고려아연 주주총회에서 일부 안건이 영풍 측 반대로 부결되면서 창업주 집안 간 경영권 갈등이 노출됐다. 고려아연은 19일 서울 강남구 영풍빌딩에서 정기 주주총회를 열고 2023년도 재무제표 승인안과 정관 일부 변경안, 이사·감사 선임안, 이사 보수 한도 승인안 등을 상정했다. 고려아연은 고(故) 장병희·최기호 창업주가 세운 회사로, 영풍그룹 핵심 계열사다. 현재 고려아연은 최씨 일가가, 영풍그룹과 전자 계열사는 장씨 일가가 각각 담당하고 있다. 업계에서는 고려아연 최윤범 회장 측이 우호 지분을 포함해 33.2%, 영풍 장형진 고문 측이 약 32%의 지분을 각각 보유하고 있어 이날 주총 표 대결 여부에 관심이 쏠렸다. 찬반 의견이 있던 배당 관련 안건은 찬성 61.4%로 통과됐다. 고려아연은 주당 1만5000원의 현금배당을 추진했고, 영풍 측은 배당금을 늘려야 한다고 반대 입장을 밝혀왔다. 정관 일부 변경안은 부결됐다. 특별결의 사항이어서 출석 주주 3분의 2 이상의 찬성을 얻어야 했지만 찬성률은 53.0%였다. 이 안건의 핵심은 신주 발행 대상을 외국 합작법인으로 제한하는 규정을 삭제하는 것이다. 고려아연은 국제표준에 부합하는 경영 시스템 구축하고, 사업 확장을 위한 투자금 확보 등을 위해 정관 변경이 필요하다는 입장이었다. 그러나 영풍 측은 신주 발행으로 기존 주주 지분 가치가 희석될 우려가 있다며 반대했다. 유상증자를 통해 기존 지분이 희석되면 영풍 측 지분율은 줄고, 고려아연 측이 우호지분을 확보할 수 있어 신주 발행 대상 확대는 지분 경쟁 이슈로 해석된다. 업계에서는 주총 이후에도 경영권 갈등은 이어질 것으로 예상했다. 영풍 측은 고려아연 지분 추가 확보를 시사했다. 영풍 관계자는 “최 회장 측이 우호 세력을 확보하기 위해 유상증자와 지분 맞교환 등을 하기 전 영풍 측이 가진 고려아연 지분율은 35% 정도였다”며 “앞으로 이전 수준까지 지분율을 높이기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

삼성전자 반도체 사업부가 올해 1분기에는 지난 1년간 이어진 적자에서 탈출할 것이라는 전망이 나온다. 지난해 4분기 흑자 전환에 성공한 SK하이닉스도 추가 실적 개선이 예상되면서 올해 ‘반도체의 봄’을 맞을 기대가 커지고 있다. 17일 연합인포맥스가 최근 1개월 내 발표된 증권사 실적 전망(컨센서스)을 집계한 결과에 따르면 삼성전자의 올해 1분기 연결 기준 영업이익 추정치는 4조9292억원이다. 이는 지난해 1분기 영업이익 6402억원의 7.7배, 지난해 4분기 2조8257억원과 비교해도 1.7배 증가한 수치다. 영업이익 증가는 반도체 사업을 하는 디바이스솔루션(DS) 부문 실적 개선이 주도할 것으로 보인다. DS 부문은 지난해 연간 14조8800억원 적자를 냈다. 그러나 메모리 감산 효과가 나타나고, 인공지능(AI)용 서버·칩 수요가 늘면서 D램과 낸드 가격이 상승 전환하면서 올해 1분기에는 흑자가 기대된다. 시장조사업체 트렌드포스 자료를 보면 지난해 4분기 D램 고정거래가격은 전분기 대비 10% 이상 올랐다. D램 가격이 상승한 것은 2021년 7월 이후 2년3개월 만이다. D램 계약 가격은 1분기에만 20% 가까이 상승할 것이란 전망이 나온다. 이에 따라 메리츠증권은 7000억원, IBK투자증권은 3340억원, KB증권은 2000억원의 DS 부문 영업이익 전망치를 제시했다. 메모리 감산을 진행해온 삼성전자의 D램 생산량이 업황 회복에 힘입어 곧 지난해 수준을 회복할 수 있다는 예상도 나온다. 시장조사업체 옴디아는 웨이퍼 기준 삼성전자의 D램 생산량이 올해 2분기에 178만5000장으로 2023년 2분기(189만9000장)에 근접하고, 3분기에는 196만5000장으로 작년 3분기의 177만장을 넘어설 것으로 추산했다. SK하이닉스는 앞서 지난해 4분기에 영업이익 3460억원을 기록하며 4개 분기 연속 적자에서 벗어났다. 현재 SK하이닉스의 1분기 영업이익 컨센서스는 1조2728억원이다. AI용 고대역폭메모리(HBM) 수요 증가가 큰 호재다. SK하이닉스는 AI 칩 선두주자인 엔비디아의 HBM 최대 공급사다.

