신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 하루 확진·위중증·사망자 수가 급증하면서 국민 코로나19 감염 불안이 어느 때보다 커진 것으로 조사됐다. 방역당국 신뢰도는 역대 최저치로 떨어졌다. 15일 서울대 보건대학원 유명순 교수팀이 실시한 ‘코로나19 국민 인식조사’에 따르면 ‘감염 가능성이 높다’는 항목에 27.8%가 ‘그렇다’고 답했다. 이는 2020년 1월부터 실시해 온 조사 중 가장 높은 수치다. 기존 최고치는 코로나19 초기 신천지발 1차 유행 당시였던 2020년 2월 19.8%였다. 다만 오미크론 변이 바이러스의 치명률이 낮다는 설명이 반복되면서 ‘코로나19에 감염될 경우 건강 영향이나 피해가 심각하다’는 응답은 47.9%로 앞선 조사 중 가장 낮았다. 응답자의 63.4%는 코로나19 유행을 더는 통제하기 어려울 것으로 생각했다. 코로나19 위험요인으로는 △대량 피해 발생 잠재성 △나와 가족을 직접 위태롭게 만들 수 있는 위험 △어린이들의 건강과 생명을 해칠 위험 등이 지적됐다. 감염병 대응주체별 신뢰도 조사에서 정부는 52.4%로, 나의 이웃과 주변 사람들(55.9%)보다도 낮았다. 방역당국은 63.3%로 세 번째였으나 2년 내 최저치다. 정부와 보건당국의 코로나19 정례 브리핑에 대해 ‘신뢰한다’는 응답은 2020년 4월 75.3%에서 37.6%로 낮아졌다. 새로운 방역조치로 오미크론 위험 극복을 낙관할 수 있다는 데 55.8%만 동의했다. 방역에 부정적 영향을 미칠 것으로 우려되는 조치는 △고위험군 우선 PCR(유전자증폭) 검사(15.1%) △접촉자 격리 기준 변화(14%) △직접 역학조사 정보 입력(13.1%) 순이었다. 동네 병·의원의 코로나19 검사·처방·재택치료 참여는 72.5%가 긍정적으로 평가했다.

흡연으로 인한 연간 사망자가 5만8000명에 이르는 것으로 분석됐다. 흡연으로 인한 직간접 비용은 12조원 이상으로 추정됐다. 질병관리청은 서울대학교 조성일 교수 연구팀이 정부 연구용역으로 수행한 ‘흡연 폐해 연구기반 구축 및 사회경제적 부담 측정 연구’ 결과를 14일 공개했다. 연구팀은 폐암과 허혈성심장질환 등 흡연으로 발생할 수 있는 주요 질병 41개를 선정하고, 발생 가능한 사망자 수와 직간접적으로 드는 사회·경제적 비용을 표준화하는 연구를 진행했다. 연구 결과에 따르면 2019년 기준 직접 흡연으로 인한 사망자는 5만8036명으로 추정됐다. 하루 평균 159명꼴이며, 잠실야구장 수용인원(2만6000명)의 2배 규모다. 남성이 5만942명, 여성이 7094명이다. 2019년 전체 남성 사망자(30세 이상)의 32.3%, 여성 사망자의 5.3%가 흡연으로 인한 것이었다. 흡연은 사망위험을 높인다. 현재 흡연자를 비흡연자와 비교할 때 남성은 1.7배, 여성은 1.8배 높은 것으로 분석됐다. 금연자라도 비흡연자보다 사망위험이 남성 1.1배, 여성 1.3배 높았다. 이번 연구에서는 과거의 흡연이 현재 질환 발생에 미치는 데 걸리는 시간을 고려해 24년 전의 흡연율을 이용해 과거 흡연 영향을 계산했다. 사회경제적 비용은 직접비용 4조6192억원, 간접비용 7조5721억원을 합해 총12조1913억원으로 추산됐다. 직접비용은 입원진료, 외래진료, 약국 이용 등으로 발생한 의료비와 입원이나 외래진료 이용을 위한 왕복 교통비, 간병비 등이다. 항목별로는 의료비가 4조764억원으로 대부분이었고, 교통비 870억원, 간병비 4559억원 등이었다. 입원·치료·조기사망에 따른 생산성 손실 비용인 간접비용은 7조5721억원으로, 직접비용보다 더 크다. 