국민의힘이 여권발 악재가 잇따르는 상황에서도 이를 반전의 계기로 만들지 못한 채 대여 투쟁의 동력을 찾지 못하고 있다. 장윤기 사건을 계기로 검찰 보완수사권 전면 폐지에 대한 우려가 커지고 코스피 급락 등 경제 악재까지 겹치는 상황에서도 좀처럼 정국 주도권을 잡지 못하는 모습이다. 정점식 원내대표는 중진회의와 의원총회를 잇달아 열어 원구성 협상과 보완수사권 대응 방안을 논의했지만 대여 공세의 동력으로 이어질지는 미지수다. 이런 가운데 정 원내대표와 장동혁 대표의 ‘투톱 갈등설’까지 다시 제기되자 지도부는 이를 일축하며 진화에 나섰다. 국민의힘은 13일 의원총회를 열고 검찰 보완수사권 폐지를 추진하는 더불어민주당을 규탄했다. 국민의힘 의원들은 “범죄 피해자 마지막 희망 보완수사권 지켜내자”, “대통령 방탄에만 몰두하는 입법 독재 철회하라”라는 구호를 외쳤다. 정 원내대표는 “민주당이 법제사법위원회를 강탈하고 나서 가장 먼저 처리하겠다는 것이 보완수사권 전면 폐지다. 이 문제는 민생과 직결된 사안”이라며 “피해자의 편에서, 유가족의 편에서, 국민의 편에 서서 싸울 것”이라고 말했다. 국민의힘은 탈영 의혹을 받는 안규백 국방부 장관을 향해서도 탄핵 가능성까지 거론하며 압박 수위를 높였다. 정 원내대표는 “안 장관이 병적기록부 공개를 끝내 거부한다면 본인의 탈영과 영창 의혹을 인증하는 것으로 간주할 수밖에 없다”며 “끝내 공개를 거부한다면 탄핵소추안 제출을 검토할 수밖에 없다”고 밝혔다. 의총에 앞서 정 원내대표는 당내 중진 의원들과 회동하고 투표용지 부족 사태 특검과 원 구성 협상 등에 대한 의견을 들었다. 이 자리에서 중진 의원들은 국회 일정 보이콧을 이어가야 한다는 데 대체로 공감한 것으로 전해졌다. 의총에서도 의원들은 정 원내대표에게 원구성 협상을 일임하기로 했다. 이 같은 공세에도 국민의힘 지지율은 오히려 하락했다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 9∼10일 전국 18세 이상 1002명을 대상으로 실시한 7월 2주차 정당 지지도 조사에서 민주당 지지율은 44.8%로 전주보다 1.8%포인트 오른 반면, 국민의힘은 38.1%로 2.2%포인트 내렸다. 특히 국민의힘은 부산·울산·경남에서 20.6%포인트, 70세 이상에서 7.2%포인트 하락하는 등 전통적 지지 기반에서 낙폭이 컸다. 여론조사는 무선 자동응답 방식으로 진행됐다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 당 지지율이 부진한 가운데 투톱 간 노선 갈등설도 다시 불거졌다. 전날 정 원내대표가 언론 인터뷰에서 “국민정당으로 변모해야 한다”고 밝힌 직후 장 대표가 ‘당원 중심 정당’을 강조하면서, 두 사람이 당의 진로를 놓고 엇박자를 내는 것 아니냐는 해석이 나왔다. 이에 대해 박성훈 수석대변인은 “당원 중심과 국민 중심이라는 워딩의 차이를 두고 갈등이나 엇박자라고 표현하는 것은 잘못된 시각”이라며 “오늘 아침 당대표와 원내대표가 이견이 없다는 점을 확인했다”고 설명했다.

