미국·이란 전쟁 여파로 불확실성이 지속하는 가운데 지난달 중국의 생산자물가지수(PPI) 상승률이 42개월 만에 처음으로 플러스를 기록했다. 중국국가통계국은 9일 홈페이지를 통해 3월 PPI가 전년 동월 대비 0.5% 올랐다고 발표했다. 이는 2월(-0.9%)보다 높으며, 블룸버그통신이 집계한 시장 전망치(+0.4%)도 소폭 상회한 것이다. 중국의 월별 PPI는 코로나19 팬데믹 시기였던 2022년 10월부터 올해 2월까지 41개월간 마이너스를 기록, 중국 경제에 대한 디플레이션(경기 침체 속 물가 하락) 우려를 불러일으킨 바 있다. 중국은 그동안 제조업 공급 과잉과 수요 부진을 겪어왔고, 기업들의 제 살 깎기식 출혈 경쟁도 문제로 지적됐다. 이번 PPI 상승에는 이란전쟁 이후 호르무즈 해협의 사실상 봉쇄에 따른 에너지 가격 급등이 영향을 끼쳤다는 평가가 나온다. 국가통계국 둥리쥐안 수석통계사는 PPI 상승에 대해 “세계 원자재 가격 상승세, 중국 내 일부 산업의 수급 개선 등의 영향을 받았다”고 설명했다. 중국은 2월28일 중동 전쟁 발발 후 이미 여러 차례 국내 휘발유 가격을 올렸지만 당국의 통제하에 인상 폭은 제한해왔다. 이번 PPI 상승은 중국 경제의 체질 개선보다는 외부 공급 충격에 따른 것인 만큼 아직 경제 호전 신호로 받아들이기에는 이르다는 신중론도 나온다. 성장에 부담을 주고 향후 당국의 부양책 사용 여력을 줄일 수 있다는 것이다. 중국의 3월 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월 대비 1.0% 상승했다. 이는 6개월 연속 상승세를 이어간 것이지만, 춘제(중국 설) 연휴 효과 등에 힘입어 37개월 만에 최고치를 찍었던 2월(+1.3%)보다는 낮고 블룸버그 시장 전망치(+1.1%)에도 미치지 못했다.

중국이 남극 내륙 빙하를 3400m 이상 관통하는 데 성공했다. 관영매체는 이를 두고 극지 심층 탐사 기술에서 세계 최고 수준의 성과라고 평가했다. 8일 중국 관영 신화통신에 따르면 중국 자연자원부는 전날 남극 과학탐사대가 남극 내륙 기린 빙하호 상부에서 열수 시추 시험을 실시해 3413m 깊이에 도달했다고 밝혔다. 이는 기존 국제 극지 열수 시추 최심 기록(2540m)을 크게 넘어선 것으로, 중국은 이번 성과를 통해 남극 빙상의 90% 이상과 북극 전체 빙하에서 시추 연구를 수행할 수 있는 기술 역량을 확보했다고 자연자원부는 설명했다. 이번 시추는 동쪽 남극 대륙의 프린세스 엘리자베스 랜드 빙상에 위치한 기린 빙하호에서 진행됐다. 해당 호수는 두꺼운 빙하 아래에 있어 고압·저온·암흑·저영양 환경이 오랫동안 유지된 극한 생태계로, 과거 지구 환경 변화와 기후변화를 연구하고 생명 존재의 한계를 탐색하는 데 중요한 연구 대상으로 꼽힌다. 신화통신은 이번 시험에 대해 시추 과정에서 외부 오염을 최소화하는 열수 시추 기술과 공정이 적용됐으며, 빙하호 현장 관측과 호수 바닥 부분 샘플 채취를 위한 ‘무오염 접근 통로’를 확보하는 데 목적이 있다고 설명했다. 열수 시추는 고온·고압의 물을 이용해 얼음을 녹이며 뚫는 방식으로, 기존 기계식 드릴보다 관통력이 강하고 속도가 빠르며 빙하 구조를 훼손하지 않는 장점이 있다. 수질 오염을 유발하는 시추액을 사용하지 않아 극지 환경 보존 측면에서도 유리한 것으로 알려졌다. 리빙 중국지질대 교수는 “이번 성과는 극지 대심도 열수 시추 분야에서의 기술 공백을 메우는 동시에 친환경 탐사 기술 역량을 입증한 사례”라고 말했다.

