중국발 입국자에 대한 코로나19 음성확인서 제출이 의무화한 첫날 8명 중 1명꼴로 한국 도착 후 확진 판정을 받은 것으로 집계됐다. 6일 중앙방역대책본부에 따르면 전날 인천국제공항 입국자 1247명 중 단기체류 외국인 278명에 대한 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사 결과, 35명(양성률 12.6%)이 확진됐다. 지난 4일 양성률 31.4%보다 낮아지긴 했지만, 여전히 중국에서 코로나19 확진자 유입이 이어지고 있는 것이다. 최근 중국에서 들어와 지역사회에서 검사받은 사람들의 결과도 반영되면서 이날 0시 기준 신규 해외 입국 확진자는 97일 만에 최다인 258명을 나타냈다. 이 중 중국발 입국자가 80.6%(208명)다. 48시간 이내 PCR 검사 또는 24시간 내 전문가용 신속항원검사 음성확인서를 제출해야 하는데, 검사 후 증상이 나타나 공항에서 양성이 나오는 것으로 추정된다. 중국 코로나19 상황이 심각하다고 해석할 수도 있다. 홍정익 방대본 방역지원단장은 “입국 전 검사 당시 잠복기에 있다 이후 양성으로 전환됐을 수 있다. 검사법 자체의 한계나 검사 과정에서의 오류도 있을 수 있다”며 “중국 코로나19 환자가 많다면 그만큼 잠복기 환자도 많다. 간접적으로 중국 상황이 우리나라보다 조금 더 심각한 것으로 판단하고 있다”고 설명했다. 방역 당국은 7일부터 홍콩·마카오발 입국자에 대해서도 입국 전 검사 음성확인서를 제출받는다. 중국과 달리 입국 후 검사는 하지 않는다. 한편, 정부는 확진 후 격리를 거부하고 달아났다가 전날 검거된 40대 중국인에 대해 격리 종료 후 조사한 뒤 법에 따라 추방이나 일정 기간 재입국 금지 등 처벌 예정이라고 밝혔다. 또 비슷한 사고의 재발을 막기 위해 공항·격리시설 같은 방역 현장에 군인·경찰 등 지원 인력을 확충하기로 했다.

정부가 화장한 유골을 산이나 바다에 뿌리는 산분장을 공식 도입하기로 했다. 지난해 코로나19 오미크론 대유행 시 부족을 겪었던 화장로는 향후 5년간 52기 증설한다. 보건복지부는 3일 이 같은 내용의 제3차 장사시설 수급 종합계획(2023~2027)을 발표했다. 산분장은 현재 합법도 불법도 아닌 상태다. 장사법에 매장, 화장, 수목장은 규정돼 있지만 산분장은 없고, 해양장은 규제대상이 아니라는 유권해석만 있다. 이에 정부는 장사법을 개정하기로 했다. 산분 구역에 개인 표식은 설치하지 않되 고인을 추모할 수 있는 별도 헌화 공간을 마련하는 방안이 검토된다. 정부는 충남 보령 소재 추모숲인 국립수목장림 내에 산분장지 마련을 추진 중이다. 이를 통해 8.2% 수준인 산분장 이용률을 30%로 높일 계획이다. 현재 378기인 화장로를 2027년까지 52기를 증설해 430기까지 늘린다. 서울·경기 및 부산, 대구 등 인구가 밀집된 대도시에 우선 확보하기로 했다. 자연장지는 118만6000구에서 2027년 133만2000구로, 봉안시설은 619만9000구에서 625만6000구로 각각 14만6000구, 5만7000구 추가한다. 웰다잉 문화 확산에 따라 사전에 자신의 장례의향을 결정할 수 있는 가칭 ‘사전장례의향서’를 내년 도입하기로 했다. 이번 계획에는 1인 가구 등 취약계층 장례 복지를 확대하는 내용도 담겼다. 42%인 무연고 사망자 공영장례 지원은 2027년까지 70%로 확대한다. 무연고자의 경우 혈연이 아니더라도 장기적·지속적 친분을 맺은 사람이 장례를 치를 수 있도록 허용할 방침이다.

