한국수력원자력(한수원)이 미국의 4세대 소형모듈원전(SMR) 개발사인 테라파워에 약 4000만달러(약 534억원)를 투자한다. 투자가 확정되면 국내 에너지 공기업이 SMR 개발사에 투자하는 첫 사례가 된다. 6일 에너지업계에 따르면 한수원은 최근 이사회를 열어 이 같은 내용을 담은 ‘미국 4세대 원전 SMR 개발사 지분 인수 계획안’을 조건부 의결했다. 테라파워는 2006년 빌 게이츠가 설립한 기업으로, 차세대 SMR 상용화 기술 중 하나인 소듐냉각고속로(SFR) 노형을 개발하는 대표 개발사다. 올해 6월 미국 와이오밍주 케머러에서 SMR ‘나트륨’을 포함한 전력 생산 장비 등 제반 공사에 착수하는 등 SMR 상용화에 속도를 내고 있다. SK그룹은 지난해 8월 테라파워에 3000억원 규모의 투자를 단행했는데, 이 당시부터 한수원도 지분 참여를 논의한 것으로 알려졌다. 한수원은 SK그룹이 테라파워 투자를 위해 설립한 특수목적법인(SPC)의 지분 약 16%를 매입하는 방식으로 투자를 추진하는 것으로 알려졌다. 연내 투자 마무리가 예상된다. 인수가액도 SK 측이 테라파워에 투자를 집행할 당시와 같은 수준으로 협의 중인 것으로 전해졌다. 이번 인수는 한수원이 한국원자력연구원과 공동 개발 중인 3세대 혁신형 SMR(i-SMR)에 이어 4세대 SMR 포트폴리오를 확보한다는 의미도 있다.

유선 네트워크 신호를 무선으로 중계해주는 무선 액세스포인트(AP) 일부 기기에서 장애가 발생하면서 전국 곳곳에서 유선 인터넷 접속 장애가 발생했다. 4일 정보통신(IT) 업계에 따르면 이날 오후 5시쯤 서울을 비롯한 전국에서 유선 인터넷 연결이 안 되는 현상이 일어났다. 통신업계는 A제조사의 무선 AP가 펌웨어 업데이트 과정에서 오류를 일으켜 인터넷이 정상적으로 연결되지 않는 것으로 추정하고 있다. 무선 AP는 통신사들의 유선 인터넷망을 무선 기기들과 연결해주는 역할을 하는 장치다. SK텔레콤과 SK브로드밴드 측은 공지사항을 통해 “특정 제조사 단말(AP)의 오류로 인해 인터넷 서비스가 정상적으로 제공되지 않고 있다”며 “현재 고장 원인을 파악한 뒤 신속한 복구를 위해 최선을 다하고 있다”고 밝혔다. KT도 “현재 특정 제조사 AP에서 인터넷 서비스가 정상적으로 제공되지 못하고 있다”고 공지했다. 이 제조사가 무선 AP를 납품하는 곳은 KT와 SK브로드밴드이지만, LG유플러스 가입자 중에서도 인터넷 접속 불량이 있었다. 이는 문제를 일으킨 무선 AP와 동일한 칩을 쓴 다른 제조사의 무선 AP를 개인적으로 구매해 설치한 경우 나타난 접속 불량으로 파악됐다. LG유플러스는 “고객이 직접 구매해 사용 중인 아이피타임(IPTIME) 사설 공유기 소프트웨어 이슈”라고 설명했다. 문제를 일으킨 장비 제조사 제품을 쓰는 가입자를 특정할 수 없어 정확한 피해 규모는 파악되지 않는다. 통신사 관계자는 “유선인터넷망의 문제가 아니다”며 “고객센터 및 홈페이지 등에서 고객들에게 안내하고 있으며 신속한 서비스 정상화를 위해 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

최근 고물가·고금리 등으로 민간부채의 연체율과 부도율이 급등하는 등 민간부채 부실화가 위험 수준에 도달했다는 분석이 나왔다. 부채발(發) 경제위기에 대한 우려가 제기되는 만큼 금리 인하를 검토할 필요가 있다는 지적이다. 한국경제인협회 산하 한국경제연구원이 4일 공개한 ‘민간부채 부실화 위험 증가와 시사점’ 보고서에 따르면 2022년 1분기 0.56%, 0.70%였던 가계와 기업 대출 연체율은 올해 1분기 각각 0.98%, 2.31%로 상승했다. 특히 취약차주 연체율은 2020년 1분기 7.7%에서 올해 1분기 10.0%로, 한계기업 연체율은 2020년 말 2.4%에서 1분기 11.3%로 각각 늘었다. 