중국 스타트업이 2027년 출발하는 우주여행 티켓 판매에 들어갔다고 계면일보 등 중국 매체들이 24일 전했다. 보도에 따르면 중국 상업 항공우주기업 선란(딥블루)은 이날 오후 이커머스 타오바오 라이브 스트리밍을 통해 장당 150만위안(약 2억9000만원)짜리 우주여행 티켓 2장에 대한 판매를 시작했다. 먼저 5만위안(969만원)을 보증금으로 내고 나머지는 선란 베이징 연구·개발(R&D)센터 방문 후 직접 지불해야 한다. 티켓 구매자는 지구와 우주의 경계로 불리는 고도 100㎞ ‘카르만 라인’을 넘어 5분 이상 무중력 상태를 체험하게 된다. 카르만 라인을 넘나드는 준궤도 여행 총 소요 시간은 약 12분이다. 우주여행에는 선란의 재활용 로켓과 유인 우주선 캡슐이 결합돼 사용된다. 유인 우주선 캡슐 높이는 약 4ｍ, 직경은 3.5ｍ로, 파노라마 창 6개가 있고 한 번에 승객 최대 6명을 태울 수 있다. 중국은 민간 우주산업 발전에도 노력을 기울이기 시작했으며 선란은 급성장하는 중국 상업 항공우주업계 선두 주자로 알려졌다. 앞서 중국 CAS 스페이스도 2028년 우주여행 상품을 내놓겠다고 지난 5월 발표한 바 있다.

중국이 북한의 우크라이나 전쟁 파병으로 난처한 상황에 몰렸지만 할 수 있는 것은 없는 것으로 보인다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 25일 보도했다. 조한범 통일연구원 석좌연구위원은 SCMP와의 인터뷰에서 “북한의 파병은 중국의 레드라인을 넘어서는 행동”이라고 말했다. 북한과 러시아의 긴밀한 관계는 중국의 북한에 대한 영향력을 약화하기 때문이다. 조 위원은 또 “이들의 ‘금지된 장난’(북한 파병)은 북·중·러 권위주의 정권 연대에 대한 국제적 의심을 불러일으키고 있으며, 이는 전 세계적인 반중 감정으로 이어질 가능성이 크다”고 내다봤다. 그러면서 “중국 경제에 해를 끼칠 뿐 아니라 중국의 국제적 위상도 떨어뜨릴 것”이라며 “그래서 중국은 매우 불쾌하고 불안한 상태에 빠질 것”이라고 덧붙였다. 국제정치 분야 권위자인 스인훙(時殷弘) 중국 인민대 교수도 “중국이 북·러 군사동맹에 대해 상당히 불안해하면서 분노했을 것이 분명하다”고 말했다. 스 교수는 “북한이 한반도에서, 그리고 이제는 유럽 전장에서 매우 위험한 행동을 하고 있음에도 중국이 북한에 경고하거나 간절하게 부탁하는 공개적인 언행을 하지 않았다는 점도 분명하다”고 지적했다. 영국 킹스칼리지 런던의 라몬 파체코 파르도 박사는 “중국이 북한군의 러시아 전장 파견을 환영하지 않을 것”이라면서도 “중국이 할 수 있는 일은 별로 없다”고 주장했다. 이어 “러시아의 우크라이나 침략이 계속되는 한 모스크바는 평양을 지지할 것이고 중국은 김정은 정권의 단기적 필요성 측면에서 부수적 위치에 머무를 것”이라고도 했다. 그는 우크라이나전 종료 후 북·러 관계가 북·중 관계보다 더 긴밀해질 가능성도 제기했다. 이에 최근 브릭스(BRICS) 정상회의를 계기로 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 양자회담을 했을 때 북한의 러시아 파병 문제가 언급됐을지 주목되기도 했다. 하지만 양국 모두 논의 여부에 대해서는 밝히지 않았다.