코로나19 해외유입 확진자가 90여일만에 최다를 기록했다. 중국발 입국자들의 양성률은 30%대로 상승했다. 5일 음성확인서 제출이 의무화된 가운데, 방역 당국은 위조된 음성확인서로 들어오지 않도록 촉각을 곤두세우고 있다. 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 해외유입 확진자는 194명이다. 지난해 10월2일 241명 이후 95일 만에 최다다. 중국발 입국자가 137명으로 70%나 된다. 지난 2일 중국발 입국자에 대한 유전자증폭(PCR) 검사 시행 결과가 대거 반영된 것이다. 인천국제공항 검사센터 검사자들의 양성률은 매일 높아지는 추세다. 거주지 인근 보건소에서 PCR 검사를 하는 내국인·장기체류 외국인 상황도 크게 다르지 않을 것이란 분석이다. 4일 입국한 단기체류 외국인 327명에 대한 PCR 검사 결과 103명이 확진됐다. 양성률은 2일 20%, 3일 26%, 4일 31.5%로 상승세다. 2∼4일 누적 양성률은 26.1%다. 이날부터 코로나19 음성확인서가 없으면 비행기를 탈 수 없기에 도착 후 확진자는 줄어들 것으로 예상된다. 관건은 음성확인서 위조를 얼마나 차단하느냐다. 앞서 음성확인서를 제출받았으나 특정 항공기에서 확진자가 다수 발견된 사례가 있었다. 입국 후 검사에서 차단할 수 있지만, 양성률이 높으면 국내 방역 부담도 커질 수밖에 없다. 임숙영 방대본 상황총괄단장은 “중국발 입국자 음성확인서 내용이 적정하게 작성됐는지, 부적합한지 검역 단계에서도 조사한다”며 “필요하면 현지 공관과도 협의하겠다”고 밝혔다. 지난 3일 코로나19 확진 뒤 격리를 거부하고 도주한 40대 중국인 A씨는 이날 서울에서 붙잡혔다. 인천 중부경찰서는 이날 낮 12시55분 서울의 한 호텔에 숨어 있던 A씨를 검거했다. A씨는 임시재택시설로 지정된 인천 중구의 한 호텔에서 격리될 예정이었으나 지난 3일 오후 10시4분 도주한 혐의를 받는다. 그는 택시를 타고 서울로 이동한 것으로 전해졌다. 경찰은 A씨를 인천으로 압송해 도주 이유와 이동 경로 등을 추가로 확인할 방침이다.

정부가 화장한 유골을 산이나 바다에 뿌리는 산분장을 공식 도입하기로 했다. 지난해 코로나19 오미크론 대유행 시 부족을 겪었던 화장로는 향후 5년간 52기 증설한다. 장례지도사 국가자격증을 도입해 서비스 질을 관리할 계획이다. 보건복지부는 이 같은 내용의 제3차 장사시설 수급 종합계획(2023~2027)을 3일 발표했다. 이에 따르면 현재 378기인 화장로를 2027년까지 52기를 증설해 430기까지 늘릴 계획이다. 서울·경기 및 부산, 대구 등 인구가 밀집된 대도시를 우선 늘린다. 지난해 3월 기준 화장로 1기당 수용인구는 서울은 32만5646명, 세종은 3만7730명으로 차이가 크다. 복지부는 시·도지사와 시장 등에 오는 7월까지 장사시설 지역수급계획을 마련하도록 할 예정이다. 기존 대차식 화장로 단점을 보완한 캐비닛식 화장로 도입을 검토한다. 매 화장 시 가열과 냉각을 반복하는 현재 대차식 화장로와 달리 캐비닛식은 가열 상태를 유지하고 연소 후 퇴로로 나온 유골을 별도로 수습하는 유럽·미국식 화장로다. 자연장지는 118만6000구에서 2027년 133만2000구로, 봉안시설은 619만9000주에서 625만6000구로 각각 14만6000구, 5만7000구 추가할 계획이다. 이와 함께 정부는 산분장을 제도화하기로 했다. 2021년 통계청 사회조사를 보면 선호하는 장례방법으로 봉안(34.6%), 자연장(33.0%)에 이어 산분장(22.3%)을 꼽았다. 산분 구역에 개인 표식은 설치하지 않되 고인을 추모할 수 있는 별도 헌화 공간을 마련하는 방안 등을 검토하고 있다. 