“일하니 나도 할 수 있다는 자신감과 용기가 생겨요. 몸과 마음의 병도 신기할 정도로 좋아졌습니다.” 서울의 한 노인복지센터 ‘노노케어 사업단’에서 활동하는 최모(69·여)씨는 결혼 후 직장을 그만두고 살림을 하다 지난해부터 지역 독거노인들에 도시락 배달을 하고 있다. 오래도록 우울증 등에 시달렸는데, 일을 시작하면서 좋아졌다고 했다. 그는 “첫 월급으로 초등학교 입학하는 손자 책가방을 사줬다”며 “일은 삶의 원동력이다. 도시락을 받은 어르신들이 ‘자식보다 낫다’며 가족처럼 반가워하는 모습을 보면 삶의 보람을 느낀다”고 말했다. 정부가 고령화 사회 대비 일환으로 노인일자리 사업을 꾸준히 추진하고 있다. 노인 인구 활용과 노후 안전망 확충, 노년층 건강 개선 등 다양한 효과를 기대하고 있다. 노인일자리 참여자들은 계속 일하며 돈을 벌 수 있다는 데 큰 만족감을 나타냈다. 26일 보건복지부에 따르면 올해 노인일자리 목표는 추경을 포함해 82만명이다. 2016년 42만9726명에서 5년 새 90% 증가했다. 공공형이 60만5000명으로 가장 많고, 사회서비스형 6만5000명, 취업알선 등 민간형 15만명 등이다. 노인일자리는 지역사회 손이 필요한 곳에 틈을 메꾸는 역할도 톡톡히 하고 있다는 평가다. 김모(70)씨는 정년 후 실버택배 배송원으로 일한다. 황혼육아를 하다 손녀가 어린이집을 다니게 되면서 생긴 시간에 할 수 있는 일을 찾았다. 김씨는 “생계를 책임지던 가장으로서의 부담을 덜고, 사회에 기여하면서 크지 않지만 경제적 창출을 할 수 있는 힘이 생겼다는 점이 만족스럽다”며 “건강한 나의 두 다리와 팔로 노동의 보람을 느낀다”고 소감을 밝혔다. 권모(79·여)씨는 초등학교 배식만 10년 넘게 담당하고 있는 ‘베테랑’이다. 지역 시니어클럽 급식 배식 사업단에서 동료들과 점심시간 손주 같은 초등학생들을 만난다. 학교가 배식 인원을 모두 구하려면 예산이 부족한데 지역 어르신들이 나서 도움을 주고 있다. 복지관 도서관에서 ‘인생 2막’을 보냈다는 주모(90)씨도 “도서관에서 사람과 미소를 주고받고, 서예를 배우고, 손자 녀석들에 세뱃돈을 주고, 삶의 희망과 미래를 꿈꾸게 됐다”고 말했다. 실제 노인일자리는 여러 방면에서 효과가 확인되고 있다. 한국노인인력개발원 ‘노일일자리 및 사회활동 지원사업 실태조사’ 등에 따르면 노인일자리 참여자들의 상대적 빈곤율(75.4%)은 미참여자와 비교해 7.3%포인트 감소했다. 월평균 소득(126만원)은 참여 후 17만원 늘었다. 건강이 좋아졌다(74%), 가치 있는 일로 사회에 보탬이 된다(85.6%)는 긍정적 변화도 있었다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 긴 터널 끝에 일상회복의 빛이 보인다. 이르면 다음달 1일 단계적 일상회복, 이른바 ‘위드(with) 코로나’ 시행이 예상된다. 이를 위해 ‘백신패스’ 도입과 재택치료 확대도 검토되고 있다. 그러나 기존에 없던 새로운 체제인 데다 당장 본인 및 가족과 관련돼 있다 보니 거부감을 드러내는 사람도 적지 않다. 전문가들은 사회 갈등의 씨앗이 될 우려가 있는 만큼 방역 당국을 중심으로 적극적인 소통이 중요하다고 입을 모은다. ◆코로나19 공포·백신 거부감 극복 과제 일상회복은 환영할 일이다. 하지만 여전히 국민의 마음 한편에 코로나19에 대한 공포가 자리하고 있는 게 사실이다. 