이동관 신임 방송통신위원장이 취임 일성으로 공영방송 정상화와 인터넷 포털 책임 강화를 강조했다. 1년 이상 지연됐던 국정과제인 ‘미디어의 공정성 공공성 확립 및 국민 신뢰 회복’ 추진 의지를 드러낸 것이다. 이 위원장은 28일 정부과천청사에서 열린 취임식에서 “사실상 무소불위의 권력을 누려온 공영방송이 국민의 선택과 심판이라는 견제 속에 신뢰를 회복하도록 하겠다”며 “공영방송의 구조와 체질을 획기적으로 개혁하도록 하겠다”고 강조했다. 그는 “공영방송은 상업적 운영방법과 법적 독과점 구조의 각종 특혜를 당연시하면서도 노영방송이라는 이중성으로 정치적 편향성과 가짜뉴스 확산은 물론 국론을 분열시켜 온 사실을 부정할 수 없다”고 지적했다. 인터넷 포털에 대해서는 “뉴스를 비롯한 대부분의 정보가 디지털 플랫폼을 통해 유통되는 시대에 포털도 그에 맞는 사회적 책임을 다하도록 법과 제도를 마련해 나가겠다”고 밝혔다. 이 위원장은 “포털과 SNS 등에서 유통되는 가짜뉴스와 이로 인한 선동은 민주주의에 대한 근본적인 위협 요소”라며 “유익한 정보의 유통은 장려하되 가짜뉴스의 생산 및 유포는 엄단하겠다”고 말했다. 이 위원장은 미디어·콘텐츠 산업 성장 환경 조성을 위해 방송사 재허가·재승인 제도 전면 개선, 새로운 유형의 미디어 서비스 지원, 이용자의 권익 보호 강화 등도 추진하겠다고 밝혔다. 이 위원장은 다산 정약용 선생의 ‘일모일발무비병이(一毛一髮無非病耳) 급금불개필망국(及今不改必亡國)’을 언급하며 “‘털 하나 머리카락 하나 병들지 않은 게 없다. 지금 개혁하지 않으면 반드시 나라가 망할 것’이라는 이 말씀은 지금 우리에게 반드시 필요한 각오”라며 “기득권 카르텔 세력의 반발을 두려워하지 말라”고 직원들에게 당부했다. 취임식 후 이 위원장은 첫 6기 방통위 전체회의를 열고 김성근 전 MBC 인프라본부장과 강규형 명지대 교수를 각각 방송문화진흥회(방문진)와 EBS 이사회 이사로 임명했다. 권태선 전 방문진 이사장과 정미정 전 EBS 이사 해임 후 발생한 공석을 채운 것이다. 이날 전체회의는 이 위원장과 이상인 상임위원 2명만으로 진행됐다. ◆시작은 공영방송 경영진 교체 이 위원장이 공영방송과 포털 개혁을 언급하면서 대대적인 변화가 예고됐다. 공영방송 개혁은 개별 방송사 개혁과 전체 공영방송 시장 개편 두 축으로 진행될 것으로 보인다. 이 위원장은 현재 공영방송이 노조에 의해 좌우되고 있다는 인식이 강하다. 경영진 교체로 이를 바로잡겠다는 것이다. 지난 5기 방통위가 지난 2개월 사이 KBS와 MBC 대주주 방송문화진흥회(방문진) 이사회 구조를 개편하면서 경영진 교체가 가능한 환경을 만들어 놓았다. 변화는 KBS부터 시작된다. KBS 이사회는 30일 열리는 정기이사회에서 김의철 사장 해임제청안을 상정하기로 했다. 총 11명인 KBS 이사회는 남영진 이사장과 윤석년 이사가 해임되고, 서기석 신임 이사장, 황근 이사가 합류하면서 여야 6대5 구도다. 여권 우위여서 해임제청안은 의결될 가능성이 크다. 방문진 총원은 9명으로, 권태선 이사장을 해임하고 김성근 이사를 임명하면서 여야 4대5인 상황이다. 