지난 22일 홍콩 센트럴 지역의 국제금융센터(IFC) 근처 도로. 비가 쏟아지자 행인들이 하나둘씩 우산을 펼쳐 들었다. 홍콩섬과 주룽(九龍)반도를 잇는 페리 선착장에서 IFC 쇼핑몰까지 이어지는 긴 육교에 삼삼오오 모여앉아 주말 시간을 보내던 수백명의 외국인 가사도우미(헬퍼)들 자리 옆에도 사이사이로 들이치는 비를 피하기 위한 우산이 펴졌다. 10년 전 이맘때도 우산이 홍콩 거리를 가득 메웠지만 그 의미는 지금과 사뭇 달랐다. 2014년 9월28일 시작된 우산혁명과 이후의 시위들에서 홍콩 시민들이 펼쳐 든 우산은 공안당국의 최루액을 막고 채증을 피하는 등 다양하게 쓰이며 시위의 상징으로 자리 잡았다. 하지만 이날의 우산은 원래 용도 그대로 비를 피하는 데만 사용됐다. 달라진 우산의 의미처럼 체류 기간 동안 이질감이 느껴졌다. 수년 전과 비교했을 때 중국인 단체 관광객이 크게 늘었고, 쇼핑몰에는 사람들이 넘쳐났지만 정작 개별 명품 매장은 한산한 모습이었다. 또 가는 곳마다 중국 건국 75주년을 축하한다는 붉은 현수막과 안내판이 시선을 끌었다. 무엇보다 길을 묻거나 인터뷰를 요청할 때 친절하게 답해주던 홍콩 시민들은 우산혁명과 관련된 질문에는 굳게 입을 닫는 모습을 보였다. ◆조용한, 그리고 앞으로도 조용할 홍콩 홍콩 행정장관 직선제 문제를 계기로 2014년 우산혁명이 일어난 지 10년을 맞았지만 홍콩에서는 이와 관련된 어떤 분위기도 느껴지지 않았다. 홍콩 범죄인 인도법안과 ‘홍콩판 국가보안법’ 등을 둘러싼 2019년과 2020년의 대규모 시위에 이어 지난해까지만 해도 ‘조용한 저항’이 이어졌다는 전언이 있었지만 올해 3월 국가안전수호조례가 시행에 들어간 이후 상황이 달라졌다. 국가안전수호조례는 2020년 6월 중국이 직접 제정한 홍콩국가보안법을 보완하기 위해 홍콩기본법 23조를 바탕으로 홍콩 당국이 자체적으로 만든 것이다. 이날 만난 한 홍콩 교민은 2019년 시위 등에는 적극적으로 참가했지만 지금은 아예 이런 시위를 엄두도 못 내고 있다고 전했다. 그는 “나 같은 외국인도 말 한마디 잘못했다가 중국 본토로 송환돼 조사를 받을 수 있다는 두려움이 있다”며 “홍콩인 입장에서는 어떻겠냐”고 말했다. 이런 우려는 기우가 아닌 것으로 나타나고 있다. AFP통신에 따르면 홍콩 법원은 지난 19일 추카이퐁에 대해 홍콩기본법 23조의 선동 혐의를 적용해 징역 14개월을 선고했다. 그는 지난 6월12일 ‘광복홍콩 시대혁명’(光復香港 時代革命)이라는 문구가 쓰인 검은색 티셔츠를 입은 채 점심을 먹으러 가다 경찰에 체포돼 홍콩판 국가보안법 시행 이후 처음으로 징역형을 받은 사례가 됐다. 홍콩에서 나고 자란 30대 K씨는 이날 세계일보와 만나 “(시위에서 적극적으로) 목소리를 낸 사람들은 모두 감옥에 있거나 해외로 망명했고, 부자들은 재산을 싸 들고 외국으로 이민했는데 더 이상 시위가 일어날 동력이 있겠냐”고 말했다. ◆반중 감정 있지만 “곧 중국 될 것” 체념뿐 ‘예의염치’(禮義廉恥)는 예절, 의리, 청렴, 부끄러움을 아는 태도를 뜻하며 광둥어로는 ‘라이, 이, 림, 치’라고 읽는다. 