온라인상에서 이른바 ‘가난 챌린지’라 불리는 콘텐츠가 확산하며 논란이 되고 있다. 스스로를 “가난하다”고 자조하면서도 실제로는 경제적 여유를 과시하는 행위다. 최근 사회관계망서비스(SNS)에는 비행기 1등석에서 라면을 먹으며 “이 지긋지긋한 가난”이라고 적거나, 억대 수입차 열쇠와 함께 “오늘도 김밥에 라면이다”라는 글을 올린 사진들이 공유되고 있다. 1500만원대 명품 유모차를 인증하며 “아이 유모차가 이 가격이라니 지긋지긋한 가난”이라고 적거나, 슈퍼카 운전석에서 명품 시계가 보이도록 사진을 찍고 “기름 넣을 돈도 없어서 출근한다”는 문구를 덧붙인 사례도 있다. 이밖에 고가의 미술품이 걸린 넓은 거실 사진에 “가진 것이라곤 그림 몇 점뿐”, 호화로운 수영장에서 “수영장 갈 돈이 없어 집에서 논다”고 적는 식의 게시물도 있다. 이에 대한 시선은 대체로 비판적이다. 누리꾼들은 “차라리 돈 많다고 대놓고 자랑하는 게 낫다”, “가난이 웃음의 소재가 될 수 있나”, “진짜 힘든 사람들을 조롱하는 것”이라며 불쾌감을 드러내고 있다. 그룹 신화 멤버인 가수 김동완씨도 자신의 SNS를 통해 공개적으로 문제를 제기했다. 그는 “이걸 자조 섞인 농담이라고 하기에는 타인의 결핍을 소품처럼 다루는 것처럼 보인다”며 “가난은 농담으로 쓰기 힘든 감정”이라고 지적했다. 이어 “나 역시 홀어머니와 반지하 생활을 오래해 가난이라는 단어가 늘 마음에 걸린다”고 덧붙였다. 전문가들은 이같은 현상이 우리 사회에 퍼져 있는 부의 불균형과 맞닿아 있다고 분석한다. 허준수 숭실대 사회복지학부 교수는 연합뉴스를 통해 “압축 성장 과정에서 사회의 기준이 경제력에 지나치게 맞춰지다 보니, 가진 것을 드러내거나 과시하려는 욕구가 강해졌다”고 설명했다. 이어 “SNS에서 가난을 희화화하는 흐름은 빈곤층의 현실에 대한 이해가 부족하다는 방증”이라며 “취약한 이웃과 지역사회에 대한 관심을 회복할 필요가 있다”고 강조했다.

신세계 정유경 회장의 장녀이자 혼성그룹 올데이 프로젝트(ALLDAY PROJECT) 멤버 애니(본명 문서윤)가 데뷔 6개월을 맞아 한 해를 마무리하는 소감을 전했다. 애니는 지난 24일 팬 소통 플랫폼을 통해 “2025년에 문서윤, 그리고 애니의 데뷔를 함께해 주시고 응원해 주신 모든 분들께 진심으로 감사드린다”고 밝혔다. 그는 “아직 두려운 것도 많고 정답을 모르는 것도 많아서 어떻게 이야기해야 할지, 어떻게 감사를 표현해야 할지도 헷갈린다”면서도 “하나 확실한 건 여러분들 덕분에 매일매일 나 포기하지 않고 이 길을 선택하길 진짜 잘했다고 생각하게 된다는 것”이라고 말했다. 이어 “6월부터 쉴 틈 없이 달려오면서 늘 부족하다고 느꼈고 고민도 많아졌지만, 팬들 덕분에 더 단단해지고 성숙해질 수 있었다”며 감사를 거듭 표했다. 애니는 “사람이 항상 좋은 일만 있을 순 없지만, 2026년에는 슬픈 날보다는 기쁜 날이 훨씬 더 많을 수 있도록 응원하겠다”고 덧붙였다. 애니는 이명희 신세계그룹 총괄회장의 외손녀이자 정 회장의 장녀로 데뷔 전부터 주목을 받았다. 그는 음악 프로듀서 테디가 이끄는 더블랙레이블에서 연습생 생활을 거쳐 지난 6월 23일 올데이 프로젝트로 데뷔했다. 애니는 데뷔 전 공개된 다큐멘터리에서 “가수 데뷔에 대한 가족들의 반대가 컸다”며 “그래도 포기하지 못하겠다고 하니 엄마가 대학에 붙으면 나머지 가족들을 설득하는 것을 도와주겠다고 하셨다”고 밝혔다. 그는 이후 미국 아이비리그 명문인 컬럼비아대에 합격했다. 애니는 당시 “사람들이 내가 이 길에 진심이 아닐 거라고 의심할 것 같았다”며 “그 진실성을 증명하기 위해 더 치열하게 노력했다”고 말했다.

