KT가 무선 및 미디어, 인터넷 사업의 매출 증가 영향으로 지난해 역대 최대 매출을 기록했다. KT는 연결 기준 지난해 매출이 26조3870억원으로, 전년 대비 2.9% 증가한 것으로 잠정 집계됐다고 8일 공시했다. 반면 영업이익은 1조6498억원으로 2.4%, 순이익은 9887억원으로 28.8% 전년 대비 줄었다. KT는 2022년 1분기 마포솔루션센터 매각(약 750억원)이라는 일회성 이익의 역기저효과로 영업이익 감소로 나타난 것이라며, 이를 제거하면 2% 증가한다고 설명했다. KT는 B2C(기업과 소비자 간 거래)·B2B(기업 간 거래) 사업이 고르게 성장했다고 밝혔다. 무선 사업에서는 5세대 이동통신(5G) 가입자 확대와 로밍 매출 증가, 알뜰폰(MVNO) 사업의 확대 등에 힘입어 매출이 전년 대비 2.3％ 증가했다. 총가입 회선 수는 지난해 말 기준 2489만7000개로 전 분기 대비 소폭 줄었다. 유선 사업은 전년 대비 매출이 1％ 성장했다. 유선전화는 매출이 줄었지만, 초고속인터넷은 기가인터넷 가입자가 늘었다. 지니TV 등 미디어사업은 가입자당 평균 매출(ARPU)이 높은 인터넷TV(IPTV) 가입자가 증가로 매출이 재작년과 비교해서 2.3％ 늘었다. 기업서비스 사업은 디지털전환(DX) 수요 증가와 더불어 인공지능고객센터(AICC), 사물인터넷(IoT), 스마트모빌리티, 스마트 공간, 에너지 사업 등 5대 성장 사업이 고르게 선전했다. 지난해 10월 출시한 KT 초거대 AI ‘믿음’은 4가지 모델을 갖추고 고객 맞춤 거대언어모델(LLM)을 제공할 계획이다. 또한 전략적 파트너사인 업스테이지, 콴다 등과의 협업을 통해 시장에 파급력 있는 레퍼런스를 확보해 나갈 예정이다. 이와 함께 AI 클라우드, AI 반도체, 초거대 AI 등을 보유한 AI 풀스텍(Full-Stack) 사업자로 AI 경쟁력을 공고히 해 나갈 방침이다. 장민 KT 최고재무관리자(CFO) 전무는 “대내외 어려운 경영환경 속에서도 KT는 고객과 사업 본질에 집중해 역대 최대 매출을 기록할 수 있었다”며 “2024년에도 정보기술(IT) 역량 강화와 근본적인 사업혁신을 통해 양적인 성장뿐만 아니라 질적인 성장을 이뤄내 KT의 기업가치와 주주가치 모두 높일 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

최근 문경 화재 사고로 화재 진압 소방관 안전에 대한 관심이 높아진 가운데 짙은 연기로 잘 보이지 않는 구조물을 선명하게 보여주는 특수 기술이 개발돼 관심을 끈다. 한국전기연구원(KERI)은 강동구(사진) 전기융합휴먼케어연구센터장이 화재현장에서 소방관의 시야를 확보하는 ‘시각강화 영상처리 기술’을 개발한 공로로 소방청장 표창을 받았다고 6일 밝혔다. 시각강화 영상처리 기술은 연기를 제거하고 그 속에 숨어 잘 보이지 않는 구조물을 선명하게 보여주는 특수 기술이다. 지난해 말 중앙소방학교에서 시제품을 검증한 결과 목표물 탐색 시간이 약 27% 단축됐다. 시각 강화 장비는 올해 화재 출동 현장에 시범적으로 활용하고, 향후 기술사업화를 통해 현업에 확대 적용할 계획이다.

