2024 파리 하계 올림픽 개막이 일주일 앞으로 다가왔다. 그러나 관심은 상대적으로 낮아진 것으로 보인다. 10명 중 4명만 대한민국이 10위권에 들 것으로 봤고, 지인들과 모여서 경기를 보겠다는 비율도 10명 중 3명꼴이었다. 19일 시장조사전문기업 엠브레인 트렌드모니터가 전국 만 13~69세 남녀 1200명을 대상으로 한 ‘2024 파리 올림픽 관련 인식 조사’ 결과 ‘올림픽에 관심이 있는 편’이라는 응답은 44.2%였다. 관심이 없는 편이라는 응답은 30.3%, 보통 수준은 25.6%였다. 전체 응답자 중 대한민국 성적이 10위권 안에 들 것 같다고 답한 비중은 42.2%에 그쳤다. 여러 지인과 함께 올림픽 중계를 시청할 계획이라는 응답도 30.2%에 불과했다. 엠브레인 트렌드모니터는 “파리 올림픽의 경우 대한민국 선수단이 48년 만에 최소 규모로 출전하고, 축구, 농구, 배구 등 주요 인기 종목이 출전에 실패하면서 올림픽에 대한 기대감 자체가 줄어든 것으로 해석해 볼 수 있다”고 설명했다. 올림픽 종목 중 가장 관심 있는 종목은 양궁(56.3%)이었으며, 축구(41.8%), 수영(33.4%), 펜싱(27.7%), 태권도(27.3%) 등이 뒤를 이었다. 대한민국 선수들의 메달 획득 가능성이 높은 종목들이다. 선수들의 선전을 응원하지만, 사람들은 도전과 열정 그 자체를 가치 있게 여겼다. 최선을 다하는 선수의 경기에 감동을 받는 편(79.0%)이고, 메달 색깔과 관계없이 모든 올림픽 출전선수가 대우를 잘 받았으면 좋겠다(77.6%)고 했다. 또 항상 이기는 선수가 아니라 패배하더라도 매너 있게 지는 선수를 응원하고 지지한다는 응답도 76.1%로 높았다. 우리나라는 올림픽을 몇몇 인기 종목 및 인기 선수들 위주로 홍보하는 경향이 있고(70.3%), 금메달만 메달로 인정하는 경향이 있다(64.2%)는 지적도 적지 않았다.

삼성전자가 무선 이어폰 신작 ‘갤럭시 버즈3’ 시리즈에서 나타난 초기 품질 이슈에 대해 사과했다. 삼성전자는 19일 공식 홈페이지 공지사항을 통해 “18일까지 진행된 갤럭시 버즈3 시리즈 사전판매 기간 구매하신 일부 제품에서 품질 문제가 제기된 데 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 삼성전자는 구매자가 버즈3 초기 제품에서 발생한 품질 문제로 인해 불편함을 느끼는 경우 가까운 서비스 센터에서 교환·환불 등의 조치를 받을 수 있다고 설명했다. 삼성전자는 품질 점검 등을 진행해 버즈3 공식 출시에는 차질이 없도록 하겠다고 강조했다. 이어 “오는 24일 국내 공식 출시 이전까지는 모든 프로세스를 꼼꼼히 점검해 유사한 일이 재발하지 않도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 최근 온라인 커뮤니티 등에서는 사전 구매한 버즈3에 대해 지적이 제기됐다. 제품 이어버드에 단차(높낮이 차)가 있거나 블레이드에 있는 LED에서 불빛이 미치는 위치나 밝기가 양쪽이 다른 경우가 있다. 검은색 바 도색이 일정하지 않고 유닛이 더럽거나 흠집이 난 사례도 발견됐다. 이어팁이 쉽게 찢어진다는 불만도 나왔다. 이어팁을 교체하기 위해 잡아당겼을 뿐인데 접합부 근처가 종이처럼 찢어졌거나 아예 개봉도 하지 않은 제품의 이어팁이 찢어져 있었다는 것이다. 구독자 257만명을 지닌 정보통신(IT) 전문 유튜버 잇섭은 최근 영상을 통해 다양한 판매처에서 총 10대의 갤럭시 버즈3를 구입해 점검한 결과 3개가 문제가 있었다고 밝혔다.