올해 상반기 파산신청 기업의 수는 987건으로, 코로나19 팬데믹이던 2021년 상반기 428건과 비교해도 2배 이상 증가했다. 한경연은 “올 1분기 가계·기업부채 연체율 최근 10년 내 최고 수준”이라며 “민간부채 부실화가 빠르게 진행되고 있다”고 진단했다. 한경연은 고물가·고금리 장기화와 주식시장 변동성 확대 등 우리 경제가 마주한 ‘복합충격’이 연체율을 끌어올리고 있다고 분석했다. 물가나 주식시장 등은 통제가 어려운 만큼 금리 인하가 필요하다고 주장했다. 현 기준금리 유지 시 7월부터 내년 6월까지 가계는 88조4000억원, 기업은 94조9300억원 이자를 부담해야 하지만, 이 기간 2회 인하 시 가계 2조2700억원·기업 2조2100억원, 3회 인하 시 가계 4조5300억원·기업 4조4200억원 이자가 줄어들 것으로 추산했다.

SK이노베이션은 구성원들이 발달장애 아동과 소통·교감하는 ‘해피드림’ 봉사활동을 한다고 4일 밝혔다. 해피드림은 발달장애 아동들의 사회적응을 돕고 자립능력을 키워 주기 위한 자원봉사활동으로, 2016년부터 시행해 왔다. 올해는 9월 한 달간 총 450여명이 참여해 영화관 나들이와 핸드볼 교실, 생태 현장체험 등을 할 예정이다. 먼저 직원 80명은 지난 3일 서울의 한 특수학교 발달장애 아동들과 일대일로 짝을 맞춰 영화 관람 나들이를 다녀왔다. 12일에는 대전에 있는 특수학교 발달장애 아동 100여명과 두 번째 영화관 나들이에 나선다. 핸드볼 교실은 서울 특수학교 2곳 아동들을 대상으로 SK엔무브 여자 핸드볼구단 SK슈가글라이더즈와 한국체육대학교가 함께한다. SK이노베이션 관계자는 “발달장애 아동이 아동기와 학령기에 겪는 사회적응, 대인관계 경험은 자아 형성과 자립에 중요한 영향을 준다”며 “해피드림 활동이 아이들이 한층 성숙하게 되는 계기가 되어 주길 기대한다”고 밝혔다.

경제계가 한국회계기준원의 지속가능성 공시기준 공개 초안을 두고 우려의 목소리를 냈다. 한국경영자총협회와 대한상공회의소, 한국경제인협회, 한국상장회사협의회는 4일 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘합리적 지속가능성 공시를 위한 경제계 공동 세미나’를 개최하고, 초안의 대폭 손질과 정부의 신중한 제도 추진을 촉구했다. 이들은 “지금의 초안으로는 투명성과 일관성, 유용성 등 기본적 공시 원칙을 담보할 수 없다”고 지적했다. 정부는 지난 4월 기업의 온실가스 배출량, 기후위험 관리 의사결정과정 등 공시를 의무화하는 내용의 초안을 발표한 바 있다. 이동근 경총 상근부회장은 이날 개회사에서 “우리나라는 온실가스 배출이 상대적으로 많은 제조업 중심 산업구조”라며 “다양한 규모의 기업들이 복잡한 기업 간 거래(B2B) 생태계를 형성해 공급망 전체의 일사불란한 정보공시 대응에 한계가 크다”고 말했다. 이어 “제도화 단계에서는 가급적 모든 상장회사에 적용할 수 있는 기준으로 많은 상장회사가 동참할 수 있는 시점을 택해 공시 로드맵을 확정해야 한다”고 했다. 발제를 맡은 문철우 성균관대 경영대학 교수는 “공시기준 내용이 구체적이지 않고 객관적 방법론도 제시하지 못해 기업들은 자체 활용보다 외부 컨설팅에 의존할 수밖에 없다”며 “이대로 공시 의무화가 추진되면 기업은 준비 과정에서의 불확실성과 과도한 비용, 공시 이후 무분별한 소송과 업무 비효율 등 악순환의 고리에 지속적으로 노출될 것”이라고 우려했다. 경총과 대한상의, 한경협은 이날 공동 세미나에 앞서 지속가능성 공시기준 공개 초안에 대한 의견을 각각 회계기준원에 제출했다. 경제단체들은 공급망 내 모든 간접적 배출을 포함하는 ‘스코프3’ 배출량을 공시 항목에서 제외해야 한다고 밝혔다.

