중국 정부 당국자가 ‘트럼프 2기’ 미국 행정부에서 중국산 수입품에 고율 관세를 부가할 경우 결국 미국의 인플레이션으로 이어질 것이라고 경고했다. 그러면서 중국은 미국과 대화 용의가 있다고 밝혔다. 왕서우원(王受文) 중국 상무부 국제무역담판대표 겸 부부장(차관)은 22일 국무원 신문판공실 주최로 열린 ‘대외무역의 안정적 성장 촉진을 위한 정책 조치’ 범정부 기자회견에서 “역사가 이미 보여줬듯 한 국가가 중국에 추가 관세를 부과하는 것은 이 국가 자체에 존재하는 무역 적자 문제를 결코 해결하지 못한다”며 “오히려 그것은 이 국가가 중국 및 다른 국가로부터 수입하는 제품의 가격을 높인다”고 미국을 겨냥해 말했다. 왕 부부장은 트럼프 1기 시절 미·중 무역전쟁 1라운드에 참전했던 베테랑 관료로, 트럼프 2기에서도 중국 측 협상단을 이끌 인물로 꼽힌다. 유창한 영어 실력으로도 유명한 그는 긴장감이 흐르던 양국 무역협상 진행 당시 “중국은 (미국의) 협박에 굴복하지 않을 것”이라는 발언을 했다. 그는 “관세란 수입국 소비자와 최종 사용자가 지불하는 것이기 때문에 필연적으로 소비자가 내는 가격의 상승을 유발하고, 사용자 비용이 올라가며 물가 인상이 인플레이션을 야기할 것”이라고 설명했다. 그러면서 “우리는 상호존중·평화공존·협력호혜의 원칙에 따라 미국과 긍정적인 대화를 전개하고 협력 영역을 확장하며 이견을 관리해 양자 경제·무역 관계의 안정을 추동할 용의가 있다”며 "동시에 중국은 자기 주권과 안보, 발전 이익을 단호히 수호할 것"이라고 덧붙였다. 이날 기자회견은 전날 중국 정부가 공개한 ‘조치’를 설명하기 위해 마련됐다. 왕 부부장을 비롯해 외교부·공업정보화부·중국인민은행(중앙은행)·해관총서(관세청) 당국자들이 참석해 올해 5% 안팎의 경제성장률 목표 달성을 위한 무역 분야 지원 대책을 발표했다. 지원 대책은 수출신용보험 보증 규모·범위 확대와 무역기업 대출 확대, 위안화 환율의 안정적 관리, 구리·알루미늄 등 재생 자원 수입 확대, 무비자 협정 확대 등이 골자다. 중국은 지난 8일부터 여행·비즈니스 등 목적의 한국 일반여권 소지자를 대상으로 일방적 무비자 입국을 허용하고 있고, 일본을 대상으로도 조만간 비자 면제 조치를 복원할 수 있다는 관측이 나온다. 왕 부부장은 최근 영향력을 키우고 있는 전자상거래를 지원하기 위해 “전자상거래에 관한 세계무역기구(WTO) 협정 협상을 추진 중”이라며 “‘WTO 전자상거래 협정 협상이 조기에 끝나 더 많은 회원국과 국경 간 전자상거래를 발전시킬 수 있기를 희망한다”고 강조했다.

