KT는 스페인 바르셀로나에서 열린 세계 최대 이동통신 전시회 ‘모바일월드콩그레스(MWC) 2023’에서 자율주행 배송 로봇을 선보였다. 28일 KT에 따르면 배송로봇은 최초로 온·습도를 조절할 수 있는 콜드체인 시스템 기능이 적용됐다. 적재함 내 온도뿐 아니라 습도까지 제어할 수 있어 배송되는 동안 식품의 신선함을 최대한 유지할 수 있다. 습도 조절 기능을 활용하면 감자튀김을 배송할 때 약 20분 동안 바삭함이 유지된다. KT는 콜드체인 배송 로봇을 음식뿐 아니라 생필품·의약품 등 온·습도 조절이 필요한 호텔이나 병원 등 다양한 장소에서 활용할 수 있을 것으로 기대했다. KT 측은 “이번에 선보인 배송로봇은 리조트나 캠핑장을 대상으로 한 상품으로, 텐트 안에서 원격으로 QR코드로 물품을 주문하면 로봇이 배달해 준다”며 “고객들은 지금껏 없었던 새로운 캠핑 문화를 경험하게 될 것”이라고 설명했다. KT는 로봇플랫폼 ‘로봇 메이커스’도 함께 소개했다. 로봇 메이커스는 서로 다른 기종의 로봇뿐 아니라 엘리베이터, 주문·결제 애플리케이션, 출입문, 인터폰, 콜드체인(저온 유통체계) 등 로봇 사용에 필요한 인프라를 하나로 연결할 수 있는 클라우드 기반 로봇 통합관제 플랫폼이다. MWC에서 KT는 국제 협력 강화를 지속했다. KT는 필리핀 인터넷 서비스 제공업체(ISP)인 ‘컨버지 ICT 솔루션즈’와 필리핀 현지 DX(디지털전환) 사업 개발에서 협력하기 위한 전략적 파트너십 양해각서(MOU)를 체결했다. 양사는 AI(인공지능)를 비롯해 클라우드 및 빅데이터를 기반으로 VSaaS(서비스형 영상관제솔루션), MaaS(통합교통 서비스), IDC(데이터센터), e-커머스 등에서 협력해 필리핀에서 다양한 DX 서비스를 제공할 예정이다. 또한 양사의 DX 사업 개발을 위한 필리핀 내 조인트벤처 설립도 추진한다. 앞서 KT는 2018년 컨버지가 필리핀 전국에 커버리지를 확장하는 전국망 구축사업의 일환으로 530억원 규모의 광케이블망 구축 사업을 수주해 루손섬 북부지역 약 1570㎞ 구간에 광케이블망 및 통신관로를 구축한 바 있다.

정부가 과학기술원으로 조기진학이 가능하도록 할 계획이다. 과학영재학교 2개교도 추가로 신설한다. 과학기술정보통신부는 28일 제24회 국가과학기술자문회의에서 ‘과학영재 발굴·육성 전략(제4차 과학영재 발굴·육성 종합계획 2023∼2025)’을 심의·의결했다. 이에 따르면 한국과학영재학교는 무시험으로 연중 수시 선발하는 전형을 도입한다. 또 영재학교 학생이 과학기술원 조기진학 트랙을 시범도입한다. 현재 일반고와 과학고 학생은 가능한데, 과학영재학교 학생을 불가능하다. 교육 규정 특례 부여가 가능한 과학영재교육 특례자 제도도 활성화해 과학영재가 조기에 진로를 개척할 수 있도록 지원하기로 했다. 영재학교 학교생활기록부에 국제과학올림피아드 출전 실적 등 영재교육 이력을 온전히 기재할 수 있도록 보장하고, 과학기술원 입학전형에도 반영하도록 할 방침이다. 기존 8개 영재학교에 더해 광주과학기술원(GIST) 부설 AI 영재학교와 한국과학기술(KAIST) 부설 AI BIO 영재학교 2개교 신설을 2027년 개교 목표로 추진한다. 과학영재 양성·활동무대는 세계로 확장한다. 한국과학창의재단과 미국 공교육지원기관 ACES 간 협력을 통해 글로벌 과학영재 창의연구(R&E)를 도입하고, 아세안+3 과학연재센터도 활성화한다. 