미국 반도체 기업 인텔이 새로운 인공지능(AI) PC용 칩 ‘인텔 코어 울트라 프로세서 시리즈2’(코드명 루나레이크·사진)를 공식 출시했다. 전작보다 AI 성능을 평균 58% 더 개선했다. 실적 악화로 56년 역사상 최대 위기를 맞고 있는 인텔이 분위기 반전을 이룰지 업계가 주목하고 있다. 인텔은 3일(현지시간) 유럽 최대 가전· 전시회 ‘IFA 2024’에 앞서 독일 베를린에서 인텔 코어 울트라 프로세서 시리즈2 출시 행사를 열고 새 칩의 성능과 향후 전략을 소개했다. 루나레이크는 전작과 비교해 AI 성능을 크게 개선하면서도 전력 사용을 줄였다. AI 기반 노이즈 저감 기술은 전세대 대비 79~94%, AI 기반 화질 개선 기능은 1843% 높였다. 칩을 제외한 같은 조건에서 PC 성능 테스트 지표인 UL 프로키온 오피스 테스트를 진행한 결과, 루나레이크는 퀄컴의 X1E-78-100보다 배터리가 4.5시간 더 오래갔고, AMD HX 370보다는 3.9시간 더 오래갔다고 인텔 측은 설명했다. 게이밍 분야에서는 퀄컴 칩보다 구동되는 게임이 120개 이상 더 많았고, AMD HX 370에 비해 초당 프레임 속도가 평균 16% 더 빨랐다. 또한 루나레이크는 최대 67TOPS(초당 테라 연산)의 그래픽처리장치(GPU), 최대 48TOPS의 신경처리장치(NPU) 등 최대 120TOPS를 구현한다. NPU 성능은 이전 세대보다 최대 4배 더 강력해진 것이다. 자체 칩 생산을 해오던 인텔은 처음으로 루나레이크 제조를 대만 파운드리 업체 TSMC에 맡겼다. 향후 칩별 위탁생산 다양화 방안을 검토하고 있어 삼성전자도 인텔 칩을 제조할 가능성이 있다는 전망이다. 새 칩은 인텔 자체 AI PC ‘인텔 이보 에디션’을 포함해 삼성전자, LG전자, 에이서, 에이수스, 델테크놀로지스 등 PC제조사에서 출시할 80여종의 소비자용 PC에 탑재될 예정이다. 관련해 삼성전자는 이날 루나레이크를 탑재한 ‘갤럭시 북5 프로 360’을 공개했다. 삼성전자는 최대 17% 향상된 그래픽 성능을 지원하며, 마이크로소프트(MS)의 ‘폰 링크’를 활용해 갤럭시 스마트폰과 연결, 실시간 통역 등 갤럭시 AI의 기능을 PC에서 이용할 수 있다고 설명했다. LG전자도 루나레이크가 탑재된 ‘LG 그램 프로 16’을 선보였다. LG 그램 프로는 AI 기능의 처리 성능이 이전 세대 대비 3배 강력해졌고, 전력 효율은 최대 40%, 그래픽 성능은 최대 50% 향상됐다. AI가 사진을 분석해 인물, 장소, 날짜 등 39개 카테고리에 따라 자동으로 분류하는 기능 등을 갖췄다. 업계는 루나레이크의 성공이 인텔에 어느 때보다 중요하다고 보고 있다. 흔들리는 인텔이 AI PC 시장에서 돌파구를 찾을 수 있어서다. 인텔은 수십년간 PC용 중앙처리장치(CPU) 시장을 독점해왔으나 스마트폰 확대로 PC 성장세가 꺾이고, 경쟁사 AMD와 퀄컴이 급성장하면서 점유율이 줄고 있다. 여기에 AI 붐으로 CPU가 엔비디아의 GPU에 밀리면서 위기에 직면했다. 이에 전체 직원의 15%를 감원하고, 불필요한 사업을 정리하는 등 구조조정에 돌입했다. 인텔은 AI PC 확대를 위해 생태계 조성 노력도 함께 진행하고 있다. 인텔은 루나레이크를 탑재한 AI PC에서 구동할 수 있는 앱을 개발자들이 잘 개발할 수 있도록 개발용 키트 등을 지원했다. 키트 개발에는 삼성전자도 참여한 것으로 알려졌다. 조시 뉴먼 인텔 클라이언트 컴퓨팅 그룹 제품마케팅 및 관리 총괄은 “과거에는 필요성을 몰랐거나 PC가 할 수 없었던 것이 가능해지면서 AI PC가 PC 시장을 주도할 것”이라고 강조했다.

