올해 9월까지 중국의 산업용 로봇 생산량이 이미 지난해 전체 생산량을 뛰어넘은 것으로 나타났다. 수출도 급증하고 있어 중국 로봇산업 생태계가 빠르게 확장한다는 평가가 나온다. 3일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 올해 중국의 1∼9월 산업용 로봇 생산량은 59만5000대로 전년 동기 대비 29.8% 증가하며 2024년 전체 생산량을 이미 넘어섰다. 자동차, 전자, 신에너지 등 주요 제조업의 자동화 전환 속도가 빨라지면서 강한 수요가 산업용 생산 확대를 이끌고 있다고 매체는 설명했다. 해외 수요도 로봇산업 확장을 견인하고 있다. 올해 1∼3분기 중국의 산업용 로봇 수출은 전년 동기 대비 54.9% 급증했다. 중국 국가통계국에 따르면 산업용뿐 아니라 서비스 로봇 생산량도 같은 기간 16.3% 늘었다. SCMP는 고령화가 가속화하는 가운데 서비스 로봇은 노인 돌봄의 대안으로 주목받고 있지만 실질적 보급까지는 여전히 여러 기술적 과제가 남아 있다고 짚었다. 그럼에도 서비스 로봇의 확장 가능성은 꾸준히 제기되고 있다. 지난달 29일 쓰촨성 청두에서 노인 돌봄 로봇 전시회가 개막해 50여종의 로봇이 간병 기능을 시연했다. 중국중앙(CC)TV는 중국공업정보화부 산하 정보발전산업센터 연구원의 말을 인용해 “기본형 모델은 향후 3∼5년 내에 가격이 낮아지고 실용성이 높아질 것으로 보이며, 2030년 무렵이면 일반 가정에도 널리 보급될 것”이라고 보도했다. 지난 2일 선전에서 열린 제15회 중국 전국체전 성화 봉송에서는 인간형 로봇 ‘쿠아보’가 성화 주자로 나서며 주목받기도 했다. 쿠아보는 약 1.6㎏짜리 성화를 들고 100m 구간을 완주하며 다음 주자에게 성화를 넘겼다. CCTV는 “공장에서 일상생활에 이르기까지 로봇은 중국이 제조 대국에서 지능형 혁신 국가로 진화하는 핵심에 있다”고 평가했다.

노재헌 주중대사는 지난 1일 열린 한·중 정상회담과 관련해 “이재명정부의 국익과 실용에 기반한 대중국 외교를 통해 한·중 관계를 전면적으로 복원한 것이 가장 큰 성과”라고 말했다. 이 같은 회담 성과를 바탕으로 이재명 대통령의 중국 방문이 내년 두 차례 이뤄질 수도 있을 전망이다. 노 대사는 3일 베이징 주중대사관에서 열린 정례브리핑에서 시진핑 중국 국가주석의 국빈 방한에 대한 성과를 설명했다. 그는 회담에 대해 “양 정상은 그간 양국 관계 부침에도 불구하고 한·중 공동의 역사적 경험과 호혜적 협력에 변함이 없음을 확인했다”고 밝혔다. 노 대사는 대북 문제에 대해서는 “이 대통령은 우리 정부의 비핵화 및 평화 실현 구상을 상세히 소개하고 북한과의 대화 재개를 위한 중국의 건설적 역할을 당부했다”며 “이에 대해 시 주석도 한반도 평화 안정을 위한 노력을 지속하겠다고 했다”고 전했다. 시 주석은 이번 회담에서 내년 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석과는 별도로 양자 방문을 위한 이 대통령의 방중을 초청한 것으로 전해졌다. 대사관 고위 관계자는 “시기상으로는 (에이펙이) 11월쯤 되니 양자(중국) 방문은 그 전에 이뤄질 것으로 생각된다”고 내다봤다.

