22일 경북 의성에서 시작된 산불이 경북북부와 동부까지 급속히 확산하면서 경북 영덕군과 포항시가 각종 행사를 취소했다. 포항시는 26일 오후 개최하려던 생활체육인 전용 체육파크 공사 착공식을 취소했다. 또 27일 계획한 농축산식품 주관 농촌협약 공모 선정에 따른 협약식도 잠정 연기했다. 앞서 영덕군도 산불 확산으로 26일 개최하려던 황금은어 방류행사를 취소했다.

경북 의성에서 발화한 산불이 5일째 이어지면서 의성, 안동, 청송, 영덕 등에서 사망자는 16명, 부상자는 10명으로 인명피해가 속출하고 있다. 영덕군은 의성에서 시작한 산불이 확산하면서 현재까지 군민 6명이 숨지는 등 인명·재산 피해가 발생했다고 26일 밝혔다. 앞으로 추가 조사에 따라 피해는 더 늘 수 있다. 영덕군에 따르면 전날 오후 9시쯤 영덕읍 매정리 한 요양원 직원과 입소자가 차를 타고 산불을 대피하던 중 화염으로 차가 폭발했다. 이 사고로 차량 탑승자 6명 가운데 3명이 숨졌다. 또 군은 영덕읍 매정1리에서 2명이 불에 타 숨진 것으로 잠정 집계했다. 축산면에서는 1명이 매몰돼 숨졌다. 이와 함께 7번 국도에서 버스 1대와 승용차 2대가 탔고 지품정수장이 탔다. 영덕정수장 전기도 끊겼다. 이와 함께 25일 오후 9시 6분부터 영덕 전 지역에 정전이 발생했다. 관공서는 26일 오전 2시부터 전기 공급이 재개됐다. 25일 오후 10시 20분쯤부터 26일 오전 2시까지 영덕 전 지역 통신도 두절됐다. 현재 영덕군민 중 4345명이 학교나 영덕행정복지센터 등에 대피한 상태다. 군은 장비 62대와 인력 1700여명을 투입해 불을 끄는 한편 피해 현황을 조사하고 있다. 지난 22일 의성에서 시작된 산불은 25일 영덕까지 번지면서 많은 주민이 대피에 나섰다. 의성에서 발생한 산불이 닷새째에 접어든 가운데 하룻밤 새 사망자가 16명으로 늘었다 경북 울진해양경찰서는 26일 산불로 항구나 방파제에 고립된 주민을 구조했다고 밝혔다. 울진해경은 이날 새벽 영덕 경정3리항 방파제 고립자 61명, 석리항 방파제 고립자 40명, 축산항 고립자 3명 등 모두 104명을 구조해 인근 대피시설로 이동시켰다. 구조에는 경비함정과 구조대, 연안구조정뿐만 아니라 민간 해양재난구조대와 낚시어선 등이 협력했다. 영덕군은 산불이 영덕 전 지역에 확산하고 있다며 25일 밤 주민에게 산에서 먼 곳으로 대피하라는 재난 문자를 보냈다. 울진해경 관계자는 "산불에 따른 추가 구조 요청이나 긴급 상황 발생을 고려해 대응 태세를 유지하고 있고 신속한 후속 조치를 통해 인명 피해가 발생하지 않도록 힘쓰겠다"고 말했다. 한편 포항시는 26일 재난문자를 통해 "의성 산불로 인해 통제됐던 포항에서 영덕 방향 7번 국도의 교통 통제를 해제했다"고 밝혔다. 앞서 포항시는 영덕지역에 산불이 번지자 전날 오후 북구 송라면 지경삼거리부터 영덕으로 가는 7번 국도의 영덕 방향 도로를 통제했다. 다만 영덕에서 포항으로 나오는 도로는 통제하지 않았다.