박지원 더불어민주당 의원이 13일 검찰의 보완수사권을 완전히 폐지해야 한다며 “구더기 무서워서 장 못 담그느냐”고 말하자, 한동훈 무소속 의원은 “민주당에는 국민과 범죄 피해자가 구더기인가”라고 직격했다. 한 의원은 이날 페이스북에 “민주당 원로인 박지원 의원이 장윤기 사건에도 불구하고 보완수사권을 완전히 폐지해 경찰이 수사를 독점하게 해야 한다면서 ‘구더기 무서워서 장 못 담그느냐’고 했다”며 이같이 밝혔다. 그는 “민주당에는 ‘범죄 피해자와 국민’이 ‘구더기’인가”라며 “민주당이 구더기로부터 지켜주려는 ‘장’은 장윤기 같은 살인자와 조작범들인가”라고 반문했다. 그러면서 “보수를 재건해 2028년 총선에서 압승하고 정상화해야 한다”고 강조했다. 한 의원은 연일 민주당이 추진하는 검찰 보완수사권 폐지를 비판하고 있다. 그는 이날 앞서 페이스북에 올린 글에서도 “민주당이 보완수사권을 없애면 장윤기 사건은 ‘더 많이 발생하고, 잡히지도 않을 것’”이라며 “경찰이 사건을 조작해도 적발될 위험이 없으니 사건 조작이 더 많이 발생하는 것은 당연하다”고 주장했다. 이어 “장윤기 사건이 더 많이 발생하고, 잡히지도 않고, 그러니 더 많이 발생하는 세상. 민주당이 만드는 세상”이라고 비판했다. 앞서 박 의원은 이날 오전 SBS 라디오에서 “개혁된 이재명 검찰에서 윤석열 검찰로 돌아갈 수 없다”며 “보완수사권은 완전히 폐지해야 한다”고 주장했다. 그는 보완수사권 폐지에 위헌 소지가 있다는 이석연 국민통합위원장의 의견에 대해 “전혀 없다고 생각한다”며 “지금도 압수수색 영장과 체포영장 등은 검사를 통해 청구하게 돼 있다. 검사가 수사하고 싶으면 수사청에 지원하면 된다”고 반박했다. 최근 장윤기 사건을 계기로 범죄 피해자 보호 필요성이 부각되는 데 대해서도 “검찰이 언론플레이를 하고 있다”고 선을 그었다. 박 의원은 “장윤기 사건이 1년 내내 나오는 것은 아니다. 그 자체가 천인공노할 일이기 때문에 철저히 수사해야 한다는 지적에 대해서는 경찰이 입이 천 개라도 할 말이 없다”면서도 “경찰에 문제가 있다면 그 문제를 조금 더 숙의하면 된다. 구더기 무서워서 장 못 담그느냐”고 말했다.

국민의힘이 6·3 지방선거 직후 지지율 반등의 기회를 당 쇄신과 외연 확장으로 이어가지 못하면서 다시 하락세에 직면했다. 그러나 장동혁 대표는 당 쇄신과 사퇴 요구에 대한 해법을 내놓기보다 장외 투쟁과 당내 징계에 무게를 두고 있어 당의 위기를 키우고 있다는 비판을 받고 있다. 이런 가운데 안철수 의원과 무소속 한동훈 의원이 12·3 비상계엄 당시 상황을 놓고 충돌하면서 한 의원의 복당을 둘러싼 갈등에도 다시 불이 붙었다. 한국갤럽이 지난 10일 발표한 여론조사 결과에 따르면 국민의힘 지지율은 24%로 직전 조사보다 2%포인트 하락했다. 선거 직후인 지난달 9∼11일 실시한 조사에서는 29%로 선거 전보다 7%포인트 올랐지만 이후 반등세를 이어가지 못했다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 지지율이 다시 꺾인 상황에서도 장 대표는 당 쇄신이나 외연 확장보다 6·3 지방선거 투표용지 부족 사태를 고리로 한 장외 투쟁에 주력하고 있다. 장 대표는 12일 국민의힘 부산광역시당에서 열린 ‘6·3 참정권 박탈 사태 부산·경남권 청년·대학생 현장 간담회’에 참석했다. 그는 부산에 이어 광주와 대구·경북 지역을 찾아 재선거와 중앙선거관리위원회 개혁을 촉구할 계획이다. 당 안팎에서는 장 대표가 지지율 하락의 원인과 당 쇄신 방안을 제시하기보다 장외 투쟁에 치중하고 있다는 비판이 나온다. 재선거 요구가 핵심 지지층 결집에는 도움이 될 수 있지만, 중도층과 무당층으로 외연을 넓히는 데는 한계가 있다는 지적이다. 지방선거 직후 찾아온 반등의 기회를 놓친 상황에서 장외 투쟁만으로 지지율을 끌어올리기 어렵다는 우려도 제기된다. 영남권의 한 중진의원은 “장 대표는 올림픽공원 집회에 참여하는 청년층을 자신의 확고한 지지 기반으로 인식하고, 20·30대 지지율 상승도 자신의 영향이라고 판단하는 듯하다”며 “장 대표의 시야에는 자신을 지지하는 일부 청년층만 보이는 것 같다. 이를 전체 청년 민심으로 착각해서는 안 된다”고 꼬집었다. 장 대표는 자신의 거취 문제와 당내 징계 방침에 대해서는 당원들의 뜻을 강조하며 물러서지 않았다. 그는 이날 페이스북에 “국민의힘은 ‘당원중심정당’을 지향한다. 