최근 정동영 통일부 장관이 남북관계를 언급하며 ‘한·조(韓·朝) 관계’라는 말을 사용했다. 그는 “남북관계든 한·조 관계든 서로에게 이익이 되고 국가발전에 기여하는 새로운 관계 설정을 통해서 남과 북이 함께 공동이익을 창출해 나가길 강력히 희망한다”고 말했다. 북한이 남북을 동족이 아닌 ‘적대적 두 국가’로 규정하자, 일단 북한의 표현대로 ‘조선’을 인정해주며 대화의 테이블로 끌어내 보자는 취지일 것이다. 현실론에 입각한 것이라지만 북한의 프레임에 스스로 빠지는 자해 행위에 가까워 보인다. 우리 측에서 ‘두 국가론’이 나온 게 처음도 아니고, 이후 정 장관이 “감성적 통일론이나 감성적 단일국가론보다 현실에 기초한 ‘평화적 두 국가론’이 현재로서는 유일한 방책”이라고 설명했지만 ‘조·한(한·조) 관계’라는 북한의 용어를 정부 고위 당국자가 그대로 가져다 쓴 것은 또 다른 의미다. 특정 대북 정책에 대해 지적하려는 것이 아니다. 정책은 정권에 따라 변할 수 있지만 대전제가 흔들리면 우리가 국제사회에서 설 자리가 사라진다는 근본적인 우려에서다. 남북 간의 특수관계를 부정하고 일반적인 국가 간 관계인 ‘한·조 관계’를 공식 수용한다면 통일부는 왜 존재해야 하는가. 북한의 의도대로 ‘조선’이라는 타국을 인정하는 순간 헌법 제3조가 규정한 ‘한반도와 그 부속도서’라는 영토 조항은 무력화된다. 통일이라는 명분이 사라진다면 통일부의 이름도 차라리 ‘반도관리부’나 ‘조선연락부’ 같은 것으로 바꿔야 하는 것 아닐까. 북한의 표현을 존중해주면 대화의 물꼬가 트일 것이라는 낙관론도 공허하다. 북한은 이미 애국가에서 ‘삼천리’를 삭제하는 등 철저한 ‘남남’ 선언을 마쳤다. 우리가 그들의 표현에 화답한다고 해서 북한이 대화에 나선다는 보장은 없다. 흥미로운 대비점이 대만이다. 최근 대만 민주진보당(민진당) 정부는 한국 전자입국신고서의 ‘CHINA(TAIWAN)’ 표기에 강하게 항의했다. 하지만 이는 생트집에 가깝다. 민진당 정부는 반중 성향임에도 정작 ‘하나의 중국’ 원칙을 폐기하는 등의 결단은 내리지 못하고 있기 때문이다. 한때 ‘정명 운동’으로 중국 지우기를 시도한 적도 있지만 지금 당장 대만이 모든 명칭에서 ‘중화’나 ‘중국’을 지우고 독립을 공식화한다면 중국의 반응은 불 보듯 뻔하다. 중국은 이를 명백한 분열 시도로 규정하고 내정이라는 명분으로 외부의 간섭을 차단하며 무력 침공의 정당성을 확보하려 할 것이다. 결국 중국보다 우리가 좀 더 만만한 탓에 이런 일이 벌어진 것일 텐데, 전자입국신고의 직전출발지·다음목적지를 없애는 방식으로 대만 항의를 수용하는 모양새가 된 것이 아쉽다. 그러나 북한이 먼저 던져버린 ‘하나의 한국’이라는 소중한 자산을 기다렸다는 듯이 함께 내던지려 하는 상황은 더욱 아쉽다. 현실적으로는 ‘그나마 덜 적대적인 두 국가’정도가 되겠지만 ‘적대적 두 국가’가 ‘우호적 두 국가’가 된다 한들 우리에게 남는 것은 무엇인가. 한국이 북한과의 특수관계를 끊어버리는 순간 우리는 북한 문제에 대한 유일한 당사자 지위를 잃게 된다. 북한에서 급변 사태가 터지거나 중국이 북한을 자국 경제권에 편입하려 할 때, “옆 나라 일에 왜 참견하느냐”는 중국의 논리에 대항할 명분이 사라진다. 결국 ‘한·조 관계’의 수용은 북한을 중국의 위성 국가로 헌납할 위험이 커 보인다. 실제로 올해 초 북·중 교역액이 9년 만에 최고치를 기록하고, 베이징∼평양을 잇는 철길과 하늘길이 다시 열린 것 등은 중국이 북한을 통제하고 있으며, 북한의 대외 창구를 중국이 차지하겠다는 신호다. 이는 향후 미국과의 본격적인 협상을 앞둔 중국이 “북한을 제어할 수 있는 유일한 주체는 우리”라는 점을 부각해 외교적 지렛대로 활용하려는 포석으로 풀이된다. 본지 표기에서는 국가 간에 이뤄지는 일을 보도할 때 가운뎃점을 찍어 북·미, 미·중, 한·일 등으로 표현한다. 하지만 ‘남북’만은 가운뎃점 없이 붙여 쓴다. 타국 간의 관계와는 궤를 달리하는 특수성을 지면의 문법으로 지키는 셈이다. 개인적으로는 앞으로도 남북 사이를 가운뎃점으로 갈라놓아 ‘한·조’라는 낯선 표현을 쓰고 싶지 않다.

