이창용 한국은행 총재가 지난 8월 기준금리 인하 시점을 놓쳤다는 일각의 ‘실기론’에 대해 “물가 뿐 아니라 금융안정까지 고려한 조치”였다고 재차 반박했다. 이 총재는 23일 서울 동대문구 서울시립대에서 열린 국제경제학회에서 ‘통합적 정책체계(Integrated Policy Framework):한국 통화정책 적용’을 주제로 강연했다. 그는 “지난 2년6개월간 한은이 들어온 비판 중 하나는 한은이 물가안정 목표에만 주 력하지 않고, 환율·가계부채·부동산가격 등 물가 외 변수까지 고려하면서 좌고우면하다가 금리 인상·인하기에 모두 조정 시기를 실기했다는 것”이라고 말했다. 하지만 글로벌 금융위기를 경험한 2010년대 이후 국제통화기금(IMF), 국제결제은행(BIS) 등 국제기구와 학계에서 기축통화를 보유하고 있지 않은 신흥시장국의 경우, 인플레이션(물가 상승) 타겟팅(목표설정)을 보완한 ‘통합적 정책체계’ 채택을 지지하는 견해가 늘고 있다는 게 이 총재의 주장이다. 한국 통화정책에서 실제로 통합 정책이 적용된 사례로는 2022년 하반기 금융·외환시장이 불안했던 시기와 지난 8월 정책금리를 동결했던 시기를 꼽았다. 이 총재는 “(지난 8월) 당시 미국 연방준비제도(연준·Fed)의 피벗(통화정책 전환) 기대가 커지면서 이미 국내 시장금리가 먼저 상당폭 떨어졌고, 이에 따라 8월부터 가계부채와 집값이 뛰면서 금융 불균형이 확대되기 시작했다”면서 “금리인하가 부동산가격 상승과 금융불균형 확대를 부추길 우려가 커졌으므로 정부의 거시건전성정책 강화를 우선 요구하고 그 효과를 지켜보는 것이 바람직하다고 판단했다”고 기준금리 동결 이유를 설명했다. 이어 “당시 내수부진에도 불구하고 경제성장률이 잠재성장률을 상회할 것으로 전망한 것도 금리동결의 한 요인이었다”고 덧붙였다. 이 총재는 “8월 한국은행의 금리 동결과 정부의 거시건전성정책 강화에 힘입어 9월 이후 서울 아파트 가격상승률과 가계부채 증가율이 둔화되는 등 금융불균형이 완화되기 시작했다”면서 “동시에 10월과 11월 연속으로 금리를 인하할 수 있는 여력을 확보해줬가”고 자평했다. 앞서 2022년 하반기 자금·신용 경색 상황, 이른바 ‘레고랜드 사태’ 당시와 관련해선 “2002년 연준의 긴축 기조가 예상보다 강해 원·달러 환율이 가파르게 올랐고, 하반기 부동산 프로젝트파이낸싱(PF)을 중심으로 단기 금융시장 불안이 촉발됐다”며 “한은은 물가와 금융이 상충하는 상황에서 기준금리의 지속적 인상으로 물가와 환율에 대응하는 동시에 대출 적격담보 대상 증권 확대, 비은행 금융기관 대상 한시적 환매조건부채권(RP) 매입 등으로 유동성을 공급했다”고 설명했다. 2022년 하반기에도 원·달러 환율이 지금처럼 1400원을 상회하는 등 단기간 급등했다. 이 총재는 “(당시 환율에) 과거보다 유연하게 대응할 수 있었던 것은 4000억 달러를 상회하는 외환보유액 수준과 국내 외환시장의 구조적 변화로 환율 상승이 미치는 부정적 효과가 과거와 달랐기 때문”이라고 말했다. 그는 “한은이 선진국 중앙은행과 마찬가지로 인플레이션 타겟팅을 운용체계로 채택하고 있지만, 비(非)기축통화국의 제약 때문에 통화정책만으로 물가 안정과 금융 안정을 함께 달성하는 데 선진국에 비해 한계가 큰 것이 사실”이라며 “앞으로 한은은 물가 안정을 주요 정책 목표로 추구하는 동시에 금융 안정과 외환시장 변동성 완화를 위해 통합적 정책 체계 아래 다양한 수단을 활용할 것”이라고 예고했다. 이 총재는 또 국민연금에 대해 “꾸준히 해외 투자를 확대하면서 2023년 기준 거주자 해외투자에서 차지하는 비중이 69%까지 늘어 외환시장 영향력이 커졌다”며 “국민연금의 해외투자 확대는 외환 순매입 확대로 원화 절하 압력 요인 중 하나로 작용하지만, 앞으로 고령화 등에 따른 기금 감소기가 도래하면 해외자산 매각에 따라 반대로 원화 절상 요인이 될 수 있다”고 짚었다. 이어 “국민연금은 해외투자 전략을 짤 때 외환시장 영향도 종합적으로 고려할 필요가 있다”고 조언했다.

