2020도쿄올림픽에서 선수들이 겪는 최대 변수는 단연 날씨다. 개최 도시인 도쿄는 개막 전부터 찌는 듯한 폭염이 이어지더니, 태풍이 몰고 온 습한 공기까지 더해져 연일 덥고 습한 날씨가 지속되고 있다. 하지만 이런 날씨가 육상 종목의 선수들에겐 기회가 될 수 있다는 외신 분석이 나왔다. 4일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 일본의 푹푹 찌는 날씨는 육상 선수들이 기록을 단축하는 데 도움이 될 수 있다. 고온다습한 날씨가 선수들의 근육을 유연하게 움직이게 하고, 공기 중의 저항력을 떨어뜨릴 수 있다는 분석에서다. NYT는 유명 선수들이 미국 텍사스주나 자메이카처럼 덥고 습한 지역에서 훈련을 받는 것도 같은 맥락이라고 전했다. 환경생리학자 로버트 채프먼은 “27∼32도에서 단거리 선수의 기록이 더 좋아질 것”이라며 “도쿄와 같은 해수면 근처의 도시에서는 열과 습도의 결합으로 공기 밀도가 낮아져 저항력을 줄일 것”이라고 분석했다. 일부 선수들도 동의했다. NYT 보도에서 남자 400m 허들 은메달리스트인 미국 라이 벤자민(25)은 “경기 중에는 근육이 빠른 속도로 발사될 필요가 있다”며 “온도가 낮으면 무의식적으로 나 자신을 다치게 하고 싶지 않다는 생각이 든다”고 말했다. 미국의 육상 선수 노아 라일스(24)도 “경기 직전에 비가 내릴 경우 빠르게 달릴 수 있다”고 했다. 이번 올림픽에서 마라톤과 경보 등의 종목은 도쿄의 폭염을 피해 일본 최북단섬인 홋카이도 삿포로에서 열린다. 하지만 삿포로의 날씨는 연일 32∼35도를 오르내리며 도쿄 못지않은 폭염이 이어지고 있다. 일부 선수들은 현지의 열악한 환경에 불만을 드러내고 있다. 영국의 육상 경보 선수인 톰 보스워스(24)는 최근 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “삿포로 생활은 감옥 같다”고 토로하기도 했다. 보스워스는 “이곳의 음식은 정말 엉망이고, 생활용품도 부족해 보인다”며 “이곳에 온 선수들은 경기에 출전하기 전에 더 격한 생존 경쟁을 해야 한다”고 전했다.

전례 없는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 한차례 연기된 2020 도쿄올림픽은 주최 측만큼이나 각국 선수들에게도 쉽지 않은 여정이다. 여전히 올림픽에 대한 우려가 높지만, 동시에 올림픽을 통한 기적이 세계에 희망을 주고 있다. 29일 외신 등에 따르면 남태평양의 작은 섬나라 피지는 선수단이 도쿄로 향하는 여정부터 쉽지 않았다. 코로나19로 피지에서 도쿄로 향하는 항공편을 구할 수 없었기 때문이다. 결국 피지 선수단은 냉동생선을 운반하는 화물기를 타고 도쿄에 입성했다. 선수단은 비록 화물기를 타는 신세였지만, 귀국 길에는 금의환향을 받게 됐다. 피지 남자 럭비팀이 지난 28일 7인제 결승전에서 뉴질랜드를 꺾고 금메달을 땄기 때문이다. 럭비팀의 금메달 소식에 인구 89만명의 피지는 축제 분위기다. 의료시설이 열악한 피지는 전 세계에서 인구 100만명당 코로나19 확진자가 가장 많은 국가 중 하나다. 최근에도 강력한 방역조치로 올림픽을 제대로 즐기기 어려웠지만, 도쿄에서 전해진 금메달 소식에 온 국민이 열광하고 있다. 피지는 2016년 리우올림픽에 이어 2연패한 럭비팀을 위한 기념지폐도 발행하기로 했다. 프랭크 바이니마라마 피지 총리는 “피지인들에게 이번 우승은 금메달 이상의 가치가 있다”고 말했다. 코로나19에 따른 변수는 강대국 미국도 피하지 못했다. 미국 여자 3대3 농구팀은 올림픽 개막을 앞두고 대표팀 케이티 루 사무엘슨(24)의 코로나19 확진으로 급하게 선수를 교체했다. 사무엘슨을 대신해 도쿄로 향하게 된 선수는 동갑내기 재키 영(24)이다. 플로리다에서 휴가를 보내고 있던 영은 올림픽 개막을 6일 앞두고 제의를 받아 도쿄행 비행기에 올랐다. 영은 미국여자프로농구(WNBA) 소속 선수이지만 3대3 농구를 제대로 경험해본 적이 없다. 하지만 영은 지난 28일 미국과 러시아올림픽위원회(ROC)의 결승전에서 금메달을 따는 데 일조했다. 영은 “분명 휴가 중이었는데 인생이 갑자기 이렇게 바뀌었다. 일이 어떻게 이렇게 풀릴 수 있는지 신기하다”며 기뻐했다.

