미국과 중국이 이틀간의 첫 고위급 대면 마라톤협상을 마무리한 뒤 12일(현지시간) 90일간 서로에 대한 관세를 대폭 줄이는 공동성명을 발표했다. 미국 스콧 베선트 재무장관과 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표, 중국 허리펑 국무원 부총리는 이날 스위스 제네바에서 공동성명을 통해 양국이 상호관세를 각각 115%포인트 인하하기로 했다고 밝혔다. 이에 따라 미국이 도널드 트럼프 2기 행정부에서 중국 상품에 매긴 관세는 145%에서 30%로, 중국이 미국산 제품에 매긴 보복관세 125%는 10%로 낮아진다. 양국은 이런 내용의 합의를 14일부터 조치하기로 했으며, 인하된 관세를 90일간 적용하고 협의 체계를 통해 후속 협상을 이어가기로 했다. 앞서 양국은 스위스 제네바에서 10∼11일 이틀간 고위급 마라톤협상을 통해 결론을 도출했다. 이후 베선트 장관과 그리어 대표는 기자회견을 통해 합의 내용을 발표했으며, 미국 백악관과 중국 상무부는 각각 공동성명을 홈페이지에 게재했다. 백악관에 따르면 양측은 추가적인 무역 논의를 진행하기 위한 메커니즘을 구축하기로 했다. 추가 논의에는 중국 측에서 허 총리가, 미국 측에서는 베선트 장관과 그리어 대표가 참여하게 된다. 백악관은 양국 간 합의에 따라 추가 논의는 중국과 미국, 제3국에서 번갈아 진행될 수 있으며 필요한 경우 실무협의도 진행할 수 있도록 했다고 설명했다. 일각에서는 이번 합의로 무역전쟁의 긴장 수위가 낮아지기는 하겠지만 양국 간 관계 악화를 완전히 막기에는 모자랄 수 있다는 분석도 제기된다. WP는 이번 합의가 향후 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 회담을 위한 길을 열어준 것이며, 무역 전쟁을 종식할 최종 합의는 양국 정상 간 만남을 통해 가능할 것이라고 전망했다.

미국과 중국이 이틀간의 첫 고위급 대면 마라톤협상을 마무리한 뒤 12일(현지시간) 90일간 서로에 대한 관세를 대폭 줄이는 공동성명을 발표했다. 양국이 끼운 ‘첫 단추’가 정상회담 등 의미 있는 후속조치로 이어질지 주목된다. 블룸버그통신 등에 따르면 양국 대표단은 이날 스위스 제네바에서 “양자 무역관계가 세계 경제에 미치는 중요성을 인식했다”는 내용 등을 담은 공동성명을 발표했다. 스콧 베선트 미 재무장관은 “우리는 90일간의 관세 중단에 합의했으며, 관세 수준을 대폭 낮췄다”고 밝혔다. 그는 그러면서 “중국과의 논의는 매우 강도 높았으며, 양측 모두 큰 존중을 보였다”며 미국은 중국과의 균형 있는 무역을 향해 계속 나아갈 것이라고 덧붙였다. 이날 합의에 따라 미국이 중국에 부과하는 관세는 최대 145%에서 30%로 낮아지게 됐으며, 중국은 미국에 부과하는 관세를 125%에서 10%로 인하하기로 했다. 전날 제네바의 ‘빌라 살라딘’(유엔 제네바 사무소 상임대표 공식 거주시설)에서 이틀째 진행된 협상 뒤 스콧 베선트 미 재무장관은 현지에서 취재진과 만나 “매우 중요한 무역 분야에서 미국과 중국이 상당한 진전(substantial progress)을 이뤘다는 것을 기쁘게 말씀드린다”며 “논의는 생산적이었다”고 밝혔다. 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표 역시 “우리가 얼마나 빨리 합의(agreement)에 이르렀는지 이해하는 것이 중요하다”며 “그것은 아마도 양국 간 차이가 생각했던 것처럼 크지 않다는 것을 반영하기 때문”이라고 강조했다. 미국 협상 대표단이 거듭 긍정적인 메시지를 내놓는 것은 중국과 빠른 시간 내에 합의에 도달했다는 점을 강조함으로써 시장에 긍정적인 메시지를 주려는 것으로 풀이된다. 