방통위는 야권 인사인 김기중 이사에 대한 해임을 추진 중이어서, 이 자리도 여권 인사로 채워지면 여야 5대4로 바뀐다. 이렇게 되면 안형준 MBC 사장 교체가 가능해진다. 경영 개선도 추진할 것으로 예상된다. 앞서 방통위는 KBS가 수백억대 적자를 기록하면서도 무보직 1500여명이 억대 연봉을 받는 등 경영이 방만하다고 지적했다. 방문진·MBC에 대한 감사에서도 과도하게 임원 성과급을 인상하고, 잘못된 투자로 회사가 손실을 보는 등 부실경영이 드러났다고 했다. 이 위원장이 공영방송 축소를 추진할 것이란 전망도 제기된다. 이 위원장은 인사청문회에서 “선진국 어느 나라도 공영방송이 이렇게 많은 나라는 없다”고 했다. 이에 따라 YTN 지분매각 절차가 본격화될 것으로 전망된다. 일각에선 KBS2와 MBC 민영화도 거론되고 있다. 반면 유료방송·민영방송은 규제 완화가 예상된다. 인터넷TV(IPTV) 출범과 종편·보도 방송채널사용사업자(PP) 승인 등 새로운 경쟁체계가 도입된 이후 15년간 관련 법·제도는 시대 변화에 부응하지 못하고 있다는 게 이 위원장의 인식이다. KBS와 MBC 내부에서는 반발과 기대가 교차하고 있다. 전국언론노동조합 KBS본부는 “앞으로 이동관이 이끄는 방통위가 공영방송을 어떻게 장악하려고 시도하는지 눈을 부릅뜨고 감시할 것”이라고 강한 태도를 보였다. 전국언론노동조합 MBC본부는 “5000만원가량 법인카드 사적 유용 및 해외 출장에서 청탁금지법 위반으로 고발당한 김성근 전 본부장을 방문진 이사로 임명하는 것은 같은 사유로 기존 이사진을 해임한 윤석열 정권의 ‘내로남불’”이라고 반발했다. 반면 보수성향의 KBS 노동조합(제2노조)은 “김의철 KBS 사장의 무능력과 불공정, 편향 방송으로 회사를 망쳐놨다”며 “다만 단순히 정권에서 내리는 낙하산 사장은 반대”라고 밝혔다. ◆포털의 공정한 뉴스 노출 책임 강화 포털 개혁은 국정과제로 지정된 사안이다. 여당은 포털에서 뉴스 노출에 의도와 개입이 있지 않은지 의심한다. 여권은 네이버의 알고리즘 설명이 추상적이고, 상업적 이득을 극대화하기 위한 것이기에 편파성·불공정 논란에서 자유로울 수 없다는 것이다. 이와 관련해 방통위는 네이버의 뉴스 검색 알고리즘 인위적 개입 의혹과 관련해 전기통신사업법상 금지행위 위반 여부 등에 대한 실태 점검을 진행 중이다. 뉴스제휴평가위원회(제평위) 법제화도 추진한다. 제평위는 새롭게 포털과 제휴하는 언론사를 심사해 제휴 여부, 기존 제휴 언론사의 계약 해지 판정 등을 결정하고, 광고성 기사와 선정적 기사를 판정하는 역할을 하는 기구다. 뉴스 서비스를 운영하는 네이버·카카오와 언론사 간 제휴를 위해 2015년 설립됐으나, 불공정 시비와 이념편향 논란이 이어지면서 최근 운영을 중단했다. 무엇보다 방통위는 포털이 ‘가짜뉴스 전달하고 퍼트리는 중요한 통로’가 되지 않도록 해야 한다고 보고 있다. 이를 바로잡기 위해 검증되지 않은 뉴스나 가짜뉴스 등으로 법적인 문제가 생길 경우 포털에도 공동 책임을 물리는 방안이 신중히 검토되는 것으로 알려졌다.