이재용 삼성전자 회장이 4일 방한 중인 미국 상원의원대표단을 만나 한미 양국 기업 협력 증진 방안에 대해 논의했다. 이 회장은 이날 삼성전자의 영빈관 격인 서울 용산구 한남동 승지원에서 이들을 만났다. 이날 회동에는 빌 해거티 테네시주 상원의원, 존 튠 다코타주 상원의원 등 7명과 필립 골드버그 주한미국대사가 참석했다. 이 자리에는 전영현 삼성전자 디바이스솔루션(DS)부문장, 존림 삼성바이오로직스 대표이사도 배석했다. 이 회장은 미 정관계 주요 인사들과 수시로 만나 글로벌 경제 현안과 미국 산업 정책 및 투자 등에 대해 폭넓게 논의해왔다. 2021년 미국 출장 당시에도 이 회장은 백악관, 미 의회 핵심관계자들과 만나 글로벌 반도체 공급망 문제 해결을 위한 협력방안을 협의한 바 있다. 업계에서는 늘어나는 승지원 미팅도 주목하고 있다. 이 회장은 빈 살만 사우디아라비아 왕세자와 일본 협력회사 모임인 LJF(이건희의 일본 친구들), 마크 저커버그 메타 최고경영자 등 한국을 찾은 주요 국빈·글로벌 CEO들을 승지원으로 초대해 비즈니스 협력방안을 논의해왔다. 업계 관계자는 “이 회장이 글로벌 네트워크를 활용해 삼성의 비즈니스 현안을 직접 챙기며 위기 극복과 새로운 기회 창출에 힘을 쏟고 있다”면서 “이 회장의 ‘승지원 경영’ 확대가 삼성의 미래 신사업 발굴, 글로벌 기업들과의 파트너십 강화 등 비즈니스 성과로 이어질 것으로 기대된다”고 말했다.

삼성전자와 SK하이닉스의 메모리부문 사장이 아시아 최대 반도체전 ‘세미콘 타이완 2024’에 나란히 출격했다. 사장급 임원이 세미콘 타이완에 기조연설에 나선 것은 이번이 처음이다. 양사는 반도체 기업으로서의 경쟁력을 알리는 데 주력했다. 업계와 외신 등에 따르면 세미콘 타이완은 국제반도체장비재료협회(SEMI)가 주최하는 대규모 포럼으로, 올해 4일 대만에서 사흘 일정으로 막을 올렸다. 1100개 업체가 참여했으며, 56개 국가 8만5000여명이 전시회를 찾을 것으로 예상된다. ◆삼성전자 “맞춤형 HBM 대응…온디바이스 AI 솔루션 선도” 삼성전자는 메모리사업부 이정배 사장이 ‘메모리 기술혁신을 통한 미래로의 도약’을 주제로 한 기조연설을 통해 인공지능(AI)과 메모리 산업의 발전을 위한 삼성전자의 역할과 비전을 밝혔다. 이 사장은 AI 시대 메모리가 직면한 △전력 소비 급증 △메모리 월 △부족한 저장용량 3가지 과제를 언급하면서, 해결을 위해 고성능·저전력 제품과 온디바이스 AI 전용 솔루션 개발에 주력하는 한편, 혁신적인 메모리 아키텍처를 도입하고 있다고 전했다. 또 이를 달성하기 위해 고객 및 파트너사와의 협력이 필수적이라는 점을 강조했다. 이 사장은 삼성전자의 다양한 AI 메모리 솔루션을 소개했다. 우선 고대역폭메모리(HBM)는 혁신을 위한 로직 기술을 고민하고 있다고 밝혔다. 그는 “기존 메모리 공정만으로는 HBM의 성능을 높이는 데 한계가 있다”며 “이를 해결하기 위해서는 로직 기술이 결합되어야 하며, 삼성전자는 파운드리와 시스템 LSI를 자체적으로 보유하고 있어 이 분야에서 가장 강력한 위치에 있다”고 밝혔다. 그러면서 “맞춤형 HBM의 수요가 점차 증가하고 있는 만큼, 삼성전자는 다른 파운드리 및 전자설계자동화(EDA) 업체들과 협업해 고객의 다양한 요구에 대응하고 있다”고 덧붙였다. 온디바이스 AI 솔루션에 대해서는 “AI가 진화하는 과정에서 클라우드 기반의 AI만으로는 한계가 있다”며 “HBM을 잘하는 것만으로는 충분하지 않으며, 온디바이스 AI 솔루션, 대용량 스토리지 등 다양한 제품군이 필요하다”고 설명했다. 