중국 측 수석대표인 허리펑 중국 국무원 부총리 역시 전날 미국과의 첫 무역협상과 관련해 “회담은 건설적이었으며 상당한 진전을 이뤘다”고 말했다. 허 부총리는 “우리는 중요한 컨센서스를 이뤘다”며 “양측은 통상·경제협의 메커니즘을 구축하기로 합의했으며 후속 논의가 이어질 것”이라고 밝혔다. 그는 또 “중국은 통상협상에서 항상 ‘윈윈’(win-win)하는 결과를 추구해왔다”면서 “중국은 미국과 협력해 차이는 관리하고 협력 분야를 확대할 준비가 돼 있다”고 말했다. 이어 “우리는 세계 경제에 더 많은 확실성과 안정성을 불어넣을 것”이라면서도 “(양국 간) 일부 차이와 마찰은 불가피하다”고 밝혔다. 양국 대표 모두 첫 회담을 긍정적으로 평가하며 추가 협상을 언급한 만큼 미·중은 지속적인 협상을 진행하며 구체적인 조율안을 끌어낼 것으로 보인다. 관세 문제와 별개로 이번 미·중 무역전쟁에서 파생됐던 미국의 대(對)중국 인공지능(AI) 반도체 수출 제한과 중국의 희토류 수출 통제 조치에 대한 조정이 이뤄질 것이라는 기대도 나오고 있다. 아울러 미국과 중국이 본격적인 대화 국면으로 접어들면 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 공식적인 전화통화 또는 대면 정상회담의 시기도 초미의 관심사로 부상할 수 있다. 트럼프 대통령은 그동안 수차례 정상회담을 통한 양국 간 문제 해결 가능성을 언급해 왔다. 그는 지난달 25일 타임지와의 인터뷰에서도 “시 주석이 전화를 걸어왔다”고 밝힌 바 있다. 허 부총리는 미·중 무역협상이 종료되자마자 응고지 오콘조이웨알라 세계무역기구(WTO) 사무총장을 만났다. 중국중앙(CC)TV에 따르면 허 부총리는 전날 저녁 오콘조이웨알라 사무총장과 회동, 미·중 고위급 무역회담 관련 상황에 대해 설명했다. 허 부총리가 설명한 세부 내용은 전해지지 않았다. 이 자리에서 허 부총리는 “각국은 WTO 틀 안에서 평등한 대화를 통해 의견 차이와 분쟁을 해결하고, 다자주의와 자유무역을 공동으로 수호하며, 글로벌 산업과 공급망의 안정적이고 원활한 흐름을 촉진해야 한다”고 강조했다. 그는 이어 “중국은 계속해서 WTO 개혁에 전면적으로 깊이 참여하고, WTO가 글로벌 무역의 안정 장치 역할을 발휘하도록 지원할 것”이라며 “나아가 개발도상국의 정당한 권익을 보호하고, 글로벌 공동 도전에 대응하는 데 기여할 것”이라고 덧붙였다. 오콘조이웨알라 사무총장은 “현재 세계 경제와 무역 성장이 엄청난 도전에 직면해 있다”며 “WTO 회원국들이 개방적이고 규칙에 기반한 다자 무역 체제를 공동으로 수호하고, 무역 문제에서 대화와 협력을 강화하도록 추진할 것”이라고 밝혔다.

100%가 넘는 관세를 상대에게 부과하며 양보 없는 무역 전쟁을 벌이고 있는 미국과 중국 간 고위급 무역 협상이 이틀째 이어졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “큰 진전이 있었다”고 평가했지만, 중국은 협상이 진행 중이라는 사실만을 전하며 신중한 태도를 유지했다. 양국은 10일(현지시간) 스위스 제네바에서 스콧 베선트 미국 재무부 장관과 허리펑 중국 국무원 부총리가 수석대표로 나선 가운데 오전 10시부터 오후 8시까지 10시간에 걸친 첫날 회의를 마무리하고 이튿날에도 논의를 이어갔다. 양국 간 협상은 트럼프 대통령이 취임 후 고율의 관세를 부과한 이후 처음이다. 트럼프 대통령은 첫날 협상 종료 후 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 “오늘 스위스에서 중국과 매우 좋은 회담이 있었다”며 “많은 것이 논의됐고, 많은 것에 동의가 이뤄졌다”고 밝혔다. 