포스코홀딩스가 호주 진달리리소스(Jindalee Resources)사와 업무협약을 체결하고 미국에서 점토 리튬 사업을 추진한다고 13일 밝혔다. 진달리리소스사는 호주 퍼스에 본사를 둔 광물 탐사 및 개발 전문회사로 미국 서부 오리건주와 네바다주 경계에 위치한 맥더밋(McDermitt) 점토 리튬 프로젝트 지분 100%를 보유하고 있다. 이번 양사 업무협약으로 진달리리소스사는 미국 현지에서 탐사 중인 광구에서 점토 리튬(Lithium Clay)을 시추해 제공하고, 포스코홀딩스는 이를 활용해 포항산업과학연구원(RIST)와 공동으로 최적 리튬추출공정 기술을 개발하고 사업성 검토를 진행한다. 포스코홀딩스는 2010년부터 RIST와 함께 염수와 광석, 폐배터리로부터 리튬을 추출하는 기술을 개발해 왔다. 전남 광양과 아르헨티나의 데모플랜트 운영을 통해 확보한 리튬 생산 노하우 및 기술력을 바탕으로 현재 상용 플랜트를 건설 중에 있다. 연 4만3000t 규모의 광양 리튬 공장은 올해 말 완공을 앞두고 있다. 각각 2만5000t 규모의 아르헨티나 리튬 공장도 2024년과 2025년 순차적으로 완공될 전망이다. 이차전지 핵심소재인 리튬은 광석, 염호를 포함해 점토 및 유전 염수(Oil-field brine) 등에 분포해 있지만 지금까지는 주로 광석과 염수에서 리튬을 추출해왔다. 점토, 유전 염수 등 비전통 리튬 자원의 경우 아직 상업 생산 사례가 없는데다 기존 광석, 염수 리튬에 비해 품위는 낮은 편이다. 하지만 최근 북미 등에서 대규모 매장량이 보고 되고 있는 만큼 기술력 향상과 추가 탐사에 따라 그 생산량이 비약적으로 증가해 향후 리튬 자원의 새로운 원천이 될 것으로 기대하고 있다. 점토 리튬 추출 공정의 상용화 가능성 확인 시 양사는 본격적으로 맥더밋 프로젝트 공동투자를 포함한 사업협력을 논의한다는 방침이다. 포스코홀딩스와 진달리리소스가 점토 리튬 개발에 성공하면 비전통 리튬 자원 개발을 선도할 수 있을 것으로 예상된다. 특히 미국의 인플레이션감축법(IRA) 시행에 따라 북미 지역에 글로벌 이차전지 기업들의 투자가 잇따르는 가운데 이번 포스코홀딩스와 진달리리소스사의 맥더밋 점토 리튬 프로젝트의 경제성이 확인돼 미국 내 투자로 이어진다면 인플레이션감축법의 혜택과 함께 리튬 사업의 유리한 고지를 선점하게 된다. 한편 포스코홀딩스는 자체 보유한 세계 최고 수준의 리튬 추출 기술력 및 조업 노하우를 바탕으로 북미 지역 점토 리튬을 포함해 유전 염수, 지열 염수(Geothermal brine) 등 차세대 리튬 자원에 대해서도 장기적인 관점의 연구개발과 투자 검토를 하고 있다.

