대기업 4곳 중 3곳은 하반기에도 상반기 수준의 투자를 유지할 것으로 조사됐다. 하반기 투자를 확대하겠다는 기업이 축소하겠다는 기업보다 많았다. 8일 한국경제인협회가 여론조사기관 모노리서치에 의뢰해 매출액 500대 기업 대상으로 ‘2024년 하반기 주요 대기업 국내 투자계획’을 조사한 결과에 따르면 올해 상반기와 비슷한 규모로 투자하겠다는 응답이 74.2%였다. 상반기 대비 투자 규모를 확대하겠다는 응답은 16.7%, 축소하겠다는 응답은 9.1%였다. 하반기 투자를 늘린다는 기업은 노후화된 기존 설비 교체·개선(31.8%)과 업황 개선 기대감(31.8%)을 가장 큰 이유로 들었다. 불황기 적극적인 투자로 경쟁력을 확보(13.7%)하겠다는 응답도 있었다. 반면, 투자를 축소하겠다는 기업들은 고금리 등 글로벌 통화 긴축 지속 전망(33.4%)과 원가 상승에 따른 리스크 확대(16.7%)를 우려했다. 인공지능(AI) 투자에 대해서는 전체 응답 기업의 43.9%가 투자를 계획했거나 검토 중인 것으로 나타났다. AI 관련 투자는 생산공정 및 물류시스템 효율화(46.6%)와 신제품 개발 및 서비스 품질 향상(29.3%), 데이터 분석 및 전략 수립(13.8%)이 목적이라고 답했다. 하반기 투자활동을 저해하는 가장 큰 리스크로는 글로벌 긴축에 따른 고금리 지속(28.0%)과 고환율 지속(21.2%), 경기둔화 등 경제전망 불확실(16.7%) 등이 지목됐다. 국내 투자환경 개선을 위한 정책과제로 기업들은 △투자 관련 규제 등 기업 규제 완화(25.0%)와 △법인세 감세·투자 공제 등 세제지원 강화(22.7%) △물가 안정(12.9%) 등을 요청했다. 이상호 한경협 경제산업본부장은 “기업들은 고금리, 고환율 장기화로 자금 사정이 악화하는 등 경영환경이 매우 어려운 상황”이라며 “기업들이 투자 여력을 확충할 수 있도록 세제지원 확대, 규제 완화를 추진하는 한편, 연구개발(R&D) 인센티브를 통해 미래산업에 대한 투자를 유도해야 한다”고 강조했다.

다음달 1일부터 주택용 도시가스 도매요금이 MJ(메가줄)당 1.41원 오른다. 한국가스공사는 8월1일부터 적용되는 도시가스 주택용 도매요금을 1.41원/MJ 인상한다고 5일 밝혔다. 서울시 소매요금 기준 인상률은 6.8%다. 주택용·일반용 가스요금 인상은 2023년 5월 1.04원 이후 14개월 만이다. 현재 도시가스 주택용 도매요금은 MJ(메가줄)당 19.4395원이다. 이번 인상으로 MJ당 20원을 넘기게 됐다. 도시가스 요금 조정에 따라 서울시 4인 가구 기준 월 가스요금(주택용)은 약 3770원(VAT포함) 증가할 것으로 예상된다. 한국가스공사는 “안정적인 천연가스 도입을 위해 불가피한 결정이었다”며 “국민 부담 등을 고려해 최소 수준 인상을 결정했다”고 설명했다. 원가 미만 공급 지속으로 가스공사 재무상태가 크게 악화하면서 가스요금 인상 필요성이 제기됐다. 정부는 지난 1일에는 일단 가스요금 인상을 보류한 뒤 시기와 인상폭을 저울질해왔다. 가스공사는 러시아·우크라이나 전쟁으로 국제 에너지 가격이 상승한 상황에서 원가의 80∼90% 수준으로 가스를 공급하고 있다. 이 때문에 가스공사의 민수용 도시가스 미수금은 2021년 말 1조8000억원에서 2022년 말 8조6000억원, 2023년 13조원으로 계속 늘고 있다. 올해 1분기 말 13조5000억원으로 더 증가한 상태다. 가스공사 부채비율은 600%, 미수금에서 발생하는 이자비용은 연 5000억원에 이른다. 미수금이란 가스공사가 원가에 못 미치는 가격에 도시가스를 공급하면서 발생한 손해를 일종의 ‘외상값’으로 장부에 기록해둔 것이다. 가스공사는 사회복지시설과 저소득층 가구를 대상으로 시행되는 ‘열효율 개선사업’ 대상자를 적극 발굴해 취약층 부담을 덜어준다는 계획이다. 개선사업은 지난해 225개소를 대상으로 진행했는데, 이를 내년부터 매년 2350개소로 10배 확대하기로 했다. 이는 노후 건물의 보일러, 단열재, 창호 교체를 통해 에너지 효율을 높이는 사업으로, 동절기(10월~ 3월) 취약계층 난방비 가구당 약 10% 절감 효과가 있는 것으로 추산된다. 가스공사는 “앞으로도 요금 인상 요인을 최소화하는 한편 취약계층 지원 및 상생협력 사업을 지속적으로 추진해 에너지 복지 사각지대가 발생하지 않도록 최선의 노력을 기울이겠디”고 밝혔다.