홍콩에서는 여기에 부끄러움을 뜻하는 ‘치’(恥)를 뺀 ‘라이 이 림’(禮義廉)을 홍콩 내 친중 정당을 가리키는 멸칭(蔑稱)으로 부른다. 부끄러움이 없다는 뜻이다. 이 말을 K씨에게 전하니 그는 콧방귀를 뀌며 “그럼 그들에게 라이, 이, 림은 있다는 말인가”라고 되물었다. 반중 정서가 읽히는 대목이다. 홍콩은 1997년 중국에 반환되면서 최소 2047년까지 ‘일국양제’(한 국가 두 체제)로 고도의 자치권을 약속받았지만 빠르게 중국화하며 시민들의 반중 감정이 깊어지고 있다. 한 홍콩 시민은 “옛날에는 돈 많은 중국인이 홍콩에서 돈을 마구잡이로 쓰는 것을 보고 아니꼽게 생각했는데, 요즘은 그마저도 없다”며 “홍콩에서 소비를 많이 하지 않는 중국 본토 단체 관광객들만 늘어나 홍콩 경제에 도움이 되지 않으면서 몰려다니며 시끄럽게만 군다”고 토로했다. 중국화가 가속화하면 애초 홍콩 반환을 결정하며 중국이 약속한 2047년보다 빠르게 일국양제가 종료될 수 있다는 우려도 나온다. 익명을 요구한 한 홍콩 공무원은 “향후 10년 정도면 일국양제는 사실상 종료돼 의미가 없어질 것”이라고 전망했다.

지난 22일 홍콩 센트럴 지역의 국제금융센터(IFC) 근처 도로. 비가 쏟아지자 행인들이 하나둘씩 우산을 펼쳐들었다. 홍콩섬과 구룡반도를 잇는 페리 선착장에서 IFC 쇼핑몰까지 이어지는 긴 육교에 삼삼오오 모여앉아 주말 시간을 보내던 수백명의 외국인 가사도우미(헬퍼)들 자리 옆에도 사이사이로 들이치는 비를 피하기 위한 우산이 펴졌다. 10년 전 이맘때도 우산이 홍콩 거리를 가득 메운 적이 있지만 그 의미는 지금과 사뭇 달랐다. 2014년 9월 말 시작된 우산혁명과 이후의 시위들에서 홍콩 시민들이 펼쳐든 우산은 공안당국의 최루액을 막고 채증을 피하는 등 다양하게 쓰이며 시위의 상징으로 자리잡았다. 하지만 이날의 우산은 원래 용도 그대로 비를 피하는 데만 사용됐다. 옛 명성을 다소 잃어가고 있다고는 하나 이번 홍콩 방문에서 처음 느낀 분위기는 ‘그래도 홍콩’으로 요약할 수 있었다. 거리와 대형 쇼핑몰은 여러 나라에서 온 관광객들로 붐볐고, 밤을 밝히는 홍콩섬의 화려한 스카이라인도 여전했다. 다만 달라진 우산의 의미처럼 체류 기간 동안 이질감 역시 느껴졌다. 수년 전과 비교했을 때 중국인 단체 관광객이 크게 늘었고, 쇼핑몰에는 사람들이 넘쳐났지만 정작 개별 명품 매장은 한산한 모습이었다. 또 가는 곳마다 중국 건국 75주년을 축하한다는 붉은 현수막과 안내판이 시선을 끌었다. 무엇보다 길을 묻거나 인터뷰를 요청할 때 다른 나라에 비해 친절한 편인 홍콩 시민들이 우산 혁명과 관련된 질문에는 굳게 입을 닫는 모습을 보였다. 마치 언제 그런 일이 일어나기라도 했었느냐는 듯. ◆조용한, 그리고 앞으로도 조용할 홍콩 홍콩 행정장관 직선제 문제를 계기로 2014년 우산혁명이 일어난 지 10년을 맞았지만 홍콩에서는 어떤 움직임도 보이지 않았다. 홍콩 범죄인 인도법안과 ‘홍콩판 국가보안법’ 등을 둘러싼 2019년과 2020년의 대규모 시위에 이어 지난해까지만 해도 ‘조용한 저항’이 이어졌다는 전언이 있었지만 올해 3월 홍콩판 국가보안법으로 불리는 국가안전수호조례가 시행에 들어간 이후 상황이 달라진 것으로 보인다. 