최근 녹내장의 안압 측정 및 안약 투여를 관리해주는 안압 센서와 약물전달시스템이 통합된 무선구동 '스마트 콘택트렌즈' 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 포스텍(포항공대) 신소재공학과 한세광(사진) 교수, 김태연(사진) 박사 연구팀은 녹내장의 안압 진단 센서 및 안압 조절용 유연성 약물전달시스템이 장착된 무선 구동 테라노스틱(theranostic) 스마트 콘택트렌즈를 개발했다고 26일 밝혔다. 테라노스틱(theranostic)은 진단(diagnostic) 및 치료(therapy)의 합성어로써 진단과 치료가 동시에 가능하다. 이 연구 결과는 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션’지에 최근 게재됐다. 지금까지 녹내장의 안압을 모니터링하기 위한 안압 센서는 미국 FDA 승인을 받아 상용화된 사례가 있지만, 안압 수준에 반응해 적절한 약물 치료를 병행할 수 있는 기술은 전 세계적으로 개발된 바가 없다. 이번에 연구팀이 개발한 스마트 콘택트렌즈는 금 할로우(hollow) 나노와이어 기반 고민감도 안압 센서, 유연성(flexible) 약물전달시스템, 무선 전력-통신 시스템뿐만 아니라 녹내장의 안압 모니터링·제어를 위한 집적 회로 칩이 정밀하게 통합돼 있다. 특히, 금 할로우 나노와이어 기반 안압 센서는 높은 민감도, 화학적 안정성과 생체 적합성을 보여준다. 특히 유연성 약물전달시스템은 안압 조절을 위한 티몰롤(timolol)의 맞춤 약물 전달에 사용될 수 있다. 티몰롤(timolol)은 녹내장을 비롯한 고안압증을 치료하기 위해 사용되는 약물이다 연구팀은 이번에 개발된 테라노스틱 스마트 콘택트렌즈를 녹내장이 유발돼 안압이 높아진 토끼 실험을 통해 검증했다. 이 실험에서 스마트 콘택트렌즈를 통해 안압 상태를 실시간으로 파악하고, 안압의 상태에 따라 적절한 약물을 방출해 안압 조절이 가능함을 확인했다. 이 연구에서 개발된 스마트 콘텍트렌즈 기술은 녹내장 환자의 안압을 진단해 치료 효과를 극대화시키고, 부작용을 최소화시킬 수 있는 미래지향적 개인 맞춤형 시스템으로 새로운 패러다임의 녹내장 치료시스템 구현에 활용될 수 있다. 또한, 이러한 피드백시스템은 스마트 콘택트렌즈뿐만 아니라 다양한 웨어러블 헬스케어 디바이스에 적용될 수 있다. 한세광 교수는 “이번에 개발된 녹내장 안압 진단 및 치료용 테라노스틱 스마트 콘택트렌즈를 조기 상용화해 녹내장 환자의 편의성 제고에 크게 기여하게 되기를 바란다”고 말했다. 한편 이 연구는 범부처 의료기기 사업, 질병중심 연구 사업, BRIDGE 융합연구개발사업, 중견연구자 지원 사업의 지원으로 수행됐다.