미국 월스트리트의 대표적 투자은행 중 하나인 모건스탠리가 국내 플랫폼 기업 네이버를 전 세계 로봇 산업의 대표적인 기술 기업으로 꼽았다. 5일 업계에 따르면 모건스탠리는 지난달 27일 발표한 테슬라의 휴머노이드(인간형 로봇) 관련 투자 리포트에서 테슬라 등 다양한 산업의 주요 대기업이 휴머노이드 개발에 적극 나서면서 2040년에는 10억 대 이상의 휴머노이드 로봇이 작동할 것으로 전망했다. 휴머노이드 하드웨어 개발 분야가 ‘인공지능(AI) 인접’ 분야이며, 로보틱스 분야 자본 형성 및 연구개발(R&D) 투자 증가의 직접적 혜택을 누릴 수 있는 분야라고 소개했다. 그러면서 휴머노이드 기술 제공자와 수혜자로 나눈 ‘휴머노이드 66’ 기업 리스트를 제시했다. 이 중 네이버는 유일하게 휴머노이드 분야 기술 제공자로 분류됐다. 모건스탠리는 특히 네이버 계열사 네이버랩스가 2019년 세계 최대 가전·IT 박람회 CES에서 공개한 양팔로봇 ‘앰비덱스’(AMBIDEX·사진)를 주목했다. 앰비덱스는 네이버랩스와 코리아텍이 산학협력 연구를 통해 2017년 처음 선보인 양팔로봇으로, 일상 공간 속에서 이용자와 안전하게 상호작용하는 것을 목표로 개발된 로봇이다. 로봇 분야의 세계적 권위자인 로스앤젤레스 캘리포니아 대학(UCLA) 데니스 홍 교수는 2019년 당시 “네이버가 만든 로봇팔 ‘앰비덱스’는 예술의 경지”라며 “CES에 나온 로봇 중 최고의 승자”라고 평가했다. 배터리 분야 기술 제공자로 LG에너지솔루션과 SK이노베이션, 삼성SDI 등이, 반도체 분야 기술 제공자로는 엔비디아, 퀄컴, 삼성전자, SK하이닉스 등이 포함됐다. 휴머노이드 기술 수혜자로는 아마존과 쿠팡, 맥도날드, 롯데, GS 등 유통, 이커머스, 건설, 자동차, 등 산업의 기업들을 선정했다. 테슬라와 토요타, 샤오펑은 제공자이자 수혜자로 구분했다.

