중국이 부실감사 등 회계실패와 분식회계를 통제하기 위해 자국에서 사업하는 외국 회계법인에 대한 관리감독을 강화하는 규정을 19일 발표했다고 로이터통신이 전했다. 중국 재정부가 이날 발표한 ‘해외 회계 조직의 국내 사업활동 관리 조치’에 따르면 중국에서 활동하는 외국계 회계기업은 재정부와 각 성급 이상 지방정부의 재정부서뿐만 아니라 공안기관과 유관부서, 사업 주관부서의 감독 및 관리를 받아야 한다. 중국 내 외국 회계기업은 또 다음 연도 사업계획서와 전년도 사업보고서를 사업 주관부서에 제출해 검토의견을 받은 뒤 소재지의 성급 공안기관에도 제출해야 한다. 해당 규정은 이날부터 바로 시행에 들어갔다. 이전까지 중국에서 사업을 하는 외국 회계법인은 행정지침에 따라 관련 자료를 재무부에만 제출하면 됐다고 로이터는 전했다. 지난 9월 중국은 자국 부동산 개발업체 헝다(恒大·에버그란데)의 분식회계를 잡아내지 못한 글로벌 회계·컨설팅업체 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)의 중국 법인에 영업정지 6개월과 함께 4억4100만위안(약 874억원)에 달하는 벌금·몰수금 처분을 내렸다. 2021년 말 채무불이행(디폴트)에 빠져 중국 부동산업계 위기의 진앙이 된 헝다는 당국 조사 결과 2019∼2020년 분식회계 규모가 5640억위안(112조원)에 이르는 것으로 드러나 지난 3월 41억7500만위안(8271억원)의 벌금을 부과받았다. 이후 재정부는 딜로이트, 언스트앤영(EY), PwC, KPMG 등 ‘빅4’ 회계법인에서 담당한 감사 업무를 보다 엄격하게 점검하기 시작했다.

미국 국방부는 18일(현지시간) ‘2024 중국 군사력 보고서’를 공개하고 중국이 2024년 중반까지 운용 가능한 핵탄두를 600개 이상 보유한 것으로 판단했다. 또 중국이 2030년까지는 1000개가 넘는 핵탄두를 보유하고 최소 2035년까지는 핵전력을 확대할 것으로 추산했다. 미 국방부는 매년 중국 군사력 보고서를 발표하는데 지난해에는 중국이 2023년 5월 기준 핵탄두를 500개 이상 보유했다고 평가한 바 있다. 국방부는 중국이 세계에서 가장 선도적인 극초음속 미사일을 보유하고 있으며, 지난 20년간 재래식 및 핵탄두를 탑재한 극초음속 미사일 개발에 발전을 이뤘다고 밝혔다. 국방부는 2023년 중국군 내 고위지도부의 만연한 부패가 드러났고 이 문제가 중국군이 설정한 현대화 목표를 진전시키는 것을 방해했을 수 있다고 진단했다. 그러면서 지난해 하반기에만 리상푸(李尙福) 국방부장 등 최소 15명의 군 고위급과 방위산업 경영자가 부패 혐의로 숙청됐다고 밝혔다. 국방부는 부패 문제가 군 고위급에 대한 중국정권의 신뢰를 흔들었을 수 있다고 관측했다. 국방부는 중국이 북한, 러시아와 협력하면서도 북한과 러시아의 군사 협력강화를 북·러 양자 현안으로 규정하고 공개적으로는 거리를 두고 있다고 평가했다. 그러면서 중국은 북·러 협력과 연관될 경우 중국이 원하는 책임 있는 대국으로의 평판이 훼손될 위험이 있다고 판단하는 것 같다고 밝혔다. 이에 대해 중국 외교부는 미국이 패권 유지를 위해 중국을 ‘위협’으로 규정한다는 종전 비난 입장을 재확인했다. 린젠(林劍) 외교부 대변인은 19일 정례 브리핑에서 “미국의 이 보고서는 이전의 유사한 보고서와 마찬가지로 편견으로 가득한 채 중국위협론을 유포하는데, 이는 자신의 군사적 패권을 유지하기 위해 핑계를 찾는 것에 불과하다”고 말했다. 그러면서 “매년 이런 무책임한 보고서를 내는 것을 중단하고, 실제 행동으로 중·미 양국과 양국 군 관계의 안정을 지키기를 촉구한다”고 덧붙였다. 한편 미 연방정부는 중국 네트워크 장비회사 티피링크를 상대로 국가안보에 위험이 되는지를 조사하면서 이 업체가 생산한 인터넷 공유기의 미국 내 사용을 금지하는 방안을 검토하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 사안에 정통한 소식통의 말을 인용해 이날 전했다.

