13일 경기도 성남시 SK바이오사이언스 연구소 5층. 이곳은 국산 1호 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 ‘스카이코비원’이 탄생한 곳이다. 세포배양실과 미생물 발효실, 정제실, 품질검사실이 있는 5층에서 160여명의 연구원은 밤낮, 주말 없이 연구를 진행했다. 멸균 환경에서 세포, 미생물을 활용해 항체를 배양·발효하고, 원하는 항원만 정제한 뒤 불순물을 제거해 백신이 만들어진다. 홍윤기 SK바이오 연구원은 “우리는 굶어도 세포는 잘 자라는지 확인했다”며 “백신 원액, 완제에 필요한 대부분의 분석 시험을 자체 수행이 가능하다”고 설명했다. 스카이코비원은 SK바이오사이언스와 미국 워싱턴대학이 공동 개발한 유전자재조합 방식의 코로나19 백신으로, 18세 이상 성인의 코로나19 예방 목적으로 지난달 29일 식품의약품안전처의 품목 허가를 받았다. 아스트라제네카와 화이자, 모더나 등 해외 제약사들에 이어 SK바이오도 개발 2년7개월 만에 국산 백신을 만들어냈다. 보건복지부 기자단과 간담회를 가진 안재용 SK바이오 사장은 스카이코비원 개발의 원동력을 한 마디로 ‘축적의 힘’이라고 표현했다. 오랜 시간, 여러 사람의 노력이 합쳐진 결과라는 의미다. 안 사장은 “지난 20년간 빌앤멜린다게이츠재단(BMGF), 사노피 등 유수 기관들과 협업하면서 실력을 쌓았다”며 “항원은 워싱턴대가, GSK가 면역증강제를 제공했다”고 말했다. 이어 “정부도 각 단계, 전 영역에 걸쳐 지원을 해줬다”며 “스카이코비원은 SK바이오가 만들었지만 결코 혼자 한 건 아니다”고 강조했다. 통상 10년 이상 걸리는 백신 개발을 2년여 만에 이뤄냈지만, 개발을 시작할지 말지부터가 고민이었다. 2020년 1월 BMGF로부터 펀딩을 받기 전, 안 사장은 긴급회의를 소집해 백신을 만들 수 있는지 물었다. 연구소에서는 100% 확신은 못 하지만, 우리가 해본 기술이기에 해볼 수 있을 것 같다고 답했다. 투자비는 최소 2000억원으로 추산됐는데, 당시 1000억원 정도가 활용 가능한 재원이었다. 안 사장은 “코로나19가 갑자기 끝나면 어떻게 할지, 세계적 기업이 다 뛰어드는데 거기서 먼저 하면 어떻게 되는지, 성공 보장은 있는지 등 안 해야 할 이유가 20가지 이상 나왔다”며 “그러나 대한민국 대표 백신 기업으로 하지 않으면 안 된다는 사명감이 컸다”고 말했다. 개발을 맡은 이수진 바이오2실장은 개발 과정에서의 고충에 대해 “만들어진 기준이나 표적항원 물질이 없어 분석을 수행할 때 기준을 잡기 어려웠다”며 “생바이러스이고, 특수 설비도 필요한데 회사에 시설이 없어 국립보건원 공공백신지원개발센터를 이용했다”고 전했다. 류지화 임상개발실장은 “10년 걸릴 걸 2년 안에 끝내야 하는 게 어려움이었다”며 “중간 과정을 생략하는 게 아니라 모든 과정을 압축해 짧은 시간에 해내야 했다. 불확실성 속에서 리스크를 줄이기 위해서는 모든 시나리오를 동시에 진행했다”고 설명했다. 정부는 스카이코비원 1000명분을 선구매했고, 2024년 6월로 공급 일정을 정해준 상태다. 안 사장은 “준비를 하고 있어 8월 정도면 공급을 시작할 수 있으며, 공급 일정은 정부와 협의해서 결정할 사안”이라며 “원액 상태에서 냉동 보관하다 필요할 때 해동해 바이알에 담아 완제품을 만들 수 있다”고 설명했다. SK바이오는 해외에서도 허가를 받기 위한 작업도 진행 중이다. 세계보건기구(WHO)와 유럽에서 허가를 받을 계획이다. 이렇게 되면 수출 및 개발도상국 백신 공여도 할 수 있다. SK바이오는 내년도 본격적인 수출이 이뤄질 것으로 기대하고 있다. 스카이코비원을 넘어 새로운 도전을 준비하고 있다. 유행 중인 오미크론 세부계통 BA.5에 효과를 낼 수 있는 백신과 여러 코로나19 변이 바이러스에 효과를 낼 수 있는 범용 백신, 독감과 코로나19를 동시에 타깃으로 하는 백신 개발 등이 그것이다. 화이자나 모더나 백신과 같은 mRNA 기술도 확보한다는 계획이다. 안 사장은 “백신 개발로 공중보건 기여할 수 있었다”며 “절대 혼자 한 게 아니라는 메시지는 앞으로 다가올 (다른) 팬데믹에도 고스란히 적용된다는 게 우리 신념”이라고 말했다.