포항테크노파크(이하 포항TP)와 경북도가 이달 15일부터 ‘메타버스 해커톤대회’를 개최한다고 14일 밝혔다. 이번 해커톤 대회는 경북도와 포항테크노파크가 진행하는 ‘경북형 인재양성-취업연계 메타버스 아카데미 사업’의 일환으로 추진되는 행사로, 지역 내 메타버스 개발자 및 창작자 발굴을 위해 마련됐다. 대회는 포항TP 경북SW진흥본부 주관으로 진행되며, 15일 개막식을 시작으로 경북 김천에 소재한‘경북ICT이노베이션스퀘어’에서 이달 17일까지 대학생 및 일반인으로 구성된 20여개 팀이 참가할 예정이다. 15일 열리는 개막식에는 이정우 경북도 메타버스혁신과장과 함께 윤상영 김천시 미래혁신전략과장이 내빈으로 참석한다. 참가자들은 ‘메타버스 기술개발 및 사회문제 해결’을 주제로 무박 3일간의 팀 프로젝트를 수행하게 된다. 대회 마지막일에는 별도 심사를 거쳐 출전팀 중 우수팀 3개를 선정, 총 600만 원의 상금(최우수 300만 원, 우수 200만 원, 장려팀 100만 원)을 수여할 예정이다. 각 수상자들에게는 상금과 함께 전문가 멘토링, 메타버스 전문기술교육 등 후속 프로그램도 제공될 예정이다. 이점식(사진) 포항테크노파크 원장은 “이번 대회를 통해 지역 인재들이갖고 있는 뛰어난 아이디어와 기술들이 경북지역 산업성장을 위해 모이는 뜻깊은 자리가 되길 바란다”며“경북SW진흥본부를 통해 지역 메타버스 산업 확산을 위해 더욱 앞장서겠다”고 말했다.

경북 포항농업협동조합 종합자재센터 및 문화복지시설 신축공사 기공식이 14일 오전 북구 장성동 일원에서 열렸다. 포항농협에 따르면 이날 기공식을 가진 종합자재센터 및 문화복지시설은 조합원들의 오랜 숙원사업으로 북구 장성동 692-1번지 부지에 8261㎡의 규모로 건립된다. 올해 8월말 준공 예정이다. 이번 종합자재센터 신축으로 농업인과 포항시민에게 영농자재 및 생활 편의잡화 구매에 편의성을 제공할 뿐만 아니라 문화복지시설 설치로 지역민과 조합원의 교류·협력을 위한 복합문화공간이 마련돼 금융기관을 넘어선 지역사회 대표 농협으로서의 이미지 제고에 도움이 될 전망이다. 정창교 포항농협조합장은 "종합자재센터 및 문화복지시설은 인근 개발예정 시설과 향후 임야의 추가 개발을 통한 등산, 건강, 휴식을 추구하는 종합 문화센터로서의 기능 확대가 기대된다"며 "농협 본연의 사업인 경제사업 활성화 뿐만 아니라 농업·농촌을 위한 공익적 가치제고에 초석이 될 것"이라고 말했다.

경북 포항시민 1000여명이 14일 오전 서울에서 최정우 포스코홀딩스 회장 퇴진을 촉구하는 시위를 벌인 가운데 포스코홀딩스측은 지난해 포항시, 범대위와 3개 사항에 합의한 뒤 합의안을 지키기 위해 논의해온 만큼 범대위의 시위 및 주장이 지나치다는 의견을 내놨다. '포스코 지주사 본사·미래기술연구원 포항 이전 범시민대책위원회(범대위)'에 따르면 이 위원회 소속 대책위원과 김정재, 김병욱 지역구 국회의원, 이칠구, 연규식, 이동업, 손희권 경북도의원, 방진길, 김민정, 조영원, 조민성, 김형철, 김영헌, 김상일 포항시의원 등과 시민들은 이날 관광버스 21대와 승용차 등을 동원해 서울로 이동한 뒤 서울에 사는 출향인들과 합류했다. 이들은 이날 오전 9시 30분쯤 수서경찰서와 용산 대통령실 앞에서 동시에 집회를 가진 뒤 오전 11시쯤 서울 포스코센터로 자리를 옮겨 최 회장에 대한 업무상 배임 사건 수사와 퇴진을 촉구했다. 범대위는 "최정우 회장은 지방소멸 및 지역 균형 발전 역행 말라", "윤 대통령님 도와주세요"라고 쓴 현수막과 피켓 등을 내걸고 목소리를 높였다. 범대위는 지난해 10월 최 회장이 회사 법인차를 사적 용도로 사용해 1억여 원의 부당이득을 취한 혐의가 있다며 검찰에 고발한 바 있다. 