메가박스중앙의 기업회생절차로 영화 제작·수입·배급사 등의 미지급 정산금 문제가 영화산업 전반의 불안 요인으로 떠오르고 있으며, 대책 마련이 필요하다는 지적이 나왔다. 한국영화감독조합·한국영화제작가협회·한국영화프로듀서조합 등 15개 단체로 구성된 영화인연대는 7일 입장문을 내고 “회생절차에서 제작·수입·배급사와 위탁상영 사업자의 정산 채권 보호 방안을 마련해야 한다”고 촉구했다. 메가박스중앙은 지난달 16일 각 배급사에 공문을 보내 법원에 회생절차 개시를 신청한 6월 14일까지 발생한 미지급 채권은 회생채권에 해당해 향후 회생계획에 따라 변제될 예정이며, 15일부터 발생한 정산금은 공익채권으로 분류돼 법원의 포괄적 허가를 받아 정상 지급할 예정이라고 알렸다. 영화인연대는 “6월 14일까지 발생한 미지급 정산금이 당장 지급되지 않고 회생절차 안으로 들어갔다는 것은 관객이 이미 지급한 입장권 매출 중 제작·수입·배급사에게 돌아가야 할 정산금이 멈춘 문제이며, 영화산업의 제작·배급·상영 순환 구조와 직결된 문제”라고 주장했다. 이어 “극장 정산금은 제작사, 수입사, 투자자, 홍보마케팅사, 후반작업 업체 등 영화산업 전반으로 이어지는 자금”이라며 “이 정산금이 장기간 묶이면 중소 제작·수입·배급사와 독립·예술영화 배급사는 사업 지속에 직접적인 타격을 받을 수 있다”고 했다. 영화인연대는 “피해가 큰 영세·중소 영화사업자에 대해서는 회생절차 안에서 별도의 보호 방안이 검토되어야 한다”고 요구했다. 문화체육관광부와 영화진흥위원회를 향해서는 “피해 업체의 회생절차 대응을 지원하고, 향후 대형 극장의 정산금 미지급 사태를 막기 위한 제도 개선 방안을 마련해야 한다”고 촉구했다.

“한국 영상산업은 이미 ‘데프콘 2’ 단계다. 상황에 걸맞은 대응이 필요한데, 아무도 위기를 위기로 받아들이지 않는다. K드라마를 ‘월드 클래스’라고 착각하니 필요한 지원은 이뤄지지 않고, 산업을 육성할 정책 논리도 만들어지지 않는다.” 지난달 24일 서울 용산구 세계일보에서 만난 조영신 박사(동국대 대우교수 겸 미디어엔터연구소 C&X 대표·사진)는 국내 드라마 산업의 현주소를 이렇게 진단했다. K콘텐츠 성공 신화에 가려졌지만, 실제 현장은 긴급 처방이 필요한 위기 국면이라는 것이다. 조 대표는 무엇보다 ‘한국 드라마가 이미 세계 시장을 장악했다’는 착각부터 버려야 한다고 강조했다. 그는 “K팝이 글로벌 주류가 됐으니 K드라마도 마찬가지라고 생각하는 사람이 많지만 그렇지 않다”며 “지금 K드라마의 위상은 보아가 아시아 시장을 평정했던 20년 전 K팝 수준으로 보는 게 맞다”고 지적했다. 그는 BTS·블랙핑크로 대표되는 K팝이 전 세계 팬덤을 구축한 것과 달리, K드라마는 여전히 지불 능력이 낮은 아시아와 남미를 중심으로 강세를 보이고 북미와 유럽에서 소수 작품만 성공하는 단계라고 진단했다. 조 대표는 “세계적 신드롬을 일으킨 한국 드라마는 지금까지도 ‘오징어 게임’이 유일하다”며 “한국 작품이 ‘비영어권 1위’를 했다고 자랑하는 경우가 많은데, 그 표현 자체가 아직 세계 시장의 주류는 아니라는 뜻”이라고 짚었다. 글로벌 플랫폼의 투자 행태도 같은 현실을 보여준다고 했다. 그는 “한국 드라마를 구매하는 글로벌 사업자가 왜 넷플릭스와 디즈니+뿐인지 생각해 봐야 한다”고 말했다. HBO·파라마운트 등 명실상부한 미국 메이저 플레이어들이 북미 콘텐츠보다 훨씬 저렴한 K드라마를 확보하려 들지 않는 이유를 추측해 보면, 아직은 일부 지역을 제외한 글로벌 시장에 보편적으로 통용될 콘텐츠는 아니라는 사실이 명확하다는 설명이다. 넷플릭스 시청 점유율 역시 냉정하게 볼 필요가 있다고 했다. 플릭스패트롤에 따르면 지난해 넷플릭스 글로벌 시청 점유율은 미국 콘텐츠가 56.6%로 1위, 한국 콘텐츠가 10.1%로 2위였다. 조 박사는 “순위보다 1위와의 격차를 봐야 한다”고 강조했다. 이어 “한국 드라마 제작비가 크게 상승한 만큼 최소 15~20%의 점유율을 확보해야 제작사들도 플랫폼과의 협상력을 가질 수 있다”며 “단순 순위보다 투입 대비 산출이라는 성과 지표를 평가해야 할 시점”이라고 분석했다. 