챗GPT 운영사 오픈AI와 협업을 진행할 국내 스타트업 10개사가 선정됐다. 오픈AI 최고경영자(CEO) 샘 올트먼이 직접 이들을 만났다. 중소벤처기업부는 지난 14일(현지시간) 미국 캘리포니아주 실리콘밸리의 오픈AI 본사에서 ‘K-스타트업&오픈AI 매칭데이 인 US’ 행사를 개최했다고 17일 밝혔다. 이날 행사는 지난해 6월 올트먼 CEO 방한을 계기로 오픈AI와 중기부가 글로벌 기업 협업 프로그램을 통해 AI 분야 한국 유망 스타트업을 공동 육성하기로 합의하면서 마련됐다. 지원한 220개사 중 선발된 14개사가 오픈AI 본사 임원진 앞에서 발표를 진행했다. 이들 기업 상당수는 오픈AI의 AI 모델을 이용해 자체 기술을 개발하고 있다. 오픈AI 임원진은 왜 오픈AI의 모델을 사용하는지, 왜 오픈AI가 스타트업 제품을 사용해야 하는지, 발표 내용이 과장된 것은 아닌지 등 질문을 쏟아냈다. 이날 예정에 없던 올트먼 CEO가 ‘깜짝’ 방문했다. 스타트업 대표들은 GPT-5 출시계획, AI 기술의 미래, AI 칩 생산 등 다양한 질문을 했고, 올트먼 CEO는 이에 성실히 답했다. 현장 평가 결과 잠재력상을 수상한 마리나체인, 와들, 클라이원트 3개사를 포함해 10개사가 협업 스타트업으로 선정됐다. 중기부는 최대 2억원의 사업화 자금을, 오픈AI는 오픈AI 서비스 이용을 위한 크레딧, 전문가 멘토링 등을 지원한다.

