경남 산청에서 발생한 산불 9일째인 29일 산림 당국이 마지막 남은 화선인 지리산 권역 주불 주불 진화가 좀처럼 진전을 보이지 못하고 있다. 산림당국은 최대 100㎝까지 쌓인 지리산 낙엽이 불을 끄는 데 걸림돌이 되고 있다는 분석을 내놨다. 낙엽 속 불씨가 다시 살아나는 현상이 계속 반복되고 있다는 것이다. 임상섭 산림청장은 이날 산불 현장에서 브리핑을 열고 “주불이 남은 내원계곡은 낙엽층이 두꺼워 산불 진화에 어려움이 많은 지역”이라며 “오늘은 일출과 동시에 헬기와 인력을 투입해 주불 진화에 총력을 기울이고 있다”고 말했다. 이어 “지난밤 지리산 정상과 약 4.5㎞ 떨어진 저지선에 있던 화선을 내원계곡 쪽 약 2㎞ 뒤로 후퇴시켰다”며 “오늘도 유관기관과 긴밀한 협조체계를 유지하며 주민과 진화대원의 안전을 최우선으로 한 진화 작전을 수행하도록 하겠다”고 덧붙였다. 국립산림과학원 산불조사팀 전문가들은 산불이 발생한 경남 산청군 시천면 지리산 일대에서 불이 꺼지지 않는 원인을 조사했다. 연구진은 먼저 지리산 숲에 빽빽하게 자란 나무 등을 지목했다. 묵직하게 쌓인 낙엽도 걸림돌이다. 현장에는 최대 100㎝ 높이까지 쌓인 낙엽이 쌓여 있다. 그 무게는 헥타르(㏊)당 300~400t에 달하는 것으로 추정한다. 불씨가 이 낙엽 속에서 다시 살아나는 현상이 반복되고 있는 것이다. 산림청 관계자는 “자연상태에서 관리 없이 오랫동안 쌓인 낙엽과 산죽(대나무류) 때문에 헬기로 물을 뿌려도 표면만 적실 뿐 속불까지 잡는 데 어려움을 겪고 있다”고 토로했다. 40도에 달하는 급한 경사도와 진입로가 없는 점도 문제다. 공중 진화대와 특수 진화대, 고성능 산불 진화차 등 진화 인력 및 장비 투입이 어려운 상황이다. 순간 최대 초속 10m에 이르는 강풍도 불고 있다. 이날 오후 3시 기준 경남 산청 산불의 진화율은 99%를 기록했다. 산림청은 이날 주불을 잡겠다는 목표로 진화 헬기 55대를 투입하고 지상에는 1600여 명의 진화 인력을 투입했다 산림청은 “화선이 형성된 구역은 경사가 심하고 고도가 높은 탓에 인력 투입이 어려워 불길 제거에 애를 먹고 있다”며 “산불영향 구역은 1858㏊, 총 화선은 71㎞로 남은 길이는 지리산 권역 2.8㎞이다”고 설명했다.