도쿄올림픽 선수촌의 ‘골판지 침대’가 성인 남성 8명의 체중을 버틴다는 이색 실험 결과가 나왔다. 골판지 침대에 대한 선수들의 비아냥이 쏟아지는 가운데, 침대의 성능을 확인하기 위해 이스라엘 선수들이 모였다. 28일 미국 일간지 USA투데이에 따르면 이스라엘 야구팀 벤 와그너는 골판지 침대 실험 영상을 최근 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다. 실험은 와그너를 비롯한 이스라엘 선수들이 한 명씩 침대에 올라가서 점프하는 식으로 최대 몇 명의 체중을 버티는지 측정했다. 실제 실험에서는 침대가 성인 남성 8명의 체중을 아슬아슬하게 지탱했지만, 9명이 점프하자 무너져 내렸다. 와그너는 “올림픽 선수촌 침대와 관련해 많은 질문을 받았다”면서 “이 골판지 침대가 부서지는 데 얼마나 많은 이스라엘 선수가 필요한지 확인하려 했다”고 취지를 설명했다. 그러면서 “남는 침대 없나요?”라는 자막을 넣었다. 해당 영상은 현재 지워진 상태다. 골판지 침대는 길이 약 210㎝, 폭 90㎝, 높이 40㎝로 200㎏의 무게까지 견딜 수 있는 것으로 알려졌다.

일본 탁구가 올림픽에서 중국을 꺾고 사상 첫 금메달을 따냈다. 중국 탁구가 올림픽에서 금메달을 놓친 것은 2004 아테네올림픽 이후 17년 만이다. 일본 미즈타니 준과 이토 미마 조는 지난 26일 일본 도쿄체육관에서 열린 탁구 혼합복식 결승에서 중국의 쉬신과 류스윈을 4대3으로 꺾고 정상에 섰다. 탁구는 1988년 서울올림픽에서 처음 정식 종목으로 채택된 뒤 중국의 독주체제가 이어졌다. 중국이 1988∼2016 올림픽에서 탁구로 딴 금메달만 28개에 달한다. 중국을 제외하고 탁구로 금메달을 딴 국가는 한국과 스웨덴뿐이다. 한국은 1988 서울올림픽에서 남자단식(유남규)과 여자복식(현정화-양영자)으로 금메달을 땄다. 일본이 금메달을 딴 탁구 혼합복식은 도쿄올림픽에서 신설된 종목이다. 당초 우리나라도 혼합복식에서 메달을 기대했지만 4강 진출에 실패했다. 미즈타니-이토 콤비는 결승에서 만난 중국에 1·2세트 점수를 내주고도 4대 3의 극적인 역전승으로 금메달을 거머쥐었다. 리우올림픽에서 남자단체전 은메달과 남자단식 동메달을 딴 미즈타니와 여자부 세계랭킹 2위 이토의 호흡이 만리장성을 뛰어넘었다는 평가다. 일본 언론들은 일본 탁구가 중국 탁구의 아성을 무너뜨렸다며 환호했다. 요미우리신문은 “마침내 일본 탁구의 숙원이 풀렸다”며 “중국과의 결승전에서 8연속 득점을 따내는 등 완전히 기세를 몰아가 결국 강적을 굴복시켰다”고 평가했다. 지지통신도 “마침내 중국의 아성을 무너뜨리고 일본 탁구에 첫 금메달을 안겨줬다”며 “두 선수가 금메달을 목에 걸며 일본팀의 기세를 올렸다. 남은 종목에서도 중국을 꺾을 장면이 나올 것”이라고 했다. 국내에서도 일본의 금메달이 탁구 역사를 다시 썼다는 평가가 나왔다. ‘탁구 여왕’ 현정화 한국마사회 감독은 “일본이 지난 10년 동안 잘 준비하고 기다린 결과물”이라고 분석했고, 유남규(53) 삼성생명 감독도 “일본이 올림픽 탁구 혼합복식 초대 챔피언이 됐는데, 충분히 가능하다고 봤다”고 말했다.

