편당 약 1∼3분 분량으로 전개가 빠른 ‘숏폼 드라마’가 중국에서 폭발적 성장을 이어가면서 소프트파워를 키우는 데도 역할을 하고 있는 것으로 전해졌다. 28일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국넷캐스팅서비스협회(CNSA)는 전날 쓰촨성 청두에서 열린 한 포럼에서 중국 숏폼 드라마가 해외에서도 인기를 끌면서 지난해 중국의 온라인 영상산업 시장 규모가 1조2200억위안(약 246조원)으로 전년 대비 6.1% 성장했다고 발표했다. CNSA는 중국에서 온라인 영상산업을 영위하는 사업체는 75만7000개라고 덧붙였다. 중국의 방송과 인터넷 감독을 총괄하는 국가광파전시총국(광전총국)도 “중국의 숏폼 드라마는 해외에서 영향력이 대폭 커지면서 온라인 영상산업의 새로운 성장 동력이 됐다”고 설명했다. 숏폼 드라마는 중국에서 2018년 등장한 새로운 형식으로 광전총국은 2020년부터 영상물 심사 체계에 해당 항목을 추가했으며 2022년부터 시장은 폭발적으로 성장하고 있다. CNSA에 따르면 지난해 말 숏폼 드라마 이용자는 6억6200만명으로 지난해 상반기보다 7.3% 늘었다. 중국계 숏폼 드라마 앱 릴숏(ReelShort)이 2023년 11월 미국에서 틱톡을 제치고 다운로드 1위를 차지하는 등 해외 시장 진출에서도 두드러진 성과를 보이고 있다. CNSA에 따르면 숏폼 드라마와 함께 라이브 스트리밍도 온라인 쇼핑과 연계된 성장세가 이어져 지난해 말 기준 이용자는 8억3300만명으로 집계됐다. 중국의 온라인 쇼핑 거래액은 지난해 15조5200억위안(약 3130조원)으로 전년 대비 7.2% 증가했다.

중국 심우주탐사실험실(DSEL)이 개발한 항법·통신 시험 위성 ‘톈두(天都) 2호’가 최근 달 표면을 촬영한 사진 두 장을 지구로 전송했다. 중국 관영 글로벌타임스는 27일 DSEL을 인용해 이같이 전하며 이 사진들이 달의 지형을 또렷하게 담고 있으며, 향후 국제달기지(ILRS) 건설에 필요한 기술 검증에도 기여하고 있다고 설명했다. 첫 번째 사진은 지난달 28일 오전 6시44분 달 표면에서 약 2379㎞ 떨어진 고도에서 촬영됐다. 원적외선 촬영 방식으로 얻은 이미지에는 치올콥스키, 페르미, 레비치비타 분화구와 그레고리 연쇄 분화구 등이 확인된다. 사진 중심은 달 뒷면의 적도 부근으로, 일반 위성 촬영으로는 관측이 어려운 영역이다. 두 번째 사진은 지난 14일 오전 5시2분에 촬영됐으며 고도는 약 1768㎞다. 사진 중심은 달 남서부의 ‘구름의 바다(Mare Nubium)’ 북쪽 지역이다. 직선 벽(Rupes Recta), 비르트 열곡(Rima Birt), 아펠레스-텔기스 분화구, 브릴 분화구 등 달의 지형 구조가 선명하게 드러났다. 톈두 1호와 톈두 2호는 DSEL이 독자 개발한 첫 위성으로, 지난해 3월20일 중계위성 ‘췌차오(鹊桥) 2호’와 함께 발사됐다. 세 위성은 같은해 3월29일 달 궤도에 진입한 뒤 4월3일 분리됐다. DSEL은 이번 시험 위성들이 달 궤도 내 통신 및 항법 기술을 검증하기 위한 각종 실험을 수행했다고 설명했다. 이들은 췌차오 위성을 중심으로 구성될 통신·항법·원격탐사 통합 위성망 설계에도 기초 데이터를 제공하고 있으며 향후 국제 협력을 통한 달 기지 건설의 기술적 토대가 될 전망이다.

