학업 스트레스에 시달리는 중국 중·고등학생들의 온라인 고발 프로젝트가 중국 내에서 파장을 일으키고 있는 것으로 전해졌다. 18일 미국 자유아시아방송(RFA)에 따르면, 중국 기업들의 초과 근무를 상징하는 ‘996ICU’를 변용한 ‘611ICU’ 프로젝트를 통해 중국 내 4000여개 학교에 대한 자료가 수집돼 실시간으로 온라인에서 공개되고 있다. ‘996ICU’는 오전 9시부터 오후 9시까지 주 6일 일하다가 중환자실(ICU)에 간다는 뜻의 단어로, 2019년 한 개발자가 온라인에 996 반대 운동을 하는 웹사이트를 만들면서 중국 청년들의 호응을 받은 바 있다. 611ICU는 오전 6시에 등교하고 밤 11시에 하교하다가 ICU로 간다는 의미다. 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)에서 팔로어 200만명을 보유한 인플루언서 ‘리(李)선생님은 네 선생님이 아니다’(리잉) 팀은 ‘611ICU 고발 프로젝트’를 시작했다. 학생들은 설문 참여를 통해 자신이 처한 과도한 학습 환경에 대한 자료를 제공하게 된다. 학교가 속한 도시와 학교명, 자기 성적 등급, 등하교 시간, 주당 학습 시간, 월별 휴일 일수, 2024년 학교 내 극단 선택 사례 등을 입력하면 실시간으로 데이터에 반영되는 시스템이다. 프로젝트가 지난해 초 시작된 뒤 약 한 달 만에 중국 각지의 고등학교들이 주말 이틀 휴업제도를 도입하기 시작했다고 RFA는 전했다. 정보 통제가 강한 중국에서 이러한 탈중앙적인 고발 프로젝트가 실제 정책 변화로 이어진 것에 의의가 있다고 RFA는 덧붙였다. 리잉 팀은 실태 고발에서 그치지 않고 지난해 말 밈(meme) 코인 ‘Li’를 출시해 주목받기도 했다. 프로젝트 설문 참여자에게 Li 코인을 보상으로 제공했는데, 참신한 시도라는 평가와 코인 출시의 의도가 불순한 것 같다는 비판이 따라왔다.

러시아 안보 수장인 세르게이 쇼이구(사진) 국가안보회의 서기가 17일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 특별임무를 지시받아 북한 평양에 도착한 것으로 전해졌다. 이날 스푸트니크통신 등 러시아 매체에 따르면 쇼이구 서기는 현지에서 김정은 북한 국무위원장과 회담할 예정이다. 쇼이구 서기는 지난 4일에도 북한을 방문해 김 위원장을 만난 바 있으며 이날 방북은 당시의 합의를 이행하기 위한 차원으로 전해졌다. 매체에 따르면 러시아 안보회의는 성명에서 “러시아 연방과 북한이 체결한 ‘포괄적인 전략적 동반자 관계 조약’의 틀에 따라 합의가 이행되고 있다”고 밝혔다. 북한 노동당 기관지 노동신문은 지난 방북에서 쇼이구 서기가 김 위원장에게 푸틴 대통령의 ‘친근한 인사’를 전했고 김 위원장은 ‘깊은 사의’를 표했다고 전한 바 있다. 김 위원장은 당시 쇼이구 서기에게 “조선민주주의인민공화국(북한) 정부는 앞으로도 우크라이나 문제를 비롯한 모든 심각한 국제정치 문제들에서 러시아의 입장과 대외정책을 무조건적으로 지지할 것”이라며 “조·로(북·러) 국가 간 조약의 조항들을 책임적으로 준수할 것”이라고 말했다. 쇼이구 서기는 파병 북한군의 쿠르스크 전투 참여와 관련해 “우수한 아들들이 발휘한 영웅성과 희생성에 대한 러시아 지도부의 특별한 감사”를 전달했다. 양측은 “특수하고도 견고한 포괄적인 전략적 동반자 관계를 더욱 굳건히 발전시켜 공동의 핵심 이익을 수호하기 위한 일련의 중요 문제들, 각이한 분야들에서의 호상 협조사항들”을 토의했다. 또 우크라이나 사태를 둘러싼 정세발전과 국제 및 지역정세에 관한 양국 지도부의 견해와 의견들을 교환하고 “완전일치한 입장을 확인했다”고 신문은 전했다.