신세계그룹 계열 전자상거래(이커머스) 업체인 SSG닷컴이 법인 설립 이후 처음으로 희망퇴직을 실시한다. 앞서 이마트와 롯데온 등 희망퇴직을 단행한 바 있다. 소비 심리가 좀처럼 회복되지 않고, 중국 저가 이커머스 업체가 시장 점유율을 높이면서 실적이 저조해진 유통가가 잇따라 몸집 줄이기에 나선 것이다. 5일 유통업계에 따르면 SSG닷컴은 이날 오전 회사 게시판에 희망퇴직을 공지했다. 2022년 7월1일 이전 입사한 근속 2년 이상 본사 직원이 대상이다. 대상자는 근속연수에 따라 최소 6개월에서 최대 24개월 치 월 급여 상당의 특별퇴직금을 받는다. 여기에 미취학 혹은 초·중·고·대학에 재학 중인 자녀를 위한 특별지원금과 함께 본인이 희망할 경우 재취업 지원 서비스도 제공한다. SSG닷컴의 희망퇴직 시행은 2019년 3월 이마트에서 물적 분할돼 법인으로 출범한 이래 처음이다. 지난달 19일 최운학 새 대표가 임명된 뒤 ‘내실 다지기’에 나선 것으로 풀이된다. 유통가 희망퇴직은 SSG닷컴뿐이 아니다. 지난달 롯데쇼핑의 이커머스 사업부인 롯데온이 근속 3년 이상 직원을 대상으로 희망퇴직을 진행했다. 내부 심의를 거쳐 희망퇴직 승인을 받으면 퇴직 시 6개월 치 급여를 일시금으로 받거나 6개월간 유급휴직 후 퇴사하도록 했다. 롯데면세점은 지난달 임원 급여 20% 삭감과 인력 구조조정, 오프라인 매장 축소 등 비상경영을 선언했다. 이마트 기업형 슈퍼마켓(SSM) 자회사인 이마트에브리데이도 지난달 첫 희망퇴직을 단행했다. 근속 15년 이상 사원이 대상이다. 근속 25년 이상은 기본급의 44개월, 15~24년은 33개월 상당 특별퇴직금을 받는 조건이다. 여기에 전직지원금 2800만원, 퇴직 후 10년간 이마트에브리데이 쇼핑 5~7%(700만원 한도) 할인 혜택도 제공한다. 이마트는 지난 4월 창사 이래 처음으로 희망퇴직 신청을 받았다. 밴드1(수석부장)~밴드3(과장) 중 근속 15년 차 이상 직원으로 신청을 받았다. 이들에게는 법정퇴직금과 기본급 40개월(월 급여 24개월치)인 특별퇴직금과 생활지원금 2500만원, 전직지원금 직급별 1000만~3000만원이 지급한다. 11번가는 지난해 12월과 올해 3월 두 차례 희망퇴직을 실시했다. 또 비용 절감을 위해 오늘 9월 광명으로 사옥을 이전할 예정이다.

‘형제의 난’ 이후 가족과 의절한 효성가(家) 차남 조현문 전 효성 부사장이 5일 “선친이 물려주신 상속 재산을 전액 사회에 환원하겠다”고 밝혔다. 조 전 부사장은 이날 서울 강남구 스파크플러스 코엑스점에서 기자간담회를 열고 “(상속 재산을) 한 푼도 제 소유로 하지 않고 공익재단을 설립해 여기에 출연하겠다”며 “상속 재산을 욕심내지 않고 전액 재단에 출연, 국가와 사회에 쓰임 받는 선례를 만들고자 한다””고 말했다. 공익재단 이름은 아침 해의 빛이라는 뜻을 담은 ‘단빛재단’이며, 재단이 어떤 분야에 주력할지는 생각 중이라고 덧붙였다. 조 전 부사장은 “선친의 유지를 받들어 지금까지 일어난 형제간 갈등을 종결하고 화해를 이루고 싶다”고도 했다. 그러면서 “지금까지 저에게 벌어진 여러 부당한 일에 대해 문제 삼지 않고 용서하려 한다”고 말했다. 그는 “그동안 저 때문에 형제들과 가족이 겪은 어려움이 있다면 유감으로 생각한다”며 “선친이 형제간 우애를 강조했는데 거짓과 비방은 옳지 않다고 생각해 앞으로 서로 다투지 말고 평화롭게 각자 갈 길을 가기를 희망한다”고 밝혔다. 조 전 부사장은 “저는 효성 경영권에 전혀 관심이 없다”며 “원하는 것은 ‘효성으로부터의 100% 자유’라고 강조했다. 그는 “저의 가장 큰 희망은 효성으로부터 완전히 자유로워지는 것”이라며 “저의 계열 분리를 위해 필수적인 지분 정리에 형제들과 효성이 협조해주기를 바란다”고 말했다. 이어 “이미 조현준 회장과 조현상 부회장도 계열 분리를 진행하는 상황에서 제가 더 이상 효성그룹에 특수관계인으로 얽히지 않고 삼형제 독립경영을 하는 것 역시 선친의 유훈이라 생각한다”고 했다. 조 전 부사장이 밝힌 ‘계열 분리’의 의미에 대해 법률대리인인 김재호 법무법인바른 대표변호사는 “회사를 떼 달라는 것이 아니다”라며 “(조 전 부사장이 지분을 보유한) 비상장 법인이 몇 개 있는데 이는 (상장법인처럼) 일반적으로 거래되는 지분이 아니니 형제들의 협조를 요청하는 것”이라고 설명했다. 