이를 관리하는 것이 우선 과제다. 22일 중앙재난안전대책본부에 따르면, 매달 실시하는 ‘코로나19 인식조사’에서 우리나라가 코로나19로부터 안전한 정도에 대해 ‘안전하지 않다’는 응답은 4월 63.4%, 6월 50.8%, 8월 59.9% 등으로 50% 이상 유지되고 있다. 위드 코로나 전환 후 하루 확진자가 4000∼5000명에 이를 수 있다는 전망이 나오는데, 현실화하면 불안이 커질 수 있다. 설동훈 전북대 사회학과 교수는 “안전이냐, 일상회복이냐 두 가지 가치 사이에서 개개인이 가진 생각이 다를 수 있다”며 “최대한 안전을 확보하고 일상을 회복하면서 예기치 않은 문제가 발생하면 적절히 프로그램을 수정하는 게 바람직할 것”이라고 조언했다. 주원 현대경제연구원 이사는 최근 토론회에서 “정부가 정상적 복귀 정책을 해도 국민이 안전하다는 것을 제시해줘야 한다”고 강조했다. 코로나19 백신을 거부하는 사람들을 설득하는 일도 과제다. 이들은 정부가 도입을 추진하는 백신패스에 어느 정도 반감을 가지고 있다. 정부가 백신 접종 후 이상반응에 대해 충분한 보상을 하는 등의 책임을 다하지 않는데, 백신패스를 도입해 백신 접종을 강제하려 한다는 것이다. 백신 접종자나 자영업자 등은 백신패스를 도입해 자유로운 활동을 보장하라고 요구하고 있다. 백신패스와 관련된 각종 설문조사를 봐도 찬성이 압도적이진 않다. 한국사회여론연구소(KSOI)가 TBS 의뢰로 지난 1∼2일 18세 이상 성인 1600명을 대상으로 한 조사에서 찬성이 66%, 반대가 28%였다. 무소속 전봉민 의원이 직장인 커뮤니티 블라인드에 의뢰해 직장인 3000명을 대상으로 한 조사에서는 찬성 43.5%, 반대 30.2%를 보였다. 김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 “백신 거부자들이 있어 백신패스는 백신 이상반응에 대한 철저한 안전·보상 장치를 갖추고 신뢰를 우선 높인 뒤 도입하는 게 맞다”며 “백신 패스를 도입해도 식당 등 기본권과 관련된 시설 이용을 막는 방식은 안 된다”고 말했다. 이어 “돌파감염이 적지 않다”며 “백신패스가 ‘나는 안전하다’는 인식을 심어줄 수 있어 주의가 필요하다”고 덧붙였다. ◆안전한 재택치료 시스템 구축 필요 위드 코로나에서 중요한 건 재택치료 시스템 구축이다. 하지만 현 재택치료 시스템은 보완할 점이 많다. 재택치료 경험자들이 오히려 권하지 않는 실정이다. 코로나19에 감염돼 10월 초 재택치료를 했다는 A씨는 “사실상 방치라고 느꼈다”고 전했다. A씨는 “자가격리자는 식료품 등 지원이 있는데 확진자는 없다. 열이 나 해열제를 요청했는데 재택치료 나흘 후 받았다”고 했다. B씨도 “확진 후 3일간 재택치료에 대한 안내도, 몸이 아플 때 문의를 할 수 있는 연락처도 받지 못했다”고 밝혔다. 가족들도 걱정이다. C씨는 “집에 가족이 많아 싫다고 했는데도 재택치료를 하라고 했다”며 “확진자와 집에 있는 탓에 내 치료가 끝나고 가족들은 14일 추가로 자가격리를 해야 한다”고 불만을 내비쳤다. 이 때문에 재택치료를 받지 않겠다는 의견이 만만치 않다. 지난달 국립중앙의료원 설문조사를 보면 ‘확진자 별도 시설 격리’와 ‘독감처럼 재택치료’ 동의율이 각각 85%, 73.3%로 비슷했다. 천은미 이화여대 호흡기내과 교수는 “재택치료 확진자가 치료를 제때 못 받아서 중증이나 (최악의 경우) 사망이 나올 수 있기 때문에 문제가 생기면 의료기관과 어떻게 연계할지 자세하고 세밀한 계획이 필요하다”고 조언했다. 