중국 정부가 한국 일반여권 소지자 등에 적용 중인 무비자 입국 기간을 현행 15일에서 30일로 늘리고, 코로나19 대유행으로 무비자 정책을 중단했던 일본을 다시 무비자 대상에 포함했다. 린젠(林劍) 중국 외교부 대변인은 22일 정례 브리핑에서 현재 비즈니스·관광·친지 방문 등으로 제한된 무비자 방문 목적에 ‘교류 방문’을 추가하고, 무비자로 중국에 체류할 수 있는 기간을 15일에서 30일로 늘린다고 발표했다. 린 대변인은 “중국과 외국의 인적 교류를 더 편리하게 하기 위해 중국은 비자 면제 국가 범위를 확대하기로 결정했다”며 이달 30일부터 내년 12월31일까지 불가리아·루마니아·크로아티아·몬테네그로·북마케도니아·몰타·에스토니아·라트비아·일본 등 총 9개국 일반여권 소지자도 비자 면제 대상에 들어간다고 밝혔다. 무비자 방문 목적과 기간 확대 조치는 새로 추가된 9개국을 포함해 한국 등 38개 무비자 국가에 모두 적용된다. 중국은 지난해 말부터 순차적으로 무비자 시범 정책 적용 국가를 확대해왔다. 비자 정책은 통상적으로 양국이 서로 같은 기준을 적용하는 상호주의가 원칙이지만, 중국은 지난달까지 프랑스·독일·이탈리아·네덜란드·스페인 등 유럽 국가와 브루나이·말레이시아 등 아시아 국가, 호주·뉴질랜드 등 오세아니아 국가들을 상대로 일방적 무비자 정책을 시행했다. 여기에 지난 8일부터 한국과 유럽 8개국이 추가됐고, 이날 발표로 30일부터 일본 등 9개국이 다시 더해져 총 38개국을 대상으로 입국 비자를 면제했다. 정부 수입원인 비자 발급 비용을 포기하고 외국인을 받아들이는 중국의 적극적인 무비자 정책 확대를 두고 일각에선 경제 둔화 속에 외국인 관광과 소비가 가져올 경제적 효과를 노린 것이라는 분석과 함께 세계 각국과 미국의 마찰이 예상되는 ‘트럼프 2기’ 출범을 앞두고 우호적인 외교 제스처를 통해 중국의 영향력을 확보하려는 시도라는 해석이 나온다. 비자 면제 대상이 유럽 국가 전반과 한국·일본·호주 등 미국의 동맹국으로 빠르게 넓어지고 있기 때문이다. 한국은 중국의 비자 면제 조치가 수교 이후 처음이지만, 일본인은 코로나19 대유행 이전에는 비자 없이 15일 이내로 중국을 방문할 수 있었다. 하지만 중국은 2020년 3월부터 비자 면제 조치를 중단했고 지난 8일 한국을 무비자 대상에 넣은 뒤로도 일본에 대한 무비자 정책은 복원하지 않았다가 이번에 풀어줬다.

대만이 인공지능(AI) 산업에 향후 3년간 매년 300억대만달러(약 1조2900억원)를 투입한다. 22일 자유시보 등 대만언론에 따르면 우청원(吳誠文) 대만 국가과학기술위원회(NSTC) 주임위원(장관급)은 지난 20일 일본 매체와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 우 주임위원은 해당 예산이 AI 데이터센터 및 기타 업그레이드 작업과 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과의 협력 강화를 모색하는 데 쓰일 것이라고 말했다. 그는 라이칭더(賴淸德) 총통 임기 내 AI 데이터 센터 인프라 시설 건설 강화를 통해 대만 컴퓨팅 능력의 대폭적인 향상을 계획하고 있다고 설명했다. AI 개발에 필요한 고성능 컴퓨팅 자원을 향후 4년 동안 올해 120PF(페타플롭스)에서 480PF로 끌어올린다는 것이 대만의 목표다. 플롭스(Flops)는 1초당 1회 더하기 연산을 할 수 있는 단위로, 페타플롭스는 컴퓨터가 1초당 1000조번 연산할 수 있는 수준이다. 우 주임위원은 라이 정부가 반도체 제조 위주의 대만 경제를 AI, 무인기(드론),의료 보건, 에너지 분야 등 산업으로 다원화하는 데 노력하고 있다고 소개했다. 그는 또 대만이 이미 엔비디아 등 세계적인 AI 칩 대형 업체와의 협력을 통해 자체 AI 언어 모델 타이드(TAIDE)를 훈련하고 있다고 강조했다. 그러면서 대만의 AI 응용 프로그램의 발전을 위해 정체자(번체자) 모델인 타이드를 국가 고속 인터넷과 컴퓨팅 센터에 배치할 예정이라고 밝혔다. 우 주임위원은 내년 1월 출범하는 트럼프 2기 행정부와 관련해서는 대만과 미국의 목표가 많은 방면에서 서로 일치한다면서 향후 협력이 “당연히 기대된다”는 입장을 나타냈다. 앞서 라이 총통은 지난 6월 아시아 최대 IT 박람회 ‘컴퓨텍스’ 개막식 축사에서도 “과학기술계 모든 사람이 수십년 동안 노력해 대만을 AI 혁명의 구심점으로 만들었다”며 “대만을 ‘AI 스마트 섬’으로 만들겠다”고 강조한 바 있다.