조기사망으로 인한 임금 손실은 6조4606억원, 의료이용으로 인한 임금 손실은 1조1115억원으로 추산됐다. 질병청은 흡연으로 인한 사망과 사회경제적 비용을 주기적으로 감시하기 위해 국민건강보험공단과 통계청 자료를 연계한 ‘흡연 폐해 연구 데이터베이스’를 구축했다. 가정 내 간접흡연과 관련해서도 데이터베이스를 구축했으며, 향후 간접흡연 폐해 규모도 파악할 예정이다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자 증가 속도가 빨라지면서 누적 사망자 1만명을 돌파했다. 유행 정점이 지나 시차를 두고 이달 말∼다음 달 초 더 늘어날 것으로 전망돼, 피해를 최소화하기 위한 대책이 요구된다. 13일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 사망자는 251명이다. 나흘 연속 200명대다. 누적 사망자는 전날 1만명을 넘은 데 이어 이날 1만395명으로 집계됐다. 전체 코로나19 사망자를 연령별로 보면 60세 이상이 93.27%로 대부분을 차지한다. 10~19세 2명, 0~9세 6명 등 소아·청소년 피해도 있었다. 오미크론의 치명률이 0.09%로 낮아졌다지만, 확진자가 워낙 많다 보니 사망자 규모가 커지는 것이다. 향후 1~2주간 유행 정점 구간을 지날 것으로 예상되면서, 3~4주 후 사망자는 하루 300∼400명, 많은 날은 500명도 나올 수 있다는 전망이 나온다. 신규 확진자는 전날 역대 최대인 38만3665명을 기록했고, 이날은 역대 두 번째인 35만190명으로 집계됐다. ◆코로나 환자 폭증에 지자체 생활지원비 ‘바닥’ 인천 동구에 사는 30대 한부모 A씨는 “지난달 중순 생활지원비 신청을 한 지 한 달이 넘었는데 아직도 감감무소식”이라고 말했다. A씨는 “코로나19로 다니던 직장도 관뒀는데, 당장 생계를 어떻게 꾸려가야할지 막막하다”며 “이달 내로 안 나오면 손해배상이라도 청구하겠다”고 목소리를 높였다. 인천 동구청 관계자는 “하루에도 관련 민원전화가 20통 넘게 걸려오지만 지난 1월초 생활지원비 예산이 소진된 이후 지금까지 모두 지급대기 상태”라고 하소연했다. 최근 오미크론 변이 바이러스가 빠르게 확산하면서 각 지방자치단체의 코로나19 생활지원비 예산이 바닥을 드러내고 있다. 생활지원비는 코로나19에 확진돼 일을 못하더라도 생활을 유지하도록 하루 3만4910원(1인가구)∼12만6690원(6인가구 이상)씩 최대 14일(월 최대 177만3700원)까지 지급하는 지원금이다. 국비 50%, 지방비 50%(시·도 33.3%+시·군·구 16.7%) 분담하는데, 코로나19 확진자가 크게 늘면서 국고 및 시·도비에 매칭할 분담금을 못 대는 기초단체가 수두룩하다. 13일 질병관리청과 각 지자체에 따르면 생활지원비 예산이 바닥을 드러냈거나 곧 소진되는 지자체는 특별·광역시에 집중돼 있다. 코로나19 확진자에 대한 중앙정부 생활지원비 예산은 올해 본예산과 이달 10일 지급된 추가경정예산을 포함해 1조3040억원이다. 지자체에서 추가로 1조3040억원을 마련해 지급해야 하는데, 코로나19 확진자 급증으로 관련 예산을 다 쓴 지자체가 곳곳에서 나타나고 있다. 1∼2월 기준 생활지원비 예산 집행률이 약 95%를 넘은 지자체는 수도권에선 서울 4곳(종로·동대문·영등포·동작구), 인천 5곳(동·미추홀·연수·서구·강화군)이다. 비수도권에서도 부산 10곳(서·영도·부산진·동래·남·사하·강서·연제·수영·사상구), 광주 2곳(광산·남구), 울산 3곳(동·북구·울진군)의 생활지원비 예산이 바닥을 드러냈다. 도 단위 지자체에서도 생활지원비 예산 확보는 발등의 불이다. 