국가안전수호조례는 2020년 6월 중국이 직접 제정한 홍콩국가보안법을 보완하기 위해 홍콩기본법 23조를 바탕으로 홍콩 당국이 자체로 만든 것이다. 이날 만난 한 홍콩 교민은 2019년 시위 등에는 자신이 적극적으로 참가했지만 지금은 아예 이런 시위를 엄두도 못 내고 있으며, 애초에 참여하려 해도 주체가 없다고 전했다. 그는 “나 같은 외국인도 말 한 마디 잘못했다가 중국 본토로 송환돼 조사를 받을 수 있다는 두려움이 있다”며 “홍콩인 입장에서는 어떻겠느냐”고 말했다. 이어 “지금 분위기처럼 앞으로도 홍콩에서 반정부 시위가 일어나는 일은 없을 것”이라고 내다봤다. 이런 우려는 기우가 아닌 것으로 나타나고 있다. 최근 홍콩에서는 지난 3월 홍콩판 국가보안법이 시행된 이후 처음으로 징역형이 선고됐다고 AFP통신이 보도했다. 통신에 따르면 홍콩 법원은 지난 19일 27세인 추카이퐁씨에 대해 홍콩기본법 23조의 선동 혐의를 적용해 징역 14개월을 선고했다. 추씨는 지난 6월12일 ‘광복홍콩 시대혁명’(光復香港 時代革命)이라는 문구가 쓰인 검은색 티셔츠를 입은 채 점심을 먹으러 가다 경찰에 체포됐다. 이 문구는 2019년 홍콩 반정부 시위 당시의 대표 구호로, 추씨는 홍콩이 영국 식민통치로 돌아가기를 원하고 다른 사람들도 자신의 믿음에 공감해주기를 바라는 마음에서 이런 문구의 티셔츠를 의도적으로 입었다고 밝혔다. 추씨에게 징역형을 선고한 날 홍콩 법원은 전직 은행원에 대해서도 버스 좌석에 선동적인 문구를 적은 혐의로 징역 10개월을 선고했다. 그는 지난 6월 버스를 타고 가며 좌석에 ‘광복홍콩 시대혁명’ 등의 문구를 적은 혐의를 인정했다. 홍콩 법원은 이어 이날 페이스북, 유튜브, 엑스(X·옛 트위터) 등 사회관계망서비스(SNS)에 239개의 선동적 게시물을 올린 혐의로 아우킨와이씨에게 징역 14개월을 선고했다. AFP는 9월 현재 홍콩판 국가보안법으로 303명이 체포됐고 176명이 기소됐으며 160명이 유죄 판결을 받았다고 전했다. 홍콩에서 나고 자란 30대 K씨는 이날 세계일보와 만나 “(시위에서 적극적으로) 목소리를 낸 사람들은 모두 감옥에 있거나 망명했고, 부자들은 재산을 싸들고 외국으로 이민했는데 더 이상 시위가 일어날 동력이 있겠느냐”고 말했다. 그는 그러면서 “홍콩인들 사이에서도 ‘홍콩인은 쉽게 잊어버린다’(香港人很善忘)거나 ‘따뜻한 물에 익어가는 개구리’(溫水煮蛙)라는 말이 회자된다”고 덧붙였다. ◆반중 감정 있지만… “곧 중국 될 것” 체념도 ‘예의염치’(禮義廉恥)는 중국 춘추시대 ‘관포지교’의 주인공 관중이 지은 ‘관자’의 목민편에 나온다. 예절, 의리, 청렴, 부끄러움을 아는 태도를 뜻하며 홍콩에서 쓰는 광둥어로는 ‘라이, 이, 림, 치’라고 읽는다. 홍콩에서는 여기에 부끄러움을 뜻하는 ‘치’(恥)를 뺀 ‘라이 이 림’(禮義廉)을 홍콩 내 친중 정당을 가리키는 멸칭으로 부른다. 간단히 말하면 부끄러움이 없다는 뜻이다. 