지난 15일 오후 중국 베이징의 한 초등학교 앞. 하교 시간에 맞춰 아이들을 데리러 온 부모·조부모들로 붐비는 가운데 평소와는 다른 모습이 눈에 띄었다. ‘폭력 방지’(防暴) 문구를 등에 단 보안요원 5∼6명이 흉기난동 제압에 효과적인 것으로 보이는 긴 막대기를 들고 정문 앞을 지키고 있었고, 별도로 서넛씩 조를 지어 학교 외곽을 순찰하는 이들도 보였다. 며칠 전인 11일 중국 주하이에서 35명의 사망자를 낸 자동차 고의 돌진 사건과 연관이 있는 듯했다. 11일 오후 운전자 판(樊)모(62)씨의 스포츠유틸리티차(SUV)가 주하이 체육센터에 난입해 스타디움 외곽 육상 트랙에서 운동 중이던 시민 35명이 숨지고 43명이 다쳤다. 주말인 16일에도 새로운 사건이 발생했다. 중국 장쑤성 우시 시내의 한 직업훈련기관에서 21세 남학생이 흉기난동을 벌여 8명이 숨지고 17명이 부상한 것으로 전해졌다. 이뿐 아니라 지난 9월 3명이 사망하고 15명이 다친 상하이 대형마트 칼부림 사건, 미성년자 3명을 포함해 5명이 다친 지난달 베이징의 한 명문 초등학교 앞 흉기 난동 사건 등 중국에서는 최근 이런 ‘묻지마 범죄’가 잇따르고 있다. 중국 온라인상에서는 이런 사건을 ‘헌충(獻忠)사건’이라 부른다. 유래가 된 장헌충(張獻忠)은 중국 명나라 말기 민란 지도자인데, 청군이 근거지인 쓰촨 지방으로 진입하려 하자 해당 지역에서 ‘도촉’(屠蜀)이라고도 불리는 대학살을 저지른 것으로 알려진 인물이다. 하지만 중국 포털에 헌충사건을 검색해 보면 연관검색어에만 최근의 묻지마 범죄에 대한 흔적이 남아 있고, 정작 검색결과는 역사 속의 장헌충에 관련한 내용이 대부분이다. 지난달 중국 인터넷 규제당국인 인터넷정보판공실은 홈페이지에 올린 공지문을 통해 교육부와 함께 “인터넷 속어와 부적절한 유행어를 만들어내며 애매모호한 표현을 남용하는 등의 문제를 집중적으로 단속한다”고 밝혔다. 이런 단속 캠페인은 중국 청년들이 자포자기해 드러누워 버린다는 ‘탕핑’(躺平), 건설이 중단된 아파트 ‘란웨이러우’(爛尾樓)에서 파생된 고학력 실직자 ‘란웨이와’(爛尾娃) 등을 겨냥한 것으로 보이는데, 헌충사건 역시 이런 키워드와 함께 묶인 듯하다. 중국 당국은 잇따르는 묻지마 범죄의 동기를 개인적인 이유와 연결시키고 있다. 경찰은 주하이 체육관 차량돌진 사건 직후 이례적으로 빨리 “판씨가 이혼 후 재산 분할 결과에 불만을 가지고 있었다”고 발표했고, 우시 직업훈련기관 흉기난동 사건의 범인은 졸업시험에 낙제한 데다 기관 내 인턴직으로 받은 보수에도 불만이 있었다고 밝혔다. 그렇지만 더 근본적인 원인은 경기 침체와 부동산 위기가 사그라들지 않는 상황에서 사건이 이어지고 있는 데서 찾을 수 있다. 다른 나라의 사례들을 봐도 사회적인 불만이 불특정 다수에 대한 공격으로 이어지는 경우가 많았다. 앞서 지린성에서 미국인들을 흉기로 공격한 사람과 쑤저우에서 일본인을 공격한 가해자 역시 모두 실업자로 알려졌다. 실업률이 높아지는 상황에서 경제 불황 탓에 실업자들이 재취업에 실패하고, 결국 전체 사회에 대한 적대와 분노가 폭발한다는 것이다. 