오는 31일 올해 가장 큰 둥근 달이 뜬다. 28일 한국천문연구원에 따르면 실제 가장 큰 둥근 달은 31일 오전 10시36분으로, 해가 뜬 뒤라 볼 수는 없다. 저녁에 달이 뜨면 확인할 수 있다. 이날 달은 서울 기준 오후 7시 29분에 떠서 다음 날 오전 7시 1분에 진다. 올해 가장 작은 둥근 달은 지난 2월6일의 달로, 올해 가장 큰 둥근 달보다 14% 작다. 달의 크기가 다르게 보이는 이유는 달이 지구 주위를 타원 궤도로 돌기 때문이다. 지구와 달 사이 거리가 가까우면 달이 커 보이고 멀면 작게 보인다. 31일 뜨는 달도 다른 둥근 달이 뜨는 날보다 지구와 더 가깝기 때문이다. 31일 지구와 달의 거리는 약 35만7341㎞로, 지구∼달 평균 거리인 38만4400㎞보다 약 2만7000㎞ 가깝다. 지난 2월6일 거리는 평균 거리보다 약 2만1000㎞ 이상 더 먼 40만5829㎞다. 천문연 관계자는 “달과 지구의 물리적인 거리가 조금 더 가까워지긴 하지만 달이 크게 보이는 데에는 대기 상태나 주관적인 부분도 작용하기에 맨눈으로는 특별한 차이를 못 느낄 수 있다”고 설명했다.

이동관 신임 방송통신위원장이 취임 일성으로 공영방송 정상화와 인터넷 포털 책임 강화를 강조했다. 1년 이상 지연됐던 국정과제인 ‘미디어의 공정성 공공성 확립 및 국민 신뢰 회복’ 추진 의지를 드러낸 것이다. 이 위원장은 28일 정부과천청사에서 열린 취임식에서 “사실상 무소불위의 권력을 누려온 공영방송이 국민의 선택과 심판이라는 견제 속에 신뢰를 회복하도록 하겠다”며 “공영방송의 구조와 체질을 획기적으로 개혁하도록 하겠다”고 강조했다. 그는 “공영방송은 상업적 운영방법과 법적 독과점 구조의 각종 특혜를 당연시하면서도 노영방송이라는 이중성으로 정치적 편향성과 가짜뉴스 확산은 물론 국론을 분열시켜 온 사실을 부정할 수 없다”고 지적했다. 인터넷 포털에 대해서는 “뉴스를 비롯한 대부분의 정보가 디지털 플랫폼을 통해 유통되는 시대에 포털도 그에 맞는 사회적 책임을 다하도록 법과 제도를 마련해 나가겠다”고 밝혔다. 이 위원장은 “포털과 SNS 등에서 유통되는 가짜뉴스와 이로 인한 선동은 민주주의에 대한 근본적인 위협 요소”라며 “유익한 정보의 유통은 장려하되 가짜뉴스의 생산 및 유포는 엄단하겠다”고 말했다. 이 위원장은 미디어·콘텐츠 산업 성장 환경 조성을 위해 방송사 재허가·재승인 제도 전면 개선, 새로운 유형의 미디어 서비스 지원, 이용자의 권익 보호 강화 등도 추진하겠다고 밝혔다. 이 위원장은 다산 정약용 선생의 ‘일모일발무비병이(一毛一髮無非病耳) 급금불개필망국(及今不改必亡國)’을 언급하며 “‘털 하나 머리카락 하나 병들지 않은 게 없다. 지금 개혁하지 않으면 반드시 나라가 망할 것’이라는 이 말씀은 지금 우리에게 반드시 필요한 각오”라며 “기득권 카르텔 세력의 반발을 두려워하지 말라”고 직원들에게 당부했다. 취임식 후 이 위원장은 첫 6기 방통위 전체회의를 열고 김성근 전 MBC 인프라본부장과 강규형 명지대 교수를 각각 방송문화진흥회(방문진)와 EBS 이사회 이사로 임명했다. 권태선 전 방문진 이사장과 정미정 전 EBS 이사 해임 후 발생한 공석을 채운 것이다. 이날 전체회의는 이 위원장과 이상인 상임위원 2명만으로 진행됐다.