미국의 한 기업이 대기업에 매각되면서 직원들에게 거액의 보너스가 지급돼 화제다. 이같은 결정을 내린 최고경영자(CEO)는 “직원들에게 보답하고 싶었다”고 밝혔다. 25일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 루이지애나주 민든에 본사를 둔 가족기업 파이버본드의 창업자 가족이자 CEO 그레이엄 워커는 최근 회사를 대기업 이튼에 매각했다. 그는 회사 매각 대금 17억달러 가운데 15%를 직원 보상에 사용한다는 조건을 인수 협상에 포함한 것으로 전해졌다. 이에 따라 정규직 직원 540명은 총 2억4000만달러(약 3500억원)를 나눠받았다. 1인당 평균 지급액은 44만3000달러(약 6억4000만원)에 달한다. 장기 근속자일수록 보상 규모는 더 컸고, 65세 미만 직원의 경우 5년에 걸쳐 지급된다. 보너스 지급 소식이 전해진 날 일부 직원들은 “장난인 줄 알았다”며 사실 여부를 의심하거나 눈물을 보이기도 했다. 29년 경력의 한 50대 직원은 주택 대출을 모두 갚고 오랫동안 꿈꾸던 옷가게를 열었으며, 수십 년을 물류 부서에서 일한 60대 직원은 노후를 보내기 위해 은퇴하고 고향으로 돌아갔다. 아울러 인구 1만2000명 규모의 민든 지역에서 소비 증가 효과까지 불러왔다. 닉 콕스 미든 시장도 “지역 소매점 매출이 눈에 띄게 늘었다. 도시 전체가 들떠 있다”고 전했다. 파이버본드는 1982년 클로드 워커가 창업한 통신·전력 설비 구조물 제조업체다. 1998년 공장 화재와 2000년대 초 닷컴 버블 붕괴로 위기를 겪었지만, 워커 형제가 경영을 맡아 재정비에 나섰다. 2013년 산업·데이터센터 구조물 분야로 사업을 확장했고, 코로나19 이후 클라우드와 인공지능(AI) 수요 증가로 최근 5년간 매출이 약 400% 성장했다. 워커는 매각 조건에 직원 보상 조항을 고수한 이유에 대해 “회사를 지켜준 직원들과 성과를 나누고 싶었다”며 “지역사회에도 긍정적인 영향을 주길 바랐다”고 밝혔다. 그는 올해 말 CEO 자리에서 물러날 예정이다.