유럽 완성차 업체들이 중국의 수출 제한 강화로 악화된 희토류 공급난에 직면하면서 서방권 자석·희토류 공급업체들과 긴급 협의에 나서는 것으로 전해졌다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 15일(현지시간) 관련 사안을 잘 아는 소식통을 인용해 독일 메르세데스 벤츠가 영국의 ‘레인보우 레어 어스’측에 접촉해 남아프리카 희토류 광산의 미래 생산량을 선점하기 위한 협상을 벌이고 있다고 전했다. 레인보우 레어 어스는 미국 정부가 일부 지분을 보유한 광산 기업 ‘테크멧’의 지원을 받고 있으며, 2027년부터 영구자석용 희토류 생산을 개시할 계획이다. 희토류는 전기차 모터에 사용되는 영구자석의 핵심 원료로 내연기관 차량을 포함한 거의 모든 차량 부품에 필수적인 소재다. 중국은 희토류 채굴과 정제 분야에서 절대적 우위를 점하고 있으며, 지난 4월에는 미·중 간 관세전쟁 고조에 대응해 희토류 수출 통제를 강화했다. 독일 자석 제조업체 ‘매그노스피어’의 프랑크 에커드 최고경영자(CEO)는 “포르쉐를 포함한 완성차 업체들이 생산라인 정지 방지를 위해 자석 추가 확보를 요청해왔다”고 밝혔다. 그는 “모두가 전화를 걸어 와서는 ‘우리 생산라인이 멈추게 생겼다. 자석 2000개를 줄 수 있느냐’며 가격은 중요하지 않다고 말했다. 에커드는 대체 공급원을 확보하지 못할 경우 7월 중순부터 일부 완성차 생산이 중단될 가능성이 있다고 전망했다. 희토류 부족은 유럽만의 문제가 아니다. 미국 포드는 5월 자석 부족으로 시카고 공장의 생산을 일시 중단했다. 독일 투자은행 베렌베르크는 “금속을 둘러싼 지정학적 갈등이 중국 외 공급망에 대한 투자 촉진 요인이 될 것”이라며, 레인보우 레어 어스 등 비중국 공급망 기업들이 수혜를 입을 수 있다고 분석했다. 자동차 업계 관계자들은 재고 희토류 자석이 몇 주에서 수개월 사이에 소진될 수 있다고 반복적으로 경고해왔다. 다만 한국 업체는 예외로 꼽힌다. 관련 논의에 정통한 관계자 2명에 따르면 현대차와 기아는 연말까지 사용 가능한 희토류 재고를 확보하고 있다고 투자자들에게 밝혔다. 현대차 측은 FT에 “정상적인 사업 운영의 일환으로 적정 수준의 재고를 유지하고 있으며, 구체적인 재고량이나 조달 전략은 공개하지 않는다”고 설명했다.

12·3 비상계엄 사태에 따른 정치적 혼란이 해소되면서 한국을 찾는 중국인이 늘고 있다는 보도가 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 14일 여행 마케팅 업체 차이나트레이딩데스크 자료를 인용해 올해 4∼6월 약 3개월 동안 중국에서 이뤄진 한국 여행 예약이 지난해 12월∼올해 2월 간 3개월보다 약 24% 증가했다고 전했다. 이 자료에 따르면 올해 1∼2월 중국발 한국 여행 예약은 12% 감소했다. 특히 올해 2월 중국인의 한국 여행 예약은 전년 동월에 비해 7% 늘어나는 데 그쳤다. 이는 올해 들어 가장 낮은 증가율이었다고 차이나트레이딩데스크는 설명했다. 해외여행 성수기인 춘제(중국의 설) 연휴가 1월28일∼2월4일이었는데도 중국인 관광객의 한국 방문이 주춤했던 것은 한국의 정치적 혼란 탓으로 보인다고 SCMP는 분석했다. 매체는 “짧은 비상계엄과 윤석열 전 대통령의 탄핵으로 일반적인 여행 성수기인 춘제 연휴를 앞두고 일부 중국인 관광객이 (한국 방문을) 단념했다”며 “하지만 중국 관광객은 이제 한국이 정치적으로 안정되고 관광에 안전하다고 생각한다고 업계 관계자들이 전했다”고 설명했다.

