코로나19 유행 이후 2년 새 국내 정신질환 진료 인원이 12% 가까이 늘어난 것으로 나타났다. 특히 연령으로는 20대, 직종으로는 공무원이 우울증과 불안장애를 호소했다. 4일 국회 보건복지위원회 국민의힘 백종헌·더불어민주당 최혜영 의원실에 따르면 정신질환으로 진료를 받은 환자수는 지난해 405만8855명이었다. 코로나19 국내 발생 이전인 2019년 362만7452명과 비교해 11.9% 증가한 것이다. 연령별로는 20대 증가율이 두드러졌다. 2019년 대비 지난해 정신질환 진료는 20대가 30.4%로 가장 많이 증가했다. 이어 10세 미만(19.7%), 30대(18.2%) 순이었다. 다빈도질환인 우울증·불안장애로만 범위를 좁히면 20대 환자 증가율은 42.3%에 이른다. 건강보험 가입자격별로 보면 정신과 진료를 받은 직장가입자가 2년 새 21.3% 늘었다. 지역가입자는 13.8%였다. 업종으로는 공무원, 교육서비스업, 공공국방 및 사회보장행정 순으로 나타났다. 공무원의 경우 지난해 가입자 119만7584명 중 5.44%(6만5154명)가 정신과 진료를 받았다. 코로나19에 따른 일상 제약과 방역 피로감, 공무원의 업무 부담 증가 등이 원인으로 지목된다. 최 의원은 “정신 질환으로 어려움을 겪는 직장인들을 위해 직업 특성과 유형에 맞는 정신건강정책을 마련할 필요가 있다”고 밝혔다. 정부가 코로나19 우울 대응에 소극적이라는 지적도 나온다. 정부는 코로나19로 인한 우울감을 관리하기 위해 2020년 12월 ‘코로나 우울’에 질병코드를 부여해 관리에 나섰지만, 지난 5월까지 진료 인원은 635명, 진료 건수는 827건에 불과했다. 코로나19 통합심리지원단 심리상담은 지난해 131만204건이었으나 올해는 8월 말 현재 40만1546건으로 지난해보다 감소할 것으로 예상된다.

대한민국 축구 국가대표팀 주장 손흥민이 올해 크리스마스 실(Christmas seal)의 주인공이 됐다. 대한결핵협회는 2022년도 크리스마스 실 ‘꿈을 향해! 세계를 향해! 손흥민과 함께하는 크리스마스 실’을 발행했다고 4일 밝혔다. 이번 실은 손흥민 선수가 역동적으로 축구 경기를 하는 모습을 담고 있다. 지난 2월 크리스마스 실 소재 공모를 통해 주인공으로 선정된 손흥민은 모금 취지에 공감하며 크리스마스 실 모델 참여를 결정했다. 2022년도 크리스마스 실 모금은 결핵예방법에 따라 질병관리청 승인 아래 30억원을 목표로 한다. 협회는 지난 1일 모금을 시작했으며, 2023년 2월 말까지 집중 모금을 벌일 예정이다. 모금한 결핵 퇴치 기금은 취약계층 결핵환자 발견·치료 지원, 학생 결핵환자 치료 독려, 결핵균 검사와 연구, 저개발국 지원 등 재원으로 사용된다. 손흥민은 세계 최고 축구 프로리그로 불리는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 활약 중으로, 지난 시즌 23골을 터뜨리며 역대 아시아 선수 최초로 EPL 득점왕에 올랐다. 국가대표팀 주장으로 올해 11월에는 2022 카타르월드컵 출전을 앞두고 있다. 실 모금은 협회 기부스토어, 전국 우체국 창구, GS25 편의점을 비롯해 각 학교·직장 우편모금을 통해 참여할 수 있다.