틱톡의 모회사 바이트댄스 창업자 장이밍(張一鳴)이 처음으로 중국 최고 부자에 등극했다고 블룸버그통신이 26일(현지시간) 전했다. 블룸버그 억만장자 지수에 따르면 장이밍의 순자산은 575억달러(약 84조6000억원)로 평가돼 생수업체 눙푸산취안 창업자 중산산 회장과 텐센트 홀딩스의 공동창업자 마화텅을 제치고 1위에 올라섰다. 이는 바이트댄스의 기업가치가 3650억달러로 재평가됨에 따라 장이밍의 자산이 100억달러 이상 증가한 데 따른 것이다. 장이밍은 현재 인도의 무케시 암바니 릴라이언스 인더스트리 회장과 인도의 가우탐 아다니 아다니그룹 회장에 이어 아시아 부자 3위에 자리하고 있다고 블룸버그는 덧붙였다. 한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 중국 바이트댄스 소유의 동영상 공유 사이트 ‘틱톡’의 미국 내 사업권을 미측에 매각하도록 중국이 협조하면 중국에 대한 관세를 인하할 수도 있다고 이날 밝혔다. 트럼프 대통령은 “틱톡에 관해 중국이 아마도 (미국 내 사업권 매각과 관련한) 승인의 형태로 역할을 할 것으로 생각한다”며 “아마도 나는 그것이 성사되면 그들에게 약간의 관세 인하나 다른 것을 줄 수도 있을 것”이라고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 바이트댄스 소유의 동영상 공유 사이트 ‘틱톡’의 미국 내 사업권을 미측에 매각하도록 중국이 협조하면 중국에 대한 관세를 인하할 수도 있다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 26일(현지시간) 백악관에서 자동차 관련 관세를 발표하면서 “틱톡에 관해 중국이 아마도 (미국 내 사업권 매각과 관련한) 승인의 형태로 역할을 할 것으로 생각한다”며 “아마도 나는 그것이 성사되면 그들에게 약간의 관세 인하나 다른 것을 줄 수도 있을 것”이라고 말했다. 미국 연방 의회는 앞서 틱톡의 모기업인 바이트댄스가 미국인 개인정보를 대규모로 수집하는 등 국가안보를 위협할 우려가 있다며 지난해 4월 ‘틱톡금지법’을 제정했다. 이 법은 틱톡의 미국 내 사업권을 기한 안에 미국 기업에 매각하지 않으면 미국 내 사업을 금지하는 내용이다. 하지만 대선 기간 젊은층 공략에 틱톡 효과를 크게 본 트럼프 대통령은 지난 1월20일 취임 직후 이 법의 실질적 집행을 75일 연기하는 행정명령에 서명했다. 그는 동시에 미국 법인과 틱톡 모회사인 바이트댄스의 합작회사를 만들어 미국 기업의 지분을 50% 이상으로 만드는 방안을 제안했고 다른 회사에 틱톡 인수 의사를 타진하기도 했다.

중국이 미국 등의 제재에 보복하기 위해 만든 ‘반(反)외국제재법’의 하위법령을 새로 마련해 적용범위와 보복조치 등을 구체화했다. 25일 중국 관영 신화통신에 따르면 리창(李强) 국무원 총리는 전날 ‘반외국제재법의 규정’을 시행하라는 명령에 서명했다. 이 규정은 중국이 미국 등 서방 제재에 보복할 법적 근거를 마련하기 위해 2021년 제정돼 시행 중인 반외국제재법을 보완하는 내용으로, 총 22개조로 돼 있으며 이날부터 바로 시행에 들어갔다. 규정은 우선 반외국제재법에 포함된 내용에 더해 중국이 외국 국가, 조직 또는 개인이 중국의 주권, 안전, 발전이익에 해를 끼치는 행위를 실시·협조·지원하는 경우에도 이 법에 따라 대응조치를 취할 수 있게 했다. 반외국제재법은 “외국 국가가 국제법과 국제관계의 기본준칙을 위반해 각종 구실이나 자국 법률에 따라 우리나라를 억제·억압하고, 국민과 조직에 차별적인 제한 조처를 해 내정에 간섭하는 경우 상응하는 조처를 할 권리가 있다”고 정했는데, 규정을 통해 보복 대상 외국제재의 범위를 넓힌 셈이다. 중국의 이 같은 조치는 미·중이 ‘무역전쟁 2라운드’에 들어간 가운데 나왔다. 이런 상황에서 중국 당국은 글로벌 기업을 대상으로 중국 투자 유치에 나서기도 했다. 이날 신화통신 등에 따르면 중국발전포럼(CDF) 참석차 베이징을 찾은 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 전날 오후 중국 경제 실세로 평가되는 허리펑(何立峰) 국무원 부총리를 만났다. 허 부총리는 이 자리에서 쿡 CEO를 비롯한 글로벌 기업 대표들에게 “중국은 높은 수준의 대외개방을 확대하며 경영 환경을 지속 개선하고 있다”며 중국에 투자해달라고 당부했다.

