“역대 한국 정부는 모두 한·미동맹을 한국 외교의 초석으로 여겨 왔지만, 과거 한·중관계가 크게 발전했던 시기도 있어 한·미동맹 자체가 한·중관계 발전의 장애물이 아님을 보여준다.” 잔더빈(詹德斌·사진) 상하이 대외경제무역대학 교수(한반도연구센터 주임)는 6일 세계일보와의 서면인터뷰를 통해 이재명정부에서 한·중관계가 충분히 개선되고 새로운 단계로 나아갈 수 있다고 전망했다. 이재명 대통령이 강조하는 ‘국익 우선’ 외교 노선을 이를 가능하게 할 것으로 봤다. 잔 교수는 “이 대통령은 한국의 전통적인 ‘자주 외교’ 노선을 회복하고, 미·중 사이에서 전략적 균형을 유지하면서 어느 한쪽으로 치우치지 않으려 하고 있다”고 평가했다. 그는 또 “중국은 옮길 수 없는 이웃이고 한국의 중요한 경제·통상 파트너이며, 한반도 평화 과정에서도 꼭 필요하다”고 강조했다. 시진핑 중국 국가주석의 방한은 시간문제라고 분석했다. 잔 교수는 “올해 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 회의를 계기로 한국을 방문할 가능성이 크다고 본다”고 말했다. 다만 “정식 국빈 방문이 성사되려면 양국이 우호적인 분위기를 조성하고 의미 있는 외교 성과를 만들어내야 하며, 핵심은 경제협력”이라고 짚었다. 그는 한·미동맹에 대해서는 “한국이 한·미동맹을 외교의 초석으로 삼는 것은 문제없다”면서도 “다만 그것이 중국을 겨냥하는 수단이 되어선 안 된다”고 짚었다. 잔 교수는 “한국이 미국의 대중국 견제 전략에 가담하면서 동시에 한·중관계 개선을 희망하는 것은 균형외교라고 보기 어렵고 실현 가능성도 낮다”고 지적했다. 그는 한국의 인도태평양 전략 참여와 쿼드(Quad: 미국·일본·호주·인도의 안보협의체) 확대 논의에 대해서도 “원칙적으로 중국은 한국이 어떤 다자협력에도 참여할 수 있다고 본다”면서 “그 협력이 만약 폐쇄적이고 중국을 겨냥하는 것이라면 한국 역시 이에 따른 손익을 신중히 따져봐야 한다”고 했다. 잔 교수는 한·중 간 경제협력과 첨단기술 분야 경쟁을 두고는 “양국 기술 분업은 수직적 분업이 아니라 수평적 분업으로 전환됐고, 일부 분야에선 중국이 이미 우위를 차지하고 있다”고 진단했다. 이어 “경쟁이 치열하지만 산업 내 분업을 통해 상호 보완적 협력이 충분히 가능하다”며 “이재용 삼성전자 회장의 방중에서 차량 전장 분야 협력이 논의된 것이 좋은 사례”라고 말했다. 대북정책에 대한 변화도 짚었다. 잔 교수는 이재명정부가 대화, 협력 기조로 선회했다고 평가했다. 다만 “북한 정책 변화, 미·북 구조적 적대, 한국 내 정치 양극화 등 복합적인 제약 속에서 성과 여부는 아직 불확실하다”며 “초기 접촉이 실패하면 내부 분열이 심화할 위험도 있다”고 우려했다. 잔 교수는 최근 악화한 한·중 국민 정서 문제에 대해서는 대화를 강조하며 “‘중국의 선거 개입’ 같은 근거 없는 반중 여론을 조작하는 것을 용납해선 안 된다. 이런 조작은 중국에도 빠르게 전달되고, 결국 한국의 이미지 악화로 이어진다”고 지적했다.