대한민국 축구 국가대표팀 주장 손흥민이 올해 크리스마스 실(Christmas seal)의 주인공이 됐다. 대한결핵협회는 2022년도 크리스마스 실 ‘꿈을 향해! 세계를 향해! 손흥민과 함께하는 크리스마스 실(사진)’을 발행했다고 4일 밝혔다. 이번 실은 손흥민 선수가 축구 경기를 하는 역동적인 모습을 담고 있다. 지난 2월 크리스마스 실 소재 공모를 통해 주인공으로 선정된 손흥민은 모금 취지에 공감하며 모델 참여를 결정했다. 협회는 지난 1일 모금을 시작했으며, 질병관리청 승인 아래 30억원을 목표로 한다.

코로나19 유행 이후 2년 새 국내 정신질환 진료 인원이 12% 가까이 늘어난 것으로 나타났다. 4일 국회 보건복지위원회 더불어민주당 최혜영 의원실이 국민건강보험공단으로부터 받은 자료에 따르면 정신질환으로 진료를 받은 환자수는 지난해 405만8855명이었다. 코로나19 국내 발생 이전인 2019년 362만7452명과 비교해 11.9% 증가한 것이다. 증가율을 건강보험 가입자격별로 보면 직장가입자가 21.3%로, 지역가입자 13.8%를 웃돈다. 우울증, 스트레스, 불안장애 등 다빈도 정신질환만 놓고 보면 직장가입자 증가율은 26.5%나 됐다. 특히 공무원이 힘듦을 호소했다. 지난해 전체 공무원 가입자 119만7584명 중 4.30%인 5만1513명이 다빈도 정신질환 진료를 받았는데, 이런 비율은 2019년 3.45%보다 0.85%포인트 높아진 것이다. 공공국방 및 사회보장행정 등 코로나19 대응과 가까운 업종이 다수를 차지했다. 최 의원은 “정신질환을 겪는 직장인의 비율이 특히 높은 것은 한국의 노동조건이 직장인들의 정신 건강에 열악하다는 의미”라며 “코로나19 방역에 애써준 공무원들의 노고가 컸지만, 우울증과 스트레스를 호소한 경우도 많았다”고 설명했다.

국민 10명 중 5명꼴로 TV 드라마 등에서 음주장면을 보고 실제로 따라 술을 마신 경험이 있는 것으로 조사됐다. 2일 한국건강증진개발원과 보건복지부가 지난 7월 21~26일 성인 남녀 1033명을 대상으로 실시한 ‘음주 문화 및 음주 인식 조사’에 따르면 “음주장면을 보고 실제로 음주한 경험이 있다”에 55.1%가 “있다”고 답했다. “있다” 응답자 중 72.2%가 음주자였는데, 30.3%는 비음주자였지만 술을 따라 마신 것으로 나타났다. 음주 욕구를 자극한 미디어 장면은 음주장면이 나오는 드라마 PPL(간접광고)이라는 응답이 31.6%로 가장 많았고, 술이 주제인 예능 26.6%, 유명인이 나오는 광고 25.5%, 주류브랜드 캐릭터 16.3% 순이었다. 미디어 음주장면에 대한 의견을 묻자 내용과 ‘상관없이 너무 자주나온다’(24.3%), ‘음주장면을 보면 나도 먹고 싶어진다’(23%), ‘아이한테 좋지 않을 것 같다’(22.7%) 등을 이야기했다. 복지부와 개발원이 작성한 ‘미디어 음주장면 가이드라인’을 보면 △음주장면을 최소화해 반드시 필요한 장면이 아니면 넣지 말아야 한다 △음주를 긍정적으로 묘사하는 것은 피해야 한다 △음주와 연관된 불법 행동이나 공공질서를 해치는 행위를 자연스러운 것으로 묘사해서는 안 된다 등 10개 항을 제시하고 있다. 그러나 실제 드라마, 예능 프로그램의 음주 장면을 점검한 결과는 프로그램 1편당 음주장면이 0.9회 등장할 정도로 빈도가 높았다. 전체 음주장면의 32.2%는 원샷, 술잔 돌리기, 폭탄주 등 해로운 음주행동 이었고, 11%에서는 음주 후 고성방가, 욕설, 폭력 등 공공질서를 해치를 행동을 보여줬다. 6.6%는 음주를 긍정적으로 묘사했다. 엄밀히 말해 술은 1급 발암물질로, 사회경제적으로 적지 않은 피해를 준다. 알코올 관련 질환 전체 사망자수는 2020년 5155명에 이른다. 2010년 4535명, 2015년 4746명 등 매년 늘고 있다. 개발원 측은 “여러 국가에서 아동·청소년에게 영향을 줄 수 있는 주류광고 모델과 음주를 유도하는 광고 표현을 제한하고 있는 만큼 우리나라도 선진국 수준으로 규제를 강화할 필요가 있다”고 밝혔다.