대한간호협회는 세계일보와의 서면 인터뷰에서 “재택치료 확대를 위해 가정을 방문해 간호를 전담하는 특화된 가정 전문간호사들을 적극 활용할 수 있다”며 “가정 전문간호사는 전국에 6400여명이 양성돼 있다”고 말했다. 위드 코로나에 대한 불안과 불만 등이 많아지면 안정적인 추진이 어려워진다. 정부가 단계적 일상회복 3대 원칙으로 △점진적·단계적 △포용적 △국민과 함께를 제시한 만큼, 남은 기간 국민에게 충분히 설명하고 설득해야 한다는 얘기다. 김 교수는 “국민과 소통하고, (일상회복 전환에 걸림돌이 될 수 있는) 지뢰를 하나씩 제거하면서 가야 혼란과 코로나19 유행을 방지할 수 있다”며 “확진자와 중환자, 사망자, 백신 이상반응 호소자 등 가장 힘든 사람들을 배려하는 것이 포용”이라고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 접종하지 않은 경우 접종완료자보다 중증환자·사망자 발생률이 3∼4배 높은 것으로 나타났다. 백신 접종을 하는 것이 코로나에 걸리더라도 중증이나 사망으로 이어질 확률이 낮다는 뜻이다. 백신 접종완료율이 점차 올라가면서 코로나19 유행 감소세가 뚜렷해지고 있다. 19일 중앙사고수습본부에 따르면 4월3일∼9월11일 발생한 코로나19 확진자 16만8000명을 분석한 결과 확진자 중 백신 미접종자의 중증화율은 2.57%였으나 접종완료자는 0.6%로 4분의 1 수준이었다. 치명률에서도 미접종자가 0.41%로, 접종완료자 0.18%에 비해 2.3배 높았다. 이날 4차 대유행 속에서 가장 많은 21명의 코로나19 사망자가 발생했는데, 14명이 미접종자거나 2차 접종까지 마치지 못한 불완전 접종자다. 최근 이동량이 크게 줄지 않았는데도 확진자 발생이 줄어 백신 효과를 뒷받침하고 있다. 지난 10∼17일 수도권에서 이동량은 전주 대비 2.8% 증가했고, 비수도권은 6% 감소했다. 같은 기간 국내 일평균 확진자 발생은 수도권(1215.6명)에서 전주 대비 263.4명, 비수도권(346.7명)에서 135.2명이 각각 줄었다. 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1073명으로, 이틀 연속 1000명대다. 주말 검사량이 감소한 영향을 고려하더라도 월요일 발생(화요일 발표)으로선 7월13일 1150명 이후 14주 만에 가장 적은 수치다. 박향 중수본 방역총괄반장은 “예방접종을 한 인구가 점점 늘어나면서 감염전파가 차단되고, 위중증화·사망률을 낮추는 예방 효과가 나타나고 있다"고 말했다. 국회 보건복지위원회 신현영 더불어민주당 의원실이 공개한 백신 미접종자 분석 자료를 보면 지난 15일 현재 미접종자는 554만6149명에 이른다. 연령별로 30대가 19.5%로 가장 많고, 18∼29세 15.3%, 80세 이상 13.7%, 40대 13.0%가 뒤를 이었다. 보건당국으로서는 이들을 설득해 접종을 받도록 하는 숙제를 안고 있다. 16∼17세 접종 첫날인 전날 3만9177명이 백신을 맞았다. 예약을 시작한 12∼15세의 예약률은 6.8%로 집계됐다. 전날 접종을 시작한 임신부는 348명이 접종했다. 한편, 정부는 20일부터 해외에서 코로나19 백신 접종을 완료한 뒤 격리면제서 없이 입국한 우리 국민도 접종 이력을 인정하기로 했다. 다만 입국 후 14일 자가격리는 유지된다. 지금까지는 격리면제서를 소지한 해외 접종완료자만 인정했다. 해외 예방접종 증명서류를 위·변조하거나 허위로 제출한 경우 형사 처벌될 수 있으며, 과태료 10만원이 부과된다.

