배우 김아영이 ‘SNL 코리아’를 떠난다고 밝혔다. 주현영, 윤가이에 이어 김아영까지, ‘SNL 코리아’에서 활약한 스타들이 차례로 SNL 코리아를 떠나게 됐다. 소속사 측은 김아영이 연기에 좀 더 집중하기 위해 ‘SNL 코리아’ 시즌 7에 크루로 합류하지 않는다고 하차 소식을 전했다. 14일 김아영은 자신의 사회관계망시스템(SNS)를 통해 “저에게 꼭 필요한 결정이라고 생각해 많은 고민 끝에 이번 SNL 시즌에 참여하지 않기로 결정했다”라고 하차 이유를 전했다. 김아영은 “3년 동안 마음껏 뛰놀게 해주셔서 감사했다”라며 “살면서 경험해보지 못할 과분한 사랑과 행복함을 느끼면서 SNL 크루로서 많이 감사했다”라고 말했다. 이어 “단시간에 다양한 역할의 얼굴과 목소리를 연구할 수 있었던 기회, 과감함과 기세, 선후배 구분 없이 자유롭게 의견을 나누는 분위기, 호스트 선배님들의 한 발짝 뒤에서 리액션해주시고 호흡을 맞춰주셨던 크루 선배님들의 모습을 보면서 이 일을 해나감에 있어 저에게는 크나큰 배움이 되었다”라고 심경을 전했다. 그러면서 “SNL에서 보낸 3년여간의 시간들은 제 인생의 소중한 자산이 되었다”라며 “저에게 의미 있는 곳을 떠난다고 생각하니 아쉬움과 함께 솔직하게 두려운 마음도 들지만, 그만큼 제가 더 성장할 수 있는 기회라는 생각도 든다. 여태 해왔던 것처럼 차근차근 저만의 길을 만들어 가보겠다”라고 포부를 밝혔다. 앞서 김아영은 2022년 ‘SNL 코리아’ 리부트 시즌3부터 크루로 합류해 시즌6까지 함께했다. 특히 ‘MZ 오피스’ 코너에서 젊은 회사 직원 연기로 두각을 드러냈고 ‘맑눈광(맑은 눈의 광인)’으로 불리며 이름을 알렸다. 한편, SNL 코리아는 4월 5일 리부트 시즌7로 돌아올 예정이다.

박명수가 MBC 공채 출신 개그맨 최초로 KBS 공채 개그맨 선발시험 심사위원이 되었다. 16일 방송되는 ‘사장님 귀는 당나귀 귀’ 297회는 MBC 공채 4기 출신인 박명수가 무려 7년 만에 열리는 KBS 공채 개그맨 선발시험에 특별 심사위원으로 참여한다. 이에 박명수는 “매의 눈으로 잘 뽑아 보겠다”며 포부를 밝혔다. 김숙이 걱정스러운 눈초리로 박명수를 바라보자 “개그맨으로서 기질이 있는 친구를 뽑을 거다. 나 잘한다”며 자신감을 드러냈다. 이 가운데, 박명수는 KBS 공채 13기로 공개 코미디 부흥을 이끈 박준형에게 공채 심사에 대한 조언을 구했다. 박준형은 “명수형은 MBC 사람이라 KBS 개그를 잘 몰라”라며 KBS 정통 부심을 드러내 현장에 유쾌한 웃음을 선사했다. 박준형은 ‘갈갈이 삼형제’, ‘우비 삼남매’, ‘생활사투리’, ‘골목대장 마빡이’, ‘사랑의 가족’ 등 뛰어난 기획력으로 여러 코너를 대히트시킨 장본인이다. 그는 “전성기 때 한 달에 3억 벌었어”라며 국민적 인기와 어마어마한 수입에 대해 밝히기도 했다. 이어 “마빡이 때는 5월 1일에 나가서 5월 8일에 집에 들어온 적도 있다”라고 전국을 종횡무진 누볐던 당시의 인기를 회상한다. 그런가 하면, 원석 발굴에 나선 박명수는 남다른 심사 기준으로 공채 시험장을 들썩이게 한다. 나 홀로 터지는 박명수의 폭소에 “어디가 웃겨요? 그게 왜 웃겨요?”라며 개그맨 후배들의 원성이 쏟아진 것이다. 좀처럼 웃음이 멈추지 않는 박명수와 달리 후배 개그맨들은 박명수의 심사위원 자질을 의심하는 눈빛이 쏟아졌고, 이를 지켜본 전현무는 “형은 KBS랑 아예 결이 달라”라며 일침을 날려 웃음을 유발했다. 과연 박명수가 KBS 공채 개그맨 선발시험의 판도를 어떻게 바꿔 놓았을지, ‘사장님 귀는 당나귀 귀’ 본방송에 담길 KBS 34기 공채 선발시험의 결과가 주목된다.