‘푸른 빛에서 미래로 - 건강하고 번영하는 바다 만들기, 지속가능한 미래 만들기’를 주제로 한 ‘2024 해양협력발전포럼’이 24∼25일 칭다오 서해신구에서 열렸다. 산둥성은 이번 포럼에 대해 “포럼뿐 아니라 산둥성의 해양 발전성과 전시행사, 동아시아해양박람회, 세계에서 가장 아름다운 해만 사진전, 아시아태평양로봇 월드컵 칭다오 국제 초청 시합 등 4개 행사를 동시에 개최해 개방·포용·번영·녹색지속가능한 해양건설을 다분야에서 심도있게 논의하고 해양분야 대외협력을 실무적으로 추진하고자 했다”고 설명했다. 2024 해양협력발전포럼은 기존 ‘동아시아 해양협력플랫폼 칭다오포럼’과 ‘동북아지역지방정부연합회 해양어업전문위원회 활동’을 통합해 만든 성급 포럼이면서 유일한 해양 관련 국제 포럼이기도 하다. 산둥성 인민정부와 자연자원부가 공동 주최하고 칭다오 인민정부, 자연자원부 국제협력사, 산둥성 자연자원부, 산둥성 해양국이 주관했다. 행사는 개막식 및 메인포럼, 동아시아 해양협력플랫폼 칭다오대화, 4개 포럼, 6개 특색 활동으로 중국의 주요 수요에 초점을 맞추고 ‘해양 10년’ 해양산업, 심해자원, 해양방재완화, 항만해운, 해양과학기술, 블루 파이낸스, 해양저탄소경제·해양생태보호 등 다양한 중요분야를 포괄하는 글로벌 해양이슈에 발맞춰 선진정보를 공유하고 협력을 촉진한다는 계획이다. 포럼 기간 동안 성과 발표 및 프로젝트 계약 역시 진행되며 여기에는 ‘2024 중국 해양 발전 지수’, ‘2024 해양 협력 개발 포럼 칭다오 제안’ 발표, 30개 프로젝트 산둥성 주요 해양 프로젝트 계약, 총 650억위안(약 12조6000억원) 이상의 계획 투자 등이 포함됐다. 포럼이 열린 칭다오 서해안 신구는 중국 국무원이 승인한 9번째 국가급 신구로 해양 관련 프로젝트를 전면적으로 추진하고 있다.

우크라이나 전쟁에서 러시아를 돕기 위해 북한이 대규모 파병을 단행한 것과 관련, 정부의 대응이 빨라지고 있다. 파병 관련 정보를 추가 공개하고, 국제사회와의 소통을 강화하는 모양새다. 국가정보원이 23일 국회 정보위원회 간담회에 보고한 내용에는 지난 18일 발표보다 더 구체적인 정보가 포함됐다. 파병 논의 시점이 지난 6월 러·북 포괄적 전략동반자 협정 체결 이후 지난달 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기의 방북 직후라는 것도 새롭게 드러났다. 1500여명이 러시아로 추가 이동했다는 것과 북한 당국의 통제에도 파병 소문이 퍼지고 있으며 파병 군인 가족이 격리되는 정황, 군사장비 사용법 등을 북한군에게 가르친 러시아 교관들이 “체력과 사기는 우수하나 현대전에 대한 이해는 부족하다”고 평가한 내용, 파병 대가가 1인당 월 2000달러(약 277만 원) 수준이라는 정보도 공개됐다. 러·북 동향을 세밀하게 파악해야 언급할 수 있는 정보다. 파병 관련 정보를 구체적으로 공개, 북한의 파병에 대한 국제사회의 비판 여론을 확산하고, 우크라이나 전쟁과 관련한 러·북의 군사 행동과 밀착을 견제하려는 의도로 해석된다. 정부는 미국, 북대서양조약기구(NATO·나토) 등과는 기존에 공개된 것보다 더욱 내밀한 정보를 공유하면서 국제사회와의 공동대응을 통한 파병 저지에 나설 전망이다. 정부는 이르면 다음주 초 정보 공유를 위한 대표단을 나토 사무국에 파견할 것으로 알려졌다. 마르크 뤼터 나토 사무총장은 22일(현지시간) 에스토니아 탈린에서 열린 기자회견에서 “윤석열 대통령과 통화에서 북대서양이사회(NAC)에 브리핑할 전문가 파견을 요청했고, 대통령이 그러겠다고 했다”며 “내주 초(early nextweek) 이뤄질 것”이라고 밝혔다. 정부는 정보기관과 국방부 인원이 참여하는 대표단을 구성 중이다. 신원식 국가안보실장은 이날 오전 안제이 두다 폴란드 대통령의 국빈 방한을 수행 중인 야체크 시에비에라 대통령실 국가안보실장과 면담했다. 