이 말을 K씨에게 전하니 그는 콧방귀를 뀌며 “그럼 그들에게 라이, 이, 림은 있다는 말인가”라고 되물었다. 반중 정서가 읽히는 대목이다. 홍콩은 1997년 중국에 반환되면서 최소 2047년까지 ‘일국양제’로 고도의 자치권을 약속받았지만 최근 빠르게 중국화하며 반중 감정이 깊어지고 있다. 한 홍콩 시민은 “옛날에는 돈 많은 중국인들이 홍콩에서 돈을 마구잡이로 쓰는 것을 보고 돈자랑을 하는 것 같아 아니꼽게 생각했는데, 요즘은 그마저도 없다”며 “홍콩에서 소비를 많이 하지 않는 중국 본토 단체 관광객들만 늘어나 홍콩 경제에 도움이 되지 않는데 몰려다니며 시끄럽게만 군다”고 토로했다. 실제 최근 경기 불황에 시달리는 중국에서는 ‘특공대식 여행’(特種兵旅遊)이 인기를 끌고 있다. 특공대식 여행은 짧은 기간에 최소 비용으로 많은 관광지를 둘러본다는 의미의 신조어로, 과거 홍콩 명품시장의 큰손이었던 중국인들은 줄어들고 홍콩의 비싼 물가를 피해 당일치기 여행 등에 나서는 관광객들이 늘고 있다. 중국 여행산업협회는 10월 초 국경절 연휴 기간 홍콩을 찾는 중국 본토 관광객 수가 전년 대비 10%가량 증가한 120만명 가량 될 것으로 내다봤지만 이 기간 홍콩 요식업 부문의 총 매출액은 지난해에 비해 오히려 줄어들 것으로 예상된다. 이처럼 중국 관광객이 지속적으로 늘어나고 제도적 뒷받침이 이뤄지는 등 중국화가 빠르게 진행되면 애초 홍콩 반환을 결정하며 중국이 약속한 2047년보다 빠르게 일국양제가 종료될 수 있다는 우려가 나온다. 익명을 요구한 한 홍콩 공무원은 “향후 10년 정도면 일국양제는 사실상 종료돼 의미가 없어질 것”이라고 전망했다.

중국의 8월 청년(25세 미만) 실업률이 18.8%로 집계돼 당국이 새 통계 방식을 선보인 후 최고를 기록했다고 로이터 통신이 20일 전했다. 이날 중국 국가통계국은 8월 16∼24세 청년 실업률이 18.8%를 기록했다고 발표했다. 이는 6월(13.2%)은 물론 기존 최고 기록인 전달 17.1%보다 높아진 것으로 지난해 12월 중국 당국이 청년 실업률 통계 방식을 바꾼 이후 가장 높은 수치다. 이날 함께 발표된 25∼29세 실업률도 전월(6.5%) 대비 높은 6.9%를 기록했고 30∼59세 실업률은 전월과 같은 3.9%로 집계됐다. 앞서 중국은 청년 실업률이 지난해 6월 21.3%까지 치솟자 통계 발표를 돌연 중단했다. 이후 재학생을 실업률 통계에서 제외한 새로운 청년 실업률을 같은해 12월 발표하기 시작했지만 그럼에도 14∼15% 전후의 높은 수준을 계속 유지해왔다. 중국은 청년 실업률 통계 방식을 바꾸면서 중·고교, 대학 재학생을 제외한 실제 구직자를 대상으로 통계 실효성을 높이기 위한 조치라고 설명했지만 부정적인 통계 수치를 낮추려는 의도가 담긴 것이라는 지적이 나왔다. 중국 국가통계국이 지난 14일 발표한 8월 전체 실업률도 5.3%로 전월 대비 0.1% 포인트 높아졌다. 치솟는 청년 실업률은 1200만명에 달하는 대졸자들이 취업시장에 나왔지만 중국 경기 침체 상황에서 이들이 일자리를 찾는 데 어려움이 크다는 것을 의미한다는 분석이 나온다.