정부가 전환지원금을 자율적으로 지급할 수 있도록 한 이후 이동통신 3사는 최대 13만 원까지 번호이동 전환지원금을 풀었다. 최대 50만원까지 가능하지만 아직 그 수준은 아니다. 17일 통신업계에 따르면 SK텔레콤과 KT, LG유플러스는 이동통신사업자 변경 시 번호이동 전환지원금으로 3∼13만 원을 책정했다. 액수 기준 번호이동 전환지원금을 가장 많이 지급하는 곳은 KT로 휴대전화 단말기 10종에 5∼13만원을 지원한다. 월 9만 원 이상 요금제에 가입하면 삼성전자의 주력 스마트폰 갤럭시 S24 시리즈는 5∼8만원의 전환지원금을 받을 수 있다. 아이폰14 시리즈와 갤럭시 Z플립4·폴드4를 구매하면 요금제에 따라 5∼13만원을, 갤럭시 점프3를 구매하면 요금제 상관없이 5만 원을 지급한다. SK텔레콤은 휴대전화 단말기 7종에 요금제에 따라 5∼12만원으로 책정했다. 최고액인 12만원은 삼성 갤럭시 Z플립5·폴드5와 갤럭시 Z플립4·폴드4, 갤럭시 퀀텀4 등 5종이 대상이다. 갤럭시 A24와 아이폰 SE 3세대에 대해서는 각각 최대 5만원을 지급한다. LG유플러스는 아이폰15 프로와 갤럭시 Z플립5·폴드5, 갤럭시 A24 등 단말기 4종에 대해 요금제에 따라 3∼10만 원을 지원한다. 아이폰15 프로와 갤럭시 Z플립5·폴드5는 요금제와 가입 기간에 따라 최대 10만 원을 받을 수 있다. 갤럭시 A24는 요금제와 상관없이 5만1000원이다. 이통업계는 추후 전환지원금 적용 단말을 확대할 계획이다. 이런 가운데 삼성전자의 보급형 단말기가 출시된다. 전환지원금 확대에 이은 정부의 통신비 부담 완화 정책의 일환으로 풀이된다. 삼성전자는 스마트폰 ‘갤럭시 A15 LTE’(Galaxy A15 LTE)를 18일 국내 선보인다. 갤럭시 A15 LTE는 슈퍼 아몰레드 디스플레이를 탑재했다. 163.9㎜(6.5인치), 최대 90㎐의 화면 주사율을 지원한다. ‘비전 부스터’ 기능을 갖춰 사용 환경에 따라 색상과 명암, 밝기를 자동으로 조정한다. 후면에는 5000만화소의 광각 카메라와 500만화소의 초광각 카메라, 200만화소의 접사 카메라가 장착됐다. 전면 카메라는 1300만화소다. 삼성페이를 지원한다. 블루 블랙, 라이트 블루, 옐로우의 3가지 색상이 있다. 가격은 31만9000원이다.

국내 10대 그룹 총수들이 받게 될 지난해 배당금 총액이 약 8200억원으로 집계됐다. 1위는 이재용 삼성전자 회장으로 배당금 액수는 약 3000억원이다. 14일 재벌닷컴이 총수가 있는 자산 상위 10대 그룹의 2023회계연도 배당(중간·기말배당 합산, 일부는 예상치)을 집계한 결과, 총액이 8196억원으로 2022회계년도 7642억원보다 554억원(7.3%) 증가한 것으로 추산됐다. 이재용 회장은 3244억원을 배당금으로 받게 될 것으로 추산된다. 전년보다 6.4% 많다. 정의선 현대차그룹 회장이 1559억원으로 이 회장의 뒤를 이었다. 정 회장의 배당금 규모는 2022회계연도 1114억원에서 39.9% 상승해 주요 그룹 회장 중 가장 큰 증가율을 보였다. 정몽준 HD현대 대주주는 798억원을 받게 된다. 전년도에는 967억원이었으나 17.4% 감소했다. 이 밖에 구광모 LG그룹 회장은 778억원, 최태원 SK그룹 회장 650억원, 이재현 CJ그룹 회장 372억원, 신동빈 롯데그룹 회장 326억원, 정용진 신세계그룹 회장 280억원, 김승연 한화그룹 회장 139억원 등이다. 배당금 규모가 늘어난 것은 기업들이 주주환원 정책을 강화했기 때문이다. 10대 그룹 총수에 포함되진 않지만, 기업이익의 주주환원을 대폭 강화하겠다고 선언한 조정호 메리츠금융그룹 회장은 전년(103억원)보다 20배 이상 늘어난 2307억원의 배당금을 받게 됐다. 재벌닷컴 관계자는 “지난해 기업들의 전반적 실적이 코로나19 이후 완전히 회복됐다고 보기 어렵지만, 기업들의 주주환원 강화 정책으로 인해 전체적인 배당 성향이 높아진 결과로 보인다”고 설명했다.