중국군이 사실상 대만 봉쇄 준비를 마쳤다는 분석이 나왔다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 23일(현지시간) 중국군의 대만 봉쇄 예상 시나리오를 공개했다. WSJ가 대만이 최근 실시한 워게임에 참여한 인사의 말과 미국·대만 전문가들의 분석을 토대로 제시한 시나리오는 ‘공습, 포위망 구축, 중국 해경의 공백 메우기, 외부와 분리, 사이버 고립화’ 등 크게 5단계로 분류됐다. 중국은 실제로 지난해 10월 군용기 125대를 동원해 대만 포위 훈련을 벌이면서 해상 및 육상 공격과 항구 봉쇄를 포함한 전투준비 훈련이라고 밝히기도 했다. 봉쇄는 2027년까지 대만을 공격할 준비를 끝내라는 지시를 내린 것으로 알려진 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 가장 강력한 군사적 옵션으로, 대만 섬을 포위해 세계와 단절시킴으로써 대만의 항복을 유도하기 위한 목적이다. 하지만 이는 전 세계적인 위기를 촉발하는 전쟁 행위가 될 것이라고 WSJ은 지적했다. 대만의 군사적 대응을 부르는 한편 미국이 대만 방어에 나설지 결정하도록 하며, 유럽 국가들이 중국에 대해 처벌적 제재를 가하도록 한다는 것이다. 대만은 중국의 봉쇄에 취약한 것으로 평가된다. 전체 전력의 96%를 외국산 석유와 석탄, 천연가스에 의존하고 있으며, 식량도 약 70%를 수입하고 있다. 중국은 이 점을 노려 대만으로 향하는 선박들에 대한 새로운 검사 규정을 발표해 에너지 원료와 식량을 수송하는 선박들을 억류할 수 있다. 다만 대부분의 군사 전문가들은 중국군의 상륙 작전 준비가 쉽지 않을 것이라고 내다봤다. 대만 해안이 거친 경우가 많고 대만 해안의 절벽과 갯벌 등은 선박 상륙을 어렵게 하기 때문이다. 이런 상황에서 대만 당국은 전시 등에 대비해 대체복무역(대체역) 규정을 개정했다고 연합보 등 대만언론이 24일 전했다. 보도에 따르면 대만 내정부와 국방부는 지난 17일 ‘대체역 복무를 마친 남성의 소집 및 복무 근무 실시 방법’ 관련 법률을 개정·공고했다. 개정된 규정은 비상 사변과 전시 지원 등 필요시 대체역 전역자에 대한 훈련 소집 연한과 횟수, 일수 등에 대한 제한을 해제했다.

인공지능(AI)은 중국인들의 일상 속에도 파고들고 있다. 챗봇은 물론이고 AI를 접목한 장난감도 등장하고 있으며, 많은 인구에서 나오는 풍부한 학습량도 장점이다. 하지만 피싱사이트가 속출하는 등 부작용도 따른다. 영국 BBC방송은 최근 중국인들의 일상 속에 있는 AI에 대해 집중 조명했다. BBC는 “8살 어린이가 AI 로봇과 체스 게임을 하고 있다”며 “하지만 이곳은 AI 체험장이나 실험실이 아닌 베이징 아파트의 거실”이라고 소개했다. AI 체스 로봇은 중국 센스로봇이 만든 것이다. 중국 관영 매체에 따르면 2022년 출시된 고급 버전은 체스 경기에서 그랜드마스터를 이겼다. 가격이 800달러(약 116만원)인 이 로봇은 현재 체스뿐 아니라 바둑도 가능한데, 회사 측은 언어 과외 기능도 넣을 계획이다. 센스로봇은 이미 제품을 10만대 이상 판매했고 미국 슈퍼마켓 체인 코스트코와도 계약했다. 센스로봇을 창업한 토미 탕 최고경영자(CEO)는 다양한 대회에서 체스 로봇 마케팅에 나선 지 6개월이 됐다고 밝혔다. 그는 “부모님들은 가격에 관해 묻고 제가 어디 출신인지 물어본다”며 “미국에서 중국 출신이라는 사실을 듣고는 놀라 1∼2초씩 침묵한다”고 말했다. 중국산 생성형 AI 딥시크가 낮은 비용으로 고성능을 구현해 유명해진 것처럼 센스로봇도 원가를 획기적으로 절감해 소비자들의 눈길을 끌었다. 탕 CEO는 “체스 기물(말)을 옮기는 데 사용되는 로봇 팔 제작비가 지나치게 비싸서 가격이 4만달러(약 5800만원)까지 오를 수도 있었다”며 AI 덕분에 원가를 대폭 낮췄다고 밝혔다. 중국 웨일스봇은 3살 정도 어린이도 코딩을 배울 수 있는 로봇을 판매한다. 가장 저렴한 것은 약 40달러(약 5만8000원)에 불과하다. 반면 딥시크 돌풍 2개월여 만에 이를 모방해 만들어진 중국 내 피싱사이트가 범람하며 문제가 되기도 했다. 중국 펑파이신문은 딥시크를 모방해 만들어진 중국 내 피싱사이트가 3000개에 육박하는 것으로 집계됐다고 전했다. 보도에 따르면 딥시크를 흉내 낸 한 사이트는 딥시크 영구회원 자격을 준다면서 한 명당 198위안(약 4만원)을 챙겼다. 다른 사이트는 49위안(약 1만원)을 내게 한 뒤 가짜 설치 패키지를 다운로드하게 했다. 피해자 류모씨는 펑파이에 “가짜 사이트가 정말 진짜 같았다”며 “무방비 상태로 당했다”고 말했다. 가짜 홈페이지가 진짜와 거의 흡사했고 웹사이트상에 여러 차례 ‘딥시크 다운로드’ 등의 문구가 떠 다운로드가 끝난 뒤에야 사기라는 것을 알아챘다는 것이다.