중국 최대 메모리 반도체 회사 YMTC(양쯔메모리테크놀로지)가 미국의 기술 제재에도 반도체 설계 분야에서 기술적 도약을 이뤘다는 분석이 나왔다. 20일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 캐나다 시장조사업체 테크인사이트는 최근 보고서에서 YMTC의 소비자 브랜드 ‘즈타이 티플러스’의 솔리드스테이트드라이브(SSD)를 분해한 결과 내부에서 160단의 512기가바이트(GB) TLC(Triple Level Cell) 메모리 칩이 발견됐다며 YMTC가 작은 기술적 도약을 이뤘다고 주장했다. 그러면서 해당 반도체가 ‘엑스태킹 4.0’이라는 최신 설계 구조를 채택했다고 설명했다. 테크인사이트는 “이는 YMTC가 ‘비트 밀도’에서 업계 첨단 제품들과의 격차를 좁혔다는 의미”라며 “비트 밀도는 QLC(Quad Level Cell)와 비교해 매우 향상된 듯하다”고 분석했다. 이어 “YMTC는 새로운 엑스태킹 4.0 기술로 미국 수출 통제를 한동안 극복할 방법을 찾은 것으로 보인다”고 덧붙였다. 낸드플래시는 전원이 꺼져도 데이터가 저장되는 비휘발성 메모리 반도체다. 낸드플래시의 경쟁력 향상을 위해서는 고차원의 적층 기술이 필요하다. 적층은 셀을 수직으로 쌓아 올려 데이터 용량을 늘리는 기술로, 낸드 경쟁력의 핵심 요소로 꼽힌다. 단수가 높을수록 같은 면적에 고용량을 구현할 수 있는 만큼 적층 기술은 수율(합격품의 비율)과 함께 기술 경쟁력의 대표 척도로 꼽힌다. 또 낸드플래시는 한 개의 셀에 몇 개의 정보(비트 단위)를 저장하느냐에 따라 SLC(1개), MLC(2개), TLC(3개), QLC(4개), PLC(5개) 등으로 규격이 나뉜다. TLC는 셀 하나에 3개의 정보가 담겼다는 뜻이다. 정보 저장량이 늘수록 같은 면적에 더 많은 데이터를 저장할 수 있다. SCMP는 “TLC 낸드는 종종 QLC SSD보다 성능이 좋고 오래 지속되지만 데이터 저장 용량은 그보다 적고 더 비싸다”고 설명했다. 이어 YMTC는 테크인사이트의 보도에 대한 논평 요청에 답하지 않았다고 덧붙였다. 2022년 말 미국 블랙리스트에 오른 YMTC는 첨단 반도체 장비를 수입하지 못하면서 3D 낸드 웨이퍼 공장을 업그레이드하지 못하는 등 여러 어려움에 직면해 있다. 올해는 우한의 공장이 기계 고장으로 생산을 중단하기도 했다. 하지만 YMTC는 중국 정부의 전폭적인 지원과 중국 내 자국산 반도체 수요 급증 속 자체기술 개발에 매진하며 꾸준히 기술적 도약을 이루고 있는 것으로 알려졌다.

