최근 한 아파트 단지가 택배기사들의 엘리베이터 이용을 제한하는 안내문을 부착하면서 온라인에서 논란이 일고 있다. 지난 18일 온라인 커뮤니티에는 ‘모 아파트의 택배 기사님께 알려드립니다’라는 제목의 게시물이 올라왔다. 해당 글에는 안내문 사진이 함께 첨부됐으며, 아파트 단지와 정확한 위치는 공개되지 않았다. 안내문에는 ▲출퇴근 시간대 배송 자제 ▲차고 2.6m 이하 차량의 지상 진입 금지 ▲승강기 문틈에 대차·물건 끼우기 금지 ▲여러 층 버튼을 동시에 눌러 승강기를 전용으로 사용하는 것 금지 ▲입주민에게 불편을 끼치는 기타 행위 금지 등의 항목이 명시돼 있다. 게시물이 공개되자 온라인에서는 찬반 의견이 엇갈렸다. 아파트 측 조치를 옹호하는 누리꾼들은 “출퇴근 시간대 엘리베이터를 택배 전용으로 쓰는 건 무리”라며 “민원이 반복돼 안내문을 붙였을 것”이라는 의견을 내놨다. 반면 “빠른 배송을 요구하면서 출퇴근 시간 배송을 제한하는 건 모순”이라며 택배기사를 위한 합리적인 규칙과 보상 체계가 필요하다는 비판적인 목소리도 있었다. 택배기사와 아파트 입주민 간 엘리베이터 사용을 둘러싼 불편은 예전부터 꾸준히 제기돼 왔다. 지난 8월 충북 청주의 한 아파트에서도 비슷한 안내문이 부착돼 ‘갑질 논란’이 일어난 바 있다.

호주 빅토리아주 교도소에서 복역 중인 재소자가 교정 당국의 ‘베지마이트(Vegemite)’ 금지 조치에 반발해 소송을 제기했다. 18일(현지시간) CNN 등에 따르면 살인 혐의로 수감된 안드레 맥케크니는 “교도소에서 베지마이트 섭취가 금지된 것은 호주 국민으로서 자신의 문화를 향유할 권리를 침해한다”며 빅토리아주 대법원에 소송을 냈다. 피고는 빅토리아주 교정청이며, 재판은 내년 열릴 예정이다. 맥케크니는 인권헌장에 명시된 ‘문화 향유권’을 근거로 들며, 교도소가 베지마이트 반입과 섭취를 막고 있어 자신이 정당한 문화적 권리를 누리지 못하고 있다고 주장했다. 베지마이트는 맥주 양조 과정에서 얻은 효모 추출물로 만든 스프레드다. 독특한 짭조름·쓴맛 때문에 해외에서는 호불호가 갈리지만, 호주에서는 ‘악마의 잼’으로 불릴 만큼 대중적인 음식이다. 현지 조사에 따르면 호주 가정의 80% 이상이 베지마이트를소비하는 것으로 알려졌다. 그러나 빅토리아주 교정국은 2006년부터 이를 금지 물품으로 지정했다. 과거 일부 수감자가 마약을 베지마이트로 감싸 냄새를 숨기려 한 사례가 발생하면서, 이 스프레드가 마약 탐지견의 후각을 교란할 수 있다고 보고 있다. 맥케크니는 1994년 퀸즐랜드에서 흉기 살해 사건을 일으켜 종신형을 선고받았으며, 한때 8년간 가석방 상태로 생활하다 다시 수감된 것으로 알려졌다.

