중국 당국이 올해 국내총생산(GDP) 성장률 목표치를 4.5∼5% 수준으로 설정할 것으로 보인다는 보도가 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 23일 소식통들을 인용해 이 같이 전하며 기존처럼 ‘5% 안팎’이 아닌 성장률 목표 범위 설정은 안팎의 어려움 속에서 일정 수준의 성장 둔화를 중국 당국이 용인한다는 것을 시사한다고 설명했다. 목표치가 지난해 달성한 5%에 미치지 못하더라도 이를 수용하겠다는 것이다. 중국의 연간 GDP 성장률 목표치는 3월 초 전국인민대표대회(전인대)에서 발표된다. 중국은 제15차 5개년 계획(2026∼2030년) 기간에 고품질 발전을 하기 위해서는 ‘신품질 생산력’이 필요하다며 인공지능(AI)·로보틱스·전기차·생명과학·신소재·디지털화·탈탄소화 등 새 성장 동력 확보에 주력하고 있다. 소식통들은 또 이 같은 성장률 목표 범위 설정은 중국 지도부가 지방 정부 공무원의 성과를 평가할 때 GDP 성장률을 주요 기준으로 삼지 않겠다는 의지를 표명하는 것이라고 전했다. 그간 중국에서는 31개 성·시·자치구를 포함한 지방 정부 관리에 대한 인사 평가 기준으로 해당 지역의 GDP 성장률이 비중 있게 다뤄져 왔다. SCMP는 성장률 목표 범위 설정 방침이 최종 확정된다면 이는 15차 5개년 계획의 첫해부터 중국 경제가 재균형과 안정으로 가는 또 다른 신호가 될 것이라고 전망했다. 앞서 중국 공산당 중앙위원회가 지난해 10월 공개한 15차 5개년 계획에 따르면 2026년부터 2030년까지 연평균 GDP 성장률 목표치가 거론되지 않은 채 “성장률을 합리적 수준으로 유지한다”고만 명시됐다. 중국 지도부 논의에 정통한 한 소식통은 매체에 “4.5∼5% 성장률 범위는 중국의 장기 목표 달성에 필요한 최저 성장률을 확보하는 동시에 미국의 관세 정책과 중국 부동산 시장 침체 등 불확실성이 가득한 올해를 헤쳐가는 데 유연성을 제공할 것”이라고 분석했다. 중국은 지난해까지 3년 연속 연간 GDP 성장률을 5% 안팎으로 설정했으며 각각 목표를 달성한 바 있다. 하지만 지난해 중국의 분기별 성장률은 1분기(5.4%), 2분기(5.2%)에 5%를 상회했다가 3분기 4.8%에 이어 4분기는 4.5%로 떨어졌다. 특히 4분기 4.5%는 코로나19 팬데믹 영향 속에 소비·투자가 부진했던 2023년 1분기와 같은 수준이었다. 이는 중국 당국의 강력한 수출 드라이브 정책으로 1·2분기에는 성장 목표가 달성됐지만, 소비 부진 등 내재적 변수로 인한 성장률 하락세로 분석된다. 실제 중국은 심각한 디플레이션(경기 침체 속 물가 하락)을 겪고 있다는 것이 중국 당국의 우려다. SCMP는 중국 정책 결정자들이 “디플레이션이 경제 성장의 암적인 존재”라는 데 동의하고 있으며, 이 때문에 중국 정부는 올해에 디플레이션 압력을 줄이기 위한 노력을 강화할 것으로 예상된다고 덧붙였다.