최근 확산하는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 특징은 ‘변이 BA.5·재감염·20대’로 요약할 수 있다. 면역 회피력이 있는 오미크론 세부계통 BA.5가 빠르게 세력을 넓히면서 재감염이 증가하고 있다. 확진자들은 활동이 많은 20대 비중이 크다. 12일 중앙방역대책본부에 따르면 최근 1주(3∼9일) BA.5 검출률은 국내 확진자 23.7%, 해외 유입 70.0%다. 국내 검출률은 전주(24.1%)보다 소폭 하락했고, 해외 유입 검출률이 49.2%에서 급등했다. 추세가 이어지면 조만간 BA.5가 국내 우세종으로 자리 잡을 것으로 예상된다. 임숙영 방대본 상황총괄단장은 “BA.5가 언제 우세종이 될지는 1∼2주 정도 추이를 지켜봐야 한다”면서도 “해외 유입이 늘고 있어 점유율은 계속 증가할 것”이라고 말했다. BA.5는 기존 우세종이던 BA.2보다 전파 속도가 35.1% 빠르고, 돌파감염자 대상 조사에서 BA.5에 대한 중화능력(바이러스 감염을 막아 예방 효과를 유도하는 항체의 값)이 BA.2보다 3배 이상 낮은 것으로 분석됐다. 이 때문에 BA.5 확산과 함께 국내 재감염이 같이 늘고 있다. 지난 3일 기준 재감염 추정 사례(확진일 45일 이후 재확진)는 7만3821명(0.406%)이다. 2회 감염자가 7만3723명, 3회 감염자가 98명이다. 주간 확진자 중 재감염자 비율은 6월5주 2.87%로, 5월1주 0.59%와 비교해 두 달 새 4배 이상 불어났다. 확진자는 20대가 가장 많다. 7월1주 확진자 중 20대 비중이 21.0%, 30대 15.9%, 40대 15.2%이다. 사회적 거리두기가 해제된 상황에서 가장 왕성하게 활동하는 연령층에서 확진자가 다수 나오고 있다. 중증 위험이 높은 60세 이상 확진자 비율은 12.7%로 낮은 편이다. 박영준 방대본 역학조사팀장은 “재감염 사례가 앞으로 더 늘어날 것”이라며 “BA.5의 면역 회피력, 백신 접종력, 노출 기회 등이 연동돼 나타나는 결과가 재감염”이라고 설명했다. BA.5로 인한 재확산 상황에서 BA.5보다 더 센 변이 ‘BA.2.75’의 등장은 우려를 키운다. 지난 5월 인도에서 보고된 지 2개월 만에 미국, 호주, 영국 등 10여개국으로 번졌다. 아직 국내 사례는 없으나 국내 유입은 시간문제로 보인다. BA.2에서 파생된 BA.2.75는 인체 세포와 결합하는 부위에 이전 변이들보다 더 많은 변이가 발생했고, 일부는 BA.5에 생긴 변이 형태와도 다른 것으로 알려졌다. BA.5보다 전파력과 면역회피력이 더 강할 것으로 추정되는 이유다. 이전 변이와는 양태가 달라 신화 속 반인반수인 ‘켄타우루스’라는 별칭까지 붙었다. 한편 질병관리청은 주관연구기관으로 한국역학회를 선정, ‘전국 단위 대규모 코로나19 항체양성률 조사’에 착수했다. 무작위로 1만명을 선정해 안내문이 발송되고, 조사 참여에 동의하는 경우 검체를 수집·분석한다. 질병청은 9월 초 1차 조사 결과를 공개한다. 10월과 12월에도 각각 1만명씩 항체조사를 계획하고 있다.