공정거래법상 대기업집단이 ‘친족 계열 분리’를 하기 위해서는 상장사 3% 미만, 비상장사는 10% 미만으로 낮춰야 한다. 조 전 부사장은 동륭실업 지분 80%, 효성토요타 20%, 효성 TNS 14.13%, 더클래스효성 3.48%를 보유하고 있다. 다만 조 부사장은 선친의 유언장에 아직 납득하기 어려운 부분이 있다고 밝혔다. 그는 “그동안 선친이 작성하셨다는 유언장에 대해 입수경로, 형식, 내용 등 여러 측면에서 불분명하고 납득하기 어려운 부분이 있어 이를 법무법인 바른을 통해 유언집행인에게 몇 차례 질의했다”고 전했다. 이어 “유언집행인이 전해온 답변은 여전히 명확하지 않은 부분이 있으며, 상속인 중 하나인 저로서는 현 상황에서 아직 유언 내용을 수용하기 어렵다”며 “최근 언론에서는 유언의 집행이 이미 완료된 듯 보도되었는데 이것은 사실이 아니다”고 말했다. 이날 조 전 부사장의 입장 발표에 효성 측은 “지금이라도 아버지의 유훈을 받들겠다는 의사를 밝힌 것은 다행스럽게 생각한다”며 “가족들은 말로만이 아닌 진정성을 갖고 가족 간 평화와 화합을 이룰 수 있는 근본적이고 실질적인 방안이 무엇인지 고민하는 것 같다”고 밝혔다. 조 전 부사장은 2014년 7월부터 형 조현준 효성 회장과 주요 임원진의 횡령·배임 의혹 등을 주장하며 고소·고발해 ‘형제의 난’을 촉발했다. 조 회장 측은 조 전 부사장이 자신을 협박했다고 2017년 맞고소했다. 이에 대한 법정 공방이 아직도 이어지고 있다. 지난 3월 고 조석래 효성그룹 명예회장이 별세하면서 변수가 생겼다. 조 명예회장은 유언장에서 ”부모·형제 인연은 천륜”이라며 “어떤 일이 있더라도 형제간 우애를 반드시 지켜달라”고 당부했다. 또 조 전 부사장에게도 법정 상속인의 최소 상속분인 유류분을 웃도는 재산을 물려주기로 한 것으로 알려졌다.

SK하이닉스가 치매환자·발달장애인 배회감지기 보급에 나선다. SK하이닉스는 5일 경기도 이천 본사에서 보건복지부, 경찰청과 ‘치매환자·발달장애인 배회감지기(행복GPS) 무상보급을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 이기일 복지부 1차관, 윤희근 경찰청장, 김동섭 SK하이닉스 대외협력 사장 등이 참석했다. SK하이닉스는 2017년부터 치매환자와 발달장애인의 실종을 예방하기 위해 행복GPS 단말기를 무상보급하고, 2년간 통신비 전액을 지원하는 사회공헌활동을 해오고 있다. 2021년에는 발달장애인까지 지원 대상을 확대했다. 행복GPS는 SK하이닉스 구성원들이 자발적으로 모은 행복나눔기금을 재원으로 운영된다. SK하이닉스는 이번 협약을 통해 지난해 대비 60% 증가한 4590여대의 신규 행복GPS를 지원한다. 새로 지원되는 기기는 이용자 착용 여부 감지 및 알람, 헬스케어 기능 등이 추가된 최신 모델이다. 이와 함께 SK하이닉스는 기존 보급된 기기 4131대의 통신비 지원도 연장하기로 했다. 이 1차관은 “현재 국내 치매환자는 약 100만명, 발달장애인은 약 27만명으로 추산되는데, 치매환자와 발달장애인의 실종은 심각한 안전사고로 이어질 수 있다”며 “행복GPS 보급은 실종사건 대응에 크게 기여하고 있다. 이번 협약을 계기로 실종자 예방 안전망을 촘촘히 구축해 나가겠다”고 말했다. 윤 청장은 “치매환자 실종은 지난해 한 해 1만4000건으로, 이번 협약은 실종 예방에 크게 이바지할 것”이라며 “경찰은 모든 실종자가 가족 품에 무사히 돌아올 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다. 김 사장은 “7년 동안 누적 3만1000여대의 행복GPS가 보급됐고, 2230여건의 실종자 발견이 이루어지는 등 이를 통한 SK하이닉스의 사회적 가치 성과 창출액은 53억원”이라며 “이 사업이 실종 취약계층의 사회안전망 구축에 기여하는 성공적인 민·관 협력 모델로 자리 잡을 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.