중국 지도부가 내년 경제 성장률 목표를 5% 안팎으로 유지하면서 재정적자율 목표는 4%로 올리기로 했다고 로이터통신이 17일 소식통을 인용해 보도했다. 익명을 요구한 소식통 2명은 로이터에 중국이 내년 재정적자 목표를 국내총생산(GDP)의 4%로, 올해 3%보다 높게 설정할 것이라고 말했다. 따라서 재정지출은 올해보다 GDP 대비 1%포인트 늘어나며 이는 약 1조3000억위안(약 256조원) 규모 특별채권 발행을 통해 조달될 예정이다. 앞서 중국은 지난 9일 시진핑(習近平) 국가주석 주재로 내년 경제정책 기조를 논의하는 중앙정치국 회의를 열었고, 며칠 뒤인 11∼12일에는 내년 경제 성장 목표와 이를 뒷받침할 경기 부양책을 논의하기 위한 연례회의 중앙경제공작회의를 개최했다. 재정적자 확대는 내년 초 재집권하는 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 대(對)중국 고관세 부과 위협에 대응하기 위한 중국 정부의 대응책 중 하나라고 로이터는 분석했다. 소식통들은 또 중국이 내년 국내총생산(GDP) 성장 목표를 올해와 같은 5% 안팎으로 잡았다고 전했다. 다만 재정적자 계획과 성장 목표는 내년 3월 전국인민대표대회(전인대)에서 공식 발표되며, 이에 앞서 수정될 가능성도 있다. 로이터는 트럼프 당선인이 대선에서 승리한 지난달 중국 자본시장에서 외국인 자금이 사상 최대 규모로 빠져나갔다고도 이날 전했다. 통신은 중국 국가외환관리국(SAFE) 자료를 인용해 지난달 포트폴리오 투자로 인한 국경 간 자금 유입은 1889억달러, 자금 유출은 2346억달러를 각각 기록해 457억달러(65조7200억원)의 순자금 유출을 나타냈다고 보도했다. 이 같은 순자금 유출 규모는 사상 최대치다.

최근 대만 남부 해역에서 중국과 대만 함정들이 대치했던 사실이 뒤늦게 알려졌다. 13일 중국 관영 환구시보 계열 군사 위챗(중국판 카카오톡) 계정 ‘추밀원 10호’는 지난 10일 대만 남부 타이난 해역에서 중국과 대만군함 10척이 밀집해 대치했다며 해당 위성 사진을 공개했다. 추밀원 10호는 주력 052D 구축함과 054A 호위함을 파견한 중국군에 대응해 대만이 군함 5척을 파견했다며 양측 간 직접 충돌은 없었고 멀리 거리를 두고 서로 주시하며 맞섰다고 주장했다. 이어 중국군은 현대화를 통해 해상 작전 능력을 강화했지만 대만이 투입한 군함과 무기 시스템은 낡았다며 이런 힘겨루기를 통해 양측의 전투력 차이가 드러났다고 말했다. 052D 구축함은 2014년 취역한 중국 해군의 주력 구축함으로 첨단 미사일 64발을 장착했으며 방공·대함·대잠수함 공격 능력을 갖춘 것으로 알려졌다. 054A 호위함도 함대공 미사일과 근접방어무기(CIWS)를 갖췄으며 역시 대공, 대함, 대잠수함 등 여러 작전을 수행할 수 있다. 앞서 대만군은 지난 8일부터 11일 오전 8시까지 중국군이 동부 저장성과 대만을 마주한 남동부 푸젠성 동쪽으로 비행제한구역 7곳을 설정하고 대만 인근 해역에 해군 약 60척과 해경국 함정 약 30척 등 총 90척을 파견하는 등 ‘회색지대 도발’을 하고 있다며 경계 태세를 최고 수위로 높이고 대응 훈련을 실시했다고 밝혔다. 