대통령실에 따르면, 양국 안보실장은 최근 확인된 북한의 러시아 파병 등에 대해 심각한 우려를 나타내면서 공동대응 방안을 논의했다. 24일 열릴 윤석열 대통령과 두다 대통령 간 정상회담에서는 경제 분야와 양국 방산·안보협력 강화 방안이 주요 의제로 다뤄질 전망이다. 로이터통신 등에 따르면 존 힐리 영국 국방장관은 22일 영국 의회에서 “현재 북한으로부터 전투병력 수백 명의 러시아 이동이 시작됐을 가능성이 매우 크다”고 밝혔다. 영국 스카이뉴스는 힐리 장관이 ‘가능성이 크다’고 언급한 것은 영국 정부의 기존 언급보다 더 나아간 발언이라고 짚었다. 러시아는 브릭스(BRICS) 정상회의를 통해 중국, 인도 등과 접촉하며 세 과시에 나섰다. 타스통신 등에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 브릭스 정상회의 첫날인 전날 개최지 러시아 타타르스탄공화국 카잔에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 나렌드라 모디 인도 총리, 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령 등과 각각 양자회담했다. 특히 푸틴 대통령은 시 주석과 3개월 만에 다시 만나 관계를 더욱 발전시키자고 의견을 모았다. 양국 정상은 지난해 10월 중국 일대일로(육·해상 실크로드) 정상포럼을 시작으로 이날까지 1년간 네 차례 회담하며 밀착을 과시했다. 다만 북한의 파병과 관련, 양국 모두 논의 여부를 밝히지는 않았다. 이와 관련해 북한전문매체 NK뉴스는 비행기 항로 추적사이트 ‘플라이트레이더24’를 인용, 러시아 특수 비행 편대가 운영하는 ‘Il-96-300’ 항공기가 이날 오전 5시 모스크바 브누코보 공항을 출발해 오후 2시30분쯤 평양 국제공항에 도착했다고 밝혔다. 이 항공기는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 수행팀이 쓰는 기종으로, NK뉴스는 러시아 고위 대표단이 방북했을 가능성이 있다고 분석했다.

한국과 폴란드 안보수장이 23일 서울 용산 대통령실에서 만나 북한의 러시아 파병에 대한 심각한 우려를 표명했다. 북한군 병력 일부가 러시아 쿠르스크 전선에 배치될 것이라는 우크라이나 정보당국의 주장이 나오고, 서방도 북한이 러시아에 병력을 보냈을 가능성이 크다고 밝히는 등 북한군의 우크라이나 전쟁 파병이 확실시됨에 따라 각국의 우려가 커지고 있다. 대통령실에 따르면 신원식 국가안보실장은 이날 오전 안제이 두다 폴란드 대통령의 국빈 방한을 수행 중인 야체크 시에비에라 대통령실 국가안보실장과 면담했다. 양국 안보실장은 최근 확인된 북한의 러시아 파병 등 북·러 간 군사협력에 대해 심각한 우려를 나타내면서 공동 대응 방안을 논의했다. 특히 한·폴란드 간 안보·방산 분야 협력이 긴밀하게 이뤄지고 있다고 평가하고, 향후 양국 국가안보실 차원의 소통을 강화하기로 했다. 이날 회담에서는 유럽과 아시아의 전반적인 안보 환경과 주요 국제 정세에 대한 의견 교환도 이뤄졌다. 24일로 예정된 윤석열 대통령과 두다 대통령 간 정상회담에서는 원전·방산 등 경제 분야와 양국 안보협력 강화 방안이 주요 의제로 다뤄질 전망이다. 폴란드는 우크라이나 전쟁 발발 이후 K2전차, K9자주포 등 한국산 첨단 무기를 대거 도입하며 한국의 주요 방산협력 파트너로 부상했다. 로이터통신 등에 따르면 존 힐리 영국 국방장관은 22일(현지시간) 영국 의회에서 “우려되는 새로운 상황 전개로, 현재 북한으로부터 전투병력 수백 명의 러시아 이동이 시작됐을 가능성이 매우 크다”고 밝혔다. 