1일부터 입국 후 유전자증폭(PCR) 검사 의무가 중단된다. 4일에는 요양병원·시설 대면면회가 재개된다. 정부는 방역조치 대부분을 해제했지만, 실내마스크 착용 의무에 대해서는 결론을 내지 못했다. 30일 중앙재난안전대책본부에 따르면 10월1일 0시 입국자부터 입국 후 1일 내 PCR 검사를 받지 않아도 된다. 지난 6월8일 해외입국자 격리 의무와 지난 3일 입국 전 검사에 이어 입국 후 검사까지 해제되면서, 국내 입국 관련 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역조치는 모두 사라지게 됐다. 이기일 중대본 제1총괄조정관은 “해외유입자 중 확진자 비율이 8월 1.3%에서 9월 0.9%로 낮아졌고, 최근 우세종인 BA.5 변이 치명률이 낮다는 점을 고려했다”고 설명했다. 검사 의무는 없지만 희망자는 입국 3일 내 보건소에서 무료로 PCR 검사를 받을 수 있다. 입국 시 코로나19 증상이 있다면 검역단계에서 진단검사를 한다. 정부는 세계보건기구(WHO) 지정 새로운 우려 변이가 등장해 발생률 또는 치명률이 급격히 상승하는 국가에 대해서는 주의국가로 지정해 입국 전후 PCR 검사 재도입을 검토하겠다고 밝혔다. 지난 7월25일 이후 중단됐던 요양병원·시설 등 감염취약시설의 접촉면회는 오는 4일부터 다시 허용된다. 시설 입소자·종사자 4차 접종률이 90%가 넘고, 집단감염 발생이 감소세이며, 60세 이상 중증화율(8월 0.42%)과 치명률(0.23%)도 안정적으로 유지되고 있다는 판단에 따른 것이다. 방문객은 면회 전 자가진단키트 음성이어야 대면면회를 할 수 있다. 면회 중에는 반드시 마스크를 착용하고, 음식물 섭취는 금지된다. 요양병원·시설 등에 머무는 어르신은 4차 접종 또는 2차 접종 후 확진·격리해제 조건을 충족하면 외출·외박이 가능하다. 복귀 전 자가진단키트로 음성을 확인해야 한다. 감염취약시설 종사자의 선제검사는 그대로 유지한다. 실내마스크 의무 해제에 대해 정부는 전문가 의견을 수렴 중이다. 필요성에는 공감하지만 시기를 두고 의견이 분분한 것으로 알려졌다. 박향 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 “다양한 전문가 의견을 듣고, 국민 여론도 보고 있다”며 “인플루엔자(계절독감)가 유행하는데 지난 2년간 마스크 착용으로 인플루엔자 면역이 저하돼 있는 점도 (지금) 해제 못 하는 이유 중 하나”라고 말했다.