이동통신 3사가 삼성전자의 주력 스마트폰인 갤럭시 S24 시리즈 공시지원금을 6일 일제히 올렸다. 업계에 따르면 갤럭시 S24·S24 플러스·S24 울트라 시리즈에 대한 공시지원금은 요금제에 따라 5만5000∼50만원이다. 여기에 유통업체가 지원하는 추가지원금(공시지원금의 15)을 더하면 소비자가 받는 지원금은 6만3250∼57만5000원이 된다. SK텔레콤은 요금제에 따라 25만∼48만9000원으로 책정했다. KT는 5세대 이동통신(5G) 요금제 기준 5만∼24만원이다. LG유플러스는 가장 많은 15만5000∼50만원이다. LG유플러스는 이달 2일에도 갤럭시 S24 공시지원금을 12만∼45만원으로 올렸으나 추가 인상했다. 이로써 지난달 19일 사전예약 판매 시작 당시 5만∼24만원 수준이었으나 최대 지원금이 2배 이상 올랐다. 업계에서는 이동통신단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단통법) 폐지 추진과 공시지원금 확대 요청 등 정부의 통신비 인하 기조가 반영된 것으로 보고 있다. 방송통신위원회는 지난달 24일과 25일, 30일, 31일 통신 3사와 삼성전자의 영업 담당 임원 등을 불러 공시지원금 확대를 촉구했으며, 박윤규 과학기술정보통신부 2차관도 지난 2일 삼성전자를 방문해 협조를 요청했다. 단통법 폐지는 법 개정이 필요한 사안이라, 정부는 그 전에라도 시행령을 개정해 단말기 가격 인하를 유도할 계획이다. 대통령실은 이달 시행령을 개정해 통신사와 유통점이 가입 비용, 요금제 등을 고려해 자유롭게 지원금을 지급할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

최근 문경 화재 사고로 화재 진압 소방관 안전에 대한 관심이 높아진 가운데, 짙은 연기로 잘 보이지 않는 구조물을 선명하게 보여주는 특수 기술이 개발돼 관심을 끌고 있다. 한국전기연구원(KERI)은 강동구 전기융합휴먼케어연구센터장이 화재현장에서 소방관의 시야를 확보하는 ‘시각강화 영상처리 기술’을 개발한 공로로 소방청장 표창을 받았다고 6일 밝혔다. 시각강화 영상처리 기술은 연기를 제거하고 그 속에 숨어 잘 보이지 않는 구조물을 선명하게 보여주는 특수기술이다. 화재현장에서는 검은 연기로 시야 확보가 어렵다. 이 때문에 인명구조 시간이 지연되거나 소방대원이나 구조 대상자가 고립되는 사고가 발생하기도 한다. 소방대원들은 소방 호스나 라이프 라인에 의지하거나 벽에 손을 대 촉감만으로 퇴로로 찾는다. 강 센터장은 의료영상 진단 기기와 수술 장비의 화질 개선을 연구해오던 중 화재현장에도 적용될 수 있다고 보고 연구를 시작했다. 국립소방연구원과의 협업을 통해 시제품 개발에 성공했다. 지난해 말 중앙소방학교에서 진행된 시제품 테스트 결과, 목표물 탐색 시간이 약 27% 단축됐다. 화재 실험에 참여한 소방대원의 90%가 시야 개선 효과에 만족한다고 응답했다. 낮은 전력에서도 실시간으로 정보 처리가 가능한 알고리즘 설계를 통해 휴대성·편의성도 크게 높였다. 한국전기연구원이 국립소방연구원과 공동 개발한 시각강화 영상처리 장비. 한국전기연구원 제공 시야 개선 장비는 올해 화재 출동 현장에 시범적으로 활용하고, 향후 기술사업화를 통해 현업에 적용할 계획이다. 강 센터장은 “화재 연기 모의실험 등은 우리의 힘만으로 할 수 없는 분야인데 소방청 소속 기관들의 적극적인 협조로 좋은 결과를 얻을 수 있었다”며 “소방 현장뿐만 아니라 수술용 내시경 기기, 날씨에 강인한 자율주행용 카메라, 해양 안개 관측 장비 등 다양한 산업 분야에도 적용할 수 있을 것”이라고 말했다.