그래서 당원이 선택한 당대표의 거취나 해당행위자에 대한 징계는 당원의 뜻이 최대한 존중되어야 한다”고 밝혔다. 이어 “지금은 당권 경쟁이 아니라 참정권 침해에 대한 국민특검, 재선거, 선관위·선거제도 개혁에 집중할 때”라며 사퇴 요구에 선을 그었다. 장 대표 체제를 둘러싼 갈등이 이어지는 가운데 한 의원의 복당 문제도 당내 대립을 키우는 새로운 쟁점으로 떠올랐다. 안철수 국민의힘 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 12·3 비상계엄 당시 국민의힘 의원총회 장소와 관련한 자신의 증언을 한 의원이 허위라고 반박한 데 대해 “국민의힘 복당을 공식적으로 반대한다”고 밝혔다. 안 의원은 “한 의원이 당 밖에 있는데도 이 정도인데, 복당하게 되면 어떻게 될지는 불 보듯 뻔하다”며 “한 의원은 이제 우리 당에는 얼씬도 하지 말기 바란다”고 말했다. 장 대표의 거취와 당내 징계를 둘러싼 갈등에 한 의원의 복당 문제까지 겹치면서 국민의힘의 내홍이 한층 복잡해지는 양상이다.

①“‘내란 세력’이라고 욕만 하면 뭐하나” vs “당원들이 제일 싫어하는 것은 남 탓” 더불어민주당 8·17 전당대회를 앞두고 후보간 신경전이 치열해지고 있다. 이틀 연속 호남지역을 방문 중인 김민석 전 총리는 9일 순천갑 당원간담회에서 “지지율에서 밀리는데 ‘내란 세력’이라고 욕만 하면 뭐하나”라며 “​내란 세력이 잘못됐다고 비판만 하는 당대표가 아닌, 내란 세력을 이기는 당대표가 되겠다”고 했다. 정청래 전 대표가 대표 재임 시절 선명성을 앞세웠지만 당 지지율 추격을 허용했다는 점을 겨냥한 발언으로 풀이된다. 그는 “​저를 당대표로 만들어주시면 3개월 안에 지지율 격차를 확 벌리겠다”며 “제 모든 것을 걸고 다음 총선을 승리로 이끌겠다”고도 했다. 정 전 대표는 페이스북에 올린 글에서 “당원들이 제일 싫어하는 것은 남 탓하고 네거티브 하는 것”이라며 “저는 네거티브 하지 않겠다. 상대방 헐뜯고 욕하지도 않겠다”고 응수했다. 그러면서도 정 전 대표는 “가끔 정당방위는 하겠다”고 했다. 김 전 총리는 선호투표제를 놓고도 “이재명 대표 시절 전당대회에서나 역사적으로나 법률적으로나 당헌·당규상 문제없다고 알고 있다”고 했다. 이날 광주·전남을 방문한 송영길 의원은 전남광주통합특별시의회 브리핑룸 기자회견에서 “홍명보와 정몽규 회장을 교체하지 않고 대한민국 축구를 살릴 수 없다는 것처럼 지금 정청래식 사고가 민주당의 주류가 되면 민주당은 총선에서 레드카드를 받을 수 있다”며 정 전 대표와 각을 세웠다. ②장동혁 “범죄자가 대통령이 되니 범죄자만 존중받는다” 국민의힘 장동혁 대표는 9일 여당이 검찰의 보완수사권 폐지 추진을 강행하는 데 대해 비판했다. 장 대표는 이 국회에서 열린 최고위원회의에서 “보완수사권 없는 세상에서 구제도 못 받는 피해자들은 완전히 무너질 것”이라며 “최근 장윤기의 흉악무도한 여고생 강간 살인 사건은 검찰의 보완수사권이 얼마나 중요한지 다시 입증했다”고 말했다. 장 대표는 이재명 대통령을 겨냥해서도 “요즘 국민들 사이에 이런 말이 돈다. 군인이 대통령이 되면 군인이 존중받고, 기업인이 대통령이 되면 기업이 존중받는데, 범죄자가 대통령이 되니 범죄자만 존중받는다는 것”이라며 “검찰 해체와 보완수사권 박탈은 결국 범죄자 천국을 만들겠다는 것”이라고 비판했다. ③“보완수사권이 장윤기 사건 해결방안 아니다” 더불어민주당은 10월 검찰청이 폐지되고 출범할 예정인 공소청 소속 검사에게 보완수사 요구권을 부여하고, 경찰은 1개월 내에 보완수사를 마무리하도록 규정하는 내용의 형사소송법(형소법) 개정안을 9일 발의했다. 장윤기 사건을 계기로 보완수사권을 존치해야 한다는 주장이 각계에서 제기되고 있지만 민주당은 “빠르면 8월17일 전당대회 전까지도 (형소법 개정안을) 처리할 수 있을 것”이라며 속도전을 예고했다. 김한규 원내정책수석 부대표는 “장윤기 사건의 경우 (검찰이) 보완수사를 통해 경찰 수사의 미진한 부분을 확인한 것은 맞다”고 인정하면서도 “반드시 보완수사만 해결 방안인 것은 아니다”라고 했다. 그는 “검사가 수사기록에서 확인되는 문제를 보완수사요구를 통해 찾아내고 보완하는 제도가 (TF안에) 준비돼 있다”며 “과거보다 보완수사요구에 경찰이 응할 수밖에 없게 좀 더 실질화하는 방안을 마련하고 있다”고 했다.

