불교계 시민사회단체가 오는 21일 열리는 전국승려대회 중단을 촉구했다. 바른불교재가모임, 정의평화불교연대 등은 17일 입장문을 내고 “대통령 선거 시기 불필요한 논란을 일으키고, 코로나19 방역을 위태롭게 할 수 있는 승려대회를 중단할 것을 요구한다”고 밝혔다. 이들 단체는 “그동안 방역에 성실하게 협조해온 불교가 대규모 집합 행사를 기획하는 것은 정부 방역 방침에 어긋난다”면서 “고통을 감내해 온 국민에 대한 예의도 아니며, 불교에 대한 반감을 불러일으키는 일”이라고 비판했다. 이어 “대선을 앞두고 대중이 모이는 집회를 가지는 것은 정치적인 의도를 가진 것으로 오해를 받을 수 있다”고 덧붙였다. 다만 종교편향에 대해서는 “불교계가 해방 이후 지속적으로 제기한 사안”이라며 조계종이 정부와 협의해야 한다고 촉구했다. 이들 단체는 “이 문제를 해결하기 위해 2009년 정부와 조계종이 공무원의 종교중립의무조항을 신설했지만, 처벌 조항이 없어 정부 기관의 종교편향이 계속되고 있다”면서 “선언적 규정에 그치고 있는 조항에 처벌 규정을 신설하여 정부기관의 종교편향을 근절할 것을 촉구한다”고 목소리를 높였다. 이번 승려대회는 지난해 국정감사에서 더불어민주당 정청래 의원의 발언에서 비롯됐다. 당시 정 의원은 국회 문화체육관광위원회 문화재청 국감에서 전국 주요 사찰이 걷는 문화재관람료를 ‘통행세’로 지칭하고, 해당 사찰을 ‘봉이 김선달’에 비유했다. 이를 두고 불교계가 반발하자 민주당 지도부와 정 의원, 이재명 대선후보 등이 사과했지만 조계종은 받아들이지 않고 있다. 지난해 성탄절을 앞두고 문체부가 천주교 서울대교구의 캐럴 캠페인에 정부 예산을 지원한 것을 두고도 불교계에선 종교편향이라는 비판이 나왔다. 조계종은 오는 21일 승려대회에 이어 내달 26일이나 27일에는 범불교도대회도 열겠다는 계획이다.

조계종이 문재인정부의 종교편향을 규탄하며 전국승려대회를 추진하는 것을 두고 불교계 내부에서 비판의 목소리가 나오고 있다. 15일 불교계에 따르면 조계종 종교편향 불교왜곡 범대책위원회는 오는 21일 서울 종로구 조계종에서 전국승려대회를 개최한다. 승려대회에는 전국 주요 사찰의 주지를 비롯해 승려와 재가불자 등 5000여명이 참석할 것으로 알려졌다. 불교계에서는 이번 승려대회를 두고 우려와 비판이 제기되고 있다. 조계종 승려와 신도 20여 명이 모인 ‘승려대회 취소를 요구하는 불제자’는 지난 13일 서울 종로구 조계사 앞에서 기자회견을 열고 “승려대회를 반대하는 스님들과 불자들의 뜻을 대표해 종단 집행부에 승려대회를 취소하거나 연기할 것을 강력하게 요구한다”고 촉구했다. 이들은 “이번 승려대회는 승가 분란의 소지가 다분하기에 대부분 스님은 승려대회를 찬성하지 않는다”며 “그럼에도 스님들이 침묵하고 있는 것은 우리 종단에 자신의 속마음을 표출할 수 있는 민원 창구가 없기 때문”이라고 비판했다. 같은 날 불교사회단체들이 공동 개최한 토론회에서도 김경호 지지협동조합 이사는 “대선 국면에서 불교는 강경 대응을 하고 있다”며 “승려대회와 범불교대회 추진은 분명히 비정상적인 상황”이라고 지적했다. 바른불교재가모임 공동대표 우희종 서울대 교수도 “지금 상황에 승려대회는 정치적 계산속에 이뤄지는 행사”라며 “코로나 사태와 선거 기간에 승려대회를 한다는 것은 내용의 옳고 그름을 떠나 정당성을 잃은 것”이라고 주장했다. 