미국 조 바이든 행정부 당국자가 주요 산업별로 뜻이 맞는 국가들과 미국이 무역 협정을 체결하고 이 협정에서 규정한 방식대로 경쟁하지 않는 국가들에는 교역을 제한해야 한다고 주장했다. 특정국을 직접 가리키진 않았지만 무역분쟁 중인 중국 등을 겨냥한 것으로 풀이된다. 달립 싱 백악관 국제경제 담당 국가안보 부보좌관은 19일(현지시간) 카네기국제평화재단 대담에서 “우리는 특정 부문에서 같은 규칙대로 경쟁하는 국가들에는 우리의 생산력과 구매력을 이용할 수 있게 하는 경제 협력이 정말 필요하다”고 말했다. 이어 “같은 규칙대로 경쟁하지 않는 국가들에는 경기장을 공평하게 만들기 위해 집단적인 (교역) 제한 조치를 사용해야 할 것”이라고 덧붙였다. 이는 미국과 동맹들이 힘을 모아 중국처럼 불공정한 무역 관행이나 보조금을 일삼는 국가들에는 특정 제품을 판매하거나 자국 시장을 개방하지 말아야 한다는 의미로 해석된다. 싱 부보좌관은 핵심광물이나 특정 기술 분야에서 같은 규정과 기준에 따라 교역하기로 합의하는 국가들 간의 ‘부문별 무역 협정’을 제시했다. 그러면서 “협정은 우리가 보조금을 집행하는 방식, 세금을 부과하는 방식, 노동 등과 관련된 기준을 수립하는 방식을 일원화할 것”이라며 “우리는 산업 2∼3개를 골라 실제 시험해봐야 한다”고 말했다. 그는 바이든 행정부가 추진하는 인도태평양경제프레임워크(IPEF)에 더 많은 국가가 적극적으로 참여하게 하려면 인센티브를 제공해야 한다며 참여국에 대한 외국인투자심의위원회(CFIUS) 백색국가(외국인 투자의 안보위험 평가 시 예외 적용 국가) 지정, 제재 부과 전 사전 협의, 인플레이션감축법(IRA) 세액공제 등을 고려할 가치가 있다고 말했다. 싱 부보좌관은 IRA를 비롯한 산업정책이 보호무역이 아니냐는 지적에 “IRA의 결과를 보면 제로섬이 아니었다”고 주장했다. 그러면서 IRA 덕분에 훨씬 더 많은 청정에너지를 더 저렴한 비용으로 생산할 수 있어 세계에 “엄청난 글로벌 공공재”를 공급하게 된다고 설명했다.

중국 문화대혁명 시기(1966∼1976년) 교사 구타 등 폭력을 주도하며 홍위병의 상징이 됐던 쑹빈빈(宋彬彬)이 미국 뉴욕에서 77세의 나이로 사망했다. 사인은 지병으로 알려졌다. 쑹빈빈은 1966년 8월18일 베이징 톈안먼 성루에 올라 마오쩌둥(毛澤東) 주석의 팔에 직접 홍위병을 상징하는 붉은 완장을 채워준 인물로 유명해졌다. 그는 중국군 상장(한국의 대장)을 지낸 혁명원로 쑹런충(宋任窮)의 딸로 폭력 시위를 주도했다. 2014년 노인이 된 쑹빈빈은 다른 홍위병들과 함께 모교를 찾아 은사들에게 잘못을 빌기도 했다. 그는 볜 교감 흉상에 머리 숙여 사과한 뒤 “학교 질서를 앞장서 파괴하고 선생님들을 괴롭혔다”며 “오랫동안 직접 얼굴을 뵙고 참회하는 기회를 희망해 왔다”고 사과문을 읽었다. 하지만 볜 교감의 유가족은 사과가 위선적이라고 비판하면서 사건의 진상이 밝혀질 때까지 사과를 받아들이지 않겠다고 했다.