“코로나19 백신 맞으면 친구들과 더 많이 있을 수 있고, 공부할 때 더 편하게 다닐 수 있어 좋을 것 같아요.” 16∼17세 청소년에 대한 코로나19 백신 접종 첫날인 18일 어머니와 함께 서울 양천구 홍익병원을 찾은 김경훈(17)군은 화이자 백신을 맞은 뒤 “무조건 맞으려고 생각해 최대한 빨리 예약하고 왔다”며 기대감을 드러냈다. 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 16∼17세 백신 예약률은 55.5%다. 12∼15세는 이날 예약을 시작해 다음달 1일부터 접종한다. 12∼17세도 잔여백신으로 접종할 수 있다. 청소년들은 사진이 있는 학생증, 여권 등으로 본인 확인을 한다. 보호자 동반 시 보호자가 작성한 예진표를 제출한다. 보호자 없이 왔다면 보호자가 작성한 동의서와 예진표를 받고, 병원은 보호자에 전화해 접종에 동의했는지 확인한다. 성인과 다르게 청소년들은 예진 단계에서 모세혈관누출증후군 진단을 받은 적이 있는지 추가로 묻는다. 백신을 접종하기로 한 청소년들은 다소 걱정하면서도 백신 접종에 따른 대면수업 확대 등 장점을 높게 평가했다. 보호자 없이 함께 온 박주영(16), 한정훈(16)군은 학교를 조퇴하고 왔다고 했다. 박군은 “대면수업을 빨리 많이 하고 싶다”며 “백신을 다 맞은 다른 가족과 여행도 가고 싶다”고 말했다. 이날 서울, 경기, 경남 등에서 청소년 8명이 허가되지 않은 모더나를 접종하는 사례가 발생해 방역 당국이 이상반응 발생 등 모니터링에 나섰다. 시작은 했지만, 방대본이 교사와 교육부 학부모 모니터단, 12∼17세 학생 등에게서 질문을 받아 이날 마련한 전문가 설명회에서 공개된 질문을 보면 우려는 여전하다. 알레르기나 아토피가 있거나 체형이 왜소한 경우 맞아도 되는지, 접종 후 생리불순 가능성은 없는지 등 안전에 관한 걱정이 많았다. 백신을 안 맞으면 정기적으로 PCR(유전자증폭) 검사를 받는지, 백신 미접종 청소년이 차별을 당하지 않게 할 대책이 있는지 불이익을 걱정하는 목소리도 있었다. 최영준 고대안암병원 소아청소년과 교수는 “나이, 체중 등에 따라 백신 접종 용량은 차이를 두지 않는다”며 “백신에 포함된 성분에 대한 알레르기 아니면 접종 가능하다”고 설명했다. 생리불순과 관련해 조은영 충남대병원 소아청소년과 교수는 “국내외에서 접종 후 부정출혈 신고가 있지만 걱정할 정도는 아니라는 판단”이라며 “초경을 시작한 지 얼마 안 된 연령은 주기, 양이 일정하지 않을 수 있다. 건강에 영향을 줄 정도이면 의사 상담을 받는 것이 좋다”고 말했다. 정은경 방대본 본부장은 “친구들의 결정을 존중해 달라”고 요청하면서 “미접종 청소년을 대상으로 정기적 PCR 검사를 할 계획도 없다”고 말했다. 한편 문재인 대통령은 이날 “얀센 백신 접종자에 대한 추가접종 계획을 조속히 수립하라”고 당국에 지시했다. 미 식품의약국(FDA)이 얀센 예방 효과가 5개월 뒤 3%로 급락하기에 접종 2개월 뒤 추가접종이 필요하다고 권고한 것과 관련된 언급이다. 정 본부장은 “얀센 효과에 대한 국내외 자료를 분석 중”이라며 “예방접종전문위원회 등 거쳐 서둘러 추가접종 계획을 결정하겠다”고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염이 잇따르고 있지만, 일평균 확진자 수는 감소세를 이어가고 있다. 백신 접종률 상승효과가 나타나고 있는 것으로 풀이된다. 정부는 18일부터 위험도가 낮은 시설과 접종 완료자 중심으로 조심스럽게 사적모임 인원 등 방역조치를 완화하기로 했다. 17일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1420명으로, 9일 연속 2000명대 아래에 머물고 있다. 주간 일평균 코로나19 확진자는 2주 연속 감소했다. 추석 연휴 다음주인 9월26일~10월2일 2489.0명에서 지난 3~9일 1961.4명, 10∼16일 1562.0명으로 내려왔다. 지난 8월 1∼7일(1495.4명) 이후 10주 만에 가장 낮은 수치다. 백신이 감염을 억제하고 있는 것으로 분석된다. 특히 확진자 발생이 많은 20~39세에서 백신 접종으로 확진자가 줄어든 것과 연관이 있다. 