일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 SNS를 통해 한국 반도체·인공지능(AI) 인재 영입에 직접 나섰다. 자율주행과 로봇용 인공지능(AI) 반도체 설계 역량을 키우기 위한 것으로 풀이된다. 머스크 CEO는 17일(현지시간) 자신의 X(옛 트위터)에 테슬라코리아의 AI 칩 디자인 엔지니어 채용 공고를 공유하며 16개의 태극기 이모티콘을 올렸다. 그는 “만약 당신이 한국에 거주하고 있고 칩 디자인, 패브리케이션(팹), 인공지능(AI) 소프트웨어 분야에서 일하고 싶다면 테슬라에 지원하라”고 적었다. 앞서 지난 15일 테슬라코리아는 “세계 최고 수준의 대량 생산 AI 칩 개발에 함께할 인재를 찾는다”고 채용 공고를 냈다. 테슬라코리아는 “해당 프로젝트는 향후 세계에서 가장 높은 생산량을 기록할 AI 칩 아키텍처 개발을 목표로 한다”고 소개했다. 전 세계적으로 AI 인프라에 대한 투자가 확대되는 가운데 반도체 강국으로 꼽히는 한국의 인재들을 유치해 AI 경쟁력을 강화하려는 의도로 풀이된다. 테슬라는 현재 자체 개발한 자율주행 자동차 및 휴머노이드 로봇용 AI칩을 생산하고 있다. 작년 7월 삼성전자와 23조원 규모의 파운드리(반도체 위탁생산) 공급 계액을 체결하고 차세대 AI칩인 A16을 삼성전자의 미국 테일러 공장에서 생산하기로 했다. 테슬라를 포함한 미국 빅테크들은 각자의 서비스에 맞도록 자체 설계한 주문형반도체(ASIC) 개발에 주력하고 있다. 이에 고대역폭메모리(HBM) 등 메모리 반도체 전문성과 설계 역량까지 보유한 한국의 고급 반도체 인재 영입에 적극적으로 나서고 있다. 한국은 메모리 반도체 시장을 70% 이상을 점유하고 있다. 삼성전자의 경우 파운드리와 반도체 설계·개발을 맡는 시스템LSI 사업부까지 보유한 종합 반도체 회사다. 빅테크 입장에선 뛰어난 반도체 인재들이 풍부한 매력적인 채용 시장인 셈이다. 실제로 엔비디아, 구글, 브로드컴 등 다양한 빅테크가 미국에서 HBM 엔지니어를 채용 중인 것으로 전해졌다. 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론 등 메모리 반도체 제조사 3사와 TSMC 간 채용 경쟁에 미국 빅테크까지 가세하며 반도체 인재를 둘러싼 경쟁이 치열해질 것이라는 전망이 나온다. 반도체 업계 관계자는 “한국이 HBM을 필두로 글로벌 AI 공급망에서 지위를 높여가면서 앞으로 한국 엔지니어를 향한 빅테크들의 러브콜도 거세질 것으로 보인다” 며 “기본 억대 연봉에 주식 보상 등까지 내건 빅테크들과의 경쟁에서 국내 인재를 지키기 위한 삼성전자와 SK하이닉스의 차별화 전략이 필요할 것”이라고 말했다.