충북도청 관계자는 “지난달 24일까지 5840여명에게 생활지원비를 지급했는데, 아직까지 7500여건의 생활지원비 신청을 지급하지 못하고 있다”며 “예비비와 재난관리기금, 지방채 발행까지 가용 예산을 다 끌어와도 폭증하는 코로나19 확진자를 감당하기 힘들다”고 토로했다. 685억원가량의 생활지원비를 ‘성립전 예산’(국비를 교부받았을 때 도의회 승인 없이 미리 집행하는 예산)으로 집행할 계획인 전북도청의 한 관계자는 “실제 지급시기는 이달말이나 다음달쯤 가능하다”고 말했다. 사정이 이렇다보니 각 지자체에서는 중앙정부가 더 많은 지원금을 교부하든지, 지원대상을 바꿔야 한다고 입을 모은다. 실제 서울시와 경기도, 인천시 등은 중앙정부 분담액을 현행 50%에서 80%로 상향해야 한다는 내용의 협조공문을 보냈다. 226개 기초단체장 협의체인 대한민국시장·군수·구청장협의회는 지난달 “3월 중 소진이 예상되는 확진자 생활지원비의 금액 축소 또는 지원 대상을 중증대상자로 변경해달라”고 요청했다. 충북도 관계자는 “현행 생활지원비 지급은 확진 또는 격리 횟수, 백신접종 여부와 관계없이 지급된다”며 “감염병 확산 방지 차원에서 백신 3차 접종완료자만 지원하는 등의 개편이 필요하다”고 말했다. 지난달 14일 생활지원비 지급 기준을 가구원수에서 입원·격리자수로 개편한 질병청은 국비 지원 상향 여부를 기획재정부 등과 논의한다는 방침이다. 정은경 질병청장은 최근 브리핑에서 “지방비가 확보되기 전이라도 국비를 우선 집행하도록 조치하겠다”며 “보조율 조정을 위해서는 재정당국과 검토가 필요하다”고 밝혔다. ◆오늘부터 ‘가족 확진’ 미접종 학생도 등교 14일부터 동거인이 코로나19에 확진된 학생과 교직원도 학교에 갈 수 있게 된다. 이들은 변경된 방역지침에 따라 ‘수동감시 대상’으로 지정된다. 본인의 백신 접종 여부와 관계없이 관할 보건소의 권고사항을 자율적으로 준수하는 관리 방식이다. 이를 두고 학생과 학부모 사이에 학교 방역이 더욱 취약해졌다는 우려가 나오자, 교육부는 “학생의 검사 결과를 확인할 때까지 자택에서 대기하도록 권고하는 등 보완책을 마련했다”며 진화에 나섰다. 13일 교육계에 따르면 수동감시 대상인 학생은 14일부터 정상 등교가 가능한 대신 확진 판정을 받은 동거인의 검사일 기준으로 3일 내 PCR(유전자증폭) 검사와 6∼7일 차에 신속항원검사를 받도록 권고된다. 아울러 주 2회 자가진단키트를 이용한 선제검사도 권고된다. 이전까지는 동거인이 확진된 경우 백신 접종을 완료한 학생만 등교할 수 있었고, 미접종 학생은 7일 동안 등교가 중지됐다. 방역 당국이 이달부터 동거인 관리기준을 수동감시로 변경했으나 학교는 개학 직후 방역 상황을 고려해 미뤘기 때문이다. 당국은 14일 5∼11세 백신 접종계획을 발표해 방역 고삐를 죈다는 계획이다. 면역저하자 등 고위험군인 어린이가 우선접종 대상일 것으로 보인다. 지난달 23일 식품의약품안전처는 화이자의 5∼11세용 코로나19 백신에 대해 “안전성과 효과성을 인정할 수 있다”며 국내 사용을 허가했다. 또 “어린이는 활동량이 많아 가정과 학교에서 다른 사람에게 전파할 수 있기 때문에 백신 접종이 필요하다”고 밝혔다. 한편 학교별로 등교방식을 탄력적으로 운영토록 한 ‘새 학기 적응주간’ 체제가 이번 주에도 이어진다. 당초 적응주간은 지난 11일 종료됐다. 하지만 신규 확진자가 30만명 안팎을 오르내리는 코로나19 유행이 정점 구간을 지나는 상황이 되면서 교육부는 현행과 같이 학교와 지역의 여건·감염상황을 고려해 탄력적으로 운영하는 지침을 유지하기로 했다. 교육부는 오미크론 유행 확산세가 꺾인 이후 학사 운영 방안을 추가 안내한다는 방침이다.