경북 경주시가 국민권익위 주관 공공기관 청렴도 평가에서 전국 75개 기초자치단체 시 부문 종합 1등급을 획득했다고 26일 밝혔다. 이는 지난해 3등급에서 2단계 오른 성적이다. 2017년부터 3년 연속 최하위 5등급을 받았던 것과 비교하면 무려 5단계나 수직 상승한 것이다. 국민권익위원회는 26일 이 같은 내용을 담은 ‘2022년도 공공기관 청렴도 측정 결과’를 발표했다. 종합청렴도에서 1등급을 차지한 기초자치단체는 경북 23개 시·군 중에서 경주시가 유일하다. 권익위는 매년 중앙부처, 교육청 지방자치단체 등 전국 500여개 공공기관의 청렴 수준 및 부패유발 요인을 평가해 이를 공개하고 있다. 권익위 평가에서 경주시는 전국 시 종합청렴도 평균 76.6점 보다 무려 10.5점 높은 총 87.1점을 받아 종합 1등급을 달성했다. 부문별 세부 항목을 살펴보면, 청렴체감도 부문에서 81.7점을 받아 전국 시 평균 78.1점 보다 3.6점 앞서 2등급을 기록했다. 특히 청렴체감도 부문 가운데 외부체감도는 88.6점을 받아 전국 평균 86.6점 보다 2점 앞섰다. 또 내부체감도는 65.4점을 받아 전국 평균 58.0점 보다 7.4점 앞서 조직 내부와 외부가 모두 청렴한 것으로 평가받았다. 부패실태 부문에서는 0점을 받아 부패사건으로 인한 감점요인이 단 한 건도 없는 한 해를 기록했다. 청렴노력도 부문에서는 △반부패 추진계획 수립 △기관장·고위직 노력과 리더십 △이해충돌방지제도 운영 기반 구축 △반부패·청렴교육 실효성 제고 △반부패 시책에 대한 내부직원 평가 등 5개 세부 항목이 최고 점수인 100점을 받는 기염을 토했다. 이 같은 비약적인 도약은 경주시가 민선 7기 출범 이후 강도 높은 반부패 청렴 정책을 집중적으로 펼쳐온 것이 주요했다는 평가다. 이를 위해 경주시는 2020년 청렴윤리팀 신설을 시작으로 실무체계를 구축하고 시장이 직접 주관하는 클린 경주 추진기획단을 운영해 실효성있는 청렴정책을 추진해 왔다. 권위주의의 상징이던 ‘시장 관사’ 폐지를 시작으로 ‘사랑방 좌담회’, ‘주니어 직원 및 직렬별 간담회’, ‘청렴메시지 전파’ 등 지속적인 취약분야 내·외부 소통을 지속하며 청렴한 조직문화 조성을 강조해 온 바 있다. 주낙영 경주시장은 “종합청렴도 1등급 달성은 민선7·8기 경주시가 그간 추진해 온 청렴에 대한 의지와 노력을 경주시민들께서 긍정적으로 평가해 준 결과”라며 “경주시는 앞으로도 시민 및 관련단체와의 소통을 대폭 확대하고 제도개선을 통한 청렴문화 정착에 집중해 청렴 1등급 유지를 위해 최선의 노력을 다할 방침”이라고 강조했다. 한편 국민권익위 종합청렴도 평가는 2021년까지는 내·외부 청렴도 설문조사에 부패사건 발생현황 감점을 적용한 종합청렴도를 측정했지만, 지난해부터는 △민원인과 내부직원의 부패 인식과 경험을 측정하는 ‘청렴체감도’ △각 기관의 반부패체계 구축 의지와 실적 등을 반영하는 ‘청렴노력도’ △공직자들의 부패사건 연루 여부를 확인해 감점하는 ‘부패실태’ 등 3가지를 평가하는 방식으로 변경됐다.