배우 이영애가 ‘헤다 가블러’로 32년 만에 연극 무대에 복귀한다. 12일 LG아트센터에 따르면 이영애는 최근 진행된 ‘헤다 가블러’ 첫 대본 리딩 현장에서 무대에 서게 된 소감을 밝혔다. 이영애는 “헤다 가블러는 운명처럼 다가온 작품”이라며 “32년 만에 서는 연극 무대라 고민을 많이 했지만 지금이 아니라면 안 된다는 생각이 들었다”고 말했다. 이어 “그동안 드라마, 영화 등 좋은 작품을 많이 했지만 배우로서 항상 목마름이 있었다”고 털어놨다. 이영애는 “50대가 된 지금, 여자로서 배우로서 다양한 감정을 쏟아낼 수 있는 캐릭터가 바로 ‘헤다’가 아닌가 싶다”며 “두려운 마음이 들지만 오직 열심히 해야겠다는 생각뿐”이라고 각오를 다졌다. ‘헤다 가블러’는 노르웨이 출신 극작가 헨리크 입센이 1890년 발표한 고전 희곡을 바탕으로 한 작품이다. 사회적 제약과 억압 속에서 자유를 갈망하는 여성의 심리를 주 내용으로 다룬다. 이영애는 주인공 ‘헤다’ 역으로 작품에 출연한다. 헤다는 우아한 외면과는 달리 내면에는 파괴적인 본성과 욕망을 숨기고 사는 입체적인 인물이다. 이영애를 비롯해 학문적 성취 외에는 관심이 없는 헤다의 남편 ‘테스만’ 역에 김정호, 가까운 곳에서 끊임없이 헤다에게 심리적 압박을 가해오는 판사 ‘브라크’ 역에 지현준이 출연한다. 또, 헤다의 잠들어 있던 욕망을 깨우는 옛 연인 ‘뢰브보그’ 역에 이승주, 헤다의 질투심을 자극하는 친구 ‘테아’ 역에 백지원이 배정됐다. 전통적인 가치관을 가진 고모 ‘테스만’ 역에 이정미, 헤다의 하녀 ‘베르트’ 역에 조어진이 출연한다. 이영애는 ‘대장금’, ‘친절한 금자씨’, ‘봄날은 간다’ 등 여러 드라마와 영화에서 활약한 바 있다. 그의 연극 출연은 1993년 예술의전당 자유소극장에서 공연한 ‘짜장면’ 무대에 오른 이후 32년 만이다. 전인천 연출은 “헤다 가블러는 1890년에 쓰인 작품이지만 읽을수록 대단히 현대적이라는 생각이 든다”며 “현시대의 관객들도 충분히 공감할 수 있는 작품을 만들 것”이라고 강조했다. 이번 공연에서는 헤다의 다층적인 내면에 현대사회를 살아가는 사람들의 복잡한 심리와 불안을 담아내고, 주변 인물들을 통해 사회 구조 속에서 반복되는 갈등을 날카롭게 그려낼 예정이다. 이영애의 새로운 도전이자 도약의 계기가 될 것으로 보이는 ‘헤다 가블러’는 LG아트센터 개관 25주년을 맞아, 5월 7일부터 6월 8일까지 LG아트센터 서울, LG SIGNATURE(시그니처) 홀에서 관객들과 만난다.