“한국 정보에는 강점을 가지지만 창작능력, 전문성 등 기능 보완은 더 필요하다.” 기자가 직접 써본 ‘네이버판 챗GPT’인 대화형 인공지능(AI) ‘클로바X’ 평가를 요약하면 이렇다. 챗GPT나 구글 바드와 비교해 장점이 있지만, 개선할 점도 눈에 띈다. 27일 네이버에 따르면 회사는 올해 11월 클로바X 성능 개선 등 순차적으로 고도화할 계획이다. 클로바X와 챗GPT 3.5, 구글 바드에 동일한 질문을 입력해 답변을 받아봤다. 국내 맛집이나 여행지 추천 등은 클로바X가 믿을 만했다. ‘서울 떡볶이 맛집 추천’ 요청에 클로바X는 △애플하우스 △모두랑떡볶이 △남도분식 등 유명 떡볶이집을 주소와 함께 제시했다. 챗GPT는 실재하지 않는 업체 이름을 나열했다. 구글 바드는 실재하는 곳과 찾을 수 없는 곳을 섞어 답했다. ‘서울 출발 당일치기 경기도 여행 추천’도 클로바X는 경기도 6개 시군에 방문할 만한 곳과 유명한 음식 등을 추천했다. 클릭하면 네이버 여행정보 페이지로 연결된다. 챗GPT는 서울-남이섬-가평-평창으로 코스를 짜주면서 서울 강남역 혹은 동대문역사문화공원역에서 ITX 청춘 또는 KTX를 이용해 청평역으로 이동하라고 했다. 해당 역에서는 ITX청춘이나 KTX를 탈 수 없다. 구글 바드는 수원화성, 남이섬, 용인 에버랜드 등 무난한 장소를 추천했다. 최근 이슈인 일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류 대응 방안을 묻자 클로바X는 “국제사회와 협력과 국내 수산업계 피해 최소화, 국민 불안감 해소”가 필요하다고 답했다. 같은 질문에 전날에는 “국제사회의 협력을 통해 일본의 오염수 방류를 막기 위한 노력을 해야 한다”고 했으나 하루 만에 바뀌었다. 챗GPT도 클로바X와 비슷하게 답했고, 구글 바드는 “오염수는 바다로 방류되면 해양 생태계에 미치는 영향이 우려된다”고 했다. 클로바X는 윤석열정부 국정지지도 추이와 평가 등 정치적 답변은 피했다. 세 AI에 한마을에 착한 늑대와 나쁜 양이 싸우다 화해하는 동화를 써달라고 해보니 클로바X가 조금 떨어지는 느낌이었다. 클로바X는 늑대는 양을 잡아먹고, 양은 늑대를 피해 도망치던 어느 날 늑대와 마주친 양이 ‘우리는 다른 존재지만 함께 살아갈 수 있는 방법이 있을 것’이라고 손을 내밀고, 늑대도 잘못을 깨닫고 함께 살아가는 방법을 찾는다는 줄거리로 썼다. 챗GPT의 동화는 마을 어린이들이 갈등을 겪는 늑대와 양을 화해시키기 위해 함께 공원을 꾸미도록 했고, 결국 둘은 화해한다는 이야기다. 구글 바드는 요청한 나쁜 양, 착한 늑대 설정을 가장 잘 반영했다. 양이 늑대를 괴롭혔는데, 참다못한 늑대가 양을 밀치자 마을 사람들은 오히려 늑대를 잡으려 했다. 도망친 늑대에게 한 노인은 양을 용서하라고 조언했고, 늑대는 마을로 돌아와 양을 용서하고, 양도 사과하며 친구가 됐다. 과학 등 전문영역은 챗GPT의 답변이 자세하고 우수했다. 핵융합 발전의 필요성에 대해 챗GPT는 원자력발전과의 차이, 안전성, 친환경성 등 여러 분야를 짚어줬다. 클로바X와 구글 바드의 답변은 단편적이고 짧았다.