연일 폭염으로 들끓는 도쿄를 태풍이 강타할 것이란 예보가 나오고 있다. 코로나19 확산을 걱정하는 도쿄올림픽 조직위원회에는 또 다른 걱정거리가 생긴 것이다. 당장 우리 대표팀의 양궁 개인전도 태풍의 영향을 받을 수 있다는 전망이 나온다. 26일 일본 기상청에 따르면 일본 동쪽 해상에서 발달한 태풍 ‘네파탁’이 도쿄를 비롯한 수도권 지역으로 접근하고 있다. 이날 오전 6시 기준 네파탁의 풍속은 초속 20∼30로 예상된다. 일본 기상청은 “27일쯤 간토(수도권) 지역에 접근해 도쿄의 악천후 가능성이 있다”고 주의를 당부했다. 다만 우리 양궁대표팀은 태풍이 기회로 작용할 것을 기대하고 있다. 악조건 속에 다른 팀과의 격차가 더 벌어질 수 있다는 판단에서다. 양궁대표팀은 강풍기를 틀어둔 상태로 활을 쏘는 등 여러 악조건에서 훈련을 경험한 것으로 전해졌다. 박채순 총감독은 “국제대회가 기상환경 탓에 일정이 바뀌는 경우는 많지만, 국내 대회는 태풍이 와도 늘 일정 변경 없이 치러왔다”면서 “우리는 이런 환경에 익숙하다”고 전했다.

MBC가 2020 도쿄올림픽 개회식 중계방송 중 각국 선수단을 소개하며 부적절한 사진과 문구를 사용해 논란이 일고 있다. MBC는 즉각 사과했지만 외신에서도 ‘모욕적’이라고 지적하며 비판여론은 좀처럼 가라앉지 않고 있다. MBC는 지난 24일 공식 입장문을 내고 “도쿄올림픽 개회식을 중계하면서 국가 소개 영상과 자막에 일부 부적절한 사진과 표현이 사용됐다”며 “해당 국가 국민과 시청자 여러분께 다시 한번 정중히 사과드린다”고 밝혔다. 문제가 된 화면에 대해서는 “개회식에 국가별로 입장하는 선수단을 짧은 시간에 쉽게 소개하려는 의도로 준비했다”며 “당사국에 대한 배려와 고민이 크게 부족했고, 검수 과정도 부실했다”고 잘못을 인정했다. 이어 “이번 사안의 심각성을 인식하고 영상 자료 선별과 자막 정리 및 검수 과정 전반에 대해 철저히 조사한 뒤 그 결과에 따라 엄정한 후속 조치를 취하겠다”며 “나아가 스포츠 프로그램 제작 시스템을 근본적으로 재점검해 유사한 사고가 다시 발생하지 않도록 하겠다”고 밝혔다. 사과문은 MBC 홈페이지에 영문으로도 게재됐다. MBC는 지난 23일 개회식 중계방송에서 우크라이나 선수단을 소개하며 역사상 최악의 원자력발전소 사고로 꼽히는 체르노빌 참사 모습(사진)을 사용했다. 마셜제도를 소개하는 장면에선 “한때 미국의 핵실험장”으로 표현했고, 아이티엔 폭동 사진과 함께 “대통령 암살로 정국은 안갯속”이란 자막을 사용했다. 루마니아 선수단이 나올 때는 영화 ‘드라큘라’ 사진을 내보냈다. 드라큘라는 루마니아를 비하할 때 주로 사용되는 표현이다. 즉각 논란이 일기 시작했고, MBC는 이날 중계방송 말미에 사과했다. 그러나 비난여론은 사흘째 가라앉지 않고 있다. 한국에 주재하는 저널리스트 라파엘 라시드가 자신의 소셜미디어에 부적절 중계를 지적한 데 이어, 러시아 출신 방송인 일리야 벨랴코프도 MBC 중계방송에 분노하는 글을 올렸다. 각종 인터넷 커뮤니티 사이트와 소셜미디어를 통해서도 국제망신이라는 지적이 잇따랐다. 비난은 외신까지 반졌다. 영국 가디언은 MBC가 일부 국가에 대해 ‘모욕적’ 표현을 사용했다고 지적했고, 로이터통신은 “MBC가 희망과 전통, 다양성을 주제로 한 개회식의 취지를 무색하게 했다”고 꼬집었다.