배우 이상인이 아내와 함께 오은영 박사를 찾은 가운데, 아내가 심각한 우울증 진단을 받았다. 14일 방송되는 채널A 예능 프로그램 ‘요즘 육아 - 금쪽같은 내새끼’에서는 ‘배우 이상인과 삼 형제 육아로 벼랑 끝에 선 엄마’의 사연이 공개된다. 아내와 함께 스튜디오를 찾은 이상인은 현재 8세, 6세, 4세 삼 형제의 아빠로 건강한 육아를 위해 귀향까지 감행했다. 6년째 전원생활을 누리고 있다는 근황에 패널들은 부럽다는 반응을 보였다. 하지만 이상인과 달리 고민이 많은 표정을 짓고 있던 아내는 곧 입을 열었다. 또래보다 말이 느리고 대인관계를 원활하게 맺지 못하는 첫째 문제로 오랫동안 속앓이를 해왔던 것이다. 이상인 부부는 “2년 전에도 ‘금쪽같은 내새끼’의 문을 두드린 적이 있지만, 아이를 믿고 기다려주기로 결정하며 출연을 미뤘다”고 밝혔다. 그러나 관찰 영상으로 아이의 학교생활을 처음 확인한 부부는 깜짝 놀랐고, 아이를 면밀히 살펴보던 오 박사가 내린 진단에 눈물을 참지 못했다. 오 박사는 영상을 살펴보며 솔루션을 이어갔다. 하지만 오 박사가 더욱 눈여겨본 건 이상인의 아내였다. 실제 이상인의 아내는 주말부부로 생활하는 남편을 만나러 가는 기차역에서는 물론, 가족 식사 자리에서도 눈물을 참지 못했다. 아내는 이상인과 마주 앉아 이야기를 나누던 중에도 “내가 뭘 잘못했길래”라며 오열했다. 기분 좋은 상황에서도, 설레는 상황에서도 눈물을 참지 못하는 아내의 모습을 지켜보던 오은영 박사는 “엄마의 우울증은 현재 응급상황”이라며 적신호를 알렸다. 이어 “지금 당장 ‘이것’을 해야 엄마의 우울도, 삼 형제 육아도 성공할 수 있다”며 이상인에게 강하게 말했다. 이 가운데 오은영 박사가 말한 '이것'이 무엇인지에 대한 관심이 쏠리고 있다. 솔루션의 정체는 14일 오후 8시 10분에 방송되는 ‘요즘 육아 - 금쪽같은 내새끼’에서 공개될 예정이다.

동창회에서 ‘첫사랑’과 연락한 것을 들킨 후 아내의 반응을 두고 갑론을박이 일고 있다. YTN 라디오 ‘조인섭 변호사의 상담소’에는 중학교 동창회에서 첫사랑과 만난 후 이혼을 고민 중인 남성의 사연이 전해졌다. 사연자는 중학교 동창회에서 첫사랑을 만난 후 연락을 이어갔다고 밝혔다. ‘여자친구가 있는지, 결혼은 했는지’ 묻기에, ‘없다’고 대답한 사연자는 세 달 넘게 첫사랑과 연락을 이어갔다. 아내가 우연히 이 사실을 알게 되자 크게 화를 내며 사연자가 첫사랑과 연락한 내용을 전부 자신의 핸드폰에 옮겨뒀다고 밝힌 사연자는 이어 본인의 억울함을 호소했다. 아내가 이혼을 요구하자 ‘두 번 다시는 이런 일이 없을 것이고, 이혼하게 되면 모든 재산을 아내에게 넘긴다’는 각서를 썼지만, 아내와의 사이를 회복할 수 없었던 것이다. 사연자는 5년이 지나도록 아내는 산책을 하다가도 갑자기 눈물을 흘리며 사연자를 때리기도 하고, 청소와 빨래, 집안일까지 모두 자신이 떠맡게 되어 지쳤다고 밝혔다. 그러면서 “이혼을 하고 싶은데, 재산분할 각서를 쓴 적이 있어서 이혼을 하면 정말 재산분할을 한 푼도 못 받는 것인지 궁금하다”고 고민을 털어놓았다. 이에 조인섭 변호사와 송은채 변호사는 아내의 입장에서 공감을 하고, 한편으론 사연자를 이해하는 입장에서 사연자에게 필요한 조언을 했다. 