푸른색 넥타이를 맨 두 정상이 경주국립박물관에서 마주 섰다. 시진핑 중국 국가주석이 11년 만에 다시 한국을 찾았고, 이재명 대통령은 “직접 만나기를 기다려왔다”고 했다. 짧은 인사말 속에서 9년 전 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 사태로 틀어진 한·중 관계의 긴 그림자가 엿보였다. 지난 1일 경주에서 열린 한·중 정상회담은 여러모로 상징적인 장면이었다. 사드 배치 이후 코로나19와 미·중 갈등 등으로 사실상 닫혔던 정상외교 채널이 다시 열리는 순간이기도 했다. 두 정상이 같은 색의 타이를 매고, 서로의 고전을 인용하며 만찬을 함께한 장면은 복원의 의지를 보여주는 외교적 연출이었다. 만찬장에서 두 정상은 각각 상대국의 시문을 인용했다. 이 대통령은 중국 고전의 구절을 인용해 “봉황이 날 수 있는 것은 깃털 하나의 가벼움 때문이 아니고, 천리마가 달릴 수 있는 것은 다리 하나의 힘에서 비롯되는 것이 아니다”라고 말했다. 시 주석은 통일신라 말기 경주 출신 학자인 고운 최치원의 시 ‘범해’(泛海)를 언급하며 “오늘날의 중·한 우호도 계속 생기를 발산하고 있다”고 화답했다. 한국의 닭강정과 중국의 마라 소스 요리, 김치만두와 딤섬이 같은 식탁에 오른 것도 그런 상징이었다. 한·중 양국은 통화스와프 재가동, 서비스무역 교류협력, 혁신창업 파트너십, 온라인 사기 범죄 공동대응 등 실질적 경제 협력을 중심으로 양해각서를 체결했다. 같은 날 김정관 산업통상부 장관과 왕원타오 중국 상무부장은 별도의 회담을 열고 희토류를 포함한 핵심광물 공급망 안정을 위해 소통 채널을 활용해 협력해 나가기로 했다. 이는 한·중 관계를 ‘경제에서부터 다시 세우자’는 실용적 접근으로 보인다. 이 대통령은 정상회담 후 기자회견에서 한·중 관계에 대해 “외형적으로 특별히 문제가 없어 보이지만 완전히 관계가 회복됐다고 보긴 어렵다”며 “실질적 협력 강화가 꼭 필요하며 가장 중요한 분야는 경제가 될 것”이라고 밝혔다. 그는 그러면서 “한반도 평화와 안정을 정착시키는 데도 중국의 역할은 매우 중요하다”며 “한반도가 안정돼야 동북아도 안정되고, 그것이 중국의 이익에도 부합할 것”이라고 언급했다. 이는 북핵 문제 등에 대한 중국의 역할을 기대하면서도 당장은 경제 문제 등에서 신뢰와 교류의 회복에 집중하겠다는 뜻으로 읽힌다. 시 주석 역시 “중국과 한국은 떼려야 뗄 수 없는 협력 동반자”라며 상투적이지만 우호의 메시지를 보냈다. 이재명정부의 대(對)중 외교 노선은 ‘민생과 실용’으로 요약된다. 미국과의 안보 동맹은 강화하되 경제 영역에서는 상호이익을 중심으로 중국과 협력의 공간을 유지하겠다는 구상이다. 미·중 간 ‘관세 휴전’이 언제든 전면전으로 격화할 불씨가 남은 상황에서 한국이 택한 것은 실리를 우선하는 현실주의 외교다. 중국 역시 한국의 핵추진잠수함 추진 등 불편한 이슈가 있었음에도 우호적 태도를 유지했다. 양국 모두 관계를 다시 관리 가능한 선으로 되돌리려는 계산이 깔린 셈이다. 시 주석은 이날 회의에서 “아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙)는 아시아태평양의 가장 중요한 경제 협력 메커니즘”이라고 강조했다. 그는 내년 11월 중국 선전에서 열릴 차기 에이펙 정상회의를 언급하며 “아시아태평양 공동체를 함께 만들자”고 제안했다. 선전은 중국 개혁개방의 상징이다. 낙후된 어촌에서 세계적 도시로 성장한 선전의 이미지는 이번 한·중 정상회담의 방향과도 맞닿아 있다. 경제를 통해 신뢰를 복원하고 협력을 통해 관계를 재건하자는 것이다. 물론 과제는 남는다. 미·중 기술전쟁의 여파가 여전하고 반도체·인공지능(AI) 등 핵심 산업에서 우리가 중국과 펼쳐야 할 경쟁 역시 불가피하다. 여기에 대만해협의 긴장, 북한의 도발, 중국 내부의 성장 둔화 모두 한·중 관계의 변수가 될 수 있다. 정상회담이 한 번 열렸다고 시계를 좋았던 과거로 돌릴 수는 없을 것이다. 