이동통신 3사가 삼성전자의 주력 스마트폰인 갤럭시 S24 시리즈 공시지원금을 6일 일제히 올렸다. 업계에 따르면 갤럭시 S24·S24 플러스·S24 울트라 시리즈에 대한 공시지원금은 요금제에 따라 5만5000원∼50만원이다. 지난달 19일 사전예약 판매 시작 당시 5만∼24만원 수준이었으나 18일 만에 최대 지원금이 2배 이상 올린 것이다. 여기에 유통업체가 지원하는 추가지원금(공시지원금의 15％)을 더하면 소비자가 받는 지원금은 6만3250∼57만5000원이 된다. SK텔레콤은 요금제에 따라 25만∼48만9000원으로 책정했다. KT는 5세대 이동통신(5G) 요금제 기준 5만∼24만원이다. LG유플러스는 가장 높은 15만5000∼50만원이다. LG유플러스는 이달 2일에도 갤럭시 S24 공시지원금을 12만∼45만원으로 올렸으나 추가 확대했다. 업계에서는 공시지원금 확대에 대해 이동통신단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단통법) 폐지 추진과 공시지원금 확대 요청 등 정부의 통신비 인하 기조가 반영된 것으로 보고 있다. 방송통신위원회는 지난달 24일과 25일, 30일, 31일 통신 3사와 삼성전자의 영업 담당 임원 등을 불러 공시지원금 확대를 촉구했으며, 박윤규 과학기술정보통신부 2차관도 지난 2일 삼성전자를 방문해 협조를 요청했다. 단통법 폐지는 법 개정이 필요한 사안이라, 정부는 그 전에라도 시행령을 개정해 단말기 가격 인하를 유도할 계획이다. 대통령실은 이달 시행령을 개정해 통신사와 유통점이 가입 비용, 요금제 등을 고려해 자유롭게 지원금을 지급할 수 있도록 하겠다고 밝혔다. 김홍일 방통위원장은 전날 기자간담회에서 “시행령을 개정해 통신사 간 보조금 경쟁을 할 수 있도록 할 계획”이라며 “구체 내용은 검토하고 있다”고 설명했다.

SK텔레콤이 지난해 인공지능(AI) 피라미드 전략에 힘입어 10에 가까운 영업이익 증가를 기록했다. SKT는 이를 바탕으로 글로벌 AI 컴퍼니로의 전환을 가속한다는 계획이다. SKT는 5일 연결기준 지난해 영업이익이 1조7532억원으로 잠정 집계됐다고 공시했다. 전년 대비 8.8% 증가한 수치다. 매출은 17조6085억원, 순이익은 1조1459억원으로 각각 1.8%, 20.9% 늘었다. 지난해 4분기 영업이익은 전년 동기 대비 16.7% 증가한 2971억원으로 나타났다. SKT는 지난해 ‘AI 피라미드’ 전략 아래 추진한 AI 인프라·AI 전환(AIX)·AI 서비스 3대 사업 영역의 고른 신장이 실적에 반영됐다고 설명했다. 올해는 그동안 구축해 온 AI 인프라와 기술 역량을 바탕으로 본격적인 매출 성장을 이룰 것으로 기대하고 있다. AI 인프라 부문인 데이터센터 매출은 지난해 2024억원으로 전년 대비 30% 성장했다. SKT는 최근 전력 사용량을 40% 가까이 줄이는 액침냉각 시스템을 국내 최초로 도입하는 등 차세대 AI 데이터센터 사업에 집중한다는 전략이다. AI 반도체 전문기업 사피온이 지난해 11월 출시한 AI 반도체 ‘X330’은 올해 글로벌 시장 진출을 모색한다. 글로벌 통신사들과 추진하는 통신사 특화 거대언어모델(LLM)은 올해 상반기 공개 예정이다. AIX 부문의 클라우드 사업은 클라우드관리서비스(MSP)의 구독 매출 성장 등의 영향으로 지난해 매출(1460억원)이 전년 대비 36.6 증가했다. 