‘판다 할부지’ 에버랜드 강철원 사육사가 푸바오와 다시 만났다. 헤어진 지 92일 만이다. 에버랜드는 강 사육사가 지난 4일과 5일 중국 워룽 선수핑 판다기지를 방문해 푸바오와 재회했다고 이날 밝혔다. 강 사육사는 푸바오가 생활하는 방사장을 둘러보고, 푸바오 이름을 불렀다. 푸바오도 목소리에 반응하고 가까이 다가오는 등 강 사육사를 알아보는 듯한 모습을 보인 것으로 전해졌다. 이번 만남은 2020년 7월20일 국내 최초 자연 번식으로 태어난 푸바오가 지난 4월3일 중국으로 떠난 뒤 92일 만에 이뤄졌다. 푸바오는 중국에서 약 2개월간 검역과 적응 과정을 미치고 지난달 12일 야외 방사장에 공개됐다. 강 사육사는 “푸바오가 사는 곳을 직접 보니 주변 환경이 너무 좋았다”며 “현지사육사들도 푸바오를 위해 많이 노력하는 모습들을 볼 수 있어서 마음이 놓였다”고 전했다. 이어 “믿고 확신했던 대로 푸바오가 잘 적응하고 있는 모습을 보니 대견하다”며 “앞으로도 기회가 있을 때마다 푸바오를 만나러 오고 싶다”고 덧붙였다 에버랜드는 강 사육사와 푸바오의 재회 모습을 유튜브 채널 ‘말하는 동물원 뿌빠TV’를 통해 향후 공개할 예정이다.

삼성전자 반도체 회복에 가속도가 붙고 있다. 삼성전자의 2분기 ‘어닝 서프라이즈’(깜짝 실적)가 반도체 부문 덕분이라는 데 시장의 이견은 없다. 하반기에도 상승세가 이어질지 주목된다. 5일 발표한 삼성전자 2분기 잠정 실적에 따르면 영업이익이 10조4000억원이다. 이날 부문별 실적을 발표되지 않았으나 증권가에서는 반도체 사업을 담당하는 디바이스솔루션(DS)부분 영업이익이 4조∼5조원에 이를 것으로 추산하고 있다. 삼성전자 반도체 실적은 최근 몇 년 간 부침을 겪어왔다. 2022년 2분기 9조원대 영업이익을 올렸으나 같은 해 4분기 2700억원으로 쪼그라들었고, 결국 적자로 돌아섰다. 2023년 1분기 4조5800억원, 2분기 4조3600억원, 3분기 3조7500억원, 4분기 2조1800억원으로 4개 분기 연속 적자 행진을 이어갔다. 그러다 반도체 업황 회복과 인공지능(AI)향 메모리 판매 호조 등 요인으로 올해 1분기 1조9100억원으로 반등했고, 2분기 흑자 폭을 더 키운 것으로 보인다. 시장에서는 하반기에도 수익 개선 흐름이 이어질 것이란 전망을 하고 있다. D램 가격 상승이 예상된다. 대만 시장조사업체 트렌드포스는 3분기 8∼13% 평균가격이 상승할 것으로 내다봤다. 트렌드포스는 “전반적인 소비자 D램 시장은 공급 과잉이 지속하고 있지만, (삼성전자, SK하이닉스, 미국 마이크론 등) 3대 주요 공급업체는 고대역폭메모리(HBM) 생산량 압박으로 인해 가격을 인상할 의향이 분명하다”고 밝혔다. 트렌드포스는 3분기 스마트폰과 서버가 메모리 출하량 증가를 이끌고, 4분기까지도 스마트폰 제조업체와 클라우드서비스공급자(CSP)의 재고 보충 필요성 확대, 공급업체의 HBM 생산 비중 증가 등으로 가격 상승세가 이어질 것으로 봤다. 삼성전자는 하반기 HBM에도 힘을 쏟는다. 