"말끔해진 제철소와 다시 뜨겁게 돌아가는 설비들을 보니 그때 동료들과 피땀 흘린 시간들이 오늘 같은 조업정상화를 이룬 것 같아 매우 뿌듯하다" 지난해 9월 6일 새벽 추석 연휴를 불과 3일여 앞두고 경북 포항과 경주 등을 할퀴고 엄청난 피해를 몰고 온 제11호 태풍 '힌남노' 영향으로 당시 피해 복구를 위해 연인원 100만명이 투입된 대한민국 산업의 심장 '포스코 포항제철소'가 다시 힘차게 뛰고 있다. 지난해 태풍 여파로 연휴도 반납한 채 공장 정상 가동을 위해 단 하루도 쉬지 못한 포스코 포항제철소·포항철강관리공단 등 철강관련 기업체 직원들이 이번 설에는 사랑하는 가족·친지들을 모처럼 만나 마음놓고 편안한 휴식을 즐기고 있다. 지난해 추석연휴 기간에는 꿈도 꾸지 못한 편안한 일상이 그저 감사할 따름이다. 설 연휴 기간 만난 포스코 포항제철소 한 직원은 "지난 추석 연휴, 직원들은 추석 연휴를 자진 반납하고 복구 작업에 나섰다. 공장 곳곳이 침수됐고, 진흙 범벅이던 참담하고 막막하기만 했던 추석 연휴와 달리, 올 설 연휴는 깨끗한 제철소를 보며 근무를 할 수 있어 직원들은 꿈만 같다고 한다"고 말했다. 그는 "지난 20일 정상가동을 발표하고 처음으로 맞이하는 명절인 이번 설 연휴에는 직원들은 안도의 한숨을 내쉬며 모두가 활짝 웃을 수 있었다"고 현장 분위기를 전했다. 또 다른 한 직원은 "수십년간 근무했던 현장에 물난리가 났을 땐 마음이 너무 아프고 암담한 심정을 이루 말할 수 없었다"며 "외부에선 제철소 복구에만 몇년이 걸릴거라는 말들도 있었는데, 135일만에 기적을 만든 포스코인들이 자랑스럽다. 대규모 수해복구작업을 하면서 안전사고 없이 정상화를 이뤘기에 더 값진 성과를 낸 것 같다"고 눈물을 글썽였다. 포항제철소는 용광로 가동을 위해 1년 365일 24시간 4조 2교대 조업체제를 유지하고 있다. 연중무휴 가동되는 직업 특성 상 매년 명절 연휴에도 교대근무를 실시하며 현장을 굳건히 지키고 있다. 반면, 지난해 3월 경북 울진지역 대형 산불로 삶의 터전을 잃은 이재민 266명이 여전히 임시조립주택에 거주하고 있어 큰 불편을 겪고 있다. 23일 경북도와 울진군 등에 따르면 지난해 3월 4일부터 열흘간 지속된 산불로 울진에서 328가구 467명의 주택 피해 이재민이 발생했다. 이 중 181가구 290명이 188동의 임시조립주택에 입주했고, 그동안 14가구가 복귀해 현재 174동의 임시조립주택에 266명이 생활하고 있다. 임시조립주택은 재난으로 주택이 절반 이상 부서져 새롭게 집을 건립해야 할 경우 지원받을 수 있다. 임시조립주택은 24㎡(3x8m) 규모로 내부에 붙박이장, 화장실, 싱크대, 에어컨, 전자레인지 등 각종 생활 편의시설이 갖춰져 있다. 울진군은 이재민의 불편 사항 해결 및 안전을 위해 임시조립주택 현장 점검과 모니터링을 정기적으로 하고 있다. 최근에는 한파에 대비해 제설 자재를 비치하고 상수도 동파 예방을 위한 점검도 실시했다. 화재를 막기 위해 울진소방서와 협조해 안전 점검을 하고 예방 교육도 할 계획이다. 울진군 북면 주민 A(75)씨는 "산불로 내가 살던 집이 한순간에 사라져버리는 바람에 이렇게 임시주택서 생활한지가 벌써 1년이라는 세월이 흘러가고 있다"며 "하루 빨리 새집을 장만해 과거처럼 넓은 집에서 설 명절 제사라도 지낼 수 있는 날이 올 수 있도록 정부당국의 적극적인 관심을 당부한다"고 하소연했다. 이와관련, 이달희 경북도 경제부지사는 설 연휴를 앞둔 지난 18일 울진 죽변면과 북면에 설치된 임시 주거용 조립주택에 거주하는 이재민을 찾아 위문품을 전달하며 위로·격려했다. 또 동절기 조립주택 안전 대책을 확인하고 이재민의 애로사항을 청취하는 등 설 연휴를 앞두고 따뜻한 위로의 말을 전했다. 이달희 경제부지사는 "이재민들이 하루빨리 일상으로 복귀할 수 있도록 행·재정적 지원에 최선을 다하겠다"고 말했다.