올해는 지난달 기업 고객 특화형 혁신 AI 플랫폼 ‘엔터프라이즈 AI 마켓’을 오픈하며 본격 수익화에 나섰다. AI 개인비서 에이닷(A.)은 지난해 말 기준 누적 가입자 수 340만명을 돌파했다. 아이폰 통화 녹음, 실시간 통화통역 기능을 선보인 덕분이다. 올해 1분기 안드로이드에도 실시간 통화통역 기능을 적용하는 등 킬러 서비스를 지속해서 추가할 계획이다. KT와 LG유플러스도 각각 8일과 7일 실적 발표가 예정돼 있다. 매출 상승은 기대되는 부분이지만 영업이익은 감소가 예상됐다. 업계 등에 따르면 KT 영업이익 시장 전망치는 1조6639억원, LG유플러스는 1조564억원으로 전년 대비 각각 1.6%, 2.3% 마이너스 성장할 것으로 추정됐다.

과학기술정보통신부는 5세대 이동통신(5G) 28㎓ 주파수 대역 경매에서 승리한 스테이지엑스 컨소시엄에 대해 태스크포스(TF)를 구성해 시장 안착을 지원하겠다고 밝혔다. 일각에서 제기되는 ‘승자의 저주’ 우려에 대해서는 재무능력과 사업을 면밀히 모니터링하겠다고 했다. 과기정통부는 5일 28㎓ 주파수 경매 후속조치와 관련 “기존 3사가 지배하는 과점 구조의 통신 시장에서 신규 사업자가 안착할 수 있도록 망 구축 과정에서 기존 통신사 등의 설비를 폭넓게 활용(로밍)할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다. 이어 “28㎓ 단말기 조달과 유통을 지원하기 위해 제조사 또는 유통망 등과 논의의 장도 마련하겠다”며 “이를 위해 정보통신정책연구원(KISDI), 한국전자통신연구원(ETRI) 등 유관 기관들과 TF를 구성할 계획”이라고 밝혔다. 정부는 스테이지엑스가 당장 소비자들이 체감할 만한 통신비 인하 효과를 창출하는 ‘메기’가 되기는 어렵다면서, 우선 28㎓ 대역 활성화를 위해 노력해야 한다고 강조했다. 28㎓ 대역에서 충분한 사업성을 갖추고 높은 품질과 이용자를 위한 편익 제공이 이뤄진다면, 이후 스테이지엑스가 희망할 경우 단계적으로 3.5㎓ 대역 등 사업성 높은 중·저대역 주파수를 공급할 수 있다는 것이다. 정부는 알뜰폰(MNVO) 업체 스테이지파이브 주도의 스테이지엑스가 새로 낙찰받은 28㎓ 대역 망 구축 사업과 기존 MVNO 사업을 결합한 형태로 출발해 향후 이동통신사업자(MNO)로 진화할 것으로 예상했다. 일각에선 스테이지엑스가 2018년 이통 3사의 28㎓ 주파수 낙찰가(2072억∼2078억원)보다 2배 높은 4301억원에 주파수를 취득해 투자 여력이 부족해지는 것 아니냐는 지적이 나온다. 또 정부 투자 등 이득만 챙기고 매각해버리는 ‘먹튀’ 우려도 나온다. 이에 대해 과기정통부는 “신규 사업자의 재무적 부담 증가로 28㎓ 대역을 통한 이동통신 사업의 경제성과 망 투자, 사업 활성화에 영향을 줄 수도 있다는 우려가 있는 것을 알고 있다”며 “그러나 이번 결과는 사업자들이 사업성과 재무적 능력 등을 종합적으로 고려한 선택이다. 정부는 향후 신규 사업자의 망 투자가 순조롭게 진행되는지 면밀히 모니터링하겠다”고 밝혔다. 먹튀 우려에 대해서는 “가능성이 작다”고 선을 그었다. 과기정통부는 “신규 사업자에 최대 4000억원의 정책자금을 제공할 방침이지만, 산업은행이나 기업은행 등 집행 기관의 재무 평가를 통과해야 한다”며 “무조건 4000억원을 다 지원하는 것이 아니라 정부 지원에 상응하는 사업자의 노력이 있어야 가능하다”고 설명했다.