이런 사건들은 공산당의 통치 능력에 대한 일반 대중의 신뢰를 떨어뜨릴 수 있다는 점에서 중국 당국이 가장 두려워하는 문제일 수 있다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 신속하게 자동차 돌진 사건 가해자에 대한 엄중 처벌과 유사 사건 발생을 엄격하게 방지하라는 지시를 내린 것도 이런 우려를 반영하는 것으로 보인다. 처음에 중국에 부임했을 때 자주 듣던 이야기가 “그래도 중국은 (개인이 총기를 소유한) 미국보다 안전하다”는 것이었다. 이는 중국인들로 하여금 다소 침해될 수 있는 자유까지도 감내하는 요인으로 작용했다. 중국 외교부 역시 사건 발생 후 브리핑에서 “중국은 세계에서 가장 안전하고 범죄율이 낮은 국가 중 하나”라며 사망자 가운데 외국인은 없었다고 강조했다. 하지만 일련의 사건은 더 이상 중국이 일반 시민들에게 안전한 곳이 아니라는 사실을 대중에 일깨워주고 있다. 보다 근본적인 조치가 나와야 할 때다.

‘트럼프 2기’ 시대를 앞두고 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 “보호주의에 맞서 중국행 급행열차 탑승하라”며 국제사회에서 존재감 키우기에 나섰다. 미국의 자국 우선주의 확산에 대비해 다자주의를 강조하며 국제사회에서 ‘내 편 만들기’에 나서려는 전략으로 풀이된다. 17일 중국 외교부 등에 따르면 시 주석은 조 바이든 미국 대통령과 16일(현지시간) 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 페루 리마에서 1시간40분 동안 진행된 정상회담에서 “미국은 막 대선을 치렀다”고 전제한 후 “디커플링과 공급망 교란은 해결책이 아니고, ‘마당은 좁게 담장은 높게’(중국 등으로의 첨단 기술 유입을 차단하는 미국 정책)는 강대국이 추구해야 할 것이 아니다”라고 강조했다. 시 주석은 내년 1월부터 다시 상대할 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인을 향해 “중국은 미국 정부와 계속해서 대화 유지·협력 확장·이견 관리를 할 용의가 있다”면서도 “어느 한쪽이 자기 뜻에 따라 상대방을 바꿀 수 없고 이른바 ‘힘의 지위’에서 출발해 상대방을 압제해서도 안 되며, 자국의 선도적 지위를 유지하기 위해 상대방의 발전 권리를 박탈해서는 더욱 안 된다”고 트럼프 당선인이 들고 나올 보호무역주의 기류를 경계하는 발언을 쏟아냈다. 바이든 대통령은 중국의 불공정한 무역정책에 대한 우려를 제기했으며 “중국이 미국과 미국 파트너 국가의 국가 안보를 훼손하는 데 미국의 첨단기술을 사용하지 못하게 할 것”이라고 밝혔다. 바이든 대통령과 시 주석 간 대면 정상회담은 이번이 세 번째이며, 지난해 11월 미국 샌프란시스코 근교에서 열린 이후 약 1년 만에 다시 열렸다. 바이든 대통령이 내년 1월20일 퇴임하기 때문에 이번 회담은 바이든 대통령과 시 주석 간 마지막 정상회담이 될 것으로 보인다. 시 주석은 전날 이시바 시게루(石破茂) 일본 총리와의 첫 정상회담에서도 양국 공통 이익을 확대하는 ‘전략적 호혜 관계’ 추진을 재확인했다. 시 주석은 이번 회담에서 중국은 일본과 함께 새 시대 요구에 맞는 건설적이고 안정적인 관계를 구축하기 위해 노력할 준비가 돼 있다고 밝혔다. 시 주석은 에이펙 정상회의 연설에서도 ‘트럼프 2기’ 정부 출범을 전후해 부상할 보호무역주의 기류를 경계했다. 