중국 기술관료(테크노크라트)의 대표주자였던 마싱루이(사진) 중국공산당 중앙정치국원의 낙마가 공식화되자 낙마 배경을 둘러싸고 우주항공·군수분야, 로켓군 관련 부패 연루설 등 다양한 추측이 나온다. 중국 관영 신화통신이 지난 2일(현지시간) 마싱루이가 ‘엄중한 기율·법률 위반 혐의’로 당국의 조사를 받고 있다고 보도한 뒤, 연합조보·대만중앙통신 등 중화권 매체들은 전문가 인터뷰를 통해 각종 가능성을 전하고 있다. 산둥성 윈청 출신인 마싱루이는 위성발사, 유인우주, 달 탐사 등 프로젝트를 주도한 항공우주 테크노크라트(기술관료)로 시진핑 주석의 신임 아래 승승장구하던 인물이다. 중국에서는 군 서열 2·3위였던 장유샤 중앙군사위 부주석, 허웨이둥 전 중앙군사위 부주석에 이어 마싱루이까지 1년 사이 최고 지도부인 당 중앙정치국 위원 24명 가운데 3명이 낙마했다. 장즈중 대만 난카이대학 교수는 마싱루이의 낙마가 우주항공 및 군대·군수 분야 부패와 관련 있을 가능성이 있다면서 “이들 시스템과 관련된 이익이 매우 크다”고 짚었다. 이어 그가 광둥성 성장, 신장위구르자치구 당서기 등을 거친 만큼 지방 고위직 재임기간 부패도 들여다볼 가능성이 있다고 말했다. 딩수판 대만 정치대학 명예교수는 마싱루이가 2000년 군 무기·장비 업무를 담당하는 총장비부의 과학기술위 겸직위원을 맡았던 만큼 이 과정에서 군 장비 구매 관련 부패에 연루됐을 것으로 추측했다. 그러면서 마싱루이가 지난해 7월 신장 당서기직에서 물러난 뒤부터 8개월간 조사받고 있다면 조사 대상도 그만큼 넓을 수 있다고 봤다. 커우젠원 대만정치대학 석좌교수는 우주항공 분야와 광둥성·신장 지역에서 모두 마싱루이 관련 인물이 낙마한 바 있다며 마싱루이가 서로 다른 배경의 혐의를 받고 있을 것이라고 예상했다. 그는 최근 나온 일련의 과학자·군수기업 간부 낙마 사례가 마싱루이와 관련됐다면 장비 성능 조작 건일 수 있고, 광둥성에서는 국유자산의 민간 매각 과정, 신장에서는 사회 안정 관련 문제가 있을 수 있다고 추정했다. 마싱루이 낙마를 장유샤, 류전리 중앙군사위원(연합참모부 참모장) 숙청과 연관 짓는 시각도 있다. 로켓군 고위직이 대거 조사 대상에 오른 데 이어 로켓군을 집중 육성해 온 장유샤·류전리도 지난 1월 숙청됐는데, 로켓군과 관련 있는 우주항공 분야 기술관료 마싱루이가 동반 낙마했을 가능성이 있다는 것이다. 이밖에 마싱루이의 가족 부패가 문제가 됐을 가능성 등도 거론된다.

