경북 포항~울릉을 오가는 ㈜대저페리는 전세계에서 가장 빠른 시속 95km‘엘도라도 익스프레스호’의 수리를 마무리하고 오는 10일부터 운항을 재개해 울릉도 관광 시즌을 본격 개막한다고 5일 밝혔다. 엘도라도 익스프레스호는 현재 부산 소재 조선소에서 선박 검사 마무리를 진행하고 있으며, 오는 6일 부산을 출항해 포항으로 이동한 뒤 제반사항을 최종 점검하고 오는 10일부터 포항~울릉 간 항로에 본격 투입된다. 여객정원 970명을 실을 수 있는 3000t급 규모의 엘도라도 익스프레스호는 동해안의 높은 파도를 깨고 항해할 수 있는 파랑 관통형 쌍동 초쾌속 여객선으로 포항~울릉도 간 항로를 2시간 50분만에 주파해 관광객들의 체류시간을 늘려 울릉도의 웅장한 자연을 효율적으로 여행할 수 있다는 강점을 갖고 있다. 대저페리 관계자는 “엘도라도 익스프레스호의 운항 준비를 모두 마무리하고 본격 관광 시즌 개막을 앞두고 있다”며 ‘가장 빠르고 안전한 해상 여객 운송 서비스를 제공하기 위해 전 임직원들은 최선을 다하겠다’고 밝혔다. 한편 대저페리는 엘도라도 익스프레스호의 본격적인 운항을 기념해 다양한 프로모션을 진행한다. 4월 10일부터 4월 30일까지는 좌석 등급 업그레이드 이벤트, 4월 10일부터 6월 30일까지는 비즈니스 클래스와 퍼스트 클래스에 대해 최대 30% 특별 할인 행사를 진행하고 있다.

경북도는 최근 한국매니페스토실천본부가 발표한 '2026 민선 8기 전국 시도지사 공약 이행 및 정보공개 평가 결과'에서 종합평가 최우수 등급인 SA 등급을 받았다고 5일 밝혔다. 이번 평가는 2025년 12월 말 기준 각 시도가 홈페이지에 공개한 공약 이행 자료를 바탕으로 진행됐으며, 평가항목은 공약 이행 완료, 2025년 목표 달성, 주민 소통, 웹 소통, 일치도 등으로 구성됐다. 평가 결과 경북도는 종합평가 SA 등급(93점 이상) 대상 9개 시도에 포함됐으며, 세부 분야별로는 공약 이행 완료 분야와 주민 소통 분야에서 각각 SA 등급으로 분류됐다. 경북도 공개자료 기준 민선 8기 공약(99개) 이행 상황은 완료 7개, 이행 후 계속 추진 82개, 정상 추진 10개로 집계됐다. 공약 이행을 위한 재정은 7조6745억원 확보한 것으로 나타났다. 도는 종합평가에서 이번까지 5년 연속 최우수 등급을 받았다고 설명했다.

경북 울진군 대표 관광시설인 '죽변해안스카이레일'을 운영한 민간회사 측이 재계약에 유리한 조건을 확보하기 위해 군의원에게 금품을 건넨 의혹과 관련, 업체 대표 A씨에 대한 구속영장이 발부됐다. 대구지방법원 영덕지원은 3일 구속영장이 청구된 '죽변해안스카이레일' 운영 업체 대표와 울진군의원 등 4명에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행하고 업체 관계자 A씨에 대해서는 구속영장을 발부하고 나머지 군의원 2명을 포함 3명에게는 영장을 기각했다. 회사 대표 A씨는 2024년을 전후한 재계약 과정에서 유리한 조건을 확보해달라는 부탁과 함께 울진군의원 2명에게 수천만원 상당의 금품(뇌물공여)을 건네거나 단체 행사의 식비 등을 대신 낸 혐의를 받고 있다. 당초 경찰은 A씨의 범행에 가담한 회사관계자 B씨와 돈을 받은 울진군의원 2명 등에 대해서도 영장을 신청했지만 법원은 "증거를 없애거나 도망할 우려가 없다"며 기각한 것으로 알려졌다. 영장이 기각된 군의원 2명 중 1명은 금품수수 혐의를 전면 부인했고, 다른 군의원은 식비를 A씨가 계산한 것은 인정하지만 대가성은 부인했다. A씨 회사는 계약을 하고 울진군이 조성한 관광시설을 맡아 운영해 왔으나 울진군이 최근 재계약을 하지 않아 소송을 하고 있다. 이에 따라 영장이 기각된 3명은 불구속 상태로 수사를 받을 것으로 보인다.

