코로나19 발생 첫해인 2020년 신규 암환자 발생이 감소했다. 코로나19로 검진이 줄어들었기 때문으로, 암을 모르고 있는 사람이 많을 수 있다는 우려가 나온다. 28일 보건복지부가 발표한 ‘2020년 국가암등록통계’에 따르면 2020년 신규 발생 암환자수는 24만7952명이다. 2019년 25만7170명 대비 9218명(3.6%) 감소한 수치다. 암환자 감소는 코로나19 유행으로 사람들이 병원을 찾지 않은 것이 이유다. 암 검진 수검률은 2019년 55.8%에서 2020년 49.6%로 6.2%포인트 감소했다. 서홍관 국립암센터 원장은 “암 검진을 안 받은 사람이 최소 1만명이 될 것으로 예상한다”며 “병이 진행된 뒤 발견될 가능성이 커 앞으로 주의 깊게 추이를 지켜봐야 한다”고 말했다. 2020년 가장 많이 발생한 암은 갑상선암이었으며, 이어 폐암, 대장암, 위암, 유방암, 전립선암 순이었다. 전년도와 비교해 1, 2위 순위는 변동 없으나 4위였던 대장암이 3위로 올라서고, 위암은 3위에서 4위로 낮아졌다. 우리나라 국민이 기대수명(83.5세)까지 생존할 경우 암에 걸릴 확률은 36.9%다. 10명 중 4명은 암에 걸릴 수 있다는 의미다. 최근 5년간 암진단을 받은 환자의 5년 상대생존율은 71.5%로 집계됐다. 갑상선암(100%), 전립선암(95.2%)은 높은 생존율을 보였으나 췌장암(15.2%), 담낭 및 기타담도암(29.0%) 등은 여전히 생존율이 낮았다.

내년 건강보험 직장가입자의 월 최고 보험료가 400만원에 달하는 것으로 나타났다. 월급만으로 1억원 이상을 받거나 월급 이외에 이자나 배당, 임대소득 등 부수입으로 월 5400만원 이상을 올리는 초고소득 직장인이 대상이다. 27일 보건복지부가 최근 행정예고한 ‘월별 건강보험료액의 상한과 하한에 관한 고시’ 개정안에 따르면 2023년 1월부터 12월까지 적용될 보수월액 보험료 상한액은 올해 월 730만7100원에서 782만2560원으로 51만5460원이 인상된다. 월급으로 환산하면 1억500만원 수준이다. 보수월액 보험료는 회사와 절반씩 부담하기에 초고소득 직장인 본인이 실제 부담하는 금액은 391만1280원이 된다. 올해 월 365만3550원보다 25만7730원 더 내는 것이다. 건보료는 소득이나 재산에 따라 결정되지만, 한없이 올라가지 않도록 상한액을 설정한다. 임금 인상 등 사회경제적 상황을 반영해 보험료가 부과되는 연도의 지지난해 직장인 평균 보험료의 30배(지역가입자는 15배)로 연동해서 매년 조금씩 조정하고 있다. 올해 11월 기준으로 보수월액 보험료의 본인 부담 상한액을 내는 건보 직장가입자는 3738명이었다. 월급 외 주식 배당금이나 부동산 임대소득 등 소득에 부과되는 소득월액 보험료 상한액도 올해 월 365만3550원에서 월 391만1280원으로 오른다. 상한액을 월수입으로 환산하면 5400만원이 넘는다. 올해 11월 기준 소득월액 상한액을 내는 직장인은 4804명이었다. 보수월액 보험료 하한액은 올해 월 1만9500원에서 1만9780원으로 인상된다.