직장인의 대표적인 소통 수단이었던 이메일이 젊은 직장인들 사이에서 점점 외면 받고 있는 것으로 나타났다. IT 전문 매체 비즈니스 인사이더는 최근 “Z세대에게 이메일은 지나치게 공식적이고 구식인 방식으로 인식된다”며 “이들은 실시간성과 간결함을 앞세운 메신저로 이동하고 있다”고 보도했다. 매체가 인터뷰한 미국의 20대 직장인들은 이메일 작성을 “매일 아침 불편한 정장을 차려입는 것 같은 피로한 과정”에 비유했다. 이메일 제목을 고민하고 격식 있는 인사말과 맺음말을 갖추는 과정 자체가 불필요한 행정 업무처럼 느껴진다는 것이다. 대신 업무 현장에서는 슬랙, 인스타그램 DM(다이렉트 메시지) 등 메신저 기반 소통이 빠르게 확산하고 있다. 24세의 한 마케터는 “메일 한 통을 보내기 위해 문법과 표현을 점검하는 것보다 슬랙에 ‘확인 부탁드린다’고 짧게 남기는 게 훨씬 효율적”이라며 “이메일은 보관함에 쌓이는 서류처럼 무겁게 느껴진다”고 말했다. Z세대가 이메일이 아닌 메신저와 DM을 선호하는 가장 큰 이유는 속도와 친밀감이다. 스마트폰 메신저에 익숙한 이들에게 이메일은 대화의 흐름이 자주 끊기는 답답한 방식으로 받아들여진다. 특히 슬랙의 이모지 반응 기능처럼 긴 답장 없이도 의사를 표현할 수 있는 점이 장점으로 꼽힌다. 전문가들은 이같은 현상을 ‘이메일 불안증’과 연결해 해석한다. 읽지 않은 메일이 쌓여가는 수신함 자체가 압박으로 작용하고, 이메일은 곧 ‘처리해야 할 업무’라는 부정적 인식이 강하다는 분석이다. 비즈니스 인사이더는 “이메일이 완전히 사라지지는 않겠지만, 계약서나 공식 공지 등 기록이 필요한 용도로 역할이 축소되고, 실제 업무 협의는 메신저가 주도하는 구조로 빠르게 재편될 것”이라고 전망했다.

방송인 김영희가 가족의 채무 문제로 고통을 겪었던 과거와 그 시간을 견딘 경험을 청년들과 공유했다. 김영희는 지난 25일 방송된 KBS 2TV ‘말자쇼’ 2회 ‘청춘·청년’ 특집에서 “요즘 청년들이 많이 힘들다. 나도 청년 때 지독하게 힘들어봤고, 완전히 무너져 본 적이 있다”고 말문을 열었다. 이어 “내 직업 선에서 악착같이 살았고 높은 곳에 올라섰다고 생각했는데, 가까운 가족 문제로 한순간에 떨어졌다”고 고백했다. 앞서 김영희는 2018년 불거진 아버지의 채무 불이행 논란으로 인해 한동안 활동을 중단한 바 있다. 이후 피해자들과 합의를 마치고 방송에 복귀했지만, 그는 오랜 시간 심리적 고통에 시달렸다고 털어놨다. 김영희는 당시에 대해 “똥밭을 걷기 시작했다”고 표현했다. 그는 “내가 가장이었기 때문에 멈출 수가 없었다. 위를 보지 말고 앞으로만 가자고 생각했는데, 걷는 걸음마다 다 똥밭이었다. 닦아내고 떨쳐내려고 할수록 더 묻는 기분이었다”고 회상했다. 김영희는 “더 이상 살고 싶지 않아서 ‘어떻게 하면 살지 않을 수 있을까’만 연구했다. 내가 이뤄놓은 것들을 너무 많이 잃었다고 느꼈다”며 극단적인 선택을 여러 차례 고민하기도 했다고 밝혔다. 그러나 그는 “온갖 핑계를 대면서 끝까지 하지 않는 걸 보니, 나는 누구보다 살고 싶은 사람이구나 싶더라”고 말했다. 김영희는 그 이후에도 상황이 갑자기 나아진 것은 아니었지만, 그렇게 계속 버티다 만난 것이 지금의 ‘말자 할매’ 캐릭터였다고 설명했다. 그는 “그땐 분명 똥이라고 느꼈는데, 똥이야말로 천연 거름 아니냐”며 “제자리에서라도 계속 걸으니까 그 땅이 비옥해졌다. 나는 그 시간이 말자 할매로 성장할 수 있는 배경이 됐다고 생각한다”고 말했다. 김영희는 “인생이 제자리걸음 같다”며 그만 노력하고 싶다는 한 청년의 사연에 “제자리여도 괜찮다 ‘힘내’라는 말은 무책임할 수 있어서 해주고 싶지 않다. 힘은 각자 내는 것”이라면서 “계속 걷길 바란다. 변하는 게 없어 보여도 땅속 깊은 곳부터 변하고 있을 것”이라고 전했다. 2008년 OBS 1기 코미디언으로 데뷔해 KBS 공채 25기로 이름을 알린 김영희는 최근 ‘소통왕 말자 할매’ 캐릭터로 제2의 전성기를 맞고 있다. 지난 20일 열린 ‘2025 KBS 연예대상’에서는 대상 후보에 오르기도 했다.