시장과 아파트단지, 실내체육시설 등 일상공간을 중심으로 집단감염은 끊이지 않고 있다. 서울에서는 송파 가락시장, 마포 농수산물시장에 이어 최근 동대문종합시장에서 감염이 확산하고 있다. 동대문종합시장 종사자 1명이 개천절 연휴 직후인 지난 6일 확진판정을 받은 이후 전날까지 상인, 가족, 지인 등 54명이 추가 확진됐다. 접촉자 등 106명이 아직 코로나19 검사결과를 기다리고 있어 추가 확진자가 나올 가능성이 큰 상황이다. 용산구 음식점에서는 전날 3명이 추가 확진돼 누적 확진자가 18명으로 늘었다. 요양병원·시설에서는 선제적인 백신접종에도 돌파감염이 속출하고 있다. 경기 남양주시 한 요양병원에서는 60대 중국인 간병인이 코로나19 확진 사실을 숨기고 몰래 취업하면서 관련 확진자가 78명까지 늘었다. 양주시의 한 요양원에서는 지난 10일 첫 확진자가 나온 이후 종사자, 입소자 등 15명이 추가 확진판정을 받았다. 충북 음성군 사료제조업체에서는 지난 14일 직원 1명이 확진판정을 받은 이후 동료 및 가족 등에 코로나19가 확산해 전날까지 총 12명의 누적 확진자가 나왔다. 전북 전주시 PC방과 관련해 13명이 확진됐고, 군산 코인노래방에서는 5명이 확진판정을 받아 300여명의 접촉자가 자가격리됐다. 경남에서는 함안 소재 제조회사 관련 확진자가 전날 8명이 추가돼 관련 확진자가 59명으로 늘었다. 거창군 한 고등학교에서는 전날까지 학생 8명이 양성 판정을 받았다. 정부는 60%가 넘는 백신 접종완료율, 비교적 안정적인 코로나19 유행 상황을 기반으로 단계적 일상회복 준비에 나섰다. 18일부터 수도권은 8명, 비수도권은 10명까지 모일 수 있다. 미접종자는 4명까지만 허용된다. 다만, 청주시, 진천·음성군은 최근 확진자가 증가해 사적 모임 인원을 4단계 기준인 4명(백신 접종자 포함 8명)으로 유지하기로 했다. 3단계 지역의 식당·카페 영업시간은 밤 12시까지로 2시간 연장된다. 대전과 광주는 식당·카페 외 유흥시설, 노래연습장도 영업시간을 자정으로, 부산은 오후 11시로 완화한다고 발표했다. 이에 중앙재난안전대책본부가 “전국적으로 동일한 조치가 필요하다”며 오후 10시로 제한해 달라고 지자체에 요청해 해당 조치를 철회했다. 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장은 “남은 2주는 단계적 일상회복의 발걸음을 내딛는 데 있어서 마지막 중요한 고비가 될 것”이라며 “성급한 방역수칙 완화로 급격한 유행 확산을 겪고 있는 외국 사례가 주는 교훈을 명심해 긴장감을 놓아서는 안 된다”고 강조했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염이 잇따라 발생하고 있지만, 일평균 확진자 수는 감소세를 이어가고 있다. 백신 접종률 상승효과가 나타나고 있는 것으로 풀이된다. 정부는 18일부터 위험도가 낮은 시설과 접종 완료자 중심으로 조심스럽게 사적모임 인원 등 방역조치를 완화하기로 했다. 17일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1420명으로, 9일 연속 2000명대 아래에 머물고 있다. 주간 일평균 코로나19 확진자는 2주 연속 감소했다. 추석 연휴 다음주인 9월26일~10월2일 2489.0명에서 지난 3~9일 1961.4명, 10∼16일 1562.0명으로 내려왔다. 지난 8월 1∼7일(1495.4명) 이후 10주 만에 가장 낮은 수치다. 백신이 감염을 억제하고 있는 것으로 분석된다. 특히 확진자 발생이 많은 20~39세에서 백신 접종으로 확진자가 줄어든 것과 연관이 있다. 시장과 아파트단지, 실내체육시설 등 일상공간을 중심으로 집단감염은 끊이지 않고 있다. 서울에서는 송파 가락시장, 마포 농수산물시장에 이어 최근 동대문종합시장에서 감염이 확산하고 있다. 동대문종합시장 종사자 1명이 개천절 연휴 직후인 지난 6일 확진판정을 받은 이후 전날까지 상인, 가족, 지인 등 54명이 추가 확진됐다. 접촉자 등 106명이 아직 코로나19 검사결과를 기다리고 있어 추가 확진자가 나올 가능성이 큰 상황이다. 용산구 음식점에서는 전날 3명이 추가 확진돼 누적 확진자가 18명으로 늘었다. 