실물 신용카드가 없어도 전기차 충전기에 부착된 QR코드를 이용해 간편하게 충전요금을 낼 수 있게 된다. 환경부는 민간 플랫폼사업자와 함께 14일부터 스마트폰 카메라를 이용한 간편결제 서비스가 시작된다고 13일 밝혔다. 새로 도입된 결제 서비스는 환경부 공공급속충전기 5840기에 우선 적용된다. 기기에 부착된 QR코드를 스마트폰 카메라로 비추면 티맵이나 카카오내비에 등록된 신용카드로 자동 결제된다. 별도 수수료 없이 환경부 회원 카드와 동일한 요금으로 이용할 수 있다. 환경부는 QR코드 결제 서비스에 관심 있는 정보기술(IT) 사업자가 참여할 수 있도록 충전기 위치와 결제 시스템 관련 정보 공유를 확대할 계획이다. 환경부는 현재 민간사업자 31곳에 전기차 충전기 현황과 상태 정보를 공유하고 있다. 지난해 8월 티맵, 카카오내비에서 실시간으로 충전기 이용 가능 여부를 확인할 수 있는 서비스를, 12월부터는 티맵에서 ‘경로상 최적충전소 탐색 서비스’를 제공하고 있다. 최적충전소 탐색 서비스는 다음달 카카오내비에서도 이용할 수 있다. 환경부는 앞으로 빅데이터를 분석해 ‘이용 형태 데이터 기반 충전시설 이상 예측’과 ‘고장 제보’ 등의 서비스를 마련하고, 전기차 공용 충전기 설치 계획을 수립할 때 활용할 수 있도록 ‘최적충전소 입지 정보’도 제공할 예정이다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 의료대응을 계절독감 관리체계로 전환하기 위한 중간단계로 정부가 외과 등 일반 병실에서 코로나19 확진자를 치료하는 방안을 추진하고 있다. 의료진이 시행한 신속항원검사 양성 결과를 확진으로 인정해 코로나19 경구용 치료제를 신속하게 투약할 수 있게 함으로써 동네 병·의원의 역할도 확대할 방침이다. 권덕철 보건복지부 장관은 10일 수도권 상급종합병원장과 간담회를 갖고 다른 질환이 있는 환자가 코로나19에 확진된 경우 격리병동이 아닌 일반 병동에서 치료할 수 있도록 의료계에 협조를 요청했다. 코로나19 중환자 병상을 무한정 늘릴 수 없는 상황에서 암, 심혈관계 질환, 뇌경색 등 기저질환을 가진 코로나19 환자가 증가하고 있어서다. 현재 서울대병원 등 일부에서는 일반 병동에 코로나19 환자를 수용하고 있다. 서울대병원의 경우 코로나19가 아닌 다른 질병으로 입원했으나, 원내에서 코로나19에 감염돼 새롭게 확진된 경우 기존 병동의 별도 병실에서 환자를 보고 있다. 의료계는 일반병동 의료진 감염관리수당 지급 등 보상이 필요하다는 의견을 정부에 전달했다. 권 장관은 “지정된 코로나19 음압병실에서만 오미크론 환자를 치료하는 시스템은 지속 가능하지도, 효과적이지도 않아 일반 의료체계로 전환이 필요하다”고 말했다. 전문가용 신속항원검사 양성을 최종 코로나19 확진으로 인정하는 방안도 검토되고 있다. 자가진단키트 검사 양성 후 추가 유전자증폭(PCR) 검사로 하루이틀이 소요돼 환자 대응이 지연된다는 지적에 따른 것이다. 전문가용 신속항원검사 양성을 확진으로 인정하면 검사한 동네 병·의원에서 바로 치료제를 처방해 위중증 악화를 최소화할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 다만 정확도가 90∼95% 수준임에도 여전히 ‘가짜양성’ 가능성이 있는 것은 한계다. 확진자 과다 추계와 이에 따른 불필요한 격리 및 치료제 투약 등의 문제도 발생할 수 있다. 정부는 11일 중앙재난안전대책본부에서 전문가용 신속항원검사 양성자 관리 방안을 논의한다. 소아 확진자의 대면진료는 지속 확대 중이다. 정부는 외래진료와 입원이 가능한 소아특화 거점전담병원을 기존 28개에서 65개로 추가 지정했다. 지난 9일 기준 운영기관은 45개, 병상은 1970개다. 의료체계 전환은 유행 규모가 커지면서 검사, 병상 등이 한계에 다다랐기 때문이다. 이날 0시 기준 신규 확진자는 32만7549명으로, 이틀 연속 30만명대 확진이 이어졌다. 위중증 환자는 역대 세 번째 규모인 1113명으로 늘었고, 사망자는 두 번째로 많은 206명이 발생했다. 중환자병상 가동률은 61.1%를 나타냈다. 가동률이 60%를 넘은 것은 지난 1월4일(62.3%) 이후 65일 만이다. 비수도권은 70.6%로 더 높다. 선별진료소 PCR 검사도 최근 확진자 급증으로 하루 검사역량 최대치(85만건)를 넘는 날이 잇따르고 있다. 정부는 오미크론 변이 특성을 고려해 확진자 억제가 아닌 중증·사망 최소화를 위한 조치라고 설명했다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “확진자는 지난해 말보다 8∼9배 늘었지만 사망자는 더 적게 발생하고 있다”며 “기존 코로나19와 계절독감의 중간 정도 체계로 전환하고 있고, 중장기적으로 계절 독감에 가까운 쪽으로 점진적으로 변화하게 될 것”이라고 말했다. 한편 교육부는 학생들의 안전 확보를 위해 새학기 방역 적응기간이 끝나는 13일 이후에도 학교장 판단에 따라 전면 원격수업을 운영할 수 있도록 했다. 교육부는 현장에서 사용할 신속항원검사 키트도 추가 확보했다. 새 학기 학교방역 지원 방안으로 이달 동안 학생과 교직원 692만명에게 자가진단키트 6050만개를 무상 지급하고 등교 전 집에서 선제적인 검사를 받도록 권고했다.