국내에서 처음으로 ‘뇌 먹는 아메바’로 불리는 파울러자유아메바 감염이 확인됐다. 26일 질병관리청에 따르면 태국에서 4개월간 체류한 뒤 입국한 50대 남성 A씨에게서 파울러자유아메바가 검출됐다. 국내에서 파울러자유아메바 감염자가 발생한 것은 이번이 처음이다. A씨는 지난 10일 귀국 당일부터 증상이 시작돼 다음 날인 11일 뇌수막염 증상이 나타나 상급종합병원으로 응급이송됐고, 10일 후인 지난 21일 사망했다. 질병청은 아메바성 뇌염 원인병원체 3종류의 원충에 대해 유전자 검사를 실시해 파울러자유아메바 유전자를 검출했으며, 이를 분석한 결과 기존에 해외에서 보고된 뇌수막염 환자에게서 분석된 파울러자유아메바 유전자 서열과 99.6% 일치하는 것을 확인했다. A씨가 태국에서 어떤 경로로 감염이 됐는지는 파악되지 않았다. 1937년 미국 버지니아주에서 세계 처음으로 발견된 파울러자유아메바 감염은 주로 호수나 강에서 수영 및 레저활동을 할 때 많이 발생한다. 종교적 목적 또는 비염 치료에 많이 사용하는 코 세척기를 통해 아메바에 오염된 깨끗하지 않은 물 사용 시 감염된 사례도 보고되고 있다. 사람 간 전파는 이뤄지지 않는다. 코를 통해 인체에 침입하며, 후각신경을 따라 뇌로 이동한 뒤 뇌 조직을 괴사시켜 ‘뇌 먹는 아메바’로 불린다. 감염 후 증상 진행이 빠른 것이 특징이다. 잠복기는 짧게는 2~3일, 길게는 7~15일이다. 초기에는 두통과 정신혼미, 후각 및 상기도 증상이 관찰되다 점차 심한 두통이나 발열, 구토 및 경부경직, 혼수로 악화해 사망에 이른다. 치명률은 95% 이상으로 알려져 있다. 2018년까지 세계적으로 381건이 보고됐다. 미국에서는 1962~2021년 154건, 아시아 지역에서는 지난해 기준 파키스탄 41건, 인도 26건, 중국 6건, 일본 2건 등이 확인됐다. 태국의 경우 지난해 1건을 포함해 지난 40년간 외국인 여행자 등 총 17건의 감염 사례가 있었다. 국내에서 파울러자유아메바에 감염된 사례는 없다. 다만, 2017년 전국 상수원 조사에서 52개 지점 중 6개 지점에서 파울러자유아메바 유전자가 검출되는 등 우리나라에서도 존재 가능성이 보고된 바 있다.

국내에서 처음으로 ‘뇌 먹는 아메바’로 불리는 파울러자유아메바가 확인됐다. 26일 질병관리청에 따르면 태국에서 4개월간 체류한 뒤 입국한 A씨에게서 파울러자유아메바가 검출됐다. 국내에서 파울러자유아메바가 확인된 것은 이번이 처음이다. A씨는 귀국 후 뇌수막염 증상이 나타나 상급종합병원으로 응급이송됐으나 사망했다. 당국은 검체에 대한 원인병원체 확인을 위해 유전자 검사를 실시했고, 파울러자유아메바 유전자로 파악됐다. 파울러자유아메바 감염은 주로 호수나 강에서 수영 및 레저활동을 할 때 많이 발생한다. 종교적 목적 또는 비염 치료에 많이 사용하는 코 세척기를 통해 아메바에 오염된 깨끗하지 않은 물 사용 시 감염된 사례도 보고되고 있다. 사람 간 전파는 이뤄지지 않는다. 코를 통해 인체에 침입하며, 후각신경을 따라 뇌로 이동하기에, ‘뇌 먹는 아메바’로 불린다. 감염 후 증상 진행이 빠른 것이 특징이다. 잠복기는 짧게는 2~3일, 길게는 7~15일이며, 초기에는 두통, 정신혼미, 후각 및 상기도 증상이 관찰되다 점차 심한 두통, 발열, 구토 및 경부경직, 혼수로 악화해 사망에 이른다. 치명률은 97%에 이르는 것으로 알려져 있다. 1937년 미국 버지니아주에서 세계 처음으로 발견된 이후 전 세계적으로 380여건이 보고됐다. 미국에서는 1962~2021년 154건, 아시아 지역에서는 지난해 기준 파키스탄 41건, 인도 26건, 태국 17건, 중국 6건, 일본 2건 등이 확인됐다. 국내에서 파울러자유아메바에 감염된 사례는 없다. 다만, 최근 전국 상수원 조사에서 52개 지점 중 6개 지점에서 파울러자유아메바 유전자가 검출된 적은 있다.