당장 국내에서 깊어지는 혐중 정서만 해도 그렇다. 하지만 갈등을 방치하지 않고 차이를 조율할 통로를 다시 열었다는 점에서 이번 회담은 출발점의 가치를 지닌다. ‘경제’가 외교적 수사를 대신하고 ‘민생’이 정치의 언어를 보완하면서 관계는 서서히 개선되지 않을까. 첫술에 배부를 수는 없지만 첫술을 들었다는 사실이 중요하다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 부산에서 미·중 정상회담을 가진 이후 양국이 군사·통상 분야에서 후속 조치에 속도를 내고 있다. 이번 회담이 근본적 갈등 해소보다는 일시적 완화에 그쳤다는 평가에도 불구하고 양측은 실무 협력 채널을 복원하며 긴장 완화 국면을 이어가려는 모습이다. 1일(현지시간) 피트 헤그세스 미국 국방장관은 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)를 통해 둥쥔 중국 국방부장과의 최근 대화를 소개하며 “둥 부장과 우발적 충돌 방지를 위한 군 대 군 대화 채널을 구축해야 한다는 데 동의했다”고 밝혔다. 그는 “둥 부장과 나는 평화와 안정, 우호 관계가 양국의 최선의 길이라는 데 뜻을 같이했다”며 “신이 미국과 중국을 축복하길 바란다”고 덧붙였다. 헤그세스 장관은 “방금 트럼프 대통령과도 대화했는데, 미·중 관계가 지금보다 좋았던 적이 없다는 데 의견을 같이했다”고도 언급했다. 트럼프 대통령 역시 이날 자신의 SNS 트루스소셜에 “시 주석과의 주요 2개국(G2) 회담은 우리 양국 모두에 훌륭했다. 이번 회담은 영원한 평화와 성공으로 이어질 것”이라고 적으며 회담 성과를 과시했다. 양국은 통상 분야에서도 구체적 조치를 내놨다. 백악관이 공개한 미·중 무역 합의 팩트시트를 보면 중국은 미국산 닭고기, 대두, 돼지고기 등 농산물에 대한 관세 부과 등 조치를 중단하기로 했다. 중국은 올해 남은 2개월간 최소 1200만t, 향후 3년간 매년 최소 2500만t의 미국산 대두를 구매하기로 했다. 중국은 합성마약 펜타닐의 제조에 사용되는 특정 화학물질의 북미 선적을 막고, 미국은 중국에 부과한 펜타닐 관세 중 10%포인트를 10일부터 인하한다. 트럼프 대통령은 이날 기자단과 동행한 전용기 안에서 “중국이 합성마약 펜타닐과 그 원료의 밀수출을 단속하면 인센티브가 있다고 본다”며 “중국의 단속을 확인하는 대로 남은 10%도 없앨 것”이라고 말했다. 반도체 공급망 문제에서도 양국의 합의가 즉각적인 변화를 불러왔다. 네덜란드 정부가 중국 윙테크 산하 반도체 기업 넥스페리아의 경영권을 박탈한 데 반발해 수출을 금지했던 중국 정부는 미·중 정상회담 이후 수출 허가로 방향을 바꿨다. 중국 상무부는 “기업의 실제 상황을 종합적으로 고려해 조건에 부합하는 수출 신청에 면제를 부여할 것”이라며 “글로벌 공급망 안정을 위해 기업의 어려움을 적극 지원하겠다”고 밝혔다. 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 대통령과 시 주석의 합의에 따라 넥스페리아가 중국 공장에서 생산된 반도체 수출을 재개할 예정이라고 보도했다. 해당 합의 내용은 백악관이 준비 중인 미·중 무역 합의 세부 문서에 포함될 것으로 알려졌다. 넥스페리아 사태는 미·중 통상 갈등이 유럽으로 번진 대표적 사례였다. 네덜란드 정부는 미국의 수출통제 규정 개정 직후 윙테크의 경영권을 동결하며 중국의 기술 이전을 차단했다. 이에 중국은 자국 내 생산 공장의 수출을 금지했고, 일본 혼다 등 완성차 업체들은 반도체 부족으로 생산량을 줄여야 했다. 이번 미·중 합의로 자동차 업계의 공급망 위기는 일단 해소될 전망이다. 한편, 트럼프 대통령은 앞서 발표한 핵무기 실험 재개 방침을 거듭 확인했다. 지하에서의 핵폭발 실험을 재개하는 것이냐는 취재진 질문에 트럼프 대통령은 “곧 알게 될 것”이라며 “우리는 몇 가지 실험을 할 예정이다. 다른 나라들도 하고 있다”고 말했다.