오는 1일부터 입국 1일차 유전자증폭(PCR) 검사의무가 해제된다. 4일부터는 요양병원·시설 대면면회도 재개된다. 이기일 중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관(보건복지부 제2차관)은 30일 중대본 회의 모두발언에서 “10월 1일 0시 입국자부터 입국 후 1일 이내 PCR 검사 의무를 해제한다”고 밝혔다. 이 1총괄조정관은 해외유입자 중 확진자 비율이 8월 1.3%에서 9월 0.9%로 낮아지고 있고, 최근 우세종인 BA.5 변이 치명률이 낮다는 점을 고려했다고 설명했다. 그러나 입국 후 3일 이내 코로나19 검사를 희망하는 사람은 보건소에서 무료로 PCR 검사를 받을 수 있도록 했다. 지난 6월 해외입국자 격리의무와 지난 3일 입국 전 검사가 해제된 뒤 입국 후 검사까지 해제되면서, 국내 입국 관련 코로나19 방역조치는 모두 사라지게 됐다. 정부는 요양병원·시설 등 감염취약시설의 접촉 면회도 다음 달 4일부터 다시 허용한다. 방문객은 면회 전에 자가진단키트로 음성을 확인하면 언제든지 요양병원·시설 등 입원·입소자 등과 대면 면회할 수 있다. 그러나 면회 중에는 반드시 마스크를 착용하고, 음식물 섭취는 자제해야 한다. 요양병원·시설 등에 머무는 어르신은 4차 접종을 마쳤다면 외출·외박이 허용된다.

국민 2명 중 1명꼴로 실내마스크 의무 해제가 가능하다고 생각하는 것으로 조사됐다. 그러나 마스크가 익숙해져 권고로 전환돼도 계속 쓰겠다는 사람도 10명 중 3명으로 적지 않았다. 29일 서울대 보건대학원 유명순 교수팀이 성인 1000명을 대상으로 실내마스크 착용과 관련한 인식조사 결과에 따르면, “실내마스크 착용 의무화 해제에 대해 어떤 생각이십니까”라는 질문에 ‘해제 가능’이 55%로, ‘해제 불가능’ 41.8%보다 높았다. 세부 응답을 보면 ‘현재 부분 해제 가능’이 43.9%로 가장 많았고, ‘지금은 해제 불가능’이 35%로 뒤를 이었다. ‘완전 해제 가능’과 ‘절대 불가능’ 응답은 각각 11.1%, 6.8%였다. 해제 가능 응답자들은 지속적인 운영 가능 여부에 따른 현실성을, 해제 불가능 응답자들은 객관적, 과학적 근거에 따른 타당성을 강조했다. 부분적으로 완화한다면 우선 고려할 장소로 식당·카페 등 다중이용시설(64.2%)을 꼽았다. 이어 어린이집(22.8%), 종교시설 등 단체활동 시설(18.2%), 학교·학원(17.5%) 등 순이었다. 실내 마스크 착용 의무가 권고로 바뀔 경우 어떻게 할 것인지 묻자 “내 의지보다는 주변과 소속 집단의 분위기에 맞추게 될 것”(30.7%)과 “해제 여부와 별개로 계속 실내에서 마스크를 착용할 것”(30.4%)이라는 의견이 팽팽했다. 즉각 벗겠다는 응답은 7.6%에 그쳤다. 마스크 착용은 상당히 익숙해졌기 때문으로 보인다. “마스크 쓰기로 스트레스를 받는다”는 37.6%로, 지난해 6월 63.5%보다 25.9%포인트나 낮아졌다. 유명순 교수는 “전체적으로 마스크 해제를 긍정적으로 인식하는 방향으로 움직이고 있는 것으로 보이지만, 변화에 보이는 인식 수준이 다르다는 점도 유념해야 한다”며 “당국은 마스크 착용 의무를 해제한다면, 위반에 따른 처벌 해제에 대한 것이지, 착용 행위 자체가 폐기되는 것이 아님을 충분히 설명해야 한다”고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 주간 위험도가 지난 6월 이후 처음으로 전국, 수도권, 비수도권 모두 ‘낮음’으로 하향 조정됐다. 28일 중앙방역대책본부에 따르면 9월3주(18∼24일) 코로나19 주간 위험도는 ‘낮음’으로 평가됐다. 지난 6월5주(6월26일∼7월2일) 이후 12주 만이다. 9월3주 신규 확진자 수는 전주보다 38.7% 감소했다. 모든 연령대에서 일평균 발생률이 줄었다. 감염재생산지수는 0.80으로, 5주 연속 ‘1’ 이하를 유지했다. 코로나19 유행은 당분간 현 수준의 감소세가 유지될 것으로 예상됐다.

