중국 ‘국민생수’ 농푸산취안의 중산산 회장이 3년 연속 중화권 최고 부호 자리를 지켰다. 전자상거래 업체 핀둬둬를 창업한 황정 최고경영자(CEO)는 가장 많은 재산 증가를 기록했다. 매년 기업인 재산 순위를 조사해 중국의 포브스로 불리는 후룬연구소의 후룬바이푸는 24일 개인 재산이 50억위안(약 9200억원) 이상인 기업가 1241명의 순위를 발표했다. 후룬바이푸에 따르면 지난해에 비해 재산 변동이 거의 없었던 중 회장은 4500억위안(약 83조원)의 재산을 기록하며 3년 연속 중국 최고 부호 자리에 올랐다. 후룬바이푸는 중 회장이 3년 간 자산을 안정적으로 유지했고, 농푸산취안이 지난해 후룬연구소가 선정한 500대 기업 중 상위 15안에 드는 등 기업의 성과도 뛰어났다고 설명했다. 증가폭이 가장 컸던 황 CEO의 재산은 전년 대비 59%(1000억위안) 급증한 2700억위안(약 50조원)으로, 순위도 지난해보다 7계단 껑충 뛴 3위에 올랐다. 핀둬둬의 해외 버전인 테무(Temu)가 급성장한 것이 효자 노릇을 했다. 박리다매 전략으로 주로 저가의 제품을 판매하는 테무는 미국에서 애플리케이션(앱) 다운로드 순위 1위를 기록하기도 했다. 황 CEO의 뒤를 이어 마화텅 텐센트 CEO, 차이호위 미호요 공동창업자, 딩레이 넷이즈 CEO 등 게임 산업에 종사하는 기업가 3명이 높은 재산 증가를 보였다. 이밖에 엔비디아 파트너사인 대만 콴타컴퓨터 린바이리 회장 가족 등도 재산이 크게 늘었다. 지난해 명단에 포함됐던 기업가 중 179명은 올해 이름을 올리지 못했다. 올해 새로 리스트에 진입한 기업가는 115명이었는데, 이는 19년 만에 가장 적은 숫자라고 후룬바이푸는 설명했다. 리스트에 오른 기업가들의 평균 연령은 59세로, 지난해보다 한 살 더 높아졌다. 40세 미만 기업가는 101명으로 지난해보다 7명 늘었으며, 이 중 39명이 여성이었다. 90년 이후 출생자를 뜻하는 ‘지우링허우’ 부호는 19명으로 전년 대비 2명 늘었는데 이 중 3명은 자수성가로 부를 일궜다. 헤이티를 만든 녜윈천(32)이 85억위안(약 1조5600억원)의 재산을 기록했고, 매너커피피 공동창업자 루젠샤(30)와 인적자원 서비스회사 ‘딜’의 왕슈오(33) CEO가 뒤를 이었다. 홍콩·마카오, 대만 기업가는 142명이었다. 이 중 대만 출신이 82명으로 지난해보다 3명 늘었고, 홍콩·마카오 출신은 60명으로 전년 대비 1명 줄었다. 이들 지역에서는 16명의 기업가가 100위권에 포진했다. 여성 기업가의 비율은 25.4%로 지난해(26.7%)에 비해 1.3%포인트 감소했고, 창업 멤버가 아닌 전문 경영인은 전체의 2%를 차지했다. 명단에 오른 기업가 중 81명은 제14기 전국인민대표대회(전인대) 대의원 또는 중국인민정치협상회의(정협) 전국위원회 위원으로, 지난해보다 26명 줄었다. 부동산 부문 하락세가 이어지면서 부동산 개발 업체 완다그룹의 왕젠린 회장 일가는 가장 큰 폭으로 재산이 감소한 부호로 꼽혔다. 또 이날 발표된 블룸버그통신의 억만장자 지수에 따르면 중국 부동산 위기의 상징이 된 헝다의 쉬자인 회장은 억만장자 대열에서 이탈했다. 2017년 420억달러(약 56조5000억원)로 아시아 2위 부호에까지 올랐던 쉬 회장의 재산은 98%나 감소해 9억7900만달러까지 떨어졌다. 보통 억만장자는 재산이 10억달러를 넘는 사람을 뜻하는데 이 기준을 충족하지 못한 것이다.