송 변호사는 사연자에게 “정서적 바람은 부정행위에 해당할 수 있으나, 첫사랑 동창이 잘못했다기보단 남편이 결혼 사실을 숨겼기 때문에 아내가 첫사랑 동창에게 위자료를 청구할 수는 없다”고 설명했다. 또 “아직 이혼하지 않은 부부가 장차 이혼할 것을 전제로 재산분할을 포기하겠다는 내용의 각서를 작성했다면 원칙적으로 효력이 없다”면서도 “구체적으로 재산분할 비율을 정했다면 효력을 주장할 수 있다”고 짚었다. 한편, 사연자의 이야기가 확산되자 인터넷 커뮤니티에서는 사연자의 이야기를 두고 다양한 의견들이 모이고 있다. 일부 네티즌들은 “자기가 잘못해 놓고 이렇게 라디오에서 이혼 자문을 구하는 것 자체가 굉장히 뻔뻔하다”, “아내의 심정이 이해가 간다. 잘 지내다가도 한 번씩 울컥 올라왔겠지”, “남편은 첫사랑에게도 아내에게도 솔직하지 못했네” 등 분노하는 모습을 보였다. 반면 “남편이 그 후로 연락을 안 했다는데 아내가 과한 것 같다”, “5년 동안 아내 해달라는 대로 다 맞춰 줬으면 이혼하고 싶을 수도 있지” 등 사연자의 상황에 공감하는 글도 찾아볼 수 있었다. 이런 상황에서 변호사들의 상담 및 조언을 듣고 사연자가 어떤 행동을 취할 것인지에 대한 궁금증이 모이고 있다.

배우 김히어라가 학폭 논란을 마무리 짓고 영화 ‘구원자’로 연기 활동을 재개한다. 소속사 그램엔터테인먼트는 13일 “김히어라가 영화 ‘구원자’에 출연한다”고 밝혔다. 2023년 종영한 tvN ‘경이로운 소문2: 카운터 펀치’와 뮤지컬 ‘프리다’ 이후 약 2년 만의 컴백이다. 영화 ‘구원자’는 간절히 원했던 기적의 대가로 주어진 끔찍한 저주에서 벗어나기 위한 한 가족의 사투를 그린 오컬트 영화다. 김히어라는 홀로 아들을 키우다가 동네에 이사 온 ‘선희(송지효)’와 얽히며 중대한 사건의 중심에 서는 ‘춘서’ 역을 맡는다. 놀라운 기적의 대가로 주어진 저주에서 가족들을 지키기 위해 고군분투하는 ‘영범(김범철)’, 영범의 아내 ‘선희(송지효)’와 어떻게 연기 호흡을 맞출지 기대감이 모인다. 김히어라는 소속사를 통해 “꼭 하고 싶었던 ‘구원자’에 참여할 수 있어 감사하다. 좋은 연기를 위해 최선을 다했으니 많은 관심과 기대 부탁드린다”고 전했다. 앞서 김히어라는 2023년 공개된 넷플릭스 ‘더 글로리’ 시리즈에서 이사라 역을 맡아 일명 ‘캐릭터를 삼켜버린 연기’로 시청자들에게 존재감을 각인시켰다. 그러나 그해 학교 폭력 논란에 휩싸이면서 출연 예정이었던 tvN ‘정년이’에서 하차했고 활동을 잠정 중단했다. 김히어라의 소속사 그램엔터테인먼트는 지난해 4월 16일 입장문을 내고 “김히어라와 당사는 지난해 불거진 일련의 사안에 대해 당사자들과 만나 오랜 기억을 정리하며 서로 이해하는 시간을 가졌다”고 전했다. 또 “(김히어라와 당사자들이) 각자의 삶을 응원하기로 했다”며 “김히어라는 이번 일을 겪으며 스스로를 더욱 엄격하게 되돌아보고 책임감 있는 사회인이 되기 위해 무엇을 해야 할지 고민하는 시간을 보냈고, 무거운 마음으로 성실하게 인생을 다져 나가겠다는 입장을 전했다”고 덧붙였다. 영화 ‘구원자’는 촬영을 마치고 후반 작업에 돌입해, 올해 개봉 예정이다.