시진핑 중국 국가주석이 9월 열리는 유엔총회에 불참하고 11월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 도널드 트럼프 미국 대통령과 만날 가능성이 있다는 보도가 나왔다. 13일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 외교 소식통들은 시 주석이 트럼프 대통령의 초청에도 9월 유엔총회 참석을 위해 미국을 방문하지 않을 것이라고 밝혔다. 대신 리창 총리가 미국을 방문할 것으로 알려졌다. 한 베이징 소식통은 “2인자(리 총리)가 유엔에 갈 것”이라고 말했고, 다른 소식통 2명은 리 총리가 시 주석을 대신해 참석할 것이라고 전했다. 시 주석이 가장 최근 미국을 방문한 것은 2023년 11월이다. 당시 시 주석은 샌프란시스코에서 개최된 에이펙 정상회담을 계기로 조 바이든 전 미국 대통령과 정상회담했다. 이에 따라 미·중 관세전쟁 우려가 여전한 가운데 양국 정상의 만남은 빨라야 11월 이뤄질 것이라는 전망이 나온다. 이때 경주에서 열리는 에이펙 정상회의 전후로 트럼프 대통령이 중국을 방문할 수있다는 것이다. 미국 싱크탱크 스팀슨센터의 중국 전문가 윈쑨은 SCMP에 “에이펙 정상회담이 트럼프-시진핑 회담 일정의 가장 유력한 후보”라고 말했다. 트럼프 대통령은 대선 재선 이후 취임 100일 이내에 시 주석과 만날 의향이 있다면서 미중 정상 간 회동에 대해 열의를 보여왔다. 하지만 취임 100일이 넘도록 전화 통화만 있었고 대면 회담은 성사되지 못했다. 중국 인민대 댜오다밍 국제관계학 교수는 “트럼프 대통령이 시 주석과 통화하면서 그의 연내 중국 방문 가능성이 커졌다”고 말했다. 다만 실제 회담 성사 여부는 미중 무역협상에서 돌파구 마련 여부에 좌우될 것으로 보인다. 윈쑨은 “트럼프 대통령의 방중 가능성은 (미·중) 회담 결과가 그에게 만족스러운지에 달려 있을 가능성이 크다”고 짚었다. 경주 에이펙에 앞서 중국이 9월3일 베이징 톈안먼 광장에서 여는 항일전쟁 및 세계 반파시즘 전쟁 승리 70주년 기념 열병식에 트럼프 대통령을 초대할 수 있지만, 미국 내 반발을 부를 수 있어 트럼프 대통령이 이때 방중할 가능성은 낮은 것으로 평가된다. 또 트럼프 대통령이 11월 남아공에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 보이콧을 선언해 시 주석과 남아공 회담도 어려워진 상황이다.