중국이 당국에 적발된 ‘미국 간첩’을 연이어 공개하고, 일본 기업의 직원이 간첩 혐의로 체포되는 등 지난 7월 강화 시행에 들어간 반(反)간첩법 우려가 현실화하고 있다. 중국 방첩 기관인 국가안전부는 22일 사회관계망서비스(SNS) 위챗 계정에 관영 중국중앙(CC)TV의 방송 영상을 공개했다. 방송에서는 ‘허우’라는 성의 중국 방산업체 연구원이 2013년 미국에 방문연구원으로 갔다가 미 정보 당국에 포섭돼 간첩이 된 자세한 과정이 담겼다. 비옌잉 국제관계학원 부총장은 방송에서 “외국 간첩 기관이 우리에게서 정보를 수집하는 방법은 상당히 광범위하며 은밀하고 전문적”이라며 “우리는 대중에게 더욱 적극적으로 관련 상황을 신고하도록 장려해야 한다”고 말했다. 2021년 7월 쓰촨성 당국에 적발된 허우씨는 10여개의 기밀문서를 미국에 넘긴 혐의로 기소됐으며, 아직 재판이 진행 중이다. 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 23일 “허우씨의 사례는 지난 8월 이후 중국이 자세한 내막을 공개한 네 번째 미국 간첩”이라며 “국가안전부는 최근 몇 달간 방첩을 강화하면서 중국에서 활동한 여러 미국 간첩의 사례를 공개하고 있다”고 보도했다. SCMP에 따르면 지난 8월 중국 국방부는 이탈리아에서 유학하던 중 미국 중앙정보국(CIA)에서 일하게 된 국영 무기 회사 직원을 체포했다고 밝혔다. 당국은 같은 달 ‘하오’라는 성의 관료가 일본에서 공부하던 중 CIA에 포섭돼 미국 간첩이 됐다는 사실을 공개하기도 했다. 니혼게이자이신문은 일본 무역회사의 중국 현지법인에서 희귀금속을 담당해 온 중국인 직원과 이 업체와 거래 관계가 있던 것으로 보이는 중국 국유기업의 중국인 직원이 각각 지난 3월 체포됐다고 이날 전했다. 마찬가지로 지난 3월 중국 당국이 간첩 혐의로 체포한 일본 제약사 아스텔라스의 직원은 최근 정식 구속된 사실이 확인된 바 있다.

중국이 규제를 철폐하는 등 친기업 정책을 펼치고 외자 유치에 적극적으로 나섰지만 반간첩법 시행으로 리스크가 커지면서 글로벌 기업들이 발을 빼고 있다. 중국 관영 글로벌타임스는 중국 당국이 애플의 최대 협력사인 대만 폭스콘의 중국 광둥성과 장쑤성 사무소에 대해 세무와 토지 사용에 대한 조사를 벌였다고 22일 전했다. 또 중국 상하이시 공안국은 뇌물 사건을 수사해 모 광고회사 임원 등 3명을 체포했다고 전날 밝혔다. 이 회사는 세계 최대 광고기업인 영국 WPP그룹의 미디어 투자 부문 자회사 그룹엠의 상하이사무소인 것으로 알려졌다. 공안은 이들이 2019년부터 올해 2월까지 직무상 편의를 이용해 거액의 뇌물을 받았다고 전했다. 외자 유치를 강조하는 중국의 반간첩법 강화 시행은 외국 기업 투자 심리에 찬물을 끼얹을 수 있다는 전망이 나온다. 시진핑 중국 국가주석은 지난 18일 제3회 일대일로(육해상 실크로드) 국제협력 정상포럼 개막식에서 제조업 분야 외자 진입 규제조치를 전면 철폐할 것이라고 약속했다. 이어 중국 국무원은 20일 리창 총리 주재로 상무위원회 회의를 열어 그동안 기업에 벌금을 부과한 행정 법규와 정부 부처별 규칙 중 33개 항목을 폐지·조정했다. 하지만 지난 7월부터 간첩 행위에 대한 정의를 확대하고 처벌을 강화한 개정 반간첩법이 시행된 이후 글로벌 기업들은 중국에서 점점 멀어지고 있다. 대형 기업실사업체 3곳이 베이징과 홍콩 지사를 폐쇄하거나 영업을 대폭 축소하는 등 반간첩법을 피해 중국을 앞다퉈 떠나고 있는 것이다.