경북도와 경주시가 주최하고 경북문화관광공사가 주관하는 익스트림 퍼포먼스 '인피니티 플라잉'이 만개하는 벚꽃과 함께 화려하게 귀환한다. 경북문화관광공사는 오는 29일 개막공연을 시작으로 7월 31일까지 '인피니티 플라잉' 상설공연을 운영한다고 25일 밝혔다. 로봇팔과 3D 홀로그램을 접목한 최첨단 공연 기술과 아크로바틱, 비보잉, 치어리딩 등 다채로운 퍼포먼스를 통해 화려하고 강렬한 무대로 관객들을 맞이할 준비를 마쳤다. '인피니티 플라잉'은 지역 공연 최초로 14년째 상설공연을 이어오며, 3년 연속 3만 관객을 돌파하는 등 꾸준히 사랑받는 경북 대표 공연 콘텐츠다. 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 '인피니티 플라잉'은 신라의 화랑이 도망간 도깨비를 잡기 위해 현대의 고등학교로 시간 여행을 하며 벌어지는 해프닝을 유쾌하게 그린 작품이다. 수학여행 및 현장학습 초·중·고 단체 사전 예매가 1만 명을 넘을 만큼 인기가 높다. 경북문화관광공사는 '인피니티 플라잉'이 한국관광공사 주관 '2025-2026 기업회의·인센티브 협약관광지' 콘텐츠로 선정된 만큼 경주를 방문하는 외국인을 대상으로 공연을 확대할 방침이다. '인피니티 플라잉'은 29일부터 7월 말까지 매주 수~일요일(오후 2시 30분) 문화센터 문무홀에서 상설공연으로 운영한다. 티켓 예매는 네이버, 인터파크 티켓, 쿠팡 등에서 가능하며, 온라인 예매 시 10% 할인된 가격으로 예매할 수 있다.

전국적으로 대형 산불이 매년 봄철마다 반복되면서 국가적 재난이 되는 것을 막기 위해서는 현재 전국 지자체가 운용중인 수만여 명에 달하는 산불전문예방진화대의 근무조건을 획기적으로 개선해야한다는 지적이 나온다. 24일 포항시 등에 따르면 시가 운영중인 산불전문예방진화대는 이날 기준 총 55명(포항북구 30명, 포항남구 25명)이다. 전국적으로 산불진화대는 적게는 수천명에서 많게는 수만여명이 근무하고 있는 것으로 알려졌다. 이들은 산불이 가장 많이 발생하는 매년 11월15일에서 다음해 5월15일까지 6개월간 산불발생집중 기간에만 근무하고 있다. 임금역시 일당 8만4880원으로 최저시급만 지급하고 있다. 저임금에다 장기간 일자리가 보장되지 않다 보니 산불진화대원에 지원하는 사람 대부분은 60대 이상 고령층이다. 청장년층은 아예 지원조차 하지 않고 있는 실정이다. 이들은 매년 채용공고를 거쳐 서류심사와 면접 등을 통해 최종 채용된다. 문제는 타 업종보다 체력소모가 월등히 많은 산불진화작업 특성상 우월한 체력적 특성이 요구되고 있다. 세계일보 취재를 종합하면 이들은 면접과정에서 팔굽혀펴기를 비롯 등짐펌프지기 등 체력검증을 실시하고 있지만 이마저도 상대평가를 하고 있다. 이에따라 체력검증은 산불진화대원의 주된 임무인 산불진화에 걸맞는 절대평가를 통해 채용해야만 한다는 지적이 나오고 있다. 산림청 한 관계자는 "전국에 근무하는 각 지자체의 산불진화대원 중 책임자급이라도 무기계약직 등으로 채용해야만 업무의 연속성이 있다"고 조언했다. 이와함께 초기 진화를 위해선 많은 양의 물을 뿌릴 수 있는 '초대형 헬기' 등 장비 선진화와 전문인력 확충 등이 시급하다는 지적도 잇따른다. 24일 산림 당국 등에 따르면 사흘째 불 타는 의성 산불 진화를 위해 이날 헬기 57대와 산불 특수진화대, 공무원, 소방, 군인 등 인력 2600여명이 투입됐다. 하지만 투입 헬기 중 시군에서 임차한 헬기 7대는 담수량이 1000리터 미만이고 12대는 1000∼2700리터 규모로 중소형이다. 군이 지원한 헬기도 담수량 5000리터 이상 초대형 진화 헬기는 소수에 불과하다. 이와 관련 이철우 경북도지사는 선진 장비 도입 등을 정부에 건의했다. 이 지사는 전날 오후 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 주재한 산불 대응 중앙재난안전대책본부 회의에서 "군에서 헬기 13대를 보내줬는데 물을 800리터 실어 와서는 불을 끄기엔 부족하다"며 "초반에 2만~3만리터 이상 소화 가능한 수송기를 동원해야 진화할 수 있고 불이 커지고 난 다음 적은 용량의 헬기로 끄려고 하면 불이 더 번지고 진화하기 힘들다"고 말했다. 그러면서 2만∼3만리터를 담는 수송기 등 적극적인 선진 장비 도입과 이에 대한 정부 예산지원이 절실하다고 강조했다. 산림 당국 관계자는 "훈련되지 않은 사람들이 산불 현장으로 들어가면 안 된다"며 "진화에 특화된 산림청 공중진화대와 특수 진화대, 119 산불특수대응단 등 전문 인력을 정예화하고 더 늘려야만 최근 산불에 대응할 수 있다"고 강조했다.

