추운 계절에 태어난 사람이 따뜻한 계절에 태어난 사람보다 비만관리가 잘 되는 새로운 연구결과가 나왔다. 추운 계절에 수정된 사람은 ‘갈색지방조직(BAT:brown adipose tissue)’ 활동이 활발해 에너지 소비량이 더 높다는 것이다. 8일(현지시간) 의학 저널 네이처 메타볼리즘(Nature Metabolism)에 발표된 일본 도호쿠대 요네시로 다케시 교수팀의 연구 결과다. 연구팀은 추운 계절(10월 17일~4월 15일)과 더운 계절에 잉태된 3~78세 남녀 680여명을 대상으로 BAT 밀도와 활동성, 열 생성 등을 분석하고, BMI와 내장비만 등을 비교했다. 그 결과, 추운 계절에 태어난 사람이 ‘갈색 지방 조직’이 더 활발해 비만 가능성이 줄어드는 것으로 나타났다. 추운 날씨에 노출되면 갈색 지방 조직의 활동이 활발해져 많은 에너지를 소모하게 된다. 그 과정에서 체내의 칼로리를 소모한다. 실제로 추운 계절에 태어난 사람 중에서 고활성 BAT를 가진 사람의 비율이 78.2%였으나 더운 계절에 태어난 그룹은 66.0%만이 BAT를 가지고 있었다. 연구팀은 추운 계절에 태어난 사람은 따뜻한 계절에 태어난 사람보다 갈색 지방 조직의 활성이 높아 에너지 소비가 증가해 장기 주변에 지방이 축적될 가능성이 작았다고 설명했다. 우리 몸은 백색 지방과 ‘갈색 지방이라는 두 가지 종류의 지방을 갖고 있다. 갈색지방은 체온 조절과 대사 활동에 관여한다. 갈색지방은 열 생산에 특화되어 있으며, 이를 통해 체온을 유지하고 에너지를 소비한다. 백색지방은 생명유지에 필요하긴 하지만, 과도하게 축적되면 비만, 당뇨병 등을 유발한다. 갈색지방을 자극하기 위해 특정 음식을 먹는 게 도움이 되기도 한다. 매운 음식에 들어있는 캡사이신은 지방 연소를 자극하는 갈색지방을 자극하는 데 도움을 준다. 이 외에도 카테킨, 커큐민, 멘톨, 오메가-3 지방산 등도 갈색지방의 활성화를 촉진하는 것으로 알려져 있다.

혼자 사는 것이 치매 예방에 더 효과적이라는 충격적인 연구 결과가 나왔다. 그 이유가 뭘까. 미혼 ​​성인은 친구와 취미 활동 등 자유로운 사회적 관계를 유지할 수 있다. 육아, 가족 부양 등 가장으로서의 경제적 부담과 같은 일상적인 스트레스도 줄일 수 있다. 자율성과 다양한 사회적 관계가 치매 예방에 도움이 될 수 있다는 것이다. 미국 국립 알츠하이머병 조정센터(National Alzheimer’s Coordinating Center)의 연구에 따르면 결혼하지 않고 미혼 상태가 치매 예방에 도움이 되는 것으로 나타났다. 미국 알츠하이머병 협회 학술지 알츠하이머병과 치매(Alzheimer’s & Dementia)에 발표한 이번 연구는 평균 나이 71세인 고령자 2만4000여 명을 18년 간 추적 조사했다. 연구자들은 결혼 여부와 인지 장애(알츠하이머병 및 루이소체치매) 등의 상관관계를 분석했다. 그 결과, 배우자를 잃었거나(사별), 이혼했거나, 한 번도 결혼하지 않은 사람들이 기혼자보다 치매 발병 위험이 상당히 낮은 것으로 나타났다. 이러한 연관성은 성별, 건강 상태, 생활 습관, 유전적 요인(알츠하이머 치매 위험을 높이는 APOE-e4 유전자 보유 여부 포함) 등 다양한 변수를 조정한 후에도 일관되게 나타났다. 연구팀은 중요한 관점을 제시했다. 결혼이 구조적으로 혜택을 줄 수는 있지만, 나이 들어 배우자를 돌보는 부담, 배우자의 질병, 또는 갈등이 지속되는 관계는 오히려 인지 회복력을 약화시킬 수 있다는 점이다. 이는 결혼이 신체적·정신적·정서적으로 더 건강하게 사는 데 도움이 된다고 것을 뒤집은 것이다. 연구팀은 “이혼자들은 삶의 만족도와 자율성이 증가하면서 신경퇴행을 방어하는 힘이 증가한다”고 설명했다. 만성 스트레스는 뇌 신경세포를 손상시키고 사멸을 유도해 치매 위험을 높이는 요인으로 작용한다. 실제로 2023년 국제학술지 ‘사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)’에 발표된 연구에 따르면, 스트레스 장애 환자는 일반인에 비해 치매 발병 위험이 높다. 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 환자는 일반인에 비해 치매 발병 위험이 1.78배 높았으며, 적응장애 환자는 1.32배, 급성 스트레스 환자는 1.20배 높았다. 연구진은 스트레스 강도가 높을수록 치매 위험도 비례적으로 증가한다고 분석하며 스트레스 관리의 중요성을 강조했다.