이재명 대통령 당선에 대해 도널드 트럼프 미국 행정부는 철통 같은 양국 동맹을 강조하면서도 중국의 영향력을 우려하는 반응을 내놨다. 마코 루비오 미 국무장관은 3일(현지시간) 미국 정부를 대표해 발표한 공식 성명에서 이 대통령의 당선을 축하하며 “한·미·일 3자 협력을 계속해서 심화할 것”이라고 밝혔다. 그러나 백악관 당국자가 이례적으로 “미국은 전 세계 민주주의 국가들에 대한 중국의 개입과 영향력 행사에 대해서는 여전히 우려하며 반대한다”고 밝힌 점이 주목된다. 시진핑 중국 국가주석은 4일 이 대통령에게 보낸 축전에서 “중국과 한국은 중요한 이웃이자 협력 동반자”라고 강조했다. 시 주석은 “수교 33년 이래 양국은 이데올로기와 사회 제도의 차이를 뛰어넘어 손잡고 나아가면서 함께 성취했고, 양국 관계의 평온하고 건강한 발전을 이뤘다”고 평가했다. 이시바 시게루 일본 총리는 4일 “일본과 한국은 협력해야 할 중요한 이웃 나라”라며 “일·한(한·일) 정상회담은 되도록 조속히 하는 게 좋다”고 밝혔다.

중국이 지난달 이끌어낸 미·중 양국 간 ‘관세전쟁 휴전’ 합의를 위반하고 있다는 도널드 트럼프 미국 대통령의 주장에 “합의를 어긴 것은 미국”이라며 강력 반발했다. 중국 상무부 대변인은 2일 홈페이지에 게시한 입장문에서 “중국은 책임지는 태도로 제네바 경제·무역 회담 합의를 진지하게 대하고 엄격하게 이행하며 적극 수호했다”며 “중국의 권익 수호는 흔들림 없고, 합의 이행은 진심”이라고 밝혔다. 대변인은 이어 “반면 미국을 보면, 제네바 회담 후에도 계속 여러 새로운 대(對)중국 차별적 제한 조치를 계속 내놨다”며 “여기에는 인공지능(AI) 칩 수출 통제 가이드 발표와 반도체 설계 자동화(EDA) 소프트웨어 판매 중단, 중국 유학생 비자 취소 등이 포함된다”고 지적했다. 대변인은 “미국은 일방적으로 끊임없이 새로운 경제·무역 마찰을 일으켜 양자 경제·무역 관계의 불확정성·불안정성을 키우면서도 스스로 반성하지 않을 뿐 아니라 도리어 남을 비난하고 이유 없이 중국이 합의를 위반한다고 비난하는데, 이는 사실을 심각하게 벗어난 것”이라며 “중국은 억지스러운 비난을 단호히 거절한다”고 강조했다. 그러면서 “중·미 제네바 회담 공동성명은 양국이 상호존중·평등협상의 원칙 아래 달성한 중요 합의로 쉽게 나온 성과가 아니다. 우리는 미국이 중국과 마주 보고 즉각 잘못된 처사를 바로잡기를 촉구한다”며 “미국이 고집스레 중국의 이익을 계속 훼손한다면, 중국은 계속 단호하고 힘 있는 조치를 취해 정당한 권익을 지킬 것”이라고 덧붙였다. 중국 상무부의 이날 입장은 트럼프 대통령이 지난달 30일 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글을 겨냥한 것이다. 트럼프 대통령은 지난달 10∼11일 스위스 제네바에서 열린 미중 회담을 통해 양국이 서로 90일간 115% 포인트씩 관세율을 인하하기로 한 합의를 거론한 뒤 “나쁜 소식은 중국이 우리와의 합의를 전적으로 위반했다는 것”이라고 주장했다. 트럼프 대통령은 합의 위반 내용을 구체적으로 언급하지는 않았지만 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 같은날 언론 인터뷰에서 “우리는 그들이 약속한 일부 핵심 광물의 흐름(중국에서 미국으로의 수출)을 보지 못했다. 중국은 핵심 광물과 희토류 자석 같은 것에서 계속 속도를 늦추면서 흐름을 막고 있다”고 주장했다. 미국은 중국이 4월 이후의 각종 관세·비관세 조치 중단·해제를 약속했기 때문에 희토류 7종에 대한 대미 수출 통제 조치도 풀어야 한다는 입장인 것으로 보이지만, 이날 중국은 미·중 합의를 성실히 이행하고 있다면서도 희토류 수출 통제는 거론하지 않았다. 이런 상황에서 중국 당국이 최근 독일 자동차업체 폭스바겐에 희토류 자석을 공급하기 위한 수출 허가를 승인한 데 이어 유럽 반도체 공급망 업체들을 불러 모아 희토류 수출 허가 절차를 설명하고, 한국 업체에도 수출 허가를 내주는 등 미국 이외의 지역에는 수출 통제를 분리 적용하려는 것일 수 있다는 관측도 나온다.