‘경북 산불’로 대규모 피해가 난 지역의 기온이 크게 떨어질 것으로 예보돼 고령자들이 대부분인 이재민과 주민 건강이 우려된다. 29일 대구기상청에 따르면 산불 피해지역 기온이 밤사이 뚝 떨어져 오는 30일 오전에는 모두 영하권을 기록할 전망이다. 청송이 영하 6도를 기록하고 의성과 영양이 각각 영하 4도, 안동이 영하 3도, 영덕이 영하 1도까지 내려갈 것으로 예측됐다. 낮 최고 기온도 10도 전후에 머물 전망이다. 이처럼 날씨가 추워지면서 난방이 열악하거나 바닥에 매트를 깔고 지내야 하는 대피 시설에 있는 이재민들의 고통이 가중되고 있다. 행정당국은 고령자들의 건강 관리를 위해 급히 경량 패딩을 준비하고 일부는 상대적으로 난방이 잘되는 경로당으로 옮기도록 지원했다. 이재민들이 필요로 하는 각종 생필품과 의료지원과 심리상담 서비스도 제공하고 있다. 이번 산불로 주택 3285채가 불에 탔다. 아직 집으로 돌아가지 못하고 체육관 등에 대피하고 있는 주민은 4700여명에 이른다. 안동, 영덕, 청송에 임시 주택 26채를 설치하고 있으나 이재민이 많아 임시주거시설 확보에는 적지 않은 시간이 걸릴 전망이다. 화마가 휩쓸고 간 집은 뼈대만 남았고 바닥은 불에 타 무너져 내린 지붕 등으로 발을 들일 수조차 없어서 발길을 돌려야 했다. 주민들은 혹시나 하는 마음에 집 여기저기를 둘러보았지만 어떻게, 어디부터 손을 대야 할지 엄두를 내지 못했다. 한편 전날 주불 진화가 끝났는데도 산불 피해지역에서는 이날 잔불과 이에 따른 연기가 곳곳에서 올라와 한때 긴장감이 감돌기도 했다. 산림 당국은 남은 불이 확산하지 않도록 안동 남후면, 의성 신평면·사곡면에 헬기 20여대를 투입해 진화작업을 이어가고 있다. 경찰은 산불 최초 발화 추정 지점을 현장 조사 하는 등 본격 수사에 착수했다. 실화자로 추정되는 성묘객 A(50대)씨의 가족을 불러 기초 사실조사를 실시하는 등 수사에 속도를 내고 있다.

방송인 윤택이 대형 산불로 피해를 입은 자연인들에게 깊은 걱정과 위로의 마음을 전했다. 윤택은 28일 자신의 인스타그램에 “몇몇 자연인 분들과 통화를 나누며 산불로 인해 삶의 터전을 잃고 소중한 생명을 떠나보낸 분들께 깊은 위로의 말씀을 전한다”며 이같이 밝혔다. 윤택은 MBN ‘나는 자연인이다’라는 프로그램을 통해 산 속에서 살아가는 이들의 삶을 소개해 오고 있다. 윤택은 “14년째 이 프로그램을 이끌어 오면서 자연의 품에서 살아가는 분들의 삶을 통해 자연이 우리에게 주는 위대한 선물과 동시에, 그 소중함을 지켜야 하는 책임이 얼마나 큰지를 늘 깨닫는다”며 “이번 산불 피해가 얼마나 크고 가슴 아픈 일인지 더욱 실감하며 안타까운 마음을 금할 수 없다”고 했다. 이어 “평생을 가꿔온 터전이 하루아침에 사라지고, 함께했던 소중한 존재들을 잃은 아픔은 이루 말할 수 없을 것”이라며 “몇몇 자연인 분들과 통화를 나누며 무사하다는 소식을 들었지만, 아직 연락이 닿지 않는 분들도 있어 마음이 애타고 불안하기만 하다. 부디 아무 일 없기를 간절히 바란다”고 전했다. 아울러 “지금 이 순간에도 고통을 견디며 하루하루를 버텨내고 계신 분들께 진심 어린 응원의 마음을 보낸다”며 “자연의 회복력처럼, 여러분의 삶도 반드시 다시 피어날 것이다. 함께 힘을 내고, 서로를 응원하며, 다시 푸르른 날을 맞이할 수 있기를 바란다”고 덧붙였다. 중앙재난안전대책본부에 따르면 29일 오전 경북 안동의 한 병원에서 치료를 받아온 산불사태 중상자 1명이 사망했다. 이에 따라 사망자는 기존 29명에서 30명으로 증가했다. 사망자를 포함한 산불사태 인명피해는 이날 오전까지 총 70명이다. 구호단체를 통한 기부금은 현재까지 약 554억이 모금됐다. 기부금은 식료품 등 이재민의 생계를 위한 자금으로 활용된다.