NH농협은행 차기 행장 최종 후보로 강태영 농협캐피탈 부사장이 추천됐다. 농협금융지주는 20일 오전 임원후보추천위원회(임추위)를 열어 강 부사장을 차기 농협은행장 후보로 추천했다고 밝혔다. 강 내정자는 경남 진주 대아고, 건국대 축산학과를 졸업하고 1991년 농협중앙회에 입사했다. 농협은행 서울강북사업부장 등을 거쳐 농협캐피탈 지원총괄 부사장을 맡아왔다. 다년간 여신 관련 업무를 수행했고, 인사부와 종합기획부 등의 근무 경력과 일선 현장에서의 오랜 경험을 바탕으로 탁월한 기획력과 영업력을 겸비했다는 평가를 받고 있다. 임추위는 “강 내정자는 DT부문 부행장 재임 시 농협금융지주 디지털금융부문 부사장을 겸임하며 지주회장과 함께 뱅킹 앱을 그룹 슈퍼플랫폼으로 전환하는데 앞장섰던 디지털 전문가”라면서 “농협은행이 내년에 디지털 혁신 주도와 고객 맞춤형 서비스 제공 등을 주요 경영전략으로 내세우고 있기 때문에 신기술에 대한 높은 이해도를 갖춘 강 내정자가 데이터에 기반한 초개인화 마케팅을 적극 실현할 수 있는 적임자”라고 평가했다. 이석용 현 행장은 올해 말로 2년 임기를 마친다. 농협은행은 다른 시중은행과 달리 행장 연임이 거의 없다. 농협금융 임추위는 이와 함께 농협생명 대표에 박병희 농협생명 부사장을, 농협손해보험 대표에 송춘수 전 농협손보 부사장을 각각 추천했다. 농협생명과 농협손해보험 모두 출범 이래 내부 출신이 대표이사가 된 것은 이번이 처음이다. 박병희 내정자는 1966년생으로 대구 청구고, 경희대를 졸업한 이후 1994년에 농협중앙회에 입사해 농협은행 대구영업본부장 등 거쳐 현재 농협생명 농축협사업부문 부사장으로 재임 중이다. 지역기반의 탄탄한 네트워크를 바탕으로 농협생명의 신계약 CSM(보험계약마진)을 전년 대비 50% 이상 성장시키는 등 영업전문가로서의 능력을 발휘해 주력 판매채널인 농축협 채널에서 탁월한 실적을 거둔 것으로 알려졌다. 송춘수 내정자는 마산중앙고, 연세대를 졸업한 이후 1990년에 농협중앙회에 입사해 농협손해보험 마케팅전략본부장과 법인영업부장을 거쳐 고객지원부문 부사장을 역임하는 등 보험 분야에서만 20년 이상을 근무했다. 특히 농협손해보험의 상품 고객본부, 농업보험본부, 마케팅전략본부, 법인영업부 등 다양한 요직을 두루 거치며 누구보다도 내부사정과 업무를 잘 알고 있는 준비된 실무형 CEO라는 평이다. 아울러 농협캐피탈 대표에 장종환 농협중앙회 상무를, NH저축은행 대표에 김장섭 전 농협생명 부사장을 각각 추천했다. 김현진 NH벤처투자 대표가 유일하게 연임에 성공했다. 이날 추천된 후보들은 이달 중 회사별 임추위나 이사회의 자격 검증과 심사를 거쳐 주주총회에서 최종 선임된다. 임기는 내년 1월부터 2년이다. 한편, 이석준 농협금융 회장 후임은 다음주쯤 윤곽을 드러낼 것으로 보인다. 보통 농협금융 회장 후보 추천이 계열사 대표보다 먼저 이뤄지는데 이번에는 인추위에서 최종후보 선정에 고심을 거듭하고 있는 것으로 알려졌다.