이를 통해 8.2% 수준인 산분장 이용률을 30%로 높일 계획이다. 장사지도사는 국가자격시험제도로 전환할 계획이다. 현재는 500시간의 기본교육을 마치면 자격을 갖게 된다. 국가자격 취득 후에도 별도 교육기관에서 주기적으로 교육을 진행해 전문성을 높일 방침이다. 이번 계획에는 1인 가구 등 취약계층 장례 복지를 확대하는 내용도 담겼다. 42%인 무연고 사망자 공영장례 지원은 2027년까지 70%로 확대한다. 무연고 사망자 공영장례 표준모델을 정립하고, 민간기관·종교단체·자원봉사단체 등과 연계해 공동체 참여를 확대할 계획이다. 무연고자의 경우 혈연이 아니더라도 장기적·지속적 친분을 맺은 사람이 장례를 치를 수 있도록 허용하기로 했다. 1인 가구 등이 장례를 스스로 준비하고 지역민이 살던 지역에서 존엄한 죽음을 보장받을 수 있도록 하는 사후복지 선도사업도입도 검토한다. 일본에서는 자녀가 없는 65세 이상 지역민이 일당 예탁금을 내면 지자체가 사후 장례와 주변 정리 등을 지원하는 제도를 운영하고 있다. 이와 함께 웰다잉 문화 확산에 따라 사전에 자신의 장례의향을 결정할 수 있는 가칭 "사전장례의향서"를 도입하기로 했다. 국가 재난 상황에 사망자가 급격히 늘어나는 상황에 대비해 광역단위 지자체 또는 권역별로 대응체계를 마련하고, 실내 저온 안치실 등 비상안치공간을 확보할 계획이다. 노후화된 장사시설은 키즈카페나 생활체육시설, 임종체험이나 위령제 등 문화공연을 할 수 있는 시설로 탈바꿈한다. 최종균 복지부 인구정책실장은 “3차 장사시설 수급 종합계획 수립 및 시행을 통해 장사시설 수급 관리를 내실화하고, 저출산·고령화와 1인 가구 증가 등 사회 변화에 맞는 장사정책을 충실히 수행하겠다”고 밝혔다.

중국발 입국자 전원에 대한 입국 후 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사가 의무화된 2일 인천국제공항을 통해 들어온 입국자 5명 중 1명꼴로 확진된 것으로 나타났다. 3일 질병관리청에 따르면 전날 인천공항으로 입국한 중국발 항공기 승객(승무원 포함)은 총 1052명이었다. 90일 이내 단기체류 외국인으로 공항 검사센터에서 PCR 검사를 받은 인원은 309명이었으며, 이 중 61명이 양성 판정을 받았다. 양성률은 19.7%다. 공항에서 확진 판정을 받은 단기체류자는 정부가 마련한 임시재택시설에서 7일간 격리된다. 정부는 현재 최대 100명까지 수용 가능한 임시재택시설을 마련한 상황으로, 이날도 전날과 같은 규모의 확진자가 나온다면 수용 가능 인원을 초과하게 된다. 정부는 인천·서울·경기에 예비시설을 추가로 확보할 계획이라고 밝혔다. 중국발 입국자 가운데 내국인과 90일 초과 장기 체류 외국인은 입국 1일 이내에 거주지 인근 보건소에서 PCR 검사를 받아야 한다. 또 2일 하루 동안 항구를 통해 들어온 입국자들도 있어 이들 검사 결과가 더해지면 중국발 입국자 중 확진자수는 더 늘어날 수 있다. 한편, 방역 당국은 오는 7일부터 홍콩과 마카오 입국자에 대해서도 검역을 강화하기로 했다. 입국 전 PCR 또는 전문가용 신속항원검사 음성확인서 제출과 탑승 전 큐코드 입력을 의무화한다. 중국발 입국자와 달리 입국 후 검사는 유증상자에게만 실시한다. 공항검사센터 검사에서 양성이 나온 단기체류 외국인은 인근 임시재택시설에서 7일간 격리한다. 입국 후 PCR 검사 비용과 임시재택시설 숙박비는 본인 부담이다. 중앙방역대책본부는 최근 홍콩에서 확진자와 사망자수가 증가하고 있고, 지난달 홍콩발 입국자수(4만4614명)가 중국발 입국자수(3만7121명)보다 많은 점 등을 고려했다고 설명했다.

