리그 오브 레전드(LoL) e스포츠의 최고 스타 ‘페이커’ 이상혁(29)이 인공지능(AI)과의 대결 가능성에 자신감을 드러냈다. 페이커는 18일 서울 종로구 LCK 아레나에서 열린 기자간담회에서 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 제안한 AI와의 대결 가능성에 대한 질문을 받았다. 머스크는 지난달 25일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “그록5가 내년에 최고의 LoL팀을 이길 수 있는지 시험해보겠다”는 글을 올렸다. 이에 2025 LOL 월드 챔피언십 챔피언 T1은 공식 SNS 계정에 팀의 간판 페이커의 사진과 함께 “우린 준비됐다(We Are Ready)”라는 글을 올리며 대결을 수용하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 간담회에서 페이커는 “AI나 빅테크 기업이 게임 산업에 관심을 가져주는 것 자체가 감사하다”며 “그록과의 대결에 대해 기대도 크다”고 말했다. 이어 “체스는 이미 AI에 정복당했고, LoL 역시 언젠가는 AI가 이길 수 있는 날이 올 거라 생각한다”면서도 “하지만 내년에 대결한다면 우리가 이기지 않을까 싶다. 언젠가 AI가 이기는 날이 와도 그것 역시 재미있는 일이 될 것”이라고 밝혔다. 페이커는 향후 선수 생활에 대한 계획도 전했다, 그는 최근 소속팀 T1과 2029년까지 4년 재계약을 체결했다. 페이커는 “계약 기간이 4년이다 보니 사실상 T1에서 프로 생활 전부를 보내지 않을까 생각한다”며 “금전적인 부분뿐 아니라 선수로서 중요한 가치들을 잘 챙겨주는 팀”이라고 설명했다. 2013년 SKT T1(현 T1)에서 데뷔한 페이커는 지난달 열린 롤드컵에서 T1의 통산 6번째 우승이자 전무후무한 3연패를 이끌었다. 결승전에서 패배 위기에 몰린 순간에도 웃음을 보인 장면에 대해 그는 “게임 자체가 재미있어서 나온 표정이었을 것”이라고 담담히 말했다. 13년 넘게 최정상 자리를 지켜온 원동력으로는 ‘열정’을 꼽았다. 페이커는 “어렸을 때부터 그냥 열정이 있었다는 표현이 맞는 것 같다”며 “지금도 이기고 싶고, 더 잘하고 싶은 마음은 변함없다”고 말했다. 이어 “40대까지 경쟁하는 건 쉽지 않겠지만, 기량을 보여줄 수 있는 동안은 끝까지 최선을 다하고 싶다”고 덧붙였다.

중국의 무료 전시회에서 아이가 전시품을 만지다 약 5억원 상당의 봉황 금관을 떨어뜨려 파손하는 사고가 일어났다. 16일(현지시간) 데일리메일과 메트로 등 외신에 따르면, 수천만명의 팔로워를 보유한 인플루언서 장카이이는 최근 베이징에서 열린 무료 전시회에서 발생한 사고 영상을 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 공개했다. 해당 전시회는 장카이이가 조각가인 남편 장유동과 함께 기획한 행사였다. 공개된 영상에는 한 남자아이가 전시대 앞에서 진열대를 붙잡고 장난을 치는 모습이 담겼다. 아이가 왕관을 덮고 있던 유리 덮개를 밀자 전시대가 기울었고, 안에 있던 금관이 바닥으로 떨어지며 산산조각이 났다. 파손된 봉황 금관은 약 1.8~2㎏ 무게의 순금 장신구로, 장카이이의 남편이 직접 디자인하고 제작한 결혼 예물이다. 시중에서 구할 수 없는 작품으로 추정 가치는 약 4억8000만원에 달하는 것으로 전해졌다. 장카이이는 “개인적으로 매우 깊은 의미를 지닌 물건이 전시 중 훼손돼 큰 충격을 받았다”며 “이처럼 대체 불가능한 작품의 손해 가치를 어떻게 산정해야 하는지 조언을 구하고 싶어 영상을 올렸다”고 설명했다. 그는 게시물에 전시 관람객들에게 전시물을 만지지 말아달라는 당부도 덧붙였다. 그러나 영상 공개 이후 온라인에서는 “아이를 공개적으로 비난하기 위해 영상을 올린 것 아니냐”는 비판이 쏟아졌다. “전시 안전 관리가 부실했다”는 지적도 이어졌다. 이 여파로 장카이이의 SNS 팔로워 수가 수만명 이상 감소하기도 했다. 논란이 커지자 장카이이는 추가 입장을 통해 “아이를 비난하거나 책임을 묻기 위한 의도는 전혀 없었다”며 “해당 금관은 보험에 가입돼 있어 아이 가족에게 보상을 요구하지 않았다”고 해명했다. 다만 그는 “아이라는 이유로 아무 책임을지지 않으려 하거나, 전시 운영의 문제로만 몰아가는 주장에는 동의하기 어렵다”고 덧붙였다.