한·미 양국 정부의 공식적인 부인에도 불구하고 미국 정부 주요 관계자들의 주한미군 감축 관련 언급이 이어지고 있어 현실화 가능성이 높아졌다는 분석이 제기된다. 1일 AP통신에 따르면 아시아 안보대화(샹그릴라 대화) 참석차 싱가포르를 찾은 두 명의 고위 국방 당국자가 “한국에 배치된 (주한미군) 병력의 감축도 배제하지 않고 있다”는 취지의 발언을 했다. AP는 “병력 배치 규모는 북한으로부터 한국을 방어하는 것만이 아니라 중국을 억제하는 데에도 최적화될 것”이라는 한 당국자의 말을 전했다. 피트 헤그세스 미 국방장관은 지난달 31일(현지시간) 샹그릴라 대화 연설에서 “중국이 무력을 사용해 아시아 현재 상황을 강제로 바꾸려 한다”고 진단했다. 그는 한국을 포함한 일부 아시아 국가들이 미국과 관계로 안보를 도모하고, 중국과는 경제 협력을 심화하는 ‘안미경중’을 추구하는 데 대해 경고하기도 했다. 일본 아사히신문과의 서면인터뷰에서는 “일본은 자위대 강화 등 자국 (군사) 능력 향상에 임하고 있다. 그러나 더 많은 일을 해야 한다”며 방위비 증액을 압박했다. 그가 “동맹의 근대화”를 언급했다는 점에서 한국도 염두에 둔 것으로 보인다. 이런 가운데 한국 대표단을 이끌고 샹그릴라 대화에 참석한 조창래 국방부 국방정책실장은 미국 상·하원 대표단과 만나 한국군과 주한미군의 연합방위태세를 기반으로 대북 억제력을 제고해야 한다며 주한미군 현 수준 유지를 강조했다.

홍콩 명문대학의 대학원에서 졸업을 앞둔 마케팅 전공자 제스로 천은 지난해 수십 통의 이력서를 중국 대형 IT·소비재 기업에 보냈지만 돌아온 건 정중한 거절 이메일뿐이었다. 홍콩 현지 인턴십도 번번이 고배를 마신 그는 결국 졸업을 미루기로 했다. 천씨는 수천만명에 이르는 고학력 중국 청년 중 한 사람이다. 국내외 경제 불확실성이 겹치는 ‘퍼펙트 스톰’ 속에서 중국 기업들이 신입 채용을 대폭 줄이면서 젊은이들의 사회 진입 문턱이 유례없이 높아지고 있다. 30일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 내 청년 취업난이 팬데믹 이후 고착화된 가운데 미·중 무역갈등이 이를 한층 악화시키고 있다. 중국 국가통계국에 따르면 4월 청년층(16~24세) 실업률은 15.8%로 전월보다 소폭 하락했지만, 전년 동월 대비로는 여전히 높은 수준이다. 특히 올여름에는 1222만명에 달하는 졸업생이 노동시장에 쏟아지며 실업률이 다시 뛸 가능성이 크다. 컨설팅업체 유라시아그룹의 왕단 중국 담당 디렉터는 “소프트웨어나 일부 첨단산업을 제외하면 고임금 일자리는 거의 남아있지 않다”며 “금융, IT, 공학 전공자들조차 취업 대신 대학원 진학이나 공무원 시험 준비에 몰리고 있다”고 전했다. 청년층이 선호하는 안정적인 국유은행들도 채용을 크게 줄였다. 중국농업은행은 올해 4530명을 채용할 계획인데, 이는 지난해(1만4557명) 대비 68.9% 감소한 수치다. 중국공상은행은 47% 줄인 4506명을, 중국건설은행은 34.8% 줄어든 3567명을 각각 채용한다. 