내년 1월 소비기한 표시제도 시행을 앞두고 제도를 지원할 소비기한연구센터가 문을 열었다. 12일 식품의약품안전처에 따르면 소비기한은 식품 등에 표시된 보관방법을 준수할 경우 섭취해도 안전에 이상이 없는 기한을 말한다. 제품의 제조일로부터 소비자에게 유통·판매가 허용되는 기간을 의미하는 유통기한과 차이가 있다. 이날 개소한 소비기한연구센터는 권장 소비기한 설정 등 소비기한 표시제도 도입을 위한 기술적 지원을 담당한다. 센터는 앞으로 영업자가 소비기한을 설정할 때 참고할 수 있도록 식품 유형별로 권장 소비기한을 설정한다. 올해 빵류, 떡류 등 50개 유행에 대해 권장 소비기한을 설정해 공개하고, 향후 4년간 200개 유형까지 확대할 예정이다. 이날 개소식에는 오유경 식약처장과 식품산업협회장·부회장, 식품업계 최고경영자(CEO) 등이 참석해 소비기한 도입에 따른 의견을 나눴다. 또 제도를 알리기 위해 다양한 매체를 활용한 홍보 방안에 대해서도 논의했다. 식품업계는 식약처에 소비기한 시행, 식품표시, 기준·규격 등과 관련된 건의사항을 전달했다. 식약처는 논의 결과 개선할 사항에 대해서는 향후 규제 혁신 과제로 선정해 개선을 추진할 계획이다. 오 처장은 “내년부터 소비기한 표시제도가 본격적으로 시행되면 식품폐기 감소로 인한 탄소중립 실현에 크게 도움이 될 것으로 기대한다”며 “오늘 개소한 소비기한 연구센터와 긴밀하게 협력해 권장 소비기한 설정 사업이 차질없이 진행되도록 지원하겠다”고 말했다.

정부가 코로나19 재확산 국면 전환을 공식화한 가운데 검사 확대로 확진자를 빠르게 찾는 방역체계를 복원해야 한다는 지적이 나온다. 유행 안정세일 때 검사소와 자가검사키트 판매소가 크게 줄었기 때문이다. 유행 전개에 따른 병상 확충 계획도 시급하다는 지적이다. 11일 중앙방역대책본부에 따르면 0시부터 오후 9시까지 코로나19 신규 확진자는 3만5805명으로, 동시간대 기준 약 두 달 만에 3만명대를 다시 넘어섰다. 사망자 수는 닷새 연속 10명대가 이어지면서 이날 18명으로 집계됐다. 위중증 환자 수는 71명으로, 21일 만에 70명대를 기록했다. 전문가들은 BA.5의 빠른 전파력에 대응해 확진자를 신속하게 찾아 전파를 차단하고, 피해를 최소화하는 조치가 필요하다고 강조한다. 현재 60세 이상 등 집중관리군은 선별검사소에서 PCR(유전자증폭) 검사를, 그 외는 호흡기환자진료센터에서 전문가용 신속항원검사를 받는다. 확진 후 대면·비대면 진료 시 5000∼6000원(의원급·초진 기준) 수준의 본인 부담금과 약값(치료제 제외)을 내야 한다. 그러나 642개소, 218개소였던 선별검사소와 임시선별검사소는 이날 현재 616개소, 3개소로 각각 줄어든 상태다. 호흡기환자진료센터(1만2913개소)가 꾸준히 늘고 있지만 검사부터 진단, 확진자 대면치료까지 가능한 원스톱 기관은 6338개로, 정부 목표치 1만개에는 턱없이 모자라다. 자가검사키트는 지난 5월부터 의료기기 판매 인허가를 받지 않은 편의점에서는 판매할 수 없도록 조치가 변경되면서 판매처가 줄어 접근성이 낮아졌다는 목소리가 나온다. 병상도 준비해야 한다. 이날 기준 병상은 중환자 1469개 등 총 5711개로, 두 달 새 2만7091개 줄었다. 가동률은 아직 10% 안팎이지만, 단시간 내 확충하기에 한계가 있다. 김탁 순천향대 부천병원 감염내과 교수는 “코로나19 병상이 줄어 수술이나 고난도 진료가 필요한 환자들이 코로나19에 감염됐을 때 병상 배정에 어려움을 겪을 가능성이 있다”고 우려했다. 정부에 방역 정책을 조언하는 국가감염병위기대응자문위원회는 이날 첫 회의를 열고 코로나19 여름철 재유행에 대비한 진단검사와 백신, 치료제, 확진자 격리의무 조정 등 방역 조치 사항과 정부 대응 방안을 점검했다. 정부는 4차 접종 연령은 50대로 확대하지만, 확진자 격리의무는 유지할 것으로 알려졌다. 한편 면역회피 성질을 가진 새로운 하위변이 BA.2.75가 빠르게 확산해 세계 각국이 주시하고 있다. BA.2에서 파생된 BA.2.75는 면역회피 성질이 있어 돌파 감염이나 재감염 위험이 높은 것으로 알려졌다.