계묘년 설날 연휴기간 경북 포항과 경주에서 화재가 잇따라 발생했다. 23일 포항북부소방서 등에 따르면 전날 오전 2시 33분쯤 포항시 북구 죽장면 한 주택에서 불이 났다. 이 불은 주택을 모두 태우고 인근 야산으로 옮겨 붙었지만 출동한 소방당국에 의해 3시간 만인 이날 오전 5시 30분쯤 진화됐다. 다행히 인명피해는 없었지만 주택 1채가 전소됐고, 산림 300㎡가 불에 탔다. 또 이날 오후 2시 4분쯤 경주시 강동면 호명리 한 야산에서도 불이 났다. 신고를 받고 출동한 소방·산림당국은 헬기 1대와 90여명의 인력을 투입, 화재 발생 1시간만인 이날 오후 3시 4분쯤 모두 진화했다. 다행히 이 불은 야산 잡목 등 일부만 태우고 임야 피해는 크지 않은 것으로 알려졌다. 소방당국과 경찰은 ‘마을 뒤 야산에서 원인을 알 수 없는 불이 났다’는 신고 내용을 토대로 정확한 화재원인을 조사중이다.

17일 오후 4시 7분쯤 경북 울진군 죽변면 한국해양과학기술원 동해연구소에서 액체질소로 추정되는 가스가 폭발하는 사고가 일어났다. 울진소방서 등에 따르면 이 사고로 1명이 부상을 입고 인근 병원으로 긴급 이송됐다. 소방당국은 현재 장비 10여대를 투입해 진화작업에 나섰다.

경북 포항대학교(총장직무대행 김형락) 국제교육개발원은 지난 12일 평보관 소회의실에서 ‘2022년~2024년’ 교육부 전문대학 혁신지원사업의 일환으로 정화식품㈜와 상호 협력을 위한 산학협력 협약 체결식을 가졌다고 16일 밝혔다. 양 기관은 이번 협약을 통해 △산업체 맞춤식 외국인 유학생 우수인력 취업 확대 △지역중소·중견기업에 대한 호텔조리커피제빵과 외국인 재학생 현장학습 기회 제공 △유학생 학점 연계형 현장실습 추진 △ 상호간 우호 증진협력 등에 대해 상호 적극 협력해 나가기로 했다. 정화식품㈜ 정진철 전무이사는 “개교 70주년을 맞은 포항대학교와의 산학협력을 통해 외국인 졸업생 취업 활성화 및 안정된 외국인 고용을 위해 서로가 협력하고 지원하겠다”고 말했다. 학사운영처장 김지화(국제교육개발원장 겸직) 교수는 “이번 협약을 계기로 포항지역의 우수한 외국인 유학생을 양성하고, 외국인 유학생들의 취업 활성화를 위해 긴밀히 협력하는 장이 마련되기를 기대한다”고 밝혔다. 한편 정화식품㈜는 수산물가공, 훈제·조리 및 조제식품을 제조하는 국내 5위권 포항지역 중소 기업체로 지난 해 약 690억 원의 매출을 달성한 중견 기업체다. 포항대 관계자는 “이번 협약으로 지역중소·중견기업체와 대학 간 산학협력을 활성화하고, 외국인 유학생들에게 한국기업에 대한 폭넓은 경험과 안정적인 취업의 기회를 제공할 방침이다”고 말했다.

한국수력원자력 월성원자력본부는 졸업시즌을 맞아 원전주변지역인 양남면, 문무대왕면, 감포읍 소재 학교 졸업생들에게 장학금을 전달했다고 16일 밝혔다. 월성본부는 주변지역 9개 학교(나산초, 양남초, 양북초, 감포초, 양남중, 양북중, 감포중, 경주화랑고, 한국국제통상마이스터고) 졸업생 중 학교장의 추천을 받아 43명의 장학생을 선발, 총 1320만 원의 장학금을 수여했다. 김한성 본부장은 지난 13일 한국국제통상마이스터고등학교의 첫 졸업식에 참석한 자리에서 “더 큰 꿈을 위해 발돋음 하는 졸업생들의 새로운 도약을 축하한다”며 장학금과 장학증서를 전달했다. 한국국제통상마이스터고등학교는 글로벌 비즈니스 산업의 영 마이스터 양성을 위해 2020년 개교했다. 올해 첫 졸업생 51명 중 공기업, 공무원, 주요 금융기관 등 국내 유수 기업에 21명이 취업하는 성과를 거뒀다. 한편 월성본부는 지역 인재 양성을 위해 장학금 사업 이외에도 본부 직원들이 함께하는 멘토링 프로그램 등 주변 지역 학생들을 대상으로 다양한 교육지원 사업을 펼치고 있다.