이 같은 중국의 군사훈련은 이달 초 라이칭더(賴淸德) 대만 총통이 하와이와 괌을 방문하는등 미국과 외교적 접촉을 늘린 데 대한 반응으로 분석된다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 집권 2기 출범을 앞두고 미국과 중국이 지난 8월 만료된 과학기술협정(STA)을 진통 끝에 5년 연장했지만 ‘핵심·신흥 기술’은 협력 대상에서 빠졌다. 중국 과학기술부는 지난 13일 “양국 정부 대표가 오늘 베이징에서 ‘양국 정부 과학기술협력협정 개정 및 연장에 관한 의정서’에 서명하고 이를 교환했다”며 올해 8월27일을 기점으로 5년간 연장된다고 발표했다. 중국 발표는 비교적 간단했지만 같은 날 뒤이어 나온 미국 입장에는 다소간의 단서가 달렸다. 미국 국무부는 STA 연장 소식을 알리며 “개정된 협정은 STA 아래의 어떠한 대(對)중국 과학·기술 협력도 미국에 이익이 되고 미국의 안보 위협을 최소화하도록 보장한다”며 “개정 협정은 기초 연구에만 적용되고, 핵심·신흥 기술들의 개발을 촉진하지 않는다”고 설명했다. 국제 학술지 네이처는 15일 “이번 협정은 이전 협정보다 범위가 좁아졌다”며 “인공지능(AI)과 반도체 같은 국가 안보에 잠재적으로 중요한 핵심·신흥 기술들에 대한 연구는 제외했고, 과거 협정과 달리 중국과 미국 대학들 및 민간 기업들 사이의 협력에 관한 어떤 내용도 포함하지 않았다”고 짚었다. 미·중 STA는 1979년 미·중 수교 당시 함께 체결된 첫 양자 협정으로, 5년 단위로 갱신됐다. 하지만 트럼프 1기 때인 2018년에 5년 연장된 뒤로 미·중 전략 경쟁이 심화하면서 두 차례 6개월 임시 연장 끝에 지난 8월27일 효력이 정지됐다. 이런 상황에서 중국에 AI 반도체 기술 수출통제에 나선 미국이 제3국을 통한 ‘우회 조달’도 막기 위해 새로운 규제 도입을 준비하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 13일 전했다. 보도에 따르면 조 바이든 행정부가 이르면 이달 중 내놓을 새 규제 조치는 대형 컴퓨팅 시설이 있는 국가에 출하되는 AI용 반도체의 양에 한도를 설정하는 것을 골자로 한다.

서만교 전 민주평통 베이징협의회 회장이 13일 북경한국인회 신임 회장으로 취임했다. 북경한국인회는 이날 중국 베이징의 한 호텔에서 회장 이·취임식을 개최하고 제13대 북경한국인회를 출범했다. 서 회장은 전임 박기락 회장에 이어 북경한국인회를 이끌게 됐다. 북경한국인회는 베이징에 거주하는 한국인의 권익 신장, 복지 향상, 친목 도모를 위해 결성된 재외동포청 인가단체로 주중국대사관 및 기관·단체와 함께 교민의 권익과 안전을 위해 봉사하고 있다. 박 전 회장은 이임사에서 “통합의 시대를 여는 서 회장이 이끄는 북경한국인회를 성원하고 지지해달라”고 당부했다. 서 신임 회장은 취임사를 통해 “경제적 불확실성이 대두되는 상황에서 경제지표 회복에는 빨간불이 켜졌고 설상가상으로 중국 경제 또한 빠르게 회복하지 못하고 있다”며 “관계·경제계·중소기업·자영업자와 각종 단체들이 모두 뭉쳐야 살아남을 수 있는 시대”라고 강조했다. 이어 “한때 베이징에 있던 한인이 14만명에 달했지만 지금은 1만명 남짓”이라며 “이럴 때일수록 뭉치고 화합해야 한다”고 덧붙였다.