아이가 아파도 갈 수 있는 병원이 줄어들고 있다. 곳곳에서 ‘소아과 오픈런’이 벌어지고, 야간에는 응급실을 찾기 위해 전전한다. 이 같은 ‘고생’은 갈수록 더 심해질 것으로 보인다. 동네의원에서부터 종합병원까지 소아청소년을 진료하는 의사가 급격히 줄고 있기 때문이다. 소아청소년뿐 아니라 흉부외과, 산부인과 등도 상황은 마찬가지다. 병을 치료하고, 생명을 살리기 위해 없어서는 안 될 필수의료에 구멍이 커지고 있다. ◆소아청소년과 야간·주말 응급 중단·축소 2일 보건복지부와 대한병원협회 등에 따르면 최근 진료과목별 전공의 지원율에서 소아청소년과의 급격한 하락이 눈에 띈다. 2018년 지원율은 101.0%로 정원 대비 지원자가 많았으나 2019년 80%로 미달했고, 2020년 74%, 2022년 27.5%로 떨어지더니, 2023년도 전공의 지원율은 15.9%로 20%에도 못 미쳤다. 병원도 사라지고 있다. 2017년 2229개였던 소아청소년 의원은 지난해 2111개로 118개 감소했다. 대신, 내과와 정신건강의학과, 정형외과 등이 늘었다. 큰 병원도 사정은 마찬가지다. 상급종합병원인 인천 가천대길병원이 소아청소년과 입원 진료를 당분간 중단하기로 한 것이 단적인 예다. 서울의 강남세브란스병원과 이대목동병원, 한양대병원 등은 야간진료나 소아 환자 응급실 진료를 전면 중단 또는 축소한 상태다. 소아암과 같은 중증질환을 보는 의사는 더 심각하다. 소아암 진료 의사는 전국 68명에 불과하다. 이미 비수도권의 소아암 환자들은 지역에서 치료할 수 없어 수도권으로 원정치료를 가야 하는 실정이다. 의료계에서는 소아청소년과 지원율이 유례없이 급감한 이유로 ‘수익 악화’와 ‘위험 부담’을 꼽는다. 비급여 항목이 적어 고정된 수가로 운영이 되는데, 저출산으로 아이가 줄어드는 데다 최근 2∼3년 사이 코로나19로 병원 이용이 줄면서 “비전이 없다”는 인식이 생겼다. 큰 병원도 치료할수록 적자가 발생하니 의사를 충분히 뽑지 않는다. 여기에 최종 무죄 판결을 받긴 했지만 이대목동병원에서 신생아가 사망한 뒤 의료진이 줄줄이 구속된 일이 부정적 기류를 더했다는 분석이다. 한 전공의는 “3∼4년의 고된 시간을 갈아 넣어서 전공의 과정을 겪는 이유는 전문의가 돼 전문성 등에서 ‘좋은 미래’를 보장받기 위함인데 소아청소년과는 그런 보상이 전혀 없다”며 “다른 경쟁률이 치열한 과에서 탈락하면 의원으로 개원하거나 경쟁이 치열한 과 ‘재수’를 한다“고 전했다. ◆위험부담 높고 보상 낮아 기피… 개선해야 소아청소년과뿐이 아니다. 산부인과, 흉부외과 등도 만성 ‘인력난’에 허덕이고 있다. 산부인과(74%), 흉부외과(65%), 외과(65%) 등도 내년 전공의 지원율이 미달했다. 흉부외과에 지원한 전문의는 지난해 20명에 불과했고, 올해 소폭 늘었다고 해도 37명이다. 산부인과 전문의 중 60세 이상이 26.8%, 외과는 25.5%, 흉부외과는 23.5%다. 고령 의사들이 은퇴하면 뒤를 받쳐줄 신규 의사가 급격히 줄고 있는 셈이다. 이들 진료과 역시 위험부담은 높은 데 비해 받는 보상은 낮다는 공통적인 특징이 있다. 의사 5명이 4시간 넘게 매달리는 폐절제 수술과 한두 명이 30분 걸리는 쌍꺼풀 수술의 수가가 비슷하다. 병원에 의사가 적으니 전문의가 돼도 고강도 업무가 계속된다. 2019년 흉부외과 의료진 실태조사 결과 흉부외과 전문의는 주 5일 기준 평균 63.5시간, 하루 평균 12.7시간을 근무한다. ‘워라밸’이 중요해지는 시대에 사명감만 강요할 수 없는 게 현실이다. 해결을 위해 의료수가 조정이 방안으로 제시된다. 