김홍일 방송통신위원회 위원장은 이동통신단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단통법)과 관련, “폐지하는 것이 국민에 더 큰 후생을 줄 수 있다는 고심 끝에 나온 결정”이라고 밝혔다. 김 방통위원장은 5일 취임 후 가진 첫 기자간담회에서 “단통법은 2014년 이용자 간 정보 격차와 과도한 경쟁 문제를 해결하고자 만들어졌다”며 “이통사가 서비스나 요금제에 대해 경쟁을 하라고 제정했는데, 시간이 지나고 보니 실제 이용자 후생이 향상된 것이 없다”고 지적했다. 그러면서 “최근 단말기 금액이 비싸지다보니 추진하게 된 것”이라고 설명했다. 김 위원장은 “폐지가 우선 확실한 방법이라고 생각한다”며 “다만 폐지하더라고 존속시켜야 할 규정은 있을 것”이라고 말했다. 이어 “국회를 상대로 폐지에 대해 노력하고, 이와 병행해 시행령을 개정해 이통사간 보조금 경쟁을 할 수 있도록 할 계획”이라며 “구체 내용은 검토하고 있다”고 덧붙였다. 대통령실은 지난 2일 이달 중 단통법 관련 시행령을 개정하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 폐지 전 지원금 형태를 통해 단말기 가격을 낮추기 위한 조치다. 공정거래위원회를 중심으로 추진되는 플랫폼경쟁촉진법(플랫폼법)에 대해 김 위원장은 “큰 틀에서 정부 역할이 필요하고, 입법이 필요하다는 데 공감은 한다”며 “빅테크 플랫폼 기업의 지배적 사업자 지위 남용과 불공정한 행위 등으로 중소사업자나 이용자가 받을 수 있는 불이익을 바로잡자는 것”이라고 설명했다. 그는 “이중규제나 국내 스타트업 성장 말살, 한·미 무역 마찰 등 문제가 제기되는 것을 안다”면서 “이중규제나 국내 플랫폼 피해 등 우려를 최소화하는 범위에서 여러 관련 부처가 협의하고 논의하고 있다”고 전했다. 김 위원장은 YTN 최대주주 변경건 의결 시기에 대해서는 말을 아끼면서도 “보류 의결을 한 지 2개월이 지났다. 사업 신청자나 시청자에게도 이렇게 불안정한 상태로 있는 것은 적절하지 않다고 생각한다”고 밝혔다. 그러면서 “최대주주 변경 신청자로부터 공정성 실현 계획, YTN에 대한 추가 투자 계획 등 자료를 제출받아 검토해왔다”며 “심도있게 검토하고 있다”고 설명했다. 지난해 12월29일 취임해 약 한달이 넘은 김 위원장은 “현안과 해결 방안에 대해 열심히 노력하고 있다”며 “올해 방통위와 관련된 민생 문제를 중점을 두고 해결해 나가겠다”고 말했다. 그는 “여러가지 처리해야 할 현안이 밀려있다”며 “현안들을 국민 민생의 관점에서 처리해나가겠다”고 강조했다. 현재 2인뿐인 방통위 체제에 대해서는 답답함을 드러냈다. 김 위원장은 “5인 체제로 결정을 내리는 것이 바람직하다고 계속 말하고 있다”며 “언제 5인이 완성될지 불확정적인 상태”라고 우려했다. 이어 “최근 지상파 방송사 재승인 등 현안을 놓을 수도 없어서 방통위로서도 답답하다”며 “빨리 5인으로 구성됐으면 좋겠다”고 밝혔다.