올해 HBM 공급 규모를 전년보다 3배가량 확대하고, 내년에도 2배 이상 늘린다는 계획이다. 김재준 삼성전자 메모리사업부 전략마케팅실장(부사장)은 4월30일 컨퍼런스콜에서 “올해 하반기 HBM3E로의 급격한 전환을 통해 고용량 HBM 시장 선점에 주력하겠다”며 “HBM3E 비중은 연말 기준 HBM 판매 수량의 3분의 2 이상에 이를 것”이라고 밝힌 바 있다. 하반기 엔비디아의 HBM 품질 테스트를 통과 여부도 관건이다. 납품하게 된다면 매우 긍정적인 신호가 될 수 있다. 삼성전자는 지난 4일 ‘HBM 개발팀’을 신설하는 조직 개편도 단행했다. HBM3와 HBM3E뿐 아니라 차세대 HBM4(6세대) 기술 개발에도 집중할 방침이다. 파운드리 부문에서는 2나노 공정 성숙도를 개선해 AI와 고성능컴퓨터(HPC) 등 고성장 응용처 중심으로 수주 확대를 추진할 것으로 보인다. 삼성전자는 오는 9일 ‘삼성파운드리포럼 2024’를 열고 반도체 공정 기술 로드맵을 공개할 계획이다.

국민 10명 중 9명이 주식이나 펀드 등 국내 금융상품에 투자하고 있지만, 절반은 주가·수익률에 불만을 가지고 있는 것으로 조사됐다. 투자 활성화를 위해 장기투자 세제 지원 확대와 개인종합자산관리계좌(ISA) 혜택 확대 등을 요구했다. 4일 대한상공회의소가 국민 1375명을 대상으로 실시한 ‘금융투자현황과 활성화 방안 대국민 조사’에 따르면 전체 응답자의 88.1%는 국내 금융투자상품에 투자하고 있었다. 투자 상품은 주식 72.9%, 펀드·상장지수펀드(ETF) 44.7%, 채권 20.3% 등 순이었다. 국내 금융투자에 부정적인 인식 요소로는 주가수익률 부진(49%)이 가장 많이 꼽혔다. 투자 매력도가 떨어진다는 것이다. 또 기관보다 개인에 불리한 투자환경(29.7%), 배당소득세 과도(29.6%), 주주환원 부진(24.5%) 등도 언급됐다. 국민은 자본시장 발전을 위한 정책과제로 57.7%가 ‘금융투자 관련 세제 정비’를 꼽았다. 구체적으로 금융투자상품 장기보유 시 세제 혜택 확대(44.8%), 기업 성장 지원 정책(42.8%), 기업과 주주 간 소통 강화(41.5%), 배당소득세 인하·분리 과제(35.1%) 등이 지목됐다. 우리나라는 금융소득 최고세율이 49.5%로 미국(37%)보다 높다. 장기보유해도 세제지원이 없는 반면 미국은 장기보유주식의 경우 배당세율이 0~20%로 인하된다. 응답자들은 최근 추진되고 있는 정부 정책도 금융투자 결정에 영향을 미친다고 했다. ISA의 비과세한도와 납입한도가 확대된다면 투자를 늘리겠다는 응답이 74.7%에 달했다. 반면 5000만원을 초과하는 국내 주식 양도차익에 대해 과세하는 금융투자소득세가 도입되면 68%가 투자를 줄이겠다고 답했다. 송승혁 대한상의 금융산업팀장은 “고금리·고물가가 지속하면서 경제활력 회복을 위한 자본시장의 역할이 더 중요해지고 있다”며 “정부는 장기투자에 대한 세제 혜택을 확대하고, 기업은 주주소통과 내부통제를 강화해 자본시장의 경쟁력을 함께 높여 나가야 할 것”이라고 말했다.