13일(현지시간) 이스라엘이 이란 핵시설에 대한 선제 공습을 감행하면서 중동 정세가 급변하고 있다. ‘사자들의 나라(Nation of Lions)’로 명명된 작전을 통해 전투기 수십 대가 띄워졌고, 테헤란 북동쪽에서는 대형 폭발음이 울려 퍼졌다. 이스라엘은 이미 수십 곳의 목표물을 1차 타격했다고 발표했으며, 작전은 수일간 계속될 것이라고 예고했다. 이날 주요 외신과 이스라엘 매체에 따르면 이스라엘은 이란의 핵 프로그램과 군사시설에 대한 공습을 단행했으며, 이에 따라 이란 전역의 방공망과 전략시설이 주요 타격 대상이 된 것으로 보인다. 이란은 공습 직후 수도 테헤란의 공항 운영을 중단했고, 최고안보회의를 소집해 대응 수위를 조율 중이다. 미국 정치전문 매체 악시오스는 이스라엘의 선제공격 직후 요아브 갈란트 국방장관이 전역에 비상사태를 선포했다고 전했다. 이스라엘군(IDF)은 공습 이후 모든 교육 활동과 집회를 금지했고, 영공도 폐쇄한 상태다. 이번 공습은 당초 예고보다 이틀 가량 앞당겨졌다는 점에서 더 충격을 안겼다. 월스트리트저널(WSJ)은 앞서 이스라엘 고위 소식통을 인용해 15일 이란에 대한 공격 가능성을 시사한 바 있다. 이는 미국과 이란이 오만 무스카트에서 여섯 번째 핵 협상을 진행하기로 한 날짜와 맞물려 있었다. 이스라엘은 핵농축 중단과 관련한 유의미한 진전이 없을 경우 군사옵션을 고려하겠다는 입장이었지만 결국 협상 이전에 무력 대응으로 선회한 것이다. 미국은 이 공습에 직접적으로 개입하지 않았다는 입장을 분명히 하고 있다. 마코 루비오 국무장관은 “이번 조처는 이스라엘이 자위적 필요에 따라 단독으로 감행한 것”이라며 “미국은 이란 공격에 관여하지 않았다”고 밝혔다. 그는 이어 “우리의 최우선 과제는 중동 내 미군 보호”라고 강조하면서도, “이란이 미국 인력이나 이익을 공격해서는 안 된다”고 경고했다. 도널드 트럼프 대통령 역시 공습 이후 긴급 각료회의를 소집했으며, 백악관은 “현 상황에 대한 대응 방안을 논의 중”이라고 전했다. 하지만 이란은 이미 여러 차례 이스라엘의 공격이 있을 경우 역내 미국 시설에도 보복할 수 있다고 경고한 바 있다. 이스라엘의 단독행동에도 불구하고 미국이 이번 사태에 휘말릴 가능성이 배제되지 않는 이유다. 미국은 지난 11일 일부 대사관 직원과 미군 가족을 철수시킨 상태다. 이란이 공습에 대한 대응으로 미군 기지를 타격할 경우 중동 전역이 또 한 번 전면 충돌 국면에 접어들 수 있다. 시장 반응은 즉각적이었다. 블룸버그통신에 따르면 13일 오전 9시28분(한국시간) 기준 서부텍사스산원유(WTI) 7월물은 전날보다 6.08% 오른 배럴당 72.18달러에 거래됐다. 브렌트유 8월물도 5.57% 올라 배럴당 73.22달러를 기록했다. 금값은 온스당 3413달러로 0.8% 상승했고 아시아 증시는 일본, 대만, 한국 등 주요국에서 일제히 하락세다. 미국 증시 선물도 1% 이상 빠지며 변동성이 확대되고 있다. 가상자산 시장도 타격을 피하지 못했다. 비트코인은 12일 오후(미국 동부시간 기준) 기준으로 4.14% 하락해 10만4082달러에 거래됐으며, 장중 한때 10만3200달러대까지 밀렸다. 시가총액 2위 이더리움도 8.96% 급락해 2531달러를 기록했고, 리플(-6.60%), 솔라나(-10.35%), 도지코인(-10.97%) 등 주요 가상화폐가 줄줄이 낙폭을 키웠다. 지정학적 불안정성이 심화되면서 변동성이 큰 자산군부터 빠르게 반응한 것이다. 이번 공습은 단순한 일회성 충돌이 아니라 이란 핵문제를 둘러싼 국제적 힘겨루기가 새로운 국면에 접어들었음을 보여준다. 외교적 해법이 실종된 채 무력 충돌로 치닫는 지금의 양상은 중동의 국지적 분쟁이 곧바로 세계 금융시장과 안보 지형에 연결되는 복합위기로 이어질 수 있다는 우려가 나온다. 이란의 반격 수위, 미국의 대응 전략, 핵협상 지속 여부 등 다음 장면은 아직 공개되지 않았지만 중동은 세계에 다시 한 번 긴장의 시곗바늘을 돌리고 있다.