최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)은 19일 인공지능(AI) 열풍에 그래픽처리장치(GPU)로 승승장구하는 엔비디아에 대해 “2∼3년 안에는 무너지지 않을 것”이라고 말했다. 이어 AI로 돈을 벌 수 있어야 한다고 강조했다. 최 회장은 이날 제주 신라호텔에서 열린 대한상의 제주포럼의 ‘AI 시대, 우리 기업의 도전과 미래 비전’ 토크쇼에서 엔비디아에 대해 “중요한 고객이다 보니 저희도 연구를 많이 하는데, 3년 안에는 솔직히 적수가 거의 없다”고 진단했다. 최 회장은 “여기에 많은 요인이 있는데 GPU로 그래픽을 다루는 것이 AI 연산과 거의 똑같은 얘기가 되고, 엔비디아가 이를 더 쉽게 만드는 소프트웨어를 상당히 많이 발전시켰다”며 “누군가 칩을 비슷하게 만들어도 그 하드웨어를 구동하는 소프트웨어를 한순간에 만들 방법이 없다”고 설명했다. 그러면서 “2∼3년간은 하드웨어도 소프트웨어도 좋기 때문에 무너지기 힘들다”고 덧붙였다. 다만 엔비디아가 2∼3년 후에 무너질 가능성은 몇 가지 있다고 봤다. AI로 돈을 벌어내는 모델이 뭔지 아직 정확히 나오지 않았다는 점을 들었다. 최 회장은 “2~3년간 돈을 들여서 거대언어모델(LLM)을 만들었는데, 돈을 벌 만큼 성장을 이뤘느냐고 하면, 기업들이 지불하든 개인이 지불하든 그런 지불 애플리케이션이 함께 만들어져야 하는데 그것이 잘 안 된다고 하면 엔비디아의 세상이 아니라 다른 형태의 생태계가 필요해지고 엔비디아가 쌓아 올린 장점이 무너질 가능성도 있다”라고 전망했다. 마이크로소프트, 구글, 아마존 등 엔비디아가 아닌 자체 칩을 쓰고 싶어 하는 요구도 엔비디아를 위협할 수 있다고 지적했다. 최 회장은 “이들의 경쟁력이 얼마나 올라오느냐에 따라 엔비디아가 부서질 수 있다”며 “엔비디아 경쟁자인 AMD, 암(Arm) 등이 칩을 잘 만들 뿐 아니라 싸게 만들면 엔비디아 모델도 부서질 수 있다”고 말했다. 최 회장은 최근 AI 열풍을 19세기에 금광을 캐려고 사람들이 몰려들던 ‘골드러시’에 비유하면서, 이 러시가 계속돼야 SK와 같은 반도체, 에너지 기업이 돈을 벌 수 있다고 전망했다. 그는 “옛날에 골드러시라는 게 있었는데 지금은 AI라는 금광을 캐러 사람들이 도전하고 있다”며 “금을 캐기 위해서는 청바지와 곡괭이 등 필요한 도구가 많은데, 골드러시가 생기고 금을 캐서 돈을 벌겠다는 사람보다 청바지와 곡괭이를 파는 사람이 먼저 떴다”고 했다. 이어 “곡괭이 판매와 비슷한 일을 지금 엔비디아가 한다”면서 “엔비디아와 비슷하게 저희 전략도 곡괭이를 팔아서 돈을 벌자는 것”이라고 했다. 최 회장은 “문제는 금을 캐는 사람이 계속 금을 캐야 곡괭이도 계속 팔 수 있는데, 금이 안 나오면 곡괭이도 못 판다”며 “처음에 곡괭이를 팔다가 땅을 더 깊게 파기 위해 불도저를 팔든지 땅을 뚫는 지게를 팔아야 한다. 저희 기본 전략은 AI 데이터센터에 에너지까지 붙여 가장 적은 비용을 들여서 금을 캘 수 있게 도와드리는 것”이라고 말했다.