우 대표는 “삶의 현장에서 종교와 정치가 함께 할 수는 있어도 제도나 정치적 측면에서는 분리돼야 한다”면서 “(현재는) 종교가 정치에 개입하는 상황이기에 우리 불자들이 나서서 승려대회를 저지해야 한다고 생각한다”고 말했다. 명진 스님은 지난 7일 유튜브를 통해 “국회의원 한 명이 입장료를 받는 것을 가지고 그랬다(문제 삼았다)고 해서 온 종단이 다 들고일어났는데, 사회적 약자들이 권력에 신음할 때 언제 한 번이라도 불교계가 지금처럼 나서서 항의한 적이 있는가”고 지적했다. 허정 스님도 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 조계종이 캐럴 캠페인 중단을 요청하는 가처분을 냈다가 패소한 일을 두고 “국민이 캐럴을 부르는 것까지 배 아파하는 인색하고 옹졸한 집단으로 각인되고 말았다”고 비판했다. 이번 승려대회는 지난해 국정감사에서 더불어민주당 정청래 의원의 발언에서 비롯됐다. 당시 정 의원이 국회 문화체육관광위원회 문화재청 국감에서 전국 주요 사찰이 걷는 문화재관람료를 ‘통행세’로 지칭하고, 해당 사찰을 ‘봉이 김선달’에 비유하면서다. 이를 두고 불교계가 강하게 반발하면서 민주당 지도부와 정 의원, 이재명 대선후보까지 사과했지만 조계종은 받아들이지 않고 있다. 지난해 성탄절을 앞두고 문체부가 천주교 서울대교구의 캐럴 캠페인에 정부 예산을 지원한 것을 두고도 불교계의 반발이 나왔다. 특정 종교 캠페인에 정부 예산을 지원하는 것은 종교편향이라는 주장이다. 불교계의 반발에 황희 문체부 장관이 총무원장을 찾아 사과하고, 향후 캠페인에 관여하지 않겠다는 입장을 전달했지만 불만은 가라앉지 않고 있다. 조계종은 오는 21일 승려대회에 이어 내달 26일이나 27일에는 범불교도대회도 열겠다는 계획이다.

21세기 러시아의 이해/김석환/HUINE/2만7000원 새해 벽두부터 세계의 이목은 러시아를 향하고 있다. 우크라이나를 둘러싼 러시아와 서방국가 간의 힘겨루기가 물리적 충돌로 이어질 수 있다는 우려에서다. 러시아가 우크라이나를 침공할 수 있다는 전망 속에 북대서양조약기구(NATO)는 병력 증원을, 러시아는 천연가스 공급망으로 맞서고 있다. 일각에서는 우크라이나를 경계로 새로운 냉전 체계가 구축되고 있다는 분석도 나온다. 책 ‘21세기 러시아의 이해’는 언론인 출신의 러시아 전문가 김석환이 블라디미르 푸틴의 러시아를 분석한 책이다. 러시아의 21세기는 푸틴 대통령의 등장과 함께 시작했다. 1999년 12월31일 보리스 옐친 대통령의 급작스러운 퇴임 속에 후임으로 선택된 푸틴 대통령은 ‘강한 러시아의 부활’이라는 구호로 20여년간 러시아를 통치했다. 러시아는 지난 20여년간 푸틴 대통령을 정점으로 수직적 결속력을 보이는 강력한 엘리트 시스템을 가동했다. 현재 러시아에서 벌어지고 있는 엘리트의 세대교체와 이를 둘러싼 다양한 변화의 모습들을 면밀히 관찰해야 하는 이유다. 저자가 본 러시아의 공세 전략은 크게 세 가지다. 옛 소련권 영토에서 러시아의 영향력을 확대하는 ‘공간 전략’, 문화적 자존심을 수호하려는 ‘역사와 기억 전쟁’, 점점 강력해지는 중국을 견제하는 ‘글로벌 제도 유지 전쟁’이다.