경북도의회 서석영 의원(국민의힘·포항)이 지난 1일 지방자치 발전에 기여한 공로를 인정받아 ‘제10회 대한민국 자랑스러운 베스트대상’을 수상하는 영예를 안았다고 3일 밝혔다. 서 의원은 제12대 경북도의회 개원 이후 기후 위기 대응과 지역 경제 활성화를 위해 적극적인 의정 활동을 펼쳐왔다는 평가를 받는다. 특히 기후 온난화로 인한 농업 환경 변화에 주목해 포항의 지리적·기후적 이점을 분석, ‘경북아열대작물연구소’를 포항에 유치하는 데 핵심적인 역할을 했다. 또한, 예산결산특별위원회 부위원장으로서 경북도와 경북교육청의 예산을 면밀히 검토해 재정 투명성을 높이고, 대규모 지역 예산을 확보하는 성과를 거뒀다. 태풍 힌남노 피해 복구 과정에서는 인근 상인들의 영업 손실 문제를 해결하기 위해 이철우 경북지사를 직접 설득, 약 53억 원의 추가 예산을 확보해 가교 설치를 이끌어냈다. 이밖에도 예산 10억원을 확보해 ‘송도솔밭 황톳길 조성 사업’을 추진했으며, 포항 장기면 숙원사업인 ‘929호 지방도 4차선 확장 공사’에도 330억원을 확보해 지난해 봄부터 공사가 진행 중이다. 서석영 의원은 “정치는 현장에서 완성된다는 신념으로 지난 4년간 경북과 포항을 위해 분골쇄신했다”며 “임기 마지막까지 도민의 삶의 질 향상과 지역 숙원사업 해결을 위해 최선을 다하겠다”고 수상 소감을 밝혔다. 한편, 서석영 의원은 최근 ‘법률저널 의정대상’에서 경북에서는 유일하게 최우수상을 수상하는 등 잇따라 탁월한 의정 성과를 대내외에서 인정받고 있다.

대구 '캐리어 시신' 사망 사건 피해자인 50대 여성은 혼인 직후부터 사위에게 가정폭력을 당하는 딸을 보호하기 위해 비좁은 신혼 원룸에서 함께 생활을 이어왔던 것으로 드러났다. 사위는 장시간의 폭행 끝에 장모를 숨지게 한 뒤 시신을 캐리어에 담아 하천에 유기한 가운데 이를 경찰에 알리지 못하게 피해자의 딸이자 자신의 부인을 철저히 통제한 것으로 조사됐다. 3일 경찰에 따르면 캐리어 속에서 숨진 채 발견된 장모 A(사망 당시 54세)씨가 사위 조모(27)씨로부터 폭행당하기 시작한 건 지난 2월부터였던 것으로 조사됐다. A씨는 지난해 9월 딸 최모(26)씨가 혼인 직후부터 남편인 조씨로부터 가정폭력을 당하자 이를 보호하려는 등의 이유로 딸 부부와 함께 생활을 이어온 것으로 경찰은 보고 있다. A씨는 지난 2월 딸 부부와 함께 중구 오피스텔형 원룸으로 이사 온 뒤부터 조씨로부터 "이삿짐 정리를 빨리 안 한다"는 등의 이유로 폭행을 당하기 시작한 것으로 조사됐다. A씨는 집을 떠나라는 최씨의 권유에도 원룸 생활을 이어왔고 결국 지난달 18일 조씨의 장시간 폭행 끝에 숨졌다. 당시 조씨는 A씨가 숨지자 평소 가지고 있던 여행용 캐리어에 시신을 담아 최씨와 함께 도보로 10∼20분 거리의 북구 칠성동 신천으로 이동해 버렸다. 이후 조씨는 "범행 사실을 경찰 등에 신고하지 말라", "연락이 오면 받지 말라"고 하는 등 범행을 알리지 못하도록 아내 최씨의 일상을 철저히 통제한 것으로 조사됐다. 또 조씨는 캐리어가 발견되기까지 2주간 좁은 원룸을 비롯해 외출할 때도 내내 최씨 곁에 있던 것으로 경찰은 보고 있다. 최씨는 남편인 조씨의 보복이 두려워 범행 사실을 주변에 알리지도 못했다고 진술한 것으로 알려졌다. 경찰은 조씨가 최씨에게 저지른 가정폭력을 수사한 뒤 혐의 추가 적용을 검토할 계획이다. 앞서 지난달 31일 북구 칠성동 신천에서 캐리어가 담긴 시신이 발견됐으며 경찰은 조사 끝에 당일 이들 부부를 긴급체포했다. 조씨는 존속살해·시체유기 혐의, 최씨는 시체유기 혐의만 적용돼 구속됐다.