그는 “우호적이지만 건설적인 형태로 완전한 (미·중 무역관계의) 리셋(재설정) 협상이 있었다”며 “큰 진전이 이뤄졌다”고 강조했다. 트럼프 대통령은 구체적인 내용을 언급하지는 않았지만 긍정적으로 평가한 만큼 미국 측이 중국산 제품에 부과한 145%의 고율 관세를 일부 인하하고, 이에 대한 중국의 보복 관세 조정 논의가 오갔을지에 관심이 쏠린다. 트럼프 대통령은 회담 하루 전 “대중국 관세율로 80%가 적절할 것”이라는 생각을 밝혔다. 미국 언론은 50%대 인하를 미국 측이 제안할 수 있다는 전망을 내놨다. 중국의 태도는 트럼프 대통령의 그것과 달리 신중했다. 관영 신화통신은 “중국과 미국이 (미국의) 요청에 따라 제네바에서 고위급 회의를 시작했다”고만 밝히며 회의 결과에 대한 직접적인 언급은 피했다. 신화통신은 중국이 이번 협상에 나선 배경에 대해 “글로벌 기대와 국가 이익, 미국 기업과 소비자의 요구를 종합적으로 고려한 것”이라는 원론적인 설명만 내놨다. 중국은 미국과의 협상에서 자국의 합법적 권익을 지키기 위한 충분한 정책 수단을 갖고 있으며 일방주의와 보호주의, 경제적 강압에 반대하는 입장을 고수하겠다는 점도 분명히 했다. 중국 관영 매체들은 미국의 관세 조치는 세계무역기구(WTO) 규칙을 위반한 것으로 글로벌 경제에 부정적 영향을 미쳤다고 비판했다. 상호 존중과 평등한 협의, 상생의 원칙을 협상 진전의 조건으로 내세우며 미국이 관세 정책의 문제부터 직시해야 한다는 기존 입장을 고수했다. 미·중 양측이 실제 관세 수준에 대한 구체적 조율에 들어섰는지는 이번 협상이 마무리된 뒤에야 명확해질 것으로 보인다. 이번 회담은 양국이 관세전쟁이 시작된 이후 가진 첫 무역 협의라는 점에서 의미를 가진다. 미국 측에서는 베선트 장관과 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표가 협상단을 이끌었고, 중국 측에서는 허 부총리를 필두로 왕샤오훙 공안부장 등이 대표단에 포함됐다. 중국이 마약 단속 분야 수장인 왕 부장을 동행시킨 것은 미국이 초고율 관세의 명분으로 지적해온 중국발 펜타닐 밀수 문제를 협상 테이블에 올릴 수 있다는 점을 시사한다. 첫날 회의는 민감한 사안이 오간 만큼 수석대표의 모두발언도 공개되지 않은 채 전 과정이 비공개로 진행됐다. 중국은 이번 회의에서 고율 관세를 ‘결자해지(結者解之)’ 차원에서 미국이 먼저 철회해야 한다는 기존 입장을 반복한 것으로 보인다. 또 자신들의 경제적 기초가 여전히 견고하다는 점을 강조했다. 중국의 1분기 국내총생산(GDP)은 전년 대비 5.4% 성장했고 지난해 수출입 총액은 43조위안(약 8312조원)을 돌파했다. 또 관영 매체를 통해 금리 인하와 혁신 산업 지원, 사회복지 지출 확대 등 적극적인 거시정책을 통해 외부 충격에 대응할 준비가 돼 있다고 주장했다. 반면 미국은 관세 인하의 조건으로 중국 시장의 실질적인 추가 개방과 희토류 등 전략물자의 수출 통제를 철회할 것을 요구했을 가능성이 높다. 장기화하는 관세전쟁으로 양국은 물론 세계 경제 전반에도 불확실성이 커지는 상황에서 이번 협상 자체는 향후 긴장을 완화할 수 있는 출구 전략의 실마리가 될 수 있다는 기대가 나온다. 하지만 성과가 뚜렷하지 않을 경우 양국 정상이 자국 여론을 의식해 더 강경한 메시지를 주고받을 수 있다는 우려 역시 제기된다. 이번 회담 장소가 WTO 본부가 있는 제네바로 정해진 배경에 대해 일각에서는 중국이 ‘자유무역 수호자’ 이미지를 강조하려는 의도를 반영한 것이라는 시각도 나온다. 트럼프 행정부가 자국 중심의 무역 전략을 강화하는 가운데 중국은 다자주의 원칙에 입각한 대응을 통해 국제사회의 지지를 확보하려는 움직임을 보이고 있다.