정부가 코로나19 재확산 국면 전환을 공식화한 가운데 검사 확대로 확진자를 빠르게 찾는 방역체계를 복원해야 한다는 지적이 나온다. 유행 안정세일 때 검사소와 자가검사키트 판매소가 크게 줄었기 때문이다. 유행 전개에 따른 병상 확충 계획도 시급하다는 지적이다. 11일 중앙방역대책본부에 따르면 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1만2693명으로, 일주일 전인 4일 6249명보다 2배 증가했다. 사망자 수는 닷새 연속 10명대가 이어지면서 이날 18명으로 집계됐다. 위중증 환자 수는 71명으로, 21일 만에 70명대를 기록했다. 전문가들은 BA.5의 빠른 전파력에 대응해 확진자를 신속하게 찾아 전파를 차단하고, 피해를 최소화하는 조치가 필요하다고 강조한다. 현재 증상이 있는 경우 60세 이상과 면역저하자 등 집중관리군은 선별검사소에서 PCR(유전자증폭) 검사를, 그 외는 호흡기환자진료센터에서 전문가용 신속항원검사를 받는 체제로 운영되고 있다. 그러나 642개소, 218개소였던 선별검사소와 임시선별검사소는 이날 현재 616개소, 3개소로 각각 줄어든 상태다. 호흡기환자진료센터(1만2913개소)가 꾸준히 늘고 있지만 검사부터 진단, 확진자 대면치료까지 가능한 기관은 6338개로, 정부가 목표로 한 1만개에는 턱없이 모자라다. 자가검사키트도 접근성이 낮아졌다는 목소리가 나온다. 지난 5월부터 의료기기 판매 인허가를 받지 않은 편의점은 자가검사키트를 판매할 수 없도록 조치가 변경되면서 판매처가 줄었다. 김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 “줄어든 선별진료소를 확대 설치하고, 신속한 진단검사와 격리로 확장을 막아야 의료시스템이 감당할 수 있다”고 조언했다. 축소된 병상은 다시 늘릴 수 있게 준비해야 한다. 이날 기준 병상은 중환자 1469개, 준중환자 2294개, 감염병전담병원 1948개다. 두 달 새 각각 1356개, 3065개, 2만2670개 감소했다. 가동률 10% 안팎으로 아직 여유 있지만, 단시간 내 확충하기 어렵다는 점을 고려해야 한다. 정부에 방역 정책을 조언하는 국가감염병위기대응자문위원회는 이날 첫 회의를 열고 코로나19 여름철 재유행 대비·대응방안과 확진자 격리의무 조정 여부에 대해 의견을 나눴다. 정부는 4차 접종 연령은 50대로 확대하지만, 확진자 격리의무는 유지할 것으로 알려졌다.

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 확산 국면으로 전환됐다는 공식 판단을 내놓고 대비에 나섰다. ‘6차 재유행’의 시작인지는 답변을 미뤘으나, 오미크론 변이 BA.5로 인한 확산 가능성이 크다고 보고 방역·의료 체계를 준비하겠다는 것이다. 이기일 중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관은 8일 “코로나19 재유행의 경고등이 하나둘 켜지고 있다”며 “코로나19가 다시 확산 국면으로 전환됐음을 의미한다”고 말했다. 이날 0시 기준 확진자는 1만9323명으로, 전주 금요일(1일) 9522명보다 2배 증가했다. 전날보다는 812명 늘었다. 통상 확진자 수는 주 후반 감소하는데, 금요일임에도 전날보다 발생 규모가 커졌다. 조만간 국내 우세종이 될 BA.5는 재감염 위험이 높아 확산세가 이어질 것이란 전망이 지배적이다. 하버드 의대 분석 결과에 따르면 부스터샷 접종자·확진 후 완치자라도 BA.4·BA.5에 대한 중화항체(바이러스를 무력화해 감염을 예방하는 항체) 생성 수준이 원형 코로나19 바이러스보다는 20배, 오미크론 변이 BA.1·BA.2보다는 3배 낮은 것으로 나타났다. 이런 가운데 재감염 환자의 건강 피해가 크다는 연구 결과가 나와 BA.5 유행 시 위중증·치명률에 영향을 줄 수 있다는 우려도 나온다. 세인트루이스워싱턴대 연구팀은 재감염 확진자는 1회 감염자보다 6개월 이내 사망할 위험이 2배 이상, 입원 가능성은 3배 이상 높다고 밝혔다. 이에 따라 정부는 재유행 전망과 함께 사회적 거리두기 등 방역체계와 의료체계, 예방접종 확대 방안을 마련해 오는 13일 발표하기로 했다. 한편, 국내 첫 원숭이두창 확진자는 7일 격리 해제돼 퇴원했다. 지난달 22일 확진 판정을 받은 지 15일 만이다.