인도에서 형제가 거액의 사망 보험금을 노리고 독사를 이용해 아버지를 살해한 사건이 뒤늦게 드러나 충격을 던졌다. 23일(현지시간) 인도 매체 더타임스오브인디아는 지난 10월 인도 한 마을에서 50대 남성 가네산(56)이 자택에서 숨진 채 발견됐다고 발견됐다고 보도했다. 가네산은 사망 전 약 일주일 간격으로 두 차례 독사에 물린 것으로 확인됐다. 경찰은 그가 뱀에 물린 뒤 병원으로 이송되기까지 상당한 시간이 지연된 점, 사망 직전 고액의 보험에 가입된 사실을 수상하게 여겨 수사에 착수했다. 이후 가네산의 아들 모한라즈(26)와 하리하란(27)의 통화 기록과 금융 거래 내역을 분석한 결과, 이들이 계획적으로 범행을 저지른 정황이 드러났다. 경찰에 따르면 두 아들은 아버지 명의로 총 3000만루피(약 4억9500만원)에 달하는 사망 보험에 가입한 뒤 보험금을 노리고 살인을 계획했다. 이들은 독사를 구해 아버지를 물리게 하는 방식으로 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 첫 번째 공격 이후에도 아버지가 사망하지 않자 형제는 다시 범행을 시도했고, 결국 잠들어 있던 가네산의 목을 독사가 물어서 치명상을 입혀 숨지게 했다. 현재 경찰은 형제 외에도 최소 4명이 범행에 가담했을 가능성을 염두하고 공범 여부를 조사 중이다. 경찰 관계자는 “보험 가입 시점과 사망 경위 전반에 석연치 않은 부분이 많다”며 “사건의 전모를 밝히기 위해 수사를 확대하고 있다”고 밝혔다. 인도에서는 2021년에도 아내를 코브라에 물려 죽게 한 남성이 살인과 살인미수 혐의로 무기징역을 선고받은 바 있다. 이 남성은 아내가 야생 뱀에게 물린 것처럼 위장하기 위해 뱀 조련사로부터 독사와 코브라를 구입한 것으로 나타났다.

영국 출신의 세계적인 배우 케이트 윈슬렛(50)이 어린 시절 외모에 대해 들었던 폭언이 상처가 됐다고 털어놨다. 윈슬렛은 21일(현지시간) 영국 BBC 라디오4 프로그램 ‘데저트 아일랜드 디스크’에 출연해 연기 인생 초기에 겪었던 경험을 공개했다. 그는 연기를 본격적으로 시작하며 아역 에이전트를 찾던 시절, 한 연극 교사로부터 “뚱뚱한 여자 역할만 맡을 준비가 되어 있다면 연기를 계속할 수 있을 것”이라는 말을 들었다고 밝혔다. 윈슬렛은 “아이들에게 그런 말을 하는 건 정말 끔찍한 일이다. 그러나 지금의 나를 보라”며 편견을 실력으로 극복했다고 강조했다. 외모에 대한 비난과 평가가 오히려 자신에게 조용한 결단력을 심어줬고, 속으로 “언젠가 보여주겠다”고 다짐하며 스스로를 갈고 닦았다는 설명이다. 윈슬렛은 이같은 경험을 바탕으로 영화 산업 전반에 만연한 외모 중심적인 시선에 대해서도 비판의 목소리를 냈다. 감독 데뷔작 ‘굿바이 준’을 준비 중인 그는 “영화계에서 여성에게 던지는 말 가운데는 여전히 고쳐야 할 것이 너무 많다”며 “남성에게는 하지 않을 말을 여성에게는 아무렇지 않게 한다”고 지적했다. 자연스러운 노화를 지향하며 성형 시술을 받지 않는 것으로도 잘 알려진 윈슬렛은 아름다움에 대한 자신의 철학도 분명히 했다. 그는 “내가 가장 좋아하는 건 손이 늙어가는 모습”이라며 “손에는 인생이 담겨 있다. 내가 아는 가장 아름다운 여성들 중에는 70세가 넘은 이도 많다”고 말했다. 이어 “젊은 여성들이 진정한 아름다움이 무엇인지 모르는 것 같아 안타깝다”며 외모보다 삶의 가치에 집중할 것을 당부했다. 1994년 영화 ‘천상의 피조물’로 데뷔한 윈슬렛은 ‘타이타닉’을 통해 세계적인 스타로 떠올랐다. 이후 2009년 ‘더 리더: 책 읽어주는 남자’로 아카데미 여우주연상을 수상했다.