일본 후쿠시마 원전 오염수 방류로 해수 방사능 감시가 중요해진 가운데, 국내 연구팀이 해수 방사능을 기존 대비 2배 빠르게 검사하는 분석법을 개발, 다음달 실제 분석현장에 투입된다. 과학기술정보통신부는 한국원자력연구원 원자력환경실 김현철(사진) 박사팀이 해수에 있는 스트론튬-90을 신속하게 분석할 수 있는 방법과 장치를 개발했다고 27일 밝혔다. 연구 성과는 해양 분야 학술지 ‘마린 폴루션 불리틴’ 8월호에 게재됐다. 연구팀은 스트론튬-90이 베타선을 방출하며 이트륨-90을 만들어내고, 14일이 지나면 스트론튬-90과 이트륨-90의 방사능이 같아진다는 점을 이용했다. 이트륨-90을 흡착하는 수지와 자체 개발한 자동핵종분리장치(KXT-H)를 이용해 스트론튬-90 방사능을 간접적으로 확인했다. 해수 전처리 장비 시료 처리능력은 2배 향상시켰다. 기존 분석법은 시료 전처리와 화학분리 등 스트론튬-90 분석까지 3주가 걸리는데, 연구팀 신속분석법은 하루면 된다. 해당 분석방법은 다음달 한국원자력환경공단과 한국수력원자력 한빛본부, 경북대 등 국내 방사능분석기관에서 실제 시료 분석에 활용된다.

최근 흉기 난동 사건이 잇따라 발생해 불안이 커지는 가운데, 26일 저녁 서울의 주택가에서 흉기를 든 한 남성이 경찰과 대치하는 일이 발생했다. 서울 은평경찰서에 따르면 오후 7시35분쯤 은평구 갈현동 주택가에 흉기를 든 남성이 있다는 신고가 경찰에 접수됐다. 경찰은 현장에 출동해 해당 남성을 발견했다. 경찰과 남성은 오후 9시35분이 넘어서까지 2시간 넘게 대치했다. 경찰은 경찰특공대를 투입했으며, 사상자는 없는 것으로 파악됐다.

윤석열 대통령 부부는 26일 오후 용산어린이정원 내 분수정원에서 열린 다둥이가족 초청행사에 깜짝 방문했다. 천안함 셔츠를 맞춰 입은 대통령 부부는 어린이 한 명 한 명과 기념 촬영을 하고 몇 살인지, 물놀이는 재미있는지 물으며 대화를 나눴다고 대통령실 이도운 대변인이 서면 브리핑에서 밝혔다. 이날 행사에는 다자녀 등 총 68가족, 270여명(어린이 140여명)이 모여 O·X 퀴즈와 훌라후프 돌리기, 아이돌 댄스 따라하기, 컬러판 뒤집기 등 단체 레크리에이션 활동을 즐겼다. 윤 대통령은 아이들과 인사한 뒤 분수정원 옆 야구장에서 중앙이글팀과 도곡초등학교의 경기를 지켜봤다. 면적 6만㎡(1만8000평) 규모의 용산어린이정원 분수정원은 지난 12일 개장했다. 분수정원 안에는 1800㎡(540평) 규모의 물놀이 공간이 있으며 놀이터와 카페도 마련됐다.