모토로라는 1990년대 말 휴대전화 시장의 절대 강자였다. 호주머니 크기로 만든 ‘스타텍’이 선풍적인 인기를 끌면서 전 세계 점유율은 50%에 육박했다. 2000년대 초 등장한 휴대전화 블랙베리도 이용자 간 이메일을 주고받을 수 있는 첫 휴대전화를 내놓으면서 기업용 휴대전화 시장 1위를 차지했다. 약 30년이 지난 지금 ‘1020’세대 중에는 모토로라와 블랙베리라는 이름 자체를 모르는 사람이 적지 않을 것이다. 1990년대 세계 반도체 시장을 이끈 건 일본이었다. 일본 기업인 NEC, 도시바, 히타치가 반도체 기업 순위 1~3위를 모두 차지했다. 그러나 인텔이 등장하면서 1위를 내줬다. 이후로도 일본 기업은 상위권 순위에서 하나둘씩 사라졌다. 그 사이 삼성전자와 SK하이닉스가 반도체 강자로 부상했다. 화려한 현재를 지속하는 건 어려운 일이다. 1등을 하던 기업이 추락하는 건 여러 이유가 있겠지만 그중에서도 늘 변하는 시장에 적응하지 못한 탓이 크다. 모토로라와 블랙베리는 스마트폰 흐름을 놓쳤다. 일본 반도체 기업들은 저가의 PC D램 수요가 높아지는데도 대형컴퓨터용 반도체 고품질 반도체를 고집하면서 외면받았다. 과거 사례를 돌아본 이유는 현재 생성형 인공지능(AI)이 거대한 변화의 파도를 일으켰기 때문이다. 이 파도는 바닥에 있던 기업을 높이 올릴 수도, 1등 기업을 가라앉힐 수도 있어 보인다. 2022년 챗GPT를 내놓은 오픈AI가 생성 AI 경쟁에서 앞서가는 가운데, 오픈AI와 손잡은 마이크로소프트(MS)가 검색 등에 먼저 접목하며 시장 공략에 나서고 있다. 구글도 언어모델 ‘바드’와 멀티모달 ‘제미나이’ 등을 잇따라 개발하며 따라가고 있다. 삼성전자는 최신 스마트폰 갤럭시 S24 시리즈에 AI 기능을 탑재하며 AI 스마트폰의 편의성이 무엇인지 보여줬다. 반면 스마트폰 ‘혁신’을 보여준 애플은 AI에선 이렇다 할 결과물을 보여주지 못하고 있다. AI를 연구하고 있다고는 하지만 구체적인 내용이 알려지지 않으면서 시장의 실망감이 커지고 있다. 애플 주가는 연일 하락세다. 반도체 시장에서 크게 주목받지 못하던 엔비디아는 이제 전 세계에서 가장 ‘핫’한 기업이 됐다. 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)는 게임·이미지용으로 주로 쓰였다. 그러다 최근 AI 대규모 데이터 학습에 GPU가 필요해지면서 너도나도 엔비디아를 찾게 됐다. 현재 엔비디아는 전 세계 AI용 GPU 시장의 80∼90%를 차지하고 있다. 오픈AI, 구글, 아마존, 메타 등이 ‘탈(脫)엔비디아’를 외치며 자체 AI칩 개발에 나서고 있어 엔비디아의 독주도 언제 끝날지 모르는 일이다. AI 반도체에 들어가는 고대역폭 메모리(HBM)는 SK하이닉스와 삼성전자가 세계 1, 2위를 차지한다. 그런데 최근 존재감 없던 마이크론이 SK하이닉스와 삼성전자보다 앞서 차세대 제품 양산 소식을 발표하면서 충격을 줬다. 반도체를 위탁 생산하는 파운드리 시장도 TSMC, 삼성전자가 1, 2위를 지키는 가운데, 인텔이 1나노(나노미터·10억분의 1m)급 공정에서 기술력을 과시하며 2030년 2위 탈환을 선언하면서 추이를 지켜봐야 하는 상황이다. 시장은 항상 변하고, 영원한 1등은 없다. 한국 기업들은 긴장해야 한다. 그러나 반대로 말하면 우리가 1등이 될 기회가 될 수 있다는 뜻도 된다. 어떤 길을 갈 것인가 치열한 고민과 현명한 선택이 어느 때보다 중요하다.