한국의 경제성장률이 0%대로 떨어질 것이라는 전망이 나왔다. 미국 정부의 관세 부과와 정치적 불확실성이 한국 경제를 크게 흔들릴 것이란 우려에서다. 28일 국제금융센터에 따르면, 올해 한국의 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 1%를 밑돌 것이라는 전망이 처음 나왔다. 영국의 리서치회사 캐피털 이코노믹스(CE)는 최근 보고서에서 한국의 올해 경제성장률 전망치를 기존 1.0%에서 0.9%로 하향 조정했다. 다른 주요 기관들도 한국의 성장률 전망을 하향 조정하는 추세다. 세계 3대 신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 26일 올해 성장률을 1.2%로 기존(2.0%)보다 0.8%포인트 내렸다. S&P는 아시아 국가들의 성장률을 일제히 내렸는데, 이 가운데 한국에 대한 조정 폭이 가장 컸다. S&P는 성장률 하향 조정의 이유로 작년 말 성장 약화와 함께 미국의 관세 정책을 제시했다. 글로벌 투자은행(IB) HSBC는 올해 한국의 경제 성장률로 1.4%를 내다보면서 “1~2월 한국 수출은 전년 동기 대비 감소했는데 미국의 관세 인상이 본격화하기 전임에도 약세인 점이 우려된다”고 지적했다. 골드만삭스도 미국 관세 부과 우려를 반영해 한국의 올해 성장률 전망치를 1.5%로 0.3%p 하향 조정했다. 이는 한국은행의 지난달 전망치와 같지만, 한은은 연내 편성될 것으로 예상되는 추가경정예산(추경) 효과를 반영하지 않아 사실상 골드만삭스의 예측이 더 어둡다. 골드만삭스는 “전망치 하향 조정의 절반은 미국의 자동차 관세를 반영한 결과”라고 설명했다. 이들은 한국의 성장률 전망을 하향하면서 공통적으로 계엄 이후 탄핵 정국으로 이어진 한국의 ‘정치혼란’과 미국의 관세 정책을 주원인으로 꼽았다. 특히 미국의 관세는 한국 경제 성장을 가로막는 장벽이 될 것으로 예상하고 있다. 트럼프 대통령은 주요 무역 상대국인 캐나다·멕시코·중국에 대해 이미 관세를 부과했으며, 오는 4월 3일에는 상호관세와 자동차 관세도 부과하겠다고 발표했다. 한편 한국을 비롯한 아시아 증시가 이날 일제히 급락했다. 코스피지수는 2% 가까이 하락해 단숨에 2500대로 밀려났다. 전문가들은 크게 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 폭격, 인공지능(AI) 반도체주 ‘버블’에 대한 불안감, 오는 31일 재개하는 공매도, 배당락 등 네 가지 악재가 증시를 끌어내렸다고 분석했다. 최근 트럼프 대통령이 “수입 자동차에 25% 관세를 부과하겠다”고 선언하자, 관세가 미국 경기를 짓누를 수 있다는 우려가 다시 고개를 들며 위험자산 투자 심리를 급속히 냉각시켰다. 다음달 2일엔 트럼프 대통령이 예고한 상호관세도 부과될 예정이다.

고려대 의대가 등록금을 내지 않거나 복학 신청을 안 한 학생들을 제적 처리하기로 했다. 고려대 의대 전체 재적생(737명)의 40~50% 수준인 300~350명에 달한다. 전국 40개 의대 중 처음으로 제적 처리를 확정했다. 26일 고려대 의대에 따르면 고려대는 21일까지 등록금을 내지 않거나 이날까지 복학원을 제출하지 않은 의대생에게 28일 제적 통보하기로 했다. 고려대 의대는 제적 통보서를 문자와 e메일, 등기로 발송할 예정이다. 고려대 의대 관계자는 “재적생의 50%에 좀 못 미치는 300∼350명 수준이 제적될 것 같다”고 전했다. 고려대는 학생이 면담을 원하면 제적 처분 전까지 성심성의껏 응한다는 방침이다. 휴학·복학에 대한 문의가 쇄도하고 있기 때문이다. 의대 관계자는 “등록 기간을 연장해 달라는 등의 문의가 쇄도하고 있다”면서 “이에 학교 측에서 긴급 면담 시간을 마련했다”고 말했다. 고려대는 지난 25일 오후부터 제적·복학 관련 면담 신청을 받기 시작했는데, 하루 만에 215명의 학생이 면담을 신청한 것으로 알려졌다. 연세대 학생들은 일단 등록한 후 휴학하는 방식으로 투쟁 방향을 전환하기로 했다. 