현재 코로나19 의료 대응 체계를 기존 대응과 계절독감의 중간 단계로 보는 정부가 일반 의료체계에서 코로나19 확진자를 담당하는 방식으로 전환을 준비하고 있다. 외과 등 일반 병실에서 코로나19 확진자를 치료하고, 동네 병·의원에서 의료진이 시행한 신속항원검사 양성 결과를 확진으로 인정해 코로나19 경구용 치료제를 신속하게 투약할 수 있게 하는 방안 등이 검토되고 있다. 권덕철 보건복지부 장관은 10일 수도권 상급종합병원장과 간담회를 갖고 다른 질환이 있는 환자가 코로나19에 확진된 경우 격리병동이 아닌 일반 병동에서 치료할 수 있도록 의료계에 협조를 요청했다. 코로나19 중환자 병상을 무한정 늘릴 수 없는 상황에서, 암, 심혈관계 질환, 뇌경색 등 기저질환을 가진 코로나19 환자가 증가하고 있어서다. 현재 서울대병원 등 일부에서는 일반 병동에 코로나19 환자를 수용하고 있다. 서울대병원의 경우 코로나19가 아닌 다른 질병으로 입원했으나, 원내에서 코로나19에 감염돼 새롭게 확진된 경우 기존 병동의 별도 병실에서 환자를 보고 있다. 의료계는 일반병동 의료진 감염관리수당 지급 등 보상이 필요하다는 의견을 정부에 전달했다. 권 장관은 “지정된 코로나19 음압병실에서만 오미크론 환자를 치료하는 시스템은 지속 가능하지도, 효과적이지도 않아 일반 의료체계로 전환이 필요하다”고 말했다. 전문가용 신속항원검사 양성을 최종 코로나19 확진으로 인정하는 방안도 검토되고 있다. 자가진단키트 검사 양성 후 추가 유전자증폭(PCR) 검사로 하루이틀이 소요돼 환자 대응이 지연된다는 지적에 따른 것이다. 전문가용 신속항원검사 양성을 확진으로 인정하면 검사한 동네 병·의원에서 바로 치료제를 처방해 위중증 악화를 최소화할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 다만 정확도가 90∼95% 수준임에도 여전히 ‘가짜양성’ 가능성이 있는 것은 한계다. 확진자 과다 추계와 이에 따른 불필요한 격리 및 치료제 투약 등의 문제도 발생할 수 있다. 정부는 11일 중앙재난안전대책본부에서 전문가용 신속항원검사 양성자 관리 방안을 논의한다. 소아 확진자의 대면진료는 지속 확대 중이다. 정부는 외래진료와 입원이 가능한 소아특화 거점전담병원을 기존 28개에서 65개로 추가 지정했다. 지난 9일 기준 운영기관은 45개, 병상은 1970개다. 의료체계 전환은 유행 규모가 커지면서 검사, 병상 등이 한계에 다다랐기 때문이다. 이날 0시 기준 신규 확진자는 32만7549명으로, 이틀 연속 30만명대 확진이 이어졌다. 위중증 환자는 역대 세 번째 규모인 1113명으로 늘었고, 사망자는 두 번째로 많은 206명이 발생했다. 중환자병상 가동률은 61.1%을 나타냈다. 가동률이 60%를 넘은 것은 지난 1월4일(62.3%) 이후 65일 만이다. 비수도권은 70.6%로 더 높다. 선별진료소 PCR 검사도 최근 확진자 급증으로 하루 검사역량 최대치(85만건)를 넘는 날이 잇따르고 있다. 정부는 오미크론 변이 특성을 고려해 확진자 억제가 아닌 중증·사망 최소화를 위한 조치라고 설명했다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “확진자는 지난해 말보다 8∼9배 늘었지만 사망자는 더 적게 발생하고 있다”며 “기존 계절 독감 대응과 중간 정도로 전환하고 있고 중장기적으로 계절 독감에 가까운 쪽으로 점진적으로 변화하게 될 것”이라고 말했다. 한편 교육부는 학생들의 안전 확보를 위해 새학기 방역 적응기간이 끝나는 13일 이후에도 학교장 판단에 따라 전면 원격수업을 운영할 수 있도록 했다. 교육부는 현장에서 사용할 신속항원검사 키트도 추가 확보했다. 