의사 공급이 현 수준으로 유지될 경우 2035년에는 의사 수가 수요 대비 2만7000명 넘게 부족할 것이라는 전망이 나왔다. 25일 한국보건사회연구원의 ‘전문과목별 의사 인력 수급 추계 연구’ 보고서에 따르면 의사 1인당 업무량이 2019년 수준으로 유지된다고 가정했을 때 2035년에는 수요 대비 2만7232명 의사 공급이 부족할 것으로 예상했다. 2035년 필요한 의사는 13만6883명인데, 실제로는 11만9651명에 그칠 것으로 추산됐다. 의사 수요·공급 차이는 2025년 5516명, 2030년 1만4334명 등으로 시간이 갈수록 벌어졌다. 의사 부족 전망은 일부 진료과목만의 문제가 아니다. 2035년 내과·소아청소년과·신경과 등이 포함된 내과계 의사 부족 규모가 1만42명으로 가장 컸다. 외과·정형외과·산부인과 등을 포함한 외과계는 8857명, 마취통증의학·병리학 등 지원계 7450명, 일반의는 1032명 부족할 것으로 예측됐다. 별도로 분류한 예방의학과만 유일하게 150명 초과 공급이 예상됐다. 보고서는 수요와 공급이 균형을 이루려면 의사 1인당 업무량이 약 14.7% 증가해야 한다고 설명했다. 이번 연구는 보사연이 보건복지부의 위탁으로 지난해 수행한 것이다. 정부는 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생으로 의료인력 부족 문제가 불거지자 3058명인 의대 정원을 매년 400명씩 10년간 늘리는 방안을 추진했다. 그러나 의료계 반발로 중단됐고, 코로나19 안정화 이후로 논의를 미뤄둔 상태다. 최근 소아청소년과 의사 부족 등 필수의료 공백 우려가 커지는 가운데, 정부와 의료계 안팎에서는 실내마스크 착용 의무가 완화되는 내년 초 논의가 재개될 것이란 전망이 나온다. 실내마스크 권고 전환은 확진자 수와 위중증 환자 수가 관건이 될 것으로 보인다. 방역당국은 최근 1단계 전환 기준으로 △환자 발생 안정화 △위중증·사망자 발생 감소 △안정적 의료 대응 역량 △고위험군 면역 획득 4가지를 제시했다. 이날 0시 기준 코로나19 위중증 환자는 592명으로 8월29일(597명) 이후 최고치로 증가한 상태로, 당분간 추이를 지켜봐야 한다. 병상가동률은 안정적인 수준이며, 고위험군 백신 접종률은 정부 목표치 달성이 어려워 사실상 변수가 되기 어렵다.

방역 당국이 실내마스크 착용 의무 조정과 관련 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자, 위중증·사망자, 의료대응역량, 백신 접종률 중 2가지 이상 안정화되면 시행 시기를 결정하기로 했다. 의료기관과 대중교통 등은 유지한 뒤 이후에 완전히 해제하는 2단계로 추진한다. 지금은 상승 국면이라 1월 중순 이후에나 1단계 해제가 가능할 것으로 보인다. 23일 중앙재난안전대책본부에 따르면, 실내마스크 착용 의무는 실외와 마찬가지로 자발적으로 착용하도록 권고로 전환한다. 1단계 조정에서는 고위험군 보호를 위해 의료기관·약국, 사회복지시설, 대중교통수단에서는 당분간 착용 의무를 유지한다. 사회복지시설에는 요양병원·장기요양기관, 정신건강증진시설, 장애인복지시설이 해당한다. 대중교통수단은 버스, 철도, 도시철도, 여객선, 택시, 항공기 등이다. 1단계 조정 시점은 4개 지표 중 2개 이상이 충족될 때 논의를 거쳐 시행하기로 했다. 방역 당국은 △환자 발생 안정화 △위중증 환자와 사망자 발생 감소 △안정적 의료대응역량 △고위험군 면역획득을 제시했다. 