정부의 육성 등에 힘입어 중국 로봇 업계가 매출을 잘 내고 있지만 수익성 고민이 따르는 것으로 전해졌다. 그럼에도 유니트리(위수커지) 등 일부 업체는 흑자를 내 중국 로봇 기업 간 ‘옥석 가리기’가 이뤄질 수 있다는 평가가 나온다. 중국 매체 재련사는 2일(현지시간) “유니트리는 로봇이 춤을 추는 데 그치지 않고 돈을 벌 수 있음을 증명했다”며 지난해 1∼3분기 순이익(비경상 손익 제외)이 4억3000만위안(약 942억원)을 기록했다고 보도했다. 또 지난해 전체 순이익은 6억위안(약 1315억원)을 기록해 2년 연속 흑자가 예상되는 것으로 전해졌다. 유니트리의 주 수익원은 4족 보행 로봇과 휴머노이드였다. 지난해 1∼3분기 4족 보행 로봇 판매량은 전년 동기 대비 235.3% 늘어난 1만8000대, 매출은 4억9000만위안(약 1074억 원)이었다. 세계 4족 보행 로봇 시장에서 유니트리 점유율은 69.9%에 이른다. 휴머노이드의 경우 지난해 전 세계 출하량이 1만7000∼1만8000대인데, 이 중 3분의 1인 5500대가 유니트리 제품이었다. 21세기경제보도에 따르면 유니트리 매출이 2024년 3억9천200만 위안(약 859억원)에서 지난해 1∼3분기 11억6천700만 위안(약 2천558억원)으로 늘었고, 같은 기간 주 영업 총이익률은 56.41%에서 59.45%로 높아졌다. 유니트리 외에도 물류·창고 관련 기업간거래(BTB) 로봇업체 ‘지크+’(지즈자)가 지난해 조정 순이익 4382만위안(약 96억원)으로 흑자 전환에 성공했다. 하지만 미국 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 개발 중인 휴머노이드 옵티머스도 아직 규모화를 이루지 못했고, 대부분의 중국 기업은 매출 증가에도 불구하고 아직 흑자로 전환하지는 못했다는 평가가 나온다. 지난해 조정 순이익 기준으로 유비테크(-6.91%), 선전 웨장(-0.5%) 등상당수가 여전히 손실을 보고 있다. 중국 관영 글로벌타임스에 따르면 선전 웨장 매출은 지난해 전년 대비 31.7% 늘어난 4억9200만 위안(약 1078억원)에 이르렀지만, 여전히 8400만위안(약 184억원) 순손실이었다. 이는 연구개발(R&D) 투자가 전년 대비 59.7% 급증한 데 따른 것이다. 류강 중국차세대인공지능발전전략연구원 수석이코노미스트는 “초기에 빠른 매출 성장세에도 높은 R&D 투자 비중 등으로 인해 일부 손실을 보는 것은 혁신 기업들의 특징”이라며 “로봇 업계가 자립 능력 시험기에 진입하고 있다”고 평가했다.

유명 배우, 가수 등 대만 연예계 전반에서 병역 기피 스캔들이 터지면서 비난이 잇따르고 있다. 대만 언론과 네티즌들은 한국의 방탄소년단(BTS) 멤버 전원이 병역을 이행했다는 점을 들며 한국을 배워야 한다고 주장하기도 했다. 대만 TVBS와 타이페이타임스 등 현지 언론에 따르면 대만의 유명 가수 겸 배우 추성이가 병역 기피 혐의로 최근 체포됐다. 추씨가 수갑을 찬 채로 신베이 지역 경찰서로 연행되는 모습이 공개되며 대만 사회의 공분을 샀다. 추씨는 병역 면제를 목적으로 브로커에게 약 30만~40만대만달러(약 1400만~1900만원)를 건네고 고혈압 관련 의료 증명서를 위조한 혐의를 받고 있다. 그는 경찰 조사 과정에서 해당 혐의를 시인한 것으로 알려졌다. 이번 사건은 지난해부터 이어진 대규모 병역 비리 수사의 연장선상에 있다. 앞서 대만 검찰은 지난해 6월 ‘대만 첫사랑’이라 불리며 아시아 전역에서 사랑받았던 배우 왕다루(34·왕대륙)를 포함한 연예인 9명과 의사 등 전문직 종사자 등 총 28명을 병역 방해 및 문서 위조 혐의로 기소한 바 있다. 같은해 10월에는 배오 천보린과 슈제카이, 그룹 ‘에너지’ 멤버 장슈웨이 등 연예인 5명이 병역 기피 혐의로 체포돼 조사받았다. 앞서 적발된 이들 역시 추씨와 마찬가지로 브로커에게 돈을 건네고 허위 진단서를 발급받은 혐의를 받는다. 