다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 시사 발언에 대한 중국의 대(對)일 보복 조치가 이어지는 가운데 50년 넘게 이어진 판다 대여마저 끊어질 가능성이 높아지고 있다. 궈자쿤 중국 외교부 대변인은 21일 정례브리핑에서 중국이 곧 만료되는 일본과의 자이언트판다 대여 협정을 연장할 의향이 있는지를 묻는 질문에 “중·일 협의에 따라 일본 도쿄 우에노동물원에 가서 살고 있던 자이언트판다 ‘샤오샤오’와 ‘레이레이’는 예정대로 2026년 2월 이전에 중국에 돌아올 것”이라고 답했다. 궈 대변인은 그러면서 "우리는 일본에 많은 자이언트판다 팬이 있다는 것을 알고 있고, 우리는 일본 민중이 중국에 와서 자이언트 판다를 보는 것을 환영한다"고 말했다. 자이언트판다 반환이 임박한 상황에서 당장은 후속 대여를 할 뜻이 없다는 것으로 해석된다. 앞서 일본 도쿄도는 우에노동물원에 있는 쌍둥이 자이언트판다 수컷 샤오샤오와 암컷 레이레이가 27일 나리타 공항을 통해 중국으로 간다고 19일 발표했다. 샤오샤오와 레이레이는 2021년 6월 우에노동물원에서 태어나 생활해 왔다. 이들의 아빠 ‘리리’와 엄마 ‘싱싱’은 2024년 9월 중국에 반환됐다. 중국은 전 세계에서 자국에만 있는 판다를 우호 관계를 맺은 국가에 선물·대여하는 형식으로 ‘판다 외교’를 펼치고 있다. 2024년 한국에서 중국 쓰촨성 청두로 간 ‘푸바오’처럼 해외에서 태어난 판다는 규정에 따라 만 2∼4세 시기에 중국에 반환된다. 일본은 1972년 중국과 국교를 정상화한 이후 자이언트판다를 들여와 사육해왔지만 샤오샤오와 레이레이가 반환된다면 54년 만에 판다가 없는 나라가 된다.

중국 스타트업 딥시크가 인공지능(AI) 모델 ‘R1’을 출시해 세계를 놀라게 한 지 20일로 1년이 됐다. 중국이 ‘AI 굴기’를 보여줬지만, 이후 업데이트에도 초기만큼의 파급력은 보여주지 못했다는 평가도 나온다. 중국의 ‘우주 굴기’ 역시 가속하는 가운데 최근 하루에 로켓 2대가 연속으로 실패하는 일이 벌어졌다. 18일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면 딥시크는 지난해 1월 이후 7개의 새로운 모델 업데이트를 발표했지만 처음과 같은 파장을 일으키진 못했다. FT는 중국 AI 산업의 발목을 잡는 요인으로 미국의 대(對)중 첨단 반도체 수출 규제를 꼽았다. 엔비디아 등 미국 기업의 첨단 칩 수출 규제가 이어지는 가운데 중국 당국이 국산 칩 사용을 장려하고 있지만, 최첨단 AI 모델을 만들기 위해서는 여전히 고성능 연산 자원이 필요하다. 딥시크는 조만간 차기 모델을 공개할 것으로 알려졌는데, 성능에 따라 AI 굴기가 이어질지 가늠해 볼 수 있을 것으로 보인다. 딥시크 차기 모델은 이미지·음성·영상·센서 데이터 등을 모두 이해하고 처리하는 멀티모달 기능을 갖추게 될 것으로 알려졌다. 다만 미국과 중국 간 AI 패권전쟁에서 중국이 유리한 측면이 있다는 분석도 나온다. 미국이 현재 대형언어모델(LLM) 성능에서는 선두를 달리고 있지만 AI 경쟁의 핵심은 모델 그 자체가 아니라 실제 경제 전반에 얼마나 빠르고 넓게 배치되느냐이며, 이런 관점에서 중국의 국가 주도 산업 전략은 상당한 강점이라는 것이다. 또한 전력과 에너지 문제에서도 태양광·풍력 등 친환경 에너지 산업에 압박을 가하는 도널드 트럼프 대통령의 정책 기조가 장기적으로 미국의 AI 경쟁력에는 도움이 되지 않을 수 있다는 분석이 나온다. 반면 중국은 데이터센터 건설에서는 아직 뒤처졌지만 규제가 상대적으로 간단한 만큼 빠르게 규모를 키울 여지가 있다. FT는 “AI 경쟁은 단거리 경주가 아니라 마라톤”이라며 “장기적인 산업 배치와 실물 경제 확산 측면에서는 중국이 구조적 이점을 갖고 있다”고 짚었다. 중국은 인류 최초로 달 뒷면의 토양 샘플을 지구로 가져오는 등 우주 굴기에도 속도를 내고 있다. 하지만 자국 우주기업들이 하루에 2차례 로켓 발사에 실패하는 전례 없는 일이 발생해 우려를 낳고 있다. 중국 국유 우주기업 중국항천과기집단(CASC)은 전날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “17일 0시55분 쓰촨성 시창 위성발사센터에서 창정3B호 운반로켓을 이용해 인공위성을 발사했지만 실패했다”며 “구체적인 원인은 추가 분석·조사 중”이라고 밝혔다. 창정3B호 발사 실패는 2020년 4월 이후 처음으로, 창정 3B호는 1996년 이후 115회 이상 발사 중 실패는 5차례 정도였다. 중국 민영기업인 싱허둥리항천과기도 같은 날 낮 12시8분 케레스 2호 민영 상업 운반로켓이 간쑤성 주취안 위성발사센터에서 발사된 뒤 로켓 비행 중 발생한 이상으로, 첫 시험비행 임무가 실패했다고 밝혔다. 이번 발사 실패는 중국 SNS에서 관심사가 됐고, 일각에서는 ‘검은 토요일’이라는 말까지 나왔다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 전했다. 다만 SCMP는 “이는 중국 우주산업의 빠른 발전 과정에서 불가피한 성장통이며, 일론 머스크의 미국 우주기업 스페이스X가 실패를 통해 배우며 신속한 발사 계획을 이어가는 점과 비교하는 견해도 있다”고 설명했다.

