시진핑(習近平) 중국 국가주석은 5일 모든 아프리카 수교국과의 양자 관계를 ‘전략적 관계’ 수준으로 격상하고 향후 3년 동안 아프리카에 67조원 규모의 금융지원을 하겠다고 밝혔다. 시 주석은 이날 베이징 인민대회당에서 열린 ‘중국·아프리카 협력 포럼 정상회의’(FOCAC) 개막식 기조연설에서 “70년 가까운 노력을 거쳐 중국과 아프리카 관계는 역사상 가장 좋은 시기를 보내고 있다”고 말했다. 그러면서 “나는 미래를 바라보며 중국이 모든 아프리카 수교국과의 양자 관계를 전략적 관계 층위로 격상할 것을 제의한다”며 “중국과 아프리카 관계의 전반적인 지위를 ‘신시대 전천후 중국·아프리카 운명공동체’로 격상할 것”이라고 밝혔다. 아프리카에는 유엔 가입을 기준으로 총 54개 국가가 있다. 중국은 대만 수교국인 에스와티니를 제외한 53개국과 수교한 상태다. 중국은 오래전부터 아프리카에 공을 들여왔다. 중국 외교 수장은 1991년부터 34년째 매년 새해 첫 방문지로 아프리카를 택하고 있다. 올해도 왕이(王毅) 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장이 1월 이집트와 튀니지, 토고, 코트디부아르 등 아프리카 4개국 방문으로 해외 일정을 시작했다. 또 아프리카에는 전기차·배터리 등 중국의 새로운 전략산업에 필요한 자원이 풍부하며, 서방 견제 속에 개도국의 여론을 모아 유엔 등 국제기구에서 더 큰 목소리를 내기 위해서도 아프리카와의 관계 강화가 중국에는 중요하다.

중국 경찰이 영국 제약사 아스트라제네카(AZ)의 전현직 직원 5명을 구금했다는 보도가 나왔다. 블룸버그통신은 5일 소식통을 인용해 중국 남부 광둥성 선전시 경찰이 올해 여름 아스트라제네카 종양 부서에서 암 치료제 마케팅을 담당한 직원 5명을 구금하고 불법 활동 의혹에 대해 조사하고 있다고 보도했다. 구금된 5명은 모두 중국인으로, 소식통들은 경찰이 들여다보고 있는 것 중 하나는 아스트라제네카의 환자 자료 수집 과정에서 중국 개인정보보호법 위반인지 여부라고 말했다. 또 구금된 이들 중 일부가 중국 본토에서 승인되지 않은 간암 치료제의 수입과 관련됐는지도 조사 중이라고 전했다. 블룸버그는 “아스트라제네카와 선전 경찰은 모두 이에 대한 논평을 거부했다”며 “이번 구금은 중국이 약품 밀수에 대한 단속을 이어가는 가운데 이뤄졌다”고 분석했다. 이어 일부 신약이 중국에서 이용할 수 없거나 다른 선진국에 비해 늦게 승인되는 경우 환자들은 중국 밖에서 약을 찾거나 때때로 불법 경로로 입수하도록 내몰리게 된다고 짚었다. 블룸버그는 “중국은 자국에서 아직 승인하지 않은 치료법을 환자들이 다른 사법권에서 구하는 것을 허용하기는 하지만 그런 약품을 중국에 판매용으로 들여오는 것은 불법”이라며 “아스트라제네카 직원들이 중국에서 아직 승인되지 않은 간암 치료제 임주도(Imjudo)를 들여오는 데 관여했는지는 불분명하다”고 전했다. 앞서 지난달 중국 계면신문은 광둥성 규제 당국이 의약품 밀수 조직을 단속하며 2억위안(약 376억원) 상당의 암과 당뇨 치료제를 압수했다고 보도했다. 1993년 중국 시장에 진출한 아스트라제네카는 우시, 칭다오 등지에 생산시설을 두고 있으며 암, 호흡기 질환, 심혈관 질환 치료제 등의 약품을 판매하고 있다.