원·달러 환율이 1400원대로 치솟으면서 안정세를 보이던 물가를 다시 끌어올리고 있다. 지난달 국내 공급물가지수는 7개월 만에 가장 큰 폭으로 오르고, 생산자물가도 넉 달 만에 상승세로 돌아섰다. 환율 상승 영향은 시차를 두고 수입물가와 생산자, 소지자 물가에 반영되는만큼 당분간 물가 상승세가 이어질 것으로 보인다. 20일 한국은행이 발표한 11월 국내 공급물가지수는 10월(123.47)보다 0.6% 오른124.15(2020년 수준 100)로 집계됐다. 지난 4윌(1.0%) 이후 7개월 만에 가장 큰 폭의 상승이다. 공급물가지수는 물가변동의 파급과정 등을 파악하기 위해 국내에 공급(국내출하 및 수입)되는 상품 및 서비스의 가격변동을 원재료, 중간재, 최종재의 생산단계별로 구분해 측정한 지수다. 한은 이문희 물가통계팀장은 “공급물가는 생산자물가와 수입물가를 결합해 산출한다”며 “11월 통관 시점 기준 수입물가가 원·달러 환율과 국제 유가 상승으로 생산자물가보다 큰 폭으로 올랐다”고 설명했다. 이어 “환율 상승 영향은 원화 기준 수입물가에 반영되면서 시차를 두고 생산자물가나 소비자물가에도 반영될 것으로 보인다”고 말했다. 11월 생산자물가지수는 10월(119.01)보다 0.1% 오른 119.11로 집계됐다. 이 지수는 지난 7월 119.56을 기록한 뒤 8월 119.38, 9월 119.16, 10월 119.01 등으로 하락하다가 4개월 만에 반등했다. 지난해 11월보다는 1.5% 올라 전년 동월 대비로 16개월째 상승세를 유지했다. 전월 대비 등락률을 품목별로 보면, 전력·가스·수도 및 폐기물은 산업용 전력(7.5%) 등이 올라 2.3% 상승했다. 공산품도 석탄 및 석유제품(1.6%)을 중심으로 0.1% 올랐다. 반면 농림수산물은 농산물(-5.1%), 축산물(-2.8%) 등이 내려 3.6% 하락했다. 서비스업도 금융 및 보험서비스(-1.0%) 등이 내리면서 0.1% 낮아졌다. 세부 품목 중에는 경유(4.1%), 제트유(6.0%) 에틸렌(4.8%) 등이 올랐고, 배추(-42.3%), 상추(-64.1%), 돼지고기(-4.1%), 닭고기(-5.8%) 등은 크게 떨어졌다. 앞서 18일 이창용 한은 총재는 1430원대 물가가 지속될 경우 물가상승률이 0.05%포인트 정도 오를 것으로 전망했다. 이 총재는 “내년 소비자물가상승률을 1.9%로 전망했으니까, 1.95% 정도로 될 거로 보는 것이기 때문에 (환율 상승의) 영향은 아직 제한적”이라고 말했다. 이 총재는 ”현재 물가상승률이 2% 밑에 있는 상황”이라며 “현 상황에선 환율 변화가 (물가보다) 금융 안정이나 심리에 주는 영향을 더 걱정하고 있다”고 설명했다. 그러나 다음날인 19일 원·달러 환율은 전일 오후 종가(1435.5원)보다 16.4원 오른 1451.9원에 거래를 마쳤다. 시가 기준으로 환율 1450원 돌파는 2009년 3월16일(1488.0원) 이후 15년만에 처음이다. 20일에도 환율은 1450.0원으로 출발해 1450원 안팎에서 등락을 거듭하고 있다. 전문가들은 당분가 달러 강세가 지속될 가능성이 높은 만큼 환율이 1500원을 위협할 수 있다고 전망한다. 이 총재가 언급한 1430원대보다 20∼70원 가량 환율이 더 뛸 경우 물가 역시 더 오를 가능성이 높다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)가 내년 금리 인하폭 축소를 시사하자 국내외 주식시장이 급락하고 환율이 요동쳤다. 원·달러 환율은 1450원을 돌파해 금융위기 이후 최고치를 기록했고, 코스피와 코스닥은 2% 가까이 하락했다. 당분간 달러 강세가 이어질 것으로 보여 원자재를 수입에 의존하는 기업과 소상공인, 환율에 민감한 유학생의 부담이 커질 전망이다. 19일 서울 외환시장에서 미국 달러화 대비 원화 환율은 전날보다 17.5원 상승한 1453.0원으로 출발해 1450원 아래에서 움직이다가 1451.9원에 주간 거래(오후 3시30분)를 마쳤다. 종가 기준 환율이 1450원선을 웃돈 것은 금융위기가 한창이던 2009년 3월13일(1483.5원) 이후 15년 9개월 만에 처음이다. 그간 원·달러 환율은 1400원이 심리적 마지노선으로 여겨졌으나 비상계엄 사태 직후인 지난 4일 새벽 일시적으로 1446원을 돌파한 바 있다. 이후 1430원대 후반에 머물며 1440원을 위협했지만 2022년 10월25일 레고 사태 때 기록한 고점(1444.2원)을 넘지는 못했다. 그러나 미 연준이 이날 새벽 매파적 금리 인하를 단행하자 전문가들이 올해 고점으로 전망한 1450.0원마저 단숨에 뛰어넘었다. 