브로커 일당은 혈압을 측정할 때 숨을 참아 정확한 혈압이 나오지 않도록 하는가 하면 자신들이 마련한 혈압기로 혈압을 측정하게 해 중증 고혈압 진단서를 발급받게 하는 등의 수법을 썼다. 대만 언론은 자국 연예인들의 병역 기피를 한국 K팝 스타들의 행보와 비교하며 강도 높게 비판했다. 특히 세계적인 인지도를 가진 BTS 멤버들이 전원 현역으로 복무를 마친 점을 주요하게 다뤘다. 현지 매체들은 “세계 최정상인 BTS도 국방의 의무를 다했다”며 “한국 연예계의 책임감을 배워야 한다”는 누리꾼들의 반응을 비중 있게 소개했다. 특히 BTS가 군 복무 이후 발표한 정규 5집 ‘아리랑’으로 입대로 생긴 공백기 이후에도 독보적인 위상을 보여주면서 대만 내에서는 “성실한 병역 이행이 오히려 아티스트의 가치를 높인다”는 목소리가 나온다. 한편 BTS는 지난 2022년 12월 진의 입대를 시작으로 지난해 6월 멤버 전원이 전역 및 소집 해제를 마쳤다. 복무를 마친 이들은 최근 광화문광장 공연을 시작으로 완전체 활동을 재개하며 전 세계 음악 시장에서 기록적인 성적을 거두고 있다.

도널드 트럼프 미 대통령의 “석기시대” 위협 등으로 중동 긴장이 높아지는 가운데 중국이 유럽연합(EU) 및 유럽, 중동 주요국 외무장관들과 연쇄 접촉을 갖고 이란 전쟁의 즉각적인 휴전과 중국 주도의 평화안 수용을 촉구했다. 중국 외교 사령탑인 왕이 외교부장 겸 중국공산당 중앙외사판공실 주임은 2일 카야 칼라스 EU 외교안보 고위대표와 요한 바데풀 독일 외무장관, 파이살 빈 파르한 알사우드 사우디 외무장관, 걸프협력회의(GCC·아라비아 반도 6개국으로 구성) 순회 의장인 압둘라티프 빈 라시드 알자야니 바레인 외무장관과 전화 통화를 했다. 중국 외교부는 이번 연쇄 통화가 모두 상대측의 요청으로 이뤄진 ‘잉웨’였음을 강조하며 국제사회가 중국의 중재 역할에 주목하고 있다는 점을 부각했다. 중국 외교부는 또 왕 부장이 ‘중국·파키스탄의 걸프·중동 지역 평화·안정 회복에 관한 5대 이니셔티브’가 광범위한 국제적 합의를 반영한 것이라고 강조했고 통화 상대방들은 이를 높이 평가했다고 전했다. 이란 전쟁 중재 활동을 벌이고 있는 중국과 파키스탄이 지난달 31일 만든 5대 이니셔티브는 △적대 행동 즉각 중단 △평화 회담의 조속한 개시 △비군사 목표물 안전 보장 △항로 안전 보장 △유엔 헌장의 우선적 지위 보장을 골자로 한다. 이날 왕 부장은 “휴전과 전쟁 종식은 국제 사회의 강렬한 목소리이자 호르무즈 해협 안전 통행의 근본적 방안으로, 각국은 이를 위해 더 많은 공감대를 형성하고 필요한 조건을 만들어야 한다”며 “유엔 안전보장이사회(안보리)의 행동은 국면 완화에 초점을 맞춰야지 승인받지 않은 군사 행동에 합법 외피를 씌워서는 안 되고 문제를 격화해서는 더욱 안 된다”고 말했다고 중국 외교부는 전했다. 왕 부장은 유엔의 역할 수행이 필요하다는 입장을 거듭 확인했다. 중국은 지난해 트럼프 행정부 출범 이후 미국의 일방주의 행보를 비판하며 유엔을 중심으로 한 ‘다자주의 수호자’를 자처해왔다. 왕 부장은 특히 EU를 향해서는 “현재 국제 형세가 혼란·불안한데, 중국과 유럽이 소통·교류를 강화하고 유엔을 핵심으로 하는 국제 시스템과 국제법을 기초로 하는 국제 질서를 수호하는 것은 양측의 공동 책임”이라고 했다. 중국 외교부에 따르면 카야 칼라스 EU 외교안보 고위대표는 “EU는 유엔이 인도주의 행동을 전개하는 것과 민간인·비군사 목표의 안전을 보호하는 것을 지지한다”며 “호르무즈 해협의 개방된 통행 보장에 전력을 다할 것”이라고 말했다. 또 칼라스 대표는 “EU는 이번 전쟁에 참여하지는 않았지만, 파급된 영향을 받았다”며 “전쟁의 조속한 완화 추진과 대화·협상의 재개를 희망한다”고 언급했다고 중국 외교부는 전했다. 중국 외교부는 독일 외무장관 역시 “독일은 유엔이 응당 해야 할 역할을 발휘하는 것을 지지한다”고 말했고, 바레인 외무장관은 “유엔 안보리의 역할 발휘를 통해 호르무즈 해협 통행 문제를 해결하기를 바란다”고 했다고 설명했다.