틱톡 등 SNS에서 바나나 껍질을 얼굴에 문지르면 보톡스와 유사한 효과를 낸다는 주장이 퍼지고 있다. 전문가들은 낭설이라고 일축했다. 4일(현지시간) 뉴욕포스트, 데일리메일 등 외신에 따르면 인플루언서들은 영상을 통해 바나나 껍질이 각질을 제거하고 주름을 개선하며, 피부를 빛나게 하는 ‘천연 보톡스’ 효과가 있다고 주장했다. 실제로 ‘셀리나달리시바’라는 틱톡 채널에 ‘천연 보톡스’라는 제목의 영상이 올라왔다. 영상에서 틱톡커는 바나나 껍질을 자신의 얼굴을 서서히 문지른 뒤 10분 후 씻어냈다. 그는 “바나나 껍질이 보톡스와 같은 역할을 한다”며 “껍질을 문지르면 피부가 부드러워지고 모공이 더 촘촘해져 얼굴이 당겨지는 효과가 있다”고 말했다. 이어 “바나나는 항산화 성분이 풍부해 노화 방지에도 도움을 준다”고 덧붙였다. 또 다른 인플루언서 케이트도 “단순히 바나나 껍질 안쪽을 얼굴 전체에 문지르면 된다”며 “각질 제거와 수분 공급에 탁월한 효과가 있다”고 전했다. 이후 미국 틱톡커들 사이에서는 바나나 껍질을 얼굴에 문지르는 영상 제작이 유행했다. 바나나 껍질에 항산화 성분이 포함돼 피부 관리에 도움이 된다는 것이다. 항산화 성분은 바나나 껍질과 블루베리·녹차·코코아 등에 함유됐으며, 실제 자외선, 대기오염 등에 의해 피부가 손상되는 것을 막는 데 도움이 될 수 있다. 다만 단순히 바나나 껍질을 피부에 문지르는 것만으로 항산화 성분이 피부 깊숙이 스며들어 효과가 나타날 가능성은 낮다. 오히려 제대로 세척하지 않은 껍질을 사용하면 잔류 농약에 노출될 위험이 있다. 전문가들은 바나나 껍질로는 보톡스 효과를 내지 못한다고 지적한다. 미국 토론토 피부과 전문의 기타 야다브 박사는 “보톡스 주사와 동일한 효과를 내는 식품이나 보충제는 없다”고 잘라 말했다.