그가 가장 우려하는 건 드라마 제작 편수 감소다. 방송사와 국내외 OTT를 합친 국내 드라마 제작 편수는 코로나19 팬데믹 이전 연간 100편 안팎에서 2022년 136편으로 정점을 찍은 이후 다시 110편 안팎으로 감소했다. 그는 “최소한 연간 120편 수준은 유지돼야 다양성과 실험성이 살아난다”고 강조했다. 제작 편수가 줄면 실패를 감수하는 투자도 사라지고, 결국 안전한 작품만 반복해서 찍어내는 구조가 된다는 지적이다. 중앙그룹발 쇼크도 같은 맥락에서 우려했다. JTBC는 그간 연간 10편 안팎의 드라마를 선보여온 핵심 사업자. 그는 “법원의 관리 아래 JTBC 비용 집행이 크게 제한될 수밖에 없다”며 “광고 수익을 위해 예능 제작은 일정 부분 유지하겠지만, 예전처럼 매년 10편씩 드라마를 제작하는 JTBC를 다시 보기는 어려울 것”이라고 내다봤다. 이어 “그렇게 되면 한국 시장에서 연간 10편의 드라마가 사라지는 셈”이라며 “한 편당 스태프를 100명으로만 잡아도 연간 1000명의 밥벌이가 사라진다”고 말했다. 그러면서 “단순히 한 회사의 문제가 아니라 생태계 기반이 흔들리는 문제”라고 말했다. 조 대표는 지금 시급한 것은 긴급 안전망이라고 강조했다. 그는 “불이 나면 화재 원인을 조사하기 전에 먼저 불을 끄고 사람부터 구하듯, 지금도 마찬가지”라고 주장했다. 이어 “외주 제작사와 프리랜서 스태프들의 임금 체불이 현실화하면 현장은 IMF 외환위기 때에 준하는 충격을 받을 수 있다”며 “정부가 상황을 예의주시하며 긴급 생계 지원 등 필요한 조치를 해야 한다”고 강조했다. 장기적으로는 콘텐츠 산업 정책의 틀 자체를 바꿔야 한다고도 주장했다. “지금처럼 단편적인 보조금 사업만으로는 효과를 보기 어렵다. 민간 제작사에 대한 직접 투자나 콘텐츠 전문 투자공사 설립까지 검토할 필요가 있다. 너무 급진적인 주장이라고? 지금껏 해온 정책을 반복한다면 한국 드라마 산업은 2015년 이전처럼 내수 중심의 제한된 시장으로 돌아갈 가능성이 크다.”

2023년 5월 홍정도 중앙그룹 부회장은 계열 콘텐츠 제작사 SLL의 비전을 설명하며 세계 최대 종합 엔터테인먼트 기업 디즈니를 모델로 제시했다. SLL이 ‘부부의 세계’(2020), ‘이태원 클라쓰’(2020) 등을 연이어 흥행시키며 국내 대표 콘텐츠 제작사로 부상하던 시기였다. 전년도에는 향후 3년간 콘텐츠 제작에 3조원을 투자하겠다는 계획도 내놨다. 그러나 불과 3년 만에 상황은 정반대로 흘렀다. 중앙그룹 지주사 중앙홀딩스와 JTBC 등 주요 계열사 5곳이 지난달 15일 법원에 기업회생을 신청했다. 같은 달 30일 법원은 JTBC의 자율구조조정지원(ARS) 프로그램 신청을 받아들여 회생절차 개시 여부 결정을 미뤘고, 나머지 4개사에 대해서는 회생절차 개시를 결정했다. 업계는 이번 사태를 단순히 개별 기업의 경영 실패로만 보지 않는다. ‘K콘텐츠 전성기’라는 낙관론 속에서 형성된 착시가 무리한 베팅을 유도했고, 그 부담이 시장 조정 국면에서 어떻게 청구서로 되돌아왔는지 보여주는 사례라는 평가다. 업계에서 “K콘텐츠의 외화내빈이 드러났다”, “세계적인 흥행작은 나왔지만 산업 생태계는 오히려 취약해졌다”고 우려하는 이유다. ◆공격적 투자와 관리 실패 ‘부메랑’ JTBC는 출범 초기부터 공격적인 콘텐츠 투자 전략을 펼쳤다. 매출을 웃도는 제작비를 투입했고, 정상급 배우와 작가, 연출자를 적극적으로 영입했다. 성과는 뚜렷했다. ‘스카이캐슬’(2018), ‘이태원 클라쓰’, ‘부부의 세계’ 등이 연이어 히트하며 JTBC는 지상파와 tvN을 위협하는 콘텐츠 사업자로 자리 잡았다. 하지만 성공과 함께 비용 부담도 빠르게 커졌다. 방송 광고시장이 정체된 가운데 콘텐츠 투자 규모는 계속 확대됐다. 2018년 넷플릭스가 한국 상주팀을 구성하고 오리지널 콘텐츠 제작을 본격화한 이후 글로벌 온라인동영상서비스(OTT)들이 경쟁적으로 제작비를 끌어올렸고, 주 52시간 근무제가 제작 현장에 정착하면서 제작비 하방 역시 높아졌다. 그럼에도 중앙그룹은 투자를 멈추지 않았다. SLL 상장을 목표로 몸집을 키웠다. 