영국 스카이뉴스는 그동안 영국 내각 인사들이 북한의 러시아 파병과 관련해 “그런 움직임이 보도됐다”는 정도로만 말해온 만큼 힐리 장관이 ‘가능성이 크다’고 언급한 것은 한층 나아간 발언이라고 짚었다. 아직 북한 파병설에 대해 공식 확인을 하지 않고 있는 미국은 자체 평가를 거쳐야 한다며 신중한 모습을 유지했다. 베단트 파텔 미 국무부 부대변인은 22일 브리핑에서 이와 관련, “미국은 특정 정책 영역과 관련해 어떤 것을 보고 있다고 공개적으로 말하기 전에 자체적인 프로세스와 평가를 거쳐야 한다”고 말했다. ‘한국의 정보를 신뢰하지 못하는 것이냐’는 질문에는 “신뢰에 관한 것이 전혀 아니다”라고 답했다. 러시아는 브릭스(BRICS) 정상회의를 통해 중국, 인도 등과 접촉하며 우크라이나전에 따른 서방의 고립 시도를 비웃듯 세 과시에 나서는 모습이다. 타스통신 등에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 브릭스 정상회의 첫날인 전날 개최지 러시아 타타르스탄공화국 카잔에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 나렌드라 모디 인도 총리, 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령 등과 각각 양자회담했다. 특히 푸틴 대통령은 러시아와 함께 브릭스를 사실상 주도하는 시 주석과 3개월 만에 다시 만나 앞으로도 관계를 더욱 발전시키자고 의견을 모았다. 러시아와 중국은 러시아의 우크라이나 침공 이후 긴밀한 관계를 강화해왔다. 양국 정상은 지난해 10월 중국 일대일로(육·해상 실크로드) 정상포럼을 시작으로 이날까지 1년간 네 차례 회담하며 밀착을 과시했다. 이들의 만남에서 북한의 러시아 파병 문제도 언급됐을지 주목된다. 북한군 파병이 국제적으로 논란이 되고 있고, 특히 북한에 대한 통제권 축소와 북대서양조약기구(NATO·나토)의 동진을 우려하는 중국 입장에서는 신경이 쓰일 수밖에 없는 상황이다. 그렇다고 중국이 북한의 파병에 대해 공개적으로 비판하고 나서자니 관계 악화가 우려되는 만큼 어떤 방식으로든 이와 관련된 논의가 이뤄졌을 가능성이 있는 것으로 보인다. 양국 모두 논의 여부에 대해서는 밝히지 않았다.

중국 반도체 업체들의 메모리 반도체 생산 용량이 급속도로 늘어나면서 글로벌 업황 회복에 위협이 될 수 있다는 분석이 나왔다. 월스트리트저널(WSJ)은 21일(현지시간) 중국 메모리 반도체 제조업체들의 공격적인 생산 능력 확대로 업계 우려가 커지고 있다고 전했다. 보도에 따르면 특히 중국의 주요 D램 반도체 업체인 창신메모리테크놀로지(CXMT)가 최근 D램 메모리 생산설비 투자를 늘리고 있다. 대만 시장조사업체 트렌드포스에 따르면 반도체 웨이퍼를 기준으로 세계에서 중국 기업들이 차지하는 D램 생산용량 비중은 2022년 4%였지만 올해 11%까지 증가했다. 모건 스탠리는 중국의 D램 생산 능력 비중이 내년 말까지 16%에 달할 것으로 예상했다. 하지만 실질적인 생산 용량은 이에 못 미친다는 게 중론이다. 투자회사 번스타인은 반도체의 단위 면적당 실제 저장 용량을 측정하는 비트 밀도로 볼 때 CXMT는 선진 경쟁업체의 55%에 불과하다고 지적했다. 그러면서 CXMT의 생산 수율이 낮아 용량당 유효 칩도 많이 생산하지 못한다고 덧붙였다. 중국 업체들의 생산물량이 대부분 구식 칩에 집중돼 있다는 것도 문제다. 첨단 고가형 칩이 인기를 끄는 반면 중국산 저가형 반도체 가격은 떨어지는 추세다. 이 때문에 SK하이닉스와 삼성전자 등 한국 업체와 미국의 마이크론 등 세계 주요 메모리칩 제조업체들의 주가도 올 들어 하락했지만 중국의 저가 반도체 업체 주가는 더 떨어졌다. 다만 중국은 내수 기업들의 수요가 많아 유리한 면이 있다. 또 중국 정부 역시 경기부양을 위해 재정을 대규모로 지원하고 있어 예상보다 첨단제품 생산이 빨라질 가능성도 있다.