SK텔레콤이 지난해 인공지능(AI) 피라미드 전략에 힘입어 10％에 가까운 영업이익 증가를 기록했다. SKT는 이를 바탕으로 글로벌 AI 컴퍼니로의 전환을 가속화할 계획이다. SKT는 연결기준 지난해 영업이익이 1조7532억원으로 잠정 집계됐다고 5일 공시했다. 전년 대비 8.8% 증가한 수치다. 매출은 17조6085억원, 순이익은 1조1459억원으로 각각 1.8%, 20.9% 늘었다. 지난해 4분기 영업이익은 2971억원으로 전년 동기 대비 16.7% 증가했다. SKT는 지난해 발표한 ‘AI 피라미드’ 전략 아래 추진한 AI 인프라·AI 전환(AIX)·AI 서비스 3대 사업 영역의 고른 신장이 실적으로 나타났다고 설명했다. SKT는 AI 사업이 그동안 구축해온 AI 인프라와 기술 역량을 바탕으로 올해 본격적인 매출 성장을 이룰 것으로 기대하고 있다. AI 데이터센터와 AI 엔터프라이즈, AI 반도체에 대한 시장 수요 증가로 매출 확대가 예상된다. 지난해 데이터사업 매출은 전년 대비 30% 성장했다. SKT는 최근 전력 사용량을 40% 가까이 줄이는 액침냉각 시스템을 국내 최초로 도입했다. 올해 신규 AI 데이터센터를 구축하며 글로벌 시장 진출을 구체화할 예정이다. AI 반도체 전문기업 사피온이 지난해 11월 출시한 AI 반도체 ‘X330’도 올해 글로벌 시장 진출을 모색한다. 연내 글로벌 통신사들과 통신사 특화 거대언어모델(LLM)도 선보일 계획이다. AIX 부문의 클라우드 사업은 클라우드관리서비스(MSP)의 구독 매출 증가 등에 힘입어 지난해 매출이 1460억원으로 전년 대비 36.6％ 성장했다. 엔터프라이즈 AI 사업에서는 AI 인프라의 차별화된 자산에 기반해 기업 고객 특화형 혁신 AI 플랫폼 ‘엔터프라이즈 AI 마켓’을 오픈하고 본격 수익화에 나서고 있다. 지난 1월 선보인 엔터프라이즈 AI 마켓에는 엔트로픽, 오픈AI, 올가나이즈, 코난테크놀로지 등 국내외 유수 AI 기업들의 다양한 LLM을 갖추고 있다. 고객은 이 중 원하는 LLM을 선택해 코딩 지식 없이도 간단하게 회사 업무에 AI를 적용할 수 있다. 이와 함께 사물인터넷(IoT) 회선 수주 확대를 지속하고, AICC(인공지능고객센터), 빅데이터 등 다양한 AI 아이템을 발굴할 계획이다. 도심항공교통(UAM) 사업은 올해 ‘K-UAM 그랜드 챌린지’ 실증사업에서 국내 최초로 미국 조비 에비에이션의 실제 UAM 기체를 도입해 국내 사업 주도권 선점은 물론 글로벌 시장 공동 진출도 추진해 나갈 계획이다. AI 개인비서 에이닷(A.)은 올해 킬러 서비스를 지속적으로 추가하며 AI 에이전트 시장을 선도한다는 전략이다. 지난해 정식 서비스를 론칭한 ‘에이닷’은 같은 해 10월 아이폰 통화 녹음, 12월 실시간 통화통역 기능을 선보였다. 실시간 통화통역은 올해 1분기 안드로이드에서도 출시를 준비 중이다. AI 기반 수의영상진단 보조서비스 엑스칼리버 AI 솔루션과 메타버스 서비스 ‘이프렌드’ 등도 지속 추진한다. 김양섭 최고재무관리자(CFO)는 “지난해 자체적인 AI 역량 강화는 물론 세계 유수 AI 기업들과의 글로벌 파트너십을 통해 글로벌 AI 컴퍼니로의 성장 발판을 마련했다”며 “올해는 5G 가입자 및 무선 매출 성장세가 둔화한 가운데 대내외환경도 녹록지 않아 많은 어려움이 예상되지만 글로벌 AI 컴퍼니로서 가시적인 성과를 창출해 기업가치와 주주가치를 극대화할 수 있도록 할 것”이라고 말했다.