범대위는 포스코가 지주회사(포스코홀딩스)를 서울에 설립하기로 한 데 집단 반발, 포항지역 시민단체가 지난해 2월 결성한 단체다. 강창호 범대위위원장은 "포스코가 포스코지주사 본사 및 미래기술연구원 간판만 포항으로 이전하기로 한 것은 도저히 받아들일 수 없고 반드시 인력과 조직 등이 실질적으로 이전해야 한다"고 주장했다. 반면 포스코는 지난해 포항시 및 범대위와 3개 사항에 합의한 뒤 합의안을 지키기 위해 논의해온 만큼 범대위의 시위와 주장이 지나치다는 견해다. 지난해 2월25일 양측이 합의한 3개 사항은 △포스코 지주회사의 소재지는 이사회 및 주주설득과 의견수렴을 통해 올 3월말까지 포항 이전 추진 △미래기술연구원은 포항에 본원을 설치하는 등 포항 중심의 운영체계 구축 △포항시와의 지역상생협력 및 투자사업은 포항시와 포스코, 포스코홀딩스가 태스크포스(TF)를 구성해 상호 협의 추진 등이다. 포스코는 포항시와 상생협력TF를 지난해 3월 구성해 총 7차 회의를 진행해오면서 합의안을 성실히 이행하기 위한 구체적인 방안을 논의하고 있다고 밝혔다. 또 포스코는 이달 16일 본점 소재지 이전건을 이사회에 주총 안건으로 부의하고, 의결이 되면 3월 17일 주총에 상정한다는 방침이다. 포스코는 "하지만 최근 범대위는 포스코 지주회사 조직 및 인력의 포항 이전과 미래기술연구원 분원의 수도권 설치 등을 반대하는 보도자료 배포 및 상경시위 등 도를 넘는 집단 행동에 나서고 있다"며 "이사회에서 충분한 논의를 통해 주총안건으로 상정 여부가 결정될 예정인데 범대위에서 도를 넘는 주장을 하고 있는 것이다"고 밝혔다. 또 포스코 관계자는 "주식회사 의사결정은 주인인 주주들 몫이고 회사는 주주들 목소리를 기반으로 전략적인 판단을 한다"며 "다양한 이해관계자들이 발전적인 조언을 할 수는 있지만 시민단체가 당초 합의안을 넘어 단체 행동으로 기업 인력 및 조직배치까지 문제로 삼는 등 과도하게 경영에 개입하는 것은 기업 경쟁력 저하와 지역 투자 위축으로 이어질 것"이라고 말했다. 포스코홀딩스 관계자는 "국내 주요 대기업의 지주회사 본사는 서울에 위치하고 있다. 지주사 체제가 아닌 삼성, 현대차를 제외하고 SK, LG, 롯데, GS, HD현대, CJ, 효성, 두산, 한진칼 등 지주사 본사는 모두 서울에 있다"며 "지주사의 원래 역할이 그룹 경영을 효율적으로 하기 위한 국내외 계열사 관리 및 유망 사업 투자, 그룹 이미지 제고인만큼 서울에 위치하는 것이 효율적이라는 판단 때문이다"고 말했다. 이어 "포스코는 현 CEO의 ‘현장중심경영’ 방침에 따라 2019년 서울지역에 근무하던 인사, 생산기술전략, 품질서비스 등 조업관련성이 큰 부서 약 200여 명을 포항지역으로 이동시킨 바 있다"고 덧붙였다. 포스코홀딩스는 경영전략, 금융, 법무, 홍보·대관, 글로벌 협력 등 서울·수도권에서 처리하는 것이 용이한 업무가 많아 무리하게 지방 이전을 추진할 수 없다며 맞서고 있다. 특히 서울 포스코센터에서 근무하던 포스코 직원 중 실질적으로 지주사 관련 업무를 하던 약 200명을 포스코홀딩스 소속으로 전환한 만큼 특별히 포항에 배치해야 할 이유가 없다는 입장을 내세우고 있다. 또 포스코는 수도권의 IT 연구인력과 광양·송도 연구소를 활용해 산학연 클러스터를 완성하기 위해선 수도권에 미래기술연구원 분원을 설치해야 한다고 주장하며 맞서고 있다. 포스코는 "수도권에 분원을 두게 되면 포스텍과 포항 주재 우수 연구원을 대상으로 한 타지역 인력 교류·지원 프로그램을 추진할 수 있어 포항에 보다 많은 인재 유치가 가능할 것"이라고 강조했다. 포스코는 2022∼2024년 포항 지역 투자 목표를 직전 3년(2019∼2021년)보다 53% 많은 5조2999억 원으로 수립하는 등 포항·광양 지역에 투자를 집중하고 있다고도 덧붙였다.