조 바이든 미국 대통령이 팔레스타인 무장정파 하마스와 전쟁 중인 이스라엘을 찾아 전폭적인 지원을 약속한 데 대해 중국 관영매체가 바이든 대통령 방문은 결국 실패로 끝날 것이라고 주장했다. 중국 관영 글로벌타임스는 19일 딩룽 상하이외국어대 중동연구소 교수를 인용해 수백명의 환자가 숨진 가자지구 병원 폭발 참사를 언급했다. 딩 교수는 “끔찍한 폭탄 테러가 상황을 더욱 불안정하게 만들었다”며 “바이든 대통령은 성공 가능성이 거의 없는 중재를 했다”고 말했다. 그러면서 “폭격 현장이 정리되지 않은 상황에서 바이든 대통령이 이스라엘을 일방적으로 지지하는 것은 갈등을 다루는 미국의 민낯을 보여주는 것”이라며 “비효율적이고 무책임한 중재자라는 이미지를 강화한다”고 비판했다. 매체는 이스라엘을 지원하기로 한 바이든 대통령의 결정은 긴장을 진정시키기보다는 더 많은 갈등을 유발할 것이라고도 주장했다. 류웨이둥 중국사회과학원 미·중 관계 연구원은 “미국은 이스라엘과 연대하는 모습을 보이지만 이것은 주로 이란과 레바논 무장단체 헤즈볼라를 저지하려는 것”이라고 주장했다. 류 연구원은 또 “바이든 행정부는 이스라엘이 미국의 유대인 커뮤니티에 영향력을 행사할 수 있도록 지원해 내년 선거에 상대적으로 유리한 분위기를 조성하기를 원한다”고 분석했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석은 18일 제3회 일대일로(一帶一路: 육·해상 실크로드) 국제협력 정상포럼을 계기로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 정상회담을 열었다. 지난 3월 모스크바 회담 이후 7개월 만에 만난 양국 정상은 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 충돌(이·하마스 충돌) 해결 방안과 우크라이나 전쟁 등에 대해 의견을 교환했다. 푸틴 대통령은 이날 회담 후 기자들과 만나 “시 주석과 3시간 동안 이야기를 나눴다”며 “모든 것을 말할 수는 없지만 경제, 정치, 국제 문제에 대한 폭넓은 대화가 이뤄졌다”고 말했다. 그는 “우리는 중동 정세에 대해서도 자세히 논의했다”며 “(이·하마스 충돌을 포함해) 이러한 모든 외부 요인은 공통적인 위협이며, 양국 협력을 강하게 만든다”고 언급했다. 푸틴 대통령은 지난해 2월 러시아가 ‘특별군사작전’(러시아에서 우크라이나 전쟁을 일컫는 용어)을 벌이고 있는 우크라이나 상황에 대해서도 시 주석에게 자세히 설명했다고 밝혔다. 그는 미국이 우크라이나에 에이태큼스(ATACMS) 장거리 전술 탄도미사일을 공급한 것과 관련해 “우크라이나의 고통을 연장하기만 하는 미국의 또다른 실수”라고 비판했다. 러시아 등 우방국을 모아 세 결집을 과시한 이날 중국은 시장 전망치를 상회하는 분기 국내총생산(GDP) 성장률을 신고하기도 했다. 10월 국경절 연휴 내수진작 효과 등을 감안하면 4분기 성장률 역시 반등 가능성이 높아 부동산발 디폴트(채무불이행) 등 경제 침체 우려에도 중국 정부가 내세웠던 연간 기준 목표 성장률 5.0% 안팎을 달성할 초석이 마련됐다는 분석이다. 중국 국가통계국은 이날 중국 3분기 GDP가 전년 동기 대비 4.9% 증가했다고 발표했다. 2분기 경제성장률 6.3%에 비해서는 둔화했지만 1분기(4.5%)에 비해서는 양호한 수준으로, 시장 전망치도 상회했다. 앞서 로이터통신은 경제 전문가들을 대상으로 조사한 결과 중국의 3분기 경제성장률 전망치가 4.4%로 집계됐다고 보도했다. 중국의 1~3분기(1~9월) GDP는 전년 동기에 비해 5.2% 증가한 91조3027억위안(약 1경6883조원)을 기록했다. 3분기까지의 산업생산은 지난해 같은 기간보다 4.0% 늘었고, 소매판매는 34조2107억위안(6324조원)으로 6.8% 증가했다. 