박근혜 전 대통령의 옥중서간집이 2주 연속 베스트셀러 1위에 올랐다. 더불어민주당 이재명 대선 후보와 친형 사이의 갈등을 다룬 책 ‘굿바이, 이재명’은 2위로 10위권에 진입했다. 14일 교보문고의 1월 둘째 주 베스트셀러 순위에 따르면 ‘그리움은 아무에게나 생기지 않습니다’가 1위를 기록했다. 지난달 30일 공개된 이 책은 박 전 대통령이 감옥에서 쓴 편지를 모은 책으로 출간 직후 2주 연속 베스트셀러 1위를 차지했다. ‘굿바이, 이재명’은 열여섯 계단 상승한 종합 2위로 ‘그리움은 아무에게나 생기지 않습니다’를 따라잡았다. 지난달 24일 출간된 이 책을 두고 민주당 측은 판매·배포를 금지해달라는 가처분 신청을 낸 상태다. 책이 정치권 이슈로 떠오르면서 한때 품귀 현상을 빚기도 했다. 박 전 대통령의 책과 마찬가지로 책을 구매한 독자를 연령대별로 보면 60대가 34.9％로 가장 많았다. 40대가 22.2％로 뒤를 이었고, 50대 20.0％, 30대 17.8％, 20대 4.9％ 순이었다. ‘굿바이, 이재명’이 급상승하면서 김호연 작가의 소설 ‘불편한 편의점’(3위), 김난도 서울대 교수의 ‘트렌드 코리아 2022’(4위), 만화 ‘흔한남매 9’(5위), 에릭 와이너의 철학 에세이 ‘소크라테스 익스프레스’(6위) 등 지난주 5위권 책들은 한 계단씩 내려앉았다.

‘노동자의 아버지’로 불린 목사가 있었다. 정작 그는 “노동자들이야말로 나의 스승”이라며 산업선교 현장에 뛰어들었다. 그것은 공장 안에 기독교인을 늘리거나, 그들을 교회로 끌어들이기 위한 것이 아니었다. 단지 “노동자 스스로가 인간이라는 것을 깨닫고, 인간다운 삶을 위해 싸우도록 하겠다”는 것이 이유였다. 한국 산업선교의 선구자 조지송 목사의 얘기다. 그의 삶을 다룬 평전이 3주기를 앞두고 출간됐다. 영등포산업선교회는 1958년 영등포 지역 노동자를 위한 영등포산업전도회로 출발했다. 초기 산업전도는 교세확장을 목적으로 공장을 복음화하는 데 집중했다. 하지만 노동자들이 처한 열악한 현실과 인권유린 속에 산업전도는 산업선교로 전환됐다. 노동자를 선교하는 것의 본질을 노동 현장을 포함한 사회 구조와 역사를 변혁하는 데 둔 것이다. 조 목사는 그 운동에 앞장선 인물로 평가받는다. 1964년부터 영등포산업선교회 초대 총무를 맡아 20년간 노동자들과 함께했다. 원풍모방, 방림방적, 대일화학, 해태제과, 롯데제과 등 공단 내 노동자 생존권과 인권을 위한 싸움의 최전선에 섰다. 조 목사가 산업선교 활동 중 가장 많은 시간을 할애했던 일은 노동자를 만나는 것이었다. 그는 전도를 목적으로 한 공장 예배가 노동자로부터 환영받지 못한다는 것을 깨닫고 만남의 성격을 달리했다. “산업선교하려는 목사들은 어디 가서 노동을 충분하게 해야 한다. 노동자들이 허리가 아픈가, 얼마만큼 졸린가, 인격적으로 얼마만큼 수모를 당하는가, 그런 것을 다 겪어보고, 그러고서 노동자가 쳐다보여야 한다. 이런 것을 견뎌가며 살아가는 그런 엄숙한 모습. 정말 저것이 예수님의, 사람의 엄숙한 종교행위로까지 보이는 그런 경지에 들어가도록 애써야 된다.” 노동조합에 대한 그의 생각은 오늘날에도 그 본질을 다시 생각하게 한다. 