중국군의 수륙양용차와 민간 대형 화물선이 지난해 여름 대만과 가까운 중국 남부 광둥성 앞바다에서 합동 상륙 훈련을 실시했다는 보도가 나왔다. 일본 요미우리신문은 12일 훈련에 대해 “중국이 대만 침공을 염두에 두고 민군 합동으로 상륙작전 능력을 향상하고 있는 움직임의 일환”이라며 “일본 정부도 동향을 주시하고 있다”고 전했다. 신문에 따르면 인공위성 화상 등 분석 결과 지난해 7월16일 광둥성 산웨이시 앞바다에서 화물 적재 트럭 등을 수송할 수 있는 중국 화물선과 중국군 수륙양용차 11대가 확인됐다. 당시 화물선은 정지 상태였으며 수륙양용차는 그 뒤에서 1열로 항행하고 있었다. 이에 대해 오하라 본지 사사가와재단 연구원은 “화물선을 동원해 수륙양용차를 내리거나 탑재하는 연습을 하고 있었을 가능성이 있다”고 분석했다. 당시 훈련에 참여한 화물선은 중국의 대형 해운사 소속으로, 랴오닝성 다롄시 항구에 등록돼 평소에는 주로 다롄시와 산둥성 옌타이시 사이를 정기 운항하는 배인 것으로 파악됐다. 대만을 향한 중국의 ‘인지전’(Cognitive Warfare)도 날로 고도화하고 있다. 인지전이란 적군 지휘관이나 병사의 사고방식이나 신념을 변화시키려는 전략을 말한다. 대만 정보당국은 전날 ‘2025년 중국공산당의 대만 대상 인지전 운영 수법 분석’ 보고서를 공개하고 중국이 대만을 상대로 사회 대립을 격화하고 우방의 대만 지원 의지를 흔들려 한다고 비판했다. 보고서에 따르면 중국의 당·정·군은 정보기술(IT) 기업, 홍보회사, 온라인 여론조작 조직 등을 동원해 대만 네티즌들을 상대로 논란이 되는 정보를 확산시키고 있다. 특히 중국 국가인터넷정보판공실, 통일전선공작부 등이 계정 자동화·집단 제어 프로그램을 통해 수만개의 가짜 계정을 통해 대만 내 여론 형성을 시도하고 있다. 대만 국가안전국은 지난해 중국 당국이 운영하는 것으로 의심되는 온라인 이상 계정 4만5000여개를 적발하고 논란이 되는 정보 231만4000여건을 수집했다고 밝혔다. 국가안전국은 “보고서를 통해 중국공산당의 인지전이 민주사회에 미치는 해악을 국민이 보다 깊이 이해할 수 있기를 기대한다”며 “앞으로도 중국공산당의 대만 대상 인지전 수법과 양상을 지속적으로 수집·분석하고, 정부 부처 간 통보·대응 체계를 강화할 계획”이라고 강조했다.