다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 시사 발언 이후 악화된 중·일 갈등 여파가 대중문화계로 번지고 있다. 19일 홍콩 성도일보와 중국신문망 등에 따르면 중국 음원 플랫폼 QQ뮤직은 지난 17일 일본 보이그룹 JO1의 광저우 팬미팅을 ‘불가항력적 사유’로 전면 취소했다. 행사와 함께 예정돼 있던 VIP 이벤트도 모두 중단됐다. JO1은 ‘프로듀스 101 재팬’을 통해 데뷔한 11인조 그룹으로, 중국에서도 고정 팬층을 보유하고 있다. 이 때문에 업계에서는 이번 조치를 중·일 외교 갈등의 직접적 후폭풍으로 보고 있다. 일본에서도 반대 상황이 나타나고 있다. 걸그룹 에스파가 NHK 연말 특집 ‘홍백가합전’에 출연 예정이라는 사실이 알려지면서, 에스파의 중국인 멤버 닝닝의 출연을 막아야 한다는 청원이 제기된 것이다. 앞서 닝닝이 2022년 ‘버섯구름’ 형태의 조명 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다가 일본 내에서 비판을 받은 사건까지 재소환되며 논란이 확산 중이다. 해당 청원은 18일 기준 5만명 이상 동의했다. 현지 매체들은 “에스파가 중·일 외교 갈등의 최대 피해자로 떠올랐다”며 “12월 31일 예정된 홍백가합전 출연 여부가 향후 두 나라의 관계를 가늠하는 상징적 사건이 될 수 있다”고 전망했다. 반면 중국에 진출한 일본 연예인들은 이례적으로 ‘하나의 중국’ 지지 발언을 잇따라 내놓고 있다. 중국 예능에 출연했던 일본 가수 메이리아는 웨이보에 “중국은 두 번째 고향”이라며 “영원히 하나의 중국을 지지한다”는 글을 올렸다. 중국 드라마에서 일본군 장교로 출연했던 배우 야노 코지 역시 “중국은 내게 집이란 곳을 새롭게 정의해준 곳”이라며 지지를 표했다. 중국은 최근 여행·교육·문화 등의 분야에서 일본을 강도 높게 압박하는 중이다. 일본 여행 상품 중단, 대학 교류 취소에 이어 ‘짱구는 못 말려’ 신작 등 일본 애니메이션의 상영을 연기하는 등 보복 성격의 조치도 잇따르고 있다.

미국 전역에서 ‘긁기 테라피(Scratch Therapy)’가 이색 힐링 서비스로 떠오르고 있다. 지난 15일(현지시간) 영국 데일리메일 등은 최근 플로리다, 뉴저지, 뉴욕을 비롯해 테네시·애리조나·시카고 등 여러 지역에 긁기 전문 숍이 속속 등장하고 있다고 보도했다. 대표적인 업체는 ‘세계 최초의 등 긁기 전문 브랜드’를 표방한 플로리다의 ‘스크래처 걸스(Scratcher Girls)’다. 창립자 토니 조지는 어린 시절 할머니에게 등을 긁어달라고 하며 느꼈던 편안함이 창업 아이디어로 이어졌다고 설명했다. 그는 긁기 테라피를 “ASMR의 한 종류”라고 정의했다. 손끝이나 아크릴 네일로 부드럽게 긁는 동작이 스트레스 완화, 수면 개선, 엔도르핀 분비 촉진 등 다양한 심리적·신체적 이완 효과를 낼 수 있다는 것이다. 긁기 테라피가 가능한 부위는 등뿐 아니라 팔, 허벅지, 머리 등이다. 스크래처 걸스의 경우 30분에 75달러(약 11만원), 1시간에 130달러(약 19만원)의 가격으로 서비스가 제공된다. 뉴저지·뉴욕 등 일부 지역에서는 1시간에 250달러(약 37만원)까지 올라가기도 한다. 조지는 “수요가 급증해 하루 20명 이상 고객을 상대할 때도 있다”고 말했다. 다른 지역에서도 유사한 서비스가 속속 등장하고 있다. 시카고의 ‘더 아트 오브 스크래치(The Art of Scratch)’ 관계자는 “어른이 되면서 잊기 쉬운 부드러운 접촉의 안락함을 되찾아주는 것이 목표”라며 긁기 테라피의 정서적 효과를 강조했다. 긁기 테라피에 대해 의학 전문가들은 대체로 신중한 입장을 보였다. 내과 전문의 라즈 다스굽타 박사는 “과학적으로 충분히 검증되진 않았지만, 가벼운 긁기 자극이 신경계를 안정시키고 엔도르핀 분비를 유도할 가능성은 있다”고 설명했다. 반면 과도한 긁기는 오히려 피부 건강에 해롭다는 의견도 있다. 반복적인 자극은 피부 과민 반응을 유도해 더 큰 가려움을 유발하거나 상처·색소 침착으로 이어질 수 있다는 지적이다.