전 세계 희토류 생산을 장악하고 있는 중국이 10년 내로 지배적 지위를 상실할 것이란 중국의 국영 연구소 분석 결과가 나왔다. 21일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국과학원(CAS) 소속 연구팀은 최근 발간된 학술지 ‘중국 희토류’에서 “첨단 기술 분야와 친환경 산업의 필수광물 원자재인 희토류 생산에 대한 중국의 장악력이 매우 약화할 수 있다”고 지적했다. CAS 연구팀은 중국이 현재 전 세계 희토류 원자재 생산의 62%를 차지하고 있지만 10년 뒤인 2035년이 되면 점유율이 28%로 감소할 것으로 예측했다. 중국은 스마트폰과 전기차 등 첨단 제품 생산에 필수적인 희토류 생산을 장악하면서 국제사회에서 지정학적 우위를 차지하기 위한 수단으로 활용하고 있다. 이런 상황에서 국영 연구기관이 중국의 희토류 공급망 장악의 취약성을 이례적으로 인정했다고 SCMP는 짚었다. 연구팀은 “2040년에는 중국의 점유율이 23%까지 하락해 기존의 지배적 위치를 완전히 상실하게 된다”며 “아프리카와 호주가 추가적인 채굴에 성공하면서 구조적 변화가 일어날 것”이라고 설명했다. 또 중국 남부지역에서 주로 생산되는 ‘무거운 희토류’의 지배력도 그린란드의 콰이네필드와 남미의 희토류 개발 프로젝트로 인해 흔들릴 수 있다고 연구팀은 지적했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 자국에 편입하겠다는 뜻을 노골적으로 밝힌 덴마크 자치령 그린란드에는 상당한 양의 희토류가 매장된 것으로 알려졌다. 2040년 희토류 생산의 지역별 점유율은 러시아 16%, 아시아(중국 제외) 15%, 북미 15%, 남미 13%, 오세아니아 10%, 아프리카 6%, 그린란드 2%, 유럽 2%로 예측됐다. 연구팀은 다만 “여러 불확실성은 아직 남아있다"면서 "심해 희토류 채굴 기술의 발전, 자석에서 희토류를 대체할 수 있는 신소재의 등장, 더 친환경적인 희토류 정련 기술 개발 등이 이뤄진다면 이번 연구의 예측 정확성은 낮아질 수 있다”고 부연했다. 또 “정치적, 환경적 리스크는 이번 연구에 고려되지 않았다”면서 “수출 금지나 관세 부과, 신흥 국가들의 정치적 불안정성 등은 영향을 미칠 수 있는 요인”이라고 짚었다. 연구팀은 중국 국내 희토류 탐사 및 채굴을 강화하는 동시에 희토류 자원이 풍부한 국가들과 전략적 협력을 확대해야 한다고도 조언했다. 실제 중국은 최근 아프리카 지역의 광산 투자를 아끼지 않고 있다. 연구팀은 “더 강력하고 안정적인 전략 비축 시스템을 구축할 필요가 있다”며 “희토류 비축량을 늘리면 가격 급등이나 공급 위기가 발생할 때 시장을 안정시키고 산업 운영의 연속성을 확보할 수 있다”고 강조했다.