도널드 트럼프 대통령의 관세정책이 유발한 경제적 대혼란으로 미국 여론도 급변하는 분위기다. 트럼프 미국 대통령이 보편·상호관세를 발표한 뒤 국정 지지도도 하락했다. 4일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 지난달 27일부터 엿새간 미국 유권자 1500명을 대상으로 여론조사를 한 결과 트럼프 대통령의 관세정책에 54%가 반대했다. 지난 1월에는 관세정책을 지지한다는 응답(48%)이 반대(46%)보다 많았지만, 이번 조사에서는 지지 응답이 42%로 감소했다. 특히 응답자의 4분의 3은 관세 탓에 장바구니 물가가 올라갈 것이라고 우려했다. 트럼프 대통령의 경제 정책 전반에 대해서도 부정적인 시각이 긍정적인 시각을 넘어섰다. 트럼프의 경제정책에 반대한다는 응답은 52%로 찬성한다는 응답(44%)보다 많았다. 지난해 대선 직전인 10월에는 트럼프의 경제정책에 반대한다는 응답이 40%로 찬성한다는 응답(50%)보다 적었지만, 전세가 역전된 것이다. 다만 경제 정책에 대한 불만에도 불구하고 트럼프 대통령에 대한 지지율에는 별다른 변화가 없는 것으로 나타났다. 지난해 대선에서 트럼프 대통령에게 투표한 유권자의 93%는 여전히 지지 입장을 고수했다. 트럼프 행정부 고위인사에 대한 여론도 부정적인 것으로 나타났다. JD 밴스 부통령에 대한 부정적인 평가는 50%인 반면, 긍정적인 평가는 43%에 그쳤다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)에 대해서도 53%가 부정적으로 평가했다. 트럼프 미국 대통령이 보편·상호관세를 발표한 뒤 국정 지지도가 하락했다. 정치 전문가들은 내년 상원 중간선거에서 공화당이 역풍을 맞을 수 있다고 전망했다. 3일(현지시간) 공개된 로이터통신과 여론조사업체 입소스 설문에 따르면 트럼프 대통령의 국정 지지도는 43%로 집계됐다. 설문은 지난달 31일부터 3일 간 미국 성인 1486명을 대상으로 실시됐다. 관세 발표 이후 여론은 일부만 반영됐다. 로이터통신은 일주일 전보다 2%포인트 하락했다면서 지난 1월 2기 행정부 취임 후 가장 낮은 수치를 기록했다고 설명했다. 취임 직후 국정 지지도는 47%였다. 이번 트럼프 대통령의 관세 조치는 급격한 물가 상승으로 이어질 것이라는 게 전문가들의 중론이다. JP모건은 이번 관세 조치에 대해 “1968년 세입법 이후 가장 큰 세금 인상”이라며 “그 자체로 경기를 침체에 빠트릴 위험이 있다”고 평가했다.

헌법재판소가 윤석열 전 대통령에 대한 파면을 선고하자 포털 사이트들도 신속하게 인물정보를 수정했다. 포털들은 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사를 ‘전 대통령’과 ‘전 영부인’으로 바꿨다. 헌재는 4일 오전 11시 22분 “피청구인 대통령 윤석열을 파면한다”고 선고했다. 직후 네이버, 다음 등 주요 포털은 ‘윤석열’을 검색 시 인물정보에 ‘전 대통령’으로 표기했다. 김 여사 역시 ‘전 영부인’이라고 호칭이 바뀌었다. 구글에서도 윤 전 대통령은 ‘전 대한민국 대통령’으로 바뀌었다. 김 여사는 ‘대한민국 기업인’으로 나온다. 한편 헌재는 이날 오전 11시 대심판정에서 윤 전 대통령에 대한 탄핵심판 선고를 열고 국회의 탄핵소추를 재판관 전원일치 의견으로 인용했다. 파면의 효력은 즉시 발생해 이를 기점으로 윤 전 대통령은 직위를 잃었다.