한동훈 무소속 의원은 9일 안철수 국민의힘 의원이 12·3 계엄 당시 당대표였던 한 의원이 국회 본회의장이 아닌 당사로 모이라는 지시를 내렸다는 취지로 법정에서 증언한 데 대해 “시간이 조금 지났다고 왜곡하려는 시도가 있어서는 안 된다”고 반박했다. 한 의원은 이날 서울 여의도 국회의원회관에서 기자들과 만나 “12월3일에 있었던 객관적 사실들은 당시에 실시간으로 있었던 단체대화방 메시지들, 많은 사람들의 실시간 SNS, 언론사들의 촬영으로 이미 객관적으로 확정돼 있다며 이같이 말했다. 앞서 안 의원은 전날 추경호 대구시장(당시 국민의힘 원내대표)의 내란 중요임무 종사 혐의 1심 증인신문에서 “1차로 국회 본회의장에 모이라고 했을 때 경찰이 (국회 진입을) 막고 있었고, 이에 다시 당사로 모이라고 한 것이 한 의원이라고 들었다”고 말했다. 이어 “나중에 확인해 보니 추 시장이 거기에 맞춰 당사로 모이라고 한 것이었다”며 “그러니 한 의원이 국회에서 모이라고 했는데 추 시장이 그 말을 무시하고 당사로 모이라고 했다는 건 사실이 아니다”라고 증언했다. 한 의원은 이같은 안 의원의 증언에 대해 사실과 다르다고 맞섰다. 그는 계엄 선포 직후 상황을 시간순으로 나열하면서 “국회 상황이 완전 봉쇄됐다는 보고를 받고 그러면 일단 당사로 모이자고 해서 당사에 도착한 게 (밤) 11시”라며 “(이후) 11시 27~28분경 도보로 국회로 이동했다”고 설명했다. 이어 “국회에 도착한 이후 일관되게 계엄을 해제해야 하고, 계엄 해제 결의를 위해 국회에 와야 한다고 여러 방식으로 호소하고 와달라고 강력히 요청했다”며 “그런 상황들이 객관적으로 전부 남았다. 그다음 (새벽) 1시경 계엄 해제 결의가 이뤄졌다”고 덧붙였다. 한 의원은 “안 의원이 말한 건 11시에 국회가 봉쇄됐을 때 임시로 의원들이 당사로 갔던 것을 선후관계를 왜곡해 말하는 것 같은데, 그건 국회가 봉쇄돼서 잠시 당사에 머무른 것”이라고 말했다. 그러면서 “안 의원 본인 SNS를 보면 12시 10분경 국회에 왔는데 못 들어갔다고 말했는데, 12시 10분은 이미 제가 국회에서 본회의장으로 오도록 강력하게 호소하고 있었을 때다. 11시 있었던 일을 12시에 맞춰서 왜곡해서 말하는 것 같다”고 했다. 그는 “오해를 불러일으키거나 왜곡하려는 시도가 성공할 수 있는 상황이 아니다. 개인 문제가 아니라 역사 문제이기 때문에 왜곡 시도에 대해 단호히 대응할 생각”이라고 강조했다.