삼성전자의 인공지능(AI) 스마트폰 신제품 갤럭시Z 폴드6·플립6의 국내 사전 판매가 91만대를 기록했다. 2030세대 고객 비중이 50%를 넘으면서 삼성의 Z세대(1990년대 중반∼2010년대 후반 출생)를 향한 구애가 성과를 낼지 주목된다. ◆갤럭시Z 폴드6·플립6 사전판매 91만대 삼성전자는 지난 12~18일 일주일간 진행한 갤럭시 Z 폴드6 ∙ Z 플립6의 국내 사전 판매가 최종 91만대로 집계됐다고 19일 밝혔다. 이는 역대 최고 사전판매를 기록한 지난해 갤럭시 Z 폴드5·플립5의 102만대에는 못 미치는 결과다. 폴드6와 플립6의 사전 예약 비중은 40대 60이다. 폴드의 비중이 지난해 30% 수준에서 40%로 비중이 늘어났다. 색상은 폴드6는 실버 쉐도우가 약 45%로 선호도가 가장 높았고, 네이비, 핑크 순으로 판매됐다. 플립6은 실버 쉐도우와 블루, 민트, 옐로우 순이었다. 갤럭시Z 폴드6·플립6 사전판매는 글로벌 경기 침체와 부품 가격 상승 등 어려운 여건에서도 선전한 것이라는 평가가 나온다. 특히 이번 사전판매 분석 결과 2030세대가 갤럭시Z 폴드6·플립6에 관심을 보인 것으로 나타났다. 전체 사전판매 중 2030의 비중이 50%를 넘어섰다. 지난해는 43%였다. 삼성전자는 ‘갤럭시=아재폰’이라는 오명을 벗고, 애플의 아이폰에 치중된 1020 세대의 관심을 돌리기 위해 노력하고 있다. 업계에서는 갤럭시Z 폴드6의 경우 전작보다 14g 가벼워진 무게와 12.1㎜ 슬림한 두께로 바형 스마트폰 수준의 높은 휴대성을 제공한 것이 2030 세대로부터 높은 평가를 받은 것으로 분석한다. 플립6도 그동안 약점으로 꼽혀왔던 후면 카메라가 5000만화소로 개선됐고, 배터리 성능도 4000mAh로 300mAh가 증가한 것이 긍정적 영향을 준 것으로 보인다. ◆SKT 항공권·KT 갤럭시워치 울트라·LG유플러스 배터리 교체…혜택 풍성 통신 3사는 이날 일제히 사전개통을 시작하며 다양한 혜택을 준비했다. SK텔레콤은 6가지 ‘육대급(6가지 역대급) 혜택’ 프로모션을 진행한다. ‘넷플릭스로 떠나는 세계 여행’을 통해서는 넷플릭스 화제작들의 배경인 프랑스 파리, 스페인 마드리드 등을 방문할 수 있는 왕복 항공권을 1, 2차 각 60명씩 총 120명에게 추첨을 통해 제공한다. 대한민국 대표 e스포츠팀 T1 선수들과 1대 1 소통이 가능한 팬미팅 행사를 열고, 8월 11일까지 갤럭시 Z 폴드6·플립6를 개통한 ‘0(영)’ 청년 고객 중 200명을 추첨해 현장에 초대한다. 이밖에 △T로밍쿠폰 50% 할인 △인터파크 티켓, 인기 뮤지컬·연극·전시 할인 △CU플러스 구독 2개월 혜택 등을 누릴 수 있다. SKT는 제휴카드와 ‘T 안심보상’ 등 구매지원 프로그램을 활용해 최대한의 할인을 제공한다. 제휴카드인 ‘현대카드 M3 T라이트2’로 갤럭시Z 폴드6·플립6를 할부로 구매할 경우 전월 실적 50만 원 이상 이용 시 2년간 최대 72만 원의 할인 혜택을 받는다. 여기에 ‘T 안심보상’으로 사용하던 휴대폰을 반납할 경우, 갤럭시Z 폴드4(512GB) 기준으로 최대 80만원(중고 보상 60만원, 삼성특별보상 20만원) 할인을 받아 구매할 수 있다. 또 OK 캐시백, 신용카드 포인트 등 제휴사 포인트를 ‘T 모아쿠폰’으로 바꿔 SK텔레콤 공식인증대리점에서 개통하면 쿠폰 발급 수수료 부담 없이 최대 200만 원까지 단말 할부금 할인 적용이 가능하다. SKT는 보험료 할인 및 휴대폰 액정 보호 필름 제공 등 혜택과 보상 수준을 강화한 프리미엄 휴대폰 분실파손보험 ‘T 올케어플러스5’와 ‘T 올케어플러스5 스위치’도 새롭게 출시했다. KT는 사전 예약 기간 갤럭시Z 폴드6 512B를 1TB 용량으로 무료 업그레이드해 주는 이벤트를 진행했다. 