왕 디렉터는 “공공 부문이 명확히 축소되고 있다”고 진단했다. 그는 “정규직은 줄고, 임시직이나 플랫폼 노동만 남았다. 보수도 낮고 안정성도 없다”며 “지금의 문제는 단순한 실업이 아니라 일자리의 질이 전반적으로 하락하고 있다는 점”이라고 덧붙였다. 현재 중국의 고용시장에는 여러 악재가 겹쳤다. 부동산 경기 침체, 민간 기업의 인력 감축, 규제로 위축된 금융 산업, 소비자들의 지출 위축 등이 복합적으로 작용하고 있다. 그 와중에 미국의 대(對)중 수출 통제 강화와 관세 부활 논의까지 이어지며 중국 청년들의 진입 문턱은 한층 더 높아졌다. 일부 전문가들은 이같은 청년 실업이 ‘구조 전환의 필연적 부산물’이라고 분석했다. 기존의 건설업과 노동집약형 제조업 중심 성장 모델에서 벗어나 새로운 경제 모델로의 이행이 필요하지만, 과도기적 어려움이 따른다는 것이다. 이코노미스트 인텔리전스 유닛의 쉬톈천 선임 이코노미스트는 “일본도 1990~2000년대 구조 전환기 동안 심각한 청년 실업을 겪었으며, 최근 들어서야 다시 구인난이 나타나기 시작했다”고 설명했다. 유라시아그룹은 미·중 간 90일간의 관세 유예가 종료되면 대중 수입품에 대한 미국의 관세율이 40~65% 수준까지 치솟고, 이 경우 약 700만개의 일자리가 위협받을 수 있다고 전망했다. 다만 비디오게임, 숏폼 콘텐츠, 통신·데이터 서비스 등 서비스 수출이 늘면서 실제 고용 타격은 400만 개 수준으로 제한될 수 있다고 부연했다. 기술 분야는 예외다. 기술 산업은 여전히 중국 일자리 창출의 견인차 역할을 하고 있다. 인공지능(AI) 스타트업 딥시크(DeepSeek)의 성공 이후 관련 산업에 대한 기대감이 높아졌고, 미국의 반도체 수출 통제로 인한 국산 대체 정책의 수혜를 입는 IT 업계에서도 채용 수요가 확대되고 있다. 의료 분야도 고령화에 따른 수요 증가로 채용 여력이 늘었다. 특히 AI 관련 기술을 보유한 인재에 대한 수요가 높다. 중국 구직 플랫폼 자오핀에 따르면 올해 1분기 로봇 알고리즘 엔지니어 채용 공고는 전년 대비 36%, 알고리즘 엔지니어는 44%, 머신러닝 관련 직무는 18% 각각 증가했다. 하지만 AI와 무관한 전공자들은 여전히 경쟁의 압박에 시달리고 있다. 베이징의 싱크탱크 안바운드의 천리 연구원은 “올해 여름은 지난해보다도 상황이 더 나빠질 수 있다”고 경고했다. 실업률은 높아졌고 졸업생 숫자도 늘었지만, 기업의 수요는 줄고 있다는 것이다. 그는 “고등교육과 산업 수요 간의 괴리는 해소되지 않았고, 산업 고도화는 더 빨라지고 있다”며 “졸업생 대부분은 여전히 전통 산업군으로 쏠리고 있지만, 이 부문들은 AI와 ‘신품질 생산력’ 확산으로 점차 사라지는 추세”라고 지적했다. 천 연구원은 중국 기업의 글로벌화 흐름 속에서 일부 졸업생들이 새로운 기회를 찾을 수 있을 것이라면서도 “대부분은 임금 기대치를 낮추거나 복지 혜택이 줄어든 조건을 받아들이게 될 것”이라고 전망했다. 그는 그러면서 “이는 결국 젊은층의 불안과 우울을 키우고 가족 관계에도 긴장을 초래하며, 더 나아가 사회 안정성 자체를 위협할 수 있다”고 덧붙였다.