중국이 3분기 저조한 경제성장률을 보이며 올해 목표인 ‘5% 안팎’ 달성에 빨간불이 켜졌다는 우려가 나오고 있다. 이에 최근 각종 부양책을 내놓은 중국 당국은 21일 사실상의 기준금리인 대출우대금리(LPR)를 3개월 만에 인하하며 유동성 공급에 나섰다. 중국 중앙은행인 인민은행은 이날 주택담보대출 기준 역할을 하는 5년물 LPR을 3.85%에서 3.6%로, 일반 대출 기준이 되는 1년물 LPR을 3.35%에서 3.1%로 각각 0.25%포인트 낮춘다고 발표했다. 중국에서는 매월 20개 주요 상업은행이 자체 자금 조달 비용과 위험 프리미엄 등을 고려한 금리를 은행 간 자금중개센터에 제출하고, 인민은행은 이렇게 취합·정리된 LPR을 점검한 뒤 공지한다. 인민은행은 지난 7월 5년물 LPR을 3.95%에서 3.85%로, 1년물 LPR을 3.45%에서 3.35%로 각각 0.1%포인트씩 인하한 뒤 지금까지 같은 수준을 유지해왔다. 앞서 판궁성(潘功勝) 인민은행장은 지난 18일 열린 ‘2024 금융가 포럼’ 연설에서 일선 시중은행들이 예금 금리를 인하했다며 “21일 공표될 LPR 역시 0.2∼0.25%포인트 낮아질 것으로 예상된다”고 말한 바 있다. 판 행장은 당시 “9월27일에 지급준비율(RRR·지준율)을 0.5%포인트 인하했고, 연말 전에 시장 유동성 상황을 봐서 시기를 택해 0.25∼0.5%포인트 추가 인하할 것으로 예상된다”고도 언급했다. 블룸버그통신은 판 행장의 연설에 대해 “올해 성장 목표를 달성하기 위해 (중국 정부가) 필요한 조치를 취할 것이라는 희망을 높이고 있다”며 “정부가 경기 침체를 끊어내기 위해 경기 부양책을 계속 추진하겠다는 의도를 나타낸 것”이라고 분석했다. 인민은행은 중국 최대 연휴 중 하나인 국경절 연휴(10월1∼7일)를 앞두고 지준율을 0.5%포인트 낮춰 장기 유동성 1조위안(약 192조원)을 시중에 공급했고, 정책금리인 7일물 역환매조건부채권(역레포) 금리와 시중 은행에 단기 자금을 빌려주는 단기유동성지원창구(SLF) 대출 금리도 0.2%포인트씩 인하했다. 중국 당국은 확장적 재정·금융 정책 패키지에 힘을 쏟고, 부동산 위기와 지방정부 부채 해소를 위한 특별부채도 발행한다는 방침도 내놨다. 또 ‘화이트리스트’ 제도를 통해 자금난에 처한 우량 부동산 개발업체를 대상으로 올해 안에 1조7700억위안(약 341조원)을 추가 지원하겠다고도 밝혔다. 로이터통신은 “중국이 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 이후 가장 공격적인 경제 부양책을 시작했다”고 짚었다. 이런 경기부양책은 어떻게든 5% 안팎이라는 성장률 목표를 달성하려는 중국 당국의 노력으로 보인다. 중국 국가통계국에 따르면 3분기 국내총생산(GDP)은 전년 동기 대비 4.6% 증가했다. 로이터 예상 4.5%는 상회했지만 1분기(5.3%), 2분기(4.7%)를 하회했으며 이런 추세가 4분기에도 이어진다면 목표 달성이 어려운 상황이다. 로이터 여론조사에 따르면 중국 경제는 올해 4.8%의 성장률을 보이고 2025년에는 4.5%로 더 내려갈 것으로 나타났다. 한편 이날 홍콩 사우스차이나모닝포스트에 따르면 우칭(吳淸) 중국 증권감독관리위원회(증감위) 주석은 지난 18일 금융가 포럼에서 “증감위의 업무를 감독하기 위한 시장, 금융 전문가, 학자, 언론의 목소리를 환영한다”고 밝혔다. 우 주석은 증감위가 국내외 시장의 연결을 강화하고 더 많은 외국 기관이 중국에서 활동하고 투자하도록 장려할 것이라고 강조했다.