북한 주재 중국대사가 북한을 방문한 중국 경제단체에 북·중 교류 활성화 기회를 잘 잡아 경제·인문 협력에 나서야 한다는 입장을 밝혔다. 31일 주북 중국대사관에 따르면 왕야쥔 중국대사는 전날 평양 소재 중국대사관에서 중국아시아경제발전협회(CAEDA) 대표단을 접견했다. 왕 대사는 대표단의 방북을 환영한 뒤 “중·조(북·중) 관계는 새로운 발전 단계에 진입했고, 각 영역의 교류·협력이 날로 심화하고 있다”며 “경제·무역·인문 협력은 중조 우호 협력 관계 발전의 중요한 기초”라고 강조했다. 왕 대사는 “현재 중·조의 도로·철도·항공이 전면 재개됐고, 양국 경제·무역 협력과 인적 왕래는 새로운 발전의 계기를 맞이하고 있다”며 “협회가 기회를 잘 잡고 자기 우위를 적극 발휘해 중조 경제·무역·인문 등 영역의 실무 협력에 적극 공헌하기를 희망한다”고 말했다. 조선족인 권순기 중국아시아경제발전협회 회장은 “이번 방문을 계기로 조선(북한) 경제·사회 발전 상황을 깊이 있게 파악하고, 중·조 경제·무역·인문 영역 실무 협력을 적극 촉진해 중·조 우호에 힘을 보탤 것”이라고 언급했다고 주북대사관은 전했다. 왕 대사의 중국아시아경제발전협회 대표단 접견은 중국 국적 항공사 중국국제항공(에어차이나)이 베이징∼평양 직항 노선 운항을 6년 만에 재개한 30일 이뤄졌다. 30일 오전 베이징에서 평양으로 간 에어차이나 CA121 항공편에는 10여명의 승객이 탔는데, 주북 중국대사관이 공개한 왕 대사의 평양 순안공항 영접 사진에 권 회장으로 추정되는 인물이 있어 탑승객들 가운데 방북 대표단이 포함됐을 것이라는 관측이 나온다. 중국아시아경제발전협회는 중국 외교부 지도로 설립된 사회단체다. 전신은 한·중 수교 초창기인 1993년 만들어진 ‘중·한경제발전협회’인데 이 단체는 2009년 ‘중·일·한경제발전협회’로 이름을 고쳤다가 2016년 현재의 명칭으로 다시 바꿨다. 협회는 한국·일본과의 교류를 중심으로 아시아 각국이나 일대일로(육·해상 실크로드) 국가들과의 민간 경제·문화 교류를 추진한다.