경북 영덕군은 신규 원전 유치를 위한 태스크포스(TF)를 구성해 본격 활동에 나섰다고 2일 밝혔다. 지난 1일 출범한 '영덕군 신규원전 유치 태스크포스'는 황인수 영덕부군수를 단장으로 관련 부서 공무원 30명으로 구성됐다. 태스크포스는 도와 관계기관과 협력해 유치 전략을 수립하고 대응체계를 강화하는 역할을 맡는다. 군은 군민 86%의 찬성 여론조사 결과와 군의회의 동의를 바탕으로 지난달 27일 한국수력원자력에 신규 원자력발전소 건설 후보부지 유치 신청서를 제출했다. 김광열 군수는 "군민 열망이 큰데다 지금까지 철저히 준비해온 만큼 태스크포스 출범을 계기로 반드시 신규 원전을 유치하도록 전 행정력을 집중하겠다"고 말했다.

경북 포항시는 경기침체로 어려움을 겪고 있는 지역 소상공인과 중소기업의 경영 부담 완화를 위해 공유재산 임대료를 한시적으로 인하한다고 1일 밝혔다. 이번 조치는 지난해 12월 30일 행정안전부의 ‘소상공인 등에 대한 공유재산 사용 부담 완화 적용 기간에 관한 고시’ 시행에 따른 것으로, 포항시는 임대료 요율을 소상공인은 기존 5%에서 1%로, 중소기업은 5%에서 3%로 인하하기로 했다. 감면 기간은 2026년 1월 1일부터 12월 31일까지이며, 지원 대상은 포항시 소유 공유재산을 임차해 직접 사용하는 소상공인과 중소기업이 대상이다. 다만 유흥주점업과 사행성 업종 등 일부 업종은 지원 대상에서 제외된다. 임대료 감면 관련 신청은 오는 5월 29일까지 사용허가 또는 대부계약 체결 부서에 신청서와 소상공인·중소기업 확인서 등 관련 서류를 제출하면 심사를 거쳐 감면 혜택을 받을 수 있다. 이미 임대료를 납부한 경우에는 감면액을 소급 적용해 환급할 예정이다. 포항시는 이번 조치가 지역 내 소상공인과 중소기업의 경영 부담을 줄이고 여건 개선에 도움을 줄 것으로 기대하고 있다. 신정희 재정관리과장은 “임대료 인하가 소상공인과 중소기업의 경영 부담을 덜어주는 실질적인 지원책이 되길 바란다”며 “앞으로도 지역 경제 상황을 반영한 지원을 지속해 나가겠다”고 말했다. 한편 임대료 감면 관련 신청은 시 공유재산을 임대한 해당 부서의 안내에 따라 진행될 예정으로, 자세한 사항은 해당 부서로 문의하면 된다.