기업들은 올해 여러 규제 중 중대재해처벌법을 가장 우려하는 것으로 나타났다. 새로 구성될 22대 국회에는 노동규제 완화를 요청했다. 12일 한국경영자총협회가 전국 30인 이상 515개 기업을 대상으로 한 ‘2024년 기업규제 전망 조사’에 따르면 응답 기업의 43.3%는 올해 가장 큰 부담을 느끼는 규제로 중대재해처벌법 등 안전 규제를 지적했다. 중대재해처벌법은 올해부터 50인 미만 사업장 적용으로 확대됐는데, 준비가 부족한 중소·영세기업들이 큰 부담을 느끼는 것으로 풀이된다. 이외 주 52시간제 등 근로시간 규제(35.5%), 최저임금제도(21.0%), 법인세(18.1%) 등도 부담으로 꼽았다. 총선 후 5월에 개원하는 제22대 국회가 반드시 개선해야 할 과제로는 노동규제(노동시장 유연화 및 노사 간 힘의 균형을 회복하는 제도 개선·48.0%)라는 응답이 가장 많았다. 이어 세제(상속세 및 법인세 등 조세 부담 완화·29.7%), 안전 및 환경 규제(중대재해처벌법, 탄소 배출 규제 등 개선·26.0%), 경제형벌(기업인 경제형벌 합리화·17.9%) 등 순이었다. 응답 기업의 70.2%는 올해 기업 규제 환경이 전년과 비슷할 것으로 전망했다. 개선될 것이라는 응답은 15%에 그쳤는데, 이는 지난해 조사 20.1%보다 더 낮아진 것이다. 기업들은 정부에 정책 일관성 유지와 규제 불확실성 축소(40.2%), 속도감 있는 기업 규제 완화 추진(39.0%) 등을 바랐다. 김재현 경총 규제개혁팀장은 “기업 규제 환경이 혁신과 변화를 촉진하는 방향으로 개선되기 위해서는 정부의 강력한 규제 혁신 의지뿐만 아니라 한시적 규제 유예 확대, 적극적인 이해관계 조율 등 기업들이 체감할 수 있고 사업 추진에 실질적인 도움이 되는 조치들이 더 강화돼야 한다”고 밝혔다.

LG전자가 미국 서비스로봇 스타트업 베어로보틱스에 전략적 투자를 단행했다. LG전자의 올해 첫 대규모 투자로, 미래 성장 엔진으로서 로봇 사업에 힘을 실은 것이다. LG전자는 베어로보틱스에 6000만달러(약 800억원) 규모를 투자, 베어로보틱스 지분을 취득하는 신주인수계약을 체결했다고 12일 밝혔다. 딜이 마무리되면 LG전자는 단일 주주 기준 베어로보틱스의 최대지분 보유자가 된다. LG전자는 이번 지분투자가 단기 수익을 추구하는 재무적 투자가 아니라 사업 포트폴리오 고도화를 위해 진행하는 전략적 투자라고 설명했다. 앞서 조주완 LG전자 사장은 지난 1월 세계 최대 가전·정보기술(IT) 박람회 CES 2024 기자간담회에서 로봇 사업과 관련해 “배송과 물류 등 서비스 영역에 집중하고 있고, 지분투자나 인수합병(M&A) 가능성을 열어 두고 발전 방향을 주의 깊게 보고 있다”고 밝힌 바 있다. 2017년 설립한 베어로보틱스는 미 실리콘밸리 레드우드시티에 본사를 두고 있으며, 구글 소프트웨어 엔지니어 출신 하정우 대표가 이끌고 있다. 인공지능(AI) 기반 자율주행 실내배송로봇을 개발하는 회사다. 상업용 로봇 소프트웨어의 플랫폼화, 다수의 로봇을 제어하는 군집제어 기술, 클라우드 기반 관제 솔루션 분야 등에서 뛰어난 역량을 보유하고 있다. 서빙봇 ‘클로이’를 개발·운영 중인 LG전자는 로봇을 미래사업의 한 축으로 삼고 뚝심 있게 육성하고 있다. 로보스타와 로보티스 등 다른 로봇업체에도 지분투자를 지속해 왔다. 