한국수력원자력 한울원자력본부(한울본부)는 설 명절을 앞두고 경기 침체로 어려움을 겪고 있는 경북 울진 지역 소상공인을 돕고 취약계층을 지원하기 위한 행사를 펼쳤다고 16일 밝혔다. 한울본부는 이날 울진의 대표 전통시장인 울진 바지게시장에서 쌀, 건어물, 과일 등 1000만 원 상당의 지역 농수산물 꾸러미를 구입해 울진 지역 15개 복지시설에 전달했다. 전달식에 참석한 전병호 울진군노인요양원 원장은 “따뜻한 정이 무엇인지 몸소 보여주는 한울본부 덕분에 우리 이웃들이 즐거운 설 명절을 보낼 수 있게됐다”며 감사의 말을 전했다. 앞서 한울본부는 지난 12일 나곡사택 복지관에서 지역 특산품·농수산물 판매장터를 개설해 일정금액 이상 구매 시 장바구니를 지원하는 이벤트를 진행한데 이어 오는 23일까지 우체국 쇼핑몰에서는 지역 특산물 할인쿠폰을 제공하고 있다. 박범수 한울본부장은 “설 명절을 맞아 울진군민 모두가 편안하고 행복한 명절을 보내길 바란다”며 “한울본부는 앞으로도 지역 소상공인과 취약계층 지원 등 공기업으로서 사회적 책임과 역할을 다하겠다”고 말했다.

어린이집 2~3세 원생들의 배를 때리거나 귀를 잡아당기는 등 학대행위를 한 혐의로 기소된 어린이집 원장과 해당교사에게 중형이 선고됐다. 대구지법 포항지원 형사2단독(판사 권순향)은 아동학대범죄의처벌등에관한특례법 위반 혐의로 기소된 어린이집 원장 A(42)씨에게 징역 1년 6개월, 같은 혐의로 기소된 보육교사 B(49)씨에게 징역 6개월에 집행유예 2년을 선고했다고 16일 밝혔다. 또 A씨에게 40시간의 아동학대 치료프로그램 이수 및 아동관련기관 7년간 취업제한을, B씨에게 40시간 아동학대 치료프로그램 이수와 아동관련기관 3년간 취업제한을 명령했다. 법원에 따르면 포항시 남구지역에서 어린이집을 운영하던 A씨는 2021년 5월 3일 오후 12시 25분쯤 어린이집에서 3세 남자 아이가 말을 듣지 않는다는 이유로 귀를 잡아당겨 바닥에 눕히는 등 그해 7월 14일까지 총 49회에 걸쳐 2~3세 아이들에게 신체·정서적 학대행위를 한 혐의를 받는다 B씨는 2021년 5월 4일 오후 4시22분쯤 어린이집에서 잠자던 3세 남자 아이가 일어나지 않자 손으로 배를 때리는 등 그해 5월 25일까지 총 3회에 걸쳐 아이들을 신체·정서적으로 학대했다. 재판부는 "어린이집 운영자와 보육교사로서 어린이들을 보호해야 할 의무가 있음에도 학대행위를 했고, 그 정도나 죄질이 결코 가볍지 않다"며 "피해 복구가 이뤄지지 않고 있는 점, 잘못을 뉘우치는 점 등을 고려해 이 같이 판결한다"고 양형 이유를 밝혔다.

경북 포항시 북구청은 에코프로가 장량동에 거주하는 취약계층을 위해 설 명절 후원금 1000만 원을 장량동 행정복지센터에 기탁했다고 15일 밝혔다. 에코프로는 창업 초기부터 매년 명절 후원금 및 사랑의 김장김치 나눔을 실천하는 등 지역 내 사회공헌 활동에 앞장서고 있다. 에코프로 관계자는 "지역 내 불우이웃을 위해 조금이나마 도움이 됐으면 하는 마음에서 이번 설 명절 후원금을 지원하게 됐다"고 말했다.