전남 나주시 반려견 놀이터에서 낚싯바늘이 박힌 빵이 발견돼 사실관계를 조사 중인 행정 당국이 범행 당시 상황으로 추정되는 폐쇄회로(CC)TV 영상을 확보했다. 18일 나주시에 따르면 시는 현장 조사를 통해 확보한 금천면 일대 영상 중 낚싯바늘이 박힌 빵을 던지는 것으로 보이는 영상을 지난 16일 경찰에 제출했다. 지난 14일 오전 6시 50분쯤 반려견 놀이터 인근 부지를 촬영한 이 영상에는 신원 미상의 인물이 타고 온 오토바이에서 내린 뒤 비닐봉지를 놀이터로 던지는 모습이 담겼다. 한손으로 쥘 수 있는 물체를 비닐봉지에서 꺼내 같은 방향으로 2∼3차례 던지는 모습과 오토바이를 타고 놀이터를 떠나는 모습도 녹화됐다. 별개로 기존 놀이터 안 쓰레기통에서 발견된 빵 3개 이외에도 낚싯바늘이 박힌 빵 2개를 인근 부지에서 추가로 찾아냈다. 당일 놀이터 인근에 안개가 짙게 끼면서 오토바이 번호판과 인물의 인상착의 등을 뚜렷하게 구분하지는 못했지만, 나주시는 이 인물이 ‘낚싯바늘 빵’을 놀이터로 던진 것으로 추정하고 경찰에 영상 분석·수사를 의뢰했다. 나주시 관계자는 “영상을 확인한 결과 수상한 행동이 확인돼 경찰에 영상을 넘겼다” 며 “이용객들의 안전 관리에 문제가 없도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 지난 1일부터 한 달간 시범 운영에 들어간 이 반려견 놀이터에서는 지난 14일 오전 11시쯤 낚싯바늘이 박힌 빵이 발견됐다. 이 놀이터는 반려견을 키우는 시민들을 위해 조성됐으며, 지난 1일부터 한 달간 시범 운영 중이다. 정식 개장 예정인 3월부터는 동물 등록을 마친 시민만 QR코드를 통해 출입할 수 있도록 운영 체계를 강화할 계획이다.

대기오염에 더 많이 노출될수록 알츠하이머병 위험이 증가한다는 연구 결과가 나왔다. 이전까지는 대기오염이 만성 질환을 유발한 뒤 치매가 발생하는지 명확하지 않았다. 대기오염 노출은 고혈압, 뇌졸중, 우울증 같은 여러 만성 질환의 위험 요인이기도 하다. 뇌졸중 병력이 있는 사람은 대기오염에 더 취약할 수 있다. ◆전 세계 5700만 명 알츠하이머병 미국 에모리대 옌링 덩 교수팀은 18일(현지시간) 의학 저널 플로스 메디신(PLOS Medicine)에서 65세 이상 노인의료보험(Medicare) 수혜자 2780여만 명을 대상으로 대기오염 노출과 알츠하이머병 및 만성 질환 연관성을 분석해 대기오염이 알츠하이머병에 직접 기여한다는 결론을 얻었다며 이같이 밝혔다. 연구팀은 “대규모 전국 단위 고령자 연구에서 초미세먼지(PM2.5)에 장기간 노출되는 것이 알츠하이머병 위험 증가와 직접 관련이 있음을 확인했다”며 “특히 뇌졸중을 겪은 사람들은 대기오염의 영향에 더 취약한 것으로 나타났다”고 말했다. 알츠하이머병은 치매의 가장 흔한 형태다. 전 세계적으로 약 5700만 명에게 영향을 미친다. 이들은 이 연구에서 2000년부터 2018년까지 65세 이상 메디케어 수혜자 2780여만명을 대상으로 5년 평균 초미세먼지(PM2.5) 노출과 알츠하이머병 신규 발생 간 연관성에서 고혈압·뇌졸중·우울증의 매개 및 효과 수정 역할을 분석했다. 연구 기간에 새로 알츠하이머병 진단을 받은 사람은 약 300만 명이었다. 분석 결과 알츠하이머병 발병 이전 5년 평균 PM2.5 노출은 알츠하이머병 위험 증가와 관련이 있는 것으로 밝혀졌다. 노출된 PM2.5 농도가 3.8㎍/㎥만큼 높아질 때마다 알츠하이머병 위험은 약 8.5% 증가했다. 