중국 달 탐사선 ‘창어 6호’가 세계 최초로 가져온 달 뒷면 토양 샘플이 앞면보다 밀도가 더 낮은 특성을 가진 것으로 분석됐다고 19일 중국 관영 글로벌타임스 등이 전했다. 중국 과학원 국가천문대, 창어 6호 프로젝트 설계팀 등은 공동으로 달 뒷면 토양 샘플의 특성을 연구한 논문을 과학저널 ‘내셔널 사이언스 리뷰’ 최신호에 게재하고 달 뒷면 토양의 경우 밀도가 낮아 느슨한 구조를 지닌 것으로 파악됐다고 밝혔다. 연구진이 분석한 토양 샘플에는 달의 화산 활동 역사를 기록한 현무암뿐만 아니라 비(非)현무암 물질도 다수 포함됐다. 연구진은 “창어 5호 샘플과 비교해 창어 6호 샘플의 사장석 함량은 많이 증가했고 감람석 함량은 크게 감소했다”며 이 지역 달 토양이 비현무암 물질에 큰 영향을 받았음을 보여주는 증거라고 설명했다. 기존 달 토양 샘플은 그간 총 380㎏ 이상 회수됐는데 모두 달 앞면에서 가져온 것으로, 중국이 지난 5월 초 발사한 창어 6호는 인류 최초로 달 뒷면에서 샘플 1.935㎏을 지구로 가져오는 데 성공했다. 이번 논문은 창어 6호가 가져온 토양 샘플을 본격적으로 분석한 최초의 연구 결과다.

저출산과 고령화를 맞닥뜨린 중국이 내년부터 세계 최저 수준인 법정 은퇴 연령을 점진적으로 연장키로 했다. 13일 중국 관영 신화통신에 따르면 중국 제14기 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회는 이날 폐막한 제11차 회의에서 표결을 통해 정년 연장안을 통과시켰다. 남성 근로자 법정 퇴직 연령은 내년 1월1일부터 15년에 걸쳐 기존 60세에서 63세까지 점진적으로 연장되고 여성 근로자의 경우에는 기존 50세 및 55세에서 각각 55세 및 58세로 늘어난다. 중국에서 정년은 약 70년간 남성 60세, 여성 화이트칼라 55세, 여성 블루칼라는 50세로 세계에서 가장 낮은 수준으로 유지돼왔다. 결정문에는 각급 인민정부가 인구 고령화에 적극 대응하고 근로자 고용과 창업을 장려하고 지원하며, 노인 요양 및 기타 관련 업무를 조화롭게 추진해야 한다는 내용도 들어갔다. 중국이 정년 연장에 나선 것은 출산율이 급감하고 인구 고령화에는 속도가 붙는 상황에서 연금 재정에 도움이 되고 노동력을 확보하는 데 유리하다는 판단에서다. 중국은 2035년쯤 60세 이상 노인인구가 4억명을 넘어 전체 인구의 30% 이상을 차지하며 심각한 노령화 단계에 진입할 것으로 관측된다. 하지만 젊은 층이 강하게 반발하고 있는 점은 걸림돌이다. 영국 파이낸셜타임스는 지난 7월 정년이 연장될 경우 그러잖아도 힘든 일자리 찾기가 더 어려워질 것이라는 불안이 청년층 사이에서 확산하고 있다고 보도했다.