비에이엔터테인먼트(영화 ‘범죄도시’, ‘악인전’), 클라이맥스 스튜디오(‘D.P.’, ‘콘크리트 유토피아’), 스튜디오슬램(‘흑백요리사’, ‘싱어게인’), 미국 제작사 윕(wiip) 등을 인수하며 레이블 체제를 구축했다. 시장 분위기는 낙관 일색이었다. 2019년 ‘킹덤’에 이어 2021년 ‘오징어 게임’이 세계적 성공을 거두면서 K콘텐츠가 장기간 성장할 것이라는 기대가 확산했다. 2019년까지 연간 100편 안팎이던 국내 드라마 제작 편수는 130∼140편 수준으로 늘었고, 스튜디오드래곤, 초록뱀미디어, 콘텐트리중앙 등 콘텐츠 기업들의 주가도 급등했다. 위기의 출발점은 SLL 상장 실패였다. 2021년 SLL은 프리IPO(상장 전 지분투자)를 통해 약 4000억원의 외부 투자금을 유치했다. 그러나 이후 시장은 급변했다. 글로벌 OTT들이 투자 속도를 조절하기 시작했고, 공급 과잉 국면에서 높은 협상력을 바탕으로 제작비 통제에 나섰다. 콘텐츠 제작 편수는 감소세로 돌아섰고, 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 기간 급등했던 콘텐츠 기업들의 기업가치도 대부분 이전 수준으로 되돌아갔다. 이런 가운데 SLL 상장은 무산됐고, 투자금 상환 부담은 현실화했다. SLL은 최근까지도 흥행작을 꾸준히 내놓았고, 레이블들은 다양한 장르에서 경쟁력을 유지하고 있다. 문제는 시장이 정점에 있을 때 장밋빛 전망을 전제로 도박에 가까운 투자를 단행했고, 시장이 꺾였을 때 대비책이 없었다는 점이라는 분석이다. ◆일부 ‘화려한 성공’에 가린 K콘텐츠 위기 ‘대한민국의 디즈니’를 꿈꾸며 시작된 대규모 투자는 지금 K콘텐츠 산업이 마주한 현실을 가장 극적으로 보여주는 사례가 됐다. ‘오징어 게임’의 세계적 성공이 한국 영상 콘텐츠 산업 전반의 기초 체력 강화를 의미하는 것은 아니었고, 콘텐츠 경쟁력만으로는 지속 가능한 성장과 재무 건전성을 담보할 수 없다는 사실이 이번 위기를 통해 드러났다는 평가다. 이번 사태는 K드라마의 글로벌 경쟁력을 과대평가해 온 현실도 보여준다. K드라마가 세계적 인지도를 확보한 것은 사실이지만, 여전히 미국 콘텐츠와의 격차는 크고 글로벌 시장에서의 영향력도 제한적이다. 몇몇 작품의 화려한 성공에 기대 산업 전반이 성장 궤도에 올랐다고 판단하기에는 국내 제작 생태계의 기반이 취약하다는 지적이다. 업계에서는 한국 드라마 산업이 이미 심각한 위기 국면에 접어들었다고 진단한다. 투자 위축과 제작 편수 감소, 다양성·실험성 약화라는 ‘악순환’이 이미 자리 잡았다는 것이다. 2023년 이후 투자 위축으로 제작 현장의 활력이 급격히 떨어진 가운데, ‘JTBC 사태’가 겹치면서 중견 제작사와 프리랜서 스태프 등 산업 생태계 전반에 큰 충격이 우려되는 상황이다. 이에 따라 제작사와 종사자를 위한 긴급 안전망을 마련하고, 콘텐츠 산업에 대한 투자 방식과 정책 체계를 근본적으로 재편해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 이은규 한국드라마PD협회 대외협력위원장(에이드허브 대표)은 국내 드라마 산업이 이미 2023년부터 투자 위축으로 침체 국면에 접어들었다고 진단했다. 그는 “투자금을 구하지 못해 대본이 캐비닛 속에 묵고, 40대 연출가들조차 일이 없어 쉬는 등 업계의 생동감이 사라지고 있었다”고 분위기를 전했다. 이 위원장은 JTBC가 그동안 “드라마를 지상파 수준으로 유일하게 투자한 사업자”였다며, 넷플릭스의 공격적인 투자 확대에 맞춰 시장이 계속 성장할 것이라는 기대 속에서 투자를 늘렸던 것이 “결과적으로는 착각”이라고 평가했다. 그는 “톱클래스 제작사를 제외한 중견 제작사들은 말 그대로 초토화 상태”라고 일침했다. 배대식 한국드라마제작사협회 사무총장은 “현재 K드라마 시장이 겉으로는 화려하지만 제작 현장은 곪아 들어가는 ‘빛 좋은 개살구’”라며 “제작비용 상승에 따른 악순환을 선순환으로 바꾸기 위해서는 유통·제작비 정책 지원과 국내 글로벌플랫폼 육성 등 큰 틀에서 변화가 필요하다”고 강조했다.