세부적인 참고치로는 △주간 환자 발생 2주 이상 연속 감소 △주간 신규 위중증 환자수 전주 대비 감소 및 주간 치명률 0.1% 이하 △4주 내 동원 가능한 중환자 병상 가용률 50% 이상 △고령자 동절기 추가접종률 50% 이상 및 감염취약시설 동절기 추가접종률 60% 이상이다. 현재 확진자와 위중증·사망자 발생은 증가세다. 고령자·감염취약시설 동절기 접종률도 27.4%, 45.8%로 참고치를 밑돈다. 주간 치명률(0.08%)과 중환자 병상 가동률(68.7%) 정도만 기준을 충족한다. 방역 당국은 실내마스크 착용 의무 조정 시 유행 규모가 증가할 수 있다고 보고 지표 충족 여부를 종합적으로 평가해 시기를 결정하기로 했다. 질병관리청 시뮬레이션 결과 실내마스크 의무 조정 시 유행 정점 시기가 1~2개월 늦어지고, 정점 규모는 주간 일평균 8만~11만명대로 증가할 가능성이 있다. 방역 당국은 “신규 변이 또는 해외 상황에 따라 단기간 내 환자 발생이 급증할 우려가 없어야 한다는 조건도 고려될 것”이라며 “참고치는 절대적인 판단 기준은 아니며, 이를 참고로 중대본에서 최종 결정한다”고 설명했다. 2단계 조정은 코로나19 위기 단계가 현재 심각에서 경계 또는 주의로 하향조정되거나, 코로나19 법정감염병 등급이 현행 2급에서 4급으로 조정되는 상황에 시행한다. 마스크 착용 의무가 유지된 일부 실내 공간에서도 권고로 전환한다. 이 경우에도 의료기관 등 필수시설의 의무유지 필요성은 별도 검토하기로 했다. 지영미 중앙방역대책본부장은 “실내마스크 착용 의무가 조정되더라도 마스크 보호 효과 및 착용 필요성이 사라지는 것은 아니며, 법적 의무에서 착용 권고로 전환되는 것”이라며 “필요 시 자발적으로 마스크를 착용하는 등 개인 방역수칙을 생활화해야 한다”고 강조했다.

내년 취업자수 증가 폭이 올해의 10분의 1 수준으로 축소될 것이란 전망이 나오고 있다. 정부는 고용 상황에 선제적으로 대응하기 위해 고용노동부와 기획재정부 등이 참여한 관계 부처 합동 ‘일자리 태스크포스(TF)’ 첫 회의를 22일 열었다. 이날 회의에서는 내년 고용 전망과 일자리 분야 주요 과제, 부처별 일자리 사업 추진 계획 등을 점검·논의했다. 내년 고용률은 올해와 유사한 수준일 것으로 예상됐다. 내년 15∼64세 고용률은 68.7%로, 올해(68.5%)보다 조금 높을 것으로 전망됐다. 경기가 좋아서가 아니라 인구가 감소한 영향이다. 실업률도 올해 3.0%에서 내년 3.2%로 소폭 상승할 것으로 예상됐다. 취업자수는 큰 폭으로 줄어들 전망이다. 한국은행은 9만명, 한국개발연구원(KDI)은 8만명, 한국노동연구원은 8만9000명이란 전망치를 내놓았다. 이는 올해 80만명 안팎에 크게 못 미치는 수준이다. 고용부는 “올해 일상회복에 따른 경제 활동 참여와 일자리 수요 확대, 비대면·디지털 전환 수요 등으로 이례적으로 증가폭이 컸다”며 “내년에는 올해 호조에 따른 기저효과와 경기 둔화, 코로나19 방역·보건 일자리 감소 등으로 취업자수가 올해 대비 상당 폭 둔화할 것”이라고 설명했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 세부계통인 BN.1의 검출률이 20%를 넘으면서 새로운 우세종이 될 가능성이 커지고 있다. 기존 오미크론 변이보다 전파력이 센 것으로 알려져 방역 당국은 BN.1이 국내 코로나19 유행에 줄 영향을 예의 주시하고 있다. 21일 중앙방역대책본부에 따르면 12월2주(11∼17일) BN.1 검출률은 20.6%로 집계됐다. BA.5가 우세종이 된 이후 다른 변이 검출률이 20%를 넘은 건 이번이 처음이다. BN.1 검출률은 11월1주 3.5%였으나 7주 새 5.9배 증가했다. BN.1은 BA.2.75 하위변이 중 하나다. 