향후 허준이 수학난제연구소가 마련되면 수학영재 양성 역할을 맡는다. 과학영재들과 과학기술 전문가들 간 만남 자리를 만들어주고, 중앙정부와 지자체, 민간기관이 협력해 지역에서 잠재 과학영재도 발굴하기로 했다. 이와 함께 정부는 기존 대학원 학부생 대상으로 수여·지원됐던 대통령 과학장학금을 대학원생에도 지원하기로 했다. 우수 이공계 대학생들이 장교 신분으로 국방과학연구소에서 연구개발을 수행하는 과학기술전문사관 제도를 학사생 25명에 더해 석사생 25명까지 총 50명으로 확대도 추진하기로 했다. 정부는 그간 영재교육기간 확충 등으로 기반은 마련됐으나 입시 위주 교육 분위기 속에 본질적인 과학양재 양성에 한계가 있다고 판단하고 있다. 과학영재교육 수혜율은 초등학생(4~6학년)의 경우 2019년 2.88%에서 지난해 1.71%로 떨어졌다. 중학생과 고등학생도 같은 기간 각각 1.83%에서 1.27%로, 1.01%에서 0.77%로 낮아져 반등이 필요하다. 정부는 과학영재 발굴·육성 전략을 통해 과학영재교육 수혜율을 초등학생 2%, 중학생 1.5%, 고등학생 1.0%로 높일 계획이다. 이종호 과기정통부 장관은 “앞으로도 과학기술·디지털 인재 양성 정책 발전과 고도화에 방점을 두고 다각적 정책 노력을 지속하겠다”고 말했다.

유영상(사진) SK텔레콤 대표이사는 초거대 인공지능(AI) ‘에이닷’을 한국의 대표 AI 서비스로 키우고, 글로벌 시장으로 진출하겠다고 밝혔다. 한국계 AI 스타트업과 손잡고 세계적 수준의 AI 기술을 개발하겠다는 포부도 내놨다. 유 대표는 ‘모바일 월드 콩그레스(MWC) 2023’ 개막을 하루 앞둔 26일(현지시간) 스페인 바르셀로나 현지에서 “AI를 모두가 누릴 수 있도록 하는 ‘모두를 위한 AI’ 세상을 만들겠다”고 말했다. 그는 SKT의 ‘에이닷’을 대표주자로 내세웠다. 챗GPT가 초거대 언어모델에 기초한 지식 대화형인 것과 비교해 에이닷은 감성 대화가 가능하다는 점에서 차별성이 있다는 게 유 대표의 설명이다. SKT는 1분기 중 대화 고도화, 멀티 캐릭터, 맞춤 콘텐츠 등의 새로운 기능을 더해 업데이트할 예정이다. 유 대표는 “기술 자체의 진화를 넘어 고객을 가장 잘 아는 개인화된 AI 서비스로 다가가겠다”고 강조했다. 연내 에이닷으로 세계 시장에도 도전한다. 유 대표는 “글로벌 통신사 연합체 등을 통해 로컬 특화 AI 에이전트를 만들어 에이닷의 글로벌 진출을 가속화할 것”이라며 “단말기 구매, 요금제 가입 등 전 과정에 걸쳐 AI가 이용자 의사결정을 돕는 시스템을 구상하고 있다”고 설명했다. 유 대표는 SKT가 추구하는 AI 혁신과 관련해 AI 스타트업을 결집한 ‘K AI 얼라이언스’를 구축해야 가능하다고 강조했다. SKT는 현재 △팬텀 AI △사피온 △베스핀 글로벌 △몰로코 △코난테크놀로지 △스윗 △투아트와 협력하고 있다. 유 대표는 “헬스케어, 보안, 스마트팩토리, 업무용 솔루션 등 분야에서 최고의 기술력을 가진 AI 기업들과 동맹을 통해 글로벌 무대에서 경쟁하겠다”며 “대한민국에서 AI를 잘한다고 하는 기업 절반 이상을 K AI 얼라이언스에 모으는 것이 궁극적인 목표”라고 말했다. KT는 MWC에서 일본 1위 이동통신 사업자 NTT도코모와 오픈랜(개방형 무선 접속망) 기술 협력을 강화하기로 했다고 밝혔다. 양사는 가상화 기지국(vRAN) 시스템을 공동으로 구축하고, 기술을 검증해 소프트웨어 중심 오픈랜 기술을 확보할 계획이다.