래퍼 스윙스가 과거 비혼주의 시절 정관수술을 받았던 사실과 이후 달라진 결혼관을 밝혔다. 스윙스의 유튜브 채널 ‘에겐남 스윙스’에는 최근 ‘이 남자는 테토일까 에겐일까’라는 제목의 영상이 올라왔다. 영상에서 스윙스는 비뇨기과를 찾아 남성 호르몬 수치와 정자 상태를 확인하는 검사를 받는 과정을 공개했다. 검사에 앞서 그는 과거 정자 검사를 받았던 경험을 떠올리며 “예전에 정자 검사를 두 번 해본 적이 있는데, 한 번은 시설이 좀 열악한 병원이었다. 별도 공간이 아니라 공중 화장실을 이용하라고 해서 당황했던 기억이 있다”고 말해 웃음을 자아냈다. 스윙스는 검사를 받게 된 배경으로 자신의 과거 선택을 고백했다. 그는 “8~9년 전 큰 마음을 먹었다. 그때는 비혼주의였고 아이를 가질 생각도 없었다. 할 거면 확실하게 하자는 마음으로 정관수술을 받았다”고 설명했다. 이어 “당시 의사선생님이 복원 수술을 하더라도 시간이 지날수록 임신 가능성이 낮아질 수 있다고 경고하셨다”고 덧붙였다. 그러나 스윙스는 “2~3년 전쯤 다시 마음이 달라졌다”며 “결국 복원 수술을 했고, 이후 검사를 받아보니 정자 수가 눈에 띄게 줄어 있었다”고 고백했다. 결혼에 대한 생각 역시 과거와는 달라졌다고 밝혔다. 그는 “예전에는 최대한 늦게 결혼하자는 주의였다”면서도 “지금은 진짜로 평생 돌보고 싶은 사람이 생긴다면, 그 사람이 나타나는 시기는 크게 상관없다고 생각한다”고 말했다. 한편 이날 검사 결과는 스윙스의 예상과는 다르게 나왔다. 의료진은 “남성 호르몬 수치가 7.7로 상당히 높은 편”이라며 “추성훈 선수가 10.8, 김종국씨가 9.98인데 그에 준하는 수치다. 병원에서도 흔히 보기 힘든 결과”라고 설명했다. 이어 “연령 대비 평균은 보통 4 이하인데, 호르몬 수치도 좋고 활동성도 매우 좋다”고 덧붙였다. 스윙스는 “당연히 수치가 낮을 거라고 생각해서 자존감이 좀 내려가 있었는데, 좋은 소식을 들으니 얼굴이 밝아진다”며 “이제 더 열심히 운동해야겠다”고 말했다.