올여름 영화계 최대 화제작 ‘오디세이’ 개봉을 앞두고 크리스토퍼 놀란 감독이 배우 맷 데이먼, 샤를리즈 테론과 함께 한국을 찾는다. ‘인터스텔라’(2014, 1038만), ‘다크 나이트 라이즈’(2012, 642만), ‘인셉션’(2010, 601만), ‘오펜하이머’(2023, 323만) 등으로 국내에서만 누적 3600만 명 이상의 관객을 모은 놀란 감독의 방한은 이번이 처음이다. 6일 놀란 감독은 배급사 유니버설 픽처스를 통해 한국 팬들에게 보낸 자필 서한에서 “그동안 한국 팬들이 보내주신 사랑과 응원에 감사드린다”며 “‘오디세이’를 통해 서울을 찾게 되어 더욱 뜻깊고, 한국 관객과 직접 만나 이 영화를 선보일 수 있어서 진심으로 기쁘다”고 전했다. 이번 내한에는 ‘오디세우스’ 역의 맷 데이먼과 ‘칼립소’ 역의 샤를리즈 테론도 동행한다. 데이먼은 2016년 ‘제이슨 본’ 이후 약 10년 만의 한국 방문이며, 테론은 이번이 첫 공식 내한이다. 놀란 감독과 배우들은 기자간담회와 레드카펫 행사를 통해 한국 관객과 만날 예정이다. ‘오디세이’는 호메로스의 서사시를 각색해 놀란 감독이 각본과 연출을 맡은 작품이다. 데이먼은 트로이 전쟁 이후 기나긴 귀향 여정을 거쳐 아내 페넬로페(앤 해서웨이)와의 재회를 향해 나아가는 이타카의 왕 오디세우스를 연기한다. 데이먼과 테론 외에도 톰 홀랜드, 로버트 패틴슨, 루피타 뇽오, 사만다 모튼, 젠데이아, 미아 고스, 엘리엇 페이지 등이 출연한다. 촬영은 모로코, 그리스, 이탈리아, 스코틀랜드, 아이슬란드, 서사하라, 몰타에 이르기까지 대륙을 넘나드는 대규모 로케이션에서 진행됐다. 약 2억5천만 달러(약 3800억)의 제작비가 투입돼 놀란 연출작 중에서도 손꼽히는 초대형 프로젝트로 알려졌다. IMAX 70㎜ 필름 카메라로 전면 촬영된 최초의 작품이기도 하다. 영화는 6일 런던에서 세계 최초 공개된 뒤 오는 17일 미국과 영국에서 개봉하며, 국내에서는 다음 달 5일 개봉한다.

제30회 부천국제판타스틱영화제(BIFAN)를 찾은 프랑스 배우 이자벨 위페르(73·사진)는 3일 경기 부천 현대백화점 중동점에서 열린 기자회견에서 한국과의 깊은 인연을 언급하며 남다른 애정을 드러냈다. 위페르는 영화 ‘다른 나라에서’(2012), ‘클레어의 카메라’(2017), ‘여행자의 필요’(2024) 등 홍상수 감독 작품 세 편에서 주연을 맡았고, 2024년에는 경기 성남아트센터에서 연극 ‘메리어트 스튜어트’ 무대에도 올랐다. 전날 열린 BIFAN 개막식에서는 공로상을 받았다. 그는 “아시아 여러 국가에서 작업할 기회가 있었는데, 홍 감독님과 협업은 모두 멋지고 인상적이었다”고 말했다. 이어 “늘 예상치 못한 독창적인 경험을 하고 싶고, 영화는 그런 경험을 할 수 있도록 드넓은 가능성을 제시하는 예술”이라며 “만약 계속 모국(프랑스)에서만 영화를 찍었다면 내 작품들은 단순해졌을 것 같다”고 설명했다. 칸영화제와 베니스영화제에서 각각 두 차례 여우주연상을 받은 이 대배우는 “앞으로도 개성 있는 모험을 계속하고 싶다”고 강조했다. 그는 이번 영화제에서 독일 감독 울리케 오팅거의 뱀파이어 코미디 ‘블러드 카운테스’로 관객과 만났다. 수백 명의 여성을 고문·살해한 것으로 알려진 헝가리 ‘피의 백작부인’ 에르제베트 바토리(1956∼1614)의 전설을 재해석한 영화다. 극 중 뱀파이어 백작부인 역을 맡은 위페르는 충직한 하녀와 함께 세상의 모든 악을 파멸시킬 수 있는 위험한 책을 찾아 나선다. 그는 “격정적이고 무서운 인물이 뱀파이어로 재해석되면서 매우 바로크적이고 코미디적인 인물로 표현됐다”고 소개했다. 위페르는 이달 15∼16일 프랑스 아비뇽 페스티벌 대표 공연장인 교황청 명예극장에서 배우 이혜영과 함께 한강 작가의 소설 ‘작별하지 않는다’를 바탕으로 한 낭독 공연을 펼칠 예정이다. 그는 “2024년 한강 작가가 노벨상을 받은 직후 ‘작별하지 않는다’, ‘채식주의자’ 등을 읽었다”며 “그의 작품에는 꿈과 몽환적인 힘 속 구체성과 리얼리즘이 뒤섞여 있다”고 말했다. 특히 ‘작별하지 않는다’ 속 눈(雪)과 인물에 대한 묘사를 두고는 “이전에는 전혀 경험해보지 못한, 물리적이고 유기적인 신체 감각을 느꼈다”고 했다.