대만 출신 과학자가 미국 국방부에서 중국군에 대항하는 혁신을 이끌고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 4일 전했다. SCMP는 미 국방부에서 중국군에 대항하는 ‘신속 국방 실험 예비군’(RDER) 계획을 이끌고 있는 하이디 슈(사진) 국방부 연구공학차관이 미군의 혁신을 이끄는 ‘기술 두뇌’라고 언급했다. 이어 “RDER은 미·중 기술 경쟁에서 중요할 수 있는 저개발 기술을 찾아내는 미군의 가장 비밀스럽고 중요한 프로젝트 중 하나”라며 미 국방부 차관에 오르기까지 조용한 행보를 펼쳐온 슈 차관이 한 달 전 RDER을 옹호하는 이례적인 인터뷰를 하면서 주목받고 있다고 설명했다. 슈 차관은 미 상원 세출위원회가 RDER을 관료주의적이고 중복적이라고 지적하자, 미국 매체 ‘브레이킹 디펜스’와의 인터뷰에서 RDER이 아무도 개발하지 않는 기술에서 중요한 격차를 메운다고 항변했다. 1953년 대만 타이베이에서 태어난 슈 차관은 11세에 부모와 함께 미국에 이민해 대학과 대학원에서 수학과 엔지니어링을 전공했다. 캐나다 뉴브런즈윅대 현대중국사 교수였던 그의 아버지는 중국 본토에서 연구와 학문적 교류를 진행한 자신의 이력이 딸이 미 정부 고위직에 오르는 데 걸림돌이 될까 염려해 1980년대부터 2012년까지 연락을 끊었다고 밝히기도 했다.

올해 1월 치러진 대만 총통 선거와 입법위원(국회의원) 선거에서 돌풍을 일으키며 대만 정계의 캐스팅보트로 주목받았던 커원저(柯文哲) 전 민중당(TPP) 주석이 타이베이 시장 재직 시절 부동산 개발 비리와 연관된 부패 혐의로 검찰 조사를 받다 체포됐다고 대만 매체들이 31일 보도했다. 보도에 따르면 타이베이 지방검찰은 커 전 주석을 불러 19시간의 조사를 벌인 뒤 그가 밤샘 조사를 거부하자 비리 사건 혐의자들과의 공모 가능성을 우려해 체포했다. 이에 앞서 타이베이 검찰은 커 전 주석의 자택과 사무실, 민중당 당사 등을 압수수색했다고 대만 매체들은 전했다. 커 전 주석의 변호인은 체포의 적법성에 의문을 제기하면서 법원에 석방을 요구하는 청원을 제기했지만 기각됐다. 대만 민중당은 성명을 통해 “법원의 판결을 존중하지만 커 전 주석의 합법적 변호권은 존중돼야 한다”는 입장을 밝혔다. 커 전 주석은 2014년부터 2022년까지 타이베이 시장으로 재임할 당시 불거진 부동산 개발 비리 사건에 연루됐다는 의혹이 제기돼 검찰의 수사선상에 올랐다. 대만 타이베이 지방검찰과 부패 척결 기구인 염정서(AAC)는 타이베이의 한 쇼핑센터 용적률을 840%로 높이기 위해 선칭징(沈慶京) 웨이징 그룹 회장이 2021년 한 타이베이 시의원에게 4500만대만달러(약 18억8000만원)의 뇌물을 제공한 혐의를 포착해 최근 이들을 구속 수감했다. 당시 대만 매체들은 해당 쇼핑센터의 용적률 상향 때 커 전 주석이 관련 상황에 관여할 수 있는 타이베이 시장을 맡고 있었다며 그에게 사정 칼날이 겨눠지고 있다고 보도했다. 커 전 주석은 2014년 타이베이 시장에 무소속으로 도전해 당시 여당인 국민당 롄성원(連勝文) 후보를 꺾고 승리한 데 이어 2018년 연임에도 성공하는 등 민주진보당과 국민당의 양당 구도를 깰 인물로 주목받았다. 특히 지난 1월 총통 선거에서는 민진당과 국민당이 대립하는 대만 독립이나 양안(兩岸·중국과 대만) 관계 이슈 대신 민생 경제를 쟁점 삼아 젊은 층의 지지를 끌어냈다. 이를 바탕으로 커 후보는 이번 선거에서 애초 예상됐던 10% 후반대∼20% 사이를 크게 웃돈 26.46%(369만표)의 득표율을 기록했다. 그가 창당한 민중당은 총통 선거와 함께 치러진 입법위원 113명을 선출하는 선거에서도 민진당(51석)과 국민당(52석)이 과반 의석 확보에 실패한 상황에서 8석을 차지하며 캐스팅보트로서 존재감이 커졌다. 하지만 그는 최근 각종 의혹으로 정치적 위기를 맞고 있다. 그는 총통 선거 당시 정치자금 부실신고 등을 이유로 3개월 간 민중당 주석직을 내려놓겠다고 발표했다. 이와 함께 그는 지난 대선 선거보조금으로 개인 부동산을 매입한 사실이 드러나 비판에 휩싸이기도 했다.