이어 “삼성전자는 이를 위한 다양한 솔루션을 개발하고 있다”고 강조했다. 이 사장은 “삼성전자가 AI 및 메모리 기술의 선도 기업으로서 미래 도전에 직면해 있다”며 “혼자 모든 것을 해결할 수 없는 만큼 업계 선두주자들과 협력해 AI 및 메모리 기술의 미래를 함께 개척해 나가겠다”고 밝혔다. ◆SK하이닉스 “TSMC와 협업해 HBM4 생산…업계 최고 성능 낸드도 준비 중” SK하이닉스에서는 김주선 AI인프라 담당 사장이 나섰다. 김 사장은 ‘AI 메모리 기술의 새로운 가능성을 열다’를 주제로, SK하이닉스의 제품과 기술 개발 노력을 설명했다. 김 사장은 AI가 발전해 AGI(인공일반지능) 수준에 다다르기 위해 전력과 방열, 그리고 메모리 대역폭과 관련된 난제들을 해결해야 한다고 짚었다. 그는 “이런 장애물들을 극복하기 위해 SK하이닉스는 현재 HBM3E, 고용량 서버 듀얼인라인메모리모듈(DIMM), 쿼드러플레벨셀(QLC) 기반 고용량 솔리드스테이트드라이브(eSSD)와 저전력더블데이터레이트5 터보(LPDDR5T를 시장에 공급하고 있다”고 소개했다. HBM에 대해서는 “SK하이닉스는 올해 초부터 HBM3E 8단 제품을 업계 최초로 공급 중이며, 이달 말부터 HBM3E 12단 제품 양산에 돌입할 계획”이라며 “전력 효율과 공간 최적화에 크게 기여할 120TB eSSD을 선보일 계획”이라고 말했다. 미래 준비와 관련, 김 사장은 “HBM4를 고객 요구에 맞춰 적기에 공급할 수 있도록 순조롭게 개발 중”이라며 “베이스다이에 로직 기술을 처음으로 적용하는 HBM4는 TSMC와 협업을 통해 생산할 예정”이라고 밝혔다. 이어 “LPCAMM, CXL, 512GB 고용량 DIMM 등 차세대 메모리 제품을 착실히 준비하고 있다”고 덧붙였다. 낸드 분야에서는 최대 40Gbps를 지원하는 업계 최고 성능의 GDDR7을 양산할 준비가 마무리 단계에 들어섰으며, 혁신적인 대역폭과 전력을 갖춘 LPDDR6도 개발하고 있다고 전했다. 또 용인 반도체 클러스터에 최첨단 생산시설을 구축할 예정이며, 2028년 양산을 목표로 미국 인디애나에 첨단 패키지 공장과 연구개발(R&D) 시설 건설을 진행 중이라고 밝혔다. 김 사장은 “SK그룹은 AI 분야에서 글로벌 리더가 되기 위해 주요 AI 사업을 강화하는 데 집중하고 있다. 반도체를 중심으로 전력, 소프트웨어, 유리 기판과 액침 냉각 등 서로 상승효과를 만들 수 있는 AI 인프라를 구축하고 있다”며 “AI 기술을 발전시키기 위해 파트너들과 협력하고, AI 시대의 난제들을 극복하기 위한 원팀의 핵심 플레이어가 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

지난 7월 열린 ‘2023 S&P(스탠더드앤드푸어스) 글로벌 지속가능경영 시상식’에 LG전자가 수상자로 참석했다. ‘기업 지속가능성 평가(CSA)’에서 최상위 등급인 ‘톱(Top) 1%’로 선정됐기 때문이다. 글로벌 신용평가기관 S&P 글로벌은 매년 전 세계 기업의 지속가능성을 평가하는 다우존스지속가능경영지수(DJSI) 결과를 바탕으로 ‘지속가능경영 연례보고서’를 작성하면서 ESG(환경·사회·지배구조) 분야별 전년도 성과를 종합적으로 고려한 CSA를 발표한다. 산업군마다 톱 1%, 5%, 10% 등급별 우수 기업을 선정하는데, LG전자는 가전 및 여가 용품 산업군 109개 기업 중 가장 높은 71점을 받았다. 