중국 최고급 바이주 브랜드 마오타이가 당국의 공직자 지출 억제 정책에 직격탄을 맞고 있다. 고위층의 접대용 단골 술로 명성을 쌓아온 마오타이는 이제 사치 억제 지침의 상징적 대상이 됐다는 평가가 나온다. 13일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 마오타이를 생산하는 국유기업 구이저우마오타이는 최근 내부 회의에서 “전통과 건강, 조화를 지향하는 술”이라는 점을 강조하며 긴축 기조를 적극 수용하겠다고 밝혔다. 장더친 마오타이 회장은 고대 유학경전 ‘예기’와 ‘시경’을 인용해 “바이주는 예를 지키고 노인을 보양하며 기쁨을 나누는 수단”이라고 말했다. 마오타이의 이 같은 행보는 당국의 ‘공직자 허리띠 졸라매기’와 관계된 것으로 풀이된다. 중국공산당 중앙위원회와 국무원은 개정된 ‘당정기관 절약 실천 및 낭비 반대 조례’를 발표했다. 조례에는 해외 출장을 자의적으로 연장하는 것을 금지하고, 공무 식사 시 고급 요리와 담배, 술을 제공하지 못하도록 하는 내용이 포함됐다. 중국 공산당 기관지 인민일보는 해당 내용을 보도하며 “절약을 실천하고 낭비를 반대하는 것은 우리 당의 영광스러운 전통이자 훌륭한 방식”이라고 평가했다. 또한 이번 규정이 “낭비를 부끄러운 일로 여기고 절약을 존경받는 문화 조성에 기여할 것”이라고 전했다. 국유기업인 마오타이도 예외가 아니다. 실제로 지난달 열린 주주 리셉션에는 마오타이 바이주 대신 오렌지주스 등 비알코올 음료가 등장했다. 회사는 젊은 경영진을 전면에 배치하는 인사도 단행하며 마케팅 전략의 전면 재편을 예고했다. 하지만 긴축 기조 수용이 곧바로 실적에 악영향을 줄 것이란 전망이 나온다. 쑤저우증권은 마오타이의 매출과 순이익이 2025년을 기점으로 수년간 이어진 두 자릿수 성장세를 마감할 것으로 내다봤다. 소비 위축과 긴축 기조가 맞물리며 술 소비 자체가 둔화하고 있다는 것이다. 주류 거래 플랫폼에서도 가격 하락 조짐은 뚜렷하다. 25년산 마오타이 한 병은 현재 2000위안(약 38만원) 이하에 거래되며, 이는 호황기였던 과거의 절반 수준이다. 베이징 민간 싱크탱크인 중국기업연구소의 탕다제 연구원은 “마오타이는 고급 바이주로서 더 많은 소비자를 원하지만, 국유기업이기 때문에 당의 긴축 기조를 따라야 한다는 구조적 딜레마에 놓여 있다”고 말했다. 그는 “마오타이가 소비 방식을 통제할 수는 없고, 고급 바이주로서의 시장 가격도 수요에 따라 형성된다”며 “정부의 지침이 시장 활동까지 간섭해서는 안 된다”고 덧붙였다. 마오타이는 오랜 시간 관영 만찬과 외빈 접대의 상징이자 권력과 부의 상징으로 여겨져 왔다. 하지만 과거 두 명의 전직 회장이 각각 뇌물 수수 혐의로 실형을 선고받는 등 내부 부패 문제가 반복되며 브랜드의 정치적 부담도 적지 않은 상황이다.

미국과 중국이 영국 런던에서 진행한 2차 고위급 무역협상에서 지난달 스위스 제네바 1차 회담에서의 합의를 이행할 프레임워크(틀)를 도출하는 데 합의했다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 승인하면 시행된다. 11일 로이터통신 등에 따르면 하워드 러트닉 미 상무장관은 10일(현지시간) 무역협상 후 “중국과 제네바 합의와 양국 정상 간 통화 내용을 이행할 프레임워크에 합의했다”며 “중국의 핵심광물·희토류 수출 통제 및 최근 도입된 미국의 (중국에 대한) 수출 제한 조치가 해제될 것”이라고 밝혔다. 중국 측 대표 중 한 명인 리청강 상무부 국제무역담판대표(장관급) 겸 부부장도 “지난 5일 양국 정상 간의 전화통화, 제네바 회담에서 도출된 합의를 위한 프레임워크 설치 합의에 도달했다”고 말했다. 이번 협상은 지난달 제네바에서 타결한 무역 합의에 대한 위반 여부를 둘러싼 입장차 때문에 열렸다. 제네바 회담에서 양국은 90일간 관세를 낮추고 비관세 조치를 해제하는 행동에 나서기로 했다. 하지만 미국은 중국이 핵심광물과 희토류 수출통제를 풀지 않았다고 주장했고, 중국은 미국의 수출통제가 차별적이라고 문제 삼았다. 한편 일본 요미우리신문은 15∼17일 캐나다 앨버타주에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의의 중요 광물 분야 합의문 초안에 희토류 등 중요 전략물자의 중국 의존도를 낮추기 위해 공급망 다변화 일정표를 연내 마련한다는 내용이 담겼다고 11일 보도했다.