조 목사는 일전에 “노동조합이 노동자의 권익을 지키는 유일한 방법은 아닐지 모르지만, 그래도 가장 좋은 방법임에는 틀림없다고 믿는다”며 “그런 의미에서 노동조합을 노동자들의 교회라고 생각한다”고 말했다. “여기에서 인간의 권리가 무엇인지를 배우고, 민주주의를 배우고, 참된 평화가 무엇인지도 배울 수 있다”는 게 그 이유다. 미국 시사주간지 타임은 1977년 1월3일자에 영등포산업선교회를 소개하며 “매달 대부분 비기독교인인 5000명 이상의 노동자가 도움이나 지지를 받기 위해 영등포산업선교회에 찾아온다. 교회의 핵심 동력은 노동 환경의 개혁에 집중되어 있다. 그래서 교회는 대중투쟁과 다른 방식으로 노동문제에 접근한다”고 전했다. 조 목사는 타임과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. “나는 교회와 종교에 대해 이야기하지 않습니다. 이전과 같은 방식으로 기도하지도 않아요. 나는 사람들의 문제를 듣고 하나님께 묻습니다. ‘어떻게 하면 길을 찾을까요?’ 하고 말입니다.” 영등포산업선교회의 초기 활동 보고서를 보면 조 목사의 생각이 고스란히 묻어난다. “인간의 인격보다 자본과 기술이 더 중요하게 취급되는 것이 오늘의 현실이며, 노동자가 대학 교수나 성직자보다 낮은 계급이라는 생각이 일반적인 상식으로 되어버린 감이 없지 않다. 하나의 생명이 천하보다 귀하다는 그리스도의 말씀이 우리 사회 속에서 실증되지 못하는 한 교회의 외침은 아무 효과도 기대하지 못할 것이다.” 평전을 집필한 열린 교회의 목사이자 시인인 서덕석은 ‘누군가가 조 목사에게 1970∼1980년대 산업선교가 무엇을 지향했느냐’고 묻는다면, 그것은 “오직 ‘노동자도 인간이라는 것을 깨닫게 하여 스스로 인간다운 삶을 위해 싸우도록 했다’고 할 것이 분명하다”고 말한다.

불교계가 오는 21일 문재인정부의 종교편향을 규탄하는 전국승려대회를 개최한다. 11일 불교계에 따르면 조계종 종교편향 불교왜곡 범대책위원회는 오는 21일 서울 종로구 조계종에서 전국승려대회를 열기로 했다. 승려대회에는 전국 주요 사찰의 주지를 비롯해 종단 중앙종무기관 교역자, 한국불교종단협의회 소속 승려, 재가불자 등 5000여명이 참석할 것으로 알려졌다. 승려대회 봉행위원회 위원장을 맡은 총무원장 원행 스님은 최근 열린 범대책위 회의에서 “위법망구(爲法忘軀·법을 위해 몸을 잊다) 자세로 임해달라”고 당부한 것으로 전해졌다. 불교계의 반발은 지난해 국정감사에서 더불어민주당 정청래 의원의 발언에서 비롯됐다. 당시 정 의원이 국회 문화체육관광위원회 문화재청 국감에서 전국 주요 사찰이 걷는 문화재관람료를 ‘통행세’로 지칭하고, 해당 사찰을 ‘봉이 김선달’에 비유하면서다. 이를 두고 불교계가 강하게 반발하면서 민주당 지도부와 정 의원, 이재명 대선후보까지 사과했지만 조계종은 받아들이지 않고 있다. 지난해 성탄절을 앞두고 문체부가 천주교 서울대교구의 캐럴 캠페인에 정부 예산을 지원한 것을 두고도 불교계의 반발이 나왔다. 특정 종교 캠페인에 정부 예산을 지원하는 것은 종교편향이라는 주장이다. 불교계의 반발에 황희 문체부 장관이 총무원장을 찾아 사과하고, 향후 캠페인에 관여하지 않겠다는 입장을 전달했지만 불만은 가라앉지 않고 있다. 대선을 앞두고 정부여당은 불교계에 거듭 사과하고 있지만, 조계종은 받아들이지 않고 있다. 