새 학기 학교방역 지원 방안으로 이달 동안 학생과 교직원 692만명에게 자가진단키트 6050만개를 무상 지급하고 등교 전 집에서 선제적인 검사를 받도록 권고했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스 오미크론으로 신규 확진자가 이틀 연속 30만명에 이르는 등 유행 규모가 커지면서 검사, 병상 등에 한계가 잇따라 노출되고 있다. 코로나19 확진자, 중환자 발생이 더 커지면 대응이 차질을 빚을 수 있다는 우려도 나온다. 이에 정부는 일반 병동에서도 코로나19 확진자 치료를 확대해달라고 의료계에 요청했다. 전문가용 신속항원검사 양성 인정 등 동네 병·의원이 검사·치료에 적극 참여할 수 있는 방안도 검토하고 있다. 10일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 32만7549명이다. 전날에 이어 30명대 확진자 발생이 이어졌다. 위중증 환자는 전날보다 1113명으로, 전날보다 26명 증가했다. 위중증 환자수는 지난해 12월29일 1151명, 12월30일 1145명에 이어 역대 세번째다. 사망자는 206명 발생했는데, 지난 5일(216명)에 이어 두번째로 많다. 중환자병상 가동률은 61.1%로 상승했다. 병상 가동률이 60%를 넘은 것은 지난 1월4일(62.3%) 이후 65일 만이다. 수도권은 57.1%로 상대적으로 낮지만, 비수도권(70.6%)은 70%가 채워졌다. 준중증 병상 가동률은 64.3%다. 선별진료소 PCR 검사도 한계에 다다르고 있다. 지난 4일 87만1201건, 8일 105만9986건 등 하루 검사역량 최대치(85만건)를 넘는 날이 잇따르는 상황이다. 최근 일주일간 선별진료소 PCR 양성률은 평균 47%로 50%에 가까워졌다. 의료자원이 빠르게 소진되면서 정부도 대책 마련에 나섰다. 중환자 치료를 위한 격리병상은 무한정 늘릴 수 없기에 일반병실을 활용하는 방안을 추진 중이다. 코로나19 증상은 심하지 않으나 암, 심혈관계 질환, 뇌경색 등 기저질환을 가진 환자들이 증가하고 있어서다. 현재 서울대병원에서는 지난달 말부터 일반 병동에서 코로나19 환자를 수용하고 있다. 코로나19가 아닌 다른 질병으로 입원했으나, 원내에서 간병인이나 보호자 등을 통해 코로나19에 감염돼 새롭게 확진된 경우다. 운영 결과 추가 전파는 없던 것으로 알려졌다. 권덕철 보건복지부 장관은 이날 수도권 상급종합병원장과 간담회에서 “다양한 질환의 확진자가 증가하면서 이미 병상 배정에 적지 않은 어려움이 있다”며 “지정된 코로나19 음압병실에서만 오미크론 환자를 치료하는 시스템은 지속 가능하지도, 효과적이지도 않아서 반드시 일반 의료체계로의 전환이 필요하다”고 강조했다. 이어 “코로나19가 경증인 동반질환자는 해당 질환의 전문의 등 의료진에게, 해당 병동에서, 진료를 받을 수 있는 구조가 절실하다”며 의료계 협조를 요청했다. 정부는 전문가용 신속항원검사 양성도 최종 코로나19 확진으로 인정하는 방안도 고민 중이다. 지금은 PCR 검사 양성만 확진으로 집계하고 있다. 검사에 하루이틀 시일이 소요돼 먹는 코로나19 치료제 투약 등 대처가 늦다는 지적이 제기되고 있다. 다만, 개인용 신속항원검사보다 전문가용 신속항원검사의 정확도가 높긴 하지만, PCR보다는 낮다. 전문가용 신속항원검사 양성 인정 시 확진자 과다 추계와 불필요한 격리 및 치료제 투약 등의 문제가 발생하게 된다. 정부는 11일 중앙재난안전대책본부에서 전문가용 신속항원검사 양성자 관리방안을 논의할 계획이다. 권 장관은 “신속한 검사와 치료를 통해 위중증으로의 증상 악화를 방지하기 위해서는 동네 병·의원 중심의 진단체계 확립이 필요하다”며 “전문가용 신속항원검사 양성자 관리방안이 마련되면 의심 증상이 있는 경우에 집 가까이 있는 동네병원에서 검사와 치료를 동시에 받을 수 있다”고 말했다.