전체 평가 대상인 62개 산업군 9400여개 기업 중 톱 1% 등급을 획득한 국내 기업은 6곳뿐이다. LG전자는 2019년 ‘2030 탄소중립’ 달성 목표를 발표하며 다양한 활동을 하고 있다. 에너지 효율 확대와 자원 재활용으로 탄소 배출량을 줄이고, 인권·준법 경영을 강화하는 등 노력이 인정받고 있다. ◆온실가스 배출·플라스틱 사용 감축 3일 LG전자 뉴스룸 등에 따르면 LG전자는 ‘모두의 더 나은 삶(Better Life For All)’이라는 ESG 경영 비전 아래 지구를 위한 ‘3C’와 사람을 위한 ‘3D’를 6대 전략으로 수립했다. 3C는 탄소 중립(Carbon Neutrality)·자원 순환(Circularity )·친환경 기술(Clean Technology), 3D는 안전한 사업장(Decent Workplace)·다양성과 포용성(Diversity & Inclusion)·제품과 서비스 접근성(Design for All)을 말한다. 이번 S&P글로벌 평가에서는 환경 및 지배구조 측면에서 좋은 점수를 받았다. LG전자는 기후변화 대응을 위해 제품의 생산부터 사용 단계까지 온실가스 배출량을 2030년까지 2017년 대비 54.6% 줄인다는 목표를 세워 놓고 있다. 생산 공정 내 에너지 고효율 설비 도입과 제품 경량화 및 자원 절감 등을 추진 중이다. 지난해 LG전자의 온실가스 배출 총량은 87만4000tCO2eq(이산화탄소 환산 톤)으로, 전년보다 5만3000t 줄었다. 재활용 플라스틱 사용량을 늘리고 제품 포장에 필요한 종이 완충재를 개발하는 ‘탈(脫)플라스틱’도 진행하고 있다. LG전자는 냉장고와 에어컨, 세탁기, TV 등 재활용 플라스틱 적용 제품군을 확대하고 있다. 지난해 TV 외장 백커버와 냉장고 내부 케이스에도 재활용 플라스틱을 처음으로 적용했다. 재활용 플라스틱 사용 확대 목표를 수립한 2021년부터 지난해까지 누적 재활용 플라스틱 사용량은 약 11만4000t으로, 2년 새 4배 이상 늘었다. LG전자는 2025년까지 누적 20만t, 2030년까지 누적 60만t 사용을 달성한다는 계획이다. 플라스틱을 대체하거나 사용을 줄이려는 노력도 함께하고 있다. LG전자 TV 유기발광다이오드(OLED) 에보의 경우 플라스틱 대신 친환경 소재인 복합섬유소재와 메탈을 사용해 같은 크기의 액정표시장치(LCD) TV 대비 플라스틱 사용량이 40%에 불과하다. 또 제품 포장에 포함되는 플라스틱을 줄이기 위해 내부 완충재는 종이 소재로 전환하고 있다. 2021년부터 노트북, 사운드바 등에 종이 완충재를 사용하고, 지난해에는 20㎏ 중량의 공기청정기 포장에 적용 가능한 종이 완충재를 개발했다. 더 다양한 제품에 사용할 수 있도록 70㎏ 무게 제품에 적용할 수 있는 종이 완충재를 연구 중이다. LG전자는 폐가전 수거 캠페인 등 자원 순환 활동을 펼치고 있다. 2022년부터 무선청소기 폐배터리를 수거해 니켈, 코발트 등 희유금속을 새로운 배터리 재료로 재활용하는 ‘배터리턴’ 캠페인이 대표적이다. 매년 2회로, 올해 5∼6월 5회차 캠페인을 진행했다. 현재까지 수거한 총 폐배터리 무게는 약 68만9000t에 이른다. 15t 덤프트럭 4대가 넘는 분량이다. ◆기업 윤리·인권 경영 강조 LG전자 지배구조 부문에서는 기업 윤리와 혁신 경영, 투명한 공시 측면이 주목받고 있다. LG전자는 전 세계 모든 임직원이 기업 윤리를 준수하면서 근무할 수 있는 환경을 조성하기 위해 ‘LG윤리규범’과 ‘LG전자 행동강령’을 10개 이상의 언어로 번역하여 글로벌 전 사업장에 배포하고 있다. 