최근에도 유영민 청와대 비서실장이 총무원장을 예방했지만 별다른 의견 접근을 보지 못한 것으로 전해졌다. 불교계의 강경 대응을 두고 내부에서는 엇갈린 목소리가 나온다. 명진 스님은 최근 유튜브를 통해 “국회의원 한 명이 입장료를 받는 것을 가지고 그랬다(문제 삼았다)고 해서 온 종단이 다 들고일어났는데, 사회적 약자들이 권력에 신음할 때 언제 한번이라도 불교계가 지금처럼 나서서 항의한 적이 있는가”고 지적했다. 허정 스님은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 조계종이 캐럴 캠페인 중단을 요청하는 가처분을 냈다가 패소한 일을 두고 “국민이 캐럴을 부르는 것까지 배 아파하는 인색하고 옹졸한 집단으로 각인되고 말았다”고 비판했다. 반면 조계종은 오는 21일 승려대회에 이어 내달 26일이나 27일에는 서울 광화문광장이나 시청광장에서 범불교도대회도 열겠다며 공세의 끈을 바짝 당기고 있다.

프란치스코(사진) 교황이 천주교 서울대교구의 ‘백신 나눔 운동’에 감사의 뜻을 전했다. 10일 서울대교구에 따르면 교황은 지난해 12월23일 서울대교구장 정순택 대주교에게 감사 서한을 보냈다. 교황은 서한에서 “(정순택) 대주교님께서 서울대교구의 신자들을 대표하여 코로나19로 고통받는 도움이 필요한 이들을 위해 보내주신 기금에 진심 어린 감사를 드린다”며 “서울대교구 모든 공동체에게 저의 영적 친밀감을 전한다”고 격려했다. 이어 “교황자선소가 전 세계에서 도움을 필요로 하는 이들을 잘 도울 것”이라고 말했다. 서울대교구는 지난해 12월17일 백신 나눔 운동으로 모금한 133만5000달러(약 16억원)를 교황청에 송금했다. 지금까지 교구가 3차례에 걸쳐 교황청에 보낸 백신 나눔 기금 총액은 333만5000달러(약 40억원)다.

프란치스코 교황이 천주교 서울대교구의 ‘백신 나눔 운동’에 감사의 뜻을 전했다. 10일 서울대교구에 따르면 교황은 지난해 12월23일 서울대교구장 정순택 대주교에게 감사 서한을 보냈다. 교황은 서한에서 “(정순택) 대주교님께서 서울대교구의 신자들을 대표하여 코로나19로 고통받는 도움이 필요한 이들을 위해 보내주신 기금에 진심어린 감사를 드린다”며 “서울대교구 모든 공동체에게 저의 영적 친밀감을 전한다”고 말했다. 이어 “교황자선소가 전 세계에서 도움을 필요로 하는 이들을 잘 도울 것”이라며 “대주교님과 대주교님께서 돌보시는 모든 이들에게 강복한다. 아울러 거룩하신 성모 마리아와 요셉 성인께서 대주교님을 보호해 주시길 기도한다”고 했다. 서울대교구는 지난해 12월17일 백신 나눔 운동으로 모금한 133만5000달러(한화 약 16억원)를 교황청에 송금했다. 앞서 교구는 지난해 6월과 10월에도 백신 나눔 모금액 100만달러(약 12억원)를 각각 교황청에 보낸 바 있다. 교구가 3차례에 걸쳐 교황청에 보낸 백신 나눔 기금 총액은 333만5000달러(한화 약 40억원)다. 서울대교구 대변인 허영엽 신부는 “교황님께서 백신 나눔 기금을 세번 보낸 한국교회에 매번 감사의 편지를 잊지 않으셨다”면서 “백신 나눔 이외에도 가난한 이를 위한 한국교회의 희생과 사랑에 특별히 감사하다고 전하셨다”고 덧붙였다.