요양병원·시설에서는 선제적인 백신접종에도 돌파감염이 속출하고 있다. 경기 남양주시 한 요양병원에서는 60대 중국인 간병인이 코로나19 확진 사실을 숨기고 몰래 취업하면서 관련 확진자가 78명까지 늘었다. 양주시의 한 요양원에서는 지난 10일 첫 확진자가 나온 이후 종사자, 입소자 등 15명이 추가 확진판정을 받았다. 충북 음성군 사료제조업체에서는 지난 14일 직원 1명이 확진판정을 받은 이후 동료 및 가족 등에 코로나19가 확산해 전날까지 총 12명의 누적 확진자가 나왔다. 전북 전주시 PC방과 관련해 13명이 확진됐고, 군산 코인노래방에서는 5명이 확진판정을 받아 300여명의 접촉자가 자가격리됐다. 경남에서는 함안 소재 제조회사 관련 확진자가 전날 8명이 추가돼 관련 확진자가 59명으로 늘었다. 거창군 한 고등학교에서는 전날까지 학생 8명이 양성 판정을 받았다. 정부는 60%가 넘는 백신 접종완료율, 비교적 안정적인 코로나19 유행 상황을 기반으로 단계적 일상회복 준비에 나섰다. 18일부터 수도권은 8명, 비수도권은 10명까지 모일 수 있다. 모임에서 미접종자는 4명까지만 허용된다. 다만, 청주시, 진천·음성군은 최근 확진자가 증가해 사적 모임 인원을 4단계 기준인 4명(백신 접종자 포함 8명)으로 유지하기로 했다. 3단계 지역의 식당·카페 영업시간은 밤 12시까지로 2시간 연장된다. 대전, 광주, 부산 등 일부 지자체에서 식당·카페 외 유흥시설, 노래연습장도 영업시간을 오후 11시 또는 밤 12시로 완화한다고 발표했다. 이에 중앙재난안전대책본부는 “전국적으로 동일한 조치가 필요하다”며 오후 10시로 제한해 달라고 지자체에 요청했다. 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장은 “남은 2주는 단계적 일상회복의 발걸음을 내딛는 데 있어서 마지막 중요한 고비가 될 것”이라며 “성급한 방역수칙 완화로 급격한 유행 확산을 겪고 있는 외국 사례가 주는 교훈을 명심해 긴장감을 놓아서는 안 된다”고 강조했다.

서울이 64년 만에 가장 낮은 10월 기온을 기록하는 등 전국에 때 이른 한파가 찾아왔다. 추위는 18일 아침까지 계속될 것으로 예보됐다. 17일 기상청에 따르면 이날 서울의 최저기온은 1.3도를 나타냈다. 10월 중순으로는 1957년 10월19일(영하 0.4도) 이후 64년 만에 가장 낮았다. 서울에는 17년 만에 10월 중 한파특보가 내려졌고, 이날 평년보다 17일 빨리 첫 얼음이 관측됐다. 수은주가 영하로 내려간 곳이 잇따른 가운데 북춘천(영하 2도), 상주(1도), 광양(3.5도), 창원(3.8도) 등은 역대 가장 낮은 10월 중순 기온을 기록했다. 낮 최고기온도 전국 대부분이 10∼17도로, 전날보다 2∼7도 낮았다. 특히 바람이 강하게 불면서 체감기온은 더 떨어졌다. 이번 추위는 우리나라 상공을 덮고 있던 아열대 고기압 세력이 갑자기 수축하면서 영하 25도 이하의 북쪽 찬공기가 내려왔기 때문이다. 18일에도 아침 최저기온은 영하 2∼8도 분포를 보이며 춥겠고, 낮 최고기온은 이날과 비슷하겠다.

다음달 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역체계 전환을 앞두고 현행 사회적 거리두기 단계가 이달 말까지 연장된다. 다만, 백신 접종 완료자를 포함한 사적모임 인원은 오후 10시까지 수도권과 비수도권 각각 최대 8명과 10명으로 확대된다. 또 3단계 지역의 식당·카페 영업시간은 밤 12시까지 가능하고, 접종 완료자에 한해 프로야구 등 실외 프로스포츠 경기는 관중석의 30%까지 입장이 허용된다. 중앙재난안전대책본부는 15일 이런 내용을 담은 사회적 거리두기 조정안을 발표했다. 18일부터 적용되는 이 조정안은 다음달 초 시작될 ‘단계적 일상회복’(위드 코로나) 체계로 가기 위한 ‘징검다리’ 성격의 사실상 마지막 거리두기 방안이다. 조정안에 따르면, 수도권을 비롯한 4단계 지역에서는 업종에 관계없이 모든 다중이용시설에서 접종 완료자 4명을 포함해 오후 10시까지 최대 8명 모일 수 있다. 