세계에 두 마리만 남은 것으로 알려진 희귀 거북에 중국의 한 동물보호단체가 포상금을 내걸어 논란이 되고 있다. 30일 중국 관영 차이나데일리에 따르면 중국의 비영리단체인 ‘멸종위기종 보호기금’은 최근 멸종 위기에 처한 양쯔강대왕자라를 발견한 사람에게 전문가 검증을 거쳐 10만위안(약 1900만원)의 포상금을 지급하겠다고 밝혔다. 보통 전체 길이 약 1m, 무게 약 100㎏ 정도로 자라는 양쯔강대왕자라는 전 세계에 단 두 마리의 수컷만 남은 것으로 전해진다. 한 마리는 중국 장쑤성 쑤저우동물원에 살고 있으며, 또 다른 한 마리는 베트남의 한 호수에 서식하고 있다. 베트남에서는 이 거북이 영물로 취급되고 있다. 과거에는 양쯔강과 타이후 호수 등지에 널리 서식한 것으로 알려진 만큼 일부 개체가 야생에서 여전히 살아있을 가능성이 있으며, 사찰 주변의 연못 등에서도 발견될 수 있다고 단체는 설명했다. 하지만 일각에서는 포상금을 노린 무분별한 포획 등에 대해 우려를 표했다. 뤼순칭 황산대학교 교수는 “포상금이 대중적 관심을 불러일으키는 데는 의미가 있다”면서도 “고액의 포상금 때문에 전문지식이 없는 일반인들이 무리하게 야생으로 나가 불법적이거나 유해한 방법을 동원함으로써 오히려 동물을 다치게 할 수 있다”고 지적했다. 중국 내에서 마지막으로 공식 발견된 양쯔강대왕자라는 1998년 윈난성의 한 시골 시장에서 불법 포획된 것이었다. 이를 당국이 방사한 뒤 생존 여부는 확인되지 않고 있다. 2007년부터 양쯔강대왕자라의 보존활동에 참여해온 뤼 교수는 “수년간 조사 결과 일부 지역에서 생존 가능성이 보이는 정황이 있었다”고 밝혔다. 양쯔강대왕자라를 보존할 방법으로는 두 가지가 꼽힌다. 남아 있는 수컷을 복제하는 방법과 야생에서 암컷을 찾아내 자연교배 또는 인공수정을 시도하는 방법이다. 쑤저우동물원에 있는 양쯔강대왕자라는 생식기가 손상됐고 정자 활동성도 낮아 야생에서 암컷 개체가 발견되면 베트남에 있는 양쯔강대왕자라와 교배를 시도해야 할 것으로 보인다. 다만 2019년에는 당시 유일하게 남아있던 암컷이 인공수정 시도 중 마취 상태에서 폐사하기도 했다.

인공지능(AI)과 로봇 산업을 전략적으로 육성 중인 중국이 휴머노이드 로봇 산업 표준과 휴머노이드 학습용 거대모델 구축에 나섰다. 30일 중국 제일재경에 따르면 중국 ‘국가·지방 휴머노이드 로봇 혁신센터’(혁신센터)는 전날 상하이에서 개막한 장장 체화지능(실제 환경과 상호작용하는 신체를 가진 인공지능) 개발자대회에서 저장성·안후이성·산둥성·광둥성·후베이성 등과 휴머노이드 로봇 산업 표준 상호인정 계획을 시작한다고 발표했다. 매체는 이런 움직임에 대해 “처음으로 통일된 표준 규범을 만드는 것”이라며 “휴머노이드 로봇 업계 발전에 스마트화 등급의 근거와 훈련장 건설 가이드, 데이터 전주기 관리 가이드, 핵심 부품 연구·개발 가이드 등을 제공하는 것”이라고 설명했다. 또 혁신센터와 AI업체 쿠파쓰, 로봇업체 애지봇, 푸리예가 함께 체화지능 데이터 연맹을 만들어 서비스·교통·의료 등 영역의 데이터를 모으고 체화지능 발전을 지원하기로 했다고 전했다. 장레이 혁신센터 수석과학자는 올해 연말이면 체화지능 거대모델의 조작 정확도가 약 70∼80% 수준에서 계속 개선돼 챗GPT-3 시대 수준에 기본적으로 도달할 것이라며 “우리는 더 많은 데이터를 모아야 한다. 수천만개로는 부족하고, 페타바이트(PB·10의 15제곱)급 용량이 돼야 체화지능 데이터 요구에 부합한다”고 했다. 한편 국제 휴머노이드 로봇 기능대회도 체화지능 개발자대회와 함께 전날 개막했다. 기능대회에는 28개의 고난도 시나리오로 구성된 5개 코스가 마련됐고, 상하이 캐플러K2와 베이징이공대학, 칭화대학 등에서 온 60여개 팀이 참가한다고 매체는 전했다.