2017년부터 경북 포항지역을 거점으로 이차전지 양극소재 및 관련 사업을 추진하고 있는 에코프로가 14일 양극재 생산을 위한 핵심원료인 수산화리튬 LHM 제2생산공장을 착공했다. 에코프로에 따르면 리튬 이온 비즈니스 전문 계열사인 에코프로이노베이션은 이날 오전 에코배터리 포항캠퍼스에서 ‘수산화리튬 LHM 제2공장 착공식’을 가졌다. 이날 착공식은 이동채 에코프로 회장, 김윤태 에코프로이노베이션 대표이사 등 임직원 30여명이 참석한 가운데 진행됐다. LHM 제2공장은 고출력 하이니켈 양극활물질의 주 원료인 고순도 수산화리튬(Lithium Hydroxide Material)을 생산하기 위해 에코프로이노베이션이 건립하는 공장으로 연면적 1만5854㎡ 규모로 2023년 하반기 준공될 예정이다. 에코프로이노베이션은 LHM 제2공장 신설을 통해 연산 1만3000t의 수산화리튬 생산능력을 추가로 확보하면서 기존 LHM 제1공장에서 생산되고 있는 연산 1만3000t을 포함 총 2만6000t 규모의 수산화리튬 생산능력을 보유하게 됐다. 2024년 연간 매출액은 현재가 기준 약 2조1000억 원에 달할 전망이다. 앞서 에코프로이노베이션은 2021년 10월부터 본격 양산 중인 LHM 제1공장에서 2022년 연간 매출액 4236억 원을 달성하는 등 무서운 성장세를 나타내고 있다. 에코프로이노베이션은 LHM 제2공장이 준공되면 물류, 설비 등 전 공정에 자동화 시스템을 구축해 생산 효율성과 가동 안정성을 높일 방침이다. 에코프로이노베이션 김윤태 대표는 “리튬은 모든 종류의 이차전지에 들어가는 필수 소재로서 최근 전기차 시장 확대로 인해 수요가 폭발적으로 증가하고 있다”며 “이번 LHM 제2공장 착공으로 고품질의 이차전지용 수산화리튬을 고객사들에게 안정적으로 공급해 시장의 수요 증가에 적절히 대응할 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다. 한편, 에코프로는 포항 영일만산업단지에 배터리 관련산업을 집적단지화한 ‘에코배터리 포항캠퍼스’를 구축하고 있으며, 현재까지 약 1조5000억 원을 투자해 1800여 개의 일자리 창출 성과를 내는 등 지역경제 발전에 기여하고 있다는 평가다.

경북 경주시가 지역경제 활성화를 위해 지역 업체들의 수의계약 참여 범위를 대폭 확대한다고 7일 밝혔다. 이를 위해 경주시는 먼저 2인 이상 수의계약(경주시 지역 업체 입찰) 가능 금액을 두 배 이상 상향했다. 공사 계약의 경우 △종합공사 2억→4억 △전문공사 1억→2억 △그 밖의 공사 8000만 원→1억 6000만원으로 높였다. 물품·용역 계약의 경우 5000만 원→1억 원으로 상향해 지역 업체들의 참여 기회를 대폭 넓혔다. 이와 함께 시는 '지역업체 의무발주 검토 제도'를 통해 각종 공사 설계 시 지역 업체 생산품을 설계에 우선 적용하기로 했다. 제도의 조기 정착을 위해 지역 업체가 아닌 타지역 업체와 수의계약 시 미적용 사유서를 제출하도록 했다. 현재 경주시의 지역 업체 수의 계약률은 90%를 상회하는 수준으로 높은 편이지만, 지역경제 활성화를 위해 이를 더 높일 방침이다. 이밖에도 경주시는 우수한 기술력과 가격 경쟁력을 갖춘 지역업체와 계약률을 높이고, 모든 계약을 경주시 홈페이지를 통해 즉시 공개하는 등 투명하고 공정한 계약행정을 실현하기로 했다. 아울러 침체된 지역경제에 활력을 불어넣기 위해 수의계약 사정률도 함께 조정한다. 추정가격 2000만 원 이하 수의계약 사정률을 기존 1~10%에서 2~7%로 낮추고, 300만 원 이상부터 9단계까지 단계적으로 적용하던 금액기준은 4단계로 간소화했다. 또 본청, 사업소, 본부, 읍‧면‧동 등 제각각이었던 계약 사정률도 업무의 효율성을 위해 통일하기로 했다. 주낙영(사진) 경주시장은 "계획 수립 단계부터 발주부서·계약부서 간 긴밀한 협조 등을 통해 지역업체 수주율을 높여 지역경제 활성화에 큰 도움이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