수가는 의료서비스에 대한 비용으로, 환자 부담과 건강보험 재정에서 지급되는 급여의 합계다. 수가를 높이면 의사·병원이 받는 금액이 커진다. 정부는 올해 소아과 의료기관의 적자를 보상해주는 시범사업을 도입하고, 뇌동맥류나 중증외상 등 응급 수술·시술과 고난도·고위험 수술에 추가보상을 해주는 필수의료 지원대책을 마련 중이다. 정의석 심장혈관흉부외과학회 이사(강북삼성병원 흉부외과 교수)는 “수가는 병원이 돈을 얼마 번다의 문제가 아니라 의료 제반 환경과 직결되는 문제”라며 “특정 진료과가 계속 적자만 내는 상황에서는 병원에서도 달가워하지 않는 만큼 각 진료과가 ‘손익분기점’은 맞출 만큼의 적정 수가가 필요하다”고 말했다. 신영석 한국보건사회연구원 선임연구위원은 “필수의료는 시장에만 맡길 수 없고 별도 조치가 필요하다”며 “필수의료임에도 낮은 진료과는 일정 수입이 유지될 수 있는 환경을 만들어주는 게 정부 역할”이라고 강조했다. 이어 “다만 수가만 높인다면 국민 부담이 증가할 수 있다”며 “진료과별로 어디가 부족하고, 남는지 분석해 균형을 맞추는 체계를 확립해야 한다”고 덧붙였다. 병원이 필수과목 인력 기준을 지키도록 해야 한다는 의견도 나온다. 병원 전문의 자리가 있어야 필수의료를 지망하는 전공의들이 갈 곳이 생긴다는 것이다. 현재 300병상 이하 종합병원은 내과·외과·소아청소년과·산부인과 중 3개 진료과목에 전속 전문의를 두고, 입원환자에 비례한 의사 정원을 배치하도록 하고 있지만 강제성이 없다. 강민구 대한전공의협의회장(고려대의대 예방의학과)은 “상급종합병원은 ‘사회안전망’이라고 봐야 한다. 1차 의원에서 치료가 안 된 환자들이 오는 병원인 만큼 많은 경험과 더 높은 기술이 필요한데 전공의가 없어서 종합병원에서 진료를 못 받는 것 자체가 기형적인 면이 있다”며 “큰 병원일수록 병원 평가에 이런 전문의 채용을 반영하는 ‘당근과 채찍’이 필요하다”고 지적했다.

필수의료 강화를 위해 수가 인상과 함께 의사 수 자체도 확대해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 의대 정원 확대 논의는 2020년 의료계 거센 반발에 부딪힌 뒤 멈춘 상태다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 겨울 유행이 지나 일상회복이 가까워지고 정부가 본격 추진에 나서면 다시 ‘뜨거운 감자’가 될 전망이다. 2일 보건복지부에 따르면 현재 한 해 의대 정원은 3058명이다. 김영삼정부 시절 정원 40명 규모의 의대 9개를 신설하면서 3253명으로 늘었으나, 2000년 의약분업 반대 의사 파업 과정에서 정원 10% 감축이 결정됐고, 2006년 이후 현 수준을 유지하고 있다. 그 사이 고령화로 인한 의료 수요 증가, 도시와 지역 간 의료 불균형, 필수의료 과목 의사 수 부족 등 문제가 제기되면서 여러 차례 의대 정원 확대가 검토됐다. 가장 최근은 2020년 코로나19가 유행하면서다. 당시 대구 등 비수도권에 코로나19가 확산했으나 의료진이 부족해 대응에 어려움을 겪자 정부가 칼을 뽑아 들었다. 2022학년도부터 의대 정원을 매년 400명씩 늘려 10년간 총 4000명을 추가 양성하는 방안을 추진했다. 지역의 중증·필수의료 공백 해소를 위한 지역의사 3000명과 역학조사관·중증외상·소아외과 등 특수분야 500명, 기초과학 및 제약·바이오 연구인력 500명으로 부족한 부분을 메꾸겠다는 계획이었다. 의대 정원 확대와 별개로 공공의대 설립도 계획에 담았다. 