“주문, 피청구인 대통령 윤석열을 파면한다.” 4일 오전 11시22분. 윤석열 대통령 탄핵심판 선고가 시작된 지 22분 만에 문형배 헌법재판소 권한대행이 이같이 말하자 대심판정에서는 짧은 탄성과 함께 박수소리가 터져 나왔다가 멎었다. 문 대행이 “마치겠습니다”라며 선고를 끝내자 방청석에 앉은 더불어민주당 의원들은 함성을 터뜨렸고, 퇴정하는 재판관들을 향해 “수고하셨습니다”라고 외쳤다. 반면 국민의힘 측 의원들은 충격을 받은 듯 자리에서 일어나지 못하고 잠시 얼어붙었다. 선고를 마친 재판관들은 기립해 허리를 숙여 인사했고, 후련한 표정으로 일어선 문형배 헌법재판소장 권한대행은 김형두 재판관의 팔과 등을 쓰다듬으며 툭툭 두드렸다. 이날 헌재는 전원일치 의견으로 윤 전 대통령의 파면을 결정했다. 헌재는 윤 대통령이 국민의 신임을 배반했으며, 그의 행위가 헌법질서에 미친 부정적 영향과 파급효과가 중대하다는 결론을 끝으로 파면을 선고했다. 특히 윤 대통령의 이 같은 위헌·위법 행위가 대통령직을 파면할 만큼 중대하다는 데에도 전원이 뜻을 함께했다. 그간 헌법재판관들은 극도의 스트레스에 시달려왔던 것으로 전해졌다. 특히 강한 여론 갈등에 박근혜 전 대통령 때보다 신변의 위협이 높아 보안에 신경을 썼다고 한다. 재판관들은 외부 식사나 개인적 용무도 제한적이었다고 한다. 국회의 탄핵소추 이후 122일간 진행된 윤 전 대통령의 탄핵 심판은 탄핵 소추 의결부터 인용 결정까지 최대 기간이 걸리며 기록을 새로 썼다. 박 전 대통령은 91일 걸렸다. 결정적으로 윤 전 대통령이 현직 대통령으로 직접 출석해 증인 신문을 하거나 최후 변론을 하기도 했다. 다만 윤 대통령은 이날은 헌재에 출석하지 않았다. 한편 이날 재판에서 김형두·이미선 재판관은 “탄핵심판 절차에서 형사소송법상 전문원칙을 완화해서 적용할 수 있다”는 보충의견을 냈다. 반면 김복형·조한창 재판관은 “탄핵심판 절차에서 전문법칙을 엄격하게 적용할 필요가 있다”는 반대의 보충의견을 냈다. 정형식 재판관은 “탄핵소추안 발의 횟수를 제한하는 입법이 필요하다”고 야당의 잦은 탄핵소추에 대한 의견을 피력했다.

윤석열 전 대통령은 4일 국민의힘 지도부를 만나 “시간이 많지 않기 때문에 당을 중심으로 대선 준비를 잘해서 꼭 승리하기 바란다”고 말했다. 신동욱 수석대변인은 이날 서면브리핑을 통해 “권영세 비상대책위원장, 권성동 원내대표, 강명구 비상대책위원장 비서실장과 함께 오후 17시부터 17시 30분까지 위로차 한남동 대통령 관저를 방문했다”고 밝혔다. 신 대변인은 “당 지도부는 윤 대통령께 그동안 수고가 많으셨고 이런 결과가 나온 데 대해 안타깝다는 뜻을 전했고, 이에 윤 대통령은 최선을 다해준 당과 지도부에 고맙게 생각한다고 말했다”고 당시 대화를 전했다. 이어 신 대변인은 “(윤 대통령이) 성원해준 국민과 지지자들에게 미안하고 고마운 마음을 가지고 있으며 비록 이렇게 떠나지만 나라가 잘되기를 바란다고 했다”면서 “대선과 관련해서는 대선과 관련해서는 시간이 많지 않기 때문에 당을 중심으로 대선 준비를 잘해서 꼭 승리하기 바란다는 뜻도 전했다”고 덧붙였다.