해외 연구에 따르면 검출 속도가 BA.5.2보다 44.7% 증가하는 것으로 분석됐다. 면역회피능력은 BA.2.75보다 다소 높다. 다만 중증화율이 증가한다는 보고는 없다. 현재 활용 중인 이부실드나 팍스로비드 같은 항체치료제, 항바이러스제 효과도 떨어지지 않는다. 중국에서 유행하고 있는 BF.7 검출률도 11월4주 2.6%, 12월1주 2.6%, 12월2주 4.0%로 점차 상승 중이다. 현 우세종인 BA.5의 검출률은 52.0%로, 감소세가 이어지면 조만간 우세종 지위를 잃을 것으로 보인다. 방역 당국은 최근의 유행세 반등이 신규 변이의 확산과 관련이 있는 것으로 추정하고 있다. 임숙영 방대본 방역총괄단장은 “BN.1 확산이 현재 코로나19 유행에 다소 영향을 미치는 것으로 보고 있다”며 “면역력 감소, 실내 활동 증가에 따른 밀접·밀집·밀폐 3밀 환경 조성 등 요인과 겹쳐 겨울철 재유행의 기세가 다소 강해지고 있다”고 설명했다. 12월2주 코로나19 신규 확진자는 전주 대비 10.3%, 위중증 환자는 전주 대비 4.5% 증가했다. 감염재생산지수(1.08)는 9주 연속 1 이상을 유지하고 있다. 재감염자 비율도 크게 늘었다. 지난 4∼10일 일주일간 확진자 중 재감염 추정 사례 비중은 15.88%에 이른다. 재감염률은 10월3주 8.96%였던 것이 11월1주 10.35%로 10% 선을 넘어섰고 이후 증가세가 가팔라지고 있다. 방역 당국은 “예방접종이 재감염과 확진 후 위중증으로 발전할 가능성을 낮춰준다”며 추가 접종의 중요성을 강조했다. 한편, 질병관리청은 코로나19가 급속 확산하고 있는 중국을 최근 ‘표적 검역국’에 포함시켰다. 표적 검역국 입국자는 37.3도 이상(일반 입국자 37.5도)이면 유전자증폭(PCR) 검사를 받아야 한다. 유증상자의 동반자도 검사 대상이다. 현재 표적 검역국은 중국을 포함해 10여개국인 것으로 알려졌다.

내년부터 복합부위통증증후군(CRPS)으로 고통받고 있거나 인공방광 수술을 받은 사람도 장애 4급으로 인정돼 장애연금을 받을 수 있게 된다. 보건복지부는 국민연금 장애심사 규정 고시가 개정돼 내년 1월 시행된다고 21일 밝혔다. 개정안에는 CRPS와 인공방광 장애 기준이 신설됐다. CRPS의 경우 충분한 치료에도 통증으로 일상생활에 장애가 남는 경우 장애 4급을 인정받을 수 있다. CRPS는 특정 신체 부위에 극심한 만성 신경병성 통증과 이에 동반한 자율신경계 이상, 근위축, 운동·감각 기능 장애를 겪는 질환이다. 방광암 치료 등으로 인공방광을 가지고 있는 경우는 수술일로부터 6개월 지나면 장애 4급으로 인정한다. 이들은 장애 4급에 해당하는 장애연금을 받게 된다. 장애연금은 장애 상태에 따라 1∼4급으로 나뉘는데, 1∼3급은 기본 연금액의 60∼100%가 급여액이며, 4급은 기본 연금액의 225%를 일시금으로 받는다. 개정 고시에는 장애 판정 기준을 완화하는 내용도 포함됐다. 팔·다리 기능장애는 모든 3대 관절의 운동가능범위가 각각 50% 이상 감소한 경우 장애를 인정했지만, 앞으로는 3대 관절 중 2개 관절의 운동범위가 각각 50% 이상 감소하면 장애 4급을 부여한다. 팔·다리 관절의 관절유합술은 치유가 종료된 날 또는 초진일로부터 1년6개월 뒤 장애를 인정했지만, 앞으로는 관절유합술 수술 후 6개월 경과 시점부터 장애인연금을 수급할 수 있다. 