이런 연관성은 뇌졸중을 경험한 사람에서 더 뚜렷했다. 노출된 PM2.5 농도가 3.8㎍/㎥ 높아질 경우 뇌졸중 병력이 있는 사람은 알츠하이머병 위험이 약 10.5% 증가했다. PM2.5 노출은 고혈압·우울증·뇌졸중 위험 증가와도 유의미하게 관련이 있었다. ◆기억력·언어능력 등 인지기능 저하 치매는 기억력·언어능력·판단력 등 인지기능이 저하돼 일상생활이 어려워진 상태를 통틀어 부르는 말이다. 보건복지부에 따르면 65세 이상 인구 10명 중 1명이 치매를 앓고 있다. 치매를 일으키는 원인은 다양하지만, 가장 흔한 원인은 알츠하이머병으로, 국내외 연구를 종합하면 전체 치매의 약 3분의 2 이상을 차지한다. 알츠하이머병은 ‘베타 아밀로이드’라는 이상 단백질이 뇌에 축적되면서 신경세포 손상이 진행되는 퇴행성 뇌질환이다. 이로 인해 기억력과 판단력 같은 인지기능이 서서히 저하된다. 초기에는 최근에 있었던 일이나 방금 나눈 대화 내용을 잘 기억하지 못하고, 같은 질문을 반복하는 모습이 흔하다. 물건 이름이 쉽게 떠오르지 않아 말이 막히거나, 방금 들은 이야기를 잊어버리는 경우도 잦다. 병이 진행되면 날짜와 요일을 헷갈리거나 익숙한 장소에서도 길을 잃는 등 방향 감각이 떨어질 수 있다.

최근 코스피 지수가 5000포인트를 넘기고, 코스닥 지수가 1000포인트를 돌파하는 등 국내 증시 ‘불장’이 이어지자 상승 흐름에 올라타려는 투자자의 고민이 커지고 있다. 반도체를 중심으로 대형주 중심으로 상승세가 집중되면서, 중소형주 투자자들의 체감 수익률은 지수 상승 속도를 따라가지 못하고 있다. 이에 개미투자자들은 “지금이라도 사야 한다”와 “물리면 답 없다”는 트라우마 사이에서 갈등하고 있다. 설 연휴가 지나 일상으로 돌아가는 투자자들은 어느 종목에 관심을 가지면 좋을까. 17일 증권업계에 따르면 증권사들이 이달 ‘비중확대’ 의견을 제시한 업종이나 최근 ‘불장’의 주역이었던 반도체는 여전히 매력적인 것으로 평가된다. 다올투자증권 고영민 연구원은 “현재 진행 중인 가격 협상 동향을 보면 올해 2분기 메모리 평균판매단가(ASP) 상승률은 20% 중후반∼30% 수준에 도달할 수 있을 것”이라며 “삼성전자와 SK하이닉스에 대한 비중확대 의견을 유지한다”고 밝혔다. 반도체 슈퍼사이클 기대감에 힘입어 두 종목은 올해 상승세를 이어가고 있다. 삼성전자와 SK하이닉스는 올 들어서만 각각 약 40.5%, 30.5% 급등했다. 상상인증권은 제약·바이오 산업에 관심을 가질 것을 추천했다. 최근 정부에서 코스닥 시장 활성화를 적극적으로 추진하는 가운데 코스닥 시장 내 가장 큰 비중을 차지하는 제약·바이오 업종이 주목받을 것이라는 이유에서다. 특히 연기금의 코스닥 투자 비중 확대는 바이오 종목들의 주가 상승에 긍정적인영향을 미칠 것으로 봤다. 이 증권사 이달미 연구원은 “현재 시가총액 기준 코스닥 시장 내 바이오 부문의 비중은 33.4% 수준으로 가장 크다”며 “코스닥 활성화 정책의 최대 수혜는 바이오”라고 판단했다. 미래에셋증권은 ‘이제는 로봇주’라는 평가를 받는 자동차주에 대한 투자 비중을 늘려도 좋을 것으로 판단했다. 지난 1월 자동차 판매 물량은 기대에 못 미쳤지만, 최근 주가를 견인한 자율주행·로보틱스 신사업에 대한 기대감이 여전하기 때문이다. 김진석 연구원은 “연간 목표 대비 1월 판매 성과가 아쉬운 것은 사실이나 영업이익 비중이 큰 미국에서의 점유율이 우상향을 이끄는 증익 사이클에 주목해야 한다”고 짚었다. SK증권은 조선업종에 주목했다. 