헌법재판소에서 열리는 윤석열 대통령 탄핵심판 선고에 9만6370명이 방청을 신청해 4818대 1의 경쟁률을 기록했다. 박근혜 전 대통령의 탄핵심판 선고와 비교해 6배가 넘는 수치다. 4일 법조계에 따르면 이날 오전 11시 서울 종로구 헌법재판소 대심판정에서 열리는 윤 대통령 탄핵심판 선고기일에 총 9만6370명이 온라인으로 방청을 신청해 20명이 선정됐다. 경쟁률은 4818.5대 1로 집계됐다. 앞서 헌재는 지난 1일 윤 대통령 탄핵심판 선고기일을 발표하며 일반인 방청을 허용하기로 했다. 윤 대통령 탄핵심판이 열리는 대심판정에는 20석의 일반인 방청석이 마련된다. 청사 안전을 위해 온라인으로 사전 신청한 방청객 중 당첨자만 입정이 가능하다. 당첨자에겐 문자메시지로 방청 절차가 안내된다. 지난해 12월 27일 열린 윤 대통령 탄핵심판 1차 변론준비기일엔 9석이 배정됐는데 총 2만264명이 방청을 신청해 2251.5대 1의 경쟁률을 기록한 바 있다. 지난 2월25일 열린 윤 대통령 탄핵심판 최종 변론기일이자 11차 변론기일엔 20석에 총 1868명이 방청을 신청해 93.4대 1의 경쟁률을 보였다. 윤 대통령 탄핵 선고는 지난해 12월 14일 국회에서 탄핵소추안이 가결된 뒤 111일 만이다. 재판관 8명 중 6명 이상이 인용 의견을 내면 윤 대통령은 파면된다. 인용 의견이 5인 이하일 경우, 윤 대통령은 문형배 헌재소장 권한대행이 주문을 읽는 즉시 직무에 복귀하게 된다.

검찰이 여성을 강제 추행한 혐의로 재판에 넘겨진 배우 오영수의 항소심에서도 징역 1년을 구형했다. 3일 수원지법 형사항소6부(곽형섭 김은정 강희경 부장판사) 심리로 열린 오영수의 강제추행 혐의 사건 결심공판에서 검찰은 “피고인은 연극계에서 50년을 활동한 원로로, 연극계에 발을 들인 꿈나무에게 성추행을 한 중대한 사안”이라며 1심 구형과 같은 징역 1년을 구형했다. 검찰은 “피고인은 피해자가 연극계에 입지나 인맥이 없어 피해사실을 말하지 못할 걸 알고 청춘에 대한 갈망을 삐뚤어진 방식으로 옳지 못하게 표현했다”고 짚었다. 그러면서 “피고인은 혐의를 부인하고, 허위라고 주장하는 등 지금까지 반성의 태도가 없어 개전의 정이 없다”며 “현재에 이르기까지 용서 받지도 못하고, 피해자가 허위진술을 하고 있다는 피고인에 대해 중한 형을 선고해달라”고 덧붙였다. 오씨 측 변론에 앞서 피해자 측 변호인은 이 사건 재판 비공개를 요구하기도 했으나 재판부는 “기본적으로 공개 재판이며 비공개할 만한 사정이 있다고 보기 어렵다”고 받아들이지 않았다. 오씨 측 변호인은 최후변론에서 “공소사실은 직접 증거가 없고 피해자의 진술이 유일하다”면서 “그러나 피해자의 진술이 일관되지 않고 구체성이 없으며 제3자의 증언 등과도 배치되는 점을 들어 진술의 신빙성이 떨어진다”고 주장했다. 또 1심 재판부에서 피고인의 사과 문자 메시지를 유죄 증거로 판단한 점에 대해선 “오징어게임 제작자 등에게 피해를 주지 않으려고 형식적으로 사과한 것”이라며 재판부에게 무죄를 선고해달라고 요청했다. 오영수는 최후진술을 통해 “이 나이에 법정에 서게 돼 부끄럽다. 당시 저의 잘못이 있다면 그 대가를 받겠다”면서도 “그러나 지금 생각해도 추행이라고 생각할 만한 일은 없었다고 믿는다”고 말했다. 이 사건 선고는 6월3일 진행된다. 오씨는 2017년 중반 대구의 산책로를 걷다가 피해 여성 A씨를 껴안고 A씨의 주거지 앞에서 볼에 입맞춤하는 등 두 차례에 걸쳐 강제 추행한 혐의로 기소됐다. 오씨는 혐의를 부인했으나 1심 재판부는 유죄로 판단해 징역 8월에 집행유예 2년을 선고했다. 오영수의 항소심 선고공판은 오는 6월 3일 열린다. 오영수는 넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임’에 깐부 할아버지 역으로 출연해 큰 사랑을 받았다. 지난 2022년 1월, 한국 배우로는 처음으로 미국 골든글로브 TV부문에서 남우조연상을 수상하기도 했다.