‘소프트파워’ 개념을 주창한 미국 하버드대 조지프 나이 교수가 6일(현지시간) 별세한 가운데 중국에서 그를 기리는 목소리가 유독 높았다. 그가 중국에 우호적인 인물은 아니었지만, 그의 개념은 중국이 외교 전략을 정립하는 데 있어 유용한 이론적 무기가 됐기 때문이다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 8일 “나이 교수는 중국 지도자들을 노골적으로 비판했지만, 중국이 가장 좋아한 미국 학자 중 한 명이었다”고 평가했다. 중국이 아직은 미국의 하드파워에 밀린다고 보는 상황에서 소프트파워를 먼저 구축해 국제적 위상을 끌어올리려는 전략이 그와 맞닿아 있었기 때문이다. 소프트파워는 무기나 제재와 같은 하드파워와 달리 설득과 동의를 통해 영향을 행사하는 능력이다. 나이 교수는 문화, 가치, 제도에 기반한 국가의 매력을 강조했고 중국은 이 개념을 자국 외교정책에 반영하려는 노력을 지속해왔다. 중국 공산당 고위층도 그의 이론에 영향을 받았다. 왕후닝 중국인민정치협상회의(정협) 주석은 1993년 푸단대 재직 시절 ‘문화는 국가적 힘: 소프트파워’라는 논문을 발표했고, 이 논문은 이후 수십 년간 중국의 소프트파워 담론을 이끄는 데 핵심 자료로 인용됐다. 왕 주석은 장쩌민, 후진타오, 시진핑 등 3세대 지도자의 책사로 활동한 인물이다. 팡중잉 ISEAS-유소프 이샤크 연구소 선임연구원은 “나이 교수는 중국 국제정치학 1세대에게 영감을 준 인물”이라고 말했다. SCMP는 팡 연구원이 중국에서 소프트파워를 가장 먼저 연구한 학자 중 한 명이라고 소개했다. 중국 학계에서는 나이 교수의 이론이 중국형 소프트파워 전략 수립에 결정적 역할을 했다고 본다. 칭화대 자오커진 교수는 “그의 개념이 중국 외교 정책의 전환에 중요한 영향을 미쳤다”고 평가했다. 다만 그는 “중국이 강조한 소프트파워는 나이의 정의와 다르다”며 “중국은 사회제도나 보편 가치보다는 전통문화와 독특한 통치방식을 앞세웠다”고 설명했다. 나이 교수는 생전 중국을 자주 방문했고, 미국 정책을 비판할 경우 중국 관영언론은 이를 빠르게 소개했다. 지난달 신화통신은 그와의 인터뷰에서 도널드 트럼프 대통령이 미국의 소프트파워를 약화시킨다고 보도하기도 했다. 이는 트럼프 2기 행정부 출범 이후 중국이 매력 공세 외교에 다시 드라이브를 거는 시점과 맞물린다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 이를 두고 “중국이 전세계를 상대로 소프트파워 외교를 펼치고 있다”고 진단했다. 하지만 중국 내에도 그의 개념에 대한 신중론은 존재한다. 런민대 스인훙 교수는 “소프트파워라는 개념은 설득력 있지만 본질적 정의와 측정이 어렵고 자칫 과장되기 쉽다”고 지적했다. 그는 “나이가 빌 클린턴 행정부 시절 국방부 차관보로 재직하며 중국을 전략적으로 봉쇄해야 한다고 주장한 인물”이라며, “중국 내에서 그가 과도하게 우호적인 인물로 묘사된 측면도 있다”고 말했다. SCMP는 지난해 8월 나이 교수와의 인터뷰를 인용해 “중국은 아직 소프트파워 측면에서 성과를 거두지 못했다”는 지적도 함께 전했다. 난징대 주펑 국제관계학원 원장도 “그는 중국의 소프트파워 부족을 지적했지만, 중국을 이념적으로 차별하거나 배척하지는 않았다”고 말했다. 팡 연구원은 나이 교수의 죽음을 두고 “어쩌면 미국 세기의 종언을 상징하는 사건일 수도 있다”고 평가했다. 미국의 영향력이 하드파워뿐 아니라 소프트파워 면에서도 흔들리고 있다는 것이다.

미국과 관세전쟁 중인 중국이 아르헨티나 대두 구매에 나선 것으로 전해졌다. 최근 브라질산 대두 수입을 대폭 증가시킨 것과 같은 맥락으로 미국 대신 남미에서 농작물을 조달하려는 움직임으로 풀이된다. 블룸버그통신은 8일(현지시간) “중국이 아르헨티나의 수출업체들과 약 9억 달러(약 1조2700억원) 규모의 대두, 옥수수, 식물성기름 구매 의향서에 서명했다”며 이는 도널드 트럼프 대통령과 무역전쟁을 벌이는 동안 중국이 미국으로부터의 수입을 피할 것이라는 최신 신호라고 보도했다. 익명을 요구한 소식통은 중국 정부 당국자들이 지난 7일 구속력 없는 협정을 체결하기 위해 부에노스아이레스를 방문했다고 전했다. 블룸버그에 따르면 중국은 아르헨티나산 대두 최대 수입국이다. 중국은 아르헨티나산 대두유도 일부 수입하고 있으며 지난해에는 아르헨티나산 옥수수도 수입을 시작했다. 블룸버그는 아르헨티나 농작물에 대한 중국의 대규모 사전 거래가 이번이 처음은 아니지만 이례적이라고 평가했다. 이는 미·중 무역전쟁이 갈수록 격화하는 가운데 중국이 대미 보복 관세를 유지하면서 미국 대신 남미에서 농작물을 조달할 준비가 되어 있다는 신호로 해석된다는 분석이다. 중국의 국영 곡물회사 중량그룹(COFCO) 인터내셔널의 부에노스아이레스 사무소는 8일 성명을 통해 “중국비축양곡관리공사와 아르헨티나에서 중국으로의 농산물 공급을 확대하고 장기적인 협력을 모색하기로 합의했다”고 밝혔다. 앞서 아르헨티나 농촌협회는 지난달 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터) 게시글을 통해 “중국 푸펑 그룹이 (아르헨티나에서) 옥수수 가공공장 건설에 관심이 있다”고 전하기도 했다.