정부는 치매 환자가 병원·시설이 아니라 지역사회에서 생활할 수 있도록 하는 데 초점을 두고 다양한 정책을 마련하고 있다. 지역사회 최일선에서 치매 환자 발굴부터 관리, 서비스 중심 기관으로 역할을 하는 곳이 치매안심센터다. 기능 강화와 인력 등 인프라 확충, 전문성 제고는 앞으로 추진해 나가야 할 과제다. ◆경도인지장애부터 치매 환자까지 맞춤형 서비스 28일 보건복지부와 중앙치매센터가 발간한 ‘대한민국 치매 현황 2021’에 따르면 2020년 말 전체 치매상병자 수는 91만1529명이다. 이 중 65세 이상 치매상병자 수가 82만9227명으로, 91%를 차지한다. 전체 65세 이상 노인 인구(813만명)의 10.2%가 치매를 앓고 있는 셈이다. 경도인지장애는 약 30만명에 이른다. 경도인지장애는 기억력이나 기타 인지 기능의 저하가 뚜렷하지만, 일상생활 능력이 떨어지지 않아 아직 치매가 아닌 상태다. 경도인지장애가 3년 내 치매로 진행할 위험성은 60%로 높다. 인구 고령화로 치매 환자는 앞으로 급속히 증가할 전망이다. 중앙치매센터는 65세 이상 추정 치매 환자 수가 2030년 136만864명, 2060년에는 332만5602명이 될 것으로 예상했다. 치매안심센터는 이들 치매 환자 발굴부터 관리, 가족 지원까지 종합적인 서비스를 제공하고 있다. 현재 전국 256개, 분소 227개가 설치돼 있다. 방문자에 대해 상담·검진으로 상태를 확인하는 것이 기본이다. 주간보호센터나 노인복지센터와 협업해 치매 고위험군 또는 치매 환자를 찾기도 한다. 경도인지장애라면 인지강화 교실에 참여할 수 있도록 하고, 1년에 한 번 정기 진단검사를 통해 추이를 살핀다. 치매 환자에게는 일상생활 수행 능력 훈련, 인지프로그램 등 집중 관리를 제공해 악화를 늦춘다. 낮 시간 경증 치매 환자를 보호하는 쉼터도 운영한다. 소득 기준에 따라 최대 15만원의 진단검사비와 최대 연 36만원의 치료관리비를 지원한다. 요양보호사에 치매 관련 교육을 제공, 장기요양 이용자 가정을 방문해 인지프로그램을 제공할 수 있도록 하는 지역도 있다. 생활 관련한 도움도 준다. 60대 B씨는 센터가 장기요양을 대리 신청해주면서 5등급을 받아 요양서비스도 이용할 수 있게 된 경우다. 독거노인인 90대 C씨는 혼자서 식사 등 생활이 불가능해지자 센터에서 요양병원에 입소할 수 있게 지원했고, 공공후견인을 선정해 통장 관리 등을 하도록 했다. 환자 가족·보호자를 위해서는 치매 질환의 특성, 돌봄 방법, 간병 스트레스 관리 방법 등을 교육하는 가족 교실, 미술·공예 등 힐링프로그램 등이 진행된다. 다른 환자 가족들과 만나 관련 정보를 공유하는 자조 모임도 지원한다. 치매 남편과 둘이 살던 D(70대·여)씨는 “누워만 있으려는 무기력한 남편을 돌보며 하루하루 지쳐갔는데, 힐링프로그램인 산림 치유, 원예 활동에 남편과 함께 참여하며 스트레스를 줄일 수 있었다”고 말했다. ◆지역 거주·인지 개선 등 성과… 내실화 과제 치매안심센터 설치 효과는 긍정적이었다는 평가다. 치매안심센터 쉼터 이용자들의 인지 기능 점수는 이용 전 19.15점에서, 이용 후 20.5점으로 상승했다. 노인우울척도는 6.55점에서 5.05점으로 개선됐다. 가족 교실을 이용한 환자 가족들도 이용 전후 우울감이 6.63점에서 4.79점으로 낮아졌다. 