시진핑 중국 국가주석과 다카이치 사나에 일본 총리가 31일 첫 정상회담을 열고 양국 관계 발전을 위해 소통을 유지하자는 원칙적 입장을 공유했다. 다만 양국 간의 불편한 관계를 드러내듯 온도차도 드러났다. 중국 관영 신화통신과 일본 NHK 등에 따르면 시 주석과 다카이치 총리는 이날 오후 경주에서 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참가를 계기로 중·일 정상회담을 개최했다. 시 주석이 일본 총리와 회담한 것은 약 1년 만이며 두 정상 간 회담은 이번이 처음이다. 시 주석은 모두발언에서 “나는 당신(다카이치 총리)과 소통을 유지하고, 중·일 관계가 올바른 방향으로 발전하도록 함께 추진하기를 원한다”고 말했다. 그는 “현재 세계는 100년 만의 변화가 가속하고 있고, 국제·지역 형세는 혼란스럽게 얽혀 있다”며 “중국과 일본 양국은 서로 중요한 이웃으로, 중·일 관계의 장기적이고 건강하며 안정적인 발전을 추진하는 것은 양국 국민과 국제 사회의 보편적 기대에 부합한다”고 원론적인 발언을 이어갔다. 이어 “당신은 취임 후 ‘중국이 일본의 중요한 이웃 국가이고, 건설적이고 안정적인 대(對)중국 관계를 구축하며 양국의 전략적 호혜 관계를 전면 추진하겠다’고 밝혔다”고 언급한 뒤 “이는 중·일 관계에 대한 당신과 새로운 내각의 중시를 보여줬다”고 평가했다. 그는 그러면서 “중국은 일본과 ‘4대 정치문건’이 확립한 원칙과 방향에 따라 양자 관계의 정치적 기초를 함께 수호하고, 중일 전략적 호혜 관계를 추진할 용의가 있다”며 “새로운 시대의 요구에 맞는 건설적이고 안정적인 중·일 관계 구축에 전념하기를 원한다”고 덧붙였다. 시 주석이 말한 중국과 일본의 4대 정치문건은 1972년 수교 때 발표한 ‘중·일 공동성명’, 1978년 ‘중·일 평화우호조약’, 1998년 ‘중·일 평화와 발전의 우호협력 동반자 관계 수립 노력을 위한 공동선언’, 2008년 ‘중·일 전략적 호혜관계 전면 추진에 관한 공동성명’을 가리킨다. 이 문건들은 ‘하나의 중국’ 원칙과 주권·영토 완전성 상호 존중, 패권 추구 반대 등의 내용을 담고 있다. 이는 시 주석이 강경 보수로 평가받는 다카이치 총리를 향해 기존에 합의한 외교 원칙을 준수하고, 중국 내정에 간섭하지 말아야 한다는 뜻을 우회 강조한 것으로 풀이된다. 다카이치 총리는 양국 간 과제 해결을 위해 솔직한 대화에 나서겠다는 의지를 피력하면서도, 중국 인권·동중국해 문제를 비롯한 민감한 사안을 적극적으로 언급했다. 그는 모두발언에서 “중국과 전략적인 호혜 관계를 포괄적으로 추진해 건설적이고 안정적 관계를 만들고 싶다”며 “중국은 일본에 중요한 이웃 국가로, 양국은 지역과 국제사회의 평화와 번영이라는 중요한 책임이 있다”고 강조했다. 양 정상이 공통적으로 언급한 ‘전략적인 호혜 관계’는 아베 신조 전 일본 총리가 2006년 중국을 방문했을 때 후진타오 전 중국 국가주석과 정상회담을 통해 합의한 양국관계의 기본원칙으로, 두 나라가 경쟁과 대립이 아닌 관계 개선을 중시하겠다는 취지를 담고 있다. 다카이치 총리는 이어 “일·중 간에는 여러 현안과 과제가 있지만, 그것들을 줄이고 이해와 협력을 늘려 구체적인 성과를 내고자 한다”며 “시 주석과 솔직한 대화를 거듭해 정상 간 관계도 심화하고자 한다”고 말했다. 다카이치 총리는 회담을 마친 뒤 일본 취재진과 만나 “시 주석에게 홍콩 등 중국의 인권 문제와 (영유권 분쟁 지역인) 동중국해에 대한 우려를 전했다”고 회담 내용을 추가로 공개했다. 그는 “희토류에 대해 논의하고, 북한 관련 의견을 교환했다”며 “중국에 일본산 수산물 수입 재개와 관련해 긍정적으로 대응해 달라고도 요구했다”고 설명했다. 다카이치 총리는 야스쿠니 신사 참배와 과거 남중국해 영유권 분쟁 및 원전 오염수 방류 관련 강경 발언 등으로 총리 당선 이전부터 중국 내에서 우익이라는 평가를 받아왔다. 시 주석이 그간의 관례와 달리 지난 21일 취임한 다카이치 총리에게 자신 명의가 아닌 리창 국무원 총리 명의의 축전만 발송한 것도 비슷한 맥락에서 나온 조치라는 분석도 나왔다. 중국 관영매체들은 다카이치 총리 당선 소식을 전하며 그가 반(反)중 성향을 드러내왔고, 난징대학살을 부정하거나 야스쿠니신사를 참배하는 등 중국 국민 감정에 반하는 인사라며 비난하기도 했다. 중국 정부가 이번 정상회담 당일까지도 회담 개최 예정 여부를 발표하지 않은 것 역시 중국이 불편한 심기를 내보인 것이라는 해석도 있다. 이날 언론에 공개된 시 주석의 회담 모두발언에서도 별도의 취임 축하 언급은 나오지 않았다. 한편 일본 교도통신에 따르면 이날 중·일 정상회담은 약 30분 만에 종료됐다. 전날 도널드 트럼프 미국 대통령과 시 주석 간 미중 정상회담이 약 100분간 진행된 것과 비교하면 3분의1 수준이다.