중국 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 SMIC(중신궈지)의 올해 1분기 실적이 미·중 간 핵심기술을 둘러싼 패권 경쟁 구도 속에서도 급증했다. 9일 AFP통신과 중국 현지 매체 등에 따르면 SMIC는 전날 홍콩 증권거래소 공시를 통해 회사의 1분기 순이익이 1억8800만달러(약 2660억원)로 전년 대비 161.9% 증가했다고 발표했다. 이는 지난해 전체 순이익이 2023년 대비 약 45% 급감한 이후 크게 개선된 것이라고 AFP는 짚었다. 1분기 매출은 지난해 같은 기간 대비 28.4% 증가해 22억달러(3조1000억원)를 기록했다. 다만 SMIC 측은 이러한 실적이 기대치를 하회한 것이라고 평가했다. SMIC의 자오하이쥔 공동 최고경영자(CEO)는 실적 발표를 하면서 “공장 생산성 변동으로 평균 판매 단가가 하락하면서 수익이 당초 실적 전망에는 미치지 못했다”고 밝혔다. 그는 또 “관세 상승에 대비해 일시적으로 미국발 주문이 증가하긴 했지만 회사 전체실적에 대한 영향은 미미했다”며 “2분기 실적 전망은 불확실성이 커 4∼6%의 매출감소를 예상하고 있다고 덧붙였다. 자오 CEO는 “(미국의) 관세 정책 영향을 면밀히 분석하고, 국내외 고객들과 심도 있는 논의를 진행했으며, 정부와도 긴밀히 소통했다”며 “그 결과 관세가 미치는 직접적 영향은 1%도 안 되는 수준인 것으로 나타났다”고 강조했다.

도널드 트럼프 미 행정부 2기 출범 이후 처음으로 직접 만난 시진핑 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 미국 주도의 글로벌 질서에 반기를 들며 양국 간 ‘반미 연대’의 결속을 대외에 과시했다. 미국의 고립주의·패권주의에 맞서 “질서 있는 다극화”를 주도하겠다는 구상도 내놨다. 8일(현지시간) 러시아를 국빈방문 중인 시 주석은 모스크바 크레믈궁에서 푸틴 대통령과 약 3시간30분 간 회담을 가진 뒤 한반도와 우크라이나, 국제질서 전반에 관한 공동성명을 발표했다. 타스통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 시 주석을 “친애하는 동지”로 부르며 환대했고, 시 주석도 “나의 오랜 동지”라 화답했다. 두 정상은 이날 공식 오찬과 티타임까지 포함해 약 7시간30분을 함께하며 민감한 현안들을 심도 있게 논의했다. 시 주석은 제2차 세계대전 승전 80주년을 맞은 러시아의 전승절(9일) 기념 열병식 참석을 계기로 전날부터 나흘 일정으로 모스크바를 찾았다. 지난 2013년 국가주석 취임 후 11번째 러시아 방문으로 단일 국가 기준 최다 방문국이기도 하다. 이번 방문은 2023년 3월 이후 2년 만의 국빈방문이며, 러시아 전승절 행사 참석은 2015년 이후 10년 만이다. 양국은 이날 채택한 공동성명에서 “정치·외교적 수단만이 한반도 문제의 포괄적 해결 방안”이라고 강조하며 “북한에 대한 일방적 제재와 동북아의 군사화, 무력 압박을 중단하라”고 관련국들에 촉구했다. 특히 “한반도 문제의 전제조건은 주권 존중과 국익의 균형적 고려”라고 명시해 미국 주도의 제재 기조에 공개적으로 반기를 들었다. 이번 회담은 지난해 5월 푸틴 대통령의 방중 당시보다 다자주의와 국제질서 수호라는 정치적 메시지에 더욱 무게가 실렸다는 평가가 나온다. 