윤리규범과 행동강령은 고객 존중과 제품 안전, 공정한 경쟁과 직무수행, 임직원에 대한 존중과 공정한 대우, 주주가치 제고 등을 규정하고 있다. 지난 6월에는 여러 곳에 흩어져 있던 인권 관련 방침을 하나로 집대성한 ‘인권 원칙’을 발표했다. 차별 및 괴롭힘 금지·강제노동 금지·다양성 및 포용성·산업 안전보건 등의 내용을 담았다. 원칙의 대상은 직원, 협력회사뿐 아니라 지역사회, 고객, 정부, 투자자까지 포함된다. 기업에 인권 존중 책임이 있으며, 관련 국제 기준을 존중하겠다는 의지를 보여주는 것이다. 2022년 경남 창원 LG스마트파크에 이어 지난해에는 미국 테네시공장이 세계경제포럼의 ‘등대공장’으로 선정되는 등 다양한 혁신 경영 활동들도 좋은 평가를 받고 있다. 조주완 LG전자 최고경영자(CEO)는 올해 지속가능경영보고서에서 “LG전자는 스마트 라이프 솔루션 기업으로 변화하겠다는 사업 비전을 달성해 나가는 과정에서 ‘모두의 더 나은 삶’을 추구하는 지속가능경영을 흔들림 없이 실천해 나가겠다”고 강조했다. ◆가전제품 사용 누구나 쉽게 냉장고 문을 여닫고, 정수기 온수 버튼을 누르는 것이 누군가에게는 어려운 일일 수 있다. LG전자는 장애인뿐 아니라 고령자, 어린이까지 누구든 가전제품을 쉽게 사용할 수 있는 방법을 고민하고 있다. 3일 재계에 따르면 LG전자는 지난 3월 ‘컴포트 키트’를 출시했다. 아예 외형을 다르게 디자인하는 것이 아니라 일반 가전에 부속품을 부착하도록 한 것이 특징이다. ‘이지핸들’은 근력이 부족하거나 손 움직임이 섬세하지 않은 지체 장애 고객이 세탁기, 건조기, 냉장고 도어를 쉽게 여닫을 수 있도록 설계됐다. 문에 부착하면 팔뚝으로 열 수 있다. ‘이지볼’은 세탁기나 건조기의 다이얼을 돌리는 것이 어려운 고객을 위해 다이얼에 끼워 사용한다. 손잡이가 있어 이용이 쉽다. 또 다이얼이 어떤 코스에 있는지 기준점을 알려줘 시각장애인들에게도 유용하다. 이 밖에 △휠체어에 앉은 상태에서도 스타일러 무빙 행어에 옷을 걸 수 있는 ‘이지행어’ △시각장애인을 위한 점자 실리콘 ‘에어컨 리모컨 커버’ △허리를 크게 숙이지 않아도 하단 선반을 여는 데 도움을 주는 식기세척기 ‘이지핸들’ 등이 있다. LG전자는 한발 더 나아가 국립재활원과 ‘가전제품 접근성 개선 활동 및 기술 연구 협력을 위한 업무협약’을 체결했다. LG전자와 국립재활원 자립생활지원기술연구팀은 협약을 통해 LG 컴포트 키트의 차세대 버전을 함께 개발할 예정이다. 국립재활원에서 진행하는 보조기기 연구사업과 연계한 협업도 진행한다. 이와 함께 LG전자는 버튼을 누를 때마다 버튼명이나 선택한 옵션을 음성으로 알려주고, 기능에 대한 설명이나 제품의 현재 상태를 음성으로 안내하는 음성안내 기능을 현재 9개 제품에 적용하고 있다. 인공지능(AI)을 활용한 음성인식 제품들도 출시하고 있다. 정수기와 에어컨, 로봇청소기 등에 적용돼 말로 명령하면 제품이 그에 따라 동작한다. 모든 LG 가전에 붙여서 사용 가능한 점자 스티커도 제공한다. 점자 스티커는 전원, 시작, 와이파이 등 직관적인 아이콘과 숫자 점자, 가이드로 구성됐다. 전국 LG베스트샵 매장에서 직접 받거나, LG전자 고객센터나 한국장애인소비자연합에 연락해 신청하면 받을 수 있다.