통신 3사 중 사전 예약 혜택으로 용량을 늘려주는 프로모션을 기획한 건 KT가 유일하다. KT는 다음달 10일까지 갤럭시Z 폴드6·플립6를 구매한 고객들을 위한 다양한 혜택도 제공한다. KT는 △구매 고객 누구나 즐길 수 있는 자라섬 뮤직 페스티벌 초대권(1000명, 1인2매) △가족이 함께 구매하면 영화예매권(2000명, 1인 4매) 또는 삼성가전(20명) 또는 5성급 호텔 멤버십(3명) △만 34세 이하 Y덤 고객 대상 갤럭시워치 울트라, 갤럭시 버즈3프로(34명) 등을 추첨을 통해 제공한다. 보험 혜택과 새 폰 교체 혜택을 모두 제공하는 ‘KT365폰케어 폴드6·플립6’도 선보인다. 파손·분실 보상은 물론 스마트기기 파손도 지원한다. 36개월 뒤 기존 폰 반납 시 새 폰으로 교체할 수도 있다. 스페셜 요금제(월 10만원) 이상 고객은 멤버십 포인트 차감 할인으로 KT365폰케어 폴드6·플립6를 기존 금액보다 저렴한 월 2770원에 이용할 수 있다 LG유플러스는 갤럭시 Z 플립6·폴드6 출시에 맞춰 고객이 이용하지 않는 중고 스마트폰의 배터리를 무료로 교체해 자녀에게 새 전화처럼 물려줄 수 있는 ‘갤럭시 패밀리 폰 프로그램’을 운영한다. LG유플러스가 전국 61곳에서 운영 중인 ‘우리 동네 중고폰 진단센터’에서도 참여 고객 이벤트를 진행하며 중고폰에 저장된 데이터를 통신사 관계없이 무료로 안전하게 삭제하는 서비스를 제공한다.

SK㈜가 미래핵심사업인 ‘에너지·환경’ 보유 지분을 확대했다. 구조재편으로 자회사 간 시너지를 통해 사업 경쟁력을 강화하면서 지주사 기업가치는 높이는 것이다. SK㈜는 임시이사회를 열고 SK이노베이션과 SK E&S를 합병하는 안건과 에센코어와 SK머티리얼즈에어플러스를 SK에코플랜트 자회사로 재편하는 안건을 통과시켰다고 19일 밝혔다. 재편이 끝나면 SK㈜의 이노베이션 지분율은 36.2%에서 55.9%로, SK에코플랜트 지분율은 41.8%에서 62.1%로 각각 높아진다. SK이노베이션과 SK E&S는 지난 17일 각각 이사회를 열고 합병 안건을 의결했다. SK이노베이션과 SK E&S의 합병 비율은 1대 1.1917417이다. 양사 합병은 다음달 27일 임시 주주총회 승인을 거쳐 11월1일 마무리될 예정이다. 합병에 따른 존속법인은 SK이노베이션이 된다. 양사가 합병하면 자산 100조원, 매출 90조원 이상의 초대형 에너지 기업이 된다. SK에코플랜트는 반도체 모듈 재가공 회사 에센코어와 질소·산소·아르곤 등 산업용 가스를 제조하는 SK머티리얼즈에어플러스를 자회사로 둔다. 에센코어를 보유한 투자목적법인(SPC) S.E.Asia 지분 100%를 SK에코플랜드에 현물출자하는 방식으로 제3자 배정 유상증자에 참여하고, SK머티리얼즈에어플러스 지분 100%를 SK에코플랜트가 발행한 신주와 교환하는 방식으로 진행된다. SK그룹은 ‘예정된 미래’로 일컬어지는 에너지∙환경 사업을 중심으로 리밸런싱 작업을 진행하고 있다. 이번 결정으로 SK㈜는 에너지∙환경 사업 성장의 성과를 확보하고, 자회사들은 그간 분산되어 있었던 사업 핵심 역량을 결집해 재무 개선 및 안정적인 수익 구조를 확보할 수 있다. SK㈜ 관계자는 “SK㈜가 보유한 지분가치 중 약 80%가 자회사 지분이며 나머지 20%가 글로벌 자산과 자체 투자한 포트폴리오로 구성돼 있어 자회사들의 성과가 지주사 가치에 직결되는 구조”라며 “중복되는 영역은 과감하게 통합하고 시너지를 도출하는 등 자회사 지분가치를 끌어올림으로써 궁극적으로 SK㈜의 기업가치를 높이는 것이 포트폴리오 재편의 목적”이라고 설명했다. SK㈜는 에너지, 반도체, 인공지능(AI), 바이오 등 미래 사업 포트폴리오를 이미 구축해 놓은 만큼 전략적 포트폴리오 관리에 힘쓸 계획이다. 자회사의 ‘질적 성장’을 견인하고 △자회사 간 시너지 창출 △그룹의 지속가능성 강화 △성장분야 육성 등 지주회사 본연의 역할을 강화해 나갈 방침이다. 또한 자산 효율화를 통해 재무구조를 개선해 미래 성장을 위한 투자 재원뿐 아니라 주주환원 재원을 확보해 주주환원 정책을 지속 강화해 나가기로 했다.