치매 환자의 지역사회 계속 거주 비율은 2018년 76.7%에서 2019년 80.7%, 2020년 85.1%로 상승했다. 다만, 지난해 치매안심센터에 등록된 치매 환자는 전체 치매 환자의 60% 수준이다. 센터 등록 경도인지장애 환자 수는 전체 환자의 절반에 불과하다. 더 많은 환자가 국가 관리를 받을 수 있도록 해야 한다. 또 센터의 기능도 지역별 특성과 개개인 상황에 맞춘 복합적인 예방, 치료·돌봄, 복지를 제공할 수 있도록 내실화해야 한다. 이를 위해 지역 내 보건·요양·돌봄·복지 기관과의 유기적 연계를 고민하고, 인력 양성·전문화로 이를 뒷받침해야 한다. 서동민 백석대 사회복지학과 교수는 “고령화에 따라 증가하는 치매 환자를 모두 요양병원 등 시설에 보낼 수 없기에 같이 살아갈 수 있는 환경을 만들어야 한다”며 “의료 접근 외에도 생활에 필요한 지원을 맞춤형으로 제공하고, 인력 교육, 시스템 정비, 사례 관리 매뉴얼 개발 등이 필요하다”고 말했다. ◆택시 연계 ‘실종 치매환자 찾기’ 등 운영 활발 정부는 지역사회 치매 환자 지원을 위해 다양한 사업을 운영하고 있다. 28일 보건복지부에 따르면 대표적인 것이 치매안심마을이다. 지역사회 구성원이 치매에 대해 올바르게 이해하도록 돕고, 치매 환자와 가족들의 삶의 질 향상 및 돌봄 부담 경감을 위해 지방자치단체에서 읍·면·동 단위로 조성하는 마을이다. 복지관, 금융 기관, 의료 기관, 대중교통 등 지역 자원이 운영위원회를 구성해 마을 운영 전반에 관한 의사결정을 한다. 지난해 말 기준 641개 마을이 운영 중이다. 마을마다 형태는 다양하다. 서울 동대문구의 경우 관내 택시회사와 손잡았다. 실종 치매 환자가 발생하면 정보를 공유 받아 인근 기사들이 찾기에 나서고, 환자 발견 시 귀가를 돕는다. 경북 의성군에서는 ‘기억보듬학교’를 통해 단체 학습 활동을 제공하고 있다. 지역 내 경찰서, 소방서와 연계해 치매 어르신에 안전 교육을 실시하고, 한글 교실, 만들기 교실 등도 지역 자원을 활용해 운영하고 있다. 치매 의료 체계도 강화하고 있다. 치매안심병원은 치매전문병상과 전문 의료 인력을 갖춘 병원으로, 전국 9개소가 지정돼 있다. 가정에서 돌보기 어려운 중증행동심리증상을 동반하는 치매 환자를 집중 치료한다. 병원에 머무는 것이 아니라 단기 입원을 통해 다시 지역사회로 복귀하도록 하는 것이 목적이다. 공립요양병원(77개소)에는 지난달 말 현재 치매 환자 전문 병동 57개소를 확충했다. 공립노인요양시설이 없는 지역에는 치매 전담형 시설 115개 건립을 추진 중으로, 지금까지 25개소가 완료됐다. 공공후견 제도를 통해서는 의사결정 능력이 부족한 치매 환자가 민법상 후견 제도를 이용할 수 있도록 지원하고 있다. 가족이 없거나 가족이 있어도 실질적 지원이 없는 경우, 저소득층, 학대·방임 등으로 후견이 필요한 치매 환자를 대상으로 한다. 자격을 갖춘 공공후견인이 치매 환자의 재산 관리, 관공서 서류 발급, 병원 진료, 물건 구매 등 일상생활에 필요한 의사결정을 지원한다. 정부는 인식 개선을 위해 ‘치매’ 용어 변경을 고민 중이다. ‘치매(癡呆)’는 어리석을 치(痴)자와 어리석을 매(呆)를 합쳐 만든 용어로, ‘어리석다’는 뜻을 가지고 있기 때문에 부정적 인식을 준다는 지적이 많다.