(사)한국지체장애인협회 경북협회 포항시지회(회장 문석환)는 지난 6일 '2023 장애유형별 일자리 사업' 오리엔테이션을 통해 직무교육과 함께 직장 내 성폭력 예방 및 안전사고 방지 교육 등을 진행했다고 7일 밝혔다. 이번 사업은 장애인에 대한 인식개선과 사회참여 확대, 재활자립을 도모하기 위해 오는 11월까지 약 10개월간 진행되며, 총 42명의 지체장애인이 참여한다. 선발된 이들은 사업기간 동안 포항시지체장애인협회 사무실, 흥해읍복지센터, 농어촌공사청하지소, 호미곶해맞이광장, 구룡포공영주차장 등 포항시내 각 지정장소에서 일하게 된다. 일자리사업 담당 편의지원팀 정귀남 과장은 “코로나19로 인해 대면집합교육은 3년만에 이뤄졌는데 참여자 모두가 한마음 한뜻으로 새로운 시작을 할 수 있어 기쁘다”며 “아무쪼록 올해도 단 한건의 안전사고 없이 참여자 모두 건강하고 무탈하게 사업을 진행할 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 말했다.

경북 포항시는 올해 생활 물가를 잡기 위해 본격적인 대책 마련에 나섰다고 7일 밝혔다. 시는 이날 시청에서 포항상공회의소와 소상공인진흥공단 등 유관 기관을 비롯 금융기관, 소상공인 단체, 소비자 단체 등 관계자 60여 명이 참석한 가운데 '민생경제와 물가안정을 위한 범시민대책회의'를 가졌다. 좀처럼 안정되지 않는 물가 상황에 대해 관련 기관 간 대책을 공유하고 포항시의 물가정책 방향에 대해 논의하기 위해 마련됐다. 특히 취약계층에 난방비를 지원하는 등 시민들이 체감할 수 있는 실질적인 정책에 대해 심도있게 다뤘다. 또한, △민관협력 분위기 조성 △지방 물가 관리체계 구축 △소비 촉진 프로젝트 추진 △시민 체감도가 높은 정책 추진 등 4개 항목을 중심으로 민생경제·물가안정 관리 종합대책에 대해 논의했다. 시는 우선 민·관이 협력하는 물가안정 분위기 조성에 본격적으로 나설 방침이다. 부서 및 네트워크를 활용한 홍보활동을 전개하고, 소비자 단체가 참여하는 캠페인을 통해 소비 촉진 분위기를 조성키로 했다. 김남일 포항시 부시장을 상황실장으로 하는 ‘물가종합상황실’을 운영하고, 합동 지도 점검을 통해 생활물가 상시 모니터링 체계도 강화해 부당요금과 가격표시 등 불공정거래 단속을 체계화할 방침이다. 점차 완화되는 방역 조치에 힘입어 대규모 소비 촉진 프로젝트도 추진할 예정이다. 대규모 소비 촉진 행사인 ‘포항세일페스타(가제)’ 개최를 통해 다양한 할인, 사은행사를 펼쳐 소비자에게는 합리적인 소비를, 중소기업과 소상공인에게는 성장 기회를 제공함으로써 내수시장 활성화를 유도할 계획이다. 시는 소상공인시장진흥공단 등 주요 소상공인 관련 기관과의 업무협약을 통해 상호협력을 강화하고, 정책자금 이차보전과 고용장려금, 건강검진비 지원 등 신규 지원 사업도 구체화할 예정이다. 시민 생활과 직결된 지방 공공요금 6종(상수도, 하수도, 쓰레기봉투료, 시내버스, 택시, 도시가스료) 인상 억제 논의를 통해 시민의 부담도 최소화할 방침이다. '착한가격업소'도 올해 확대 지정하고 집중 홍보를 통해 물가안정 분위기도 조성할 계획이다. △취약계층 에너지바우처 지원금액 확대 △핫스팟, 카페, 식당 등 소비 중심 관광지 개발 △전통시장 특성화 등으로 시민들이 생활에서 체감할 수 있는 경제 활성화 전략도 추진할 예정이다. 권혁원 시 일자리경제국장은 “물가안정을 시정 최우선 과제로 두고 민·관이 유기적으로 협력해 시민들이 체감할 수 있는 물가안정 시책을 개발하는 데 전 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.