윤석열 대통령이 12일 대국민 담화에서 중국인이 연루된 간첩 사건 등을 거론하자 중국 정부는 한·중 관계에 도움이 되지 않을 것이라며 비판했다. 마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 관련 질문에 “중국은 관련 상황에 주목했다”며 “한국 측의 언급에 깊은 놀라움과 불만을 느낀다”고 말했다. 중국 외교부는 그간 한국 탄핵 정국과 관련해서 ‘한국의 내정이므로 논평하지 않겠다’는 일관된 기조를 유지해 왔지만 이날은 윤 대통령이 중국을 직접 언급하자 강하게 반발했다. 마오 대변인은 “한국 측이 내정 문제를 중국 관련 요인과 연관지어 이른바 중국 간첩이라는 누명을 꾸며내고 정상적 경제·무역 협력에 먹칠하는 것을 단호히 반대한다”며 “이는 중·한 관계의 건강하고 안정적인 발전에 이롭지 않다”고 말했다. 윤 대통령은 이날 오전 대국민 담화에서 야권이 국가 안보와 사회 안전을 위협하고 있다고 주장하며, 2년 이상 한국 내 군사시설들을 촬영한 중국인 3명이 최근 적발된 일과 지난달 드론으로 국가정보원을 촬영하다 붙잡힌 40대 중국인 사례를 거론했다. 그러면서 “이러한 상황을 막기 위해 형법의 간첩죄 조항을 수정하려 했지만, 거대 야당이 완강히 가로막고 있다”고 주장했다.

윤석열 대통령이 12일 대국민 담화에서 중국인이 연루된 간첩 사건 등을 거론하자 중국 정부는 한·중 관계에 도움이 되지 않을 것이라며 비판했다. 마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 이날 정레브피링에서 관련 질문에 “중국은 관련 상황에 주목했다”며 “한국 측의 언급에 깊은 놀라움과 불만을 느낀다”고 말했다. 중국 외교부는 그간 한국 탄핵 정국과 관련해서 ‘한국의 내정이므로 논평하지 않겠다’는 일관된 기조를 유지해왔지만 이날은 윤 대통령이 중국을 직접 언급하자 강하게 반발한 것으로 보인다. 마오 대변인은 “한국 측이 내정 문제를 중국 관련 요인과 연관지어 이른바 중국 간첩이라는 누명을 꾸며내고 정상적 경제·무역 협력에 먹칠하는 것을 단호히 반대한다”며 “이는 중·한 관계의 건강하고 안정적인 발전에 이롭지 않다”고 말했다. 윤 대통령은 이날 오전 대국민 담화에서 야권이 국가 안보와 사회 안전을 위협하고 있다고 말했다. 그는 2년 이상 한국 내 군사시설들을 촬영한 중국인 3명이 최근 적발된 일과 지난달 드론으로 국가정보원을 촬영하다 붙잡힌 40대 중국인 사례를 들며 “이러한 상황을 막기 위해 형법의 간첩죄 조항을 수정하려 했지만, 거대 야당이 완강히 가로막고 있다”고 주장했다. 윤 대통령은 또 “망국적 국헌 문란 세력이 이 나라를 지배한다면 어떤 일이 벌어지겠는가”라며 “원전 산업, 반도체 산업을 비롯한 미래 성장 동력은 고사될 것이고, 중국산 태양광 시설들이 전국 삼림을 파괴할 것”이라고 말하기도 했다. 마오 대변인은 윤 대통령의 중국산 태양광 시설 관련 언급에 대해서는 “중국의 녹색 산업 발전은 세계 시장의 수요와 기술 혁신, 충분한 경쟁의 결과”라며 “기후 변화에 대응하는 글로벌 환경 거버넌스 개선에 대한 중요한 공헌이기도 하다”라는 입장을 밝혔다. 