최근 커피에 소금을 넣어 마시는 이른바 ‘소금 커피’ 또는 ‘솔트 커피’가 새로운 트렌드로 떠오르고 있다. 카페인의 쓴맛이 완화되면서 커피가 한층 부드럽고 달게 느껴진다는 점이 인기를 끄는 이유다. 그러나 전문가들은 이러한 믿음에 과학적 근거가 부족하며, 오히려 건강에 해로울 수 있다고 경고한다. 15일(현지시간) 영국 브래드퍼드대 심리학자 엘리너 브라이언트 박사는 영국 매체 더선을 통해 “소금은 풍미를 강화하고 쓴맛에 대한 인식을 줄여 커피 맛을 개선할 수는 있지만, 커피에 소금을 넣는 것이 건강에 이롭다는 증거는 없다”고 밝혔다. 가장 큰 문제는 염분 섭취량 증가다. 커피를 마실 때마다 소금을 소량이라도 꾸준히 추가할 경우 하루 염분 섭취가 빠르게 늘어날 수 있다. 브라이언트 박사는 “하루에 여러 잔의 커피를 마시는 사람이라면 소금을 반복적으로 넣는 습관이 혈압 상승과 부종을 유발할 수 있다”며 “장기적으로는 심혈관계 질환 위험을 높일 가능성도 있다”고 지적했다. 설탕 섭취를 줄이기 위해 선택한 방법이 또 다른 건강 부담으로 이어질 수 있다는 의미다. 또한 소금을 넣었을 때 커피 맛이 좋아진다는 주장 역시 모든 사람에게 적용되는 것은 아니다. 쓴맛에 대한 선호도는 미각 인식과 관련된 유전적 요인의 영향을 받기 때문이다. 브라이언트 박사는 “태어날 때부터 쓴맛을 좋아하는 성향을 가진 사람이 있는 반면, 그렇지 않은 사람도 있다”고 설명했다. 커피에 소금이나 다른 재료를 넣는 행위는 결국 개인 취향에 맞춘 ‘맛 조정’에 가깝다는 것이다. 커피 머신 제조업체 필립스 역시 이 같은 흐름을 두고 “복잡한 커피 주문은 새로운 현상이 아니지만, 최근 유행은 커피 애호가들이 점점 극단적인 변형을 밀어붙이고 있다는 점을 보여준다”고 평가했다. 전문가들은 설탕 섭취를 줄이고 싶다면 소금을 대안으로 삼기보다는 커피 양을 조절하거나, 당분이 없는 우유나 향신료 등을 활용하는 것이 더 바람직하다고 조언하고 있다.

방송인 정준하가 아랍에미리트 두바이의 살인적인 물가에 혀를 내둘렀다. 정준하는 17일 자신의 유튜브 채널 ‘정준하하하’에 ‘식신도 떤다는 두바이 물가 직접 체험기’라는 제목의 영상을 공개했다. 영상에서 두바이를 방문한 정준하는 공항과 도심을 둘러보며 “한국하고는 좀 다르다”, “길이 꼬불꼬불하다”며 낯선 도시에 대한 첫인상을 전했다. 와인숍에 들른 그는 “비싼 와인들이 많다. 거의 1만 달러짜리도 있다”고 말하며 놀라움을 감추지 못했다. 이어 아이스크림을 구매한 뒤에는 “아이스크림 다섯 개 샀는데 14만원이다. 하나에 3만원 수준”이라고 말해 충격을 더했다. 이에 동행한 PD는 “아이스크림도 녹고 돈도 녹는다”고 표현해 웃음을 자아냈다. 정준하는 맥주와 간단한 안주를 곁들인 자리에서도 결제 금액을 확인한 뒤 “윙이랑 맥주, 치즈 스테이크 먹었는데 40만원 나왔다. 뭐만 하면 20만원, 30만원, 40만원”이라며 연신 고개를 저었다. 다만 호텔 조식과 현지 음식에 대해서는 “예상했던 것만큼 맛있지는 않다. 조금 더 얼큰했으면 좋겠다”고 솔직한 평가를 내렸고, 커피에 대해서는 “지금까지 먹은 커피 중 가장 보약 같은 맛”이라고 말했다. 두바이는 세계적으로도 물가가 높은 도시로 꼽힌다. 소득세가 없는 ‘무(無)세금 도시’라는 이미지와 달리, 실제 체감 물가는 런던이나 파리 등 주요 글로벌 도시와 비슷하거나 더 높다는 평가도 나온다. 특히 외식비와 음료, 호텔 이용료는 관광객이 가장 크게 부담을 느끼는 항목이다. 이같은 고물가의 가장 큰 이유는 높은 수입 의존도다. 두바이는 사막 기후로 인해 식료품과 생활용품 대부분을 해외에서 들여오는데, 물류비와 환율 변동이 가격에 그대로 반영된다. 여기에 세계 각국의 부유층과 관광객이 몰리면서 고급 레스토랑과 프리미엄 상품 중심의 소비 구조가 형성된 점도 물가를 끌어올리는 요인으로 꼽힌다.