에이펙 마지막 날 세션에서 그는 “아시아·태평양 지역 협력을 위한 노력은 일방주의와 보호무역주의 부상 같은 도전에 직면해 있다”며 자유무역 촉진을 위해 노력해야 한다고 말했다고 중국 관영 신화통신 등이 보도했다. 시 주석은 “무역, 투자, 기술, 서비스의 흐름을 가로막는 높은 장벽을 허물고 안정적이고 원활한 산업 공급망을 유지해야 한다”며 에이펙 회원국 간 보편적으로 유익하고 포용적인 비전을 유지하자고 강조했다. 시 주석은 또 “모든 당사국이 발전하는 중국의 급행열차에 계속 탑승하는 것을 환영한다”며 “중국은 아시아태평양 지역을 넘어 전 세계에 새로운 기회를 제공할 것”이라고 밝혔다. 그가 특정 국가 또는 정치 지도자를 직접적으로 언급하지는 않았지만 트럼프 당선인을 겨냥한 것이다. 시 주석은 앞서 전날에도 에이펙 최고경영자(CEO) 서밋 서면 연설을 통해 “일방주의와 보호주의를 배격해야 한다”, “온갖 구실로 상호 의존성을 깨려는 시도는 역행에 불과하다”는 등의 언급을 통해 미국 우선주의를 천명한 트럼프 당선인을 우회적으로 비판했다. 시 주석은 “우리는 경제 세계화 발전을 올바르게 이끌어야 하며, 몇몇 국가가 패권을 행사하도록 내버려둬서는 안 된다”며 “경제 세계화를 추진해 더 긍정적인 효과를 내고 더 역동적이고 포용적이며 지속가능한 새로운 단계에 진입해야 한다”고 덧붙였다.

미국 정부가 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 대만 TSMC에 고성능 반도체의 중국 공급 중단을 요구했다는 보도에 대해 중국 상무부가 “기업 간 정상적인 무역교류에 대한 훼방”이라고 비판했다. 15일 중국중앙(CC)TV 등에 따르면 허융첸(何詠前) 중국 상무부 대변인은 전날 정례 기자회견에서 중국 측 입장에 대한 질문에 “미국은 수출 통제 조치를 남용하고 중국에 일방적 ‘따돌림’(바링)을 가하고 있다”고 답했다. ‘무역에서의 왕따 혹은 따돌림’이라는 의미의 바링은 2018년 트럼프 1기 행정부 때 미·중 무역전쟁이 격화하던 당시 중국 상무부가 미국을 향해 비판 수위를 높일 때 사용하면서 공식 용어로 자리 잡았다. 그는 이어 “미국은 즉시 수출 통제 조치를 철회하라”며 “중국은 자국의 정당한 권익을 보호하기 위해 필요한 모든 조치를 할 것”이라고 덧붙였다. 허 대변인은 “반도체 산업은 고도로 글로벌화돼 있는데, 미국의 부당한 통제로 인해 기업 간의 정상적인 무역 교류가 방해받고, 무역 질서도 훼손되고 있다”며 “미국을 비롯한 다른 국가의 반도체 기업들이 피해를 보고 있다”고 강조했다. 중국 국무원 대만사무판공실도 지난 13일 정례브리핑에서 TSMC에 대한 수출 제한 조치와 관련해 미국과 대만 집권당을 모두 비난한 바 있다. 당시 주펑롄(朱鳳蓮) 대만사무판공실 대변인은 “미국이 대만을 이용해 중국을 억제하기 위한 대만 카드를 또 사용했다”며 “더불어 대만은 외세에 의지해 독립을 꾀하는 헛된 시도를 하고 있다”라고 주장했다. 앞서 로이터통신은 정통한 소식통을 인용해 미 상무부가 인공지능(AI) 가속기나 그래픽처리장치(GPU) 가동에 사용되는 7㎚(나노미터·1㎚는 10억분의 1ｍ) 이하 첨단 반도체에 대해 중국 수출 제한을 부과하는 내용의 공문을 TSMC에 보냈다고 지난 9일 보도했다.