그룹 씨야 출신 가수 겸 배우 남규리가 오랜 팬의 결혼식에 깜짝 축가를 선물해 눈길을 끈다. 지난 21일 남규리의 공식 유튜브 채널 ‘남규리의 귤멍’에는 ‘Ep.26 깜짝 몰래카메라 나의 오랜 팬에게’라는 제목의 영상이 공개됐다. 영상에는 남규리가 광주까지 직접 내려가 한 일반인 커플의 결혼식에서 서프라이즈 축가를 부르는 하루가 담겼다. 이번 이벤트는 신랑 측의 사연 제보로 시작됐다. 사전 미팅에서 예비 신랑은 “여자친구가 씨야 노래를 정말 많이 듣고, 그중에서도 남규리씨를 가장 좋아한다”고 전했다. 이에 남규리는 “여자친구가 좋아하는 노래를 직접 불러드리고 싶다”며 축가를 약속했다. 광주로 향한 남규리는 이동 중 차량 안에서 씨야의 ‘결혼할까요’를 연습하는 모습을 공개하며, 오는 23일 발매를 앞둔 신곡 ‘디셈버 드림’의 한 소절을 선보이기도 했다. 결혼식 당일 신랑이 준비한 축하 영상이 상영되던 중 갑작스럽게 소리가 끊기고 화면이 멈춘 듯한 상황이 연출됐다. 사정을 모르는 신부가 당황한 표정을 짓자, 곧바로 남규리가 마이크를 잡고 ‘결혼할까요’를 부르며 모습을 드러냈다. 남규리를 알아본 신부는 놀라움과 감동이 뒤섞인 표정으로 눈물을 글썽였다. 하객들 역시 예상치 못한 등장에 큰 환호를 보냈다. 행사를 마친 뒤 남규리는 “진짜 내가 울 뻔했다. 뭔가 아쉬운데 한 곡 더 했어야 했나”며 당시의 감정을 솔직하게 전했다. 이벤트의 주인공이 된 신부는 “초등학생 때부터 남규리씨를 정말 좋아했다. 17~18년 된 팬”이라며 “이 순간은 평생 잊지 못할 것 같다. 너무 놀라서 이게 현실인지 헷갈릴 정도였다”고 소감을 밝혔다. 한편 남규리는 오는 23일 ‘디셈버 드림’을 발매한다. 또한 2026년 카카오페이지에서 공개 예정인 드라마 ‘인간시장’을 통해 배우로서의 활동도 계속한다.