가수 손담비가 ‘할담비’로 불리며 대중의 사랑을 받았던 고(故) 지병수씨를 추모했다. 손담비는 18일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “할아버지 편히 쉬세요. 제 노래를 사랑해주셔서 감사합니다”라는 글과 함께 한 장의 사진을 공개했다. 사진에는 과거 방송에서 지씨와 함께 무대를 꾸몄던 당시의 모습이 담겼다. 지씨는 지난 10월 30일 국립중앙의료원에서 향년 82세에 노환으로 세상을 떠났다. 별세 소식은 지인의 전언을 통해 뒤늦게 알려졌다. 고인은 2019년 3월 KBS 1TV ‘전국노래자랑’ 서울 종로구 편에 출연해 손담비의 히트곡 ‘미쳤어’를 부르며 춤을 선보여 화제를 모았다. 그는 이 방송을 계기로 ‘할아버지 손담비’를 줄인 ‘할담비’라는 애칭을 얻으며 전국적인 인기를 끌었다. 방송 이후 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’, KBS ‘연예가중계’, KBS1 ‘인간극장’ 등 여러 프로그램에 출연했고, 야구 경기 시구와 각종 지역 행사 무대에 나서기도 했다. 2019년에는 매니저의 도움으로 신곡 ‘일어나세요’를 발표했고, 유튜브 채널을 개설하며 활동 영역을 넓혔다. 이듬해에는 자신의 삶을 담은 에세이 ‘할담비, 인생 정말 모르는 거야’를 출간했다. 손담비 역시 당시 방송 직후 “할아버지의 열정에 감동해 답춤을 췄다”며 공개적으로 응원을 보낸 바 있다. 고인의 장례는 무연고로 치러졌으며, 지인과 양아들이 상주 역할을 맡았다. 발인을 거쳐 현재는 벽제 시립묘지 납골당에 안치돼 있다.

밴드 부활의 리더 김태원이 홧김에 산 고가의 슈퍼카 때문에 고충을 겪고 있다고 밝혔다. 김태원은 지난 17일 방송된 MBC 예능 프로그램 ‘라디오스타’ 945회에 배우 이필모, 개그맨 김용명, 걸그룹 스테이시 멤버 윤과 함께 게스트로 출연했다. 이날 김태원은 2014년에 홧김에 사버린 3억대의 벤틀리 차량 때문에 골치가 아프다고 털어놓았다. 김태원은 “MBC의 한 방송에서 (가수) 용감한 형제를 만났다. 그 친구들을 보고 밴드들은 뭐하나 하는 반감이 확 생겨서 그냥 샀다”며 구매를 결심하게 된 계기를 전했다. 당시 용감한 형제는 롤스로이스를 타고 다니기도 한 것으로 알려졌다. 김태원은 과거 한 방송에서 “당시 용감한 형제의 주머니를 보니 자동차 키가 몇 개나 있었다”고 전한 바 있다. 이에 김구라는 “우리 동네에서 촬영을 같이 한 적이 있는데, 차를 타면 1분도 안 되는 거리인데 벤틀리를 타고 오더라”고 증언했다. 장도연이 “잘 타고 다니는 것 같은데 왜 골칫거리냐”고 질문하자, 김태원은 “차폭이 커서 주차할 때 꼭 부딪힌다. 닿으면 500만원 나간다”고 밝혔다. 그는 “박완규에게 사라고 했더니, 업자에게 알아보니 2000만원 준다더라”고 하소연했다. 그러자 김구라는 “10년 됐으니까 감가가 된 것”이라고 부연했고, 김태원은 “부품 값이 비싸니 안 사더라”라고 덧붙였다.