중국과 헝가리 간 경제 협력이 급속히 확대되며 헝가리가 중국의 유럽 생산기지로 떠오르고 있다. 10일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 메카토르 중국연구소(MERICS)와 로듐그룹이 공동 발표한 보고서를 인용해 지난해 중국의 대유럽 직접투자(FDI) 가운데 약 30%에 해당하는 31억유로(약 4조8000억원원)가 헝가리로 향했다고 보도했다. 이는 프랑스, 독일, 영국 등 유럽 주요 3개국이 받은 투자 총액보다 많은 규모다. 헝가리가 중국 기업들의 유럽 내 공장 허브로 급부상하는 중심에는 전기차와 배터리 산업이 있다. 중국 최대 전기차업체 비야디(BYD)는 부다페스트에 유럽 본사를 열고 연내 현지 생산 차량 출시를 예고했다. 세계 최대 배터리 제조사 중국 닝더스다이(CATL)는 2022년 헝가리 동부에 유럽 제2공장을 짓기 위해 73억유로(11조3000억원)를 투자했고, 이브에너지 역시 13억유로(2조원) 규모의 공장을 설립하며 대규모 진출에 나섰다. 이 같은 투자 흐름은 중국의 공급망 재편 전략과 유럽 내 보호무역 강화 움직임이 맞물린 결과로 분석된다. 중국 기업 입장에서는 유럽 관세를 회피하면서도 현지 시장에 보다 가까운 생산거점을 확보할 필요성이 커졌다. 헝가리는 독일과의 오랜 협력으로 자동차 산업 기반을 갖추고 있고, 상대적으로 저렴한 인건비와 안정적인 인프라, 정부의 친중 태도가 결합되며 경쟁력을 높이고 있다. 현지 노동 비용은 독일의 3분의 1 수준에 불과하다. 특히 헝가리 정부는 대규모 보조금으로 중국 기업들을 유치하고 있다. CATL의 경우 투자금 가운데 8억유로(1조2000억원)를 세제 감면과 직접 보조금 형태로 돌려받았고, 이브에너지는 3700만유로(574억원) 상당의 직접 지원을 받았다고 SCMP는 전했다. 한 중국 기업 관계자는 “헝가리는 산업 보조금 면에서 독보적인 우위를 보이고 있으며, 타 동유럽 국가들과 비교해도 중국 기업에 훨씬 우호적”이라고 말했다. 정치적 배경도 있다. 빅토르 오르반 헝가리 총리는 2015년 중국의 일대일로(육·해상 실크로드)에 동참한 이후 꾸준히 친중 노선을 유지해왔다. 코로나19 시기 유럽에서 가장 먼저 중국산 백신을 수입했고, EU 차원의 대중 제재나 비판에도 반복적으로 반대 입장을 취해왔다. 중유럽아시아연구소의 세베스티엔 혼폿 연구원은 “헝가리 정부는 중국과의 관계를 끊지 않겠다는 입장을 지속적으로 보여줬다”고 설명했다. 다만 이런 노선은 EU와의 갈등을 심화시키고 있다. EU는 2019년 중국을 ‘체제적 경쟁자’로 규정한 데 이어 2021년에는 7년간 협상해온 포괄적투자동의(CAI) 비준을 중단했다. EU 집행위는 오르반 정부의 권위주의적 통치와 대외 노선에도 제동을 걸고 있으며, 2022년에는 코로나19 복구기금 집행을 유예했다. 하지만 이런 외부 압박은 오히려 헝가리의 대중 의존을 더 강화시키는 결과로 이어지고 있다. 중국 측에서도 헝가리 시장을 단순한 투자처가 아닌 유럽 내 거점으로 인식하고 있다. 