경북 경주경찰서는 상습적으로 음주운전을 한 혐의(도로교통법 위반)로 50대 남성 A씨를 입건하고 차량을 압수했다고 24일 밝혔다. 경찰에 따르면 음주운전 13건, 무면허 운전 8건 등 다수 전과가 있는 A씨는 지난 21일에도 혈중알코올농도 0.083% 상태로 운전하다가 적발됐다. 경찰은 지난해부터 바뀐 음주운전 차량 압수 기준에 따라 중대 음주 사망사고나 최근 5년간 2회 이상 음주운전으로 중상해를 일으킨 사고, 최근 5년간 3회 이상 음주운전 전력이 있는 운전자가 다시 적발된 경우 등에 차를 압수할 수 있다고 설명했다. 경찰은 재범 위험성과 피해 정도 등을 종합적으로 고려해 차량 압수가 필요하다고 판단되는 경우 적극적으로 조치하고 있다. 양순봉 경주경찰서장은 “시민의 안전한 일상을 위협하는 상습 음주운전 행위에 대해 엄정 대응할 계획”이라며 “사회적 비난 가능성이 큰 운전자에 대해서는 차량을 적극 압수해 재범 의지를 강력히 차단하겠다”고 밝혔다.

경북 경주시는 지난 18~21일까지 4일간 경주화백컨벤션센터(HICO)와 시 일원에서 열린 ‘2025 피나클어워즈 및 아시아 축제도시 컨퍼런스’가 성황리에 마무리됐다고 23일 밝혔다. 이번 행사는 경주시가 주최하고 경주화백컨벤션뷰로와 세계축제협회 아시아지부(IFEA ASIA)가 공동 주관했다. 대한민국을 비롯해 미국, 아일랜드, 우즈베키스탄, 중국, 일본, 태국, 필리핀 등 11개국 65개 축제도시, 300여 명의 전문가들이 참가해 축제산업의 현재와 미래를 공유했다. 행사는 18일 세계축제협회 이사회로 막을 올렸다. 1956년 뉴욕에서 창립된 이래 70년 만에 처음으로 미국 이외 지역, 그것도 아시아에서 열린 첫 이사회라는 점에서 의미를 더했다. 19일에는 세계 축제 전문가들의 특강과 함께 황룡원에서 ‘아시아축제교류의 밤’ 환영 리셉션이 열렸다. 이 자리에는 주낙영 경주시장을 비롯해 양금희 경북도 경제부지사, 배진석 도의회 부의장, 임활 경주시의회 부의장 등이 참석해 해외 참가자들을 환영하고 각국 대표단에 경주 특산품을 전달했다. 참가자들은 이후 월정교와 동궁과 월지를 둘러보는 야간 투어에도 참여했다. 20~21일까지 양일간 본 컨퍼런스가 진행됐다. ‘축제, 문화유산 그리고 야간경제’를 주제로 한 이번 컨퍼런스에서는 각국 전문가들의 사례 발표와 심도 있는 토론이 이어졌다. 첫날에는 미국 파사디나 장미 퍼레이드, 중국 칭다오 맥주축제, 아일랜드 슬라이고 축제 등의 성공 사례가 소개됐다. 박양우 전 문화체육관광부 장관의 사회로 ‘글로벌 다이얼로그’가 진행됐다. 주낙영 경주시장을 비롯 정헌율 익산시장, 배광식 대구 북구청장, 위라퐁 리트로드 태국 치앙마이 부지사 등 10인의 축제도시 대표들은 공동 성명서를 통해 문화유산과 신야간경제를 연계한 축제산업 활성화 의지를 다졌다. 같은 날 저녁 열린 아시아축제도시 지정식 및 아시아페스티벌어워즈에서는 태국 치앙마이, 부여군, 금산군이 아시아축제도시로 지정됐다. 진주남강유등축제, 칭다오 맥주축제, 경주 신라문화제 등이 야간경제 관련 분야에서 수상의 영예를 안았다. 특히 경주시는 ‘신라문화제와 봉황대·대릉원 구역’으로 ‘2025 아시아 축제와 야간문화유산구역’ 부문을 수상하며, 문화유산 기반 야간관광의 선도 도시로서의 위상을 재확인했다. 21일 열린 아시아 피나클 어워즈에서는 금산세계인삼축제, 필리핀 디나그양 페스티벌, 베트남 달랏꽃축제, 무주반딧불축제, 대구 떡볶이 페스티벌, 고령 대가야축제 등이 분야별 상을 수상하며 아시아 각국의 우수 축제를 널리 알렸다. 행사 마지막 날에는 차기 개최지인 태국 치앙마이에 공식 대회 깃발을 전달하며, 2026년 행사 개최지를 발표했다. 주낙영 경주시장은 “APEC 정상회의를 앞둔 시점에 올해 첫 경주시 주관 국제행사를 성공적으로 마친 것은 매우 뜻깊은 성과”라며 “앞으로도 문화유산과 야간경제를 연계한 경주만의 특색 있는 축제 콘텐츠를 적극 발굴해 전 세계가 주목하는 글로벌 축제도시로 도약하겠다”고 말했다.