중국이 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 정상회담 하루 만에 미국산 대두 25만t을 추가로 구매하며 양측의 무역합의 이행에 속도를 내고 있다. 30일(현지시간) 블룸버그통신은 소식통을 인용해 “중국이 트럼프 대통령과 시 주석 간 무역 회담에 따라 화물선 최소 4척분의 미국산 대두 25만t을 추가로 구매했다”고 보도했다. 중국이 이번에 구매한 대두는 미국 태평양 북서부 항만과 미국 걸프만 터미널에서 올해 말과 내년 초 선적될 예정이다. 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 지난 30일 부산 김해공항 내 공군기지에서 개최된 미·중 정상회담을 통해 중국은 대두를 비롯한 미국의 농산물을 즉시 구매하기로 했다. 트럼프 대통령은 회담 후 미국으로 돌아가는 전용기 에어포스원에서 기자들에게 “중국이 엄청난 양의 미국산 대두를 구매할 것”이라고 언급했으며, 브룩 롤린스 미 농무부 장관은 사회관계망서비스(SNS) 엑스에 올린 글에서 중국이 연내 최소 1200만t, 향후 3년간 매년 최소 2500만t의 미국산 대두를 구매하기로 합의했다고 밝혔다. 중국 국영 곡물기업인 중량그룹도 미·중 정상회담에 앞서 올해 생산된 미국산 대두(18만t) 구매를 시작하며 교역 정상화 신호를 보낸 바 있다. 이번 구매분까지 합하면 최근 중국의 미국산 대두 거래 규모는 43만t 수준에 달한다. 이 같은 교역 재개는 시 주석이 강조한 ‘양측 합의에 대한 조속한 후속 작업’의 일환으로 해석된다. 중국 외교부에 따르면 시 주석은 이번 미·중 정상회담에서 “양국이 중요한 경제·무역 문제에 대해 심도 있는 의견을 교환하고 해결에 대한 공감대를 형성했다”며 “후속 작업을 조속히 다듬고 마무리해 중·미와 세계 경제에 실질적 안정감을 줄 수 있는 성과를 도출해야 한다”고 촉구했다. 다만 일각에서는 약속된 규모의 올해치 미국산 대두 구매가 완료된다고 하더라도 중국 구매량이 여전히 과거 수준(연 2500만t)을 회복하지 못하는 것이라는 지적도 나온다. 컴스톡의 곡물 분야 선임 분석가인 브라이언 그레테는 “올해 (중국이) 1만2000t을 구매한다고 해도 이는 역사적 관점에서 상당히 큰 폭으로 감소한 것”이라며 “연간 2만5000t 구매량 역시 기본적으로는 정상 수준으로 돌아가는 것”이라고 블룸버그에 설명했다. 미국의 대(對)중 반도체 수출 통제와 대만 문제 등 양국 갈등의 불씨가 여전히 남아있다는 점도 미국 농가의 안정적 수출에 대한 우려를 키운다. 시 주석은 31일 에이펙 정상회의 연설문에서 “진정한 다자주의를 이행하고 세계무역기구(WTO)를 핵심으로 하는 다자무역 시스템의 권위와 효과를 제고하자”며 미 트럼프 행정부의 관세 전쟁 기조를 우회적으로 비판하기도 했다.