한국수력원자력이 주축이 된 ‘팀코리아’가 17일(현지시간) 24조원대로 추산되는 체코 신규 원전 2기 건설사업의 우선협상대상자로 선정된 데는 한국의 기술력과 경쟁력에 대한 국제적인 신뢰가 최대 강점으로 작용한 것으로 전해졌다. 결정적인 순간은 미국의 웨스팅하우스가 탈락한 4월이었다. 안덕근 산업통상자원부 장관은 18일 기자브리핑을 열고 이런 내용을 담은 체코 원전 입찰 과정을 전했다. 안 장관은 “원자력산업에 필수적인 기술력과 국제적인 신뢰, 그리고 산업 경쟁력은 팀코리아의 최대 강점이었다”며 “지난 50여년간의 원전사업에서 축적된 기술력과 노하우, UAE(아랍에미리트) 바라카에서의 성공 경험이 있었기에 가능한 일이었다”고 했다. 안 장관은 입찰 과정에서 ‘결정적 순간’으로 미국 원전기업 웨스팅하우스가 탈락한 4월을 꼽았다. 당초 체코 입찰에 한국수력원자력과 프랑스전력공사(EDF), 웨스팅하우스 3곳이 도전했으나 웨스팅하우스는 자격 미달로 떨어졌다. 안 장관은 “1월 체코가 1기가 아닌 4기 입찰로 변경하면서 우리가 초기에 탈락하는 것 아닌가 하는 우려가 있었다”며 “그러다 4월 2파전으로 판도가 갑자기 바뀌었다”고 했다. 이어 “그때부터 대통령실에 이른바 ‘워룸’을 가동해 전면전에 돌입했고, 전 부처가 긴박하게 움직였다”며 “4월 이후 비공개로 세 번이나 체코를 다녀오기도 했다. 치열한 막후 협상과 소통이 있었다”고 말했다. 황주호 한수원 사장은 “끝까지 (수주를) 확신할 수 없었지만, ‘체코가 우리를 믿기 시작하는구나’라고 느끼는 순간은 있었다”며 에피소드를 소개했다. 황 사장은 “체코 사업부 고위직과 만날 수 있는 시간이 일정상 오전 6시30분밖에 안 된다고 했다. 우리 팀은 오전 5시30분부터 가서 기다렸다”며 “나중에 다른 경로를 통해 그 고위직이 ‘한국 사람들 대단하다’고 했다는 이야기를 전해 듣고 ‘이제 조금 마음을 사는구나’라고 생각했다”고 말했다. 국내 주요 경제단체들은 체코 원전 우선협상대상자 선정을 일제히 환영했다. 대한상공회의소는 이날 논평에서 “이번 수주를 통해 국내 원전 생태계 복원이 가속화해 신규 일자리 창출, 지역경제 활성화, 협력 중소기업 성장에도 크게 기여할 것”이라며 “앞으로 유럽 등 신규 원전 건설을 추진하는 많은 국가에서의 원전 수주 경쟁에서도 유리한 위치를 점할 수 있는 교두보가 될 것”이라고 평가했다. ◆尹, 체코대통령과 회담서 직접 설득… 2차례 특사· ‘맞춤 패키지’ 친서 전달 체코 신규 원자력발전소 건설사업 우선협상대상자 선정 직전까지도 우리 정부는 긴장의 끈을 놓지 못했다. 그만큼 경쟁자였던 원전 강국 프랑스가 막강한 상대였고 양측이 막판까지 치열한 총력전을 편 탓이다. 18일 정부에 따르면 윤석열 대통령은 정상외교와 비밀 특사 파견 등을 통해 체코 원전 세일즈 외교에 앞장섰다. 윤 대통령은 지난 10일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 당시 페트르 파벨 체코 대통령과의 정상회담에서 신중하고도 적극적인 접근으로 한국의 우수한 원전 기술과 사업대상자로서의 장점을 피력했다. 윤 대통령은 당시 약 20분간의 정상회담 중 5분 정도를 남겨둔 시점에서야 원전 이야기를 꺼냈다. 윤 대통령은 한국이 약 50년간 축적해온 원전 기술과 노하우에 관해 언급하며 한국수출입은행과 한국무역보험공사 등을 통한 금융기관의 협력도 준비돼있다는 점을 강조했다. 바라카 원전 사업의 성과를 강조하며 압도적 경쟁력을 피력하기도 했다. 파벨 대통령은 당시 회담에서 “I can’t comment now(지금은 대답할 수 없다)”라며 결과를 곧 정해 알려주겠다는 취지로 답한 것으로 전해졌다. 체코 입장에서는 같은 유럽연합(EU) 소속인 프랑스와의 관계, 자국의 이익 등을 고려해 신중한 태도를 견지해야 했던 것으로 풀이된다. 두 차례 특사를 체코에 보내 관련자와 관계기관 등을 설득하는 과정도 거쳤다. 