중국 정부가 인공지능(AI) 반도체에 대한 수요 급증 속에서 전국에 8개의 컴퓨팅 허브를 구축하기 위해 8조원 이상을 투자했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 중국 관영 신화통신을 인용해 30일 전했다. 보도에 따르면 류훙례 중국 국가데이터국 주임은 전날 구이저우성 구이양시에서 열린 ‘빅데이터 엑스포’에서 중국 정부가 ‘둥수씨솬’ 프로젝트에 435억위안(약 8조2000억원)을 투자했다고 밝혔다. 그러면서 이같은 중국 정부의 직접 투자로 인해 지난 6월 말 현재 민간 자본을 포함한 다른 기관으로부터 2000억위안(약 37조7000억원)의 추가 자금이 유입됐다고 말했다. 2022년 출범한 둥수씨솬 프로젝트는 중국 동부 지역 데이터(數)를 서부 지역으로 옮겨와 처리(算)하는 프로젝트다. 중국은 현재 징진지(베이징·톈진·허베이), 창장삼각주(상하이·장쑤·저장·안후이), 웨강아오(광둥·홍콩·마카오), 청위(청두·충칭) 등 경제적으로 발전된 지역 4곳과 네이멍구, 구이저우, 간쑤, 닝샤 등 경제적으로 낙후된 지역 4곳 등 8곳에 국가 컴퓨팅 허브를 구축했다. 또 지난해 10월에는 디지털 정보 운용·관리를 총괄할 국가데이터국을 개소했다. 국가데이터국은 디지털경제 발전 추진, 국가 빅데이터 전략 시행, 데이터 관련 기초 제도 수립,데이터 인프라 건설 등의 업무를 총괄하는 기관이다. 류 주임은 해당 컴퓨팅 허브 8곳은 총 195만개의 서버 랙(서버를 올린 받침대)을 들일 수 있는 규모이며, 이미 120만개의 랙이 층층이 쌓였다고 말했다. SCMP는 “반도체와 AI를 둘러싼 미·중 기술 전쟁이 격화하는 가운데 중국이 국가 컴퓨팅 허브 건립에 집중하고 있다”며 “글로벌 AI 광풍은 미·중 양국에서 첨단 그래픽처리장치(GPU)의 수요를 크게 늘렸다”고 설명했다. 이어 대만 시장조사업체 트렌드포스를 인용해 고급 GPU 출하량이 2025년에 55% 증가할 것으로 전망된다고 덧붙였다. 중국 최대 통신장비업체 화웨이는 베이징, 상하이, 선전 등 19개 도시에서 자체개발한 어센드 AI 반도체로 운영되는 컴퓨팅 클러스터를 운영하고 있다. 화웨이는 또 윈난성 쿤밍, 후난성 창사, 지린성 창춘, 산둥성 지난 등에도 새로운 컴퓨팅 클러스터를 운영할 계획이라고 SCMP는 전했다.