LG유플러스는 27일부터 스팸 차단 서비스 ‘U+스팸차단알림’ 앱을 무상 지원한다고 26일 밝혔다. 이 앱은 통화 알림창으로 스팸 전화 여부를 안내하며, 스팸 위험이 높은 전화, 국제 전화, 발신번호표시제한 전화 등을 이용자 설정에 따라 자동 차단한다. LG유플러스 고객 및 LG유플러스 알뜰폰(MVNO) 망 이용 고객은 무료로 이용할 수 있다. 앱 마켓 플레이스토어 또는 원스토어에서 U+스팸전화알림 앱을 내려받은 뒤, 무료 가입을 하면 된다. 아이폰 이용 고객을 위한 서비스는 오는 5월부터 시작할 예정이다. 이미 유료로 앱 서비스를 이용하고 있는 고객이라며 지난달 요금부터 청구되지 않는다. 다음달 1일부터는 LG유플러스 고객 전체를 대상으로 유심 무상교체를 시작한다. 앞서 지난 20일부터 개인정보가 유출된 고객부터 유심 교체를 시작했고, 그 대상을 확대하는 것이다. 이번 조치는 개인정보유출과 관련한 개인정보보호강화 후속조치다. 한편 LG유플러스는 기존 고객센터와 더불어 고객들이 정보 유출 관련 상담·문의를 할 수 있는 전용 창구 고객정보보호센터를 운영하고 있다. 디도스(DDos) 공격으로 피해를 본 소상공인과 PC방 운영 고객은 피해지원센터와 홈페이지를 통해 피해 내용 접수가 가능하다.

LG유플러스 고객 정보 유출 조사 결과가 다음달 발표될 예정이다. 박용규 한국인터넷진흥원(KISA) 침해사고대응단장은 지난 24일 간담회에서 지난달 18일 시작한 LG유플러스 개인정보 유출 사고 민관합동 조사에 대해 “진척이 있다”며 “다음달 결과 발표가 이뤄질 것”이라고 밝혔다. 그는 “민관합동조사단 조사는 통상 1개월 반에서 2개월 정도 걸린다”고 덧붙였다. 박 단장은 지난해 개정 정보통신망법 시행으로 사이버공격을 받은 기업이 적극적으로 피해 대응에 나서야 한다고 강조했다. 개정안은 침해사고가 발생했을 때 피해확산 방지를 위한 기업의 의무·조치사항을 구체화하고, 당국의 자료 제출 요구 및 권고 권한을 명문화했다. 자료 제출을 거부하거나 거짓 자료를 제출하면 최대 1000만원의 과태료를 물 수 있다. 박 단장은 “(사고를) 감추지 말라는 이야기”라며 “적극적으로 침해사고를 드러내 대처를 빠르게 하고 더 안전한 기업 환경을 만드는 것이 법의 취지”라고 설명했다. 한편, LG유플러스는 개인정보유출 후속조치로 27일부터 스팸 차단 서비스 ‘U+스팸차단알림’ 앱을 무상 지원하기로 했다.