2년여 만에 주중대사가 교체됨에 따라 얼어붙은 한·중관계에 해빙 분위기가 찾아올지 관심이 쏠린다. 윤석열 대통령은 지난 14일 신임 주중대사에 김대기 전 대통령비서실장을 내정했다. 김 내정자는 통계청장을 역임하고 이명박정부에서 청와대 경제수석·정책실장을 맡는 등 다양한 국정경험을 갖춘 정통 경제관료 출신이다. 비서실장으로 윤 대통령을 지근거리에서 보좌한 김 내정자를 주중대사로 보내는 것은 양국관계 개선에 대한 의지 표명이라는 분석이 나온다. 중국 관영 매체도 전문가를 인용해 관계개선 의지를 점치며 조심스러운 기대감을 드러내고 있다. ◆“주중대사 내정자, 정책 경험 풍부” 정진석 대통령비서실장은 14일 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 주중대사 인선 내용을 발표했다. 정 실장은 “김 내정자는 오랜 기간 경제부처에서 근무하며 한·중자유무역협정(FTA)과 무역 갈등 해소 등 중국과 경제 협력 사업을 추진한 정책 경험이 풍부하다”고 소개했다. 그러면서 “경제 문제를 중심으로 한·중관계에 깊은 관심을 갖고 중국의 사회·역사·문화에 천착했을 뿐 아니라 수준급의 중국어 구사력도 갖췄다”며 “양국 간 전략적협력동반자 관계를 지속 발전시키는 것은 물론 격변하는 동북아 질서에서 한국의 위상에 걸맞은 외교 성과를 거둘 것으로 기대한다”고 설명했다. 김 내정자는 기획예산처 예산총괄심의관과 재정운용실장, 이명박 정부 청와대 경제수석·정책실장 등을 역임했다. 이후 윤석열정부에서 초대 대통령 비서실장을 지낸 뒤 올해 초 교체됐다. 대통령실 고위 관계자는 “신임 주중대사로 전임 대통령 비서실장을 내정한 것은 우리 외교에서 중국이 차지하는 비중을 감안함과 동시에 최근 활발히 가동되고 있는 한·중 고위급 교류의 흐름을 이어 양국관계를 더욱 성숙하게 발전시키고자 하는 뜻이 담겨 있다”고 설명했다. ◆중량급 부임에 관계 복원 힘 실리나 주중대사에 대통령의 측근이 내정되며 한·중관계 복원에 힘이 실릴 수 있다는 기대가 나온다. 미·중 갈등과 북·러 밀착 속에서 한·중관계의 중요성을 감안해 대중 외교의 최전선에 대통령의 의중을 정확하게 읽을 수 있는 중량급 인사를 배치한 것이라는 평가다. 내년 11월 경북 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 11년 만에 방한할 것으로 예상되는 상황에서 한·중 간 소통이 어느 때보다 중요한 시점이라는 점도 고려됐을 것으로 보인다. 한국과 중국은 사드 배치 이후 갈등의 골이 깊어져 갔지만 그동안 끊겼던 고위급 교류가 최근 속속 재개되면서 관계 개선의 분위기를 타고 있다. 지난 5월 조태열 외교부 장관의 방중을 시작으로 한·중·일 정상회의, 한·중 외교안보대화, 한·중 외교전략 차관대화 등 고위급 소통이 이어졌다. 하지만 이처럼 고위급 소통이 활발해지는 와중에도 서울과 베이징에 주재하는 양국 대사가 운신의 폭이 좁아 아쉽다는 지적도 있었다. 싱 전 대사가 지난 7월 이임한 데 이어 정재호 대사도 교체되면서 새로 부임하는 양국 대사는 더욱 활발하게 주재국과 소통할 수 있을 것으로 기대된다. 그런 면에서 중국이 석 달째 공석인 주한대사를 신속하게 임명할지도 주목된다. 외교가에서는 중국이 이번 대사 내정을 긍정적으로 볼 가능성이 크다는 관측이 나온다. 