정부가 특정 종교를 편향한다고 규탄해 온 불교계가 전국승려대회를 예고했다. 9일 불교계에 따르면 조계종 종교편향 불교왜곡 범대책위원회는 오는 21일 서울 종로구 조계사에서 전국승려대회를 개최한다. 승려대회에는 전국 주요 사찰 주지를 비롯해 종단 중앙종무기관 교역자, 30개 종단 협의체인 한국불교종단협의회 소속 승려, 재가불자 등이 참석할 예정이다. 승려대회 봉행위원회 위원장을 맡은 총무원장 원행스님은 최근 열린 범대책위 회의에서 “위법망구(爲法忘軀·법을 위해 몸을 잊다) 자세로 임해달라”는 뜻을 피력한 것으로 전해졌다. 조계종은 그동안 종교편향과 불교왜곡 사례를 거론하며 정부 비판했다. 특히 지난해 국정감사에서 더불어민주당 정청래 의원이 전국 주요 사찰이 걷는 문화재관람료를 ‘통행세’로 지칭하고, 해당 사찰을 ‘봉이 김선달’에 비유한 것에 강하게 반발했다. 이에 민주당 지도부와 정 의원, 이재명 대선후보까지 사과했으나 조계종은 받아들이지 않았다. 조계종은 지난해 성탄절을 앞두고 문화체육관광부가 천주교 서울대교구의 캐럴 캠페인에 예산을 지원한 것을 두고도 반발했다. 특정 종교 캠페인에 정부 예산을 지원하는 것은 종교편향에 해당한다는 것이다. 황희 문체부 장관이 총무원장을 찾아 사과하고 캠페인에 더는 관여하지 않겠다는 입장을 전달했으나 불만은 가라앉지 않았다. 가톨릭 신자인 문재인 대통령이 해외 순방 때 미사에 참석하거나 가톨릭 성직자를 접견했던 일 등을 두고도 종교편향이라는 목소리가 나왔다. 조계종은 내달 26일 또는 27일 서울 광화문이나 시청광장에서 전국 승려와 신도들이 함께하는 범불교도대회도 열겠다며 공세의 끈을 바짝 당기고 있다. 집회를 청와대 앞에서 여는 방안도 검토하는 것으로 전해졌다.