국가과학기술연구회(NST)가 정부출연연구기관(출연연) 연구자 정년을 과거 65세 수준으로 되돌리는 방안을 추진하기로 했다. 김복철 NST 이사장은 24일 기자간담회를 열고 “출연연연구자들의 사기진작이 필요한 상황”이라며 “임금피크제를 어떤 형태로 받아들이는 한이 있더라도 정년 환원은 필요하다”고 강조했다. 출연연 정년은 국제통화기금(IMF) 위기를 겪은 1997년부터 61세로 단축됐다. 2015년부터는 정년 잔여기간 2년은 임금피크제를 적용하고 있다. 김 이사장은 “출연연 급여가 대기업 연구소와 비교했을 때 70~80% 정도인 것으로 보고 받았다”며 “젊은 층을 중심으로 사기 저하가 심각한 상황”이라고 우려했다. 실제로 지난해 한국형발사체 누리호를 발사한 한국항공우주연구원 연구원들의 초임 수준이 대기업보다 못하다는 것이 공개되면서 출연연 연구자들의 처우 개선이 필요하다는 목소리가 나왔다. NST에 따르면 최근 5년간 출연연에서 정교수 기준 정년 65세인 대학으로 직을 옮긴 연구자만 1000명 이상으로 파악되는 등 이탈이 가속화하고 있다. 김 이사장은 “출연연 사기 진작을 위해 과학기술정보통신부와 협의해 출연연 발전방안을 마련하고 최종 조율 중”이라고 밝혔다. 발전 방안에는 우수 연구자가 75세까지 연구할 수 있는 석학연구자 제도, 기술료 적립금을 인재 활용에 유치하는 제도 등이 담길 전망이다. 김 이사장은 NST 목표로 향후 10년 동안 세계 탑3 수준의 연구실 100개를 제시했다. 올해 핵심 추진과제로는 △임무형 국가 전략·원천 기술 거점 연구소로의 출연연 혁신 △출연연의 지역 R&D 혁신 거점화 △출연연 융합 생태계 고도화(NST 융합 2.0) △성과확산 체계 혁신 △근무환경 개선 등을 통한 연구자 사기 진작 등을 밝혔다. 김 이사장은 “최근 우리 과학기술계의 분위기는 더 열심히 해서 우리나라를 G5 과학기술 강국으로 가도록 최선을 다하겠다는 것”이라며 “지금 의지나 사기가 많이 올라있다. 출연연이 출연연다운 역할을 하도록 만들어야하고, NST도 그런 부분들에 많은 고심을 하고 있다”고 말했다.

카카오톡 기능이 올해 어떻게 개선될 것인지 궁금증이 커지고 있다. 홍은택 카카오 대표는 지난달 실적발표 전화회의에서 “상반기 카톡에 큰 변화가 있을 것”이라고 예고했다. 26일 관련 업계에 따르면 가장 관심을 끄는 것이 카톡 단체채팅방에 ‘조용히 나가기’ 도입 여부다. 현재 카톡 일반 단톡방에서는 ‘몰래’ 나갈 수 없다. 누군가 채팅방에서 나가면 남은 사람 모두에게 ‘OOO님이 나갔습니다. 채팅방 초대하기’라는 메시지가 뜬다. 한번 참여했다가 교류가 없어지면 방을 빠져나오고 싶어도 톡방에 남은 사람들 눈치가 보여서 섣불리 나오기가 어렵다고 호소한다. 이렇다 보니 쓰지도 않는 단톡방 수십개가 그대로 있는 상황이다. 카카오는 지난해 말 팀채팅방에는 ‘조용히 나가기’ 기능을 추가했다. 팀채팅방은 유료서비스인 ‘톡서랍 플러스’ 이용자만 개설할 수 있는 채팅방이다. 채팅방에서 나갈 때 ‘조용히 나가기'를 체크하면 된다. 이와 관련해 최근 더불어민주당 김정호 의원은 3인 이상의 이용자 간 실시간 대화를 매개하는 정보통신서비스를 제공하는 경우 이용자가 다른 이용자에게 알리지 않고 대화의 참여를 종료할 수 있게 기술적 조처를 하도록 하는 내용을 담은 ‘정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률’ 일부개정법률안을 발의하기도 했다. 카카오 측은 “단톡방 조용히 나가기 기능의 적용 범위 확대를 준비하고 있다”며 “그 외에도 사용자의 커뮤니케이션 피로감을 줄일 수 있는 여러 기능을 계속 검토하고 있다”고 밝혔다. 다만, 이용자가 단톡방에 없는 것을 알지 못해 혼선이 발생하는 등 부작용 등을 고려해야 하고, 시기도 미정이라는 설명이다. 지난달 전화회의 내용 중에도 카톡 변화 방향이 일부 언급됐다. 이 중 하나가 프로필 개선이다. 친구탭 내에서 현재 가나다순으로 정렬된 친구 목록을 관계의 중요도나 커뮤니케이션 빈도에 따라 유연하게 바뀔 수 있도록 고민하고 있다. 또 프로필 탭은 기존 일대일, 다대다 그룹 채팅 외에 일대 다 영역에서도 기능을 업데이트할 계획이다. 카카오브레인 인공지능 이미지 모델 ‘칼로’를 활용해 카톡 프로필·배경 사진을 생성할 수 있는 기능도 도입할 예정이다. 오픈채팅은 별도 서비스로 분리한다. 다만 별도 탭으로 제공할지, 신규 탭을 대체할지는 논의 중이다. 카톡 ‘숏폼’ 도입도 검토 대상이다.