미국의 제재 대상인 중국 최대 통신장비업체 화웨이가 ‘애국 소비’ 열풍에 힘입어 휴대전화·자동차의 국내 판매가 급증하며 제재 이전 수준의 매출을 기록한 것으로 나타났다. 30일 중국 경제 매체 차이신에 따르면 화웨이는 전날 실적 발표에서 올해 상반기 매출이 4175억위안(약 78조6000억원)으로 전년 동기 대비 34.3% 증가했다고 밝혔다. 이는 미국의 제재가 시작된 2019년 상반기 4013억위안(약 75조4000억원)을 뛰어넘는 것이다. 미국 제재는 2019년 5월에 시작됐다. 쉬즈쥔(徐直軍) 화웨이 순환회장은 “그룹의 전반적인 경영 상황이 예상에 부합했다”고 말했다. 화웨이는 이날 부문별 매출을 발표하지는 않았다. 미국의 제재 이후 화웨이 연간 매출액은 2019년 8588억위안(약 161조5000억원)에서 2020년 8913억위안(약 167조6000억원)으로 상승한 뒤 2021년 6368억위안(약119조7000억원)으로 크게 줄어들었다. 이어 2022년에는 6423억위안(약 120조8000억원), 지난해 7041억위안(약 132조4000억원)으로 회복세를 보였다. 이 추세라면 올해 연간 매출액이 2019년 수준을 회복할 수 있다는 전망도 나온다. 화웨이의 올해 상반기 순이익률은 13.2%로 작년 동기 대비 1.8%포인트 줄었지만, 순이익액이 551억위안(약 10조3000억원)으로 사상 처음으로 500억위안 선을 넘었다. 상반기 화웨이 매출 증가를 이끈 부문은 그룹 주력인 스마트폰이다. 화웨이는 미국의 제재 속에 지난해 8월 자체 개발한 7㎚(나노미터·10억분의 1ｍ) 첨단 반도체 장착 플래그십 스마트폰 ‘메이트(Mate)60 프로’를 발표했고, 9월에는 폴더블폰 ‘메이트 X5’를, 12월에는 중급 기종인 ‘노바(Nova) 12’를, 올해 4월에는 젊은 층을 겨냥한 고급 스마트폰 ‘푸라(Pura)’ 시리즈를 각각 선보였다. 미국 등 서방 진영은 화웨이가 제재를 위반했을 가능성을 제기하며 경계했지만 중국에서는 오히려 반작용으로 애국 소비로 예약 판매 대열이 이어지기도 했다. 시장조사기관 IDC 데이터에 따르면 올해 1분기 화웨이의 스마트폰 출하량은 110% 증가해 중국 주요 스마트폰 브랜드 가운데 가장 빠른 증가세를 보였고 지난해 1분기 8.6%에 그쳤던 중국 시장 점유율은 올해 1분기 17%, 2분기 18.1%로 상승했다. 차이신은 “화웨이의 고급 스마트폰 복귀는 애플이 어쩔 수 없이 가격을 내려 충격에 대응해야 하는 상황으로 이어졌다”고 평가했다. 화웨이와 중국 전기차 업체 세레스가 협력해 내놓은 ‘아이토(AITO)’ 시리즈 역시 중국 시장에서 판매 호조를 보이고 있다. 가격대가 47만∼57만위안(약 8800만∼1억700만원)인 아이토 M9 모델은 올해 1∼7월 총 7만대가 판매됐고, 7월에만 1만8000대가 팔려 50만위안(약 9400만원)대 고급 차종 중 판매량 1위에 올랐다. 올해 상반기 화웨이 자동차사업부는 매출 104억4000만위안(약 1조9000억원)에 순이익 22억3000만위안(약 4000억원)을 기록해 첫 흑자전환에 성공했다.