부동산 시장 침체는 장기화하는 것으로 보인다. 1~9월 부동산 개발투자는 9.1% 감소했는데, 1~6월 7.9% 감소한 것에서 낙폭을 키웠다. 신축주택 판매 면적도 6.3% 줄면서 감소폭이 커졌다. 중국이 올해 3분기까지 기록한 경제지표들을 종합하면 경기 둔화 우려 속에서 소비, 투자, 수출 등 분야별 회복세가 여전히 더디다는 것을 보여주는 것으로 풀이된다. 다만 9월 들어 수출, 물가 등 경제지표가 호전되는 가운데 3분기 GDP도 예상치를 상회하면서 경기가 바닥을 찍고 반등할 가능성도 제기되고 있다. 올해 1~9월 중국 실업률은 5.3%로, 9월 실업률은 전월(5.2%)보다 0.2%포인트 하락했다. 중국은 이날 발표에서도 청년 실업률을 포함한 연령대별 실업률은 공개하지 않았다. 중국의 청년(16∼24세) 실업률은 6월 21.3%를 기록해 사상 최고치를 경신한 이후 7월 통계부터는 발표가 중단된 상태다. 블룸버그통신은 “최근 몇 주간 공장 활동이 점차 회복되고 수출 감소세가 둔화되고 가계 소비가 회복되고 있다”며 “중국이 올해 정부 성장 목표인 약 5%를 달성할 수 있다는 희망을 제공하고 있다”고 평가했다. 한편 이날 중국 해관총서(세관) 발표에 따르면 북한과 중국의 9월 교역액은 2억1653만달러(약 2920억원)로 전월 대비 13.3% 증가하며 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이전 수준을 회복한 것으로 나타났다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 에너지 기업 최고경영자(CEO)를 이끌고 중국 베이징을 방문해 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 만난다. 이번 만남에서 우크라이나 전쟁으로 운영이 거의 중단된 유럽 노르트스트림 가스관 대안 돈줄로 푸틴 대통령이 공 들이고 있는 중국행 ‘시베리아의 힘-2’ 공급 조건 합의가 이뤄질지 주목된다. 16일 로이터통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 17일부터 이틀간 베이징에서 열리는 ‘제3회 일대일로(육·해상 실크로드) 국제협력 정상포럼’에 참석한다. 이번 방중에는 노르트스트림 운영사 러시아 국영 에너지 기업 가스프롬의 알렉세이 밀러 CEO와 러시아 최대 석유 생산업체 로스네프트의 이고르 세친 CEO가 동행한다. 러시아는 우크라이나 침공 이후 서방의 제재로 유럽과의 가스 에너지 거래가 줄어들자 중국과 인도 등으로 에너지 수출을 늘려 왔다. 특히 러시아의 지난해 대(對)중국 가스 수출량은 전년 대비 49% 증가했다. 이번 회담에서 그간 지지부진했던 시베리아의 힘-2 건설과 관련한 구체적인 합의가 나올지 관심이 쏠리는 이유다. 시베리아의 힘-2는 천연가스 매장량이 풍부한 러시아 북부 야말반도에서 몽골을 거쳐 중국까지 6700㎞를 연결하는 가스관이다. 러시아는 이를 통해 연간 500억㎥의 가스를 중국으로 보낼 수 있다. 앞서 푸틴 대통령은 지난 3월 모스크바에서 시 주석과 회담한 뒤 시베리아의 힘-2 구축과 관련해 거의 모든 부분에서 합의했다고 밝혔다. 하지만 시 주석은 별다른 언급을 하지 않는 등 중국 측에서는 미온적인 태도를 보여왔다. 미하일 미슈스틴 러시아 총리가 5월 다시 중국을 방문해 재차 협상에 나섰지만 양국은 아직 구체적인 공급 조건에 합의하지 못한 상태다. 중국이 시베리아의 힘-2에 크게 관심이 없는 것은 시 주석이 녹색성장을 강조하며 태양광·풍력 등 신재생에너지 개발에 적극적으로 나서고 있는 것과 관련이 있어 보인다. 