대만이 양안(兩岸·중국과 대만) 긴장이 고조 분위기 속에 자국 공무원과 군인 등의 중국 방문 통제를 추진한다. 30일 연합보 등 대만언론에 따르면 대만 본토 담당기구인 대륙위원회(MAC) 추추이정 주임위원은 전날 입법원(국회)에 출석해 이같은 입장을 밝혔다. 그는 구체적으로 최근 입법위원(국회의원)이 발의한 양안 교류 관련 법규 ‘대만지구와 대륙지구 인민관계조례’(양안조례)와 ‘홍콩마카오관계조례’ 개정과 관련해 중국 방문시 대만의 국가 존엄을 훼손할 가능성을 염두에 두고 공무원에 대한 적용 범위와 심사를 확대하겠다고 설명했다. 이어 MAC도 자국 공무원의 중국 방문 사전심사 범위 확대와 관련해 검토 중이라고 덧붙였다. 앞서 친미·반중 성향의 라이칭더 대만 총통은 지난 3월 중국 세력의 군과 사회 각계에 침투 및 위협 차단을 위한 ‘대만이 당면한 5대 국가안보·통일전선 위협 및 17개항 대응 전략’을 발표한 바 있다. 이에 따라 집권 민주진보당 입법위원들은 군인, 공무원, 교직자의 중국, 홍콩, 마카오 방문 통제를 확대해 중국의 침투를 막고 국가 안보를 수호하는 내용의 법안을 발의한 상태다. 한편 추 주임위원은 전날 중국판 인스타그램인 샤오훙수 등에 대한 법률적 규제 및 관리의 필요성이 있다고도 말했다. 이는 장웨이웨이 상하이 푸단대 중국연구원장이 최근 중국 우한대의 한 강연에서 대만 젊은이들이 샤오훙수 등을 매우 좋아한다며 대만과의 통일 이후 대만 통치가 홍콩 통치보다 쉬울 것이라고 밝혀 대만에서 논란이 일고 있는 것을 의식한 것으로 보인다.

미국과 중국 간 패권 경쟁이 분야를 넘나들며 다시 가열되고 있다. 미국 정부는 중국 유학생의 비자를 취소하고, 동시에 중국 항공·반도체 산업을 겨냥한 핵심 기술 수출을 차단하고 나섰다. 28일(현지시간) 마코 루비오 미국 국무장관은 중국 유학생 비자를 취소하기 시작할 것이라고 밝혔다. 이는 도널드 트럼프 행정부가 국가 안보 위협을 이유로 외국인 학생 비자 면접 중단을 지시한 지 하루 만에 나온 조치로, 중국과의 기술 패권 경쟁, 이민자 단속 강화, 미·중 무역협상 상황 등이 반영된 것으로 보인다. AP·로이터통신에 따르면 루비오 장관은 이날 성명에서 도널드 트럼프 미 행정부가 “중국 공산당과 관련이 있거나 중요한 분야에서 연구하는 이들을 포함해 중국 학생들의 비자를 적극적으로 취소할 것”이라고 말했다. 성명에서 ‘공산당’과 ‘중요한 분야’가 언급되면서 이번 조치는 다른 대(對)중국 조치와 더불어 안보 수호와 기술 경쟁의 성격이 큰 것으로 분석된다. 미국은 유학생들이 핵심기술 분야에 진입해 첨단기술을 탈취해간다는 인식 아래 외국인 학생들에 대한 감시를 강화해왔다. 중국은 인도에 이어 미국 유학생이 두 번째로 많은 나라로, 미국 국제교육연구소(IIE)에 따르면 중국 유학생은 미·중 간 긴장이 고조되면서 2019년 37만여명에서 2024년 27만7000여명으로 크게 줄어든 상태지만 여전히 미국 내 전체 유학생의 4분의 1가량을 차지한다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 29일 브리핑에서 “미국이 이데올로기와 국가 안보를 구실로 중국 유학생 비자를 억지스레 취소하는 것은 중국 유학생의 합법적 권익을 심각하게 훼손하고, 양국의 정상적 인문 교류를 방해한다”고 비판했다. 미국은 무역전쟁에서 희토류 수출 통제 카드를 꺼낸 중국에 기간산업의 필수 기술을 차단하는 보복에도 나섰다. 뉴욕타임스(NYT)는 이날 트럼프 행정부가 항공기 엔진, 반도체, 특정 화학물질 등 핵심기술의 중국 수출을 금지했다고 보도했다. 소식통에 따르면 미 상무부는 중국상용항공기공사(COMAC)에 대한 미국 기업들의 일부 핵심 부품과 기술 수출을 중단시켰다. COMAC는 16년간의 연구 개발 끝에 2022년 보잉737과 비슷한 크기의 자체 제작 항공기 C919를 완성했지만, 엔진을 비롯해 전력 공급 시스템 등 항공기 제어에 필요한 핵심 부품들은 미국과 유럽에 의존하고 있다.