전날 연세대 의대는 학생 비상시국대응위원회는 내부 논의 끝에 올해 1학기 휴학 방식을 ‘등록 휴학’으로 전환하기로 하고 이를 공지했다. 연세대 의대는 지난 21일 등록을 마감하고 28일 미등록생 제적 처리를 앞두고 있다. 학생들이 등록 후 휴학 방침을 밝힌 만큼 28일 전에 제적 예정자들의 추가 등록이 이어질 가능성이 크다. 27일 복귀 마감 시한인 서울대 의대 학생회는 전날 밤부터 전체 학생을 상대로 등록 여부와 관련한 투표를 실시하고 있다. 이날 오전 마감되는 투표 결과가 서울대 의대생들의 움직임과 직결될지는 미지수지만, 결과에 따라 서울대도 ‘투쟁 방식’에 변화를 줄 수도 있다. 앞서 서울대 의대 학장단은 지난 25일 의대생과 학부모에게 보낸 공지문에서 “교육의 질과 학사관리 원칙을 유지하면서 교육과정을 운영할 수 있는 마지노선이 27일”이라며 “27일 이후에는 모든 결정이 비가역적으로 의대 학장단의 통제를 벗어나며 ‘학생 보호’라는 의대의 원칙, 의지와 전혀 다른 심각한 상황을 맞이할 수도 있다”고 했다. 미복귀 의대생들에 대한 제적이 코앞으로 닥치자 의대생들의 동요가 커지는 모습이다. 김다은 제35대 의예과 학생회장 등 고려대 의대 전 학생 대표 5명은 지난 25일 “더 이상 불필요한 시선 없이 자신의 거취를 결정할 자유를 충분히 보장받아야 한다”는 입장을 내기도 했다. 다만 교육부는 여전히 정부 차원에서의 미등록 의대생에 대한 별도의 구제책은 없다는 입장을 유지 중이다. 대학이 자체적으로 뒤늦게 복학생을 받아주는 것도 ‘학칙이 허용하는 한도’ 내에서만 가능한 실정이다.

온라인을 통해 판매되는 ‘무니코틴’ 표시 일회용 액상 전자담배 7종에서 니코틴이 최대 158㎎ 검출됐다. 이들 제품의 용량을 환산해보면 10회 흡입 시 니코틴 함량이 0.4∼0.5㎎으로 일반 궐련 담배와 유사한 수준이다. ‘젤리바 샤인머스캣’ 전자담배에서는 안전성이 검증되지 않은 유사 니코틴인 ‘메틸니코틴’이 나왔다. 한국소비자원은 온라인에서 판매되는 일회용 액상 전자담배 15종의 니코틴 함량등 성분과 표시 실태를 조사해보니 무니코틴 표시 제품과 니코틴 미표시 제품 등에서 니코틴이 다량 검출됐다고 26일 밝혔다. 일회용 액상 전자담배는 액상 카트리지와 기기가 분리되지 않고 일체형으로 소형화한 제품이다. 조사 대상 12종은 무니코틴 이라고 표시했고, 2종은 니코틴 함유 여부를 표시하지 않았다. 1종은 니코틴 함량을 1% 미만으로 표시했다. 시험 결과, 무니코틴 표시 제품 7종과 니코틴 미표시 제품 2종에서 니코틴이 82∼158㎎ 검출됐다. 니코틴 158㎎이 검출된 ‘네스티 바 20000’의 용량은 17㎖이다. 전자담배는 10회 흡입 시 0.05㎖의 액상이 소모된다. 전자담배를 10회 흡입하는 것이 궐련 담배 1개비를 피는 것과 마찬가지다. 이에 따라 17㎖ 제품은 궐련 담배 340개비와 같다. 해당 제품 10회 흡입 시 니코틴 함량은 0.46㎎이다. 젤리바 샤인머스캣(12㎖)에서는 메틸니코틴 13㎎과 니코틴 120㎎이 검출됐다. 메틸니코틴은 니코틴과 유사한 화학구조를 가진 신종 물질로 급성중독과 신경 자극 등에 대한 명확한 안전성 자료가 없어 건강에 악영향을 줄 수 있다. 젤리바 샤인머스캣 제품과 온라인 판매페이지에는 니코틴·유사 니코틴의 함유 여부, 주의사항 등에 대한 표시가 전혀 없어 소비자가 무니코틴 제품으로 오인할 우려가 있다. 조사 대상 15종 중에서 14종은 청소년보호법 시행령에 따른 ‘청소년 유해 표시’를 하지 않거나 표시가 미흡했다. 소비자원은 액상 전자담배에 무니코틴이라고 표시했으나 니코틴·유사 니코틴이검출된 제품을 판매한 사업자에게 판매 중단을 권고하고 청소년 유해 표시를 개선하도록 했다. 소비자원은 “무니코틴 표시 제품은 흡연 습관 개선을 위해 담배와 유사한 형태로 흡입하는 의약외품인 '흡연 습관 개선보조제'와 혼동될 수 있어 소비자의 주의가 필요하다”고 강조했다. 작년 11월에는 액상형 전자담배의 대부분을 차지하는 합성니코틴 원액에 발암·생식독성 등 유해물질이 상당량 존재하기 때문에 규제가 필요하다는 보건복지부 연구 용역 결과도 나왔다.