코미디언 김원훈이 지인과 가족에게 6000만원을 빌려줬다고 밝혀 놀라움을 자아냈다. 김원훈은 16일 유튜브 채널 ‘강남언니’의 ‘킬빌런’ 코너를 통해 공개된 영상에서 고준희, 풍자, 백호와 함께 ‘친구 빌런’을 주제로 이야기를 나눴다. 풍자가 “친구 빌런 중에서 가장 힘든 게 돈 문제 아니냐”며 운을 떼자, 김원훈은 “나는 그런 일이 너무 많다. 돈 빌려줄 때마다 빌려준 금액을 메모장에 적어둔다”며 “아까 잠깐 메모장을 봤는데 6000만원을 빌려줬더라”고 고백해 모두를 놀라게 했다. “6000만원을 이곳저곳 빌려준 거냐”고 풍자가 묻자 김원훈은 누구는 2000만원, 누구는 500만 원, 100만원, 200만원 하는 식으로 골고루 빌려줬다. 이렇게 쌓이다 보니 6000만 원이 됐다”고 설명했다. 또한 그는 “그중에는 가족도 있다. 진짜 친가족”이라고 덧붙였다. 이어 김원훈은 “거절을 잘 못한다”면서 최근에 겪은 일을 공개했다. 그는 “일주일 전 새벽에 지인에게 전화가 왔다. 너무 힘든데 500만원만 빌려달라더라. 시간이 너무 늦어서 내일 이야기해주겠다고 했는데, 걔가 친구들이랑 몰래카메라를 하고 있다고 했다. ‘당연히 형이 돈 빌려줄 줄 알고 전화했는데 안 빌려줘서 졌다’더라”고 전했다. 김원훈은 “그 말에 스트레스를 확 받았다. 한편으로는 내가 만약 진짜 빌려줬으면 몰래카메라가 아니었을 수도 있겠다”고 털어놨다. 풍자가 지인과 가족에게 영상 편지를 보내보라고 하자 김원훈은 “여덟 명의 친구들아, 너희 돈이 소중한 것처럼 내 돈도 소중하다. 나도 필요한 돈이니 여유가 생기면 꼭 갚아줬으면 좋겠다”고 담담하게 전했다. 또한 가족에게 “아무리 가족이라도 연 끊기 전에 지킬 건 지키라”고 일침을 가해 좌중을 폭소케 했다.