시진핑 중국 국가주석이 31일 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의에서 다자무역·다자주의를 강조하면서 “아시아태평양 공동체를 만들자”고 제안했다. 중국 관영 신화통신에 따르면 시 주석은 이날 에이펙 정상회의 연설문에서 “우리는 에이펙이 경제성장 등을 촉진해온 초심을 굳게 지켜야 하고, 계속 개방 발전 중의 기회를 나누고 상생을 실현해야 한다. 보편적 특혜가 주어지고 포용적 경제 세계화를 추진해야 한다”고 말했다. 에이펙은 1993년 제1차 정상회의에서 ‘아태공동체 형성’ 비전을 제시했는데, 시 주석이 이런 구상을 다시 언급한 것이다. 시 주석은 100년 만의 세계적 변화가 빨라지고 국제정세가 복잡해지고 있다며 “아시아태평양 지역 발전의 불안정·불확실 요인이 늘어가고 있다”고 평가했다. 그는 그러면서 “바람이 거세고 파도가 높을수록 한배를 타고 함께 강을 건너가야 한다”고 촉구했다. 시 주석은 “첫째로 다자 무역시스템을 함께 지키자”며 “진정한 다자주의를 이행하고 세계무역기구(WTO)를 핵심으로 하는 다자무역 시스템의 권위와 효과를 제고하자”고 말했다. WTO 개혁의 정확한 방향을 견지하고 최혜국대우와 비차별 등 WTO의 기본 원칙을지키는 한편 국제 경제무역 규칙이 시대에 따라 발전하도록 하고 개발도상국의 정당한 권익을 더 잘 보장하자는 것이다. 시 주석은 “둘째로 개방형 지역경제 환경을 함께 만들자”며 무역·투자 자유화, 금융 협력 심화, 지역 경제 일체화의 점진적 추진 등을 거론했다. 이어 “역내포괄적경제동반자협정(RCEP)의 고품질 실시와 환태평양경제동반자협정(CPTPP)의 회원 확대 계기를 잘 활용해 아시아태평양 자유무역지대(FTAAP) 건설을 위해 힘과 역량을 모으자”고 말했다. 그는 또 “산업망·공급망 안정을 함께 지키자”, “보편적·포용적 발전을 함께 촉진하자” 등도 제안했다. 시 주석은 “중국은 이미 최빈국 수교국의 100% 세목에 무관세 대우를 하고 있으며, (관련 협정 체결을 통해) 아프리카 수교국의 100% 세목에 무관세 조처를 하고자 한다”며 “중국은 각국과 공동 발전하고 공동 번영하기 위해 힘쓸 것”이라고 강조했다. 이번 연설은 미국이 일방적 관세정책을 밀어붙이며 자국 이익을 우선시하고 다자기구에서도 발을 빼는 상황에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘에이펙 최고경영자(CEO) 서밋’ 특별연설 후 본회의에는 참석하지 않은 채 출국한 가운데 이뤄졌다. 트럼프 행정부가 아시아태평양 지역을 강조하는 가운데 아시아태평양 지역의 경제협력 다자기구인 에이펙 본회의에서 시 주석이 미국을 ‘일방주의’로 비판하며 다자주의를 강조한 것이다.

미국과 중국 정상이 부산에서 만나 관세·무역전쟁 확전을 자제하기로 한 가운데 중국이 텅스텐 등 희귀금속의 수출 관리를 강화하는 새로운 규정을 발표했다. 중국 상무부는 30일 홈페이지를 통해 지난 26일 자로 ‘2026∼2027년도 텅스텐·안티몬·백은을 수출하는 국영 무역기업의 보고 조건 및 절차’를 발표했다고 밝혔다. 상무부는 이번 조치에 대해 “자원과 환경을 보호하고 희귀금속 수출 관리를 강화하기 위한 것”이라고 설명했다. 상무부는 생산·유통기업에 품질 인증을 통과하고 일정 수준의 수출 실적을 갖추도록 하는 등 기준을 제시했다. 유관 부처 기준에 따라 하이테크 제품으로 인정될경우 기준이 완화될 수 있다는 내용도 담겼다. 또 상무부가 신청 기업들을 심사해 통과 기업들의 명단을 공시하고 이의 신청도 받겠다고 설명했다. 텅스텐은 광학기기와 전등 필라멘트 등에 사용된다. 미국 지질조사국(USGS)에 따르면 2023년 전 세계 텅스텐 공급에서 중국 비중이 80% 이상이었다. 중국은 미국과의 지정학·경제 갈등 심화 속에 희귀금속 수출 통제를 강화하고 있다. 지난 5월에는 텅스텐·안티몬 등의 밀수출을 막기 위한 특별 단속을 실시하기도 했다. 중국 관영 글로벌타임스는 해관총서 자료 등을 인용해 1∼9월 중국의 텅스텐 제품(일부 품목 제외) 수출이 전년 동기 대비 13.75% 줄어든 1만2000t에 그쳤다고 전했다. 한편 주요 7개국(G7)이 중국의 희토류 통제 강화에 대응하기 위해 공급 협정을 포함한 ‘핵심 광물 생산 동맹’을 출범시킬 예정인 것으로 알려진 것과 관련해 중국 측은 이날 정례 기자회견에서 국제 경제무역 질서 파괴라고 비판했다. 궈자쿤 중국 외교부 대변인은 “중국은 수출통제 시스템에 대한 규범화·보완작업을 하고 있으며 이는 국제적으로 통용되는 방법에 부합한다”며 “세계 평화와 지역 안정을 더 잘 지키고 비확산 등 국제 의무를 이행하기 위한 것”이라고 말했다. 