한승한 연구원은 “올해 국내 조선 3사가 수주할 2029∼2030년 인도 슬롯 액화천연가스 운반선(LNGC) 수주 선가는 상승세 전환 가능성이 매우 높고, 해당 물량 수주를 기반으로 향후 온전한 시장선가 LNGC 건조 비중을 점진적으로 확대함으로써 이익개선세를 충분히 유지할 것으로 본다”며 비중확대 의견을 제시했다. 한편 국내 증시가 활황세를 이어가면서 설 명절 가정 풍경이 달라지고 있다. 미성년 자녀가 받는 세뱃돈을 저금통에 넣는 대신, 주식에 투자하려는 부모들이 많아졌다. 증권업계에 따르면, 한국투자증권·미래에셋증권·신한투자증권 등 주요 3개 증권사에서 미성년자 명의로 개설된 주식 계좌 수는 지난해 12월 기준 3만4590좌로, 같은 해 1월(1만1873좌) 대비 약 3배 증가했다. 코스피가 반등 흐름을 보이기 시작한 같은 해 6월 기점으로 계좌 개설 증가세가 더욱 뚜렷해졌다. 50대 직장인 김모 씨는 “명절에 큰 단위 용돈이 들어올 때마다 국내외 우량주를 중심으로 투자를 해주고 있다”며 “특히 미성년 자녀에겐 10년마다 최대 2000만 원까지 증여세가 공제되는 만큼, 일찌감치 자녀 명의 계좌를 개설해 장기 투자에 따른 복리 효과를 비과세로 누리는 효과도 있다”고 말했다.

관내 납세자들에게 고문료 명목으로 수억원을 받기로 약속받고 퇴임 후 이를 챙긴 전직 세무서장들이 항소심에서도 징역형 집행유예를 선고받았다. 17일 법조계에 따르면 서울중앙지법 형사항소5-3부(김지선 소병진 김용중 부장판사)는 지난해 12월 청탁금지법 위반 혐의로 재판에 넘겨진 전직 세무서장 A씨, B씨에게 원심과 같은 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고했다. A씨와 B씨는 각각 2019년 6월, 2020년 6월 세무서장을 퇴직한 후 세무사 사무실을 개업해 약 1년 동안 자신의 관내에 있던 수십개 업체로부터 매월 55만∼220만원 상당의 고문료를 받은 혐의를 받는다. A씨와 B씨가 고문 계약을 체결한 업체는 각각 57개, 47개였으며, 이를 통해 수수한 금액은 총 6억930만원, 4억6216만원으로 집계됐다. 이들은 관내 업체 운영자에게 “퇴직하는데 도와주세요”, “고문 계약을 해주면 좋겠습니다”라며 고문 계약 체결을 요구한 것으로 조사됐다. 이 같은 고문 계약은 전직 세무서장들에게 이어지던 관행으로, A씨의 계약 기간이 끝나면 후임자였던 B씨가 이를 대부분 이어받은 것으로 나타났다. A·B씨는 퇴임 전 고문 계약 논의가 있었더라도 확정적 합의는 아니었고, 계약은 퇴임 후 체결된 만큼 처벌 대상이 아니라고 주장했다. 또 실제 세무 자문을 제공한 대가이므로 청탁으로 볼 수 없다는 논리도 펼쳤다. 그러나 1심은 이를 받아들이지 않았다. 재판부는 “업체 대표자들과 적어도 1년간 매월 55만원 이상 금원을 지급받기로 하는 확정적 의사 합치가 있었다고 봐야 한다”며 “고문 계약을 체결한 업체 수가 지나치게 많아 정상적으로 자문을 해주기 어려웠을 것으로 보인다”고 했다. 다만 30년 이상 공직 근무 경력과 종전 관행 등을 양형에 참작했다. A·B씨는 항소했지만 결과는 바뀌지 않았다. 항소심 재판부는 피고인들이 사실상 후원 성격의 금전을 고문료 형식으로 받은 점을 인식했다고 봤다. 재판부는 “업체들이 피고인들의 세무 업무에 관한 지식이나 능력을 검증한 것으로 보이지 않고, 피고인들도 업체별로 고문의 필요성이나 적정 보수에 대한 고민 없이 종전 관행에 따라 고문 보수를 요구·약속한 것으로 보인다”고 했다.