미 연준은 18일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC)를 열고 시장의 예상대로 기준금리를 종전 대비 0.25%포인트 내린 연 4.25∼4.50%로 결정했다. 더불어 앞으로 금리 인하 속도를 조절하겠다고 시사하면서 시장에 충격을 안겼다. 제롬 파월 연준 의장은 “오늘 발표한 통화정책방향 결정문에 금리 조정의 ‘폭’(extent)과 ‘시기’(timing)라는 표현을 통해 금리 추가 조정 속도를 늦추는 게 적절한 시점에 도달했거나 그 부근에 도달했다는 신호를 보냈다”고 밝혔다. 글로벌 투자은행(IB)인 뱅크오브아메리카(BoA)는 “점도표(FOMC 위원들의 향후 금리 수준 전망을 표시한 도표)상 내년 정책금리 전망 중앙값이 지난 9월 회의보다 2회 축소(4회→ 2회)된 것만으로 매파적인데 심지어 대다수 위원(14명)이 2회 이하 인하로 의견을 모았다는 사실을 눈여겨볼 필요가 있다”고 짚었다. 웰스파고는 “사실상 내년 1월 금리 인하 가능성은 사라졌다”며 “도널드 트럼프 행정부의 정책 영향을 반영하기 시작하면 연준의 추가 인하 여력은 더욱 제한적일 것”이라고 내다봤다. 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 이날 108선을 웃돌며 2022년 11월11일(108.44) 이후 2년1개월 만에 최고 수준을 기록했다. 문정희 KB국민은행 수석연구원은 “정부가 환율 방어를 위해 노력하겠지만 1420∼1430원 이하로 내려가기는 힘들 것”이라며 “글로벌 위험회피 심리가 지속되고 트럼프발(發) 충격이나 돌출 변수가 나온다면 환율은 지금보다 20원 정도 더 오를 수도 있다”고 분석했다. 이어 “달러 강세 기조는 내년 초까지 이어질 것”이라며 “당초 내년 평균 환율을 1370원으로 봤는데 FOMC 충격으로 15원 정도 더 올려야 할 것 같다”고 덧붙였다. 코스피는 이날 전 거래일 대비 48.50포인트(1.95%) 내린 2435.93, 코스닥은 13.21포인트(1.89%) 내린 684.36으로 각각 장을 마쳤다. 전날 코스피 시장에서 4000억원 가까이 순매수하며 7거래일 만에 ‘사자’로 돌아선 외국인은 하루 만에 다시 4295억원어치 순매도했다. 전날까지 16거래일 연속 매수 우위로 코스피를 떠받치던 기관마저 이날은 5086억원 순매도했다. ◆수입 기업·소상공인 수익성 악화 원·달러 환율이 고공행진을 하면서 환율에 민감한 기업과 해외 유학생과 장기 체류자, 사업가들은 비명을 지르고 있다. 철강재 생산에 필요한 철광석, 석탄 등 원재료를 수입하는 철강업계는 수익성 악화가 불가피해졌다. 포스코를 포함한 국내 주요 철강사는 제품을 수출해 벌어들이는 달러로 원재료를 수입하는 방식으로 고환율 위기에 버티고는 있지만, 중국산의 글로벌 저가 공습으로 수요가 줄면서 중장기적인 리스크가 커진 상황이다. 한 해 10억배럴가량 원유를 전량 수입하는 정유사들은 결제를 달러로 하는 만큼 환차손 위험이 커졌다. 가뜩이나 정제 마진 악화로 올 3분기 국내 정유 4사(SK이노베이션·GS칼텍스·에쓰오일·HD현대오일뱅크)의 정유부문 합산 영업손실은 1조4592억원에 달했다. 배터리업계에선 고환율 여파로 그동안 추진한 투자가 고정비 부담으로 돌아오고 있다. LG에너지솔루션은 3분기 기준 달러화 부채 6조8284억원, 유로화 부채 2조6610억원을 보유 중인데, 달러 강세에 따른 원화 가치 하락으로 갚아야 할 빚은 늘어날 수밖에 없다. 원·달러 환율이 10% 상승하면 환차손으로 세전 이익은 2389억원 줄고, 같은 조건 유로에선 2322억원의 세전 손실이 발생한다. 삼성SDI도 지난해 말 기준 달러 부채가 4조4312억원, 유로 부채가 648억원에 달한다. 이는 달러당 1306원, 유로당 1412원의 평균 환율 기준인 만큼 올해 부채는 더 불어날 전망이다. 이날 대한상공회의소가 마련한 간담회에 참석한 8개 기업의 경영경제연구소장들은 가장 큰 대내 리스크로 환율 상승을 꼽았다. 원화 약세는 수입물가 상승을 초래해 민간소비 냉각, 기업 생산비용 증가로 이어져 투자·고용 위축 등 내수경제 부진이 더욱 깊어진다는 우려에서다. 환율 리스크에 비우호적 대외 환경으로 수출 경쟁력마저 약해지면 향후 수년간 한국 경제의 반등 동력이 지연될 수 있다고도 입을 모았다. ◆해외 유학생·체류자도 ‘비명’ 소상공인들도 고통을 호소한다. 서울 마포구에서 덮밥집을 운영하는 장모(45)씨는 100% 수입에 의존하는 주재료 연어 가격의 폭등으로 어려움을 겪고 있다. 장씨는 “원물 수입단가가 상반기의 1.2배 수준으로 올랐는데, 설상가상으로 환율까지 급등해 지난 한 주만 8% 정도 더 뛰었다”며 “연말 수요가 몰릴 시즌인데도 연어덮밥 메뉴를 포기해야 하나 고민”이라고 말했다. 