특사로는 안덕근 산업통상자원부 장관이 역할을 했다. 안 장관은 페트르 피알라 체코 총리에게 윤 대통령의 진심과 체코 산업을 발전시킬 지원 방안 패키지 등이 담긴 것으로 알려진 친서를 전달하기도 했다. 이 같은 노력과 함께 굳건한 한·미 동맹도 체코가 역외 국가를 대상자로 선정하는 데 부담을 덜어줘 긍정적 영향을 끼쳤다는 것이 정부의 평가다. 윤 대통령은 이날 전북에서 진행한 민생토론회에서 “2009년 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 수주 이후 15년 만의 쾌거이고 금액도 그때와 비교도 안 될 만큼 크다”며 “우리 원전 산업이 전반적으로 고사 직전에 몰렸었는데 탈원전 정책을 극복하고 세계적인 추세에 따라 다시 원전 산업을 회복시켜 우리 산업 전체와 우리 지역 전체가 큰 혜택을 보게 될 것”이라고 강조했다. 여당도 정부의 탈원전 성과를 부각하고 나섰다. 국민의힘 추경호 원내대표는 “지난 정부의 망국적 탈원전 정책의 여파로 고사 위기에 놓였던 국내 원전 산업이 이번 수주로 새로운 도약의 발판을 마련했다”고 말했다. 피알라 체코 총리는 전날 원전 신규 건설사업 우선협상대상자 발표 기자회견에서 “모든 기준에서 한국이 제시한 조건이 우수했다”고 밝혔다. 피알라 총리는 이번 원전 건설이 체코 현대사에서 가장 비싼 계약이라며 “수용 가능한 가격으로 미래 세대에 에너지 안보를 보장할 충분한 전력을 원한다”고 덧붙였다. 체코 정부는 새로 짓는 원전을 2036년부터 차례로 가동해 2022년 기준 37인 원자력 발전 비중을 50%까지 끌어올릴 계획이다. 한편 지난 1월 수주 경쟁에서 조기 탈락한 미국 업체 웨스팅하우스는 이번 결정에 대해 한수원이 자사 원자로 기술을 사용할 권한이 없다고 거듭 주장했다.

허태수(사진) GS그룹 회장은 하반기 이후 그룹 경영 방향으로 ‘적극적인 투자와 인수합병(M&A)’을 강조했다. GS그룹은 17일 주요 계열사의 사장단과 임원이 온·오프라인으로 참석한 가운데, 하반기 ‘GS 임원 모임’을 진행했다고 18일 밝혔다. 허 회장은 이 자리에서 “중국을 비롯한 글로벌 경기 둔화와 석유화학과 반도체, 배터리처럼 산업을 주도해 온 영역조차 어려움을 겪는 등 사업 환경의 변화가 매우 엄중한 시점”이라고 짚었다. 그는 “이러한 환경 변화는 산업계 전반의 구조 개편을 촉발하고 있어 GS그룹의 미래 신사업 추진에 더없이 좋은 기회를 제공하고 있기도 하다”며 “적극적인 투자와 M&A에 나설 수 있다”고 밝혔다. 이어 “무엇보다 임원들은 현재의 사업에만 안주하지 말고 새로운 영역으로 확장할 수 있는 역량을 갖춰야 한다”고 덧붙였다. 이번 GS 임원 모임에서는 GS칼텍스, GS건설, GS동해전력, 파르나스 4개 계열사가 디지털전환(DX)·인공지능(AI) 기반 현장 혁신 사례를 공유했다. GS칼텍스는 생성형 AI를 기반으로 한 에너지플러스 스마트폰 애플리케이션(앱) 개선, GS건설은 다국적 외국인 근로자와의 안전관리 소통을 위한 생성형 AI 통번역 기능 적용, GS동해전력은 디지털 개발 도구인 노코드 툴을 활용한 발전소 근로자 출입시스템 개선, 파르나스는 호텔 고객 문의 응답을 위해 디지털 통합 지식 채널을 시범 구축한 사례를 각각 발표했다. 허 회장은 “임원을 포함해 GS 직원이라면 생성형 AI나 노코드 같은 정보기술(IT) 개발 도구를 익숙하게 사용할 수 있어야 한다”며 “이제 디지털 혁신은 일부 IT 전문가가 아니라 모든 임직원의 것”이라고 강조했다. GS그룹 관계자는 “각종 국내외 경기 지표가 하강하고 산업계 전반에 위기의식이 팽배한 상황에서 GS그룹의 현상 인식과 향후 대응 방향을 알 수 있다는 점에서 이번 모임은 더욱 의미가 컸다”며 “‘신사업을 통한 외연 확장’과 ‘내부 디지털 혁신’ 양 날개에 가속도가 붙을 것으로 기대된다”고 말했다.