일본 정부가 태평양에서 군사활동을 확대하는 중국을 견제하기 위해 올해 개정할 예정인 3대 안보 문서에 ‘태평양 방위 강화’를 명기할 것으로 전해졌다. 중국은 조 바이든 전 미국 대통령의 10년 전 발언까지 꺼내 들며 일본의 군사력·핵무기 확장 움직임을 비판하고 나섰다. ◆日, 태평양 감시망 확대 추진 11일 요미우리신문에 따르면 일본은 자위대가 태평양에서 광범위하게 활동할 수 있도록 항만, 활주로, 경계·감시 레이더망을 정비할 필요성이 있다는 내용 등을 안보 문서에 담을 계획이다. 일본 안보정책의 근간이 되는 3대 안보 문서는 ‘국가안전보장전략’, ‘국가방위전략’, ‘방위력 정비계획’으로 구성된다. 태평양 방위 강화에 관한 내용은 방위 장비 조달 방침, 경비 총액을 정리한 방위력 정비계획 등에 명기될 것으로 보인다. 일본이 염두에 두고 있는 태평양 방위 강화 방안은 이오토(이오지마) 항만과 활주로 정비, 기타다이토지마 레이더 배치 등이다. 일본은 지금까지 북한 탄도미사일 발사에 대비해 주로 동해 연안 지방의 레이더망 구축에 힘써 왔지만 중국군이 오키나와현과 주변 지역에서 활동을 늘리자 태평양 지역의 경계 능력을 강화하고 있다. 이오토는 도쿄에서 남쪽으로 약 1250㎞ 떨어진 섬으로, 일본 열도와 미군 거점이 있는 괌의 중간에 있다. 또 일본 오가사와라 제도, 괌, 사이판, 인도네시아를 잇는 제2도련선에 위치한다. 도련선(열도선)은 중국이 정한 해상 안보라인이다. 지난달 중국 항공모함 랴오닝함이 포위 항해했던 기타다이토지마에는 이동식 경계관제 레이더를 배치하고, 주변 해역에 희토류가 매장된 미나미토리시마에는 장거리 미사일 사격장을 정비할 방침이다. 이에 중국은 일본의 핵 개발 우려를 들고 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국군비통제군축협회는 지난 8일 ‘일본 우익의 핵 야심: 세계 평화에 대한 심각한 위협’이라는 보고서를 공개하고 바이든 전 대통령이 과거 부통령 시절 일본이 금방 핵무장을 할 수 있다고 한 발언을 인용했다. 바이든 당시 부통령은 2016년 6월 방송에서 “우리는 만일 일본이 내일이라도 핵무장을 하면 무슨 일이 일어나는지 아느냐고 중국 측에 말한다”며 “일본은 사실상 하룻밤 사이에라도 핵무기를 만들 능력이 있다”고 말한 바 있다. 보고서는 일본이 오랫동안 플루토늄을 민수용 원자력 수요보다 훨씬 많이 제조·축적해 왔다면서 “일본의 핵 야욕에 맞서 국제사회가 구체적이고 강력한 조치를 해야 한다”고 강조했다. 중국은 지난 6일 희토류 등 일본에 대한 이중용도 물자(군사용과 민간용으로 모두 활용 가능한 물자)에 대한 수출 통제에 나섰는데, 배경엔 다카이치 사나에 일본 총리의 지난해 11월 ‘대만 유사시 자위대 개입’ 시사 발언에 대한 보복뿐 아니라 일본의 핵무장 우려도 있다는 관측이 나온다. ◆中, 희토류 수출 통제 본격화 중국 정부의 이중용도 물자 통제 발표 이후 중국 일부 국영기업은 일본과는 희토류 신규 계약을 맺지 않기로 한 방침을 일본 기업들에 전달한 것으로 알려졌다. 교도통신은 중국이 지난 6일 이중용도 물자 수출 금지를 발표한 이후 희토류를 사려는 일본 기업이 거부당한 사례가 확인된 것은 이번이 처음이라고 짚었다. 다카이치 총리는 이날 NHK와의 인터뷰에서 중국의 이중용도 물자 수출 통제에 대해 “우리나라(일본)만을 겨냥한 듯한 이번 조치는 국제적 관행과 크게 다른 것으로 허용할 수 없다”고 밝혔다. 그는 “중국 측에 강하게 항의도 하고 철회도 요구하고 있다”며 “주요 7개국(G7)과도 협력해 의연하고 냉정하게 대응하겠다”고 말했다. 다카이치 총리는 인터뷰에서 여전히 중국과 대화에 열려 있다는 점을 강조하고 중·일 갈등과 관련해 “현재도 외교 경로로 중국과 의사소통을 지속하고 있으며 국익의 관점에서 냉정하고 적절하게 대응해 갈 것”이라고 덧붙였다. 이와 관련해 일본은 남태평양 심해에서 희토류 시굴작업에 착수한다고 아사히신문이 보도했다. 이에 따르면 일본 해양연구개발기구(JAMSTEC) 탐사선 ‘지큐’가 12일부터 미나미토리시마 동남쪽으로 약 150㎞ 해역에서 진흙을 퍼 올려 희토류를 분리·정제하는 작업을 하게 된다. 시굴작업은 2월14일까지 진행될 예정이다.