러시아가 9년 전 이뤄진 ‘시베리아의 힘’ 구축 및 공급 계약 과정을 되풀이할 가능성도 제기된다. 러시아와 중국은 1996년부터 천연가스관 연결에 대해 협의했지만 공급 가격 조건이 맞지 않아 진전을 이루지 못했다. 이때 협상을 진전시킨 계기가 러시아의 크름반도 합병이었다. 강제병합에 따른 서방 제재 탓에 유럽으로의 가스 수출길이 막힌 러시아가 중국의 요구 조건을 대폭 받아들이며 2014년 시베리아의 힘을 통해 30년간 천연가스를 중국에 공급하는 계약을 체결할 수 있었다. 미국 외교 전문매체 디플로맷은 “시베리아의 힘-2가 가동되는 5~6년 뒤에는 이미 중국에서 대규모 신재생에너지 발전이 이뤄질 가능성이 높다”며 “여기에 가스프롬이 대규모 다국적 인프라 프로젝트를 실행할 수 있을지 불확실하다는 점 등 시베리아의 힘-2는 어려운 상업적 전망에 직면해 있다”고 분석했다. 매체는 그러면서도 “지정학은 종종 경제보다 우선하기 때문에 푸틴 대통령과 시 주석이 상업적 결함에도 합의를 끌어낼 가능성은 있다”고 덧붙였다.

이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간 무력 충돌이 벌어진 가운데 중국 주재 이스라엘 대사관 직원이 습격당하는 일이 벌어졌다. AP 통신에 따르면 이스라엘 외교부는 13일 베이징 주재 이스라엘 대사관 직원이 습격당해 병원에 입원했다고 밝혔다. 이스라엘 외교부는 성명을 통해 해당 직원에 대한 공격이 대사관 영내에서 벌어지지는 않았으며 공격에 대한 책임을 주장하는 이도 아직 없다고 설명했다. 습격당한 직원의 신분은 공개되지 않았다. 이스라엘 외교부는 “해당 직원은 병원으로 이송됐고 현재 안정적인 상태”라며 사건의 배경을 파악 중이라고 밝혔다. 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 한 남성이 베이징 길거리에서 다른 남성으로부터 여러 차례 흉기에 찔리는 모습이 찍힌 영상이 소셜미디어에 유포되고 있다고 보도했다. 매체는 피해자가 쓰러지자 가해자는 현장을 떠났고 현장에는 피도 보였다고 전했다. 그러면서 현장의 목격자들이 경찰에 피해자가 중국인이 아닌 것으로 보였다고 진술하는 모습과 피해자가 경찰에 자신은 이스라엘 대사관 직원이라고 밝히는 모습을 담은 다른 영상도 돌고 있다고 덧붙였다. 다만 SCMP는 해당 영상의 진위는 파악하지 못했다고 선을 그었다. 하지만 한 목격자가 해당 사건이 오후 2시20분께 발생했고 경찰이 그로부터 몇 분 후 구급차와 함께 현장에 도착했다고 밝혔다고 전했다. AP는 “해당 직원에 대한 공격이 왜 일어났는지는 즉시 확인되지 않지만 이스라엘이 하마스의 공격에 대한 중국의 입장을 비판한 후 벌어졌다”고 짚었다. 이스라엘 외교부는 직원 피습 사실을 밝히기 직전 별도의 성명에서 라피 하파즈 주중 대사가 자이쥔 중국 중동 문제 특사에 하마스의 자국 공격 이후 중국이 발표한 성명과 관련해 이스라엘 정부가 깊이 실망했음을 전달했다고 밝혔다. 그러면서 “중국의 성명에는 테러 조직 하마스가 무고한 시민을 상대로 벌인 끔찍한 학살과 수십명을 가자 지구로 납치한 것에 대한 분명하고 명백한 비난이 없었다”고 비판했다. 앞서 중국 정부는 지난 8일 이·하마스 충돌에 대해 외교부 홈페이지를 통해 “양측의 긴장 고조와 폭력 사태에 깊은 우려를 표명한다”며 “이스라엘·팔레스타인 충돌의 근본적인 해결책은 ‘두 국가 방안’을 실천해 팔레스타인을 독립국으로 만드는 것”이라고 주장했다. 베이징의 이스라엘 대사관 바깥에는 평상시 배치된 제복 경찰들에 더해 약 6명의 사복 경찰이 추가로 배치됐다고 AP는 전했다.