5월 미국·중국 정상회담을 앞두고 미·중이 각각 대만에 ‘러브콜’을 보내고 있다. 중국은 다음달 친중 성향인 제1야당 대표를 초청했다. 미국 상원의원 대표단은 대만을 방문해 국방예산안 처리를 촉구했다. 30일 중국 관영 신화통신에 따르면 쑹타오 국무원 대만판공실 주임은 “정리원 국민당 주석이 취임한 뒤 여러 차례 대륙(본토) 방문 의사를 표명했다”며 “국민당과 공산당 양당 관계와 양안(중국과 대만) 관계의 평화적 발전을 촉진하기 위해 시진핑 중국 국가주석은 4월 7∼12일 정 주석과 국민당 대표단이 장쑤, 상하이, 베이징을 방문하도록 환영하고 초청한다”고 발표했다. 쑹 주임은 정 주석을 호칭할 때 ‘중국 국민당’이라고 표현했다. 그러면서 “국민당 측과 정 주석의 방문 문제에 대해 소통을 이어가며 적절한 조치를 취할 것”이라고 말했다. 정 주석은 “초청에 감사하다”며 “양당의 공동 노력으로 양안 관계의 평화 발전 추동과 양안 교류·협력 촉진, 대만해협 평화 도모, 민생 복지 증진을 기대한다”고 화답했다. 정 주석은 학생운동을 거쳐 현 집권 민주진보당(민진당)에서 정계에 입문한 인물이다. 이후 탈당하고 국민당에 입당했으며, 지난해 10월 당대표 선거를 통해 당선됐다. 중국 측은 시 주석과 정 주석의 회담 여부에 대해 구체적으로 발표하지 않았지만 시 주석이 초청했다고 언급한 점을 고려하면 이번 방문을 계기로 ‘국공(국민당과 공산당) 회담’이 성사될 것으로 보인다. 민진당 소속 차이잉원 총통이 당선되면서 2016년 11월 훙슈주 국민당 주석과의 회담을 마지막으로 국공 회담은 열리지 못했다. 특히 이번 정 주석의 방중은 도널드 트럼프 미국 대통령에 앞서 이뤄지게 됐다. 트럼프 대통령은 5월 14, 15일 중국을 방문할 예정으로, 트럼프 대통령과 시 주석의 회담에서 대만 문제가 지난해 10월 부산 정상회담 때보다 본격적으로 다뤄질 가능성이 크다. 중국은 제1야당인 국민당과 밀착하며 통일에 대한 정당성을 확보하면서 대만 문제에 개입하지 말라는 메시지를 낸 것으로 보인다. 대만 집권 민진당은 중국의 정 주석 방중 발표를 비판했다. 미국 상원의원 대표단의 대만 방문에 맞춰 의미를 축소하려는 의도라는 지적이다. 민진당 황제 입법위원(국회의원)은 “대만의 국제적 위치를 혼동시키려는 시도”라며 “대만 국민은 민감한 시기에 중국 공산당과 접촉하는 것이 대만에 무슨 도움이 되는지 납득하지 못할 것”이라고 목소리를 높였다. 진 섀힌(민주·뉴햄프셔), 존 커티스(공화·유타) 등으로 구성된 미국 상원의원 대표단은 이날 라이칭더 대만 총통과 만나 양국 간 협력을 논의했다. 대표단은 민진당이 미국 무기 도입을 위해 마련한 1조2500억대만달러(약 59조원) 규모의 ‘국방특별예산조례’ 처리의 중요성을 강조했다. 라이 총통은 대표단에게 “예산안이 정치적 요인으로 지연되고 있다”며 “자체 방어 능력 제고와 미·대만 협력 강화를 통한 국가 안보 확보에 대한 정부의 의지와 약속에는 변함이 없다”고 밝혔다. 섀힌 의원은 “대만 주변에서의 군사활동을 포함해 중국의 압박이 증가하는 것을 우려한다”며 “대만에 대한 미국의 지지는 여전히 강하며 지속적”이라고 말했다. 한편, 중국 외교부는 이날 다카이치 사나에 일본 총리 측근인 집권 자유민주당 중의원 후루야 게이지에 대해 외국제재법에 따라 비자 발급과 중국 본토·홍콩·마카오 입국을 금지하고, 중국 내 동산·부동산을 동결한다고 밝혔다. 중국 외교부는 “후루야 의원은 중국의 강한 반대에도 여러 차례 대만을 방문하고 ‘대만 독립’ 분리주의 세력과 결탁했다”며 “제재 효력은 즉시 발생한다”고 설명했다. 후루야 의원은 대만과 일본의 의원 교류를 이끄는 친대만 성향 의원 모임인 일화의원간담회 회장으로 활동해왔다. 일본 정부는 중국 조치에 유감을 표했다.

