있다.

이재명 대통령이 인사청문회 정국을 달군 ‘뜨거운 감자’인 김승원 법무부장관 후보자 임명 여부에 대해 “최종 결론을 내지 못했다”고 유보적 입장을 밝혔다. 이 대통령은 18일 청와대에서 가진 기자회견에서 김 후보자 인사 논란과 관련 “나름 최선의 인선을 했다고 생각하지만 국민의 검증 과정에서 여러 논란이 발생하고 있다”며 “국민의 눈높이 등을 고려해 신중하게 결정하겠다”고 말했다. 진보 성향의 시민단체들마저 김 후보자 임명에 반대하는 등 비판적 여론이 가라앉지 않자 선뜻 임명 카드를 꺼내지 못한 것이다. 기자회견 이후 주말 민심을 예의주시하면서 최종 결론을 내릴 것으로 보인다. 인사청문회에서 김 후보자를 적극 엄호한 더불어민주당은 17일 김 후보자 인사청문경과보고서를 단독 채택하면서 공을 청와대로 넘겼다. 장관 후보자에 대해서는 국회 동의 절차를 거치지않기 때문에 인사청문경과보고서 채택 등 청문 절차를 마치면 대통령의 임명 조건이 된다. 문제는 여론이다. 민주당 측은 청문회에서 새로 드러난 의혹이 없고 법무장관으로서의 결격 사유가 없다며 인사를 밀어붙여야 한다는 입장이지만 30%대 지지율을 기록하고 있는 대통령으로서는 고심이 클 수밖에 없다. 이 대통령은 이날 회견에서 인사 논란에 대해 “우리로선 최선을 다했지만 추가로 발견되는 문제도 있다”며 “그런 점까지 준비 못한 우리의 잘못”이라고 일단 몸을 낮췄다. 야권은 반발했다. 김 후보자 의혹을 집중 제기한 무소속 한동훈 의원은 페이스북에 “국민이 옳다고 말해놓고 국민이 절대 안 된다는 ‘오빠독약로비’ 김승원을 임명하겠다는 것”이라며 “행동과 정반대의 말장난으로 국민을 우롱하고 국민과 전쟁하겠다는 것”이라고 비판했다. 이 대통령이 기자들의 질문에 “임명하지 않겠다”고 명확한 답변을 피한 것은 결국 “한다”는 말이라는 게 한 의원의 주장이다. 민주당 핵심 지지층 사이에서는 김 후보자 임명을 철회할 경우 ‘대통령 저격수’인 한 의원의 입지만 키워줄 것이라는 목소리가 많다. 이 같은 기류를 감안하면 이 대통령이 주말 민심 추이를 살피면서 시간을 번 뒤 임명 수순을 밟을 것이라는 게 야권 인사들의 관측이다. 정점식 국민의힘 원내대표도 김 후보자 임명을 기정사실화하면서 “성난 민심이 대통령을 덮칠 것”이라고 으름장을 놨다. 정 원내대표는 18일 국회에서 열린 원내대책회의에서 “자격 없는 후보자가 검증 없는 청문회를 거쳐 대통령의 재판을 없애는 법무부 장관이 되려고 한다. 국민 과반이 임명에 반대한다는데도 민주당은 막무가내로 밀어붙였다”면서 “음주운전, 약물 청탁, 가족협동조합과 같은 치명적 결점에도 불구하고 대통령이 후보자를 지명한 이유는 단 하나, 바로 공소취소 모임 대표 경력 때문”이라고 지적했다.

더불어민주당 김민석 대표가 용혜인 성평등가족부 장관 후보자에게 후보직 사퇴를 권유한 것으로 13일 확인됐다. 김 대표 비서실장인 민주당 김태선 의원은 이날 페이스북에 “민심을 종합한 김 대표의 자진사퇴 권유를 비서실장인 제가 용혜인 후보자에게 전달한 바 있다”고 적었다. 용 후보자도 이날 사퇴 기자회견에서 “민주당으로부터 ‘후보자와 기본소득당이 처한 상황을 존중하지만, 비례대표 의원직과 장관직 겸직을 두고 국민적 공감대가 넓지 못한 상황을 고려해 후보자가 결단해달라’는 의사를 전달받았다”고 전하기도 했다. 김 의원은 “비례대표 겸직 문제가 법적 위반은 아니다”라면서도 “국민 눈높이와 정서에 온전히 부합하지 못한 면이 있었다”고 강조했다. 이어 “진보 정치의 가치 실현, 진보 연대의 완성, 선거제도 개혁이라는 과제 실현에 용 후보자가 앞으로도 중요한 역할을 함께해 주길 기대한다”고 덧붙였다. 김 대표가 자진사퇴를 요청한 배경으로는 용 후보자 지명 이후 급격히 악화한 여론이 지목된다. 특히 용 후보자의 지명 이후 각종 특혜 논란이 불거지며 20대·30대 지지율이 급격하게 하락한 점이 결정적이었다는 분석이 나온다. 청와대는 용 후보자의 자진 사퇴에 “결정을 존중한다”고 밝혔다. 강유정 청와대 수석대변인은 이날 언론 공지를 통해 “국정과 민생에 미칠 부담을 줄이고자 후보자가 스스로 결정을 내린 것으로 본다”며 이같이 알렸다. 강 수석대변인은 “향후 필요한 후속 절차는 정해진 규정에 따라 진행할 예정”이라며 “청와대는 국민 눈높이에 부합하는 인사를 위해 검증과 인선에 만전을 기하겠다”고 덧붙였다. 용 후보자는 지난달 30일 이재명 대통령의 장관 후보자 지명을 받았다. 이후 비례대표 의원과 장관을 겸직하는 문제, 기본소득당의 운영 및 구성 방식을 두고 이른바 '사당화' 논란이 일면서 14일 만인 이날 후보자직에서 물러났다.