계체 통과를 위해 삭발 투혼까지 불사른 유도 여자 48㎏급 강유정(25)이 도쿄에서 끝내 메달을 걸지 못했다. 부상과 탈진으로 지친 그의 체력은 올림픽 무대를 견디기엔 역부족이었다. 그런데도 경기가 끝날 때까지 포기하지 않은 그의 투혼은 선수 인생에서 최고의 순간으로 남았다. 강유정은 지난 24일 일본 도쿄 지요다구 일본 무도관에서 열린 도쿄올림픽 유도 여자 48㎏급 32강전에서 슬로베니아 스탄가르 마루사에게 패배했다. 경기 초반까지만 해도 강유정은 판세를 주도했다. 그는 경기 시작 27초 만에 배대뒤치기로 절반을 얻으며 16강 진출의 청신호를 밝혔다. 그러나 세로누르기 한판을 내주면서 기울어진 판세는 뒤집히지 않았다. 경기는 시작 2분 만에 강유정의 패배로 끝났다. 잇따른 부상과 수술을 겪고 삭발까지 감내한 그의 노력에 비해 턱없이 짧은 시간이었다. 짧은 머리로 도쿄에 간 강유정은 경기 하루 전 머리를 삭발했다. 그가 머리를 자른 것은 계체 통과 때문이었다. 지난해 10월 부상으로 체중조절에 어려움을 겪은 그는 경기 전날까지도 계체 통과가 불투명했다. 경기 출전을 위해서는 전날 오후 8시까지 48.5㎏을 기록해야 하지만, 그의 체중은 전날 오후 6시까지 48.85㎏이었다. 체중 감량을 위해 계속해서 달리고 마른침을 뱉어냈어도 오후 7시55분 그의 체중은 48.65㎏이었다. 그는 남은 체중 150g을 감량하기 위해 삭발을 결심했다. 배상일 감독과 김정일 코치는 현장에서 문구용 가위로 강유정의 머리를 밀었다. 그렇게 강유정의 체중은 오후 8시 48.5㎏에 맞춰졌다. 가까스로 올림픽 무대에 올랐지만, 승리의 여신은 강유정의 편이 되어주지 않았다. 마른침을 내뱉으며 체중을 무리하게 감소한 영향은 경기에 오르자 여실히 드러났다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 영향으로 도쿄 현지에서의 적응기간이 짧았던 점도 컨디션을 회복하는 데 어려움으로 작용했다. 강유정은 경기를 마친 뒤 “경기 전날 몸에 있는 수분을 최대한 빼려고 노력하다가 탈수증세로 쓰러졌다”며 “몸무게를 뺄 수 있는 방법을 찾다 머리를 밀었다. 머리카락은 내게 전혀 중요하지 않았다”고 말했다. 그는 이어 “첫 경기에서 패해 매우 아쉽다”며 “비록 도쿄올림픽은 아쉬운 성적으로 마쳤지만 주저앉지 않을 것”이라는 포부를 밝혔다.