일본 수산청은 26일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’) 방수구 인근에서 전날 잡은 물고기를 조사한 결과 방사성 물질인 삼중수소(트리튬)가 검출되지 않았다고 밝혔다. 교도통신과 요미우리신문에 따르면 수산청은 물고기의 삼중수소 농도가 전용 장비로 검출할 수 있는 하한치인 1㎏당 8베크렐(㏃)가량을 밑돈 것으로 확인돼 ‘검출되지 않음’이라는 결과를 발표했다. 수산청은 오염수 방류 이후 수산물의 삼중수소 농도 함유량을 확인하기 위해 전날 오전 6시쯤 후쿠시마 원전으로부터 약 5㎞ 떨어진 지점에서 광어와 성대 각 1마리를 잡았다. 삼중수소 농도 분석은 미야기현 다가조(多賀城)시 소재 연구소에서 진행됐다. 일본 정부는 지난 24일 시작된 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방류 이후에 자국산 수산물이 안전하다는 점을 알리기 위해 수산물에 대한 방사성 물질 검사를 진행하고 있다. 수산청은 한 달간 원전 주변에서 물고기를 잡아 검사를 시행하고, 결과를 일본어와 영어로 발표할 방침이다. 아울러 일본 환경성은 후쿠시마 원전 인근 바닷물을 채취해 삼중수소 농도를 분석하고, 원자력규제위원회와 도쿄전력도 독자적으로 해수를 조사하고 있다. 도쿄전력은 전날 원전을 기준으로 반경 3㎞ 이내 10곳에서 채취한 바닷물 표본을 분석한 결과 삼중수소 농도가 모두 ℓ당 10㏃을 밑돌아 정상 범위 이내였다고 밝혔다. 삼중수소 농도가 원전 3㎞ 이내 지점에서 ℓ당 700㏃, 이보다 먼 지점에서 ℓ당 30㏃을 초과하면 방류가 중단된다. 국제원자력기구(IAEA)가 방류 데이터와 안전성 평가 내용을 공개하기 위해 개설한 웹페이지에 따르면 이날 오후 3시50분 현재 희석 오염수 내 삼중수소 농도는 ℓ당 206㏃이다. 일본은 후쿠시마 오염수 방류가 안전하다는 점을 강조하고 있지만 중국과 홍콩이 일본 수산물 금지를 확대하면서 일본 수산업계 우려가 커지고 있다. 중국과 홍콩은 일본 수산물의 제 1·2위 수출 시장이다. 중국은 일본산 수산물 수입을 전면 금지했고, 홍콩은 수산물 수입 금지 대상이 되는 일본 광역자치단체를 5개에서 10개로 늘렸다. 일본 정부는 중국에 수산물 수입 전면 금지 조치를 철회해 달라고 요구하는 한편 어민과 수산업자들을 지원하는 방안을 검토하고 있다.