가수 비비가 ‘불륜’ 루머에 대해 분노했다. 12일 유튜브 채널 ‘픽시드’의 ‘스타요리방’에는 ‘‘이거 방송 나갈 수 있어요?’ 도무지 감당 안 되는 연예계 대표 불닭들의 매운맛 토크’라는 제목의 영상이 게재됐다. 해당 영상에는 비비와 (여자)아이들 전소연이 출연해 다양한 이야기를 나눴다. 노래 ‘밤양갱’으로 음악성과 대중성을 고루 인정받은 비비는 이 날 자신의 노래 가사에 대한 이야기에 억울함을 표했다. 전소연은 비비의 파격적인 가사를 언급하며 노래 ‘불륜’에 대해 이야기했다. 이에 비비는 “이거 진짜 불륜한 거 아니냐는 말이 많았는데, ‘(불륜)했겠냐?’는 느낌이다”라며 “내가 뭐가 아쉬워서 여자 있는 남자를 만나냐”고 분노했다. 이에 전소연은 (여자)아이들의 곡 ‘와이프(Wife)’를 떠올리며 “가사가 성적인 느낌이 있는데, 본인 얘기냐는 말 많이 들었다”고 공감했다. 비비는 “영화에서 살인마 볼 때는 (배우가) 진짜 살인한 게 아니지 않냐. 근데 왜 음악엔 그런 걸 쓰면 안 되지? 우리도 할 수 있게 해주면 안 되나?”라고 답답한 심정을 토로했다. 이날 비비는 자신의 연애관에 대해 “다정하고 야한 게 최고의 덕목이라고 하지 않냐”라며 “사람들은 다정하면 섹시하지 않을 거라 생각하는데, 둘 다 되는 사람을 찾고 나도 그런 사람이 되고 싶다”고 밝혔다. 또, 비비는 청소년 때 청소년 관람 불가 영화를 본 일화를 밝히기도 했다. 그는 “박찬욱 감독님한테 미친 듯이 빠져있던 시기가 있었다. 고3 때 영화 ‘아가씨’가 개봉한 거다”라며 당시를 회상했다. 성인이 될 때까지 못 기다리겠던 비비는 ‘아가씨’를 영화관에서 보고 싶어서 립스틱 바르고 높은 구두를 신고 영화관에 갔다고 이야기했다. 비비는 “근데 그럼 더 애 같지 않냐”라며 “두 군데서 신분증 있냐고 물어봤고, 후미진 데 있는 영화관에서 친구랑 같이 ‘아가씨’를 봤다”고 털어놨다. 이에 전소연이 “그게 첫 번째 청소년 관람 불가 영화냐”고 묻자 비비는 “제가 진짜 어릴 때 ‘바람난 가족’을 본 적 있다. 그때 5살 때였다. 7살 때 ‘몽정기2’를 봤다”고 고백해 놀라움을 자아냈다.