마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 브리핑에서 “대사는 국가와 국가 관계 발전의 다리”라며 “한국이 새로운 주중대사를 지명했고, 우리는 이에 관해 한국과 소통을 유지하면서 중·한(한·중) 관계가 건강하고 안정적인 발전을 유지하도록 추동하기를 바란다”고 말했다. 마오 대변인은 ‘3개월여 동안 공석 상태인 주한 중국대사는 언제 임명되는가’라는 질문에는 “현재로서는 제공할 수 있는 정보가 없다”고 답했다. 중국 관영 글로벌타임스는 전문가를 인용해 김 내정자의 주중대사 지명은 한국이 중국과의 관계를 개선하고 싶다는 뜻이라고 분석했다. 뤼차오(呂超) 랴오닝성 사회과학원 연구원은 “김 내정자는 윤석열정부 의사결정 그룹의 핵심 멤버”라며 “그가 앞서 경제·무역 분야에서 중국과 맺은 실용적인 교류는 전임자보다 나은 일을 하는데 도움이 될 것”이라고 말했다. ◆정재호 대사, 마지막 국정감사 치러 김 내정자와 교체되는 정재호 주중대사는 지난 16일 국회 외교통일위원회가 주중대사관을 상대로 현지에서 진행한 국정감사를 치렀다. 국감에서는 지난 2년여 간 정 대사의 직무 수행과 논란 등에 관한 질의가 이어졌다. 더불어민주당 홍기원 의원은 정 대사가 중국 거시경제 총괄 부처인 국가발전개혁위원회나 통상 업무를 담당하는 상무부, 문화콘텐츠 교류를 담당하는 국가광파전시총국 등 부처 당국자나 한·중의원연맹 중국 측 대표 등 한국과 관련한 인사들을 만나지 않았다며 “대사로 3년 재직했는데 공식적 자리에서 중국 외교부 인사와 학자 몇명 만난 것 외에는 기록을 찾을 수 없다”고 지적했다. 이에 대해 정 대사는 “코로나19가 끝나고 올해 상반기 세 부처에 면담을 요청했지만 답변을 못 받은 것으로 알고 있다”며 “아쉬운 부분이 있다고 말씀드린다”고 말했다. 같은당 이재정 의원은 정 대사가 취임 직후인 2022년 8월 중국에 진출한 한국 기업인들을 만나 중국의 지정학적 리스크를 거론하며 ‘파티는 끝났다’고 언급한 일을 거론했다. 정 대사의 ‘파티’ 발언은 앞서 2022년 6월 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 동행한 최상목 경제수석(현 기획재정부 장관)이 “지난 20년 간 우리가 누려 왔던 중국을 통한 수출 호황 시대는 끝나가고 있다. 중국의 대안 시장이 필요하고 시장을 다변화할 필요가 있다”며 ‘탈중국’을 공개 거론한 것과 맞물려 관심을 끌었다. 정 대사는 이 발언이 보도된 후 언론에 대해 민감한 태도를 유지했고, 한국 매체 주중 특파원단 간담회에서 즉석 질문을 받지 않는 등 언론 접촉을 제한했다. 그는 이날 “아이가 놀이터에 갈 때 실컷 놀라고 하지 않고 조심해서 놀라고 하듯이 오래 살아남기 위해선, 지정학적 요인을 감안하지 않고선 2년 전 당시 몰아닥치는 그것(지정학 리스크)을 감당하기 어렵다는 애정이 담긴 이야기였다”며 “그렇게 보도될 줄은 몰랐다”고 했다. 정 대사는 올해 3월 자신의 갑질 의혹 관련 언론 보도 이후 주중대사관이 취재 제한을 시도한 일 등에 관한 지적에는 “갑질·막말·폭언은 없었고, 어떻게 제보로 언론에 갔는지 이해할 수 없다”고 맞섰다. 그러면서 “전체적 인화 책임에 있어서 유감 표명을 여러 번 했다”며 “전체적인 대사관 운영상 인화 문제에 있어 죄송하다는 말씀을 드리겠다”고 말했다.