직장인 박모(32)씨는 23일 개막하는 도쿄올림픽을 앞두고 빔프로젝터를 장만했다. 예년에는 올림픽이나 월드컵이 열리면 지인들과 야외 관람 행사장을 찾았지만, 올해는 코로나19 상황을 감안해 집에서 보려는 것이다. 주말에는 낮 시간대에 지인 한두명을 집으로 초대해 국가대표팀의 주요 경기를 함께 관람하기로 했다. 이번 올림픽은 개최지인 도쿄와의 시차가 없어 주요 경기가 대부분 낮 시간대에 예정돼 있다. 박씨는 “예전처럼 올림픽을 즐기긴 어렵지만 집에서라도 경기는 챙겨 볼 생각”이라며 “대표팀이 좋은 성적을 내서 코로나 블루가 조금이라도 해소되면 좋겠다”고 말했다. 전례 없는 감염병 사태 속에 올림픽이 열리면서 국내외 분위기는 예년과 사뭇 다른 모습이다. 이번 올림픽을 두고 코로나19 재확산을 우려하는 목소리가 높지만, 동시에 올림픽을 기대하는 분위기도 역력하다. 올림픽을 기다려 온 시민들은 주로 실내에서 비대면 방식으로 어울려 경기를 관람하려는 모습이다. 올림픽 개막을 하루 앞둔 22일 서울 광화문광장 등지에서는 예년과 같은 올림픽 분위기를 찾아보기 어렵다. 2018년 러시아 올림픽 때만 해도 이곳에 야외 상설무대를 설치하고 관람 행사를 진행했지만, 올해는 관련 행사가 예정돼 있지 않다. 비수도권에서도 코로나19 재확산 우려가 커지며 대형공연도 줄줄이 취소됐다. 특히나 수도권에선 오후 6시 이후 3인 이상의 취식이 제한되면서 올림픽을 즐기려는 시민들은 실내로 발길을 돌리고 있다. 대학생 한모(26)씨는 “친구들이랑 각자 집에서 줌을 켜놓고 대표팀 경기를 보기로 했다”며 “예전처럼 밖에서 볼 수 없어서 아쉽지만, 이런 스포츠 축제가 오랜만이라 기대된다”고 말했다. 직장인 이모(31)씨는 “올림픽이 휴가철과 겹쳐서 지인과 휴가겸 호텔에서 경기를 보기로 했다”며 “코로나19 때문에 외부활동을 못하는 대신 호캉스로 대신할 생각”이라고 전했다. 강도 높은 방역수칙으로 매출에 직격탄을 입은 자영업자 중에는 올림픽 특수를 내심 기대하는 분위기도 있다. 수도권의 경우 오후 6시 이후 매장에서 취식이 제한적인 만큼 배달 수요가 많아질 것으로 예상한다. 서울 마포구의 한 중식당 관계자는 “예년보다 올림픽 분위기가 덜하긴 해도 저녁시간에 매출이 늘어날 것을 기대하고 있다”며 “일단 재료를 넉넉하게 준비하고 지켜볼 생각”이라고 말했다. 다만 올림픽 기간 모임이나 술자리가 늘어나는 것이 자칫 방역에 구멍이 될 수 있다는 우려도 나온다. 4차 대유행을 주도하는 델타 바이러스의 경우 가벼운 접촉에도 감염 우려가 높은 것으로 전해져 사적 모임 자체를 최소화해야 한다는 것이 전문가들의 공통된 의견이다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “밥이나 술을 함께 먹는 자리에서는 마스크를 벗기 때문에 코로나19에 감염될 우려가 매우 높다”며 “델타 바이러스의 경우 전염력이 워낙 높기 때문에 개인의 주의가 필요하다”고 강조했다.