중국 항저우에서 출발해 홍콩으로 향하던 홍콩항공 여객기가 비행 중 기내 화재로 인해 경로를 변경해 긴급 착륙했다. 화재가 신속히 진화돼 인명피해는 없었으며, 목격자들은 기내 선반에 보관돼 있던 보조배터리에서 불이 난 것 같다고 전했다. 21일 중국중앙(CC)TV와 훙싱신문 등에 따르면 전날 낮 12시56분 중국 항저우에서 이륙한 홍콩항공 홍콩행 HX115편 여객기가 기내 수하물 선반 화재로 인해 오후 1시56분 인근 푸저우 창러국제공항에 비상착륙했다. 원래 홍콩 착륙 예정 시간은 오후 2시56분이었다. 여객기가 이륙하고 나서 얼마 안 돼 갑자기 폭발음이 들리면서 기내에 하얀 연기가 피어오르기 시작했다고 목격자들은 전했다. 선반 안 보조배터리에서 불이 난 것으로 추정되며, 승무원과 승객들이 생수와 주스 등을 부어 불을 진화했다. 여객기는 경로를 변경해 인근 창러국제공항에 착륙했으며, 심각한 인명피해는 발생하지 않았다. 일부 목격자들은 “폭발음이 있고 몇 분이 지나서야 소화 장비를 찾았다”며 항공사 승무원들의 대처가 미흡했다고 지적하기도 했다. 해당 여객기는 에어버스 A320 기종으로, 당시 승객 160명과 승무원 8명이 타고 있었던 것으로 전해졌다. 현지 언론은 해당 여객기가 창러국제공항에 착륙한 뒤 탑승자들은 항공기에서 내려 셔틀버스를 타고 계류장을 떠났다고 보도했다. 한편 지난 1월28일 김해국제공항에서 이륙을 준비하던 에어부산 홍콩행 BX391편 여객기에서 발생한 화재도 보조배터리 합선으로 인한 것으로 추정된다고 국립과학수사연구원의 감정 결과 밝혀진 바 있다.

일본이 규슈 지방에 배치할 미사일이 중국과 북한을 자극할 가능성은 있지만 중·일 관계 개선을 저해할 가능성은 작다는 분석이 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 19일(현지시간) 외교 전문가들의 말을 인용해 일본의 미사일 배치가 기존 방위 전략을 이행하는 차원에서 이뤄지는 만큼 양국 관계 개선의 흐름을 근본적으로 바꿀 가능성은 작다고 분석했다. 교도통신 등에 따르면 일본은 내년 규슈의 미사일 기지 두 곳에 장거리 미사일을 배치하는 것을 검토하고 있다. 미사일 사정거리를 기존 200㎞에서 약 1000㎞까지 늘려 북한과 중국 해안 지역을 타격할 수 있기 때문에 최근 개선되고 있는 중·일 관계 개선에 찬물을 끼얹을 수 있다는 관측이 제기되기도 했다. 하지만 중국은 크게 의미를 두지 않는 모양새다. 한국이 2016년 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치에 극렬 반발하며 ‘한한령’ 등의 보복 조치를 취한 것과 대비된다. 사토 요이치로 일본 리쓰메이칸대 아시아태평양대학 교수는 “일본의 신형 미사일 사거리가 북한·중국을 포함하지만 중국 내륙 깊숙한 곳에 있는 장거리 핵미사일에는 도달하지 못한다”며 “일본의 미사일은 북한이나 중국이 일본을 대상으로 미사일 공격을 감행했을 때만 제한적인 대반격 용도로 사용될 것”이라고 설명했다. 사토 교수는 그러면서 최근 외교적 해빙 분위기를 고려할 때 중국이 이번 미사일 배치에 대해 강력한 비판을 자제할 가능성이 크다며 “최대한 차분한 우려 표명 수준에서 처리될 것”이라고 전망했다. 영토와 역사 문제 등을 둘러싼 중·일 간 긴장이 지속되고 있지만 양국이 최근 들어 이견에 합의점을 찾아가는 이유 중 하나는 도널드 트럼프 대통령 취임 이후 미국이 동맹국에 안보적으로 모호한 태도를 보이고 있기 때문이라고 SCMP는 분석했다. 트럼프 대통령은 미·일 관계의 상황에 불만을 표하며 일본이 자체 방위에 더 많은 재정적 부담을 져야 한다고 촉구한 바 있다. 한편 일본은 대만과 더 가까운 오키나와현에는 미사일을 배치하지 않을 예정으로 전해졌다. 이는 중·일 관계 악화 가능성에 대한 일본의 우려 때문일 수 있다고 SCMP는 짚었다.