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 확산 국면으로 전환됐다는 공식 판단을 내놓고 대비에 나섰다. ‘6차 재유행’의 시작인지는 답변을 미뤘으나, 오미크론 변이 BA.5로 인한 확산 가능성이 크다고 보고 방역·의료 체계를 준비하겠다는 것이다. 이기일 중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관은 8일 “코로나19 재유행의 경고등이 하나둘 켜지고 있다”며 “코로나19가 다시 확산 국면으로 전환됐음을 의미한다”고 말했다. 이날 0시 기준 확진자는 1만9323명으로, 전주 금요일(1일) 9522명보다 2배 증가했다. 전날보다는 812명 늘었다. 통상 확진자 수는 주 후반 감소하는데, 금요일임에도 전날보다 발생 규모가 커졌다. 조만간 국내 우세종이 될 BA.5는 재감염 위험이 높아 확산세가 이어질 것이란 전망이 지배적이다. 하버드 의대 분석 결과에 따르면 부스터샷 접종자·확진 후 완치자라도 BA.4·BA.5에 대한 중화항체(바이러스를 무력화해 감염을 예방하는 항체) 생성 수준이 원형 코로나19 바이러스보다는 20배, 오미크론 변이 BA.1·BA.2보다는 3배 낮은 것으로 나타났다. 이런 가운데 재감염 환자의 건강 피해가 크다는 연구 결과가 나와 BA.5 유행 시 위중증·치명률에 영향을 줄 수 있다는 우려도 나온다. 세인트루이스워싱턴대 연구팀은 재감염 확진자는 1회 감염자보다 6개월 이내 사망할 위험이 2배 이상, 입원 가능성은 3배 이상 높다고 밝혔다. 이에 따라 정부는 재유행 전망과 함께 사회적 거리두기 등 방역체계와 의료체계, 예방접종 확대 방안을 마련해 오는 13일 발표하기로 했다. 한편, 국내 첫 원숭이두창 확진자는 7일 격리 해제돼 퇴원했다. 지난달 22일 확진 판정을 받은 지 15일 만이다.

코로나19 신규 확진자 수가 전주 대비 약 2배 이상 증가하는 ‘더블링’이 사흘째 이어지고 있다. 4차 접종 대상 확대를 검토 중인 방역 당국은 기존 백신이 최근 유행하는 오미크론 세부계통 BA.5에 효과적이지 않아 다양한 가능성을 논의하고 있다. 7일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1만8511명이다. 일주일 전(6월30일) 9591명보다 1.93배 많다. 최근 전주 대비 확진자 발생은 지난 5일 1.83배, 6일 1.85배로 점차 증가폭이 커지는 양상이다. 해외 코로나19 상황도 마찬가지다. 세계보건기구(WHO)는 6일(현지시간) 지난 2주간 전 세계적으로 코로나19 확진자수가 30% 증가했다고 밝혔다. 특히 여름 휴가철 관광객이 몰리는 그리스, 스페인 등 유럽에서 증가세가 가속화하고 있다. 일반인 4차 접종은 개량 백신 개발이 관건이 될 전망이다. 고령층이 맞고 있는 기존 백신은 BA.5에 대해 위중증·사망 예방 효과는 83% 이상 유지되고 있지만, 감염 예방 효과는 떨어진다. 화이자와 모더나는 오는 10월쯤 BA.4와 BA.5를 겨냥한 개량 백신을 제공할 수 있을 것이라고 밝힌 바 있다. 방역 당국은 기존 백신 계약분을 개량 백신으로 받을 수 있도록 제약사와 협의한 상태다. 다만, 개량 백신 출시 시점 및 물량은 불투명하다. 이 때문에 만성폐쇄성폐질환 등 기저질환자들에 우선 기존 백신으로 4차 접종을 하고, 일반인 확대는 동향을 지켜보며 결정할 것으로 알려졌다.