고물가로 지갑은 얇아졌지만 소비자 10명 중 8명은 추석 선물 비용을 줄이지 않을 계획인 것으로 조사됐다. 3일 대한상공회의소가 전국 20세 이상 소비자 1000명을 대상으로 실시해 발표한 ‘추석선물 구매의향’ 조사결과에 따르면 전체 응답자의 56.2%가 “전년도와 비슷한 구매금액을 지출할 것”이라고 답했다. 29.1%는 “늘릴 계획”이라고 했다. 줄인다는 응답은 14.7%였다. 이른바 김영란법 개정이 추석선물 소비에 미치는 영향에 대해서는 긍정적(29.2%) 평가가 부정적(16.7%) 보다 높았다. 정부는 설·추석에 농수산물·농수산가공품 선물 가격 상한을 20만원에서 30만원으로 높인 ‘부정 청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률’(청탁금지법) 시행령을 개정한 바 있다. 대한상의는 “고물가, 경기침체로 소비 심리가 위축된 상황에서도 추석 명절만큼은 기분 좋은 선물을 주고받아야 한다는 사회적 공감대가 반영된 결과로 보인다”고 설명했다. 모든 연령대에서 가장 선호하는 추석 선물은 ‘과일(43.8%)’이었다. 이어 건강기능식품(32.4%), 정육(30.5%), 가공식품(22.2%), 수산(12.5%), 생활용품(12.1%) 순이었다. 두번째로 선호하는 품목은 세대별로 엇갈렸다. 20대와 30대는 과일에 이어 ‘정육’을 가장 선호했고, 40∼60대는 건강기능식품이 두번째였다. 20대는 주류를 세 번째 선호 품목으로 꼽아 눈길을 끌었다. 다른 연령에서는 순위가 낮았으나 20대에서 특히 높았다. 대한상의는 “최근 위스키와 탄산수 등을 섞은 하이볼이 젊은 세대를 중심으로 유행하면서 주류에 대한 관심이 높아졌기 때문”이라고 풀이했다. 추석 선물 구입 시 가장 중시하는 기준은 ‘가성비’로 나타났다. 두 번째 선택 기준은 세대별로 차이가 있었는데, 20대와 30대는 고급스러움, 40∼60대는 받을 사람의 취향과 건강 요소를 중요하게 생각했다. 추석 선물세트 구매 채널은 대형마트(58.1%)가 가장 많았고, 온라인쇼핑(40.8%), 백화점(30.5%), 모바일 선물하기(12.5%)가 뒤를 이었다. 전통시장(3.5%)은 응답 비중이 가장 낮았다. 장근무 대한상의 유통물류진흥원장은 “고물가 속 올여름 고온현상으로 농산물 작황도 좋지 않아 장바구니 물가 부담이 더욱 커진 상황”이라며 “소비 심리가 위축된 시기에 유통업체들도 선물세트 구색을 강화하고, 할인 및 무료배송 혜택을 확대하는 등 소비자들의 명절비 부담을 덜어주기 위한 노력이 필요하다”고 말했다.