중국 당국이 비야디(BYD), 둥펑자동차 등 주요 전기차 제조업체와 업계 단체 관계자들을 소집해 격화하는 가격 경쟁과 이로 인한 시장 왜곡 문제를 논의한 것으로 전해졌다. 27일 로이터통신에 따르면 이날 중국 상무부의 소집을 통해 비공개로 진행된 회의에는 전기차 제조업체들과 중국자동차공업협회(CAAM), 중국자동차판매업자협회(CADA), 일부 중고차 거래 플랫폼 관계자들이 참석해 ‘제로 마일리지 중고차’ 판매 관행을 중심으로 한 논의가 진행됐다. 최근 중국 자동차 시장에서 빠르게 확산되고 있는 제로 마일리지 중고차는 실제 주행 이력이 없는 차량을 중고차로 등록해 판매하는 방식이다. 완성차 업체와 딜러들이 공격적인 판매 목표를 달성하기 위한 수단으로 활용하는 것으로 알려져 있다. 외형상으로는 중고차지만 사실상 신차에 해당한다는 점에서 시장 질서를 흐릴 수 있다는 우려가 나온다. 웨이젠쥔 중국 장성자동차 회장은 지난 23일 현지 매체와의 인터뷰에서 “판매 등록과 번호판 발급을 완료한 차량이 한 번도 운행되지 않은 상태로 중고차 시장에 나오고 있다”며 “중국 중고차 플랫폼에는 이런 차량을 판매하는 업체가 최소 3000~4000곳에 달한다”고 지적했다. 이 같은 현상은 중국 자동차 업계의 장기화하는 가격 경쟁 속에서 나타난 부작용이다. 비야디는 최근 10개가 넘는 자사 모델 가격을 대폭 인하했다. 다른 업체들도 할인 경쟁에 동참하면서 가격 하락이 가속화되는 상황이다. 컨설팅 업체 시노 오토인사이트의 투러 이사는 “지금은 손실을 감당하지 못하는 업체들이 무너지는 전환점이 될 수 있다”며 “올해 말부터 본격적인 구조조정, 소위 ‘피바람’이 불 수 있다”고 말했다. 중국 정부도 경쟁 과열에 따른 부작용에 주목하고 있다. 국가발전개혁위원회는 최근 일부 산업에서 경쟁이 지나치게 심화되면서 일부 업체들이 차량을 원가 이하로 판매하는 사례가 나타나고 있으며, 공정한 경쟁을 해치고 있다고 경고했다. 중국 전기차 시장은 지난 10여년간 수많은 기업들이 진입하면서 급속히 팽창해 왔다. 하지만 리서치업체 자토 다이내믹스에 따르면 현재 영업 중인 169개 업체 중 절반 이상이 시장 점유율 0.1%에도 미치지 못하고 있다. 여기에 최근의 가격 인하 경쟁과 그에 따른 부작용이 누적되면서 업계 재편 가능성이 점점 현실로 다가오고 있다는 분석이 나온다.