더불어민주당 이재명 대표는 26일 ‘쌍방울 대북송금’ 의혹과 관련 “줄거리가 너무 엉성하다”고 비판했다. 이 대표는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 ‘망한 소설 대북송금’이라는 제목의 글을 올리고 “김성태(전 쌍방울 회장)가 이재명을 위해 2019년 800만불을 북한에 대신 내줬다는데, 뇌물을 주고도 공식만남이나 인증샷조차 못하는 사이라니, 줄거리가 너무 엉성합니다”라고 적었다. 또 “2020년 3월 쌍방울이 김성태와 도지사가 참석하는 마스크 10만장 전달식 개최 요청했으나 거절”했다며 “전달식 없이 기부했다”고 전했다. 민주당 ‘검찰독재 정치탄압 대책위원회’도 이날 검찰의 김성태-이재명 대표 연루설이 허구인 5가지 이유’라는 입장문을 내고 이 대표의 ‘제3자 뇌물 혐의’를 전면부인했다. 대책위는 “이 대표가 연루됐다는 검찰 주장에는 회유·압박으로 얻어낸 것으로 보이는 조작 진술들만 있을 뿐 범행 동기도, 혐의를 뒷받침할 근거도 없다”며 “설정오류로 가득한 검찰발 황당무계한 소설은 이제 그만 폐기할 때가 됐다”고 밝혔다. 대책위는 검찰 주장을 반박하는 내용을 담은 포스터 형식의 그림 자료도 배포했다. △마스크 10만장 기부하며 도지사실에서 직접 전달식 요청은 ‘방문 거절’ △경기도 배달앱사업자 공모는 ‘탈락’ △안산 경기가든 태양광사업권은 ‘시행한 적 없음’이 팩트라고 주장했다. 또 △전기오토바이 사업권과 △아태협의 2차 아태평화대회 쌍방울 후원 표기는 각각 ‘특정업체와 시행한 적 없음’, ‘아태협 사업권 박탈 경고’라고 설명했다. 검찰은 최근 쌍방울 대북송금 의혹 관련 이 대표를 피의자 신분으로 입건하고 출석을 요구했다. 검찰은 이 대표가 경기도지사 시절 도지사의 방북을 추진하면서 북한이 요구한 방북 비용 300만달러를 김 전 회장이 대납하는 과정에 관여한 것으로 의심하고 있다. 김 전 회장은 북한 측에 돈을 보낼 때 이화영 당시 경기도 평화부지사를 통해 이 대표와 전화 통화했고, 이 대표가 이런 사실을 모두 알고 있을 것이라고 주장하고 있다.

쌍용그룹을 한때 재계 6위 규모까지 키웠으나 자동차 사업 투자 실패로 그룹이 해체되는 등 흥망성쇠를 모두 겪은 김석원 전 쌍용그룹 회장이 26일 별세했다. 향년 78세. 성곡언론문화재단은 이날 “김 전 회장이 새벽 3시쯤 노환으로 별세했다”고 밝혔다. 1945년 대구에서 태어난 고인은 서울고 졸업 후 미국 브랜다이스대 경제학과에서 유학하다 부친인 성곡 김성곤 쌍용그룹 창업주가 세상을 떠나면서 1975년 그룹 회장에 취임했다. 30세의 나이에 그룹을 이끌게 된 김 전 회장은 공격적으로 사업을 확장했다. 소규모 비누공장인 삼공유지합자회사를 모태로 출발, 방직업과 시멘트업을 해오던 쌍용그룹은 정유, 중화학, 금융업 등으로 사업영역을 확장했다. 1976년 쌍용중공업과 쌍용정유, 1977년 쌍용건설, 1978년 쌍용엔지니어링을 설립하고, 1984년 쌍용투자증권, 1985년 쌍용경제연구소, 1988년 쌍용투자자문 등을 세워 각 분야로 사업을 다각화하면서 재계 6위 규모의 재벌로 성장했다. 고인은 특히 자동차에 큰 애정을 가졌다. 1986년 동아자동차를 인수해 쌍용자동차가 탄생했다. 1988년 4륜구동 중형 스포츠유틸리티차(SUV) 코란도 패밀리를 출시하며 ‘지프형 자동차’ 시장을 키웠다. 벤츠와 엔진 기술 제휴로 4륜구동 중형 SUV 무쏘, 소형 승합차 이스타나 등을 선보이기도 했다. ‘코란도와 무쏘의 아버지’로 불린 김 전 회장은 쌍용그룹 회장 재임 시절에도 세단이 아닌 지프형 자동차 코란도를 이용했다고 한다. 