또 독서실·스터디카페·공연장·영화관은 밤 12시까지 운영시간이 확대된다. 3단계 지역은 접종완료자 6명을 포함해 최대 10인까지 모임이 가능하고, 식당·카페의 영업시간은 밤 12시까지 늘어난다. 4단계 무관중이던 스포츠경기는 실내와 실외 각각 수용인원의 20%, 30%까지 접종을 완료한 관람객의 입장을 허용한다. 결혼식은 식사 제공 여부와 관계없이 미접종자 49명 포함 총 250명까지 하객을 초대할 수 있고, 현행처럼 식사 미제공 시 199명(미접종자 99명 포함) 초대도 가능하다. 종교시설의 경우 4단계 지역은 ‘99명 상한’을 해제하고, 접종 완료자에 한해 수용인원의 20%까지 참석할 수 있도록 했다. 3단계 지역은 전체 수용인원의 20%(접종완료자 30%)까지 참석을 허용한다. 3∼4단계 지역 숙박시설에 적용되던 객실 운영 제한과 3단계 지역의 실내·외 체육시설 샤워실 운영 제한도 각각 해제된다. 예상대로 이달 내 백신접종 완료율 70%를 달성하고 특별한 변수가 없을 경우 이르면 다음달 1일 단계적 일상회복으로 전환할 수도 있다. 구체적 전환시점은 코로나19 일상회복지원위원회 논의를 통해 결정된다. 방역당국은 전날 이론적으로 접종 완료율 85%가 되면 마스크·영업금지 제한이 없어도 된다는 연구결과를 소개해 논란이 인 것과 관련, 접종 완료율이 85%로 높아져도 실내에서 마스크 착용 방침은 지속될 것이라고 밝혔다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “실내 마스크 착용은 가장 최후까지 유지해야 하는 조치”라고 말했다.

사적모임 인원이 수도권 최대 8명, 비수도권 최대 10명으로 확대된다. 다중이용시설 영업시간은 오후 10시로 그대로 유지하는 대신 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 완료자 중심으로 모임인원을 확대한 것이다. 정부는 이번 조치를 2주간 시행한 뒤 단계적 일상회복 체제로 전환을 검토할 것으로 전망된다. 김부겸 국무총리는 15일 중앙재난안전대책본부 회의 모두발언에서 방역지침 조정안을 일부 공개했다. 이에 따르면 사회적 거리두기 단계는 수도권 4단계, 비수도권 3단계가 유지된다. 그러나 사적모임이 완화된다. 4단계 지역에서는 저녁 6시 전후 구분 없이 백신 접종 완료자 4명을 포함해 최대 8명까지 모일 수 있다. 현재는 저녁 6시 이전에는 접종완료자 2명 이상, 오후 6시 이후에는 접종완료자 4명 이상 포함해 6명까지 허용되고 있다. 비수도권 지역에서는 접종완료자 6명을 포함해 최대 10명까지 모임이 허용된다. 현재도 6명 모임은 식당·카페에서만 가능했는데, 정부는 완화된 사적모임인원 기준 적용을 다른 다중이용시설으로도 확대하기로 했다. 다중이용시설 영업시간은 오후 10시로 제한된다. 정치권 등에서 자정까지 늘려야 한다는 의견이 있었으나 유행 관리를 위해 영업시간은 그대로 두기로 했다. 다만 수능을 고려해 독서실과 스터디카페는 예외적으로 자정까지 허용하기로 했다. 무관중으로 진행되던 실외 스포츠 경기는 백신접종 완료자에 한해 전체 수용인원의 30%까지 입장이 가능해진다. 이번 조치는 오는 18일부터 31일까지 2주간 적용된다. 이번 거리두기를 마지막으로 정부는 특별한 변수가 없는 한 다음달 1일 단계적 일상회복으로 전환할 것으로 보인다. 현행 의료체계가 감당할 수 없는 수준의 확진자 발생 등의 상황이면 방역 체계 전환이 어려울 수 있지만, 백신 접종률 상승으로 최근 확진자 발생은 정체와 소폭 감소세를 보이고 있다. 또, 단계적 일상회복의 기본 조건인 전국민 70% 접종완료시기도 예상보다 앞당겨질 것이란 기대도 나온다. 당초 25일이 있는 주 초로 예상됐지만, 최근 속도를 볼 때 2∼3일 정도 더 당겨질 수 있다. 이날 0시 기준 백신 접종 완료율은 62.5%로, 70%까지 7.5%포인트 남았다. 김 총리는 “예방접종 완료자를 중심으로 방역수칙을 완화해 감염의 위험성은 줄이면서도 일상회복에 한 발 더 다가가고자 한다”며 “11월부터 단계적 일상회복을 시작할 수 있도록, 이번이 마지막 거리두기 조정이 되기를 희망한다”고 말했다. 그러면서 “지난 한글날 연휴의 여파를 지켜봐야 하고 가을 단풍철도 남아있어 아직은 안심하기 이르다”며 “보름여 남은 10월은 일상회복의 발걸음을 내딛는 마지막 고비가 될 것”이라며 방역수칙 준수를 당부했다.