장동혁 국민의힘 대표는 지난 29일 민주당 출마 예정자들을 향해 “범죄자 전성시대”라고 날을 세웠다. 상대 진영의 사법리스크를 겨냥한 강한 정치적 메시지였다. 하지만 그 칼날은 유독 포항시장 경선 앞에서 멈춰 선 듯하다. 같은 당 포항시장 경선에선 각종 사법리스크 논란과 공천 공정성 의혹이 계속 제기돼 왔지만, 중앙당도, 지역 국회의원들마저 분명한 입장을 내놓지 않고 있다. ◆대구와 부산은 달랐다, 지역구 의원들이 공개적으로 맞섰다 박승호 포항시장 예비후보는 31일 입장문을 통해 “대구와 부산의 시장 경선은 적어도 침묵으로 덮이지는 않았다”며 “부산시장 경선에서는 공관위가 박형준 시장 컷오프를 검토하자 부산 지역 의원들이 즉각 반발했고, 공관위원이 회의장을 박차고 나오는 일까지 벌어졌다”고 주장했다. 또 지역 의원들은 지도부를 찾아가 경선 필요성을 강하게 요구했고, 결국 공관위는 입장을 바꿔 경선으로 급선회했다. 대구시장 경선도 마찬가지였다. 주호영 의원은 컷오프 뒤 “잘못된 공천이 보수를 무너뜨린다”며 지도부를 정면 비판했고, 가처분 신청까지 예고했다. 박 후보는 “대구와 부산은 내홍이 있었지만, 그만큼 지역 정치권이 공천 문제를 공개적으로 제기하고 책임 있게 맞섰다는 점은 분명했다. 지역 의원들은 침묵하지 않았다”고 밝혔다. ◆그런데 포항은 왜 다를까 그는 “포항에선 단순한 침묵이 아니라, 공천 과정에 대한 조직적 개입 의혹까지 불거진다”며 “모 일간지 보도에 따르면 3월 27일 포항북구 당협사무소에 읍·면·동 협의회장들이 소집됐고, 이 자리에서 공천 논란과 관련해 “외부 발언을 자제해 달라”는 취지의 말과 함께 특정 인물에 “힘을 모아야 한다”는 메시지가 나왔다는 증언이 전해졌다“고 강조했다. 이는 수사가 진행 중인 특정 후보에 대한 지지를 암묵적으로 유도한 것 아니냐는 의혹으로 이어졌다. 일부 참석자들은 “같은 당 경선에서 특정 후보를 미는 것은 민주정당답지 않다”고 반발했고, 당협 측은 특정 후보 지원 의도는 없었다고 해명했다. 그러나 사실이라면 포항의 문제는 단순한 침묵이 아니라, 입단속과 수사가 진행 중인 후보 밀어주기와 조직 라인을 통한 여론 정리 시도까지 겹친 심각한 사안이다라고 역설했다. ◆ 장동혁의 말이 원칙이라면 박 후보측은 장동혁 대표의 “범죄자 전성시대” 발언이 원칙이 되려면, 그 기준은 어떻게 민주당으로만 향하는가. 국민의힘 내부의 사법리스크와 공천 논란에도 동일하게 적용돼야 한다고 역설했다. 그는 대구와 부산에선 적어도 내부 견제라도 작동했다. 그런데 포항에선 왜 침묵과 통제가 먼저였는가. 이 질문에 답하지 못한다면, 장동혁의 발언은 원칙이 아니라 선택적 정의로 남게 된다고 목소리를 높였다.장동혁 대표는 전재수 의원 등을 들어 민주당을 “범죄자 전성시대”라고 비판했다. 그런데 포항시장 경선에는 구속영장신청과 가족회사 퇴직금 수십억 원 횡령으로 검찰 송치와 보완수사 진행 사실이 공개적으로 확인된 후보가 버젓이 올라와 있다. 같은 ‘수사 단계 후보’라도 민주당 인사에게는 ‘범죄자’라는 낙인을 찍고, 국민의힘 후보에게는 경선 출마의 면죄부를 주는가. 이것이야말로 장동혁 발언의 치명적인 자기모순이다. ◆공천장이 민심을 이긴 도시의 그림자 박승호 예비후보는 “정당의 공천은 단순한 후보 선발이 아니다. 어떤 기준으로 사람을 고르고, 민심을 얼마나 존중하며, 권력을 얼마나 사적으로 다루는지 드러내는 정치의 민낯이다”며 “기준에는 원칙이 있어야 하며 기준과 원칙은 일반적으로 적용돼야 한다”고 강조했다. 박 후보는 이번 포항시장 경선은 그 민낯을 적나라하게 보여줬다. 여론조사 상위권 후보들은 모두 컷오프하고, 수사가 진행 중인 피의자 후보는 경선에 올렸다고 주장했다. 반면 감점 사유에 해당하는 후보는 감점이 아니라 배제의 대상이 됐다. 기준도, 원칙도, 설명도 없었다고 역설했다. 박승호(사진) 후보는 “더 큰 문제는 이런 비정상이 포항에서는 너무 쉽게 반복돼 왔다는 점이다. “과메기도 공천만 받으면 당선된다”는 냉소처럼, 시민보다 공천장이 앞서고 검증보다 줄서기가 강한 구조 속에서 묻지마 공천은 관행이 됐다“며 ”그리고 그 안일함이 결국 지금의 혼란을 불렀다“고 지적했다. 마지막으로 박승호 후보는 ”포항이 바꿔야 할 것은 특정 후보 한 사람의 문제가 아니다. 사법리스크조차 공천 앞에서는 눈감아도 된다고 믿게 만든 왜곡된 정치 구조, 바로 그것이 진짜 문제다“라고 역설했다.