그는 이어 “G7이 시장경제 원칙과 국제 경제무역 규칙을 확실히 준수하고, 소집단의 규칙으로 국제 경제무역 질서를 파괴하는 행위를 멈추기를 촉구한다”고 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 30일 부산에서 만나 핵심 쟁점들에 합의하면서 무역전쟁의 불길은 일단 멈췄다. 미국이 중국에 부과해온 관세를 인하하기로 했으며, 중국은 희토류 수출통제를 유예하고 합성마약 펜타닐의 미국 유입 차단 협력에 동의했다. 하지만 이번 합의는 근본적인 해결책이라기보다 ‘시간을 번 휴전’에 가깝다는 평가가 나온다. 트럼프 대통령은 이날 부산 김해공항 공군기지 내 접견장인 나래마루에서 시 주석과 회담한 뒤 귀국길에 전용기 에어포스원에서 진행한 약식 기자회견을 통해 “희토류는 전부 해결됐다”며 “장애물은 이제 없어졌다”고 말했다. 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표는 “우리는 희토류에 대한 중국의 수출통제에 집중했으며 중국은 희토류 공급을 계속하기로 했다”고 설명했다. 양국 정상은 미국 정부의 수출통제로 제한된 엔비디아 인공지능(AI) 반도체의 대중국 판매와 중국의 미국 에너지 구매, 중국 기업 틱톡의 미국 매각 등에 대해서도 의견을 교환했다. 중국 외교부에 따르면 시 주석은 “양국 경제·무역팀이 주요 현안에 대해 심도 있는 의견을 교환하고 문제 해결의 공감대를 형성했다. 양측은 후속 작업을 구체화하고 조속히 마무리해 합의를 지키고 실행해야 한다”며 “실질적인 성과를 통해 중·미 양국과 세계 경제를 안심시켜야 한다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 시 주석과 대만 문제에 대해서는 전혀 논의하지 않았다. 두 정상이 첨예하게 대립할 수밖에 없는 안보 관련 주제는 피한 것으로 볼 수 있다. 트럼프 대통령은 시 주석과 우크라이나 전쟁에 대해선 오래 논의했다면서 “우리는 러시아와 우크라이나의 전쟁을 해결하기 위해 함께 노력할 것”이라고 밝혔다. 이번 회담을 통해 관세와 수출통제가 완화된 만큼 당장 글로벌 시장의 불안은 한숨 돌릴 수 있을 전망이다. 희토류는 반도체, 전기차, 무기, 스마트폰 등 첨단산업의 핵심 소재다. 세계 공급망의 90%를 중국이 담당하고 있기 때문에 수출통제 유예만으로도 시장 불확실성이 크게 줄어든 셈이다. 미국이 관세를 낮추고 중국이 미국산 대두 수입을 재개하기로 한 점은 미국 내 인플레이션 압력 완화로 이어질 수 있다. 식료품·의약품 가격 안정은 미국 소비자 심리를 개선하고, 글로벌 수요 회복으로 퍼질 가능성이 있다는 분석이다. 특히 트럼프 대통령이 내년 4월에 자신이 중국을 방문하고 그 뒤 시 주석의 미국 답방이 있을 것이라고 밝힌 만큼 정상 외교를 통한 미·중 관계 완화가 당분간은 계속될 것이라는 관측이 제기된다. 이번 관세 휴전을 통해 한국 역시 글로벌 교역량이 늘고 반도체·배터리 등 주력 수출 품목의 수요가 일시적으로 회복될 수 있다. 특히 미·중 합의로 중국 측이 한화필리조선소를 비롯한 한화그룹 미국 자회사 5곳에 대한 제재를 중단하기로 하면서 한화그룹도 한숨 돌릴 것으로 보인다. 하지만 이날 양국 정상이 만나 합의한 조치들은 구조적 갈등을 덮는 임시 처방에 불과하다는 분석이 우세하다. 트럼프 대통령은 이번 무역합의를 매년 검토할 것이라고 했다. 1년 뒤 양국 ‘치킨게임’이 재발할 수 있다는 얘기다. 무엇보다 미국은 여전히 중국의 기술굴기를 견제하고 있으며 중국은 미국의 디커플링(탈동조화)에 맞서 자립형 산업 생태계 구축에 속도를 내고 있다. 미국과 중국의 경쟁은 단순한 무역 분쟁을 넘어 패권을 둘러싼 전면전의 성격을 띤다. 미·중 관계는 패권국과 도전국의 충돌을 뜻하는 ‘투키디데스의 함정’에 빠졌다는 분석이 대표적이다. 패권 경쟁의 본질이 바뀌지 않는 한 언제든 새로운 전면전이 재개될 가능성이 크다. 미·중 갈등이 언제든 다시 불거질 수 있는 만큼 전략산업의 공급망 재편이 가속화하며 한국 기업들이 선택을 강요받을 수 있다는 근본적 위협도 여전하다. 미국 워싱턴포스트는 이번 회담에 대해 “지도자들의 주요 현안 중 일부는 여전히 해결되지 않은 상태”라며 미국의 대중 반도체 수출 문제, 중국의 실질적인 미국산 대두 구매량 등은 여전히 결론이 나지 않았다고 지적했다. 로이터통신 역시 미·중이 무역전쟁의 근본 원인을 해결하지 못하고 ‘깨지기 쉬운 휴전’에 들어갔다고 평가했다. 로이터는 이번 거래로 양측이 숨 쉴 여유를 얻긴 했지만 이번 회담은 “대규모 재편이 아닌 전술적 휴전”이라고 짚었다. 대니얼 배허 전 USTR 보좌관은 “이번 무역 휴전은 다음 전쟁을 준비하기 위한 시간일 뿐”이라며 “미국은 희토류 공급망 재편에, 중국은 반도체 자립에 사활을 걸 것”이라고 분석했다.