이번에 LG전자가 베어로보틱스와 손잡은 것은 앞으로 상업용 로봇의 패러다임이 AI 기반의 소프트웨어 중심 로봇(SDR)으로 전환될 것이라는 판단 때문이다. 향후 다양한 공간에서 수많은 로봇이 서비스를 제공하기 위해서는 개방형 구조의 소프트웨어 플랫폼을 기반으로 서비스로봇의 확장성을 확보해야 한다는 것이다. LG전자는 다년간 쌓은 LG전자의 로봇 솔루션 노하우와 베어로보틱스의 글로벌 연구개발(R&D) 인프라 및 소프트웨어 플랫폼 역량이 결합해 시너지를 극대화할 수 있을 것으로 기대했다. 이상수 LG전자 최고전략책임자(CSO)는 “이번 지분투자는 본격 성장기에 접어든 서비스로봇 시장에서 ‘이기는 경쟁력’을 확보하는 데 크게 기여하게 될 것”이라며 “중·장기적으로 임바디드 AI(시각·언어·행동 모델 기반 신체를 가진 AI)나 로봇 매니퓰레이션(로봇 물체 조작 기술) 고도화 등 차별화 기술 영역과 접목하며 로봇 사업을 미래 성장 엔진으로 만들어 가겠다”고 말했다.

기업들이 올해 중대재해처벌법을 가장 우려하는 것으로 나타났다. 새로 구성될 22대 국회는 노동 시장 개선에 나서야 한다고 했다. 12일 한국경영자총협회가 전국 30인 이상 515개 기업을 대상으로 한 ‘2024년 기업규제 전망 조사’에 따르면 응답 기업의 43.3%는 올해 가장 큰 부담을 느끼는 규제로 중대재해처벌법 등 안전 규제를 지적했다. 중대재해처벌법은 올해부터 50인 미만 사업장 적용으로 확대됐는데, 준비가 부족한 중소‧영세기업들이 큰 부담을 느끼는 것으로 풀이된다. 실제 경총이 지난해 말 50인 미만 사업장 중대재해처벌법 이행 준비 실태를 조사해보니 94%가 준비되지 않았다고 답했다. 이 외 주 52시간제 등 근로시간 규제(35.5%), 최저임금제도(21.0%), 법인세(18.1%) 등의 답이 이어졌다. 제21대 국회의 규제혁신 활동은 100점 만점에 54.6점으로 평가했다. 총선 후 5월에 개원하는 제22대 국회가 반드시 개선해야 할 과제로는 노동규제(노동시장 유연화 및 노사 간 힘의 균형을 회복시키는 제도 개선·48.0%)를 꼽았다. 이어 ‘세제(상속세 및 법인세 등 조세 부담 완화·29.7%)’ , ‘안전 및 환경 규제(중대재해처벌법, 탄소 배출 규제 등 개선·26.0%)’, ‘경제형벌(기업인 경제형벌 합리화·17.9%)’ 등 순이었다. 응답 기업의 70.2%는 올해 기업규제 환경이 전년과 비슷할 것으로 전망했다. 개선될 것이라는 응답은 15%에 그쳤다. 개선 기대감은 지난해 조사에서는 20.1%였는데, 올해 더 낮아졌다. 기업들은 정부에 정책 일관성 유지와 규제 불확실성 축소(40.2%), 속도감 있는 기업규제 완화 추진(39.0%), 규제 건의 시 투명하고 신속한 피드백 제공(21.2%) 등을 바랐다. 정부가 추진하는 규제혁신 정책 중 가장 효과적인 정책으로는 41.9%가 한시적 규제 유예라고 답했다. 김재현 경총 규제개혁팀장은 “기업 규제환경이 혁신과 변화를 촉진하는 방향으로 개선되기 위해서는 정부의 강력한 규제혁신 의지뿐만 아니라 한시적 규제 유예 확대, 적극적인 이해관계 조율 등 기업들이 체감할 수 있고 사업 추진에 실질적인 도움이 되는 조치들이 더 강화돼야 한다”며 “22대 국회는 불합리한 노동 관행을 개선하고 노사 간 힘의 균형을 회복하는 노동개혁에 차기 국회가 앞장서주길 기대한다”고 밝혔다.