의사는 일주일 평균 50시간 일하고, 월수입은 1922만원가량으로 조사됐다. 간호사의 임금은 의사의 20% 수준이고, 보건소와 보건기관 근무 간호사의 경우 코로나19 발생 이후 야간근무가 늘어난 것으로 나타났다. 보건복지부는 7일 이 같은 내용의 ‘2021년 보건의료인력실태조사’를 발표했다. 2020년 보건의료인력 면허·자격등록자는 200만9693명이다. 직종별로는 간호조무사가 72만5356명(36.1%)으로 가장 많고, 간호사 39만1493명, 영양사 14만9050명, 의사 11만5185명 순이다. 의료인력 규모는 2010년과 비교해 81만2028명 증가했다. 인원수 증가는 간호조무사가 가장 많고, 증가율은 보건교육사가 높았다. 등록자 중 실제 현장에서 일하고 있는 비율은 65.7%였다. 조산사(54.8%), 안경사(48.2%), 간호조무사(44.0%), 간호사(27.2%,) 등에서 비활동인력이 많았다. 의사의 보수는 연평균 2억3070만원으로 집계됐다. 치과의사는 1억9490만원, 한의사는 1억860만원이었다. 다만, 2019년와 비교해 모두 감소했는데, 이는 코로나19 영향으로 일시적으로 의료이용이 감소한 영향으로 풀이된다. 의사 중에서도 개원의 임금이 2억9428만원으로 1위였다. 의사의 주당 근무시간은 평균 50.09시간이었다. 전공의의 경우 주 72.9시간에 달했다. 주간 진료한 외래환자 수는 173.7명, 입원환자는 16.36명이었다. 치과의사는 42.6시간, 한의사는 46.5시간 일하고, 주당 각각 101.9명, 127.4명의 외래환자를 진료했다. 간호사 임금은 4744만8600원이다. 10년 전 3277만8200원보다 증가하긴 했으나, 의사 임금과의 격차는 더 벌어졌다. 간호사의 주평균 근무시간은 37.01시간이었다. 보건소 및 보건기관이 54시간으로 가장 길었다. 보건소 및 보건기관의 월평균 밤번 근무도 5.5회로, 전체 평균 3.04회를 크게 웃돌았다. 이는 코로나19로 보건소 간호인력 업무가 늘어났기 때문이다. 간호사가 만나는 일평균 외래환자 수는 96.6명, 입원환자 수는 22.6명이다. 간호사의 30.1%는 직장 내 괴롭힘을 경험했다고 답했다. 괴롭힘 유형은 폭언(77.8%), 업무 몰아주기(36.0%), 따돌림(34.5%) 등이었다. 의료기관에서 활동하는 보건의료인력은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 평균과 비교해 적은 것으로 나타났다. 2019년 기준 인구 1000명당 병원인력은 8.5명으로, OECD 평균 14.7명과 차이가 크다. 의사는 인구 1000명당 2.5명, 간호사는 4.2명으로, 각각 OECD 평균의 70%, 50% 수준이다. 의료인력의 지역 불균형도 심화하고 있다. 인구 10만명당 의사, 간호사 등의 인력수가 평균보다 많은 지역은 서울, 부산, 대구, 광주, 대전 등이었다. 인천, 세종, 경기, 강원, 충북은 모든 직종의 인력수가 전국 평균보다 낮았다. 신영석 한국보건사회연구원 선임연구위원은 ”건강보험 보장성 확대 등으로 의료수요는 확대됐음에도 인력 증가 속도가 그에 미치지 못하고 있다”며 “이는 모든 직종에서 주당 평균근무시간이 증가로 이어지고 있다”고 설명했다. 보건인력 확충과 관련해 차전경 복지부 의료인력정책과장은 “간호사의 경우 간호대 정원 확대가 있었지만 그와 비례해 현장 활동 인력이 늘지 않았다”며 “처우개선으로 극복할 문제”라고 말했다. 이어 “의사 인력 확충은 의정 합의에 따라 코로나19 안정화 이후 의료계와 논의한다”며 “적절한 시점에 의료계와 이야기하겠다”고 덧붙였다.

우리나라를 포함해 전세계에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행에 대한 위기감이 고조되고 있다. 오미크론 대유행 이후 방역조치가 대부분 해제된 상황에서 기존 면역을 피하는 변이 바이러스가 확산하면서 ‘무서운 여름’이 현실화하고 있다. 6일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1만9371명이다. 지난 5월 25일(2만3945명) 이후 42일 만에 가장 많다. 일주일 전인 지난달 29일(1만455명)과 비교하면 1.85배 증가한 수치다. 국내 감염은 활동량이 많은 10대와 20대 젊은층이 주도하고 있다. 지난 한 주 발생한 신규 확진자 중 10대가 12.3%, 20대가 22.2%를 차지한다. 