세상에서 가장 짧은 중국사/ 린다 제이빈/ 최경은 옮김/ 진성북스/ 2만6000원 두 가지 이유로 중국사 입문은 늘 망설여진다. 너무 길고, 너무 복잡하다. 수천년에 걸친 왕조의 흥망과 사상, 문화가 켜켜이 쌓여 어디서부터 읽어야 할지 막막하다. 호주 작가 린다 제이빈은 그 장벽을 과감히 낮춘다. 학술서다운 무게 대신 속도감을 택해 방대한 중국사를 흥미로운 이야기로 펼쳐 보인다. 저자는 미국 브라운대에서 아시아사를 공부하고 중국·대만·홍콩에서 생활하며 중국어를 익혔다. 40여년간 소설과 논픽션을 발표해 온 작가이자 천카이거의 ‘패왕별희’, 장이머우의 ‘영웅’, 왕가위의 ‘일대종사’ 등 영화를 영어로 옮긴 번역가다. 현재는 호주국립대 중국연구센터 연구원으로 활동하고 있다. 문학과 영화를 넘나든 이력은 책의 서술방식에 고스란히 담겨 있다. 사료를 촘촘히 검증하고 엄밀하게 제시하는 대신 장면과 인물을 강조하며 이야기로 풀어낸다. 책은 천지가 혼돈의 알 속에 갇혀 있을 때 거인 반고가 세상을 열었다는 창세신화로 문을 연다. 이어 약 3500년 전 갑골문, 주나라의 태평성대, 공자의 시대를 지나 시진핑 체제와 코로나19 팬데믹까지 단숨에 내달린다. 짧다고 연표만 훑지는 않는다. 저자는 중국사를 왕조의 교체가 아니라 사람들의 이야기로 읽어낸다. 시대에 따라 영웅은 악당이 되고, 충신은 역적이 된다. 번영은 반란을 낳고, 황제와 반란군, 지식인과 혁명가가 번갈아 역사의 무대에 오르며 중국이라는 거대한 문명을 움직여 왔다. 기존 중국사 개설서에 비중 있게 다뤄지지 않던 여성들을 적극적으로 호명한 점도 돋보인다. 티베트의 ‘전사왕’ 송첸캄포에게 시집가 불교 전파에 기여한 당나라 문성공주, 관리의 딸로 태어났지만 아버지의 죽음 이후 기녀가 돼 당대를 대표하는 시인이 된 설도, 디즈니 애니메이션의 모티프로 널리 알려진 화목란, 여성만으로 구성된 무장조직을 이끌며 여성 참정권을 주장한 근대 중국 혁명가 탕췬잉…. 저자는 왕조 중심 역사에서 쉽게 지나쳤던 여성들의 삶을 곳곳에 배치해 중국사를 한층 입체적으로 바라보게 한다.