다음달 초 열릴 예정이었던 세계 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 업체 대만 TSMC의 미국 공장의 완공식이 취소됐다고 중국시보 등 대만언론이 소식통을 인용해 15일 전했다. 보도에 따르면 TSMC는 최근 미국 애리조나 피닉스 1공장(P1) 완공식 초청 인사에게 행사 취소 통보를 했다. 소식통은 TSMC의 이같은 결정이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 반도체 공장 건설 등과 관련한 정책에 대한 불확실성과 관계있는 것으로 봤다. 트럼프 당선인이 내년 1월20일 공식 취임한 이후 정책 윤곽이 드러나고 나서 피닉스 공장의 완공식을 개최하는 것이 적절하다고 판단한 것으로 보인다는 것이다. 다른 소식통은 피닉스 공장 채용 과정에서 아시아계 직원을 선호해 차별 대우를 받았다고 주장하는 전·현직 직원들의 집단소송 영향 등도 관계있는 것으로 관측했다. TSMC 측은 미국 P1공장의 완공식에 대해 공식 입장을 밝히지 않고 있다. 앞서 대만 언론은 TSMC가 미국 P1공장의 완공식 초청장을 지난달에 발송했다고 밝혔다. 그러면서 완공식에 조 바이든 미국 대통령, 트럼프 당선인, 케이티 홉스 주지사, 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)와 젠슨 황 엔비디아 창업자 겸 CEO, 리사 수 AMD CEO 등이 참석할 예정이라고 전했다. TSMC는 P1 공장 완공식을 거행한 후 TSMC 4㎚(나노미터·1㎚는 10억분의 1m) 기술을 채택한 12인치 웨이퍼의 정식 생산에 들어갈 예정이었다. 양산 예상 시점은 내년 1분기였다. 미국 상무부는 2022년 제정된 반도체법에 따라 지난 4월 TSMC에 애리조나주 반도체 공장 설립 보조금 66억달러(약 9조2000억원)와 저리 대출 50억달러(약 7조원)를 지원한다고 발표한 바 있다. 다만 트럼프 당선인은 이번 대선 기간 반도체법에 대해 “정말 나쁘다”며 반도체에 매우 높은 관세를 부과해 외국 기업이 미국에 와서 반도체 공장을 공짜로 설립하도록 해야 한다고 주장해 보조금 축소 가능성이 제기된다.

중국에서 대규모 자본을 투입해 건설한 페루 창카이 메가포트(초대형 항만)가 14일(현지시간) 개항했다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 에이펙(아시아태평양경제협력체) 정상회의 참석차 이날 페루 리마에 도착해 디나 볼루아르테 페루 대통령과 함께 온라인 개항 행사를 통해 준공을 축하했다. 애초 두 정상은 창카이에 직접 이동하려고 했으나, 경호상 이유 등으로 계획을 변경했다고 페루 일간 엘코메르시오는 보도했다. 시 주석은 축사에서 “이 항구는 양국의 발전을 위한 기본 기둥이자 남미 최초의 스마트 항만”이라며 “오늘 우리는 새로운 시대를 위한 해상 통로의 탄생을 목격하고 있다”고 말했다. 볼루아르테 대통령은 “페루는 아시아를 향한 남미의 전략적 중심지로 탈바꿈하게 됐다”며 “중국은 페루의 주요 무역 파트너로서 페루 경제 성장의 핵심적인 국가로 자리매김할 것”이라고 화답했다. 이날 1단계 사업을 마무리한 창카이 항은 중국 국유해운사인 중국원양해운(COSCO)에서 건설한 심수항(심해 항구)으로, 중국 자본을 투입해 남미에 들어선 첫 항만 시설이다. 페루 당국의 설명에 따르면 심수항은 일반적으로 수심 30피트(9.1ｍ) 이상 깊은 바다에 건설되는 항만을 뜻한다. 일반 항구 수심은 이보다 얕다. 심수항에서는 초대형 컨테이너선이나 유조선, 액화천연가스(LNG) 운반선 등을 수용할 수 있다. 