입국자 격리면제와 국제선 항공편 증설 이후 출입국자가 늘면서 해외유입 확진자도 급증했다. 이날 해외유입 확진자는 224명으로 1월31일(230명) 이후 가장 많다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 “감소세였던 확진자 발생 규모가 증가세로 전환된 것은 분명해 보인다”고 말했다. 다른 나라도 마찬가지다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 4일(이하 현지시간) 미국의 하루 평균 확진자는 10만5754명을 기록해 2주 전보다 10% 늘었다. 정부가 운영하는 검사소가 문을 닫고, 확진자도 자가검사키트를 통해 감염 여부를 확인하면서 통계에 잡히지 않는 감염자가 적지 않을 것이란 우려가 나온다. 프랑스에서는 5일 석달 만에 가장 많은 신규 확진자가 나왔다. 프랑스 보건부는 24시간 동안 20만6554명이 새로 양성 판정을 받았다고 밝혔다. 이탈리아에서도 신규 확진자 13만227명이 발생해 2월8일 이후 처음으로 10만명을 넘었다. 일본에서도 감염자 수가 뚜렷한 증가세를 보이며 7차 유행의 경고음이 울린다. 5일 신규감염자는 3만6189명을 기록해 5월26일(3만1008명) 이후 2개월여 만에 다시 3만명을 웃돌았다. 도쿄의 신규 감염자는 5302명으로, 5000명을 넘은 것은 4월28일(5392명) 이후 처음이다. 중국은 확진자 수는 미미해도 재확산 조짐이 일부 보이자 강력한 ‘제로 코로나’ 정책을 꺼내 들었다. 중국 매체 펑파이 등에 따르면 상하이(上海)시는 5일 집단감염 사례 33건이 발생하자 이날부터 7일까지 사흘간 11개구 주민을 대상으로 두 차례 PCR(유전자증폭) 검사를 진행키로 했다. 산시(陝西)성 시안(西安)도 2∼5일 신규감염자 29명이 나오자 6일부터 일주일간 식당영업을 금지하는 등 준봉쇄 수준의 고강도 방역 태세에 돌입했다. 지난 1일 일상복귀를 선언한 태국도 재확산하는 양상이다. 오미크론 대유행 이후 상당수 국가가 실외 마스크 착용 의무나 확진자 격리 의무 등을 해제하면서 접촉이 많아졌다. 우리나라와 미국, 유럽 등에서는 오미크론 변이 세부계통인 BA.4와 BA.5가 코로나19 확산을 이끌고 있다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 “최근 110개국에서 코로나19 확진자가 늘었다”며 “대유행은 끝나지 않았다”고 경고했다. ◆면역저하·변이확산 속 하필 휴가철… “9월 하루 15만명 확진” 여름 휴가철을 맞아 각 지역 해수욕장이 문을 열고 축제도 잇따라 재개하며 3년 만에 일상을 회복하려는 가운데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경고음이 커지고 있다. 접촉 빈도가 높아지는 시기에 전파력이 빠른 바이러스가 면역도가 낮아진 사람들 사이에서 번지는 최악의 조건이다. ‘과학방역’을 표방한 윤석열정부는 경제 위기 상황 속에 사회·경제적 피해를 최소화하면서 코로나19 유행을 관리해야 하는 과제에 직면했다. ◆일상 회복 가운데 코로나19 증가 6일 중앙방역대책본부 등에 따르면 최근 코로나19 유행 확산 요인은 크게 △활동량 증가 △오미크론 변이 세부계통 BA.5 확산 △면역력 감소 세 가지가 꼽힌다. 오미크론 변이 유행이 정점을 찍은 이후 확진자 수가 꾸준히 감소하면서 실외마스크 해제 등 방역 조치는 완화됐다. 회식과 모임, 여행이 늘면서 이동량은 코로나19 이전과 거의 비슷한 수준으로 회복했다. 본격 여름 휴가철이 되면 이동량은 더 늘어날 전망이다. 전국 곳곳의 해수욕장들은 최근 코로나19 이후 3년 만에 전면 개장에 나섰다. 강원도의 경우 강릉시와 삼척시, 양양군 등 동해안 일대 80여개 해수욕장이 8일 강릉 경포대를 시작으로 공식 개장한다. 경북과 접하고 있는 삼척시의 경우 13일부터 40일 동안 삼척·맹방·증산·부남 등 9개 해수욕장이 피서객을 맞이한다. 부산은 7개 해수욕장이 모두 문을 연 상태다. 지난달 일찌감치 해운대와 송정해수욕장이 개장했고, 이달 들어서는 광안리·다대포해수욕장 등 5개 해수욕장이 차례로 문을 연다. 중문해수욕장 등 제주 지역의 12개 지정 해수욕장들에도 피서객들의 발길이 이어지고 있다. 지역축제도 기다리고 있다. 강원도 경포 맥주축제와 망상해수욕장 힙합 페스티벌이 예정돼 있다. 