중국 외교부가 이재명 대통령의 방일 일정과 관련해 뚜렷한 입장이 없다면서도 국가 간 교류는 지역의 평화 증진에 도움이 되어야 한다고 밝혔다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 9일 정례브리핑에서 방중 일정이 종료된 후 6일 만에 이뤄지는 이재명 대통령의 일본 방문에 대한 논평 요청에 “한국 대통령의 일본 방문은 한·일 간의 일”이라며 “이에 대해 논평하지 않겠다”고 말했다. 마오 대변인은 이어 “다만 말하고 싶은 것은, 국가 간 교류는 지역의 평화와 안정을 증진하고 수호하는 데에 도움이 돼야 한다는 점”이라고 덧붙였다. 이 같은 발언은 지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘유사시 대만 개입’ 발언으로 중·일 관계가 급격히 경색되고, 중국의 이중용도 물자(군사용과 민간용으로 모두 활용 가능한 물자) 수출 통제 등 대(對)일 제재 압박이 강화하는 가운데 나온 것이다. 지난 4∼7일 중국을 국빈 방문한 이 대통령은 13∼14일 일본 나라현을 찾아 다카이치 총리와의 회담 및 공동 언론 발표 등 일정을 소화할 예정이다. 중·일 관계가 악화하는 상황에서 방중 종료 후 이 대통령이 다카이치 총리와 만나는 만큼 양국 정상이 중국의 대일 제재에 대해 대화를 나눌지, 이에 대한 입장을 표명할지 등에 관심이 쏠린다. 마오 대변인의 이날 평화 증진 언급은 다카이치 총리가 유사시 대만 개입 발언으로 지역 안보를 위협했다고 줄곧 비판해온 입장과 맞물리며, 한국이 일본의 편에서 동조해선 안 된다는 메시지 발신으로도 해석된다. 이날 브리핑에서 마오 대변인은 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰를 통해 중국이 자신의 재임 기간 대만을 공격한다면 “매우 기분 나쁠 것”이라고 말한 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언에 대한 논평 요청에 “대만은 중국 영토의 불가분의 일부이며, 대만 문제는 순수하게 중국의 내정”이라면서 “대만 문제를 해결하는 것은 중국인 자신의 일로, 외부의 간섭을 용납하지 않는다”고 답했다. 트럼프 대통령은 해당 인터뷰에서 “내가 대통령으로 재임 중인 동안은 (중국이 대만을 공격)하지 않을 것으로 생각한다”고 말한 바 있다.

중국 정부 소속 전문가가 중국이 대규모 석유 수입처인 베네수엘라에서의 이권을 지키기 위해 행동을 취할 것이라고 전망했다. 9일 홍콩 성도일보에 따르면 장젠핑 중국 상무부 국제무역경제협력연구원 학술위원은 전날 베이징에서 열린 중국기자협회 행사에서 “중국은 베네수엘라에 대량의 투자를 했고, 현지에서 많은 석유를 수입했다”며 “과거 수년 동안 그곳과의 경제·무역 연계를 중시했다”고 말했다. 그는 그러면서 “현재 형세에 많은 불확실 요인이 있지만 중국이 각종 방법을 생각해내고 관련된 행동을 취해 자신의 경제적 이익과 해외 권익을 수호할 것이라고 믿는다”고 덧붙였다. 다만 ‘각종 방법’이 무엇인지는 구체적으로 언급하지 않았다. 중국은 지난 수십년간 베네수엘라에 빌려준 600억달러(약 87조원)를 베네수엘라산 초중질유로 상환받아왔다. 생산량의 80%가 중국으로 수출되는 것으로 전해졌다. 경질유에 비해 품질이 떨어지는 초중질유는 정유가 까다롭지만, 초중질유에 특화한 정유 설비를 갖춘 중국은 그동안 싼값에 수입할 수 있었던 것이다. 중국 민간기업인 콩코드리소스(CCRC)는 지난해부터 베네수엘라에서 유전 2곳의 개발작업에 착수했다. 2026년 말까지 하루 6만배럴의 원유 생산 능력을 확보한다는 계획이었던 것으로 알려졌다. 중국은 니콜라스 마두로 정권과 돈독한 관계를 유지하면서 베네수엘라 에너지·통신 사업을 장악하는 등 영향력을 키워왔다. 하지만 지난 3일 미국이 도널드 트럼프 대통령 지시에 따라 베네수엘라를 전격 공격하고 마두로 대통령을 체포·압송하면서 중국도 그간 누려온 특혜에 손실이 불가피해졌다는 관측이 나온다. 중국 정부는 마두로 대통령 체포·압송 이후 외교부 입장 등을 통해 미국의 행동이 국제법 위반이고 주권 침해라고 비판하면서 마두로 대통령 석방을 요구해왔다. 린젠 중국 외교부 대변인은 5일 중국이 베네수엘라산 원유를 지속 수입할 것인지에 관한 질의에 “중국과 베네수엘라의 협력은 주권 국가 간 협력으로, 국제법과 양국의 법률에 따라 보호된다”며 “베네수엘라의 정국이 어떻게 변하든 중국이 각 분야에서 (베네수엘라와) 실질적 협력을 심화하려는 의지는 변하지 않는다. 베네수엘라에서의 중국 측의 합법적 이익 역시 법에 따라 보호될 것”이라고 답했다.