시 주석은 공동 기자회견에서 “국제사회의 일방주의와 패권적 괴롭힘에 맞서, 러시아와 함께 유엔 중심의 국제 시스템과 국제법에 기반한 질서를 지킬 것”이라며 미국을 직접 겨냥하지 않으면서도 비판의 날을 세웠다. 푸틴 대통령은 시 주석과의 회담이 “매우 생산적이었다”고 평가하며 “양국 관계는 역사상 최고 수준에 도달했다”고 밝혔다. 이어 “양국의 공통된 접근은 국제사회의 중요한 기준점이 되고 있다”면서 러시아의 에너지 공급이 양국 관계의 핵심 동력임을 강조했다. 러시아는 중국 최대 가스관 공급국으로, 푸틴 대통령은 중국 내 자동차 생산기지 설립과 산업기술 이전, 농산물 수출 확대도 환영한다고 밝혔다. 양국은 이날 공동성명에서 우크라이나 전쟁과 관련해 “평화를 위한 모든 노력을 지지하지만, 분쟁의 근본 원인을 제거해야 한다”는 입장을 재확인했다. 이는 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입 저지를 통한 안보 보장 요구를 반복한 것으로 풀이된다. 반면 시 주석은 지난해 제시했던 ‘균형적이고 지속가능한 안보 프레임’을 언급하지는 않았지만 다자주의와 역사적 진실 수호를 강조하며 우크라이나 사태의 정치적 해결을 시사했다. 중국 측은 이번 회담을 통해 미국의 글로벌 주도권에 제동을 걸고 관세전쟁이라는 경제 전선을 외교전으로 확장하려는 의도를 내비쳤다. 신화통신은 “중국이 이제는 경제적 체급을 바탕으로 트럼프 1기 시절과는 다른 대응을 준비하고 있다”고 보도했다. 실제로 중국은 올해 미중 무역갈등이 본격화한 이후 관세 부담을 감수하면서도 반미 여론전과 제3세계 공조에 적극 나서는 분위기다. 반면 푸틴 대통령의 경우 공식 회담에서는 미국을 직접 비판하기보다는 에너지, 무역, 기술 교류 등 양자 경제 협력에 집중하는 모습이었다. 다만 공동성명에서는 미국의 이중 억제 전략, 일방적 보호주의, 수출 통제 등을 나란히 비판하며 “러시아와 중국은 협력을 강화하고 군사 협력도 지속할 것”이라고 명시했다. 미국이 추진 중인 새로운 우주 기반 미사일 방어망 ‘골든돔’에 대해서는 “본질적으로 매우 불안정하다”며 우주가 무력 충돌의 무대로 전환될 수 있다고 경고하기도 했다. 중·러는 이날 전략적 안정, 달 탐사 협력, 투자 보호 등 3건의 부속 협정에도 서명했다. 전략적 안정 성명에서는 핵보유국 사이의 긴장 고조에 대한 우려와 함께 지상 중·단거리 미사일의 해외 배치 반대 입장도 함께 밝혔다. 양국은 나흘 간 이어지는 시 주석의 국빈방문 일정을 통해 관세 갈등, 우크라이나 종전 문제, 중동 정세 등 민감한 현안에 대한 논의를 이어갈 예정이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 미·중 고위급 통상 협의를 앞두고 선제적인 대중국 관세 인하 가능성에 선을 그었다. 중국은 “잘못된 관행을 바로잡아야 한다”며 미국에 고율 관세 조치 철회를 요구했고, 시진핑 중국 국가주석은 러시아를 찾아 유대를 과시했다. 관세전쟁이 불붙은 뒤 첫 양국 간 협상이 10일(현지시간)로 예정된 가운데 기싸움이 치열해지는 양상이다. 트럼프 대통령은 7일 백악관에서 열린 데이비드 퍼듀 주중대사 선서식 행사에서 중국을 협상 테이블로 끌어내기 위해 중국에 부과한 145%의 관세를 철회하는 것에 열려 있냐는 질문을 받고 “아니다”라고 못 박았다. 10일 스위스 제네바에서 스콧 베선트 미 재무부 장관과 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 허리펑 국무원 부총리 등 중국 측 대표단과 통상 문제를 둘러싼 협의를 진행한다. 