강원도관광재단은 이달부터 10월까지 ‘2022 강원 꼬꼬무(꼬리에 꼬리를 무는) 버스킹’도 개최한다. 이런 가운데 BA.5가 번지고 있는 것은 좋지 않은 신호다. BA.5 국내 검출률은 지난주 28.2%로, 일주일 새 2.7배 증가했다. 같은 속도로 확산한다면 곧 BA.2를 밀어내고 우세종으로 자리 잡을 것으로 보인다. BA.5는 BA.2와 비교해 전파속도가 35.1% 빠르고, 감염이나 백신으로 생긴 면역의 효과를 약화시키는 것으로 알려져 있다. 무엇보다 올해 초 3차 백신과 확진으로 높아졌던 사람들의 면역 수준이 떨어지기 시작했다. 면역의 지속기간은 3∼6개월 정도다. 3차 접종자 중 돌파 감염된 사례는 26.8%에 이르고, 재감염 사례는 지난달 5일 기준 6만8000여명이다. 정재훈 가천대의대 예방의학과 교수는 이날 MBC 라디오에서 “8월 중순이나 9월 초까지가 최정점 구간이 될 수 있다”며 “하루 확진자 수는 오미크론 대유행 정도까지는 아니더라도 15만명까지는 충분히 나올 가능성이 있다”고 전망했다. ◆윤석열정부 ‘과학방역’ 어떻게 관심은 윤석열정부가 맞이한 첫 코로나19 유행 상황에서 어떤 방역정책을 쓸 것인지다. 당장 사회적 거리두기를 강화하지는 않을 것으로 보인다. 임숙영 방대본 상황총괄단장은 전날 “중증·사망자 수 증가가 확인되지 않았고, 의료대응체계 여력이 있어 현재로서는 사회적 거리두기나 입국제한 등 방역 강화 조치는 고려하고 있지 않다”고 말했다. 거리두기를 강화한다고 해도 문재인정부에서처럼 특정 업종 영업시간 제한 등은 하지 않는다고 밝힌 바 있다. 기존 거리두기 방역 효과 분석을 통해 생활방역대응 매뉴얼을 만든다는 계획이지만, 구체안은 아직 마련되지 않은 상태다. 당분간은 백신과 치료제가 주 무기가 된다. 방역 당국은 전국민 4차 접종을 고심 중이다. 현재는 60세 이상 고령층과 면역저하자, 요양병원·시설 등 감염취약시설 입원·입소·종사자가 대상인데, 50대 이하 일반 국민도 추가 접종을 통한 면역 보강이 필요한지 전문가에게 자문하고 있다. 다만, 여러 차례 백신 접종으로 쌓인 피로감은 전국민 4차 접종 결심에 걸림돌이 될 것으로 보인다. 또 개량된 백신이 재유행 전 공급될 수 있을지도 불투명하다. 화이자는 BA.4와 BA.5를 겨냥한 백신을 오는 10월 출시 목표로 개발 중이다. ◆소아·산모 확진자 즉시 입원… 특수병상 784개 확보 예상보다 코로나19 확산세가 빨라지고 유행 규모도 커질 수 있다는 우려가 나오면서 정부도 재유행에 대비해 의료체계 정비에 나섰다. 이상민 중앙재난안전대책본부 2차장은 6일 “정부는 코로나19 확산에 대비해 병상 확보, 방역 점검 강화를 통해 의료와 방역 대응체계가 즉시 가동될 수 있도록 준비하고 있다”고 밝혔다. 정부는 거점전담병원의 특수치료 병상과 일반병상 규모를 유지한다. 특수병상 수요가 급증하는 경우 권역 내 특수병상을 공동으로 활용하는 운영체계를 구축할 예정이다. 소아·산모 등 특수 응급환자는 별도의 병상 배정 절차를 거치지 않고 입원할 수 있도록 할 방침이다. 지난 4일 기준 투석 병상 288개, 분만 병상 250개, 소아 병상 246개 등 총 784개 특수병상이 확보됐다. 앞서 오미크론 대유행 때 코로나19에 감염된 임신부와 소아, 투석 환자 등이 입원 병상을 찾지 못해 자택에 방치되거나 병원을 찾는 도중에 숨진 사례들이 많았다는 점이 반영됐다. 코로나19 응급실 운영 체계도 점검한다. 정부는 응급실 운영이 축소되거나 중단되는 일 없이 상시 대응할 수 있도록 ‘감염병 유행 시 응급실 운영 권고안’을 이달 내 개정한다. 읍압격리병상이 모두 차면 일반격리병상에도 코로나19 확진자를 수용할 수 있게 하는 것이 골자다. 박향 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 “오미크론 유행 이전에는 중증 병상을 확보하는 과정에서 응급실 일부가 문을 닫는 경우가 많았다”며 “비코로나 환자의 응급실 수요 대응에 어려운 상황이 있었다”고 말했다. 대다수 코로나19 환자들은 동네 병·의원 등 일반의료체계에서 담당하기로 했다. 전국 호흡기환자진료센터 중 진료와 검사, 처방, 대면치료가 모두 가능한 ‘원스톱 진료기관’은 전날 오후 5시 기준 6277개로, 정부는 1만개까지 늘릴 방침이다. 코로나19 환자 입원치료를 위한 병상은 권역별 공동활용 체계를 마련하기로 했다. 코로나19 병상은 총 5711개다.