지난달 찾은 중국 서부 신장위구르자치구의 타클라마칸 사막 끝 투무수커 지역. 끝없는 모래지대 사이로 인공 호수가 자리 잡고 있었다. 지하의 염분 섞인 지하수를 끌어올려 만든 양식장이다. 수조 안에는 흑돔과 진주홍합, 털게가 자란다. 염도가 높아 해수 양식이 가능하고, 수질은 매일 자동 측정 시스템으로 관리된다. 초기에는 낮과 밤의 온도차로 폐사율이 높았지만 수질 조절과 종묘 교체를 반복하며 안정화에 성공했다. 이곳은 해발 1000m 내외의 건조지대지만 지하에는 바닷물과 흡사한 염분이 섞인 지하수가 흐른다. 이 물이 사막의 양식장을 살린다. 처음엔 밤낮의 극심한 온도차와 수질 문제로 생존률이 낮았지만 수백 차례 수질 테스트를 거쳐 안정화에 성공했다. 지금은 상하이의 고급 레스토랑에도 납품된다. 이곳 관리자는 “사막에서도 수익을 낼 수 있다는 걸 증명하고 싶었다”고 말했다. 융안호는 이 지역 내륙 어업의 중심지다. 기존의 참게 생태양식장을 확장해 복합 수산 양식단지를 조성하고 있다. 총 면적은 1만1000무(약 109만㎡)이며, 담수·염수·탄산수 구역을 포함한다. 올해 말 완공을 목표로 공사가 진행 중이며, 이미 장강참게 생태양식장이 가동 중이다. 올해는 238만마리의 게 종묘를 방류했고, 생산량은 170t으로 예상된다. 톈산산맥 아래 지역에서는 눈 녹은 물을 활용한 연어 양식이 이뤄진다. 수온은 8~12도로 일정하며, 알 부화부터 출하까지 3년간 자동화 설비가 적용된다. 한 직원은 “150g 이상이 되면 기계가 자동으로 크기별 선별을 진행한다”고 설명했다. 이번 방문은 신장생산건설병단(XPCC)이 외신 기자단을 초청해 ‘녹색·스마트 농업’을 주제로 기획한 현지 탐방 프로그램을 통해 이뤄졌다. 신장생산건설병단은 신장위구르자치구의 특수 국유 기업으로, 농·임·목축업부터 공업·관광업에 이르기까지 신장위구르자치구 전 지역의 경제활동 분야를 맡아 하고 있다. 제3사 51단의 사과 표준화 재배 시범원은 고밀도 식재와 직립식 재배 방식을 도입했다. 단위 면적당 생산 목표는 연 3.5t이다. 제2사 지역에서는 향배(香梨)와 토마토, 고추 재배가 진행 중이었다. 쿠얼러 지역의 향배는 연간 9만t 생산 규모를 유지하며 향배 산업의 생산가치는 6억5000만위안(약 1300억원)에 이른다. 21단의 토마토 건조 가공 기지는 자연건조와 표준화 분할 건조 공정을 도입했고, 22단의 공업용 고추 재배지에서는 ‘홍즈23’ 등 안정된 품종이 재배된다. 이처럼 신장위구르자치구의 산업 구조는 병단을 중심으로 농업, 축산, 수산, 가공, 물류가 연결된 형태로 운영된다. 중앙정부가 추진하는 녹색·스마트 농업 전환 정책의 시험대 역할을 하고 있는 셈이다.