국문과 교수 ‘허문오’(최민식·사진 오른쪽)는 수십 년 전 발표한 작품을 끝으로 더 이상 소설을 쓰지 못하는 실패한 작가다. 조무래기 대학생들의 글쓰기 과제를 읽고 채점하는 일에 염증을 느끼던 그는 강의실 맨 끝줄에 앉는 ‘이강’(최현욱·왼쪽)의 글을 읽고 눈을 번쩍 뜬다. 글에는 부유하고 화목한 가정에서 구김 없이 자란 친구를 향한 이강의 선망이 고스란히 담겨 있었다. 문오는 그 마음을 단번에 알아본다. 평생 자신을 사로잡은 감정이 열등감이었기 때문이다. 이후 이강이 관음하며 글감으로 삼는 친구가 자신이 평생 열등감을 품어온 베스트셀러 작가 ‘수훈’의 아들이라는 사실이 드러나면서, 문오는 이강의 글에 광적으로 빠져든다. 그러나 실은 이강이 짜놓은 판에 문오가 완벽하게 걸려든 것이다. 가히 올해 최고의 듀오다. 사제지간을 연기한 두 배우의 팽팽한 연기 대결이 넷플릭스 시리즈 ‘맨 끝줄 소년’을 이끈다. 세계 최정상 복식조처럼 손발이 척척 맞는 두 배우의 연기 덕에 작품은 공개 사흘 만에 세계 32개국에서 넷플릭스 비영어권 쇼 톱10에 진입하며 이목을 끌었다. 2일 서울 종로구 삼청동에서 만난 최민식은 “이번 작품은 내가 최현욱의 연기를 얼마나 제대로 리시브하느냐가 관건이었다”며 “최현욱의 눈빛과 에너지가 가슴에 팍 꽂혔기 때문에 자연스럽게 반응할 수 있었다”고 말했다. 40년 연하의 후배를 향한 아낌없는 찬사였다. 문오는 열등감에 잠식된 채 타인을 관음하는 찌질한 인물이다. 최민식은 그러나 “현실에 존재한다면 ‘미친놈’이지만, 그래도 문오에게 측은지심이 들더라”라며 “찌질해서 더 끌린 역할”이라고 했다. 그는 “사람들이 구태여 까발려서 들춰내지 않으려 하는 욕망과 불편한 진실을 훌러덩 벗겨놓고 민낯을 들여다보는 이야기라 매력을 느꼈다”며 “요즘 트렌드와 다른 클래식한 매력이 있는 작품”이라고 설명했다. 문오는 이강이 지어내는 이야기에 현혹돼 결국 파멸한다. 수십년 전 문오가 무심코 던진 말 한마디가 어린 이강에게 지워지지 않는 상처를 남겼고, 그 폭력이 결국 한 바퀴를 돌아 자신에게 되돌아온 것이다. 최민식은 이를 ‘구업(口業)’이라고 표현했다. ‘말이 너무 많아서’ 감금당했던 영화 ‘올드보이’(2003) 속 오대수를 떠올린 시청자도 적지 않다. 최민식 역시 “연기할 때는 의식하지 못했지만 완성된 작품을 보니 ‘올드보이’와 공통분모가 있더라”라고 했다. 그러면서 “말과 글로 짓는 폭력에 대한 이야기로 이 작품을 읽을 수 있다”며 “말과 글로 서로에게 상처를 주고, 불신을 넘어 증오와 분노까지 키우는 현시대에 시사점이 있는 이야기”라고 덧붙였다. 최현욱은 ‘약한영웅’ ‘D.P.’에 이어 ‘맨 끝줄 소년’으로 20대 대표 배우로 한층 존재감을 키웠다는 평가를 받고 있다. 최현욱은 대선배 최민식과 호흡을 맞추며 “경이로운 순간이 정말 많았다”고 말했다. 그는 “오감으로 느끼고 집중하는 모습을 배웠다”며 “‘닮아 가고 싶다’는 생각을 많이 했다”고 말했다. 특히 마지막 6화의 엔딩에서 문오와 이강이 다시 마주하는 장면을 가장 인상적인 순간으로 꼽았다. “그 장면에서 최민식 선배님 바스트숏, 정말 말이 안 되지 않나요? 특별한 표정을 짓지 않아도 눈빛과 분위기만으로 모든 감정을 전달하는 힘이 너무 짜릿했습니다.”