한국수력원자력이 주축이 된 ‘팀코리아’가 17일(현지시간) 24조원대로 추산되는 체코 신규 원전 2기 건설사업의 우선협상대상자로 선정된 데는 한국의 기술력과 경쟁력에 대한 국제적인 신뢰가 최대 강점으로 작용한 것으로 전해졌다. 결정적인 순간은 미국의 웨스팅하우스가 탈락한 4월이었다. 안덕근 산업통상자원부 장관은 18일 기자브리핑을 열고 이런 내용을 담은 체코 원전 입찰 과정을 전했다. 안 장관은 “원자력산업에 필수적인 기술력과 국제적인 신뢰, 그리고 산업 경쟁력은 팀코리아의 최대 강점이었다”며 “지난 50여년간의 원전사업에서 축적된 기술력과 노하우, UAE(아랍에미리트) 바라카에서의 성공 경험이 있었기에 가능한 일이었다”고 했다. 안 장관은 입찰 과정에서 ‘결정적 순간’으로 미국 원전기업 웨스팅하우스가 탈락한 4월을 꼽았다. 당초 체코 입찰에 한국수력원자력과 프랑스전력공사(EDF), 웨스팅하우스 3곳이 도전했으나 웨스팅하우스는 자격 미달로 떨어졌다. 안 장관은 “1월 체코가 1기가 아닌 4기 입찰로 변경하면서 우리가 초기에 탈락하는 것 아닌가 하는 우려가 있었다”며 “그러다 4월 2파전으로 판도가 갑자기 바뀌었다”고 했다. 이어 “그때부터 대통령실에 이른바 ‘워룸’을 가동해 전면전에 돌입했고, 전 부처가 긴박하게 움직였다”며 “4월 이후 비공개로 세 번이나 체코를 다녀오기도 했다. 치열한 막후 협상과 소통이 있었다”고 말했다. 황주호 한수원 사장은 “끝까지 (수주를) 확신할 수 없었지만, ‘체코가 우리를 믿기 시작하는구나’라고 느끼는 순간은 있었다”며 에피소드를 소개했다. 황 사장은 “체코 사업부 고위직과 만날 수 있는 시간이 일정상 오전 6시30분밖에 안 된다고 했다. 우리 팀은 오전 5시30분부터 가서 기다렸다”며 “나중에 다른 경로를 통해 그 고위직이 ‘한국 사람들 대단하다’고 했다는 이야기를 전해 듣고 ‘이제 조금 마음을 사는구나’라고 생각했다”고 말했다. 국내 주요 경제단체들은 체코 원전 우선협상대상자 선정을 일제히 환영했다. 대한상공회의소는 이날 논평에서 “이번 수주를 통해 국내 원전 생태계 복원이 가속화해 신규 일자리 창출, 지역경제 활성화, 협력 중소기업 성장에도 크게 기여할 것”이라며 “앞으로 유럽 등 신규 원전 건설을 추진하는 많은 국가에서의 원전 수주 경쟁에서도 유리한 위치를 점할 수 있는 교두보가 될 것”이라고 평가했다.