문재인 전 대통령의 뇌물수수 혐의를 수사 중인 검찰이 문 전 대통령의 딸인 다혜씨를 같은 혐의로 최근 입건한 것으로 확인됐다. 전주지검은 25일 “지난해 시민단체가 서울 종로경찰서에 다혜씨에 대한 뇌물수수 관련 고발장을 제출했다”며 “지난달 이 사건을 이송받았다”면서 이러한 사실을 밝혔다. 고발장에는 문 전 대통령의 전 사위 서모 씨의 ‘타이이스타젯 특혜 채용 의혹’과 관련해 문다혜 씨 또한 직접적인 이익을 봤다는 내용 등이 담긴 것으로 전해졌다. 또 문 전 대통령과 뇌물수수 공모 관계가 성립한다는 내용도 포함된 것으로 알려졌다. 문 다혜 씨는 2018년 남편이었던 서모 씨가 타이이스타젯에 전무이사로 취업하자 태국으로 이주했다. 검찰은 이상직 전 더불어민주당 의원이 실소유한 타이이스타젯에 항공업계 실무 경험이 없는 서 씨가 취업한 경위에 대해 수사를 진행해 왔다. 검찰 관계자는 “고발장과 여러 증거, 진술 등을 토대로 입건 절차를 밟았다”며 “수사 중인 사안이라 구체적 내용은 밝히기 어렵다”고 말했다.

현대자동차그룹은 24일(현지시간) 2028년까지 총액 210억 달러(약 31조원) 규모의 대미 투자를 집행할 것이라고 발표했다. 미국 루이지애나주에 제철소를 건립하는 등 대규모 투자를 통해 ‘트럼프 시대’를 정면으로 돌파하겠다는 구상이다. 트럼프 대통령은 “진정으로 훌륭한 기업인 현대와 함께 해 큰 영광”이라고 화답했다. 정의선 현대차그룹 회장은 이날 오후 백악관 루즈벨트룸에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 주재한 발표 행사에서 “향후 4년간 (미국 내) 210억 달러 추가 투자를 기쁜 마음으로 발표한다”고 말했다. 현대차그룹은 이날 보도자료에서 앞으로 4년간 집행할 210억 달러 규모 대미 투자의 세부 내역에 대해 자동차 생산 분야 86억 달러, 부품·물류·철강 분야 61억달러, 미래 산업 및 에너지 분야 63억 달러 등 이라고 밝혔다. 발표 석상에서 정 회장은 “이번 투자의 핵심은 미국의 철강과 자동차 부품 공급망을 강화할 60억 달러의 투자”라면서 루이지애나에 신설될 제철소를 비중 있게 소개했다. 이와 관련, 현대차그룹은 루이지애나주에 연간 270만t 규모의 전기로 제철소를 건설한다고 밝혔다. 이 공장은 저탄소 자동차 강판 특화 제철소로 현대차그룹의 미국 내 공장에서 생산될 차량용 철강재를 제조한다. 아울러 현대차그룹은 자동차 생산 부문에서 금주에 준공할 미국 내 ‘3호 공장’인 조지아주 서배너 소재 ‘현대차그룹 메타 플랜트 아메리카’(HMGMA)의 생산 역량을 20만대 추가 증설해 미국에서 연간 120만대 이상의 생산 능력을 확보할 예정이라고 설명했다. 현대차그룹은 26일 미국 조지아주 서배너에서 HMGMA 준공식을 가질 예정이다. 이 공장의 현재 자동차 생산능력은 연간 30만대 규모다. 현대차그룹은 또 미래 산업 및 에너지 분야에서는 자율주행, 로봇, 인공지능(AI), 미래항공모빌리티(AAM) 등 미래 신기술과 관련한 미국 유수의 기업과 협력하고, 현대차그룹 미국 현지 법인인 보스턴 다이내믹스, 슈퍼널, 모셔널 등의 사업화에 속도를 낼 예정이라 밝혔다. 