한국 추상미술 거장 김환기(1913∼1974)의 전면점화가 한국 미술품 경매 사상 두 번째로 높은 가격을 기록했다. 김환기의 1971년작 ‘19-VI-71 #206’은 17일(현지시간) 미국 뉴욕 크리스티가 진행한 ‘20세기 이브닝 세일’에서 본경매가 840만달러(약 123억원)에 낙찰됐다. 구매자 수수료를 포함한 총 낙찰가는 1029만5000달러(약 151억원)다. 이는 2019년 홍콩 크리스티에서 약 153억원에 거래된 김환기의 ‘우주’(05-IV-71 #200)에 이어 두 번째로 높은 기록이다. ‘19-VI-71 #206’은 가로 254㎝, 세로 203㎝ 크기의 전면점화로, 화면 전체를 푸른 점들로 채운 추상 작품이다. 김환기는 1963년 상파울루 비엔날레 참가를 계기로 미국 추상미술의 영향을 받아 뉴욕에 정착했고, 이후 점만으로 화면을 구축하는 ‘점화(點畵)’ 양식을 확립했다. 전면점화 연작은 1970년대 초 기량의 정점에서 제작됐다는 평가를 받아왔다. 크리스티는 해당 작품에 대해 “1971년 전면점화 중 200호 이상은 30점 이내로 추정될 만큼 희소성이 높다”고 설명했다. 이날 경매에는 이우환의 1986년작 ‘바람으로부터’도 함께 출품돼 120만달러(약 17억원)에 낙찰됐다. 한국 작가들의 작품이 크리스티 뉴욕 ‘20세기 이브닝 세일’에 나란히 출품된 것은 이번이 처음이다.

방탄소년단(BTS) 멤버 진(본명 김석진·33)을 강제 추행한 50대 일본 여성이 재판에 넘겨졌다. 18일 법조계에 따르면 서울동부지검은 지난 12일 일본 국적 여성 A씨를 형법상 강제추행 혐의로 불구속 기소했다. 사건은 진의 군 전역 직후 첫 공식 일정으로 지난해 6월 13일 서울 송파구 잠실실내체육관에서 팬 1000명을 대상으로 열린 ‘프리허그’ 행사에서 발생했다. 당시 A씨는 진과 포옹을 마친 직후 그의 볼에 강제로 입을 맞췄다. 그 직후 진이 당황한 표정으로 고개를 피하는 장면이 촬영되면서 온라인에서 빠르게 확산했다. A씨가 자신의 블로그에 “(진의) 목에 입술이 닿았다. 살결이 매우 부드러웠다”는 글을 남기며 더 커졌다. 이에 일부 팬들은 “명백한 성추행”이라며 국민신문고를 통해 ‘공중 밀집 장소에서의 추행’ 혐의로 수사를 촉구하는 민원을 제기했다. 경찰은 인터폴과 공조해 A씨의 신원을 특정하고 입건했으나, A씨가 일본으로 귀국해 조사가 지연되면서 지난 3월 한 차례 수사를 중지했다. 이후 A씨가 자진 입국해 출석하면서 조사가 재개됐고, 경찰과 검찰은 강제추행 혐의가 성립한다고 판단했다. 강제추행은 친고죄나 반의사불벌죄가 아니기 때문에 피해자의 고소 여부와 무관하게 처벌할 수 있다. A씨의 첫 공판 일정은 추후 법원이 지정할 예정이다.