중국 산둥성 칭다오에서 다국적기업 지도자 서밋이 개최돼 세계 450개 기업에서 552명의 기업가가 참석했다. 산둥성 인민정부와 중국 상무부는 칭다오에서 28∼29일 제5회 다국적기업 지도자 서밋을 개최하고 중국과 다국적 기업의 상호 협력관계를 지속적으로 늘릴 계획이라고 밝혔다. 이번 회의에는 글로벌 500대 기업에서 140개 기업인이 참여했으며, 한국에서는 손경식 CJ그룹 회장, 안재현 SK케미칼 대표, 류승호 이수스페셜티케미컬 대표 등이 참석했다. 주최측에 따르면 이번 서밋 기간 동안 총 533억달러(약 71조원)에 달하는 163건의 협력 프로젝트가 체결됐다. 세부적으로는 129억달러의 121개 투자 프로젝트와 계약 금액 404억달러의 42개 무역 프로젝트 등이 이뤄졌다. 장칭웨이(張慶偉) 전국인민대표대회 상무위원회 부위원장은 27일 개막연설에서 “다국적기업은 경제 세계화의 강력한 원동력이자 개방된 세계 경제 건설을 촉진하는 중요한 역량”이라며 “새로운 역사의 출발점에 서서 다국적 기업과 함께 개방 발전이라는 큰 무대에서 상호 신뢰를 높이고 통일된 큰 시장 건설, 새로운 품질의 생산력 발전 등과 같은 새로운 기회를 공유할 것”이라고 말했다. 왕원타오(王文濤) 중국 상무부장은 영상 축사에서 “다국적 기업은 40년 이상의 중국의 개혁개방 역사 과정에 있어 중요한 참여자이자 목격자, 수혜자로 지속적으로 발전을 이뤄오며 중국경제·사회 발전에 긍정적 기여를 했다”며 “개혁개방의 광범위한 전망을 열어 중국 내 다국적기업의 발전에 새로운 추진력과 기회를 가져올 것”이라고 강조했다 손경식 회장은 개막식 직후 개최된 다국적 기업 발전 포럼 발언에서 “중국 시장은 CJ그룹의 글로벌 사업에 있어 중요한 시장 중 하나”라며 “1994년 산둥성 칭다오에 식품공장을 설립한 것을 시작으로 중국 사업을 시작했다”고 말했다. 그러면서 “CJ그룹은 현재 중국 24개 성, 60개 시에 진출해 85개 법인, 12개 공장을 운영 중이며 중국 지역 임직원 수는 1만여명에 달한다”며 “이 중 산둥성은 CJ 중국 사업의 핵심 거점 지역으로 식품, 바이오, 물류, 영화관 등 사업을 활발하게 운영하고 있다”고 설명했다. 손 회장은 “CJ그룹은 한국과 지리적으로 가까워 이점이 있고 사업 환경이 우수한 산둥성에서 식품·바이오·문화 등 사업을 지속 확대해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관이 28일 중국 베이징에서 이틀 연속 왕이(王毅) 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 만나 양국 사이 현안과 대만 문제를 포함한 지역 문제에 대해 소통했다. 양측은 관계 관리 의지를 드러냈지만 29일까지 사흘간의 이번 방중 기간 동안 대만 문제와 같이 양국 간 평행선을 달리는 문제에는 진전이 없을 것으로 보인다. 로이터통신 등에 따르면 설리번 보좌관과 왕 부장은 전날 저녁 베이징 근교 휴양지 옌치후에서 회담과 만찬을 한 뒤 이날 다시 대면했다. 통신은 설리번 보좌관이 대만해협 등 지역에서 충돌을 방지하기 위해 양국 군사회담을 전구(독자적으로 맡아서 전투를 수행하는 구역) 사령관급으로 확대하는 것을 바라고 있다고 전했다. 그는 또 중국이 미국 내 사회 문제인 ‘좀비마약’ 펜타닐의 원료가 되는 화학물질 개발을 막고 인공지능(AI) 안전기준에 대한 합의를 이끌어내기 위해 더 많은 조치를 취하기를 기대하고 있다. 중국 외교부는 이날 왕 부장이 설리번 보좌관을 만나 “중국과 미국 간의 원활한 상호작용의 핵심은 서로를 동등하게 대하는 데 있다”고 강조했다고 밝혔다. 그러면서 대만은 중국에 속해 있으며 반드시 통일할 것이라며 미국도 대만 독립을 지지하지 않겠다는 약속을 지키라고 촉구했다. 백악관은 설리번 보좌관이 회담에서 중국의 불공정 무역 정책과 비시장적 경제 관행에 대한 지속적인 우려를 제기했다고 전했다. 또 대만 해협에서 평화와 안정을 유지하는 것이 중요하다고 강조하고, 북한과 미얀마, 중동에 대한 우려에 대해서도 논의했다고 덧붙였다. 미국이 11월 대선을 앞두고 설리번 보좌관을 중국에 파견한 것은 중국의 미국 선거 개입 가능성을 견제하고, 중국과의 갈등이 선거를 앞두고 크게 불거지지 않도록 관리하려는 차원으로도 풀이된다.