잡화류를 수입·판매하는 개인사업자 이모(34)씨는 “성탄절 선물용으로 지난달 발주한 물건의 대금을 지급해야 하는데, 환율 탓에 500만원이 날아갈 판”이라고 토로했다. 해외 유학생을 둔 부모도 직격탄을 맞고 있다. 지난 8월 자녀를 미국의 한 주립대에 입학시킨 윤모(52)씨는 “상대적으로 학비가 저렴한 학교임에도 환율이 올라 부담이 너무 크다”며 “아들이 빠듯하게 생활하며 고생할까 봐 두렵다”고 말했다. 미국 교환학생 프로그램에 합격해 내년 출국을 앞둔 대학생 김정인(21)씨는 “부모님께 죄송해서 출국을 포기하고 싶은 마음이 든다”고 털어놨다. 한편 외환 당국은 달러 매입 수요를 줄이기 위해 이달 말로 만료되는 국민연금과의 외환 스와프 계약 기한을 내년까지 연장하고, 한도도 기존 500억달러에서 650억달러로 증액하기로 했다. 국민연금 기금운용위원회는 환 헤지 비율을 최대 10%로 상향하는 기간을 내년까지 연장해 시장에 달러 공급을 늘리기로 했다. 김병환 금융위원장은 기업들의 외화 결제와 대출 만기의 탄력적 조정을 적극 검토해달라고 이날 은행권에 요청했다.

원·달러 환율이 19일 1450원을 돌파하며 금융위기 이후 최고치를 기록했다. 미국 연방준비제도(Fed)가 기준 금리를 인하했지만, 내년 인하 폭 전망을 당초 4회에서 2회로 축소한 영향이다. 서울 외환시장에서 미국 달러화 대비 원화 환율은 전날보다 17.5원 상승한 1453.0원으로 출발했다. 장중 환율이 1450원선을 웃돈 것은 지난 2009년 3월16일 장중 최고 1488.0원을 기록한 뒤 15년9개월 만에 처음이다. 환율은 비상계엄 사태 직후인 지난 4일 새벽 야간거래에서 일시적으로 1446원까지 치솟았다가 최근엔 1430원대 후반에서 움직였다. 계속해서 1440원을 위협했지만 2022년 10월25일 레고사태 때 기록한 고점(1444.2)원을 넘지는 않았다. 그러다가 미 연준이 매파적 금리 인하를 단행하면서 심리적 마지노선이 깨지고 전문가들이 올해 고점으로 전망한 1450.0원을 돌파한 것으로 보인다. 코스피도 장 초반 2% 하락했다. 이날 오전 9시21분 기준 코스피 지수는 전 거래일보다 44.14포인트(1.78%) 내린2440.29를 나타냈다. 지수는 전장 대비 57.88포인트(2.33%) 내린 2426.55로 출발한 뒤 낙폭을 다소 줄여 2,440선을 중심으로 등락 중이다. 유가증권시장에서 기관이 1938억원, 외국인이 327억원을 순매도하고 있다. 개인은 2179억원의 매수 우위다. 미국 연방준비제도(Fed)는 전날 연방공개시장위원회(FOMC)를 열어 기준금리를 0.25%포인트 인하하기로 결정했다. 연준의 금리 인하는 시장 전망에 부합했으나, 만장일치가 아니었고 최근 견조한 경제 상황, 다소 주춤한 디스인플레이션 추세 등을 반영해 내년 정책금리 전망을 시장 예상(3회 인하)보다 축소(2회 인하)한 점 등을 시장에선 매파적으로 받아들였다. 뱅크오브아메리카(BoA)는 “점도표상 내년 정책금리 전망 중앙값이 지난 9월 회의보다 2회 축소(4회→ 2회)된 것만으로 매파적인데 심지어 박빙의 승부(close call)가 아닌 대다수(14명)가 큰 이견 없이 2회 이하 인하로 의견이 모아졌다는 사실을 눈여겨 볼 필요가 있다”며 “더욱이 파월 의장은 기자회견에서 도비시한(비둘기파적인) 여지를 일체 남기지 않았으며 향후 노동시장이 계속 견고하다면 추가 인하에 대한 정당성을 찾기 어려울 것”이라고 분석했다. 웰스파고는 “사실상 내년 1월 금리인하 가능성은 사라졌다고 평가된다”며 “이번 전망과 관련해서는 일부 위원들은 트럼프 정책 영향을 반영하기 시작한 것으로 판단되나 향후 정책 영향을 보다 포괄적으로 반영하기 시작하면 연준의 추가 금리인하 여력은 더욱 더 제한적일 가능성이 높다”고 전망했다. 미 연준이 내년에 금리 인하 폭을 축소할 것이라는 전망에 달러는 강세를 보이고 뉴욕 증시에서 주요 지수가 일제히 급락했다. 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 전날보다 0.04% 오른 108.17을 기록하고 있다. 이 지수도 2022년 11월10일(110.99) 이후 2년1개월만에 최고 수준이다. 외환당국은 시장 안정화 메시지를 내놨다. 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 오전 거시경제금융회의(F4 회의)를 열어 “24시간 금융·외환시장 점검체계를 지속 가동하면서 과도한 변동성에는 추가적인 시장 안정 조치를 과감하고 신속하게 시행하겠다”고 말했다. 유상대 한은 부총재도 이날 오전 시장상황 점검회의에서 “대외 불확실성이 국내정치 상황과 결합하면서 금융·외환시장 변동성이 과도하게 확대될 경우 신속하게 시장 안정화 조치를 실시할 것”이라고 밝혔다.