코로나19 하루 확진자가 34만명을 넘으면서, 유행이 ‘정점 구간’에 진입했다는 평가가 나온다. 향후 1∼2주간 높은 수준의 확진자 발생이 이어진 뒤 서서히 감소할 것이란 전망도 나온다. 9일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 34만2446명이다. 기존 최고치였던 지난 4일 26만6847명보다 7만5599명이나 많다. 누적 확진자는 521만2118명으로, 국내 코로나19 발생 779일 만에 500만명을 돌파했다. 우리나라 인구(지난해 12월 기준 5131만7389명) 중 코로나19 감염률은 10.2%로 증가했다. 위중증 환자는 1087명으로, 전날보다 80명 더 늘었다. 사망자는 158명으로, 나흘 연속 100명대를 이어갔다. 앞서 방역당국은 지난달 28일 10개 기관의 코로나19 발생 예측을 종합해 오는 12일 최대 35만4000명이 정점일 수 있다고 전망했다. 그러나 방역조치 완화 영향으로 예측보다 빠르게 근접했다. 전문가들은 앞으로 1∼2주간 25만∼35만명 수준의 신규 확진자 발생이 이어지면서 유행 정점을 지날 것으로 예상했다. 해외 사례를 보면 인구의 20∼30%가 감염된 뒤 확진자 발생이 떨어지기 시작하는데, 우리나라의 높은 백신 접종률을 고려해도 정점 까지는 앞으로 수백만명이 추가 감염될 수 있다는 분석도 있다. 관건은 정점 1∼2주 뒤 시차를 두고 동반될 중환자 증가에 어떻게 대응하느냐다. 애초 중환자 2500명을 예상했는데, 정점 규모가 커지면 이를 넘어설 수 있기 때문이다. 위중증 대응 차질은 사망 증가로 이어진다. 정 교수는 “오미크론 유행의 마지막 위기는 중환자가 차는 3월 말∼4월 초”라며 “적극적인 (대응) 준비가 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보는 제20대 대통령 선거 본 투표일인 9일 투표를 독려하며 막판 지지를 호소했다. 이 후보는 이날 오전 페이스북에 “아직도 세 표가 부족하다”며 “수천표, 수백 표로 결과가 달라질 수 있다고 하니 간절한 마음으로 마지막 부탁을 드린다”고 투표를 독려했다. 그는 “투표하면 된다. 투표해야 이긴다”며 각종 온라인 커뮤니티에 투표 독려 글을 올리고, 동시 수진자 20명 이내에서 무제한 문자 메시지를 돌려 지지를 호소해 달라고 당부했다. 이 후보는 “단 하루가 남았고, 초박빙이라고 한다”면서 “투표가 종료되는 순간까지 단 한 분이라도 더 투표하도록 애써 달라”고 했다. 그러면서 “오늘 밤, 대한민국 제20대 대통령으로 인사드리겠다”고 다짐했다. 선거법에 따르면 선거 당일, 투표가 마감되는 오후 7시 30분까지는 SNS와 문자 메시지를 통해 지지를 호소할 수 있다. 문자 메시지는 최대 20건 개별 발송 가능하고, 유선 전화로는 후보자 이름과 정당 명칭, 기호 언급 등이 포함된 유세를 제외한 투표 독려만 할 수 있다. 국민의힘 윤석열 대선 후보는 이날 페이스북에 “국민의 힘으로 정권교체를 이루고 대한민국을 바로 세우겠다”며 “투표를 통해 위대한 대한민국의 주권자가 국민임을 명백히 보여달라”고 호소했다. 그는 “정권교체, 오직 투표를 통해서만 이뤄질 수 있다”며 “투표하면 바뀐다. 투표하면 반드시 승리한다”고 강조했다. 윤 후보는 또 “사전투표에서 벌어진 각종 논란은 민주주의 국가에서 있을 수 없는 일”이라며 “국민 여러분이 투표로 심판해주신다면 부끄러운 역사로 기록돼 내일의 대한민국에서는 절대 같은 일이 발생하지 않도록 하겠다”고 약속했다. 윤 후보는 “코로나 확진, 자가격리 국민께서는 오후 6시부터 7시 반까지 투표소에 도착해야 투표가 가능하다”며 “모든 국민이 헌법상 보장된 권리를 행사할 수 있도록 적극적으로 투표를 독려해 주시기 바란다”고 했다. 한편 사전투표를 마친 이 후보와 윤 후보는 이날 투표가 이뤄지는 동안 각자 자택에 머물 예정이다. 각 당에 따르면 이 후보는 경기도 성남시 자택에 머물며 그간 도움을 준 사람들에게 감사 인사를 한 뒤 여의도 국회 의원회관의 개표 상황실로 이동할 예정이고, 윤 후보는 서울 서초동 자택에 머물다 당선인 윤곽이 나오면 여의도 국회도서관에 마련된 당 개표 상황실을 찾을 것으로 보인다.