신장 투석요법 판정 기준은 ‘주 2회 이상’ 투석을 받아야 한다는 기준을 없애고 ‘지속적으로 투석치료를 받는 자’로 변경했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 세부계통인 BN.1의 검출률이 20%를 넘으면서 새로운 우세종이 될 가능성이 커지고 있다. 기존 오미크론 보다 전파력이 센 것으로 알려져 방역 당국은 BN.1이 국내 코로나19 유행에 줄 영향을 예의 주시하고 있다. 21일 중앙방역대책본부에 따르면 12월2주(11∼17일) BN.1 검출률은 20.6%로 집계됐다. 국내감염자 중 20.3%, 해외유입의 21.9%다. BA.5가 우세종이 된 이후 다른 변이 검출률이 20%를 넘은 건 이번이 처음이다. BN.1 검출률은 11월1주 3.5%였으나 11월3주 7.6%, 11월5주 13.2%로 상승했고, 2주 만에 20%를 넘었다. BN.1은 BA.2.75 하위변이 중 하나다. 해외 연구를 보면 검출률이 BA.5.2 대비해 44.7% 증가하는 것으로 분석됐다. 이는 BQ.1이나 BQ.1.1의 확산 속도와 비슷한 수준이라고 방역 당국은 설명했다. 또 면역회피능력이 BA.2.75보다 다소 높다. 다만, 현재 활용 중인 이부실드나 팍스로비드 같은 항체치료제, 항바이러스제 투여 시 효과를 내고, 중증화율이 증가한다는 보고도 현재까지는 없는 상황이다. 중국에서 유행하고 있는 BF.7 검출률도 11월 4주 2.6%, 12월 1주 2.6%, 12월 2주 4.0%로 점차 상승 중이다. 현 우세종인 BA.5의 검출률은 52.0%로 지난주 60.5%보다 감소해, 이 추세가 이어지면 조만간 우세종 지위를 잃을 것으로 보인다. 방역 당국은 최근 유행세가 반등하고 있는 것이 신규 변이의 확산과 관련이 있는 것으로 추정하고 있다. 임숙영 방대본 방역총괄단장은 “BN.1 확산이 현재 코로나19 유행에 다소 영향을 미치는 것으로 보고 있다”며 “면역력 감소, 실내 활동 증가에 따른 밀접·밀집·밀폐 3밀 환경 조성 등으로 겨울철 재유행의 기세가 다소 강해지고 있다”고 설명했다. 12월2주 코로나19 신규 확진자는 전주 대비 10.3% 증가했다. 이날 0시 기준 확진자(8만8172명)도 일주일 전인 지난 14일(8만4553명)보다 3619명 많았다. 감염재생산지수(Rt)는 1.08로, 9주 연속 1 이상을 유지하고 있다. 위중증 환자수는 나흘째 500명대를 이어가는 등 증가 조짐을 보인다. 재감염자 비율도 크게 늘었다. 지난주 일주일간 확진자 중 재감염 추정 사례 비중은 15.88%에 이른다. 직전주 보다 1.19%포인트 늘었다. 재감염률은 10월 3주 8.96%였던 것이 11월 1주 10.35%로 10% 선을 넘어섰고 이후 증가세가 가팔라지고 있다. 방역 당국은 확진자, 위중증 환자는 증가하고 있으나 중환자 병상가동률 30%대가 유지 중인 상황을 고려해 코로나19 주간 위험도를 전국·수도권·비수도권 ‘중간’으로 평가했다. 방역 당국은 예방접종이 재감염과 확진 후 위중증으로 발전할 가능성을 낮춰준다며 추가 접종의 중요성을 강조했다. 임 단장은 “국내 예방접종 효과 분석 결과 예방접종 횟수가 증가할수록 재감염되거나 재감염 후에 사망할 가능성이 작아지는 것으로 나타났다”며 “감염 경험이 있는 분들도 2가 백신을 권장 시가에 맞춰 접종해달라. 백신 접종이 일상으로 가는 가장 빠른 길”이라고 강조했다.