故 휘성의 비보에 주요 외신들이 압박감이 심한 한국 연예계에 대해 우려를 표했다. CNN은 12일(한국시간) ‘한국 가수 휘성, 43세의 나이로 서울 자택에서 숨진 채 발견’이라는 제목의 기사를 내보내 휘성을 비롯한 한국 연예인들의 사망 소식을 집중적으로 조명했다. CNN은 “한국 가수 휘성이 서울 자택에서 숨진 채 발견됐다”며 “경찰은 사망 원인을 조사 중이며 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰했다”고 보도했다. 이어 “최근 K-POP 아이돌과 드라마 스타들의 잇따른 죽음은 한국 연예계에서 정신 건강과 압박에 대한 지속적인 우려를 부각시켰다”고 밝혔다. CNN은 “휘성의 사망은 한국 배우 김새론이 24세의 나이로 자택에서 숨진 채 발견된 지 한 달 만에 일어난 일”이라고 꼬집었다. 또 앞서 세상을 떠난 배우 송재림, 아스트로 문빈, 에프엑스 설리, 샤이니 종현 등을 언급하기도 했다. CNN은 “한국의 엔터사들은 다양한 정신 건강 지원 시스템을 운영 중이지만, 한국 연예계는 경쟁이 치열하고 대중의 감시도 심하다”며 “외모와 행동의 완벽함에 대한 기대가 스타들에게 악영향을 끼치고 있다”고 우려했다. CNN 외에도 뉴욕타임스, 버라이어티 등 미 언론과 영국 BBC 등 다수의 해외 매체들도 휘성의 사망 소식을 비중 있게 보도했고, 그 중 뉴욕타임즈는 “한국에서 연예인들의 사회적 지위는 흠잡을 데 없는 평판과 성격에 좌우된다”고 비판했다. 한편, 휘성은 지난 10일 저녁 6시 29분쯤 서울 광진구 소재 자택에서 숨진 채 발견됐다. 국과수 부검 결과 ‘사망 원인은 알 수 없다’는 1차 소견이 나왔다. 약물 정밀 검사 결과는 2주 후 나온다. 고인의 빈소는 14일 삼성서울병원 장례식장에 마련된다. 발인은 16일 엄수되며 장지는 광릉추모공원이다.

아이유가 각종 악플에 대한 자신의 생각을 밝혔다. 지난 11일 유튜브 채널 ‘TEO 테오’에는 아이유가 게스트로 등장한 ‘아이유 아이유 하는 이유’ 영상이 게재됐다. 아이유는 “나는 자기 객관화가 잘 되는 편”이라며 “어디 가서 누군가가 나에 대한 흉을 볼 때 ‘아이유가 연예인 병에 걸렸다’고 말하면 이건 거짓말이다. 왜냐하면 성립이 안 되고 내가 잘났다고 생각하지 않는다”고 말문을 열었다. 이어 “그런데 나보고 싸가지 없다고 할 수는 있다. 그건 그냥 내가 싸가지가 없는 거다. 연예인 병 때문이 아니라 그냥 싸가지 없이 태어난 것”이라고 솔직함을 더해 눈길을 끌었다. 장도연이 “‘억까(억지로 까는 것)’ 중에서 내가 봐도 어이없는 것이 있냐”는 질문에는 “한국인이 아니다”라는 댓글이 있다"고 말해 장도연이 웃음을 터뜨렸다. 장도연은 “그 정도면 팬들이 천사라서 하는 말이 아니냐” 되물었지만, 아이유는 “그게 아니라 진짜 ‘한국인이 아니다’라는 댓글이 있다”고 말하며 어이없는 모습을 나타냈다. 아이유는 “연기 못한다. 노래 못한다. 못생겼다는 말은 다 괜찮다. 처음부터 악플로 생각한 적도 없다. 그런데 ‘쟤가 ○○○ 했대’라며 하지도 않은 일을 지어내는 건 제재가 필요하다고 생각한다”고 밝혔다. 그러면서 “나는 이제 혼자 일하는 게 아니다. 나와 회사 그리고 회사와 일하는 다른 기업들까지 많은 사람이 연결돼 있다. 전혀 아닌 사실을 말하면 안 된다”고 강조했다. 그는 “‘내가 누구를 어렸을 때 때렸다’는 말은 말도 안 된다. 내가 어떻게 누구를 때리냐. 전 동생밖에 때려본 사람이 없다”고 반박하며 웃음을 선사했다. 하지만 “이걸 이런 식으로 넘어가면 안 되고 그건 제재해야 한다”고 지적했다. 아이유가 동생과 막역한 사이로 지낸다는 사실은 많은 팬들이 아는 바이다. 아이유는 동생과 투덕거리던 장난을 농담삼아 언급했지만, 마지막으로 “적당히들 하세요”라고 악플러들을 향한 경고를 보내기도 했다.