현대차그룹의 이번 신규 대미 투자계획은 트럼프 집권 2기 출범 이후 한국 기업 가운데 첫 번째로 대규모 투자 계획을 내놓은 것이다. 특히 ‘관세전쟁’에 나선 트럼프 대통령이 각국 대미 관세율과 비관세 장벽을 감안해 책정하는 ‘상호관세’를 내달 2일 발표할 예정이라는 점에서 현대차를 포함한 한국 대미 수출 기업들의 ‘트럼프 관세’ 대응책의 일환으로 볼 수 있다. 현대차그룹이 루이지애나주에 신설할 공장에서 생산될 철강은 트럼프 대통령이 지난 12일부터 외국산에 대해 25%의 관세를 예외 없이 부과해온 품목이다. 한국의 기존 무관세 대미 철강 수출 쿼터도 같은 날 폐지됐다. 정 회장에 앞서 단상에 선 트럼프 대통령은 “현대는 미국에서 철강을 생산하고 미국에서 자동차를 생산하게 되며, 그 결과 관세를 지불할 필요가 없다”고 말했다. 트럼프 대통령은 “현대차가 곧 매년 100만대 이상의 미국산 자동차를 생산할 예정”이라며 “이 투자는 관세가 매우 강력하게 역할을 하고 있다는 것을 분명히 보여준다”고 말했다. 한편 백악관이 주관한 이날 행사에서 트럼프 대통령은 정 회장과 현대차 관계자를 소개하며 “진정으로 훌륭한 기업인 현대와 함께 해 큰 영광”이라고 했다. 트럼프 대통령은 이어진 취재진과의 문답에서 “현대차의 대미 투자 발표로 인해 다른 자동차 제조업체들이 대미 투자를 하게 되는 청사진인가”라는 질의에 “물론이다”라며 “현대는 대단한 기업이다. 우리는 다른 훌륭한 회사들도 들어오고, 여기(미국)에 머물면서 크게 확장할 회사도 있다”고 말했다.

직장인 송모(55)씨는 통장 잔고를 볼 때 마다 한 숨이 절로 나온다. 올해로 직장생활 25년차인데 딸 혼수도 제대로 못해줄 형편이기 때문이다. 송 씨는 경기도의 한 지방 공무원이다. 송씨는 “나름 중산층이라고 생각하는데 각종 세금과 학원비, 관리비, 보험료, 경조사비 등을 내고 나면 통장에 몇 십 만원 남는다”며 “목돈 마련이 쉽지않으니 노후 대책은 꿈도 못꾼다"고 하소연했다. 그러면서 "월급은 제자리걸음인데 물가 오름세는 가팔라 가족들과 외식 한 번 하는 것도 부담스럽다”고 했다. 중산층으로 분류되는 소득 상위 40∼60% 가구의 여윳돈이 70만원을 밑돌고 있다. 가구 소득은 늘었지만 부동산 구입에 따른 취·등록세, 이자·교육비 등이 큰 폭으로 늘어난 영향이다. 이른바 부동산 포모(FOMO·나만 뒤처지고 있다는 공포) 심리, 사교육비 부담 등에 짓눌린 대한민국 중산층의 현실이 반영된 것이라는 해석이 나온다. 24일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 작년 4분기 소득 3분위(상위 40∼60%) 가구 흑자액(실질)은 1년 전보다 8만8000원 줄어든 65만8000원으로 집계됐다. 2019년 4분기(65만3000원) 이후 5년 만에 가장 적은 수준이다. 70만원을 밑돈 것도 5년 만에 처음이다. 