주낙영 경북 경주시장 예비후보는 출마선언에서 제시한 주요 공약을 분야별로 설명하는 「주낙영의 공약 시리즈 3」을 통해 도시재개발·광역교통망 분야 구상을 시민들에게 보다 상세히 밝혔다. 주 후보는 31일 “경주의 미래 경쟁력은 결국 도시공간의 혁신과 교통 접근성에서 결정된다”며, “쇠퇴한 도심을 미래형 공간으로 재편하고, 광역교통망을 획기적으로 확충해 경주 미래백년의 골격을 다시 세워야 할 시점”이라고 밝혔다. 이어 “역사문화도시 경주도 이제는 미래형 도시전략이 필요하다”며, “도시를 새로 짜고 길을 새로 열어 기업과 사람이 모이고, 관광과 산업이 함께 살아나는 구조를 만들겠다”고 강조했다. ◆경주 미래백년을 좌우할 도시재개발 적극 추진 주 후보는 출마선언에서 밝힌 핵심 공약 가운데 하나로 경주 미래백년을 좌우할 도시재개발 추진 구상을 제시했다. 그는 경주의 도시 경쟁력을 높이기 위해서는 낡은 도심 구조를 그대로 두지 말고, 주거·상업·문화 기능이 어우러진 미래형 공간으로 재편해야 한다고 설명했다. 이를 위해 ▲경주역세권 투자선도지구 개발 ▲(구)경주역사 도심 뉴타운 건설 ▲폐철도 및 폐역사 리모델링 ▲기회발전특구 등 미래전략 4대 특구 지정 ▲경주역사문화관광 특례시 지정 등을 추진하겠다고 밝혔다. 주 후보는 “도시는 결국 공간 경쟁력에서 판가름 난다”며, “쇠퇴한 도심을 방치하지 않고 시민이 살고 싶고 기업이 투자하고 싶은 미래형 복합공간으로 바꾸겠다”고 말했다. ◆동남권 교통 허브로 도약 주 후보는 또 다른 핵심 축으로 동남권 교통 허브 도약 구상도 상세히 설명했다. 그는 교통은 관광과 산업, 시민 생활권을 연결하는 핵심 인프라이며, 경주의 접근성이 곧 도시 경쟁력이라고 강조했다. 이를 위해 ▲동남권 광역전철망 구축(울산-경주-대구·포항) ▲경주~울산 광역철도(수소트램) 건설 ▲대구·경북 광역생활 전철망 구축(대구-경주-포항) ▲경부선~동해선 고속도로 연결 ▲국도 7호선 확장 등 외동지역 교통난 해소 ▲흥무로(동국대~동대교), 보불로(보문단지-구정동) 개설 등을 추진하겠다고 밝혔다. 주 후보는 “접근성이 좋아져야 관광객도 늘고 기업 투자도 가능하며 시민들의 생활 편의도 커진다”며, “광역철도와 도로망을 체계적으로 확충해 경주를 동남권 교통의 중심축으로 만들겠다”고 말했다. ◆“도시 경쟁력과 교통 경쟁력을 함께 높이겠다” 주 후보는 “도시공간이 바뀌어야 미래가 바뀌고, 교통이 뚫려야 산업과 관광도 함께 살아난다”며, “도시재개발과 교통 인프라 혁신을 통해 경주의 구조적 경쟁력을 근본적으로 높이겠다”고 밝혔다. 이어 “경주 미래백년을 준비하는 일은 보여주기식 개발이 아니라 도시의 뼈대를 다시 세우는 일”이라며, “검증된 실행력으로 경주의 큰 변화를 끝까지 책임지고 완성하겠다”고 강조했다.