경북 포항시의회는 7일 오전 '제302회 임시회 2차 본회의'를 열어 조례안 등 모두 12건의 안건을 의결하고 폐회했다고 밝혔다. 시의회는 이날 '포스코지주사·미래기술연구원 포항이전 관련 합의서의 실질적인 이행을 위한 촉구 결의문'도 채택했다. 시의회는 결의문을 통해 포항시와 포스코가 체결한 합의서의 내용들이 실질적이고 올바르게 지켜지고 지역균형발전이 이뤄질 수 있도록 포스코 그룹의 대주주인 국민연금공단 등의 적극적인 역할과 책임을 촉구했다. 이날 본회의에 앞서 김종익 의원은 5분 자유발언을 통해 지역 건설현장에서 발생하는 대량의 사토 처리를 위한 사전대책과 사토 처리 이후 관리 및 활용방안에 대해 대책을 마련할 것을 촉구했다. 김하영 의원은 지방소멸시대를 맞아 포항과 포스코가 신뢰를 바탕으로 소통하고 상생협력하며 동반성장을 이뤄나가야 한다고 강조했다. 전주형 의원은 해양쓰레기 저감을 위한 효율적이고 체계적인 시책 수립의 필요성에 대해 제언했다. 박희정 의원은 구시대 행정에 대해 지적하며 재발방지와 원칙을 지키는 공정한 행정을 위한 노력을 주문했다. 백강훈 의원은 포항시와 포스코가 체결한 합의내용의 성실한 이행과 실질적 투자를 촉구했다. 시의회는 이날 본회의에서 '포항시 도시관리계획(폐기물처리 및 재활용시설) 결정(안)에 대한 의견 제시의 건' 등 2건의 의견서를 채택했다. 또한 '포항시 공유재산 관리 조례 일부개정조례안'과 '포항시 낚시통제구역 지정 및 운영 조례 일부개정조례안', '포항시 보훈회관 설치 및 운영에 관한 조례안', '포항시 주차장 설치 및 관리 조례 일부개정조례안' 등 9건의 조례안을 원안·가결했다. 다음 제303회 임시회는 오는 3월 10일부터 17일까지 8일간의 일정으로 진행될 예정이다.

경북 포항시체육회는 ㈜영신관광 양상엽 대표가 포항 전문 체육 발전을 위해 성금 500만 원을 기탁했다고 6일 밝혔다. 이날 기탁식에는 시체육회 나주영 회장과 김유곤 상임부회장, 강원도 사무국장, 황상식 시 체육산업과장 등이 참석했다. ㈜영신관광 양상엽 대표는 시체육회 부회장에 재임하며 포항 체육발전을 위해 다양한 분야에서 활동하고 있다. 영신관광 양상엽 대표는 “지역 체육발전을 위해 조금이나마 보탬이 되고 싶다”며 “이번 성금이 체육회 직장운동경기부 선수들의 경기력향상에 도움이 됐으면 한다”고 말했다. 시체육회 나주영 회장은 “지난 3년 간 코로나19로 인해 여행업계가 어려운 상황 속에서도 체육성금을 기부한 영신관광 양상엽 대표와 임직원들에게 감사드린다"며 "포항 체육발전을 위해 항상 노력하는 시체육회가 되겠다”고 밝혔다.