이창용 한국은행 총재는 올해 경제성장률이 2.1%로 떨어질 가능성이 크다고 밝혔다. 또 원·달러 환율이 현 수준을 유지하면 내년 물가가 0.05%포인트 더 오를 것으로 내다봤다. 이 총재는 18일 ‘하반기 물가안정목표 운영상황 점검 설명회’에서 탄핵 이슈가 경제 전망에 미칠 영향에 대해 “수출은 11월 예상대로 유지하고, 카드사용액(소비지출)은 소폭 하락하고 있다”면서 “제일 큰 게 소비심리, 경제 심리인데 급격하게 떨어졌다. 심리지수를 안정시키는 게 중요하다”고 말했다. 그러면서 “탄핵 이슈가 경제에 부정적인 영향을 미칠 것으로 본다”면서 “4분기 경제성장률을 0.5%로 예상했는데 0.4% 또는 더 낮아져 올해 성장률도 (당초 예상한) 2.2%에서 2.1%로 낮아질 가능성이 높다”고 덧붙였다. 이 총재는 이어 “내년은 1.9%로 예상했는데 이번에 국회에서 통과된 예산안이 긴축적이어서 0.06% 더 떨어질 것”이라고 말했다. 이 총재는 경제심리를 안정시키려면 여·야·정이 합의해 새 예산안 발표 등 경제정책을 신속히 집행해야 한다고 재차 강조했다. 그는 “소폭의 재정정책으로 경기를 부양할 필요가 있다”면서 “일시적으로 특정 항목을 타깃으로 해서 지출하는 것이 바람직하다”고 제언했다. 탄핵안의 국회 통과 후에도 환율이 1440원을 위협하고 있는 상황에 대해선 “환율이 현 수준을 유지할 경우 물가가 0.05%포인트 오를 수 있다”면서 “내년 소비자물가상승률을 1.9%로 전망했으니까, 1.95% 정도가 될 것”이라고 전망했다. 이어 “현 상황에선 환율 변화가 금융 안정이나 심리에 주는 영향을 더 걱정하고 있다”고 설명했다. 원·달러 환율이 오르면 수입물가 상승으로 이어져 국내 물가에도 영향을 미치기 마련이다. 이 같은 고물가 시기 취약계층의 부담이 더 높아지기 때문에 향후 인플레이션이 깊어지는 시기에는 중·저가 상품의 가격 안정에 집중해 저소득층의 부담을 완화해야 한다고 한은은 강조했다. 한은은 이날 이런 내용을 담은 ‘팬데믹 이후 칩플레이션과 인플레이션 불평등’ 보고서를 발표했다. 팬데믹 이후 우리나라에서 값싼 상품의 가격이 더 오르는 칩플레이션(cheapflation)이 발생했다는 게 그 요지다. 연구팀은 대한상공회의소의 스캐너 데이터를 활용해 2019년 가공식품 81개 품목의 평균 가격을 기준으로 동일 품목 내 상품들을 가격에 따라 1~4분위로 분류한 뒤 분위별 누적 상승률을 비교했다. 예를 들어 소시지류 품목은 ‘판매점1 A햄, 판매점2 B햄, 판매점1 C소시지, 판매점3 D햄’ 등으로 나누고 가격이 가장 낮은 상품을 1분위로 가격이 가장 높은 상품을 4분위로 분류하는 방식이다. 연구 결과에 따르면 2020년 1월~2023년 9월 기간 중 누적 상승률을 보면 1분위 저가 상품의 가격 상승률은 16.4%에 달한 반면 4분위 고가 상품의 가격 상승률은 5.6%에 그쳤다. 특히 스캐너 물가지수의 전년 동월 대비 상승률을 보면 팬데믹 이후 1분위 저가상품의 가격상승률은 다른 분위 상품에 비해 지속적으로 높은 수준을 유지했다. 이처럼 칩플레이션이 나타난 원인으로는 △수입 원자재가격의 급격한 상승(공급 요인) △저렴한 상품으로의 지출 전환(수요 요인) 등이 꼽혔다. 보고서를 작성한 조강철 물가동향팀 차장은 “저소득층이 더 고통받는 칩플레이션은 물가 급등기에 주로 나타나는 경향이 있다”라며 “해외공급 충격을 완충하기 위한 할당관세나 가격급등 품목에 대한 할인지원 시 중·저가 상품에 선별 지원을 하는 방안 등을 고려해볼 수 있다”고 말했다.