중국 정부는 올해 중국 최고 외교 행사인 ‘제3회 일대일로(육·해상 실크로드) 정상 포럼’에 140개국·30개 국제기구에서 4000여명이 참가한다고 13일 밝혔다. 중국 외교부 홈페이지에 따르면 마자오쉬 외교부 부부장(차관)은 이날 신화통신, 중국중앙(CC)TV와의 공동 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 외교부는 국가 지도자, 국제기구 담당자, 각국 장관급 인사, 싱크탱크 관계자, 기업인, 전문가 등이 이미 등록 절차를 마쳤다고 설명했다. 오는 17∼18일 베이징에서 열리는 일대일로 정상포럼은 개막식과 함께 3개 고위급 포럼이 동시에 열려 참가자들은 상호 연계, 친환경 발전, 디지털 경제를 주제로 교류하게 된다. 또 원활한 무역, 민심 소통, 싱크탱크 교류, 깨끗한 실크로드, 지방 협력, 해양협력 등 6개의 특별 포럼 외에 기업인들을 중심으로 하는 일대일로 기업인 포럼도 개최된다. 이번 정상포럼에서는 각국 공감대를 정리하고 다음 단계의 일대일로 협력 방향을 정리하는 의장 성명을 포함해 각 분야 협력 방안을 담을 다양한 문서가 발표될 예정이다. 마 부부장은 “이번 정상포럼은 과거 진행된 두 차례 포럼보다 훨씬 다양한 성과를 거둘 것”이라고 전했다. 중국은 일대일로 제안 10주년을 맞아 열리는 이번 3회 포럼 규모를 키우려 노력했고, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 참석할 예정이다. 한국은 이번 정상포럼에 공식 초청을 받지 않아 별도 대표단을 보내지 않을 것으로 알려졌다. 프랑스, 독일, 이탈리아 등 서유럽 국가 지도자들도 참석하지 않는 것으로 전해졌다. 중국 관영 환구시보는 지난 8월 일부 선진국 지도자들은 포럼에 초청되지 않았다고 보도했다. 마 부부장은 이날 인터뷰에서 “중국은 이번 정상포럼을 계기로 각국과 함께 일대일로 10년의 귀중한 경험을 결산하고 새로운 청사진을 그릴 것”이라며 “각국의 공동 발전을 위한 아름다운 비전을 실현하기 위한 새로운 동력을 추가하고 인류 운명 공동체 건설에 공헌하기를 기대한다”고 말했다.