흑자액은 소득에서 이자·세금 등 비소비지출과 의식주 비용 등 소비지출을 뺀 금액으로 가계 여윳돈에 해당한다. 3분위 가구 흑자액은 4년 전 만해도 90만원을 넘어으나 코로나19 사태가 끝난 후 가파르게 줄고 있다. 2022년 3분기 이래로 2023년 2분기와 2024년 1분기를 제외한 8개 분기에 모두 감소했다. 특히 작년 2분기부터는 3개 분기 내내 줄며 감소폭도 커졌다. 흑자액이 최근 3개 분기째 감소한 것은 3분위가 유일하다. 3분위 가구 흑자액이 쪼그라든 것은 보건·교통·교육비 분야 소비지출과 이자·취등록세 등 비소비지출이 증가한 영향이 컸다. 작년 4분기 3분위 가구 비소비지출은 77만7000원으로 1년 전보다 12.8% 늘었다. 가계 소득·지출 통계를 함께 집계하기 시작한 2019년 이후 가장 많고 증가 폭도 최대다. 이자 비용은 1.2% 늘어난 10만8000원이었다. 4분기 만에 증가하며 다시 10만원을 넘어섰다. 부동산 구입에 따른 취·등록세가 늘면서 비경상조세(5만5000원)가 5배 가까이(491.8%) 증가한 점도 가구 여윳돈을 줄이는 요인이 됐다. 교육비(14만5000원) 지출은 13.2% 늘었다. 전체 가구의 평균 교육비 증가 폭(0.4%)을 크게 웃도는 수준이다. 중산층 가계 여윳돈의 급격한 위축은 소비 심리 위축으로 이어지고 있다는 관측이 나온다. 대한상공회의소가 지난 17일 발간한 '최근 소비 동향 특징과 시사점 연구' 보고서에 따르면 2·3분위 가구의 2020년 이후 실질 소비는 코로나19 직전보다 부진한 것으로 분석됐다. 1분위와 4·5분위가 엔데믹 이후 회복세를 보인 점과 대조적이다. 보고서는 “중위소득 계층에서는 가계부채 증가와 이자비용 증가로 가처분소득이 줄어들면서 소비 여력이 급격히 하락한 상황”이라고 분석했다. 김광석 한국경제산업연구원 경제연구실장은 “3분위는 자가 점유 비율이 50%를 넘고 교육비 지출도 고소득층과 유사한 수준을 유지하기를 원하는 계층”이라며 “이들 계층의 여윳돈 감소는 내수에 새로운 악재가 될 수 있다”고 말했다.

흐물흐물한 외모로 ‘세상에서 가장 못생긴 동물’로 불리는 블롭피시가 뉴질랜드에서 ‘올해의 물고기’로 선정됐다. 22일(현지시각) BBC에 따르면 뉴질랜드의 한 해양생물 보호 기관(Mountain to Sea Conservation Trust)이 최근 주최한 ‘올해의 물고기’ 대회에서 블롭피시가 5500여 표 중 1300표를 얻어 1위를 차지했다. 이 대회는 뉴질랜드의 해양 생물 보호 인식을 높이기 위해 매년 열리고 있다. 수심 600m에서 1200m의 깊은 바다에 서식하는 젤라틴 질감의 블롭피시는 평소 고수압 환경에서 일반적인 물고기 형태를 유지하지만, 물 밖으로 나오면 특유의 흐물흐물한 모습으로 변한다. 근육이 없고 젤리 같은 피부 때문이다. 이 때문에 세계에서 가장 못생긴 동물로 불린다. 국내에선 방시혁 하이브 의장이 과거 한 예능 프로그램에서 자신과 닮았다고 인정한 것으로 잘 알려져 있다. ‘올해의 물고기’ 2위는 심해어 오렌지 러피(Orange Roughy)가 차지했다. 주황색 심해어인 오렌지 머피는 커다란 눈과 처진 입이 특징이다. 이번 투표에서 10위권에 이름을 올린 물고기 중 9개종은 멸종 위기다. 이에 서식지 보호·관리가 필요하다는 제언이 나온다.