이창용 한국은행 총재는 17일 “인공지능(AI)을 활용한 조기경보시스템을 개발하고 있다”면서 한은이 AI에 더 적극적으로 투자할 것이라고 말했다. 이 총재는 이날 오전 한은 별관 콘퍼런스룸에서 국제결제은행(BIS), 금융위원회와 ‘인공지능(AI), 금융, 중앙은행 : 기회, 도전과제 및 정책적 대응’을 주제로 공동 개최한 콘퍼런스 환영사를 통해 이같이 말했다. 이 총재는 “우리는 경제전망과 분석작업에 AI를 사용하고 있다”며 “금융시장 리스크를 감지하기 위한 조기경보시스템을 개발하고 있다”고 소개했다. 이어 “직원들이 상당한 규모의 AI 투자 프로젝트를 결재해달라고 했을 때 배경지식 부족으로 걱정되는 면이 있었다”면서도 “투자와 관련해 더 적극적인 자세를 갖기로 했다”고 말했다. 이어 “앞으로 우리의 이런 노력이 열매를 맺기를 바란다”고 덧붙였다. 이 총재는 AI 기반 정보기술(IT) 서비스가 우리나라의 새로운 수출 동력이 될 것이라고 기대했다. 그는 “우리나라는 AI 칩을 생산할 수 있는 몇 안 되는 국가 중 하나”라며 “AI 생태계 가치 사슬 전반에 걸쳐 엔드투엔드(end to end: 처음부터 끝까지) 역량을 갖추고 있다”고 언급했다. 이어 “AI 칩 설계 및 파운드리 역량이 점점 더 중요해질 것”이라며 “이는 전통적으로 메모리 칩에 주력해온 국내 반도체 업체에 도전적인 과제지만, 성공적으로 대응한다면 새로운 시장을 확장할 기회가 될 것”이라고 덧붙였다. 특히 우리나라 기업들이 한국어 기반 대규모언어모델(LLM) 등 응용 측면에서도 높은 잠재력을 갖추고 있다고 소개했다. 이 총재는 한국어 기반 LLM 개발 업체가 사우디아라비아에 아랍어 기반 LLM 모델을 수출하고 있다는 점을 예로 들며 “AI 기반 IT 서비스 수출은 우리나라의 새로운 동력이 될 것”이라고 말했다.

1970년대에 태어난 이른바 ‘X세대’는 가구평균소득이 624만원으로 전 세대 중 가장 많지만, 10명 중 4명만 노후를 준비하고 있는 것으로 조사됐다. 우리금융그룹은 전국 만 20∼69세 1만명을 대상으로 조사한 ‘2024 트렌드 보고서’를 16일 공개했다. 보고서에 따르면 X세대의 월평균 가구소득은 624만원으로, M세대(1980∼1994년생)와 베이비부머세대(1955∼1969년생)보다 118만원 많았지만, 월 소비액 역시 289만원으로 가장 많았다. X세대 중 현재 노후 준비를 하고 있는 응답자는 39.3%로 베이비부머(52.7%)보다 현저히 낮았다. 이는 자녀와 부모를 동시에 부양해야 하는 부담 탓으로 분석됐다. 실제로 ‘부모와 자녀 모두 지원’하는 비율은 X세대(43.2%)가 M세대(23.4%)나 베이비부머(21.6%)보다 두 배 가까이 많았다. 한편 베이비부머와 MZ세대(1980년대∼2000년대 초 출생)에 낀 X세대는 직장에선 ‘꼰대’로 불렸다. ‘직장 내 빌런(악당)’으로 Z세대(1995∼2005년생)의 61.4%, M세대의 58.2%는 40∼50대를 꼽았고, X세대 스스로도 ‘주변에서 나를 꼰대라고 생각한다’는 데 55.0%가 동의했다. 이는 Z세대(36.8%), M세대(47.9%)는 물론 베이비부머(54.1%)보다 높은 비율이다. ‘세대차이를 체감한다’는 응답도 X세대가 86.7%로 가장 많았다. 전 세대 중 가족을 가장 중요하게 여기는 X세대는 ‘건강 우려 비율’이 81.3%로 베이비부머(78.2%), M세대(77.0%)보다 높았다. ‘삶에 만족한다’는 응답은 43.3%에 그쳐 가장 낮았다. 베이비부머가 52.5%로 가장 높았고, Z세대 48.6%, M세대 45.1% 순이었다.