페루 정부는 창카이 항이 라틴아메리카 서부 해안 컨테이너 공급망의 ‘게임 체인저’ 역할을 해줄 것으로 기대하고 있다. 페루와 중국 측에서 밝힌 1단계 사업 금액은 13억달러(약 1조8000억원)다. 월스트리트저널(WSJ)은 전체 사업비가 35억달러(4조9000억원) 안팎에 달한다고 보도했다. 개항일에 맞춰 미리 중국을 출발한 첫 선박은 이날 중국산 차량을 실은 컨테이너를 하역했다. 마리오 오차란 페루 상공회의소장은 로이터통신에 “페루 과일을 중국으로 수출하는 첫 선박은 다음주 중 출항할 것”이라고 말했다. 시 주석은 페루 관영매체 엘페루아노에 보낸 기고문에서 “중국과 페루 간 해상 운송 기간은 23일로 단축되고, 물류비용은 20% 이상 절감되며, 페루에 연간 45억 달러(6조3000억원) 수입을 가져다줄 것”이라며 “중국과 페루, 나아가 중국과 중남미 공동 발전을 촉진하는 진정한 번영의 길이 될 것”이라고 강조했다. 시 주석은 또 창카이 항을 잇는 철도 사업 구축에 대해서도 언급하며 “새 시대의 위대한 ‘잉카 트레일’을 통해 지역 공동 발전과 통합을 이뤄낼 수 있을 것”이라고 말했다. 철도는 페루와 국경을 맞댄 브라질까지 연결될 예정인데, 한국 역시 관련 사업에 관심을 표하고 있다고 페루 상공회의소장이 로이터를 통해 전하기도 했다. 미국은 창카이 항이 중국군 교두보의 역할을 할 수 있다고 우려하고 있다. 로라 리처드슨 미 남부사령부 사령관은 지난 3월 상원 군사위원회 청문회에서 “창카이 항은 미국의 이익에 심각한 위험을 초래할 것”이라고 말했다. 중국과 페루는 이날 ‘자유무역협정(FTA) 최적화’를 위한 의정서를 비롯해 20여건의 양자 협약을 했다. 양국은 2009년 체결한 FTA의 교역 조건을 업그레이드하는 한편 인공지능(AI)을 비롯한 신산업 부문 실질적 교류 강화에 합의했다고 안디나통신 등 페루 언론은 보도했다.

미국이 한때 ‘뒷마당’으로 불리던 중남미에 무관심한 틈을 노려 중국이 중남미와의 경제적 연계를 강화하고 미국 주도 국제사회 질서에 균열을 내려 하는 것으로 전해졌다. 14일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 중국은 남미 최대 경제국인 브라질과 아르헨티나, 우루과이, 볼리비아, 페루, 칠레, 파나마, 파라과이에서 지난해 교역액 기준 역외 최대 무역 상대국에 이름을 올렸다. 중남미에서 경제 규모 상위에 있는 국가 중 여전히 미국과 가장 많은 교역을 하는 나라는 멕시코와 콜롬비아뿐인데, 이는 2000년 미국이 데이터가 없는 쿠바와 아이티 등을 제외하고는 중남미 전체 국가를 상대로 가장 많은 교역을 했던 것과 대조적이다. 중국은 아르헨티나 리튬, 베네수엘라 원유, 브라질 철광석·대두 구매 시장의 큰 손으로 자리 잡았다. 콜롬비아와 멕시코의 지하철, 에콰도르의 수력발전 댐 등 2861억달러(약 402조원) 규모 인프라 프로젝트도 중국에서 맡아 준공했거나 진행 중이다. 15∼16일 에이펙(아시아태평양경제협력체) 정상회의 개최지인 페루에는 중국 ‘일대일로’(육·해상 실크로드) 사업 자금을 투입한 창카이 항구가 1단계 준공을 앞두고 있다. WSJ은 “중남미를 더는 미국의 뒷마당이라고 여기는 사람은 거의 없다”며 “중남미 국가들은 일반적으로 미국과 따뜻한 관계를 원하지만, 미국 정부는 종종 중남미에 대한 우선순위를 부차적인 것으로 여긴다”고 지적했다. 반면 중국의 경우 중남미 국가 지도자의 정치적 성향과는 관계 없이 중앙·지방정부와 적극적으로 교류하면서 영향력을 확대했고, 이를 계기로 식민주의의 낡은 유물이라고 주장하는 미국 주도의 국제질서와 결별하는 거버넌스 모델을 중남미에서 추진하고 있다고 WSJ은 설명했다. 