국내 배터리 3사 수장들이 “위기는 기회”라며 이때를 기본기 강화를 위한 시간으로 삼아야 한다고 강조하고 있다. 현재 전기차 시장의 캐즘(일시적 수요 정체)으로 배터리 실적이 부진하지만 회복세에 들어섰을 때 성과를 내도록 준비해야 한다는 것이다. 최근 이차전지 수출량이 늘고 부진이 바닥을 찍은 것 아니냐는 기대감이 나오면서 이들 발언에 힘이 실리고 있다. 김동명 LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 사장은 4일 구성원에게 보낸 CEO 메시지에서 “‘질적 성장을 통한 기업가치 1등’이라는 목표 달성을 위해서는 미래를 대비할 근성과 체력을 길러야 할 뿐 아니라 자만심을 버리고 우리만의 도전과 혁신의 DNA를 되살려야 한다”고 말했다. 이어 “과거의 영광에 사로잡히지 말고 사업과 제품의 포트폴리오를 전면적으로 개편해 나가며 조직 전체의 혁신을 가속해 나가야 할 시기”라고 덧붙였다. 김 CEO는 “‘펀더멘털(기초체력) 강화’에 집중해야 한다”며 “지금은 투자의 속도 조절이 필요한 시기이지만, 꼭 필요한 시점에 적절한 투자가 이뤄질 수 있는 민첩성을 확보해 나가는 것이 중요하다”고 강조했다. 최윤호 삼성SDI 사장도 지난 1일 54주년 창립기념사를 통해 “전기차와 배터리 시장의 일시적 성장세 둔화 등 우리가 맞이한 위기를 반드시 극복하고 도약의 기회로 만들어야 한다”고 했다. 그는 “시장이 위축될 때 고객이 원하는 차별화 경쟁력 중 하나가 품질”이라며 “2030년 시장을 리드할 수 있는 초격차 기술 경쟁력을 확실히 확보하자”고 밝혔다. 최 사장은 어두운 구름 밖으로 나오면 맑은 하늘이 나타난다는 뜻의 사자성어 ‘운외창천(雲外蒼天)’을 언급하며 “차원이 다른 변화와 혁신을 추진한다면 누구보다 빨리 찬란한 하늘을 맞이하고 ‘2030 글로벌 톱티어 회사’라는 목표에 빠르게 다가갈 수 있다”고 덧붙였다. SK온은 비상경영을 선언하며 각오를 다지고 있다. 이석희 CEO는 “현재의 위기는 오히려 진정한 글로벌 제조 기업으로 내실을 다지는 기회”라며 “‘자강불식’(自强不息·스스로 힘쓰고 쉬지 않음)의 정신으로 패기 있게 최선을 다한다면 더 큰 결실을 맺을 수 있을 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “구성원 모두가 ‘더 이상 물러날 곳이 없다’는 각오로 각자의 위치에서 최고 성과를 만드는 데 힘을 모으자”고 당부했다. 배터리 수장들의 이 같은 발언은 최근 이차전지 수출이 반등하는 듯한 모습을 보이는 가운데 나와 주목된다. 올해 1∼6월 상반기 이차전지 수출액은 여전히 전년 대비 20% 이상 감소해 회복을 말하긴 이르다. 그러나 4월 6억1800만달러에서 5월 6억4400만달러, 6월 7억4000만달러로 2달 연속 상승했다. LG에너지솔루션과 삼성SDI 등 국내 이차전지주 주가도 시장 기대가 반영돼 최근 상승 흐름을 보이고 있다. 증권가에서는 국내 주요 배터리사의 신제품 양산과 수출 개시, 글로벌 완성차업체들의 재고 해소 등을 하반기 긍정 요인으로 보고 있다. LG에너지솔루션의 경우 하반기 차세대 제품인 원통형 4680(지름 46mm·길이 80mm) 배터리 양산을 시작하며, 올 4분기에 건식 코팅 공정을 위한 시험용 생산라인을 완공한다. 노우호 메리츠증권 연구원은 “하반기 이차전지 업계는 2차 상승 사이클을 맞이하기 위한 준비단계에 돌입할 것”이라고 분석했다.