한편 중국 매체들은 이날 윤 대통령의 대국민 담화 내용 가운데 “끝까지 싸울 것”이라는 대목을 부각한 반면 중국 관련 언급은 대부분 전하지 않았다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 국경 지대에 표준어인 푸퉁화(보통화·만다린) 사용을 확대하고 전국적으로 통일된 국가 편찬 교과서 사용도 늘리도록 지시했다. 10일(현지시간) 신화통신 등 관영매체에 따르면 시 주석은 전날 개최된 중앙정치국 회의 중 국경 문제에 대한 집단학습 세션에서 “변방 민족 지역의 중화민족공동체 건설을 지속적으로 추진해야 한다”며 “국경 지역의 모든 민족이 중화민족, 중화 문화, 중국 공산당, 중국 특색 사회주의에 대한 인식을 지속적으로 강화하도록 지도할 필요가 있다”고 강조했다. 그러면서 “국가 공용어(푸퉁화) 및 문자를 전면적으로 홍보하고 대중화해야 한다”며 “전국적으로 통일된 교과서 사용을 장려해야 한다”고 덧붙였다. 시 주석은 “상호 연결 사회 구조를 구축해 모든 민족이 석류알처럼 단단히 뭉치도록 해야 한다”며 “안보와 안정을 유지하는 것이 국경 관리의 기본 요건”이라고 언급했다. 중국 국경 지대는 북동쪽의 지린·랴오닝성·헤이룽장 동북3성을 포함해 남서쪽의 윈난성, 북서쪽의 간쑤성까지 5개 성과 서쪽의 티베트·신장위구르자치구, 북쪽의 네이멍구자치구, 남쪽의 광시좡족자치구 4개 자치구에 걸쳐 있다. 이 중 티베트와 신장위구르자치구에서는 민족 분리독립운동이 벌어졌으며 현재까지도 이와 관련된 인권 탄압 문제들이 불거지고 있다. 중국 당국은 최근 몇 년간 소수민족을 한족 문화에 통합하려는 노력을 벌여왔다. 그동안 중국은 56개 민족의 문화를 공식적으로 인정하고 일부 민족에 자치구나 자치주를 부여하는 등 자율권을 보장하는 정책을 폈지만 기조가 바뀐 것이다. 시 주석의 발언 역시 이 같은 동화를 한층 더 강화하라는 지시로 읽힌다. 다만 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 푸퉁화 사용 확대와 국가 통합 교재 사용 확대는 항의 시위를 촉발시킬 위험이 있다고 전망했다. 실제 2020년 네이멍구자치구에서는 학교에서 몽골어 대신 푸퉁화를 사용하도록 하자 민족 언어가 사라질 것이라는 우려로 대규모 거리 시위가 벌어진 바 있다. 한편 내년 경제성장 목표와 이를 뒷받침할 경기 부양책을 논의하기 위한 연례회의인 중국 중앙경제공작회의가 11일부터 이틀간 일정으로 진행 중인 것으로 전해졌다. 이 회의는 시 주석을 비롯한 중국 최고 지도부와 금융 당국 고위 관계자들이 참석하는 비공개회의로, 지난 9일 열린 중앙정치국 회의에서 의논한 내년 경제정책 기조 역시 이번 중앙경제공작회의에서 확정될 것으로 전망된다.

자이언트 판다 ‘푸바오(사진)’가 사는 중국 쓰촨성 청두 판다 기지가 푸바오에게서 이상징후가 발견됐으나 예비검사에서 이상은 발견되지 않았다고 밝혔다. 4일 쓰촨성 워룽 자이언트 판다원 선수핑기지는 사회관계망서비스(SNS)인 웨이보를 통해 푸바오의 최신 모습을 담은 영상을 공개하며 “사육사와 수의사의 예비검사 결과 푸바오 신체와 외관에서는 이상이 없었고 정신과 식욕 또한 정상”이라며 “수의사는 이미 관련 테스트를 진행했다”고 밝혔다. 앞서 기지 측은 “3일 푸바오가 비정상적인 상태에 있는 것을 발견했다”며 “현재 푸바오의 상태를 면밀히 관찰하고 있으며, 내실로 데려가 종합검사를 실시해 이상 원인을 규명할 계획”이라고 알렸다. 웨이보에는 푸바오가 죽순을 먹다가 몸을 덜덜 떠는 듯한 모습이 담긴 영상이 다수 올라왔다.