‘행복을 나르는 이사 서비스’ ‘놀다와 이사는 영구가 할게’ 국내 유명 이사전문 업체들이 고객 유치를 위해 내건 슬로건이다. 과연 서비스는 만족스러울까. 봄 이사 철을 앞두고 이사 업체 관련 소비자 피해가 가파르게 증가하고 있다. 이삿짐 훼손, 계약 불이행, 박스 요금 강요 등 고질적인 병폐가 여전하다. ◆‘계약불이행’ ‘A/S(애프터서비스)’ 불만 잇따라 17일 국민의힘 이양수 의원이 한국소비자원으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난 2020년부터 올해 1월까지 접수된 이사업체 관련 피해구제 신청은 4156건에 달했다. 2020년 576건이었던 접수 건수는 2024년 785건, 지난해 961건으로 치솟으며 최근 5년 새 많이 증가했다. 신청 이유로는 ‘계약불이행’이 1914건으로 전체의 절반 가까이 차지했고, 파손과 A/S(애프터서비스) 불만 등 품질 관련 피해가 1514건으로 뒤를 이었다. 실제 피해 사례를 보면 소비자를 기만하는 이사업체들의 행태가 여실히 드러난다. 소비자 A씨는 280만원을 들여 보관이사를 맡겼으나 업체 측의 과실로 냉장고 전원을 연결하지 않아 안에 있던 모든 음식이 부패하고 냉장고에는 심한 악취가 배었다. 전문 세척 이후에도 사용이 불가할 정도의 냄새가 나 이사 업체에 냉장고 잔존가를 배상해 달라고 요청했으나 받아들여지지 않아 소비자원에 피해구제 신청까지 하게 됐다. 이사 후 TV가 훼손된 것을 확인하고 배상을 요구했으나 업체가 ‘이사 중에 발생한 파손이 아니다’라며 거부하거나, 이사 당일 견적에 없던 추가 차량 비용, 박스 요금을 강요당하는 고질적인 사례도 여전했다. 피신청인별 접수 건수는 로젠이사가 444건으로 가장 많았고, 착한이사(229건), 통인익스프레스(158건), 영구크린(150건) 순으로 나타났다. 다만 이 수치는 사업자의 시장점유율이 반영되지 않은 단순 수치로, 특정 업체에 대한 직접적인 비교에는 유의가 필요하다. 이양수 의원은 “이사 서비스 관련 피해 구제 신청이 급증하고 있어 실효성 있는 대책 마련이 시급하다”고 강조했다. ◆소비자 33.5% 피해 경험 앞서 소비자원이 플랫폼을 통해 포장이사 서비스를 이용해본 소비자 600명을 설문 조사했더니, 33.5%는 피해 경험이 있다고 응답했다. 이 가운데 손해배상을 받았다는 답변은 18.9%에 그쳤다. 배상을 받지 못한 이유로는 응답자의 51.5%가 ‘배상 절차가 까다롭고 불편해서’라고 답했다. 이사업체가 배상을 거부했다는 답변도 15.3%로 집계됐다. 소비자들의 피해가 계속해서 발생하는 것은 포장이사 업체 대부분이 소규모 사업자로 구성된 탓이 크다. 2023년 기준 포장이사 시장에서 연매출액 3억원 이하를 기록한 업체가 전체의 85.5% 수준이다. 피해 구제를 위해 마련된 보상 기준도 효율성이 떨어진다는 지적이다. 소비자원의 이사 관련 소비자분쟁해결 기준은 이삿짐 훼손이나 사업자 귀책으로 인한 계약 해지시 사업자 배상 등을 명시하고 있다. 그러나 실제 현실에선 보상이 제대로 이뤄지지 않고 있다. 한 업체 관계자는 “소비자가 상담센터에 전화로 피해 상황을 알리더라도 작은 업체가 많은 업계 특성상 얼마간 영업을 안하면 그만이다”라며 “그렇다고 소규모 업체를 일일이 규제하기도 어려운 상황”이라고 말했다.