중국유럽상공회의소(CCCEU)의 팡둥쿠이 사무총장은 “이제는 산업 선도기업뿐 아니라 후속 기업들의 공급망 완성이 본격화될 것”이라고 말했다. 실제로 중국 남부에서 전기차 부품을 생산하는 한 기업주는 “고객이 몰려 있는 헝가리에 공장을 세울지 검토 중”이라고 밝혔다. 중국에 대한 정치적 반감이 커지고 있는 점은 변수다. 2021년 발표된 상하이 푸단대 부다페스트 캠퍼스 건립 계획은 야당과 시민사회의 반발로 사실상 중단된 상태다. 야당 지도자 페테르 머자르는 “중국 자본이나 러시아 영향력에 의존하지 않고 자립하는 경제가 진정한 주권국가의 길”이라며 오르반 총리의 친중 행보를 비판하고 있다. 헝가리 부다페스트에서 중국 기업을 지원해온 한 인사는 “고객들 사이에서 정권교체에 대한 불안감이 커지고 있다”며 “다음 정권이 과연 친중일지는 누구도 장담할 수 없다”고 말했다.

9일 영국 런던에서 열린 미·중 고위급 무역 협상에서는 희토류와 첨단 반도체 등 상대국에 대한 수출 통제가 주요 의제로 다뤄졌을 것이라는 분석이 나왔다. 그간 양국이 무역 전쟁에서 상대국을 압박하고 우위를 점하기 위한 무기로 관세 말고도 수출통제를 적극적으로 활용하면서 수출통제 문제가 핵심 갈등 현안으로 떠오른 데 따른 것이다. 양국은 지난달 10∼11일 제네바에서 열린 고위급 무역 협상에서 90일간 서로 관세를 115%포인트씩 대폭 낮추기로 했으며 중국은 미국이 지난 4월 초에 발표한 상호관세에 대응해 시행한 비(非)관세 조치를 해제하기로 했다. 하지만 미국은 중국이 해제하기로 한 비관세 조치 가운데 핵심광물과 희토류의 수출통제가 유지되고 있다며 중국의 합의 위반을 주장했다. 세계 희토류 공급을 사실상 지배하는 중국이 희토류 광물 7종과 이를 활용한 영구자석의 대미 수출을 사실상 전면 중단하자 해당 광물을 수입에 의존해온 미국 자동차, 전자 등의 산업에 비상이 걸렸고 도널드 트럼프 미 행정부는 중국발 공급망 차질을 막는 데 주력해왔다. 결국 트럼프 대통령이 지난 5일 시진핑 중국 국가주석과 통화하며 이 문제를 직접 논의했고, 두 정상은 런던으로 고위급 협상단을 파견해 대화를 이어가기로 했다. 월스트리트저널(WSJ)은 중국이 회담에서 트럼프 행정부의 대중국 수출통제 해제를 요청했을 것으로 분석했다. 한국 정부는 미국이 한국산 핵심광물 수입을 제한하면 미국에 투자한 한국 배터리 기업들의 사업에 차질이 생겨 미국도 피해를 본다면서 한국산 제품에 대한 우호적 처분을 요청했다. 8일(현지시간) 미국 연방 관보를 보면 산업통상자원부는 미국 상무부가 핵심광물을 대상으로 진행 중인 ‘무역확장법 232조’ 조사와 관련해 이 같은 내용을 담은 의견서를 지난달 15일 제출했다. 정부는 의견서에서 “한국은 공정하고 자유로운 무역의 꿋꿋한 옹호자이며 미국과 핵심 가치를 공유하는 믿을 만한 안보 동맹”이라며 “특히 한국의 핵심광물 및 파생제품 수출은 미국에 있는 여러 산업에 유익하고, 미국 내 투자를 촉진하는 만큼 한국은 조사에서 우호적인 결과를 기대한다”고 말했다.