이에 반발해 대한의사협회와 대한전공의협의회는 2020년 8월7일 파업을 시작했다. 전임의도 휴진에 참여했고, 의대생들은 의사 국가시험(국시) 집단 거부에 나섰다. 코로나19 유행 속에서도 정부와 의료계의 ‘강 대 강’ 대치는 한 달간 이어졌고, 결국 9월4일 복지부와 당시 여당인 더불어민주당, 의협이 코로나19 상황이 안정된 뒤 원점에서 재검토하기로 합의하면서 일시 봉합됐다. 필수의료 공백 우려가 커지고, 2035년엔 2만7232명의 의사 공급 부족이 발생할 것이란 보고서가 나오면서 2년간 가라앉아 있던 의대 정원 확대 논의가 다시 부상하는 분위기다. 교육부는 최근 복지부에 2024학년도 의과 대학 정원 증원을 적극 검토해달라고 공식 요청하기도 했다. 실내마스크 착용 의무가 해제되면 의·정 협의가 재개될 것이란 관측이 나온다. 정부는 의대 정원 확대가 필요하다는 방침이 변하지 않았다는 입장이다. 의료계는 여전히 의대 정원 확대와 공공의대 설립에 부정적이어서 순탄치 않을 것으로 예상된다.

자살을 부추기거나 도울 목적으로 졸피뎀 등 각종 수면제, 진정제를 판매하다 적발되면 형사처벌을 받는다. 보건복지부는 ‘자살위해물건에 관한 고시’를 개정해 항뇌전증제, 진정제, 수면제 및 항파킨슨제에 의한 중독효과(T42)를 유발하는 물질을 ‘자살위해물건’으로 추가 지정해 3일부터 시행한다고 2일 밝혔다. 해당 약물 일부가 온라인상에서 ‘자살약’, ‘안락사약’으로 불리며 빈번하게 유통되고 있어 이를 방지하기 위한 조치다. 고시에 구체적인 약물이 명시되지는 않았지만, 불면증 치료에 사용되나 향정신성의약품(마약류)으로 분류되는 졸피뎀이 대표적이다.

중국발 입국자에 대한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유전자증폭(PCR) 검사 의무화 시행 첫날인 2일 최소 13명이 확진 판정을 받았다. 중앙방역대책본부 등에 따르면 이날 오후 5시 기준 718명이 인천국제공항을 통해 입국했다. 내국인 269명, 외국인 449명이다. 공항에서 PCR 검사를 받은 208명 중 13명이 양성, 93명이 음성이었다. 나머지 102명의 검사 결과가 나오지 않았고, 오후 6시55분 도착 항공편이 있는 것을 고려하면 확진자수는 더 늘어날 것으로 보인다. 인천공항 측은 오후 6시 기준 20명이 확진됐다고 밝혔다. 내국인과 장기체류 외국인의 경우 입국 1일 이내에 거주지 인근 보건소에서 검사를 받아야 한다. 입항 중국발 선박은 65편으로, 입국자수와 확진자수는 집계 중이다. 공항에 도착한 중국발 입국자들은 검역대에서 증상 유무, 내국인·외국인, 체류 기간 등에 따라 분류됐다. 유증상자는 검역소 격리시설에서 검사를 받았다. 무증상인 단기체류 외국인에는 붉은 명찰이 배부됐다. 이들이 입국장을 나오자 방역 요원들은 붉은 명찰을 확인한 뒤 검사 센터로 안내했다. 입국자들은 검체 채취 후 인근 대기실에서 기다렸다. 검사 결과 통보까지는 최소 4시간가량이 걸렸다. 확진자들은 정부가 마련한 별도 격리시설에서 7일간 머무르게 된다. PCR 검사비 8만원과 격리 비용은 모두 본인 부담이다. 지난달 30일 정책을 발표하고 사흘 만에 시행하면서 첫날 현장에서는 싱가포르발 입국 외국인이 빨간 명찰을 받는 등 작은 혼선이 빚어지기도 했다. 중국 출입국 일정을 미리 짰던 이들은 정책이 갑자기 변경돼 당황스럽다는 반응도 보였다. 일각에선 하루 1000명 수준인 중국발 입국자가 중국 방역 조치 해제 후 더 늘어나면 공항 검사 역량을 초과할 수 있다는 우려를 제기한다. 