설날인 17일 오전 귀성·귀경 행렬이 이어지면서 고속도로 곳곳에서 정체가 빚어지고 있다. 한국도로공사에 따르면 이날 오전 11시 기준 서울요금소에서 부산까지 걸리는 예상 시간은 7시간이다. 다른 주요 도시들은 울산 6시간 40분, 대구 6시간, 목포 4시간 30분, 광주 4시간 10분, 강릉 3시간 10분, 대전 2시간 50분 등이다. 반대로 각 도시에서 서울까지는 부산 9시간 40분, 울산 9시간 20분, 대구 8시간 40분, 목포 9시간 30분, 광주 8시간 40분, 대전 4시간 이다. 귀성·귀경 차량으로 양방향 모두 정체가 심화되고 있다. 경부고속도로 부산 방향은 천안 분기점~천안 휴게서 부근 9km 구간에서 정체가 빚어지고 있다. 서울방향은 달래내 부근~반포 8km, 기흥 부근~수원 4km, 안성~안성휴게소 부근 7km구간에서 차량이 느리게 가고 있다. 한국도로공사는 이날 전국에서 차량 615만 대가 이동할 것으로 예상했다. 수도권에서 지방으로 44만 대, 지방에서 수도권은 47만 대가 이동할 것으로 보인다. 귀성길은 오전 7~8시쯤 정체가 시작돼 오후 1~2시에 가장 혼잡하다가 오후 8~9시쯤 해소될 전망이다. 귀경길은 오전 7~8시부터 정체되다가 오후 3~4시에 가장 극심할 것으로 예상되며, 늦으면 다음날 오전 3~4시쯤 해소되겠다.

마약류 사범으로 경찰에 검거된 의사가 매년 증가해 400명에 육박했다. 마약류 사범은 마약, 향정신성의약품, 대마 등을 직접 투약하거나 처방하는 것을 비롯해 제조, 유통, 소지한 사람을 통칭한다. 국회 행정안전위원회 소속 더불어민주당 양부남 의원이 16일 경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 마약류 사범으로 검거된 의사는 395명이다. 2024년에는 337명, 2023년 323명으로 최근 3년간 300명대를 유지하고 있다. 이는 통계 집계 이래 최대치다. 경찰은 2022년까지 의사, 간호사 등을 묶어 의료인으로 마약사범을 집계하다 2023년부터 의사를 별도로 구분해 집계한다. 마약류 사범으로 검거된 의료인은 2020년 186명, 2021년 212명, 2022년 186명 이었다. 의사 등을 포함해도 200명 안팎에 불과했다. 이를 감안하면 의사 마약사범은 매년 증가 추세인 것으로 분석된다. 프로포폴 등 마약류를 의학적 목적으로 직접 다루는 의사들이 다른 직업군에 비해 마약류에 쉽게 빠지거나 처방할 수 있는 환경이 주된 요인으로 분석된다. 의사들이 수면마취제 계열의 마약류를 약물 중 하나로만 인식하면서 오히려 중독성이나 위험성을 잘 인식하지 못하는 경우도 있다. 실제, 지난해 2월에는 전 프로야구 선수 등 105명에게 프로포폴 등 의료용 마약류를 불법으로 투약하고 40억여원을 챙긴 의사가 경찰에 붙잡히기도 했다. 2024년에는 서울 강남의 유명 병원장 A씨가 환자 수십명에게 상습적으로 프로포폴 등을 투약하고, 그의 아내도 프로포폴 중독으로 사망한 사건도 발생했다. 지난해 검거된 마약류 사범은 1만3353명이다. 직업별로는 전업주부 122명, 문화·예술·체육인 59명, 공무원 33명, 교수·교사(사립) 6명 등도 검거됐다. 무직은 6262명으로 절반 가까이 차지했다. 이외에도 ▲단순노무·기능직 1582명 ▲숙박·기타 서비스 1454명 ▲기타 전문·관리직 552명 ▲사무직 469명 ▲학생 468명 등이 뒤를 이었다. 