정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종완료율 상승에 따라 단계적으로 방역조치를 완화하는 방향으로 일상회복을 고민하고 있다. 방역 당국은 백신 접종률이 85%를 넘으면 방역조치 없이도 전파력이 높은 델타 변이의 확산까지 차단할 수 있다며 접종 필요성을 강조했다. 권준욱 중앙방역대책본부 제2부본부장은 14일 브리핑에서 “접종완료율 85%가 되면 집단면역은 약 80%에 이르게 되고, 델타 변이조차도 마스크 착용이나 집합 금지·제한 없이 이겨낼 수 있는 토대가 된다”고 밝혔다. 백신접종률이 상승할수록 전파가 차단돼 감염재생산지수를 억제하는 효과가 나타난다는 설명이다. 이론적으로 감염재생산지수가 2일 경우 55%가 접종한다면 거리두기가 없어도 바이러스가 확산하지 않고, 접종률이 70%에 이르면 감염재생산지수 3을 이겨낸다. 델타 변이 바이러스의 감염재생산지수는 5로, 접종완료율 85% 이상이 되면 1 이하로 낮추는 효과를 기대할 수 있다. 권 제2부본부장은 “백신은 강력한 가장 강력한 ‘개인적 거리두기’”라며 “코로나19 사태 발생 이후 물리적으로 사람 간 접촉을 막는 거리두기 조치를 시행해왔다면, 여기에 백신 접종이 포함되면서 거리두기의 효과가 급격히 올라가는 것”이라고 부연했다. 권 제2부본부장은 방역조치를 완화해도 백신 접종 효과로 확진자 감소세를 기대할 수 있을 것으로 봤다. 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1940명으로, 100일째 네 자릿수를 기록하고 있다. 연휴 검사건수 감소 영향이 사라진 뒤 상승했지만, 지난주 목요일(2427명)보다 발생 규모는 줄었다. 권 제2본부장은 “전반적으로 접종 완료율이 올라가고, 방역조치를 순차적으로 조정하면 확진자 급증 사태를 피할 수 있을 것”이라고 전망했다. 정부는 전국민 70% 백신 접종완료를 단계적 일상회복의 기본 전제조건으로 삼고 있다. 이달 말 목표치에 도달하면 면역효과가 나타나는 기간까지 고려해 다음달 초에는 방역체계를 중환자·사망자 수 관리 중심으로 전환한다는 계획이다. 재택치료를 확대하면서 치료가 필요한 확진자는 감염병전담병원을 활용해 단기 진료하는 방안도 검토하고 있다. 여기에 정부는 접종완료율 70%, 80%, 85%에 따라 순차적으로 방역규제를 완화하는 안을 전날 코로나18 일상회복지원위원회에 제시한 것으로 전했다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “코로나19 일상회복지원위원회를 중심으로 방역완화 방법에 대해 몇 차례에 걸쳐 어떤 주기, 어떤 기준으로 완화할지, 또 주된 방향성을 무엇으로 잡을지 등을 결정해야 한다”며 “방역수칙을 단계적, 점진적으로 완화하고, 최대한 포용적으로, 국민과 함께 결정해 나간다는 원칙”이라고 말했다. 한편, 코로나19 집단감염은 밀접·접촉이 많은 집단을 중심으로 잇따르고 있다. 경기 남양주시 요양병원에선 중국 국적의 간병인이 확진 사실을 숨기고 취업한 것으로 확인돼 비상이 걸렸다. 방역당국 등에 따르면 중국 국적의 A씨는 지난 7일 서울 영등포보건소에서 전화로 확진 통보를 받았으나 잠적했다. 추적 결과 A씨는 확진 통보를 받고도 남양주 요양병원에 확진 전 받았던 음성 확인서로 취업해 간병일을 한 것으로 파악됐다. A씨는 지난 12일에야 확인됐다. 이날 0시 기준 요양병원 종사자 15명, 입소자 37명이 확진됐다. 43명은 돌파감염 사례다. 서울 동작구의 한 아파트에서는 주민, 종사자 등 43명이 집단감염됐다. 역학조사 결과 공용 엘리베이터와 경비원, 미화원 등이 이용하는 지하 휴게실에서 감염이 확산한 것으로 추정되고 있다.