원자력발전소는 몇 년 전까지만 해도 대표적인 님비(Not In My Back Yard: 혐오시설 기피 현상) 시설물이었다. 하지만 최근 들어 핌피(Please In My Front Yard: 제발 내 앞마당에 설치해달라는 현상) 여론이 힘을 얻고 있다. 기피 시설물이었던 원전의 ‘몸값’이 상승한 데는 지역소멸 위기에 처한 지방자치단체 입장에서 상당한 추가 재정수입이 추가되는 것과 함께 원전 유치로 쏠쏠한 보상금이 생긴다는 주민들 이해가 맞아떨어지기 때문이다. 한국수력원자력(한수원)이 신규 원전 용지 확보를 위한 공모 절차에 착수한 가운데 원전 유치를 바라는 지자체 간 유치 경쟁이 치열해지고 있다. 이재명정부는 올해 초 대형 원전 2기와 소형모듈원자로(SMR) 1기를 각각 건설하는 내용의 ‘제11차 전력수급 기본계획’을 확정했다. 대형 원전 2기는 2037∼2038년 준공이 목표이며 SMR은 2035년 준공 예정이다. 한수원은 30일까지 지자체로부터 원전 유치 신청을 받았다. 신청 마감 하루 전인 29일까지 신규 원전 유치를 희망하는 지자체는 경북 영덕군과 경주시, 울산 울주군, 부산 기장군 등 동해안을 인접한 지역 4곳이다. 영덕과 울주는 대형 원전을, 경주와 기장은 SMR 유치를 희망하고 있다. ◆영덕·울주 “대형 원전, 우리 동네로” 영덕군은 지난 27일 한수원에 신규 원전 건설 후보부지 유치 신청서를 제출했다. 영덕군의 최근 군민 대상 여론조사 결과를 보면 응답자 1400명 중 86%가 “원전 유치에 찬성한다”고 밝혔다. 영덕군은 기존 천지원전 예정 부지(약 323만㎡)가 이미 입지 검토가 상당 부분 이뤄진 점을 강점으로 내세우고 있다. 영덕군에 따르면 신규 원전 유치는 단순한 에너지 시설 유치를 넘어 지역 산업 구조를 재편하는 전환점이다. 안정적인 대규모 기반 산업을 유치함으로써 일자리 창출과 정주인구 유입, 연관 산업 활성화 등의 부대효과가 기대되기 때문이다. 특히 지난해 봄 발생한 초대형 산불 이후 지역 재건이 중요한 과제로 떠오른 상황에서 원전 유치는 중장기적 복구 전략의 핵심축으로 작용할 가능성이 크다. 산불이라는 재난 복구를 넘어 원전이라는 지속 가능한 성장 기반을 구축하는 계기로 삼겠다는 지역성장 전략인 셈이다. 신규 원전 입지 여건 또한 영덕의 강점 중 하나다. 영덕군은 과거 전원개발사업 예정구역으로 검토된 바 있어 입지 적합성에 대한 기초 검증이 이뤄졌다. 또 한수원이 전체 검토 부지의 약 18%를 이미 확보하고 있는 만큼 사업 추진의 현실성도 크다는 분석이 나온다. 김광열 영덕군수는 신청서에 “과거 원전 백지화의 아쉬움을 딛고 다시 도약하려는 군민의 간절한 염원이 담겨 있다”며 “영덕이 동해안 에너지 산업의 중심 도시로 도약할 수 있도록 전 행정력을 집중하겠다”고 말했다. 울산은 새울원전이 있는 울주군 서생면 주민을 중심으로 대형 원전 2기 유치에 사활을 걸고 있다. 울주군은 이달 17일 각 지자체 중 가장 먼저 신규 원전 유치 신청서를 제출했다. 울주군은 신규 원전 유치 의지를 보여주기 위해 주민 등 70여명이 참석하는 ‘신규 원전 유치 기원 울주군민 릴레이 대행진’ 행사까지 열었다. 아울러 서생면 한수원 인재개발원 입구에서 울주군청까지 29.2㎞를 도보로 40여명의 회원이 릴레이 형식으로 이동했고 울주군과 울주군의회에 주민 3만3000명의 서명이 담긴 신규 원전 유치 건의안을 제출했다. 