한정판 가전과 휴대전화에서 실제 금이 잇따라 발견됐다. 최근에는 2000년대 후반 출시된 팬택 스카이 휴대전화, 이른바 ‘듀퐁폰’에서 18K 금장식이 확인돼 화제를 모았다. 지난 22일 금은방 ‘쥬얼리루이’를 운영하는 유튜버 ‘링링언니’는 ‘이번엔 핸드폰에 금이라고요?’라는 제목의 영상을 공개했다. 영상에는 2009년 출시된 팬택 스카이 ‘듀퐁 에디션’ 휴대전화에 실제 금이 사용됐다는 내용이 담겼다. 감정 의뢰인은 휴대전화 상단 로고를 둘러싼 금색 장식을 떼어내 감정을 의뢰했다. 그는 “2009년도에 휴대전화를 구매했다”며 “기기를 바꾼 뒤에도 금이니까 버리기 아까워 보관해왔다”고 말했다. 해당 장식에는 순금 함량 75%를 의미하는 ‘18K’ 각인이 새겨져 있었다. 시약을 이용한 분석 결과 금색 로고 띠는 실제 18K 금으로 확인됐다. 무게는 약 0.27돈으로, 감정 당일 시세 기준 약 14만8700원의 가치가 있는 것으로 평가됐다. 링링언니는 “보관 잘하셔서 15만원 가까이를 번 셈”이라고 말했고, 의뢰인은 “너무 좋다”며 기뻐했다. 해당 모델은 2009년 9월 팬택 스카이와 명품 브랜드 듀퐁이 협업해 SK텔레콤 전용으로 3만대 한정 출시된 제품이다. 금속 버튼과 금색 로고 등 고급스러운 디자인으로 당시에도 화제를 모았으며, 출고가는 약 100만원 수준이었다. 이같은 사례는 처음이 아니다. 최근 LG전자가 한정 판매했던 휘센 에어컨 일부 모델의 로고가 순금이라는 사실이 알려졌다. LG전자는 2005년과 2008년 에어컨 세계 판매 1위 달성을 기념해 순금 로고가 부착된 제품을 선착순 1만 명에게 공급했다. 링링언니는 해당 로고를 녹여 분석한 결과에 대해 “순금이다. 중량은 한 돈에 조금 못 미쳐서 시세로 약 71만3000원”이라고 밝힌 바 있다.

개그우먼 이국주가 일본 도쿄의 극단적인 부동산 시세를 확인하며 현실적인 고민을 전했다. 최근 일본으로 활동 영역을 넓힌 그는 한국과 일본을 오가며 생활 중이다. 지난 22일 유튜브 채널 ‘이국주’에는 도쿄에서 새로운 거처를 알아보는 부동산 투어 영상이 공개됐다. 영상에서 이국주는 “내년 3월 계약 만료를 앞두고 있지만 일찍 나갈 수도 있다고 미리 말해둔 상태”라며 “한국 일이 많아지거나 형편이 어려워져 월세를 못 내는 상황까지 대비해 시세를 알아보려 한다”고 투어에 나선 이유를 밝혔다. 첫 방문지는 도쿄 시모키타자와역 인근의 단독주택이었다. 중개사는 “3층을 통째로 쓰는 구조로, 1층은 주차장이라 한국 분들이 흔히 ‘짱구 집’이라고 떠올릴 만한 형태”라고 설명했다. 이국주는 채광이 좋은 넓은 거실과 깔끔한 구조에 감탄했지만, 관리비 포함 월세가 약 500만원(47만엔)에 달한다는 말을 듣고 “400만원이면 어떻게 해보겠는데 이건 못 산다”며 고개를 저었다. 이후 방문한 월세 80만원대 원룸에 대해서는 “생각보다 아늑하다. 유학생이나 장기 체류자에게 적합하다”고 평가했다. 반면 48평 규모에 월세 750만원에 이르는 대형 매물을 보며 “남편과 아이가 생기면 살기 좋겠다”고 말해 웃음을 자아냈다. 영상에서 소개된 가장 비싼 집은 시나가와구에 위치한 월세 1200만원(120만엔)의 초고가 타워 맨션이었다. 이국주는 호텔을 연상시키는 인테리어와 자신의 집 크기만 한 드레스 룸, 강과 바다가 모두 보이는 전망 등을 확인하 “솔직히 너무 좋아서 짜증이 날 정도”라고 감탄했다. 이어 “여러분이라면 굶으면서 타워 맨션 살기와 맛있는 거 먹으며 원룸 살기 중 무엇을 선택하겠냐”고 물었다. 이어 “나는 굶어도 좋으니 여기서 살겠다”고 말해 좌중을 폭소케 했다. 부동산 투어를 마친 이국주는 “비싼 월세를 감당하며 사는 사람들을 보면 부럽기보다는 얼마나 열심히 살았을까 하고 먼저 생각하게 된다”며 “이제 만으로 40대가 됐다. 정신 바짝 차리고 내 건강과 행복을 먼저 챙기는 이기적인 여자가 돼 더 열심히 살아보겠다”고 다짐했다.