흔히 불교에서 모든 수행은 ‘중도(中道)’를 이해하는 데서 시작한다고 말한다. 중도는 불교의 근본 가르침이지만, 그 해석이나 표현은 조금씩 다르다. 불교에서 가장 많이 쓰이는 말이지만, 동시에 가장 이해하기 어려운 말이기도 하다. 천태종의 천태사상에서는 ‘쌍차쌍조(雙遮雙照)’가 중도와 맥을 같이한다. ‘양극단을 차단하고 양극단을 비춘다’는 뜻으로, 대립하는 양극단을 모두 아우른다는 의미로 풀이된다. 화엄종의 화엄사상에선 ‘이사무애(理事無碍)’가 그렇다. ‘이치와 일이 걸림이 없다’는 것이다. 한국 불교의 대표 선승인 고우(古愚) 스님은 “불교의 근본이 중도이고 선은 중도를 체험하고 실천하는 것”이라 했다. 이렇듯 중도를 지향하는 것은 종단의 벽을 넘어 불자가 지녀야 할 기본자세로 여겨진다. 한국 실천불교의 대표주자로 볼 수 있는 실상사 도법스님과 중관학자인 담정 신상환은 2019년 봄부터 2020년 가을까지 10여 차례 만나 ‘중(中)’과 ‘중도’에 관한 대담을 나눴다. 실천불교와 교학불교를 대표하는 두 지성의 대담인 셈이다. 책 ‘스님, 제 생각은 다릅니다’는 이들의 대담 내용을 엮은 결과물이다. 두 사람은 중도에 관해 치열하게 논쟁하면서도, 실천불교의 중요성에 대해서는 한목소리를 낸다. 도법스님은 한국 불교 개혁의 입지전적 인물로 평가받는다. 1966년 금산사에서 출가한 그는 “한국불교 이대로 가면 큰일”이라며 쓴소리를 마다하지 않았다. 1990년 청정 불교 운동을 이끈 개혁 승가 결사체인 선우도량을 시작으로, 인드라망 생명공동체를 창립하여 귀농운동, 생활협동조합, 대안교육, 환경운동 등을 벌였다. 책에서 도법스님은 불교적 실천이 중도행(中道行)이라 말한다. “붓다의 가르침에 따라 중도적으로 접근하면 복잡하지 않게 진실을 잘 드러냄으로써 문제를 잘 정리할 수 있다고 생각한다. 그렇게 하는 것을 ‘여실지견(如實知見行·현상을 있는 그대로 주시)행(行)’이라고 부르는 것이다. … 중도는 가야 할 길이고, 중은 있는 그대로의 사실. 그렇게 보면 되지 않을까. 여실지견을 중도행의 하나로 보면, 여기서 보는 것은 행위이고 그 과정에서 드러난 것이 연기라고 볼 수 있지 않을까. 그렇게 하면 붓다 생애의 맥락과도 잘 맞는다고 여겨진다.” 반면 신상환은 중도라는 그 이름마저도 방편교설로 가설적인 것, 희론(戱論 : 대상을 분별하여 언어로 표현)이라 부르는 중관학파의 태도로 일관한다. “스님께서 중도를 여실지견이라고 말씀하시는 순간, 이론적인 문제는 이론적인 문제로 해결해야 하는데 그렇지 않아서, 어떤 문제가 발생한다는 점이다. 중과 중도는 다른 것이다. 중도는 딱 하나다. 팔정도(八正道 : 깨달음의 경지인 열반에 이르게 위해 수행해야 하는 여덟 가지 덕목)의 다른 이름일 뿐이다. 그것이 중도가 경전에 등장하는 유일무이한 장면이다.” 도법스님은 연기법의 핵심이 중도라고 보지만, 신상환은 연기실상의 체화와 언어의 한계를 강조한다. 이들은 이 문제에 대해 치열하게 논쟁하면서도 실천불교의 중요성에 대해서는 모두 인정한다. 다만 이 지점에서도 신상환은 실천불교를 위해 명확한 개념 정리를 비롯한 교학불교를 강조하지만, 도법스님은 그것이 현실 속에서 대중이 쉽고 명확하게 이해하는 것이 중요하다고 본다. 도법스님은 “이제(二諦)로 설명하고자 하는 내용이 표월지지라고 본다”며 “달은 진제(眞諦), 손가락은 속제(俗諦)인 것”이라 말한다. 그는 “우리는 불교를 파사현정(破邪顯正 : 그릇된 것을 깨고 바른 것을 드러냄)의 가르침이라 한다”면서 “담정에게 논파라는 말을 많이 듣는데, 그 논파도 바로 이 파사현정을 위한 것 같다”고 말한다. 신상환은 “중론을 제대로 이해하기 위해서는 ‘논파’라는 말보다는 먼저 ‘고통에서 벗어남’이라는 부처님의 뜻을 명심해야 한다”고 강조한다.