영화 ‘마티 슈프림’(1일 개봉)을 연출한 조시 사프디(42·사진) 감독은 2일 한국 취재진과 화상 간담회에서 이렇게 말했다. 그는 극도의 긴장감과 불안, 혼란이 교차하는 독특한 스토리텔링으로 잘 알려진 미국 감독이다. 형 베니 사프디와 함께 ‘굿 타임’, ‘언컷 젬스’ 등을 공동 연출해 주목받았고, 이번 작품 ‘마티 슈프림’으로 첫 단독 연출에 나섰다. 이 작품은 올해 아카데미 작품상·감독상 등 주요 부문 9개 후보에 오르며 화제를 모았다. ‘마티 슈프림’은 1950년대 뉴욕을 배경으로, 탁구 선수 마티 마우저(티모테 샬라메)의 성공 집착을 그린 영화다. 그는 마티를 “위대함과 무한함을 향해 돌진하는 인물”이자 “자신의 재능과 운명을 절대적으로 믿으며 끝까지 질주하는 폭주 기관차”라고 설명했다. 이어 “아메리칸 드림은 ‘누구든 노력하면 원하는 사람이 될 수 있다’는 가장 강력한 약속이지만, 동시에 결코 닿을 수 없는 목표를 끝없이 쫓게 하기도 한다”고 덧붙였다. 마티는 성공을 위해 기꺼이 자기파괴적이고 비윤리적인 행동도 서슴지 않는 인물. 마냥 호감을 갖기 어려운 인물을 주인공으로 내세운 데 대해 사프디 감독은 “결함을 넘어 한 인간을 바라보려고 할 때 타인을 이해하게 되기도, 애정을 갖게 되기도 한다”며 “분명 옳지 않은 선택을 하는 인물인데도 왜 응원하게 되는지 스스로 질문하게 될 것”이라고 말했다. 이어 “그 인물의 어떤 면이 영감을 주는지 생각하게 되는 지점이 중요하다”고 덧붙였다. 영화의 결말에 대해서는 “어떻게 보면 해피엔딩이라고 볼 수 있지만, 굉장히 쌉싸름하고 멜랑콜리한 결말”이라고 설명했다. 그는 “하나의 꿈이 끝나면 또 다른 꿈이 시작된다”며 “엔딩을 보며 해피엔딩의 의미 자체를 다시 질문하게 되길 바란다”고 강조했다. 티모테 샬라메는 이 작품으로 골든글로브 뮤지컬코미디 부문 남우주연상을 받았다. 사프디 감독은 샬라메에 대해 “책을 주면 일주일 만에 읽어오고, 대본이 완성되기 전에도 탁구 훈련을 시작할 정도로 연기에 대해 진지하고 집요한 면을 가진 배우”라고 극찬했다.

영화 ‘하나 코리아’(8일 개봉)는 함경도 출신 21세 여성 ‘혜선(김민하)’이 남한에 도착하는 장면으로 시작한다. 국정원 조사 등 귀순 절차를 거쳐 혜선이 하나원에서 보내는 시간이 영화의 전반부를, 사회에 나가 홀로서기 하는 과정이 후반부를 이룬다. 하나원에서 혜선은 간단한 영어를 배우고, 체크카드로 물건 사는 법 등 한국 사회에 적응하기 위한 기본 생활 교육을 받는다. 간호사가 되겠다는 꿈을 품고 독립해 일과 학업을 병행하지만, 안전망 없는 낯선 사회에서의 삶은 녹록지 않다. 피로와 싸우며 하루하루 나아가는 가운데, 고향에 남은 병든 어머니를 향한 그리움은 그를 흔든다. 이 영화를 연출한 이는 덴마크 감독 프레드릭 쇨베르다. 영화 ‘기생충’ 오스카 레이스 당시 봉준호 감독의 통역으로 ‘샤론 최’라는 이름을 알린 최성재 작가가 시나리오를 공동 집필했다. 두 사람을 지난달 28일 서울 종로구 삼청동에서 만났다. 덴마크 감독이 탈북 여성 이야기를 영화로 만든 계기가 무엇일까. 쇨베르 감독이 16년 전 다큐멘터리를 선보이기 위해 처음 한국을 찾았을 당시, 우연히 만난 두 남성이 “우리의 소원은 하나”라고 말한 장면을 본 것이 오래도록 그의 마음에 남았다. 이후 하나원을 취재해 라디오 다큐멘터리를 만들었고, 한 체제에서 전혀 다른 체제로 건너간 사람들이 겪는 내면 변화에 천착하게 됐다. 영화의 직접적인 출발은 2019년, 한국에 온 지 1년 된 탈북민 ‘효린’을 만난 것이었다. 쇨베르 감독은 이전에도 취재 차 수많은 탈북민을 만났지만, 유독 효린에게 깊은 연결감을 느꼈다고 한다. 그는 “효린은 자신의 이야기를 정말 솔직하게 들려줬다”며 “그가 ‘남북 분단이라는 맥락과 직접적 관련이 없는 외부인인 당신이 이 영화를 만들었으면 좋겠다’고 응원한 것이 영화를 만들 자신감을 심어줬다”고 되돌아봤다. 영화는 한국과 덴마크 공동 제작으로 완성됐다. 감독은 5년간 한국을 10차례 이상 방문해 수개월씩 머무르며 효린과 교류했고, 한국 스태프들은 그가 없을 때도 효린의 삶을 꾸준히 따라갔다. 