양안(兩岸·중국과 대만) 간 군사적 긴장이 지속되는 가운데 대만이 신규 구매한 미국산 F-16V 전투기가 이달 말 인도될 예정이라고 자유시보 등 대만언론이 13일 전했다. 자유시보는 소식통을 인용해 대만이 구매한 미국 록히드마틴의 F-16V 블록 70 전투기 66대 가운데 첫 전투기가 미국 현지 공장에서 출하될 예정이라고 보도했다. 해당 소식통은 미국산 F-16V 전투기의 출하·인도식을 위해 대만 공군 고위 관계자와 주미 군사대표단 등이 참석할 예정이라고 전했다. 이어 이번 인도가 예정대로 이뤄지면 대만은 전 세계에서 F-16V 블록 70 전투기를 인도받는 3번째 국가가 될 것이라고 설명했다. 다른 소식통은 대만 국방부의 2025년도 공개 예산서를 인용, 내년에 3664만9000대만달러(약 15억2000만원)를 투입해 ‘F-16 전투기 후속 훈련 프로그램’을 진행할 예정이라고 밝혔다. 이어 해당 군사 교류 프로그램을 통해 대만군 조종사 65명에 대한 전술 전문화 교육이 이뤄질 것이라고 덧붙였다. 앞서 2019년 미국은 록히드마틴이 80억달러(약 10조6000억원) 규모의 F-16V 66대를 대만에 판매하는 안을 승인했다. 대만이 도입할 예정인 F-16V는 F-16의 최신 버전으로 최신형 능동주사식 위상배열(AESA) 레이더, 전술데이터링크(Link-16) 등을 갖춰 동시에 20개 이상의 표적을 추적할 수 있다. 다양한 첨단 공대공·공대지·공대함 무기도 장착할 수 있다. 앞서 대만 공군은 기존에 보유 중인 F-16 A/B 140대를 F-16V로 업그레이드하는 사업을 지난해 12월 사실상 완료했으며, 이와 별도로 미국으로부터 새로 제작되는 F-16V 66대를 도입하기로 했다. 대만은 F-16V 66대가 모두 인도되면 전체 F-16 전투기가 200여 대로 늘어나 수시로 대만 방공식별구역(ADIZ)과 대만해협을 침범하는 중국 군용기에 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 보고 있다.

중국 유일의 노광장비 개발사인 국영 상하이마이크로일렉트로닉스(SMEE)가 네덜란드 ASML의 독점을 깰 특허를 출원했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 13일 보도했다. SCMP는 중국 기업정보 사이트 치차차를 인용해 SMEE가 지난해 3월 출원한 ‘극자외선(EUV) 방사선 발생기 및 리소그래피 장비’ 특허가 지난 10일 공개됐으며 여전히 중국국가지식재산권국이 심사를 진행 중이라고 전했다. 이어 “해당 특허는 SMEE가 중국 반도체 산업 아킬레스건으로 여겨지는 EUV 리소그래피를 어떻게 발전시키고 있는지를 보여준다”며 “수년 간의 노력에도 SMEE는 28㎚(나노미터, 1㎚는 10억분의 1m) 이하 공정에 사용할 수 있는 노광장비의 안정적인 양산에서 ASML에 뒤처져 있다”고 설명했다. 노광장비는 반도체 기판(실리콘 웨이퍼)에 고도로 복잡한 회로 패턴을 새겨넣는 기술이다. 현재 세계 극자외선 노광장비 시장을 독점하다시피 하는 ASML은 2019년부터 대(對)중국 수출에 제한을 받고 있다. 특히 7㎚ 이하 반도체 생산에 필요한 최첨단 노광장비는 ASML만 생산이 가능하다. 중국 노광장비 시장 역시 99%가 ASML과 일본의 니콘·캐논이 장악하고 있다. 이런 상황에서 SMEE는 2022년 12월 미국 정부 블랙리스트에 올라 특정 미국 기술에 대한 접근이 막혔다. SCMP는 “새롭게 드러난 SMEE의 노광장비 특허 출원은 미국 제재에도 중국 기업들이 자국 첨단 노광장비 시장에서 어떻게 발전할 수 있는지를 보여준다”며 “중국에서 극자외선 노광장비를 생산하는 것은 ASML의 독점을 깨는 것”이라고 의미를 부여했다. 미국이 중국 반도체 굴기를 저지하기 위해 각종 수출 규제를 단행하면서 중국 반도체 산업은 직격탄을 맞았지만 이런 규제가 오히려 중국이 자체 기술 개발에 매진하도록 이끌었다는 지적이 나오고 있다. 앞서 지난 4월 SCMP는 소식통을 인용해 중국 나우라테크놀로지가 ASML의 최첨단 극자외선 노광장비 없이 5㎚ 반도체를 생산하는 기술에 진전을 이뤘다고 보도한 바 있다.