한국에도 진출한 중국 대표 훠궈 체인 하이디라오 매장에서 또다시 위생 논란이 불거졌다. 이번에는 장쑤성 쉬저우의 한 매장에서 유아가 기저귀를 훠궈 냄비에 던지는 장면이 담긴 영상이 온라인에 확산됐다. 9일 중국 매체 보도와 사회관계망서비스(SNS)에 따르면 해당 영상에는 보호자가 식사를 하는 자리에서 유아의 기저귀를 갈던 중 아이가 사용한 기저귀를 냄비 안으로 던지는 모습이 담겼다. 영상이 퍼지자 해당 매장이 하이디라오 지점이라는 설명과 함께 비판이 이어졌다. 하이디라오 측은 현지 매체에 사건이 지난해 12월31일 장쑤성 쉬저우 윈룽 완다광장점에서 발생했다고 밝혔다. 회사 측 설명에 따르면 한 테이블에 있던 두 살 어린이가 기저귀를 해당 테이블에서 사용 중이던 훠궈 냄비 안으로 던졌고, 매장은 즉시 해당 냄비를 폐기 처리한 뒤 경찰에 신고했다. 관할 경찰은 당일 현장에 있던 보호자에 대해 법에 따라 조치를 취했다. 하이디라오는 지난해 상하이 매장에서 발생한 ‘소변 테러’ 이후 위생 문제로 여론의 주목을 받아왔다. 지난 2월 상하이의 한 하이디라오 매장에서 17세 탕모 군과 우모 군이 룸 형태의 식탁 위에 올라가 훠궈 냄비에 소변을 보는 장면을 촬영해 온라인에 유포하면서 논란이 확산됐다. 사건 직후 상하이 공안 당국은 두 청소년을 행정구류 처분했다. 하이디라오는 해당 매장의 모든 훠궈 냄비와 식기를 교체하고 소독을 실시했으며, 사건 발생 기간인 2월24일부터 3월8일까지 매장을 찾은 손님 4109명에게 식사비 전액을 환불하고 결제액의 10배를 보상하겠다고 밝혔다. 전체 보상 규모는 1000만위안(약 20억원)을 넘겼다. 하이디라오는 이후 가해 청소년 2명과 부모를 상대로 손해배상 소송을 제기했다. 지난 12일 상하이 황푸구 인민법원은 두 청소년에게 220만위안(4억4000만원)을 배상하라고 판결했다. 판결문에는 식기 교체·세척 비용과 영업 손실, 기업 이미지 훼손, 소송 비용 등이 포함됐다. 재판부는 미성년자의 불법 행위에 대해 법정 후견인이 보호·감독 의무를 다하지 않았다고 판단해 부모가 배상 책임을 지도록 했다. 다만 하이디라오가 손님들에게 지급한 10배 보상금은 기업의 자율적 조치로 보고 배상 항목에서는 제외했다.