미국 콜로라도대 볼더캠퍼스 연구팀이 긍정적인 상상이 타인에 대한 호감도를 실제로 높일 수 있다는 연구 결과를 발표했다. 실제 경험이 없어도 머릿속으로 즐거운 상황을 생생하게 떠올리는 것만으로도 뇌가 현실과 유사하게 반응하며, 그 대상에 대한 감정과 태도가 달라질 수 있다는 것이다. 최근 콜로라도대 볼더캠퍼스(CU Boulder) 인지신경과학 연구진은 이같은 연구 결과를 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)’를 통해 공개했다. 연구진은 실험 참가자들에게 평소 특별한 감정이 없는 ‘중립적인 인물’의 이름을 떠올리게 한 뒤, 해당 인물과 함께 긍정적인 상황을 상상하도록 했다. 예를 들어 더운 날 아이스크림을 먹거나 편안한 시간을 보내는 장면 등 구체적인 상황을 머릿속에 그리게 한 것이다. 그 결과 참가자들은 상상 이후 해당 인물에 대해 이전보다 더 긍정적인 감정을 느끼는 경향을 보였으며, 실제 호감도 역시 유의미하게 상승한 것으로 나타났다. 연구진이 기능적 자기공명영상(fMRI)으로 뇌 반응을 분석한 결과, 보상과 기대를 담당하는 뇌 부위인 복측선조체가 활성화됐고 이 신호가 타인에 대한 정보와 평가를 처리하는 배내측 전전두피질과 연결되며 호감 형성에 영향을 미치는 것으로 관찰됐다. 연구팀은 “실제 경험과 상상 경험은 모두 장기 기억과 태도 형성에 유사한 영향을 미친다”며 “상상은 단순한 공상이 아니라 인간의 기대와 감정, 관계 형성에 실질적인 영향을 주는 심리적 메커니즘”이라고 설명했다. 연구자들은 상상이 뇌에서 실제 경험과 유사한 반응을 유도하기 때문에 감정 상태와 기대, 타인에 대한 평가에까지 영향을 미칠 수 있다고 분석했다. 아울러 이번 연구 결과가 긴장이나 불안이 높은 상황에서 심리적 대응력을 높이는 등 일상적인 대인관계에도 활용될 수 있다고 강조했다.

세계적인 피아니스트 임동혁(41)씨가 사회관계망서비스(SNS)에 극단적 선택을 암시하는 글을 올려 경찰이 출동하는 일이 발생했다. 16일 연합뉴스 등에 따르면 서울 서초경찰서는 이날 오전 8시 30분쯤 “임씨가 우려된다”는 신고를 받고 서초구 서초동 모처로 출동해 임씨를 구조했다. 경찰은 임씨를 인근 병원으로 이송했으며, 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다. 앞서 임씨는 이날 오전 7시 34분쯤 자신의 인스타그램에 자필로 쓴 손편지 사진 여러 장을 게시했다. 그는 글에서 “평생 연주자로 살아오면서 지독한 우울증에 시달렸다”며 “나도 분명히 천사는 아니었지만, 이 세상은 내가 살기에는 너무 혹독했다”고 적어 극단적 선택을 암시했다. 그는 “2015년부터 하루도 빠짐없이 항우울제를 복용해왔다”며 “항우울제 자체는 나쁜 약이 아니고 평생 먹어도 괜찮지만, 지병으로 지속적으로 고통스러웠다”고 밝혔다. 이어 “수천 명에게 박수갈채를 받다가도 호텔 방으로 돌아오면 혼자가 되는 괴리감이 크다”며 “선천적으로 외로움을 많이 타는 성격이라 더 견디기 힘들었을지도 모른다”고 적었다. 또한 그는 과거의 사생활 논란과 재판에 대한 입장도 언급했다. 앞서 임씨는 2020년 서울 강남구 한 마사지 업소에서 성매매를 한 혐의로 재판에 넘겨져 지난해 9월 벌금 100만원을 선고받은 바 있다. 임씨는 “살면서 성매매 경험이 있었고, 이는 내가 잘못한 일”이라며 “더 이상 심신이 견디지 못해 1심 판결을 받아들이기로 했다. 죄송하다”고 밝혔다. 편지 말미에서 임씨는 “결국은 다 내 불찰이고 잘못”이라면서도 “나는 다소 천박할지 모르나 내 음악은 그렇지 않다. 여러분 모두에게 행복과 행운이 깃들기를 바란다”고 적었다. 이어 “그동안 여러분 덕분에 행복했고 감사했다. I love you so much!”라는 문구와 함께 작성 시각을 남겼다. 임씨는 2003년 퀸 엘리자베스 콩쿠르 3위, 2005년 쇼팽 국제 피아노 콩쿠르 한국인 최초 입상, 2007년 차이콥스키 국제 콩쿠르 4위 등 세계 3대 피아노 콩쿠르에서 모두 입상하며 세계적인 연주자로 자리매김했다. ※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나, 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 상담 전화 ☎109 또는 SNS 상담 마들랜(www.129.go.kr/etc/madlan)에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.