울주군 ‘신규 원전 자율유치 서생면 범대책위원회’는 최근 국회에서 연 기자회견에서 “기존 원전 기반 시설과 송전망을 활용할 수 있는 서생면에 신규 원전을 지어야 한다”고 주장했다. 하지만 지역에서 찬성의 목소리만 있는 것은 아니다. ‘신규 원전 반대 울산범시민대책위원회’와 탈핵울산시민공동행동, 울산기후위기비상행동은 신규 원전 건설 계획의 철회를 요구하며 반대 기자회견과 집회를 이어가고 있다. ◆SMR 유치 나선 경주시와 기장군 경북 경주시는 SMR 1호기 유치에 사활을 걸고 있다. 경주시는 SMR 유치를 위한 지역 내 긍정 여론을 확산하기 위해 지난 13일 시민설명회를 개최했다. 시는 또 주민과 환경 단체, 전문가들을 대상으로 유치 필요성과 SMR 유치가 지역경제에 미칠 기대 효과를 적극 설득하고 있는 중이다. SMR는 차세대 원전 시장의 ‘게임 체인저’로 불린다. 국내 유일의 SMR 국가산업단지가 조성 중인 경주시는 지난 25일 한수원 본사를 방문해 SMR 1호기 유치 공모 신청서를 제출했다. 경주 SMR 유치단 관계자는 “경주는 이미 SMR 국가산업단지와 문무대왕과학연구소를 보유하고 있어 연구와 실증, 제조, 운영을 잇는 전(全)주기 산업 생태계가 완벽히 구축된 유일한 도시”라고 유치 당위성을 피력했다. 이번 공모는 정부와 한수원이 공동 추진하는 ‘혁신형 소형모듈원자로’(i-SMR) 기술 개발 및 실증 사업의 핵심 단계다. 문무대왕과학연구소의 연구개발(R&D) 역량과 SMR 국가산단의 제조 기반을 결합해 시너지를 극대화할 수 있다는 논리다. 시는 특히 SMR 1호기 유치를 기점으로 에너지 산업 클러스터를 완성해 글로벌 SMR 산업의 중심지로 육성한다는 복안을 갖고 있다. 최혁준 경주시장 권한대행은 “SMR 1호기 유치는 경주의 100년 먹거리를 결정지을 중차대한 사업”이라며 “한수원 및 정부와 긴밀히 소통해 경주가 최적지임을 증명하고, 유치 확정의 순간까지 최선을 다하겠다”고 말했다. 부산 기장군도 SMR 건립 유치전에 뛰어들었다. 군은 군의회 동의를 확보함에 따라 지난 27일 한수원 본사를 직접 방문해 유치 신청서를 제출했다. 고리원자력본부가 있는 기장군은 본부 내 고리원전 7·8호기 건설이 예정됐던 용지가 남아 있어 주민 이주 등 절차 없이 빠르게 SMR 건설에 들어갈 수 있다는 것을 강점으로 내세운다. 2017년 고리1호기 영구 정지 이후 기존 송전망에 여유가 있다는 것도 강점이다. 기장군은 원전의 설계부터 건설과 운영, 해체에 이르기까지 전 주기를 완성한 곳이자 K원전의 세계적인 위상을 드높인 중심지라는 논리를 펴고 있다. 원전 부지와 전문 인력, 운영 경험 등을 모두 갖춘 장점을 발판으로 미래 첨단 에너지산업의 메카로 재도약한다는 계획으로 주민들을 설득하고 있다. 하지만 지역 내 의견은 갈린다. 군내 5개 읍·면 주민들 사이에선 SMR 유치 희망과 반대 목소리가 팽팽하게 맞서는 것으로 전해진다. 탈핵부산시민연대를 비롯한 부산지역 5개 시민단체는 지난 23일 부산시청 앞에서 기자회견을 열고 기장군의 여론 수렴 절차와 군의회 동의안 제출을 문제 삼으며 유치 철회를 촉구했다. 노동석 서울대학교 원자력정책센터 연구위원은 “재생에너지 확대에 따라 계통 안정성을 유지하기 위한 백업 설비 수요가 급증하고 있지만 현재의 배터리·양수만으로는 한계가 있다”며 “탄소를 배출하는 가스발전을 대체할 수 있는 현실적인 대안으로 SMR의 역할이 중요하다”고 말했다.