2014년 분양가상한제를 폐지한 뒤 민간 아파트의 분양 건축비가 큰 폭으로 올랐다는 시민단체의 분석이 나왔다. 문재인정부가 ‘분양가상한제를 시행하겠다’는 약속을 지키지 않아 서민들의 내집 마련 꿈이 멀어졌다는 지적이다. 경제정의실천시민연합은 20일 기자회견을 열고 1998∼2020년 분양 아파트 건축비와 법정 건축비 조사 결과를 발표했다. 경실련에 따르면 김대중정부 시절인 1998년 6000만원 수준이던 30평 아파트의 분양 건축비는 지난해 6억1000만원으로 10.5배 올랐다. 경실련은 분양 건축비가 분양가상한제를 폐지한 2014년 12월을 기점으로 급격히 올랐다고 밝혔다. 실제 1998년 이후 누적 상승액 5억5000만원 중 4억2000만원이 2015년 이후 오른 것으로 파악됐다. 정권별 분양 건축비의 상승폭은 △김대중정부 1억1000만원(6000만원→1억7000만원) △노무현정부 4000만원(1억7000만원→2억1000만원) △이명박정부 -2000만원(2억1000만원→1억9000만원) △박근혜정부 1억7000만원(1억9000만원→3억6000만원) △문재인정부 2억5000만원(3억6000만원→6억1000만원)이었다. 경실련은 “김현미 전 국토교통부 장관은 2017년 취임 초부터 분양가상한제 시행을 약속했지만 2020년까지 시행하지 않았다”며 “건설 현장이 값싼 중국산 철강과 저임금 외국인 노동자를 쓰는 현실에서 건축비는 정부 정책에 결정적 영향을 받는다”고 정부 탓에 건축비가 대폭 올랐다고 주장했다. 이날 기자회견에 참석한 정의당 심상정 의원은 “문재인정부는 취임 초부터 분양가상한제를 약속했지만 2020년까지 전혀 시행하지 않다가 서울 일부에만 핀셋 적용을 했다”며 “정부가 분양가상한제를 회피한 결과로 전국적인 부동산 가격 폭등이 이어졌으니 지금이라도 핀셋 규제가 야기한 정책적 과오를 인정해야 한다”고 촉구했다.

“자영업자들이 죽어야 얘기를 들어주시겠습니까.” 정부의 ‘사회적 거리두기’ 4단계 조치에 항의하는 자영업자들이 또다시 거리로 나섰다. 업종별 자영업자들이 연합한 ‘코로나19 대응 전국자영업자비상대책위원회’(비대위)는 16일 서울 종로구 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열고 “4단계 거리두기는 자영업자의 희생을 강요하는 것을 넘어 더는 버틸 힘마저 없는 우리에게 인공호흡기까지 떼어버리는 조치”라고 비판했다. 릴레이 1인 발언 형식으로 이뤄진 기자회견에서 조지현 공간대여협회 대표는 “왜 저희만 차별받아야 하고 계속 희생해야 하냐”면서 “자영업자들이 혈서를 쓰고 극단적 선택을 해야 이야기를 들어주시겠느냐”며 울먹였다. 비대위는 장기간 지속되고 있는 감염병 사태에 맞서 정부가 ‘단체기합식’ 방역수칙에서 벗어나야 한다고 주장했다. 이들은 “코로나19 사태가 터진 지난 2년 동안 대유행은 종교단체나 집회, 백화점 등에서의 감염 확산에 의한 것이었음에도 자영업자에게만 집합금지와 영업제한으로 희생을 강요해 왔다”면서 “이제는 축적된 데이터로 업종별 방역수칙을 재정립해야 한다”고 강조했다. 세부적으로는 △빅데이터에 기반한 업종별 방역수칙 재정립 △손실보상심의위원회에 자영업 단체 참여 보장 △최저임금 인상률 차등 적용 등을 요구했다. 이들은 기자회견을 마치고 이런 내용을 담은 공식 질의서를 국무총리실에 전달했다. 자영업자들의 불만은 최근 집단 반발의 형태로 표출되고 있다. 비대위는 지난 14일에 이어 전날에도 서울 마포구 상암동 일대에서 두 번째 차량시위를 벌였다. 애초 상암동 월드컵경기장 사거리 인근에서 모인 뒤 강변북로∼잠실대교∼올림픽대로를 거쳐 다시 출발 지점으로 돌아오는 차량시위를 벌일 예정이었으나, 경찰이 구간을 통제하자 월드컵경기장 사거리∼가양대교 구간을 돌며 이날 0시쯤부터 1시간가량 항의시위를 진행했다. 시위에는 주최 측 추산 약 300대가 참여해 차량 경적을 울리거나 창문을 닫은 채 ‘희망고문 그만하고 상생방역 실시하라’ 등의 구호를 외쳤다.