LG전자가 미래 신사업으로 육성 중인 로봇 역량 강화를 위해 미국 서비스로봇 스타트업 베어로보틱스에 전략적 투자를 단행했다. LG전자는 베어로보틱스에 6000만달러(약 800억원) 규모를 투자, 베어로보틱스 지분을 취득하는 신주인수계약을 체결했다고 12일 밝혔다. 주식매매거래가 종결되면 LG전자는 단일 주주 기준 베어로보틱스의 최대지분 보유자가 된다. LG전자는 이번 지분투자가 단기 수익을 추구하는 재무적 투자가 아니라 사업 포트폴리오 고도화를 위해 진행하는 전략적 투자라고 설명했다. 2017년 설립한 베어로보틱스는 미 실리콘밸리 레드우드시티에 본사를 두고 있으며, 인공지능(AI) 기반 자율주행 실내배송로봇을 개발하는 회사다. 구글 소프트웨어 엔지니어 테크리드로 근무했던 하정우 대표가 이끌고 있다. 상업용 로봇 소프트웨어의 플랫폼화, 다수의 로봇을 제어하는 군집제어 기술, 클라우드 기반 관제 솔루션 분야 등에서 뛰어난 역량을 보유해 업계의 주목을 받고 있다. LG전자는 상업용 로봇의 패러다임이 AI 기반의 소프트웨어 중심 로봇(SDR)으로 전환될 것으로 보고 있다. 향후 다양한 공간에서 수많은 로봇이 서비스를 제공하기 위해서는 개방형 구조의 소프트웨어 플랫폼을 기반으로 서비스로봇의 확장성을 확보하는 것이 필수적이며, 이를 위해서는 AI 기반 자율주행 로봇 플랫폼의 표준화가 중요해질 것이라는 판단이다. 이러한 관점에서 LG전자는 다년간 쌓은 LG전자의 로봇 솔루션 노하우와 베어로보틱스의 글로벌 연구개발(R&D) 인프라 및 소프트웨어 플랫폼 역량이 결합해 시너지를 극대화할 수 있을 것으로 기대했다. LG전자는 로봇을 미래사업의 한 축으로 삼고 뚝심 있게 육성해 왔다. 2017년 인천국제공항 안내로봇 서비스를 시작으로 배송, 방역 등 다양한 상업 공간에 최적화된 솔루션을 선보여 왔다. 지난해부터는 미국, 일본, 동남아 국가 등으로 해외 시장 공략도 본격화하기 시작했다. 서비스 로봇 시장은 AI, 통신 등 관련 기술이 빠르게 발전하고 저출산, 고령화 등 생산활동 인구 감소가 이어지며 성장이 전망된다. 로봇연맹보고서(IFR)에 따르면 글로벌 서비스 로봇 시장 규모는 2021년 362억 달러에서 2026년 1033억달러로 3배 이상 커질 것으로 전망된다. 이상수 LG전자 최고전략책임자(CSO)는 “이번 지분투자는 본격 성장기에 접어든 서비스로봇 시장에서 ‘이기는 경쟁력’을 확보하는 데에 크게 기여하게 될 것”이라며 “중·장기 관점에서는 임바디드 AI(시각·언어·행동모델 기반 신체를 가진 AI)나 로봇 매니퓰레이션(로봇 물체 조작 기술) 고도화 등 차별화 기술 영역과 접목하여 다양한 기회를 탐색하며 로봇 사업을 미래 성장엔진으로 만들어 가겠다”고 말했다.