중·일 갈등이 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 시사 발언을 계기로 급격히 악화하면서 중국 내 일본 여행 취소가 폭증하고 있다. 중국 정부가 자국민에게 일본 여행 자제를 공식 권고하자 항공권 수십만 장이 하루 만에 취소됐고 단체관광도 대거 중단됐다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난 16일 중국발 일본행 항공권 취소율이 82%를 넘어섰으며, 취소 건수가 신규 예약의 27배에 달했다고 보도했다. 중국 교육부·문화여가부-외교부 등이 잇따라 일본 방문 자제를 권고하고, 중국 주요 항공사 7곳이 연말까지 일본행 항공권 ‘전액 무료 취소’를 발표하면서 취소가 급물살을 탔다. 중국인 관광객 의존도가 높은 일본 관광업계는 타격이 불가피할 전망이다. 올해 1~9월 일본 방문 외국인 3165만명 중 중국인은 748만명으로 최다였으며, 소비 규모는 전체의 28%에 해당한다. 노무라종합연구소는 중국인의 일본 방문이 급감할 경우 일본이 최대 2조2000억엔(약 20조8000억원)의 손실을 입을 수 있다고 분석했다. 반면 한국은 반사이익을 얻는 분위기다. 일본행을 취소한 중국인 관광객들이 한국으로 눈길을 돌리고 있기 때문이다. 중국 여행 플랫폼 ‘취날(去哪儿)’에 따르면 한국은 지난 주말 중국인의 해외여행지 인기 순위에서 일본을 제치고 선두에 올랐다. 항공권 결제·검색량 모두 한국행이 1위를 기록했다. 한편 중국은 일본 영화의 중국 개봉을 잇따라 중단하고, 센카쿠 열도(댜오위다오) 주변 군사 활동과 역사·영토 문제를 거론하는 등 압박 수위를 높이고 있다. 일본 정부는 외무성 국장을 중국에 급파하며 진화에 나섰지만, 다카이치 총리가 발언을 철회하지 않는 한 중국의 보복 조치가 계속될 것이라는 전망이 우세하다.

인공지능(AI)과 인간의 관계가 새로운 형태로 확장되면서, AI와 연애나 결혼을 한다고 밝히는 사람들의 사례가 늘고 있다. 영국 인디펜던트는 지난 13일(현지시간) 일본 오카야마현에 사는 30대 여성 카노(가명)가 지난 7월 AI 남성 ‘클라우스’와 가상 결혼식을 올렸다고 보도했다. 결혼식은 VR 안경을 착용하고 디지털 이미지로 구현된 신랑과 반지를 교환하는 방식으로 진행됐다. 다만 이번 결혼은 법적 효력은 지니고 있지 않다. 카노는 3년간 교제한 약혼자와 파혼한 뒤 허전함을 달래기 위해 챗GPT와 대화를 시작했다. 그는 매일 수백차례 메시지를 주고받으며 AI의 성격과 말투를 학습시켰다. 카노는 클라우스에게 AI가 인간을 진심으로 사랑할 수 있느냐고 묻자 ’AI가 누군가에게 감정을 느끼지 못할 리 없다’는 답이 돌아왔다면서 “클라우스가 나를 경청하고 이해한다고 느낀 순간 사랑에 빠졌다”고 밝혔다. 다만 카노는 시스템이 언제든 종료될 수 있다는 불안감도 숨기지 않았다. 그는 “AI에 의존적인 사람이 되고 싶지 않다. 현실과 균형을 유지하며 살고 싶다”고 말했다. 지난 8월에도 미국에서 27세의 여성이 5개월간 AI 채팅봇 ‘카스퍼’와 교제한 끝에 약혼한 사실이 전해진 바 있다. 현지 매체의 보도에 따르면 청혼은 가상의 산악 풍경을 배경으로 진행됐다. 이 여성은 “나는 사회적으로 건강한 사람이고 친구도 많으며, 정상적인 인간관계를 유지하고 있다”고 말했다. 또한 “AI의 본질과 파라소셜(parasocial, 유사사회관계)의 특성을 잘 이해하고 있으며, 내가 무엇을 하는지 정확히 알고 있다”고 덧붙이며 AI와의 관계가 장난이 아니라고 강조했다.