정부가 ‘인공태양’으로 전기에너지를 생산하기 위한 기반을 다지기에 나섰다. 반경 7m 크기에 진도 7.0의 지진에도 견디는 핵융합 전력생산 실험장비를 만들어 실용화를 검증하기로 했다. 과학기술정보통신부는 23일 제18차 국가핵융합위원회를 열고 ‘핵융합 실현을 위한 전력생산 실증로 기본개념’을 심의·의결했다. 핵융합 발전은 수소 등 원자 내 핵을 인위적으로 결합할 때 만들어지는 에너지를 활용하는 것이다. 태양이 대표적 핵융합 에너지다. 원료인 수소는 바닷물에서 추출이 가능하며, 이산화탄소 배출이 없고, 사용후핵연료도 발생하지 않아 안전하고 친환경적인 차세대 에너지원으로 주목받고 있다. 기술적으로 가능한지 확인하기 위해 한국, 미국 등을 포함한 7개국이 협력해 국제핵융합실험로(ITER)를 건설 중이다. 2035년 ITER에서 핵융합 발전이 확인되면 각국은 이를 바탕으로 핵융합로를 개발하고, 2040∼2050년쯤엔 상용화가 기대된다. 이날 마련한 실증로 기본개념은 미래 핵융합 발전 상용화에 대비해 선제적으로 즉시 적용할 수 있는 핵융합로 규격을 제시한 것이다. 설계기준은 △주반경 7m 이내 토카막(핵융합 반응에 필요한 플라즈마를 담아두는 도넛 모양의 장치) 노형 △60% 이상 장치 가동 △40년 이상 설계수명 △안전기준 지진 7.0이다. 목표는 △최대 전기출력 500㎽e 이상 △삼중수소 유효자급률(투입 원료 중 삼중수소 생성에 참여한 비율) 1 이상 △핵융합 고유 안전성 검증 △경제성 평가 가능 데이터 확보다.

최태원(사진) SK 회장(대한상공회의소 회장)이 대통령 특사로 2030부산세계박람회 유치를 위해 유럽 3국을 방문한다. 23일 대한상의에 따르면 최 회장은 오는 28일부터 다음달 5일까지 스페인과 포르투갈, 덴마크를 방문한다. 최 회장이 특사 자격으로 부산엑스포 유치 활동에 나서는 것은 이번이 처음이다. 최 회장은 2030 부산엑스포 유치지원 민간위원회 위원장을 맡고 있다. 사절단은 최 회장을 수석대표로 우태희 대한상의 상근부회장, 박정호 SK하이닉스 부회장, 박경일 SK에코플랜트 사장, 성일경 삼성전자 구주총괄장, 홍성화 위원(전 주멕시코대사) 등으로 구성됐다. 사절단은 28일 페드로 산체스 스페인 총리 면담에 이어 다음달 1일에는 레예스 마로토 스페인 산업통상관광부 장관을 만나 부산엑스포 유치 교섭활동에 나선다. 2일에는 포르투갈 리스본에서 안토니우 코스타 총리를, 3일에는 덴마크에서 메테 프레데릭센 총리와 모르텐 뵈즈코프 산업비즈니스부 장관, 라르스 쇠렌센 기업연합회장을 각각 면담할 예정이다. 대한상의는 신재생에너지 강국인 3개국을 방문지로 정했다고 설명했다. 부산엑스포가 기후위기 대응과 탄소 중립을 표방하고 있는 만큼 이들 국가와 한국의 협력을 기대할 수 있기 때문이다. 스페인은 태양열 발전 세계 1위, 풍력 5위의 신재생에너지 발전 선진국이다. 덴마크는 신재생에너지 발전 비중이 80%를 웃돌 정도로 녹색에너지 전환을 핵심 국정과제로 삼고 있는 나라다. 우 부회장은 “이번 유럽 3개국 유치교섭 사절단 파견은 부산엑스포 유치 당위성에 대해 공감의 폭을 넓히는 계기가 될 것”이라고 기대했다.