한덕수 국무총리는 인천공항 PCR 검사 현장을 방문해 “필요하다면 대기 장소도 즉각 늘리고, 필요 인력도 바로바로 투입될 수 있도록 초경계 태세로 하겠다”고 강조했다. 국립인천공항검역소는 “1터미널 검사 센터는 350명, 2터미널은 150∼200명까지 각각 검사가 가능하다”며 “1터미널은 향후 수요에 따라 1000명까지 확대할 수 있다”고 밝혔다. 이날 중국발 입국자부터 검역을 강화했지만, 향후 홍콩과 마카오 입국자로 조치가 확대될 가능성도 있다. 정기석 국가감염병위기대응자문위원회 위원장은 이날 정례브리핑에서 “추세를 봐 가면서 홍콩·마카오뿐 아니라, 경유 입국자에 대해서도 중국 체류 일정을 확인하는 등 추가 정책이 나올 수 있다”고 설명했다. 한편, 국내 코로나19 위중증 환자는 637명으로, 이틀 연속 600명대를 기록했다. 중환자 병상 가동률도 42.2%로 상승했다. 중환자 병상 가동률이 40%대로 높아진 것은 지난해 8월 말 이후 처음이다. 정 위원장은 “이번 동절기 유행에서 고령자 비율이 조금 높은 경향이 있다”며 “유행이 두 달을 넘어가면서 중환자가 계속 누적된 효과도 있다”고 분석했다. 정 위원장은 위중증 악화 예방을 위한 백신 접종을 강조하면서 “백신을 거부해 중증에 이르는 것은 횡단보도로 건너지 않고 무단횡단을 하다가 교통사고가 난 것과 큰 차이가 없다”며 “가지 않아야 할 길을 가다가 문제가 생겼을 때도 국가가 끝까지 책임을 져야 하는지 논의가 필요하다”고 지적했다.

코로나19 위중증 환자가 8개월여 만에 600명대를 기록했다. 해외 유입 확진자도 증가하는 가운데, 정부는 2일 중국발 입국자에 대한 고강도 검역을 위해 인천국제공항 검사센터와 외국인 확진자 격리시설을 마련했다. 1일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 5만7527명이다. 일주일 전인 지난달 25일(5만8413명)보다 886명 적다. 확진자 중 해외 유입이 110명으로, 지난해 10월3일 131명 이후 90일 만에 최고치를 기록했다. 중국 입국자가 22.7%(25명)를 차지한다. 위중증 환자는 전날(557명)보다 79명 늘어난 636명이다. 위중증 환자가 600명을 넘은 것은 오미크론 유행이 진행 중이던 지난해 4월26일(613명) 이후 250일 만이다. 사망은 63명 발생했다. 지난달 확진자 증가와 2∼3주 시차를 두고 위중증 환자도 다시 늘고 있다는 분석이다. 다만, 증가폭이 큰 편이어서 증상이 있어도 검사를 받지 않는 ‘숨은 감염자’가 많은 상황이 영향을 미친 것 아니냐는 우려가 나온다. 정부는 중국 코로나19가 국내 코로나19 유행에 영향을 주지 않도록 2일부터 관광비자 발급을 중단해 사실상 중국인 관광객 입국을 막는다. 또 2일부터 항공이나 선박으로 들어오는 모든 중국(홍콩과 마카오 제외)발 입국자는 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사를 받아야 한다. 유증상자는 검역소에서 검체 채취 후 격리시설에서 대기한다. 무증상자인 경우 단기체류 외국인은 인천국제공항 내 공항검사센터에서, 장기체류 외국인 및 내국인은 거주지 보건소에서 1일 내 검사를 받아야 한다. 공항검사센터는 3개소가 설치됐으며, 하루 최대 550명까지 검사할 수 있다. 센터에서 검체 채취 후 결과가 나올 때까지 기다리는 500명 이상 수용 가능한 대기공간 2곳도 마련했다. 확진 판정을 받은 외국인은 임시재택시설로 이송돼 7일간 격리된다. 정부는 재택시설에서 100명까지 수용가능하며, 인천·서울·경기에 예비시설을 추가 확보할 계획이라고 밝혔다.