허태수 GS 회장은 하반기 이후 그룹 경영 방향으로 ‘투자와 인수합병(M&A)’ 등 적극적 자세를 강조했다. GS는 17일 주요 계열사의 사장단과 임원이 온·오프라인으로 참석한 가운데, 하반기 ‘GS 임원 모임’을 진행했다고 18일 밝혔다. 허 회장은 이 자리에서 “중국을 비롯한 글로벌 경기 둔화와 석유화학과 반도체, 배터리처럼 산업을 주도해 온 영역조차 어려움을 겪는 등 사업 환경의 변화가 매우 엄중한 시점”이라고 강조했다. 그는 “이러한 환경 변화는 산업계 전반의 구조 개편을 촉발하고 있어 GS 그룹의 미래 신사업 추진에 더없이 좋은 기회를 제공하고 있기도 하다”며 “적극적인 투자와 M&A에 나설 수 있다”고 밝혔다. 이어 “무엇보다 임원들은 현재의 사업에만 안주하지 말고 새로운 영역으로 확장할 수 있는 역량을 갖춰야 한다”고 덧붙였다. 이번 GS 임원 모임에서는 GS칼텍스, GS건설, GS동해전력, 파르나스 4개 계열사가 나서 디지털전환(DX)·인공지능(AI) 기반 현장 혁신 사례를 공유했다. GS칼텍스는 에너지플러스 스마트폰 앱 개선을 위해 생성형 AI 기반으로 고객의 페인포인트(불편사항)를 시각화하고 고객의 니즈를 신속하게 반영한 사례를 발표했다. 일반적인 정보기술(IT) 개발은 기획부터 개발, 결과물 산출까지 장기간 이어져 고객의 니즈 변화를 그때그때 반영하기 어려운 특징이 있었다. GS칼텍스는 고객 니즈 파악과 작은 단위의 개발을 짧은 기간 반복하는 애자일 방식과 개발 담당자와 운영 담당자 간 협업을 강화하는 데브옵스(DevOps) 방식으로 대응했다. GS건설은 건설 현장에서 다국적 외국인 근로자와의 안전관리 소통에 생성형 AI 통번역 기능을 적용한 사례를, GS동해전력은 디지털 개발 도구인 노코드 툴을 활용해 발전소 근로자 출입시스템을 개선한 사례를, 파르나스는 호텔 고객 문의 응답을 위해 디지털 통합 지식 채널을 시범 구축한 사례를 각각 발표했다. 허 회장은 “임원을 포함해 GS 직원이라면 생성형 AI나 노코드 같은 IT 개발 도구를 익숙하게 사용할 수 있어야 한다”며 “이제 디지털 혁신은 일부 IT 전문가가 아니라 모든 임직원의 것”이라고 강조했다. GS 관계자는 “허 회장이 적극적인 투자와 M&A 의지를 밝히고 DX·AI를 통한 디지털 혁신 사례를 공유함에 따라 GS그룹이 ‘신사업을 통한 외연 확장’과 ‘내부 디지털 혁신’ 양 날개에 가속도가 붙을 것으로 기대된다”고 말했다.

SK그룹의 에너지 계열사인 SK이노베이션과 SK E&S가 합병한다. 자산 100조원 규모의 ‘에너지 공룡’의 탄생이다. SK그룹의 사업 리밸런싱 작업이 본격화하고 있다. SK이노베이션과 SK E&S는 17일 각각 이사회를 열고 합병안을 의결했다. 합병비율은 1대 1.1917417이다. 상장사인 SK이노베이션이 합병신주를 발행해 SK E&S 주주인 SK㈜에 4976만9267주를 교부한다. 현재 SK㈜는 SK이노베이션과 SK E&S 지분을 각각 36.2%, 90% 보유하고 있는데, 합병 후 SK㈜의 SK이노베이션 지분은 55.9%가 된다. SK㈜는 18일 이사회를 열고 합병안을 보고받을 예정이다. 합병사 출범일은 11월 1일이다. 이날 SK온과 SK트레이딩인터내셔널, SK엔텀 3사가 각각 이사회를 열고 3사 간 합병을 의결했다. SK트레이딩은 SK에너지와 SK인천석유의 원유 수입·석유제품 수출을 담당하고, SK엔텀은 에너지저장장치 전문기업이다. 이번 합병으로 석유·가스 등 화석연료에서 신재생에너지까지 아우르는 자산 100조원의 초대형 에너지 기업이 탄생하게 됐다. 합병 후 SK이노베이션은 아시아·태평양 지역 민간 에너지기업 중 가장 큰 규모가 된다. 양사는 “이번 합병은 급변하는 외부 경영환경 변화에 능동적으로 대응하고 미래 에너지 사업분야에 대한 경쟁력을 확보하기 위해 추진됐다”고 밝혔다.