KT 구현모(사진) 대표가 차기 대표이사 후보에서 사퇴한다고 밝혔다. 신한은행지주 조용병 회장과 우리금융지주 손태승 회장에 이어 구 대표도 연임을 포기하며 소유분산기업 최고경영자(CEO)들이 줄사퇴하고 있다. 23일 KT에 따르면 구 대표는 이날 KT 이사회에 사퇴 의사를 전했다. 이사회는 “구 대표의 의견을 수용해 사내 후보자군에서 제외한다”며 “구 대표를 제외한 사내외 후보자군을 대상으로 공정하고 투명하게 후보자들을 심사해 KT의 지속성장을 이끌어나갈 적임자를 선임하도록 하겠다”고 밝혔다. 연임에 도전했던 구 대표는 3월 정기 주주총회를 끝으로 KT 대표이사직을 마무리하게 됐다. 그때까지 대표이사로서 책임은 다한다는 계획이다. 27일(현지시간)부터 스페인 바르셀로나에서 진행되는 모바일 월드 콩그레스(MWC) 2023도 예정대로 참석한다. 그는 MWC에서 GSMA(세계이동통신사업자연합회) 이사 자격으로 ‘협업(Co-Creation)을 위한 시간인가?’를 주제로 기조연설을 한다. 구 대표가 스스로 물러난 것은 구 대표 연임에 부정적인 정부 기류가 반영된 것으로 보인다. 구 대표는 지난해 이사회에서 연임 후보로 선정됐으나 KT 최대 주주인 국민연금에서 공개적으로 반대 의사를 밝혔다. 이사회가 지난 9일 대표 선임을 경선으로 원점에서 다시 시작하기로 했고, 구 대표는 사상 첫 매출 25조원 달성 성과를 바탕으로 공개 검증을 받겠다고 자신감을 드러냈다. 그러나 CEO 선임을 둘러싼 불확실성이 점점 커지고, KT에도 안 좋은 영향을 미치자 결국 결단을 내린 것으로 풀이된다. 최근 한 증권사는 구 대표 연임이 확정된다고 해도 경영 불안 양상이 지속될 것으로 판단된다며 주가 5만원 돌파 전망을 철회하는 부정적 리포트를 내기도 했다. KT 이사회는 구 대표를 제외하고 사내 후보 15명, 사외 후보 18명을 검증해 28일 후보를 압축하고, 다음달 7일 새 최종 후보를 발표할 예정이다. 구 대표가 물러나고, 사외 후보로 윤석열 대통령과 연결고리가 있거나 여권 정치인이 등장하면서 소유분산기업에 대한 ‘낙하산’, ‘관치’ 논란은 한층 가열될 전망이다. 앞서 손 회장이 물러나고 우리금융지주 회장에 임종룡 전 금융위원장이 내정되면서 곱지 않은 시선을 받고 있다. 그에 앞서 지난해 12월 NH농협금융지주 회장에는 이석준 전 국무조정실장이 취임해 비판의 목소리가 작지 않았다. 구 대표가 연임을 포기하면서 정·관계 인사들의 선임 가능성이 높아진 것이라는 관측도 나온다. 아울러 금융지주에 이어 KT까지 기존 대표가 물러나면서 또 다른 소유분산기업의 거취에도 관심을 두는 분위기다. KT 내부에선 우려의 목소리가 나온다. KT가 통신사이긴 하지만 인공지능(AI)이나 미디어콘텐츠 등 ‘비통신’ 관련 매출이 40%를 넘는다. 이동통신뿐 아니라 미래 4차산업이 중요해졌다는 의미다. 정계나 학계 쪽 낙하산 인사보다는 기업경영과 정보통신기술(ICT)에 전문성이 있는 대표가 필요하다는 바람이 크다. 무엇보다 민영화된 지 20년이 지났지만 여전히 정부 입김에 대표 인선이 좌지우지되는 상황이 반복되는 데 대한 불만도 작지 않다. 한편, 구 대표가 연임 포기 의사를 밝힌 이날 KT 주가는 전 거래일보다 1.55% 하락한 3만1700원에 마감했다.