셰프 안성재가 가족들에게 알리지 않고 이라크전에 참전했던 일화를 공개했다. 지난 11일 방송된 MBC ‘손석희의 질문들’에는 안성재가 게스트로 출연했다. 1993년 13살의 나이로 미국 이민을 떠난 안성재는 “부모님이 샌디에이고 해변가에서 옷 가게를 운영했다. 그 시절에 이민 가신 분들이 고생을 많이 하셨다”고 당시를 회상했다. 또 “한국 떠나는 날 이민 사실을 알았다. 모르고 있다가 학교에서 갑자기 전화 왔다면서 가야 한다더라. 친구들에게 인사도 못 한 채 한국을 떠났다”고 말했다. 안성재는 “샌디에이고는 외로운 세상이었다”며 “영어도 몰랐고 여러 가지로 이민 생활은 큰 충격이었다. 올 F 성적표를 받은 적 있는데 체육도 F를 맞았다. 어머니께 성적표를 보여드렸더니 우시더라”고 이야기하는 등 쉽지 않던 미국 생활을 이야기했다. 그는 “(어머니가) 미국에 새로운 삶을 살려고 왔는데 D 하나는 있어야 한다고. 그만큼 외로웠기 때문에 어렸을 때부터 나 자신을 성숙하게 만들어야 한다고 생각했다”고 말했다. 그렇게 방황하던 안성재는 미군 입대를 하게 됐다. 안성재는 “미군이 이곳저곳 주둔하니까 큰돈을 안 들이고 세상을 볼 수 있을 거라고 생각했다”며 “입대 후 주한미군으로 평택에서 근무했다. 첫 근무지는 한국이었으면 좋겠다는 생각에 2년간 머물렀는데 9·11 테러가 터지고 이라크 전쟁이 발발해서 참전했다”고 털어놨다. 안성재는 이라크전 당시 사담 후세인의 은거지에 들어갔다고 했다. 그가 맡은 임무가 총을 쏘는 역할보다는 사담 후세인 벙커에 무기들을 찾아 사막에 가서 터뜨리는 역할이었다. 또 “바그다드 시내를 걷거나 차 타고 갈 때 아군, 적군을 구별할 수 없는 상황이었다. 습격을 당해서 다리가 풀려 두려움과 공포에 떨었던 기억이 있다”고 말해 놀라움을 안겼다. 안성재는 “가족에게 참전 얘기는 안 했다”고 말해 다시 한 번 모두를 놀라게 했다. “파병 중 전화를 한번 할 수 있는 기회가 있어서 사촌 형한테 ‘사실 이라크에 와 있어’라고 했다. 형이 친구한테 이야기하고 그 이모한테 이야기했더라. 할머니가 미장원에서 손자 참전 소식을 들은 거다”라고 당시 상황을 밝혔다. “한 번도 손자에게 화낸 적 없는 할머니인데 1년 복무를 마치고 집에 왔더니 뺨을 때리셨다. 그만큼 너무 걱정하셨던 것”이라고 말했다. 이어 손석희가 그의 어린 시절 미국 이민 생활부터 셰프가 되기까지의 과정을 꼼꼼하게 짚어가며 질문하자, 안성재는 “이런 질문들을 받고 싶어서 이 프로그램에 나왔다”고 이야기했다. 그는 솔직한 대담을 이어가며 뜨거운 눈물을 흘리기도 했다.