최근엔 ‘제2의 프로포폴’로 불리는 전신마취제 ‘에토미데이트’가 불법 유통되고 있다. 서울경찰청 마약범죄수사대는 약사법 및 보건범죄단속법 위반 등의 혐의로 도매법인 대표 A씨와 조직폭력배 등 총 17명을 입건하고 이 중 10명을 구속했다. 에토미데이트는 최근 식약처 심의를 거쳐 마약류로 신규 지정된 상태다. 위반 시 형사처벌과 행정처분도 뒤따른다. 과거 규제 대상이 아니었거나 과태료 처분에 그쳤던 일반인의 단순 매수·투약·소지 행위도 모두 형사처벌 대상에 포함된다. 경찰 관계자는 “의료용 마약류 및 그 대응 약물의 오남용은 개인의 건강을 해칠 뿐만 아니라 사회 전반의 안전을 위협하는 중대 범죄”라며 “전문화된 수사팀을 통해 강도 높은 단속을 이어갈 방침”이라고 말했다.

충북 충주시 공식 유튜브 채널 ‘충TV’를 이끌어온 ‘충주맨’ 김선태(뉴미디어팀) 주무관이 사직 의사를 밝힌 이후 ‘충TV’ 구독자가 급감한 것으로 나타났다. 16일 시에 따르면 충TV 구독자는 이날 오후 4시 기준 80만명으로 집계됐다. 이는 나흘 전인 지난 12일 97만1000여 명에 달했던 것과 비교해 17만 명 넘게 줄어든 것이다. 김 주무관은 지난 13일 인사 부서에 사직서를 제출한 뒤 장기 휴가에 들어갔다. 오는 28일까지 휴가를 마친 뒤 의원면직 처리될 예정인 것으로 전해졌다. 그의 사직 소식이 언론을 통해 알려지며 하루 사이에도 수만 명의 구독자가 이탈하는 등 감소세가 이어지고 있다. 한때 100만명에 육박했던 충TV 구독자 수가 단기간에 크게 줄면서 시 내부에서도 당황스러움을 감추지 못하고 있다. 시 관계자는 “연휴 기간 많은 수의 구독자가 이탈해 우리도 당황스럽다”며 “충TV를 상징하는 핵심 인물이라고 해도 이렇게 구독자가 많이 빠질 거라고는 예상하지 못했다”고 말했다. 김 주무관은 그동안 ‘충주맨’이라는 별칭으로 활동하며 재치 있는 영상 구성과 솔직한 화법으로 큰 호응을 얻어왔다. 그는 지난 13일 연합뉴스 통화에서 “목표가 100만 구독자 달성이었는데 거의 목표를 이뤘다고 생각한다. 새로운 도전을 하고 싶은 마음에 사직서를 제출하게 됐다”고 밝혔다. 이어 “정해진 것은 없지만 충주에서 계속 거주하면서 방송이나 유튜브 쪽에서 새로운 도전을 해보고 싶다”며 “아무래도 새로운 도전을 하려면 공직에서는 불가능하다고 판단했다”고 배경을 설명했다. 김 주무관은 유튜브 콘텐츠 제작·운영을 전담하며 전국적인 인지도를 얻었다. 공공기관 홍보 방식에 변화를 이끈 사례로 거론돼 왔다. 한편 김 주무관이 갑작스러운 사직 의사를 전한 것을 두고 다양한 추측이 제기되는 가운데 과거 김 주무관이 초고속 승진한 이후 일부 동료들의 질투 어린 시선을 받았다는 발언이 주목받고 있다. 김 주무관은 2016년 9급 공무원으로 입직, 충주시 유튜브 채널을 성공시키며 7년만에 6급으로 초고속 승진했다. 이후 김 주무관은 지난해 5월 한 방송에 출연해 특진 이후 내부에서 부정적인 시선을 견뎌야 했다고 밝힌 바 있다. 그는 “6급 특급 승진후 사내 지지도가 내려갔다. 시청 내 제 지지율이 한 30% 이상은 됐다고 생각했는데 지금은 15~20%로 급락했다”고 말했다. 그러면서 “실제로 내가 승진했다는 걸 보고 항의를 하는 경우도 봤다”고 했다.