성장을 거듭하던 쌍용그룹은 그러나 자동차 산업에서 어려움을 겪게 됐다. 동아자동차 인수 당시 시세보다 높은 가격을 제시해 경영권을 확보하면서 1조원 가까운 부채를 안게 됐다. 현대정공이 갤로퍼라는 강력한 차종을 앞세워 1992년부터 SUV 시장의 새로운 선두주자로 올라서면서 위상이 흔들리기 시작했다. 대규모 투자와 기술 확보 노력에도 쌍용차 경영 상황은 계속 악화해 부채는 3조4000억원, 누적 적자는 4000억원 규모에 달하며 쌍용그룹 전체가 휘청이게 됐다. 결국 쌍용자동차는 국제통화기금(IMF) 외환위기 발생 직후인 1998년 대우자동차로 매각이 결정됐다. 쌍용자동차와 쌍용그룹이 흔들리던 당시 김 전 회장은 정계 진출해 있었다. 김 전 회장은 1996년 제15대 국회의원 선거에 출마해 당선됐다. 회장은 동생인 김석준이 맡았다. 김 전 회장은 그룹이 경영 위기에 빠지자 1998년 국회의원직을 사퇴하고 회장에 복귀했으나 그룹 해체를 지켜봐야 했다. 쌍용그룹은 1998년 채권단에 의해 구조조정에 들어갔고, 고인의 경영권도 박탈됐다. 1998년 쌍용투자증권은 미국 H＆Q AP에, 1999년 쌍용정유는 사우디아라비아 아람코사 펀드에 매각됐다. 2000년에는 쌍용중공업을 한누리투자증권 컨소시엄에, 2002년 쌍용화재를 중앙제지에, 2003년 용평리조트를 세계일보에 매각했다. 김 전 회장은 경영 일선에서 물러난 뒤 각종 법정 소송에 휘말렸다. 쌍용양회 소유의 강원도 평창군 토지 2곳 등을 헐값에 매수하는 방법으로 계열사에 310억여원의 손해를 끼친 혐의로 2004년 구속기소 돼 징역 3년, 집행유예 4년을 선고받았다. 2011년에는 계열사에 쌍용양회 자금 900억원을 부당 지원하고, 회삿돈 7억3000여만원을 횡령한 혐의가 일부 인정돼 징역 2년6개월에 집행유예 4년, 사회봉사 200시간을 선고받았다. 2007년에는 ‘신정아 사건’에 연루돼 홍역을 치렀다. 검찰이 신정아씨와 김 전 회장의 부인인 박문순 성곡미술관장의 업무상 횡령 혐의를 조사하기 위해 김 전 회장의 자택을 압수수색하던 중 수표와 현금 60여억원과 차명 통장이 발견돼 모두 국고로 환수됐다. 경영자로서는 파란만장한 인생을 겪었으나 김 전 회장이 청소년, 언론, 교육 발전에 크게 기여했다는 평가는 이견이 없다. 고인은 스키 불모지였던 국내에 용평스키장을 만들어 동계스포츠와 레저산업의 발전에 초석을 마련했다. 이는 2018년 동계올림픽 개최 토대가 될 수 있었다. 1982년 한국스카우트연맹 총재에 선출됐고, 1991년 강원도 고성에서 열린 제17회 세계스카우트잼버리 대회의 성공적 개최에 일조했다. 1988년 서울올림픽 직후 개최된 세계청소년캠프 본부장을 맡아 청소년 국제교류에도 기여했으며, 2000년부터 3년간 세계스카우트지원재단 의장직을 맡기도 했다. 부친이 세운 국내 최초 언론문화재단인 성곡언론문화재단과 국민대학교를 운영하는 국민재단에 대한 지원도 계속했다. 고인은 이외에도 한미경제협의회 부의장, 한국경영자총협회 부회장, 전국경제인연합회 부회장 등 다방면에서 활발한 대외활동을 펼쳤다. 유가족에는 부인 박문순씨, 아들 김지용(학교법인 국민학원 이사장)·김지명(JJ푸드 시스템 대표)·김지태(태아산업㈜ 부사장)씨가 있다. 장례는 가족장으로 치른다. 빈소는 연세대 세브란스 병원 특1호실. 발인은 29일 오전 7시 20분. 장지는 강원도 용평 선영이다.