대상포진은 공포의 대상이다. ‘칼에 베이는 듯한 통증’에 시달리는데 언제 발병할지 알 수 없다. 최선의 예방법은 백신 접종뿐이다. 예방접종은 대상포진 발생 위험을 절반 이상으로 낮출 수 있고 접종 후 대상포진에 걸린다고 해도 가볍게 넘어가거나 신경통 발생을 60% 가량 떨어뜨린다. 그래서일까. 대상포진 예방접종이 보편화 되고 있는 가운데 또 다른 효과가 입증됐다. 대상포진 백신이 치매 발병 확률을 20% 감소시킨다는 연구 결과가 나왔다. 인체 면역력을 전반적으로 높여 치매 예방에 도움을 주는 것으로 추정된다. 파스칼 겔드세처(Pascal Geldsetzer) 미국 스탠퍼드대 의대 교수 연구진은 3일 국제 학술지 ‘네이처’에 “영국 웨일스 지역에서 머크(MSD)의 대상포진 백신 ‘조스타박스(Zostavax)’ 주사를 맞은 사람들은 7년 이내 치매 발병률이 미접종자보다 20% 낮았다”고 발표했다. 대상포진은 통증을 동반한 발진을 일으키는 바이러스 감염으로 수두-대상포진 바이러스(varicella-zoster)가 원인이다. 어린 시절 수두에 걸린 후 바이러스가 신경 세포에 잠복해 있다가 나이가 들거나 면역체계가 약해지면 재활성화돼 대상포진을 일으킨다. 연구팀은 이 연구에서 영국 웨일스 지역에서 2013년 시행된 대상포진 백신 프로그램으로 백신이 치매 발병에 미치는 영향을 다른 요인들을 배제하고 조사할 수 있는 ‘자연 임상실험’ 환경이 형성된 점에 주목했다. 2013년 9월 1일 시작된 대상포진 백신 프로그램은 당시 79세인 사람은 누구나 1년간 백신을 접종할 수 있게 한 것이다. 78세는 다음 해부터 1년간 접종 자격이 주어졌지만 80세가 된 사람은 접종 대상이 될 수 없었다. 이에 따라 다른 요인들은 모두 같으면서 태어난 시기만 몇주 다른 28만2541명이 참가하는 무작위 대조 임상시험 상황이 만들어졌고, 이를 통해 백신 접종이 치매 위험에 미치는 영향을 추적 관찰할 수 있었다. 백신 접종에는 바이러스 독성을 약화한 약독화 생백신이 사용됐다. 백신 접종 후 7년간 접종 그룹과 비접종 그룹의 건강을 비교한 결과 접종 그룹의 대상포진 발생률이 37% 감소한 것으로 나타났다. 2020년까지 86세와 87세 노인 8명 중 1명이 치매 진단을 받았고, 대상포진 백신을 접종자들은 백신을 접종하지 않은 사람들보다 치매에 걸릴 확률이 20% 낮은 것으로 분석됐다. 한편 대상포진은 피부에 발진이나 물집과 함께 통증이 동반되는 바이러스성 질환이다. 대상포진은 60대 이상의 고령자에게 흔히 발병하지만 과로, 스트레스, 다른 질환 등으로 면역 기능이 떨어진 젊은 층에서도 발생이 잦다. 특히 요즘처럼 환절기로 면역력이 떨어지는 때에 각별한 주의가 필요하다. 초기 증상은 발열, 피로감, 통증 등이 동반돼 감기몸살로 오해할 수 있다. 이러한 증상은 짧으면 2~3일, 길면 1주일 넘게 이어진다. 발진이나 물집 등의 증상이 나타나지 않으면 자각하기 쉽지 않다. 점차 붉은 발진과 물집이 신경 줄기를 따라 생겨 가려움과 통증이 동반된다. 환자들은 ‘바늘로 찌르는 듯한 느낌’ ‘살이 찢어지는 듯한 느낌’ ‘전기가 찌릿찌릿 통하는 듯’ 등의 고통을 호소한다.