국내 대표 벚꽃 명소인 경주에서 ‘2025 경주 대릉원돌담길 축제’가 개화 시기에 맞춰 내달 4~6일까지 3일간 열린다. 23일 경주시에 따르면 이번 축제는 돌담길의 고즈넉한 분위기와 함께 벚꽃을 감상할 수 있을 뿐만 아니라 다양한 공연, 체험이 가득해 더욱 즐거운 축제가 될 전망이다. 특히 이번 축제는 APEC 정상회의 개최 해를 맞아 다국적 관광객이 많이 방문할 것을 대비해 한·중·일·영 언어로 번역된 안내 홍보물을 배포한다. 먹거리 주문 시간을 단축하고자 QR코드 주문 시스템을 도입하고 경호 인력을 대폭 확대해 인파 밀집을 사전에 차단하는 등 안전한 축제 운영에 앞장선다. 주요 프로그램으로는 △벚꽃거리예술로 △벚꽃라이트쇼 △도로 위 놀이터 △친환경 ‘함께해 봄’(친환경 체험) △돌담길 레스토랑&마켓 △친환경 뽑기 등이 펼쳐진다. 사람들의 눈과 귀를 사로잡는 마술, 마임, 불쇼, 그리고 재즈공연까지 수준 높은 거리공연이 대릉원 돌담길 3곳 스테이지에서 잇따라 펼쳐진다. 올해는 특히 소셜 미디어에서 활발히 활동하는 예술가가 출연한다. 축제 하이라이트인 벚꽃 라이트쇼는 매일 밤 오후 8시, 9시 정각에 펼쳐져 음악과 함께 여러 조명이 낭만적인 분위기를 자아낸다. 도로 위 놀이터 구간에서는 도로가 마치 하나의 놀이터로 변신한 듯 아이와 어른이 모두 즐길 수 있는 놀이가 가득하다. 도로 위에 자유롭게 그림을 그려보는 등 상상력을 자극하는 공간으로 꾸려진다. 친환경 ‘함께해 봄’에는 친환경을 소재로 한 체험이 가능하다. 폐플라스틱을 활용한 블록 쌓기, 모자이크 아트 등 8개 체험이 있어 뜻깊은 경험을 해볼 수 있다. 축제의 백미인 먹거리는 노점상 개입 없이 경주시 푸드트럭, 플리마켓 협회와 함께 판매 부스가 구성돼 합리적인 가격과 서비스를 제공한다. 올해는 먹거리를 주문하기 위해 길게 늘어지는 대기 줄을 개선하고자 QR 코드 주문 시스템을 도입한다. 앉은 자리에서 QR 코드를 스캔하면 손쉽게 먹거리를 주문할 수 있어 편리함을 더했다. 이번 축제에는 특별한 뽑기 이벤트가 있다. 설문조사, 친환경 게임 등의 미션을 수행하면 ‘벚꽃 코인’을 받을 수 있고, 이를 2개 모으면 뽑기 이벤트에 참여할 수 있다. 벚꽃 코인은 폐병뚜껑을 활용해 제작된 특수 코인이다. 주낙영 시장은 “만개한 벚꽃을 더욱 풍성하게 즐길 수 있도록 지난해보다 더 품격 높은 벚꽃 코인, QR코드 주문 시스템 등의 프로그램을 도입했다”라며 “봄꽃과 문화유산이 어우러진 경주로 오셔서 축제기간 벚꽃 비를 맞으며 잊지 못할 봄의 추억을 많이 담아 가시길 바란다”고 말했다. 한편 시는 도보 이용객의 안전을 위해 대릉원돌담길 일원(황남빵 사거리 ~ 첨성대 삼거리)을 4월 3일 낮 12시부터 7일 낮 12시까지 전 방향 교통을 통제한다.