조 바이든 미국 대통령의 ‘외교 책사’로 꼽히는 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관이 27일 베이징에 도착해 카운터파트인 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 만났다. 이날 중국중앙(CC)TV에 따르면 왕 부장은 설리번 보좌관을 만나 “몇 년간 양국 관계는 우여곡절이 많았다”며 “시진핑 국가주석과 바이든 대통령의 전략적 인도 아래 우리는 인도네시아 발리(2022년 11월 미·중 정상회담)로 돌아가고 미국 샌프란시스코(2023년 11월 미·중 정상회담)로 통하는 것을 실현해야 한다”고 말했다. 그러면서 “이 가운데 경험은 요약할 가치가 있고 교훈은 배울 필요가 있다”며 “핵심은 상호 존중, 평화 공존, 상생 협력이라는 큰 방향을 정하는 것”이라고 강조했다. 왕 부장은 이어 “양국 정상의 샌프란시스코 회담 공감대를 잘 이행하는 것이 중·미 양측의 공동 책임이자 이번 전략 소통의 주요 임무”라며 “양측이 이틀 동안 깊이 소통할 것으로 기대한다”고 밝혔다. 그는 “이번 소통이 전략적이고 실질적인 동시에 건설적이길 바란다”며 “중·미 관계가 ‘샌프란시스코 비전’(지난해 11월 샌프란시스코 정상회담에서 합의한 미·중 관계 발전 청사진)을 향해 나아가, 간섭을 극복하고 장애를 배제하며, 안정적이고 건강하며 지속가능한 (양국 관계) 발전을 추진하자”고 제안했다. 설리번 보좌관은 “백악관 국가안보보좌관을 맡은 이후 첫 번째 방중”이라면서 중국 측의 꼼꼼한 준비에 감사를 표했다. 그는 “바이든 대통령은 미·중 관계를 관리하고 경쟁이 충돌로 비화하는 것을 막고 공동 이익이 되는 분야에서 협력하는 데 힘을 쏟고 있다”며 “이번 전략 소통을 통해 다양한 문제에서 유익한 대화를 나누고 양국 정상이 합의한 공감대를 이행하기를 기대한다”고 말했다. 설리번 보좌관은 베이징 도착 직후 “(왕 부장과) 매우 생산적인 대화를 기대한다”고 밝혔다고 AFP 통신이 전했다. 통신에 따르면 그는 “우리는 의견이 일치하는 이슈들과 여전히 견해차가 있어 효과적으로, 실질적으로 관리해야 하는 문제들을 포함한 다양한 사안들을 깊이 있게 논의할 것”이라고 덧붙였다. 설리번 보좌관은 왕 부장 초청으로 이날부터 사흘간 일정으로 중국을 방문한다. 중국 매체들은 왕 부장과 설리번 보좌관의 회동을 ‘새로운 중·미의 전략적 소통’으로 규정했다. 앞서 미국 정부도 지난 23일(현지시간) 설리번 보좌관의 방중 일정을 발표하면서 미·중 관계를 책임 있게 관리하기 위한 전략적 소통 채널 유지 노력의 일환이라고 의미를 부여한 바 있다. 미국 정부는 설리번 보좌관이 중국 외교 사령탑인 왕 부장과 만나 양국 관계 현안, 마약 대응 협력, 군 당국 간 통신, 인공지능(AI) 리스크 등을 논의하고 북한·중동·미얀마 문제 등 글로벌 현안과 대만해협 문제에 대해 의견을 교환할 예정이라고도 밝혔다. 