중국 정부가 자국 기술기업들에 최근 미국에서 중국 판매가 허용된 엔비디아의 인공지능(AI) 칩 H200 구매 계획을 일단 중단하라고 지시한 것으로 전해졌다. 정보기술(IT) 전문 매체 디인포메이션은 7일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 중국 당국이 일부 기술기업들에 정부 차원에서 H200 구매를 허용할지, 만일 허용한다면 어떤 조건들 아래 허용할지를 결정할 때까지 구매 주문을 하지 말라는 지시를 내렸다고 보도했다. 정부 차원의 검토가 끝나기 전에 기업들이 H200 칩 구매에 나서는 것을 중국 당국이 원하지 않는다는 것이다. 소식통들은 또 중국 정부는 기업들이 H200 칩을 구매할 경우 그에 상응해 일정 비율의 중국산 칩도 사도록 의무화할지를 검토 중이라고 전했다. 지난해 도널드 트럼프 미국 대통령이 H200 중국 수출을 허가한 이후 승인 절차가 진행 중이며 물량 인도는 아직 이뤄지지 않았다.

이재명 대통령의 방중을 바라보는 중국과 일본 언론의 온도차가 뚜렷하다. 중국이 대규모 한국 경제사절단에 기대를 보이며 협력 강화에 방점을 찍고 있는 것과 달리 일본은 양국 정상회담을 불편한 변수로 인식하며 경계심을 숨기지 않는 분위기다. 중국 관영 글로벌타임스는 5일 뤼차오 랴오닝성 사회과학원 교수를 인용해 “이번 방중에 동행한 대규모 경제사절단은 한국 정부가 이번 방문을 얼마나 중시하는지 보여준다”며 “경제·무역 협력을 최우선 과제로 두고 있다는 점도 알 수 있다”고 전했다. 뤼 교수는 특히 대기업뿐 아니라 중국 시장에서 성장 잠재력이 큰 중소기업 지원에도 한국이 큰 비중을 두고 있다며 중국 동북 3성(헤이룽장·랴오닝·지린성)과 산둥성은 지리적으로 한국과 가까워 중소기업 진출 여지가 크다고 설명했다. 그는 한국이 K팝 등 문화콘텐츠의 중국 진출 확대도 모색할 가능성이 있다고 덧붙였다. 황재호 한국외대 교수는 글로벌타임스에 “이 대통령의 방중이 첫 정상회담 이후 불과 두 달 만에 이뤄졌다는 점에서 양국이 관계 정상화와 국익에 부합하는 협력에 대한 공통된 의지를 갖고 있음을 보여준다”고 평가했다. 황 교수는 이 대통령이 일본 방문에 앞서 중국을 먼저 찾은 일정 역시 한국의 진정성을 보여주는 대목이라고 전했다. 리둥신 산둥대학 동북아학원 교수는 중국 홍성신문 기고에서 이번 방중의 의의는 일반적인 상업적 상호작용을 넘어설 것이라며 “동북아 협력 생태계를 재정립할 것”이라고 전망했다. 반면 일본 언론들은 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 무력 개입’ 시사 발언 이후 중·일 관계가 급속히 냉각된 가운데 한·중 관계의 개선이 미칠 여파를 주시하는 모습을 보였다. 산케이신문은 이 대통령의 방중이 지난해 6월 취임 후 처음이라며 “고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 한국 배치가 결정된 2016년부터 정체된 한·중 관계의 ‘전면적 회복’을 도모할 방침”이라고 전했다. 아울러 한·중이 과거사 공조로 일본을 압박할 가능성에 주목했다. 신문은 중국이 일본과의 관계가 악화한 이후 미디어를 통해 역사 문제의 ‘한·중 공동투쟁’을 강조하고 있다며 “중국 정부는 경제 등 분야의 협력 강화를 전면에 내세워 한국을 자기편으로 만들려는 모습”이라고 분석했다. 요미우리신문은 중국 측이 이 대통령 영접을 위해 이례적으로 장관급 인사를 베이징 서우두공항에 보낸 사실을 염두에 둔 듯 “중국은 다카이치 총리의 ‘대만 유사’ 발언 이후 일본에 대한 압박을 강화하고 있으며, 한국을 극진히 대접함으로써 한·일 이간(離間)을 노린다”고 보도했다. 다만 일본 매체들은 반중 감정, 서해 중국 구조물 등 한·중 간에 갈등 요소가 상존한다고 지적했다. 이 대통령이 방중 후에는 다카이치 총리와 만날 예정인 만큼 “친중국 성향으로 보이지 않도록 고심하는 것으로 보인다”는 전망도 나왔다.