영국 런던 정경대에서 중국 영향력을 연구하는 알바로 멘데스는 “시진핑(習近平) 중국 국가주석의 중남미에 대한 지속적인 관심은 상징성을 가지고 있다”며 “글로벌 사우스(주로 남반구에 위치한 신흥국과 개도국)에는 이런 인정이 필요하다”고 말했다. 최근 미국 행정부의 대(對)중남미 정책이 불법 이민과 마약 억제에 기울어져 있다는 점도 한계로 지적된다. 수십 년 전과 달리 현재 중남미에서는 전반적으로 정치안정화와 중산층 증가가 일어나고 있기 때문이다. 이 때문에 일각에서는 도널드 트럼프 미 대통령 당선인이 중남미에 중국과의 관계를 제한하도록 강요할 경우 역효과를 낼 수 있다고 분석한다. 미국 싱크탱크인 ‘미주대화’의 마이클 시프터 선임연구원은 WSJ에 “중남미 국가에서는 (트럼프 집권) 4년 간 어떤 일이 벌어질지 우려하고 있다”며 “트럼프 행정부의 관세 인상은 일부 중남미 국가를 잠재적으로 중국에 더 가깝게 만들 수 있다”고 예상했다. WSJ은 시 주석이 중남미에 관심을 기울이는 주요 동기 중 하나는 대만 고립도 꼽을 수 있다고 덧붙였다. 실제 중국은 최근 몇 년 간 금전 외교를 바탕으로 도미니카공화국, 엘살바도르, 니카라과, 온두라스 등을 대만에 등 돌리게 한 것으로 알려졌다.

주한 중국대사로 다이빙(戴兵·사진) 주유엔 중국 부대사가 내정된 것으로 전해졌다. 13일 외교 소식통에 따르면 중국 정부는 다이 부대사를 신임 주한 중국대사로 내정하고 최종 검토 절차를 진행 중이다. 중국 정부는 이르면 이번주 안으로 내정 사실을 공식 발표한 뒤 한국 정부에 대한 아그레망(외교사절에 대한 사전 동의) 신청 절차를 밟을 전망이다. 주한 중국대사는 지난 7월 싱하이밍(邢海明) 전 대사가 이임한 뒤 공석 상태다. 1967년생으로 올해 57세인 다이 부대사는 안후이사범대학 외국어과를 졸업하고 1995년 중국 외교부 아프리카사(한국 중앙부처의 ‘국’에 해당)에서 외교관 생활을 시작했다. 이후 남아프리카공화국 주재 대사관과 싱가포르주재 대사관, 외교부 북미대양주사 등을 거쳐 2017년부터 아프리카사장(국장)을 지냈고, 2020년 유엔 주재 대표부 부대사로 임명돼 현재까지 재직 중이다. 양자보단 다자외교 전문가로 평가된다. 주유엔 중국대표부 대사는 한국의 차관급이고 부대사는 그 아래로, 차관보급에서 국장급 사이인 것으로 전해졌다. 중국은 그간 주한대사로 부국장급이나 국장급을 파견해 왔는데, 이번 인사도 전례를 따른 것으로 보인다. 다만 전임 싱 대사는 중국 외교부에서 국장 직급을 받지 못하고 한국에 내정된 반면, 다이 부대사는 중국 외교부에서 아프리카사장을 거쳤다는 점에서 차이가 있는 것으로 보인다. 근래 북?러 밀착 국면에서 한국과 관계 개선 움직임을 유지하고 있는 중국은 그동안 주한 대사 후보들을 다수 검토하며 고심해온 것으로 알려졌다. 다만, 한국어에 능통했던 싱 전 대사와는 달리 다이 부대사는 ‘한반도통’으로 분류하기는 어려운 것으로 보인다. 다이 부대사가 부임하면 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 방한 가능성이 높은 내년 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 관련 준비 등이 당면 과제가 될 전망이다. 외교가에서는 중국이 3개월 넘게 공석이던 주한 대사를 인선한 만큼 지난달 한국이 신임 주중 한국대사로 내정한 김대기 전 대통령실 비서실장에 대한 중국의 아그레망 절차도 곧 이뤄질 것이라는 관측이 나온다.