유튜브가 카카오톡을 제치고 국내 모바일 플랫폼 이용자 수 1위에 올랐다. 해외 빅테크가 국내 시장을 잠식하는 데 대한 우려가 나온다. 4일 모바일 빅데이터 기업 아이지에이웍스의 모바일인덱스 데이터에 따르면 유튜브의 지난해 12월 월간활성이용자수(MAU)는 4565만명으로 전체 1위를 차지했다. MAU는 한 달에 1번 이상 서비스를 쓴 이용자 수를 의미한다. 그동안 1위를 지키던 카카오톡의 지난해 12월 MAU는 4554만명으로, 유튜브보다 11만명 낮았다. 모바일인덱스가 스마트폰 양대 운영 체제인 안드로이드(구글)와 iOS(애플)를 통합해 집계를 시작한 2020년 5월 이후 카카오톡이 2위로 밀려난 것은 이번이 처음이다. 지난해 1월만 해도 카카오톡은 유튜브와의 MAU 격차가 125만명이었으나 유튜브가 매달 따라붙었다. 지난해 12월 MAU는 카톡이 유튜브를 근소하게 앞선 것으로 조사됐으나 iOS 데이터 추정치 생성 방법을 업데이트하면서 결국 순위가 바뀌었다. 흐름은 지난달에도 이어졌다. 유튜브의 1월 MAU는 4547만명, 카카오톡은 4525만명으로, 격차는 22만명으로 더 벌어졌다. 지난달 국내 유튜브 총사용 시간(약 19억500만시간)은 20억시간에 육박한다. 2위 카카오톡은 5억5000만시간, 3위 네이버는 3억7000만시간이다. 2005년 등장한 유튜브는 2006년 구글이 인수했다. 한국어 서비스는 2008년 시작했다. 영상에 익숙한 젊은 세대의 지지를 받았다. 특히 20초 내외 짧은 영상인 쇼츠가 이용자들을 끌어들였다. 유튜브와 유튜브뮤직을 연계한 ‘유튜브 프리미엄’ 전략은 음원 플랫폼 이용에도 영향을 줬다. 지난해 12월 유튜브뮤직 MAU는 740만명을 기록, 멜론(728만명)을 넘어 국내 음원 플랫폼에서 처음 1위에 올랐다. 반면 카카오톡은 10대 청소년 사이에서 사회관계망서비스(SNS) DM(다이렉트메시지)을 통한 소통이 많아지면서 입지가 줄었다. 최근에는 카카오톡 이용이 많던 30대에서도 유튜브 이용이 늘면서 유튜브가 카카오톡을 추월하는 요인이 됐다. 이미 국내 OTT(온라인동영상서비스)는 넷플릭스, SNS는 인스타그램이 차지한 상황에서 플랫폼도 해외 기업에 내주면서 방안을 고민해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 업계에서는 카카오와 네이버 등이 선제적인 서비스를 고민하는 것은 물론, 정부가 추진하는 ‘플랫폼 공정경쟁촉진법’(플랫폼법)이 국내 기업에 대한 역차별이 되지 않도록 해야 한다고 지적한다.