제20대 대통령 선거 본투표일인 9일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 처음으로 30만명을 넘어서며 역대 최다를 기록하자, 지난 5일 사전투표 당시 벌어졌던 혼란이 재현되는 것 아니냐는 우려도 나온다. 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)은 9일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 34만2446명 발생했다고 밝혔다. 이는 지난 2020년 1월20일 국내에 코로나19가 처음 발생한 이후 최다 규모로, 일일 확진자 수가 30만명을 넘은 것은 이번이 처음이다. 전날(8일) 20만2721명보다 13만9725명 증가했고, 1주일 전(3월2일) 21만9227명보다 12만3219명 늘었다. 누적 확진자는 521만2118명이다. 이날 신규 확진은 지역 발생은 34만2388명, 해외유입은 58명이다. 지역발생 34만2388명 중 60세 이상 고위험군은 5만3946명(15.8%), 18세 이하는 9만1924명(26.8%)으로 집계됐다. 지난달 28일 질병청은 대선일인 이날 일일 확진자 수 23만 명, 위중증 환자 1200명 초과를 각각 예상했는데, 이날 신규 확진자 규모는 이를 크게 웃돌았다. 다만 이날 위중증 환자는 1087명으로 전날 대비 80명 증가하며 질병청 예상보다 약 100여명가량 적다. 검사량 증가 영향으로 통상 수요일부터 확진가 급증하는 흐름을 보인다는 점에서 수요일 치러지는 본선거에서 확진·격리 유권자 수도 늘어날 것으로 예견됐는데, 급증한 확진자 규모로 인해 사전투표 때처럼 혼잡한 상황이 다시 벌어질 수 있다는 우려가 나온다. 앞서 사전투표 당시에는 선관위의 예상을 뛰어넘는 확진자와 격리자가 몰리면서 일부 투표소에서 대기 시간이 지나치게 길어져 논란이 일었다. 확진자가 외부에서 대기하다 쓰러지는 일이 발생하기도 했다. 선관위는 확진·격리자 투표 예상 인원을 밝히지 않았지만, 이날 투표권을 행사하는 확진·격리자는 80만명대로 추정된다. 대선 최종 투표율이 70~80%로 예상되는 가운데, 이날 투표장으로 이동하는 확진·격리자는 50만~60만명대에 달할 것으로 전망된다. 이번 투표는 일반 유권자는 오전 6시부터 오후 6시까지, 확진·격리 유권자는 오후 6시부터 오후 7시 30분까지 투표할 수 있다. 중앙선거관리위원회는 사전투표 논란 재발 방지를 위해 본선거에서 확진자도 일반 유권자처럼 투표소에 들어가 직접 투표하도록 했다. 대신 투표 시간을 구분해 일반 유권자와 동선이 겹치지 않도록 했다. 만약 오후 6시가 넘어서도 일반 유권자 투표가 끝나지 않을 경우 확진자는 별도의 장소에서 기다린 후 투표해야 한다. 다만 확진·격리자가 한꺼번에 몰린다면 긴 시간 대기하는 등 혼선이 빚어질 가능성은 남는다. 선관위는 확진자 수 급증 등을 고려해 투표소 내 예비 기표소를 모두 동원하고 각 지자체와 협의를 통해 투표진행 요원을 증원해 가용인원을 늘렸고, 투표소의 수 자체도 사전투표에 비해 크게 늘어난 만큼 충분히 수용이 가능할 것으로 보고 있다. 사전투표소는 약 3500개 수준이었지만, 이날 본선거에서는 1만4464개 투표소를 운영한다. 방대본에 따르면 이날 대선 본투표 때 코로나19확진·격리자는 낮 12시와 오후 4시 두 차례 외출을 안내하는 문자를 받게 된다. 이 문자 또는 확진·격리 통지 문자 등을 투표사무원에게 제시한 뒤 안내에 따라 투표하면 된다. 당초 정부는 확진·격리자 외출 허용 시간을 오후 5시30분으로 정했으나, 선관위 요청에 따라 20분 늦춘 오후 5시50분으로 최종 확정했다. 이런 방침에 따라 확진·격리자는 이날 오후 5시50분부터 KF94 마스크를 착용하고 집 밖으로 나와 투표장으로 이동하면 된다.