트럼프 대통령은 미국이 중국과의 협상을 위해 먼저 움직였다는 중국 측 주장에 대해서도 일축했다. 그는 “우리는 중국과의 무역에서 연간 1조달러(약 1390조원)를 잃고 있었지만 지금은 아무것도 잃지 않고 있다”고 주장했다. 시 주석은 2차대전 전승 80주년 기념 열병식에 참석하기 위해 러시아를 방문해 중·러 협력 관계 강화와 반미 전선 구축 의지를 드러냈다. 8일 중국중앙(CC)TV에 따르면 시 주석은 이날 러시아 모스크바 크레믈궁에서 열린 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 회담에서 “현재 국제적 일방주의와 조류를 거스르는 강권적 괴롭힘 행위를 맞아, 중국은 러시아와 함께 세계 강대국 및 유엔 안전보장이사회 상임이사국이라는 특수한 책임을 짊어지고 있다”고 말했다. ‘일방주의’와 ‘강권적 괴롭힘’ 등은 중국이 미국을 비판할 때 자주 써온 표현이다. 시 주석은 또 “중·러 양국 및 수많은 개발도상국의 권익을 단호히 수호해야 한다”며 “평등하고 질서 있는 세계 다극화와 보편적으로 이로운 경제 세계화를 손잡고 추진해야 한다”고 강조했다. 트럼프 대통령 취임 뒤 첫 만남인 이날 회담에서 시 주석과 푸틴 대통령은 새 시대에 포괄적 파트너십과 전략적 상호작용을 더욱 강화하는 내용의 공동성명에 서명했다. 세계 전략적 안정에 대한 공동성명, 투자 촉진과 상호보호에 대한 협정 등도 체결했다. 또 한반도 문제를 외교적 수단으로 해결하고, 북한에 대한 제재와 강압적 압박을 포기해야 한다는 데 의견을 모았다. 회담 후 시 주석은 양국이 “‘강철’같은 진정한 친구가 돼야 한다”고 했고, 푸틴 대통령은 양국 관계가 “역사상 최고 수준에 도달했다”고 평가했다. 중국은 관영 언론을 동원해 미국에 관세철폐를 요구하는 동시에 미국의 압박에 물러서지 않겠다는 의지도 강조했다. 공산당 기관지 인민일보는 “미국은 일방적인 관세 조치가 자국과 세계에 가져온 심각한 부정적 영향을 직시하라”며 고율의 관세 부과 철폐를 요구했다. 또 “이번 회담(10일 스위스에서의 미·중 협상)은 미국 측 요청에 따라 열리는 것”이라며 “대화를 빙자해 강요와 협박을 가한다면 절대 동의하지 않을 것”이라고 못박았다. 관영 글로벌타임스도 사설에서 “이번 회담을 통해 실질적인 진전을 이룰 수 있을지는 미국 측이 진정성을 보여주고 상호 존중과 평등한 협의를 바탕으로 대화에 나설지에 달려 있다”고 주장했다. 한편 트럼프 대통령이 글로벌 고율관세 발표 뒤 첫 통상합의를 영국과 체결한다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 8일 자신이 설립한 소셜미디어 트루스소셜에 관련 사실을 공지하며 “영국과의 전면적이고 포괄적인 합의는 앞으로 수년간 양국의 관계를 공고하게 만들 것”이라고 적었다. 합의의 구체적인 내용이 알려지지 않은 가운데 “향후 협의할 사안들의 기본 틀을 정하고 협상을 시작하기로 한 합의일 가능성이 있다”는 분석이 제기된다. 실제 영국 당국자들은 트럼프 대통령의 발표에 놀라며 세부적인 부분은 결정되지 않은 상태라고 선을 그은 것으로 전해졌다.