국내에서 활동중인 유튜버들이 제2의 ‘김프로’와 ‘쯔양’을 꿈꾸고 있다. 현실은 어떨까. 유튜버 등 1인 미디어 창작자의 1인당 수입이 4년 만에 25% 이상 증가해 연 7000만원이 넘었다. 상위 1%는 평균 13억원에 육박하는 수입을 올려 소득 양극화는 두드러졌다. 16일 국회 재정경제기획위원회 소속 국민의힘 박성훈 의원이 국세청에서 받은 ‘2020∼2024년 귀속분 1인 미디어 창작자 수입 현황’ 자료에 따르면, 2024년 종합소득세를 신고한 유튜버는 3만4806명이고, 이들의 총 수입금액은 2조4714억원으로 집계됐다. 1인당 평균 7100만원 수준이다. 이는 주업종으로 ‘1인 미디어 콘텐츠 창작자’, ‘미디어 콘텐츠 창작업’을 신고한 사업자가 종합소득세 신고한 수입 금액이다. 유튜버 신고 인원은 2020년 9449명에서 2021∼2022년 1만명대, 2023년 2만명대에 이어 2024년 3만명대로 늘었다. 1인당 평균 수입은 2020년 약 5651만원에서 4년 만에 약 25.6% 증가했다. 2024년 12월에는 비상계엄 사태로 정치 유튜버 방송이 급증하면서 수익 경쟁이 과열되고 적정 과세 여부가 도마 위에 오르기도 했다. 재작년 종합소득금액 기준 상위 1%는 348명이었다. 이들은 총 4501억원을 벌어 한 사람당 평균 수입은 약 12억9339만원에 달했다. 상위 1%의 평균 수입은 2020년 7억8085만원에서 70% 뛰었다. 상위 10%는 3480명이 총 1조1589억원의 수입을 신고해, 1인당 평균 3억3302만원 꼴이었다. 반면 하위 50%는 1만7404명이고 총수입은 4286억원으로, 1인당 평균 수입은 약 2463만원에 그쳤다. 연령대별로는 30대, 40대 활약이 두드러졌다. 30대 유튜버(1만5668명)의 총수입은 1조2471억원으로 전체 수입의 절반가량을 차지했다. 1인당 평균 7960만원이다. 1인당 평균 수입은 40대가 8675만원으로, 전 연령대 중 가장 높았다. 29세 이하 유튜버는 1만2096명으로, 한 사람당 5435만원꼴로 벌었다. 유튜버들은 단순 광고 수익뿐 아니라 후원금, 협찬(PPL), 굿즈 판매 등으로 수익을 올린다. 수익 구조가 복잡하다 보니 과세 사각지대라는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 국세청은 2024년 억대 수익을 올리고도 세금을 내지 않은 유튜버 21명을 적발해 총 89억원의 세금을 부과했다. 한 명당 부과 세액이 평균 4억2000만원 이상이다.