퇴직연금의 투자처로 펀드·채권·예금 외 보장성 보험도 추가해야 한다는 주장이 나왔다. 보험연구원은 15일 ‘퇴직연금 적립금을 활용한 보장상품 가입방안’ 보고서에서 “노인들이 보장성 보험이 필요해도 유동성(자금)이 부족해 유지 못 하는 경우가 많다”며 이같이 밝혔다. 보고서는 65세 이상 고령자의 1인당 연평균 진료비는 494만원으로 전체 연령대 평균(200만원)의 2.5배에 달하고, 수명이 늘면서 치매 등으로 요양 비용이 치솟고 있다고 지적했다. 또 고령화로 자산 상실이나 생활고 등 소득 리스크에 대비한 보험 수요도 크다고 전했다. 호주와 미국, 일본은 의료, 종신, 상해 등 여러 보장성 보험을 퇴직연금 운용방식으로 허용하고 있다. 보험연구원은 “현 퇴직급여법은 퇴직연금을 ‘노후 소득 보장’으로 좁게 봐 보장성 보험을 배제했다”며 “퇴직연금 자산을 보장성 보험 가입에도 활용해 노후 관련 보험의 중도 해지를 줄이고 초고령사회의 사각지대를 축소해야 한다”고 제안했다.

신창재 교보생명 대표이사 겸 이사회 의장의 장남 신중하(사진) 씨가 11일 정기인사에서 경영임원(상무)으로 승진했다. 교보그룹 계열사에 입사한 지 10년만에 임원이 된 것이다. 신 신임 상무는 1981년생으로, 미국 뉴욕대 경제학과를 졸업한 뒤 외국계 투자은행(IB)인 크레디트스위스 서울지점에서 2년여간 근무했다. 2015년 교보생명 관계사인 KCA손해사정에 대리로 입사해 보험업 관련 경험을 쌓고 다시 미국 유학길에 올라 컬럼비아대학에서 경영학 석사(MBA) 과정을 마쳤다. 2021년 교보정보통신(현 교보DTS)으로 자리를 옮겨 디지털혁신(DX)신사업팀장으로 일하다가 이듬해 5월 교보생명에 차장으로 입사했다. 그룹디지털전환(DT)지원담당, 그룹데이터전략팀장을 맡으면서 그룹의 데이터 체계 구축 및 DT 추진 현황을 점검하고 개선방안을 수립함으로써 그룹내 DT 가속화를 지원하는 업무를 수행했다. 신 상무는 교보DTS에서 근무하던 2021년부터 교보DTS의 자회사이자 데이터분석 전문기업인 디플래닉스(Dplanex) 설립을 주도해 3년간 그룹 데이터 통합 체계 구축 및 그룹 디지털 전략 수립에 힘써왔다. 2022년에는 KAIST와 산학협력을 통해 미래 보험기술 연구를 위한 전문 연구센터인 ‘KDK 미래보험 AI연구센터’를 개소하고, 지난해엔 그룹 차원의 데이터 질적 확대를 위해 교보그룹 데이터 체계 및 인프라 구축을 위한 업무협약을 체결하는 등 데이터와 AI 기반의 디지털 혁신 업무를 지속적으로 추진해왔다. 올해 초에는 경영임원 후보에 선발돼 1년간 다른 경영임원 후보들과 마찬가지로 디지털 리더십, 경영지식, 인사이트 역량 등을 체계적으로 육성하는 과정을 거쳤다. 지난 4월에는 그룹경영전략담당 겸 그룹데이터TF장으로 자리를 옮겼으며, 이번 승진으로 AI활용/VOC데이터담당 겸 그룹경영전략담당 업무를 수행할 것으로 알려졌다. 교보생명 관계자는 “업계에서 오너 3세 가운데 이처럼 오랜 기간 다양한 실무 경험을 쌓아오며 임원으로 승진하는 경우는 이례적”이라며 “인사원칙을 중시하는 신창재 의장의 경영철학이 반영된 결과”라고 설명했다. 교보생명 관계자는 “이번 신중하 상무 승진은 일반 임직원과 동일한 인사원칙이 적용됐다”며, “본격적인 경영승계 포석이라기보다 신창재 의장의 인사원칙에 따라 착실하게 경영수업을 받고 있는 과정”이라고 설명했다. 신 의장은 평소 임직원들에게 “경영을 잘할 수 있는 사람이 CEO를 맡아야 한다”며 “자녀도 경영능력을 갖추고 있으면 후보가 될 수 있지만 충분한 경영능력을 갖추려면 오랜 시간과 다양한 경험이 필요하다”고 강조해왔다.