이란 전쟁으로 인한 국제유가 급등 속에 중국 베이징에서 ‘2026 베이징 국제 수소기술 및 장비 전시회(HEIE)’가 열렸다. 이번 전시회에서는 한국관 운영과 한·중 교류회를 통해 양국 수소산업 협력 확대 방안이 논의됐다. 한국수소연합, KEITI 베이징 대표처(한국환경산업기술원), 중국에너지연구회는 지난 27일 중국 베이징 순이구 중국국제전시센터에서 열린 HEIE 2026을 계기로 ‘한·중 수소산업 협력 교류회’를 개최했다. 양국 수소산업 동향 공유와 네트워크 형성을 위해 마련된 이날 교류회에서 한국 측은 제이엔케이글로벌과 라이트브릿지 등이, 중국 측은 동더수소에너지와 CIMC Enric 등이 참가해 기술 협력 방안을 논의했다. 노희경 주중한국대사관 환경관은 개회사에서 “오늘 교류회가 양국의 수소 협력에 있어 첫 발걸음을 내딛는 좋은 기회가 될 것이라고 생각한다”며 “이 자리를 통해서 다양한 의견이 교환되고 실질적인 협력이 이뤄질 수 있기를 기대한다”고 말했다. 그는 그러면서 “주중한국대사관에서도 수소에너지 환경이 강화될 수 있는 필요한 지원을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다. 베이징 금문법률사무소 탄소중립 및 ESG 연구센터 한승훈 박사는 “수소는 친환경 전력 생산부터 저장, 운송, 활용까지 중국 당국의 고민을 해결해 줄 수 있다”고 강조했다. 실제로 수소 에너지는 시진핑 중국 국가주석이 내세운 ‘쌍탄’(탄소 배출 정점·탄소 중립) 목표 달성에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 한국수소연합은 이날 중국에너지연구회와 양국 수소산업 협력 확대를 위한 업무협약(MoU)을 체결하기도 했다. 1981년 설립된 중국에너지연구회는 에너지 정책 연구와 기술 자문을 수행하는 학술연구단체로, 이번 협약을 통해 수소 분야의 정보와 기술, 정책 교류가 확대될 전망이다. 26∼28일 열린 HEIE 2026은 수소 생산과 저장, 유통, 활용 등 전주기 기술과 장비를 다루는 중국의 대표적인 수소 전문 전시회다. 중국에너지연구회(CERS)와 젠웨이 국제전시그룹이 공동 주최하며, 2022년 시작해 올해로 5회째를 맞았다. 수소 관련 기업, 연구기관, 정부 관계자 등이 참가해 최신 기술 동향 및 시장 전망을 공유하고 산업 협력 기회를 모색하는 교류의 장으로 자리매김하고 있다. 중국은 정부의 강력한 지원책을 바탕으로 글로벌 수소 시장을 선도하고 있다. 국제에너지기구(IEA)가 발간한 ‘글로벌 수소 리뷰 2025’에 따르면 중국은 2024년 기준 전 세계 수소 생산의 약 30%를 차지하며 세계 1위를 기록했다. 수요 측면에서도 전 세계 산업용 사용량의 약 35%를 점유해 최대 사용국 지위에 올랐으며, 특히 수전해 방식의 그린수소 생산 분야에서 기술 발전을 가속화하고 있다. 중국은 최근 제15차 5개년 계획에서 수소에너지를 양자 기술, 바이오 제조 등과 함께 앞으로 경제 성장을 이끌 핵심 분야로 선정하기도 했다. 한국수소연합은 이번 전시회에 처음으로 참가해 국내 수소 기업들의 중국 시장 진출을 지원했다. 한국관에는 제이엔케이글로벌, Mt.H 콘트롤밸브, 라이트브릿지, 대하, 원일티엔아이, 아이에스티이, 하이드로엑스팬드, 엠프로텍, 보야스에너지 등 총 9개 기업이 참여해 수소 생산 설비와 수전해 스택, 수소 압축기 등 각사의 기술력을 선보였다. 김재홍 한국수소연합 회장은 “중국이 풍부한 재생에너지 환경과 내수시장을 기반으로 그린 수소 분야에서 글로벌 시장을 선점하고 있다는 점에 주목해야 한다”며 “이번 전시회 참가와 교류회를 계기로 국내 수소기업들이 중국 기업들과 실질적인 협력을 확대할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.