정재호 주중대사는 13일 국회 외교통일위원회 국정감사에서 “내년 중에 시진핑 중국 국가 주석의 방한이 이뤄지면 좋겠다는 희망을 갖고 있다”고 밝혔다. 정 대사는 이날 베이징 주중대사관에서 진행된 국정감사에서 시 주석 방한 가능성을 묻는 질의에 “시 주석은 2014년 이후 9년째 한국에 오지 않았다”며 “그간 한국 대통령은 중국을 5차례 방문한 만큼 이번에는 시 주석이 먼저 방한을 하면 좋지 않겠느냐는 생각을 하고 있다”고 답했다. 그러면서 “연내에는 리창 총리가 참석하는 한·중·일 정상회담이 있기 때문에 내년에 (시 주석의 방한이) 한 번 이뤄지면 좋겠다는 희망이 있다”고 덧붙였다. 시 주석은 박근혜 정부 시절인 2014년 7월 국빈 방한을 마지막으로 한국을 찾지 않았다. 정 대사는 업무보고에서도 “한·중 고위급 교류의 모멘텀을 이어가면서 더욱 건강하고 성숙한 한중관계 발전을 모색할 것”이라며 “시 주석의 방한 등 고위급 교류의 필요성에 대해 양국 공감대를 토대로 중국 측과 긴밀한 소통을 지속할 것”이라고 강조했다. 시 주석은 지난달 23일 항저우에서 아시안게임 개막식 참석차 방중한 한덕수 국무총리를 만난 자리에서 “방한 문제를 진지하게 검토하겠다”고 언급한 바 있다. 정 대사는 이날 국정감사에서 북핵 문제 해결을 위한 중국의 역할도 강조했다. 그는 “우리 정부는 중국 측과 각급에서의 소통을 통해 북핵 문제 해결을 위한 중국 측의 보다 적극적인 역할을 확보하기 위해 노력하고 있다”며 “한반도의 평화와 안정이 한중 모두에게 중요하다는 점을 강조하고 있다”고 말했다.

중국의 저학력 남성들이 평생 결혼을 하지 못할 확률이 높아질 것이라는 연구 결과가 나왔다. 12일 계면신문 등 현지 매체에 따르면 중앙재경대학 사회심리학원 장셴링 부교수와 수도경제무역대학 노동경제학원 성이난 교수는 교육수준 등이 결혼과 출산 시기에 어떤 영향을 미치는지에 대해 분석한 공동연구 논문을 ‘인구연구’ 학회지에 게재했다. 연구팀은 1990∼2020년 사이의 중국 인구 통계를 근거로 분석했으며 1990년을 기준으로 초졸 이하, 중졸, 고졸, 대학·전문대졸 이상 등 학력별로 나눠 분석한 결과 29∼30세까지는 학력이 높을수록 결혼하지 않은 사람의 비율이 높았다. 하지만 31세부터는 미혼율이 전체적으로 크게 감소해 0에 수렴하는 경향을 보였다. 2020년에도 29∼30세까지 학력이 높을수록 미혼율이 높은 경향은 1990년과 크게 다르지 않았다. 하지만 고졸 이상과 전문대졸 이상의 학력 소지자는 30대 초반부터 미혼율이 급격히 감소했지만 초등학교 졸업 이하는 40세 전후까지 10%대가 미혼으로 남았다. 성별에 따른 차이도 두드러졌다. 여성은 학업이 결혼 시기를 다소 늦추기는 했지만 40세 이후에는 학력에 따른 차이가 거의 없어 결혼 여부 자체에는 크게 영향을 주지 않았다. 하지만 남성은 여성과 달랐다. 고학력 남성들은 29세 이전에는 저학력 남성보다 미혼율이 높았지만 29세를 기점으로 저학력 남성보다 미혼율이 크게 낮아졌다. 반면 저학력 남성은 30대 중반까지 미혼율이 20%를 넘어설 정도로 짝을 찾는 데 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 중국에서는 남아선호와 40년 가량 이어진 한 자녀 정책으로 인해 남초(男超)현상이 심각한 상태다. 2020년 11월 기준 약 14억1178명인 중국 인구 중 남성이 51.24%, 여성이 48.76%였다. 단순 계산으로도 남성이 약 7억2340만명, 여성이 약 6억8838명으로 남녀 인구 차이가 3502만명에 달한다. 연구팀은 이같은 결과를 근거로 “초등학교 졸업 이하의 저학력 남성이 결혼시장에서 가장 불리한 위치를 차지하고 있다”고 분석했다. 그러면서 “농촌 저학력 남성의 경우 배우자를 찾지 못해 평생 독신으로 사는 비율이 더욱 높아질 수 있다”며 소외계층을 위한 정책 지원 시스템 마련이 필요하다고 강조했다.