또 설리번 보좌관이 중국의 러시아 군수산업 지원 문제를 비롯해 중국과 동남아시아 국가들의 영유권 분쟁이 격화하고 있는 남중국해 문제에 관해서도 우려를 제기할 것이라고 전했다. 중국 외교부는 지난 25일 “왕 부장은 설리번 보좌관과 중·미 관계와 민감한 문제, 중대한 국제·지역 쟁점 문제에 관해 심도 있게 의견을 교환할 것”이라며 대만 문제, 고율 관세, 제재 쟁점에 대한 중국의 엄정한 입장을 표명할 계획이라고 했다. 그러면서 남중국해 갈등과 우크라이나·중동 전쟁 등 미국과 중국이 크고 작은 이견을 드러내 온 문제에 관해서도 자국의 목소리를 낼 것이라고 덧붙였다. 미국과 중국의 외교 정책을 이끄는 두 사람의 대면 접촉은 지난 1월 말 태국 방콕 회담 이후 7개월 만이다. 특히 미국 대통령 국가안보보좌관이 중국을 방문한 것은 8년 만이다. 미국이 11월 대선을 70여일 앞둔 시점에 바이든 대통령의 최고위 외교 책사를 중국에 파견하는 것은 중국의 미국 선거 개입 가능성에 견제구를 던지고, 중국과의 갈등이 선거를 앞두고 크게 불거지지 않도록 관리하려는 차원으로도 풀이된다. 이와 함께 설리번 보좌관이 미 대선을 앞두고 바이든 대통령의 중국 방문을 제안할 가능성이 있다는 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도도 이날 나왔다.

중국 전기차업체 샤오펑이 중국산 전기차에 대한 유럽연합(EU)의 관세 폭탄 영향을 최소화하기 위해 유럽 내 제조 공장 건설을 모색하는 것으로 전해졌다. 27일 블룸버그통신에 따르면 샤오펑 공동 설립자이자 최고경영자(CEO) 허샤오펑은 지난 22일 중국 광저우 본사에서 한 인터뷰에서 향후 유럽 내 생산 계획 일환으로 현재 EU 내에서 제조 공장 부지를 고르고 있다고 밝혔다. 허 CEO는 샤오펑은 노동 위험이 상대적으로 적은 지역에 공장을 지을 예정이라며 효과적인 소프트웨어 수집이 자동차의 지능형 운전 기능에서 가장 중요해짐에 따라 대규모 데이터 센터도 유럽에 건립할 것이라고 말했다. 그는 샤오펑의 글로벌 진출 계획이 높은 관세 영향을 받지는 않을 것이라면서도 관세가 인상되면 유럽 국가들로부터의 이익이 줄어들 것이라고 전망했다. 샤오펑에 앞서 중국의 비야디(BYD), 체리자동차, 지리의 지커(Zeekr)가 중국산 전기차에 대한 EU의 고율 관세 영향을 줄이기 위해 유럽에 생산 기지 건립을 추진하고 있다고 블룸버그는 전했다. EU는 11월쯤부터 중국에서 생산된 전기차에 대해 최고 46.3%의 관세율을 부과하는 내용의 확정 관세 초안을 중국에 통보한 바 있다. 미국도 중국산 전기차에 대한 관세를 25%에서 100%로 인상하겠다고 예고했다. 여기에 캐나다가 중국산 전기차에 100%, 알루미늄과 철강에는 25%의 관세를 부과할 예정이라고 블룸버그가 26일(현지시간) 보도했다. 이처럼 상황이 어렵지만 허 CEO는 독일 자동차 제조사 폭스바겐과의 파트너십 덕에 복잡한 공급망 관리가 이뤄지면서 샤오펑의 올해 2분기 총이익이 전년 동기 대비 -3.9%에서 +14%로 뛰어올랐다고 설명했다.