도널드 트럼프 미국 행정부 2기 출범 이후 고율 관세를 주고받으며 교역을 사실상 끊었던 미국과 중국이 이르면 9일부터 스위스에서 공식 대화를 재개한다. 미·중 간 무역전쟁이 본격화된 지 약 한 달 만에 처음 열리는 고위급 회담이다. 관세 인하와 수출 통제 등 민감한 쟁점에서 실질적 돌파구를 마련할 수 있을지 주목된다. 6일(현지시간) 미 재무부는 스콧 베선트 장관이 이번주 스위스를 방문해 중국 측 대표인 허리펑 국무원 부총리와 회담한다고 밝혔다. 허 부총리는 중국이 공식 지정한 미·중 경제무역 협상 수석대표로 사실상 중국 경제라인을 총괄하는 인물이다. 양측 회담은 9~12일 제네바에서 열릴 예정이다. 미국 무역대표부(USTR)도 같은 기간에 제이미슨 그리어 대표가 중국 측 파트너와 무역 현안을 논의할 계획이라고 발표했다. 양국이 고위급 접촉에 나선 것은 극심한 무역갈등이 세계를 뒤흔든 뒤 처음이다. 트럼프 대통령은 지난달 중국산 수입품에 145%의 추가 관세를 부과했고, 중국은 미국산 품목에 최대 125%의 보복관세를 매겼다. 주요 품목에 대한 수출 통제, 중국 선박에 대한 입항 수수료 부과, 주요 광물 공급 제한 등 상호 압박도 이어졌다. 이번 회담은 이런 충격을 완화하기 위한 첫 조치로 평가된다. 트럼프 대통령은 NBC 인터뷰에서 “우리는 중국과의 무역을 사실상 끊었다”면서도 향후 어느 시점에선 관세를 낮출 가능성을 열어뒀다. 중국 측은 대화를 피하지 않겠다는 입장이다. 상무부는 “최근 미국이 자발적으로 대화를 요청해왔고, 중국은 세계의 기대와 자국 이익, 미국 업계와 소비자의 우려를 고려해 회담에 응하기로 결정했다”고 설명했다. 웬디 커틀러 전 USTR 부대표는 “양국 모두 다시 관계를 재정립하려는 전략을 모색하고 있다”며 이번 회담이 단절된 대화의 물꼬를 틀 가능성이 있다고 평가했다. 하지만 이번 회담이 탐색전 성격에 그칠 수 있다는 전망도 나온다. 트럼프 1기 당시에도 중국 류허 부총리가 방미 직후 “무역전쟁은 없다”고 발언했지만 곧 1차 관세 폭탄이 터졌고, 이후 1단계 합의까지 17개월이 걸렸다.

시진핑 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 도널드 트럼프 2기 미국 행정부 출범 이후 처음으로 만난다. 양국 정상이 ‘반(反)미 연대’를 구축하는 방향으로 국제 전략을 조율할지 관심이 쏠린다. 4일 중국 외교부에 따르면 시 주석은 7∼10일 러시아를 국빈방문해 9일 열리는 러시아의 대조국전쟁(제2차 세계대전) 승전 80주년 기념행사에 참석한다. 시 주석은 2013년 3월 중국 국가주석 자격의 첫 해외 일정으로 러시아를 국빈방문한 뒤 지난해 10월 카잔에서 열린 브릭스(BRICS) 정상회의까지 10차례 러시아를 방문하며 단일 국가로는 러시아를 가장 많이 찾았다. 그간 총 40여 차례 만난 양국 정상은 지난해 한 해 동안만 세 차례 회동하며 밀착을 과시했다. 이번에도 시 주석과 푸틴 대통령은 우크라이나 전쟁 종전 협상을 비롯해 미국발 관세·무역 압박 대응 등 트럼프 대통령 취임 이후 급변하는 글로벌 정세에 관해 의견을 나눌 것으로 보인다. 중국 외교부 대변인은 이날 “시 주석은 푸틴 대통령과 새로운 형세 아래의 중·러 관계 발전 및 일련의 국제·지역 중대 문제에 관해 전략적 소통을 할 것”이라고 밝혔다. 이어 “선명한 기치로 일방주의와 괴롭힘 행동에 반대하고, 평등하고 질서 있는 세계 다극화와 보편적으로 이로운 경제 세계화를 손잡고 추진할 것”이라고 덧붙였다. 러시아는 현재 중국의 최대 현안인 관세 문제에서 적극적으로 중국 편을 들지 않고 있다. 중국은 지난달 23일 유엔 안보리 비공식 회의를 주최하고 미국이 일방적인 고율관세정책 등을 통해 국제법과 다자주의에 기반한 국제질서를 훼손하고 있다고 강도 높게 비판했다. 하지만 이 자리에서 러시아 대표는 서방국의 제재와 보호무역주의 증가에 우려를 표하면서도 미국을 직접 겨냥하지는 않았다. 이를 두고 일각에서는 러시아가 미국의 중재로 우크라이나 전쟁 종전 협상을 벌이고 있다는 점을 고려했을 수 있다는 해석이 나왔다. 이런 상황을 고려할 때 시 주석의 러시아 열병식 참석은 푸틴 대통령에 대한 굳건한 지지를 보여주는 한편 트럼프 대통령의 대(對)러시아 관계 개선 시도에 맞서 여전한 밀착을 과시하려는 의도일 수 있다. 러시아가 이번 전승절에 김정은 북한 국무위원장 등을 초청한 것으로 알려지면서 북·중·러 정상이 처음으로 한자리에 모일 수 있다는 전망도 나왔지만 가능성이 높지는 않은 것으로 보인다.