경북 포항시는 23일 시청 재난안전상황실에서 ‘산불대응 유관기관 긴급대책회의’를 열고 총력 대응에 나섰다. 이강덕 포항시장 주재로 열린 이날 대책 회의는 지난 22일 산불위기 경보단계가 주의단계에서 심각단계로 격상함에 따라 대형산불 예방 및 시민안전 확보를 위한 대응 태세를 점검하고 공유하기 위해 마련됐다. 구청장, 국장, 29개 읍면동장 및 유관기관이 참석한 가운데 각 기관별 가용자원 파악과 각 역할에 대한 정보를 파악하고 공유하며 주요 대비사항에 대해 집중적으로 논의했다. 시는 지난 22일 산불위기 경보 심각 단계 격상에 따른 전 직원 1/4이 비상근무에 돌입했다. 이날 이 시장은 경남 산청군의 산불이 사흘간 이어지고 경북 의성군 산불 역시 강풍으로 확산되면서 산불진화헬기, 소방진화 인력과 장비가 대형 산불 발생지로 동원된 공백을 메우기 위해 해병1사단에 헬기 초동 지원을 요청했다. 산불의 주요 원인인 영농 부산물과 생활폐기물 소각으로 인한 산불을 사전에 차단하기 위한 단속과 계도를 강화하고, 대형산불이 빈발하는 5월까지 유관기관, 인근 지자체와 협력해 산불 예방에 총력을 다할 것을 강조했다. 이 자리에서 전국 대형산불 발생 원인으로 지목된 산림 연접지 예취기 작업 금지, 영농부산물 등 소각행위 적발 시 과태료 부과 등에 대한 홍보와 구청장 및 각 읍면동장 정위치 근무와 휴일 현장 근무 체계 확립, 마을 홍보방송 강화 등을 지시했다. 포항남북부소방서에서도 가용할 수 있는 의용소방대원의 적극적인 계도활동을 주문했고, 일단 산불이 발생하면 신속하고 안전한 주민 대피를 최우선으로 둘 것과 읍면동장의 요청 시 경찰력의 적극 지원도 요청했다. 이강덕 포항시장은 “대형산불로 확대될 수 있는 봄철, 산림 인접 지역에 공무원을 배치해 순찰을 강화하고 있다”며 “영농부산물 소각, 화목보일러 재처리 부주의 등에 특히 주의를 기울여 산불이 발생하지 않도록 시민들이 한마음으로 협조해 주길 바란다”고 당부했다.

20일 오후 12시 20분쯤 경북 포항시 북구 죽도동 3층 규모 모텔의 3층 객실에서 불이 나 40대 남성 A씨가 숨진 채 발견됐다. 포항북부소방서 등에 따르면 소방 당국은 연기가 난다는 신고를 받고 출동했으나 현장에는 진화 흔적 없이 불이 자연적으로 꺼진 상황이었다고 밝혔다. 인명 수색 과정에서 A씨가 객실 안에 숨져 있는 것을 발견했다. 경찰과 소방 당국은 부검 등을 통해 정확한 사망 원인을 조사할 방침이다.

서석영(국민의힘·포항) 경북도의원은 20일 제353회 임시회 5분 자유발언에서 "포항 영일만대교(횡단 구간 고속도로) 건설 사업의 노선 변경 움직임을 강력히 반대한다"며 "본래 계획된 노선으로 조속히 추진하라"고 촉구했다. 그는 "영일만대교는 단순한 관광용 다리가 아니라 포항과 경북의 미래를 위한 중대한 투자이자 대한민국의 균형 발전을 위한 핵심 인프라 사업이다"며 "과연 국토부가 검토하는 새로운 노선이 당초 계획된 목적을 달성할 수 있는지 의문"이라고 지적했다. 또 "포항시민과 경북도민, 심지어 경북도와 도의회조차도 해당 노선 변경과 관련한 논의에서 배제되고 있다"며 "사업 추진 과정에서 투명성과 의견 수렴이 가장 중요하다"고 말했다. 서석영(사진) 의원은 "영일만대교는 포항 북구 영일만항과 남구 동해면을 연결하는 것으로 추진 과정에서 전 구간 해상교량 방식에서 해상교량과 해저터널 복합 방식으로 변경됐다"며 "최근 국토부가 경제성을 이유로 다시 노선 변경을 추진하는 움직임을 보이자 지역 사회 반발이 거세지고 있다"고 전했다.