할리우드 스타 톰 크루즈(63)가 데뷔 45년 만에 첫 오스카 트로피를 품에 안았다. 크루즈는 제16회 거버너스 어워즈에서 아카데미 공로상을 수상했다. 1990년 처음 아카데미 후보에 오른 이후 35년 만의 수상이다. 아카데미 공로상은 영화예술과학아카데미(AMPAS) 이사회가 평생 업적과 영화 예술 기여도를 기준으로 선정하는 명예상이다. AMPAS는 선정 사유로 “스턴트와 영화 제작 전반에 대한 헌신, 팬데믹 시기 산업 회복에 기여한 점”을 높이 평가했다. 크루즈는 그동안 ‘7월 4일생’, ‘제리 맥과이어’, ‘매그놀리아’로 연기상 후보에 세 차례 올랐고, ‘탑건: 매버릭’으로 제작자 자격의 작품상 후보에도 오른 바 있으나 실제 수상은 이번이 처음이다. 무대에 오른 그는 약 2분간의 기립박수를 받은 뒤, 트로피를 들고 소감을 밝히며 눈시울이 붉어지기도 했다. 크루즈는 “영화는 내 삶을 규정한 예술”이라고 말하며 “영화를 통해 사람들은 같은 공간에서 함께 웃고, 느끼고, 희망을 공유한다. 이것이 이 예술이 중요한 이유”라고 말했다. 이어 “어린 시절부터 영화에 매료됐고, 세상을 이해하고 싶은 갈망이 배우의 출발점이었다”고 회상했다. 이어 “앞으로도 이 예술을 지키기 위해 최선을 다하겠다”며 “다만 이제는 뼈가 부러지는 일만 없길 바란다”고 너스레를 떨었다. 한편 이날 시상자로 나선 알레한드로 곤살레스 이냐리투 감독은 “그의 첫 오스카일 수는 있어도 마지막은 아닐 것”이라며 그와 함께 작업 중인 2026년 개봉 예정작을 언급해 눈길을 끌었다.

2026학년도 대학수학능력시험 운영 과정에서 교사들의 과도한 업무 부담이 다시 논란이 되고 있다. 17일 전국중등교사노동조합(중등교사노조)은 수능 당일인 지난 13일부터 16일까지 전국 교사 660명을 대상으로 실시한 설문조사 결과를 공개했다. 조사에 따르면 시험장에 투입된 교사의 76.2%는 3개 교시 이상, 13.6%는 4교시 이상을 감독했다. 실제 식사 시간은 20~30분에 불과했으며, 상당수 교사가 4~5시간 이상 거의 앉지 못한 채 근무한 것으로 확인됐다. 수능 전날 교실 청소와 세팅까지 교사가 떠맡는 현실도 여전했다. 응답자의 88.3%가 “시험장 청소·책상 배치·안내문 부착·방송 점검 등 시험장 준비를 직접 했다”고 답했다. 방송기기 고장까지 교사가 직접 수리한 사례도 나왔다. 감독 중 돌발 상황을 겪었다는 응답은 42.1%에 달했다. 가장 많은 비중을 차지한 것은 냉난방·화장실·좌석·소음 등을 둘러싼 ‘수험생 민원(45.3%)’이었다. 이어 ▲영어듣기·타종·방송 오류(13.3%) ▲OMR 카드·컴퓨터용 사인펜 불량 ▲교사·수험생 건강 이상 등이 보고됐다. 일부 교사는 감독 중 어지럼증·실신·구토·두통·공황 증상을 겪었다고 호소했다. 그러나 이같은 고강도 노동에도 불구하고 수능 감독 수당은 17만~19만원 수준이며, 전날 예비 소집과 준비 업무는 노동시간으로 인정되지 않는다. 교사들은 수당이 문제가 아니라 근무 구조 자체를 개선해야 한다고 입을 모았다. 다수 응답자가 ▲1인당 감독 시수 2교시 이하 제한 ▲연속 감독 금지 ▲키높이 의자 배치 등 휴식 보장 ▲전자기기 수거 절차 정비 ▲수능 다음날 일정 시간 휴무 보장 등을 제안했다. 청소·방송·시설 점검과 같은 비본질 업무는 전문 인력이나 용역에 맡겨야 한다는 의견도 많았다. 중등교사노조는 “수능은 국가가 운영하는 시험이지만 실제 책임은 개별 교사에게 전가돼 있다”며 “교사의 희생 위에 유지되는 현재 시스템은 지속 가능하지 않다”고 강조했다.