쇨베르 감독은 “효린의 삶에 최대한 가까이 다가가기 위해 충분한 시간을 들이되, 아무리 애써도 그를 완전히 이해할 수 없다는 겸손한 태도로 작업하려 했다”고 설명했다. 2021년 공동 각본가로 합류한 최성재 작가는 한국과 덴마크의 협업 자체가 참여의 중요한 동기였다고 밝혔다. 그는 “한국과 덴마크, 서로 다른 시선이 만나면 기존과 다른 영화가 나올 수 있다고 생각했다”고 설명했다. 시나리오는 여러 방향으로 수정을 거쳤다. 최종적으로는 자극적 사건과 혜선 주변인들의 이야기를 덜어내고, 혜선이 한국 사회를 마주하며 겪는 생경한 경험에 집중하는 쪽으로 정리됐다. 최 작가는 “탈북은 우리가 완전히 알 수는 없는 경험”이라며 “그러한 무지를 인정한 채, 혜선의 경험을 최대한 있는 그대로 보여주려 했다”고 설명했다. 이어 “혜선은 누구에게도 자신의 경험을 온전히 설명하지 못하는 인물이지만, 그래도 조금씩 외부와 연결되는 순간을 만들어내고 싶었다”고 덧붙였다. 김민하는 섬세한 연기로 혜선 캐릭터에 숨결을 불어넣었다. 과묵한 혜선은 종종 긴 말 대신 침묵과 망설임으로 감정을 드러내는 인물. 말로 설명되지 않는 혜선의 내면을 표현하는 김민하의 연기는 캐릭터에 생동감을 더한다. 한국 생활이 길어지며 함경도 사투리가 점차 옅어지는 변화 역시 인물을 표현하는 인상적 디테일이다. 쇨베르 감독은 “김민하는 첫 미팅부터 혜선이라는 인물을 깊이 이해했고, 제작진의 방향성과 동기화되어 있어 정말 놀라웠다”고 돌아봤다. 혜선의 모델이 된 효린은 현재 남한 땅 어딘가에서 실제 간호사로 사는 20대 여성. 쇨베르 감독은 지난해 부산국제영화제에서 그가 영화를 보고 “내 삶이 이해받은 느낌”이라며 “딸과 손녀에게도 이 영화를 보여주며 내가 어디서 왔는지 설명할 수 있게 됐다”고 감격했다고 전했다. 이 일화를 언급하며 쇨베르 감독은 “내 인생에서 가장 특별한 순간 중 하나였다”고 회고했다. “효린은 낯선 곳에서 삶을 다시 시작하면서도 자신을 잃지 않고 지켜냈죠. 그 강인함에서 정말 많은 것을 배웠습니다.”

‘신데렐라’, ‘미녀와 야수’, ‘인어공주’, ‘101마리 달마시안’ …. 디즈니는 지난 수십 년간 대표 애니메이션을 실사 영화로 재창조해왔다. 8일 개봉하는 ‘모아나’는 디즈니의 25번째 실사 리메이크 영화다. ‘정글북’(2016), ‘알라딘’(2019)처럼 작품성과 흥행을 모두 거머쥔 사례가 있는가 하면, 지난해 개봉한 ‘백설공주’(2025)는 혹평 속 흥행도 실패했다. ‘모아나’로 디즈니가 실사 리메이크 명성을 이어갈 수 있을지 관심이 쏠린다. ‘모아나’(2016)는 전 세계에서 6억4000만달러(약 9900억원)의 흥행 수입을 올린 디즈니 인기 애니메이션이다. 후속작 ‘모아나 2’(2024)도 10억5000만달러(약 1조6000억원)를 벌어들였다. 실사 영화는 1편을 바탕으로 제작됐다. 바다의 선택을 받은 소녀 모아나가 저주에 빠진 모투누이 섬을 구하기 위해 반인반신 영웅 마우이와 함께 미지의 바다로 떠나는 모험을 그린다. 마우이는 마법 갈고리로 괴력을 발휘하고 독수리나 상어로 변신하는 능력을 지닌 인물이다. 가장 눈길을 끄는 것은 전설의 영웅 마우이 역의 드웨인 존슨이다. 그는 원작 1·2편에서 마우이 목소리 연기를 맡은 데 이어 이번에는 직접 연기를 펼쳤으며, 제작자로도 참여했다. 존슨에게 ‘모아나’는 특별한 의미를 지닌 작품이다. 어머니가 폴리네시아계 사모아인인 그는 영화의 배경이 되는 문화권과 밀접한 인연이 있다. 마우이의 외형을 구현하기 위해 그는 가발과 전신 수트 등 약 18㎏에 이르는 특수 분장을 착용한 채 촬영했다. 프로레슬러 출신인 존슨은 근육질 몸매와 남성성의 상징으로 여겨져 왔지만, 이번 작품에서는 그 이면을 표현하는 데 집중했다. 존슨은 지난달 29일 한국 언론과 화상 간담회에서 “애니메이션에선 마우이의 유쾌하고 자신감 넘치는 모습이 강조됐지만, 이번에는 강인한 모습 한쪽에 나약함도 있다는 것을 보여주고 싶었다”고 설명했다. 모아나 역은 신예 배우 캐서린 라가이아가 맡았다. 3만2000대 1의 경쟁률을 뚫고 발탁된 그는 극 중 배경인 남태평양 사바이섬과 사모아 제도 출신 조부모를 둔 사모아 혈통이다. 토마스 케일 감독은 간담회에서 “약 3만2000명이 지원했는데, 캐서린의 영상을 본 순간 암초 너머 세상으로 나아가고 싶다는 모아나의 갈망을 정확히 이해하고 노래한다는 인상을 받았다”고 떠올렸다.