인공지능(AI) 칩 선두 주자 엔비디아와 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체 대만 TSMC 간 오랜 파트너십이 긴장 조짐을 보이고 있다고 정보기술(IT) 전문 매체 디인포메이션이 16일(현지시간) 전했다. TSMC는 대만계 미국인인 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 이끄는 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)를 생산하며 약 30년간 엔비디아의 든든한 우군이 됐다. 이런 관계는 AI 열풍으로 엔비디아의 최첨단 AI 칩이 선풍적인 인기를 끌고, 이 칩을 TSMC가 사실상 독점적으로 생산하면서 더욱 긴밀해지는 듯했다. 하지만 차세대 AI 칩 블랙웰 생산 등과 관련해 불화가 생겼다는 관측이 나온다. 블랙웰은 애초 연내 본격 출시될 예정이었지만 생산 과정에서 뒤늦게 발견된 결함 때문에 대규모 출하가 수개월 늦어질 것으로 알려졌다. 매체에 따르면 두 기업은 이 결함의 원인을 서로의 탓으로 돌리며 공방을 벌였다. 엔비디아는 블랙웰 시리즈 공개 후 테스트 과정에서 TSMC가 만든 테스트 제품에 결함을 발견하고 TSMC의 공정에 문제가 있다고 지적한 반면 TSMC는 엔비디아 설계 자체에 문제가 있었다고 주장했다. 디인포메이션은 “이 에피소드가 30년간 지속된 양사 관계의 작은 부분일 수 있다”면서도 “엔비디아는 TSMC에 대한 의존도를 낮추려는 징후가 있다”고 전했다. 이어 “엔비디아는 최신 AI 칩보다 간단한 새로운 게임 칩을 제조하기 위해 한국의 삼성과 파트너십을 모색하고 있다”고 소식통의 말을 인용해 보도했다. 매체는 엔비디아가 현재 삼성과 해당 칩 가격에 대해 협상 중이며, 같은 기술에 대해 TSMC가 생산하는 칩보다 20∼30% 더 저렴한 제품을 목표로 하고 있다고 전했다. 한편 TSMC는 올해 3분기 순이익이 3252억6000만대만달러(약 13조8000억원)로 전년 동기 대비 54.2% 늘었다고 17일 밝혔다. 로이터통신은 이에 대해 시장조사업체 LSEG가 예상치로 제시한 3000억대만달러(약 12조7000억원)를 뛰어넘는 실적이라고 전했다.

정재호 주중대사는 16일 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 내년 11월 경주에서 열릴 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 방한할 가능성이 높다고 밝혔다. 한·중 관계 돌파구 마련을 위한 윤석열 대통령의 선제적 방중 여부에는 “중국의 (방한) 약속 이행이 먼저”라며 선을 그었다. 정 대사는 이날 베이징 주중대사관에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 “시 주석이 2022년 11월 윤석열 대통령과 만났을 때 코로나19 사태가 끝나면 방한을 검토하겠다고 했고, 지난해 9월 한덕수 국무총리가 (중국에) 왔을 때도 비슷한 말을 했다”며 “아직까지 명확히 된 것은 없지만 에이펙에는 주로 시 주석이 참여해왔기 때문에 내년 경주에서 에이펙이 열리는 것이 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다. 정 대사는 ‘내년 방한의 디딤돌 측면에서 윤 대통령이 에이펙 전 중국에 방문하는 것도 좋은 방안이라고 본다’는 국민의힘 윤상현 의원의 지적에는 “중국 측 약속이 먼저 지켜지는 게 적절한 것 같다”고 답했다. 정 대사는 최근 악화 조짐이 보이는 북·중 관계 관련 국민의힘 김건 의원의 질의에는 “미묘한 징후가 보이는 것은 사실”이라면서도 “지난 70여년간 북·중 관계를 돌아보면 매우 악화했다가 아무 일도 없었던 것처럼 돌아가기도 했기 때문에 이번에도 섣부른 판단은 내리지 않으려고 한다”고 했다. ‘한반도 긴장이 조성되는 상황에서 여기에 대해 중국 정부와 의견을 나눈 적 있는가’라는 질문에는 “저뿐 아니라 각급에서 기회가 있을 때마다 북한의 도발과 북·중 관계를 포함한 다양한 한반도 이슈에 대해 긴밀하게 이야기해나가고 있다”고 설명했다. 정 대사는 지난 3월 자신의 갑질 의혹 관련 보도 등에 관한 더불어민주당 홍기원 의원의 지적에는 “대사관의 완벽한 인화를 못했다는 점에서는 아쉬운 부분이 많다”면서도 “(갑질 의혹) 녹취를 들어보면 폭언도 막말도 갑질도 없었고, 그게 어떻게 ‘제보’로 언론에 갔는지 이해할 수 없다”고 응수했다. 정 대사의 후임자로 김대기 전 대통령실 비서실장이 내정된 상황에서 귀국을 앞두고 진행된 이번 국정감사에서 정 대사는 재임 기간 중국 측 인사와의 접촉을 소홀히 했다는 등 자신을 둘러싼 각종 논란에 대해 “진정한 평가는 현시에 만들어지는 것이 아니라고 생각한다”며 향후 자료에 기반한 평가가 이뤄질 것이라는 취지로 말하기도 했다.