국민의힘 정점식 원내대표는 8일 22대 후반기 국회 원구성과 관련해 “중진회의를 소집해 향후 투쟁 방향에 대해 중진들의 의견을 들어볼 생각도 갖고 있다”고 밝혔다. 여야는 후반기 원 구성을 놓고 18개 상임위원회 위원장 배분 협상을 이어왔지만 법제사법위원장을 둘러싼 이견을 좁히지 못했고, 더불어민주당이 최근 11개 상임위원장 단독 선출을 강행했다. 정 원내대표는 이날 매일신문 유튜브에 출연해 “어제부터 (여야) 원내운영수석부대표들끼리 만나 조금씩 이야기를 나누고 있다”라며 이같이 말했다. 그는 “민주당이 입법 독주를 하기 위해 법제사법위원장을 가져간다고밖에 생각할 수 없어 강하게 반발하며 투쟁하고 있다”면서도 “소수 야당의 어려움을 절감한다. 그렇지만 이대로 (투쟁을) 포기할 수는 없지 않겠느냐”고 했다. 정 원내대표는 일각에서 투쟁 방법으로 거론되는 의원직 총사퇴에 대해서는 선을 그었다. 그는 “투쟁 자체가 희화화될 가능성이 굉장히 크다”면서 “만일 한다면 정말 우리가 사퇴한다는 그 각오 아래 해야 하는 부분이기 때문에 저희들이 논의에 이르지 못하고 있다”고 설명했다. 정 원내대표는 최근 당내 ‘징계 정치’ 논란에 대해서는 “어떤 조직 체계에서도 징계는 있을 수 있다고 생각한다”면서 “다만 징계 대상과 수위에 있어 국민들이나 당원들이나 의원들 대다수가 공감할 수 있는 정도로 이뤄져야 한다고 생각한다”고 말했다. 이어 “그런 절차로 진행되고 그런 결과가 나올 것으로 기대한다”고 덧붙였다. 6·3 지방선거를 계기로 활동을 멈췄던 국민의힘 중앙윤리위원회는 지난 6일 지방선거 이후 첫 전체회의를 열고 징계 요청서 검토에 착수했다. 장동혁 대표가 지방선거가 끝난 후 당내 기강 확립을 강조하며 특정 의원들을 사실상 징계대상자로 거론해 논란이 일었다. 정 원내대표는 징계 문제를 포함해 주요 현안에서 장 대표와 이견이 있는 게 아니냐 질문에는 “당 대표와 원내대표가 항상 의견이 같으라는 법은 없지만 항상 서로 필요할 때는 논의를 하고는 있다”고 설명했다. 정 원내대표는 당내 갈등을 하루빨리 해소해야한다고 강조했다. 그는 “소위 계파가 다르다고 해서 악수와 대화조차도 하지 않는 이 당내 현실을 하루빨리 타파를 해야 된다”라며 “당내 화합을 통해서 국민의 신뢰를 회복해야 우리가 강한 대여 투쟁도 할 수 있고, 민생도 챙길 수 있을 것이다. 앞으로는 그 방향으로 나아가고자 열심히 노력하는 중”이라고 말했다.

6·3 지방선거 투표용지 부족 사태 이후 서울 올림픽공원 핸드볼경기장에 한 달 넘게 봉인돼 있던 투표지 247만장에 대한 공개 재검표가 추진된다. 국민의힘이 선거 관리 불신 해소를 명분으로 공개 재검표를 요구한 데 이어 더불어민주당도 사실상 수용 의사를 밝히고, 중앙선거관리위원회도 국정조사특위 의결이 있을 경우 현장 재검표에 응하겠다고 보고하면서다. 투표용지 부족 사태로 선거관리 부실이 이미 드러난 가운데, 여야가 공개 재검표에 합의할 경우 한 달 넘게 멈춰 있던 투표지 처리 절차도 본격화할 전망이다. 중앙선관위는 7일 중앙선관위와 서울시선관위에서 진행된 국조특위 현장조사 기관보고에서 “국민적 불안감과 의혹을 해소하기 위해서는 투표지 등의 이송이 필요하고, 이에 앞서 별도의 검증이 필요하다”며 이같이 밝혔다. 강동완 중앙선관위 사무총장 직무대리는 국조특위에서 의결한다면 핸드볼경기장 현장에서 공개 재검표에 곧바로 응하겠다고 말했다. 선관위는 440명을 투입해 특위·참관인·언론이 모두 지켜보는 가운데 9시간가량 검증한다는 안을 내놓았다. 검증 후 중앙선관위 과천청사로 투표지와 투표함 등을 이송할 계획이다. 재검표 비용 약 5000만원은 선관위가 직접 부담하겠다고 했다. 현재 핸드볼경기장 개표소에 보관된 투표지는 서울시장 선거 37만장, 송파구의회의원 마선거구 25만장, 잠실7동 4만장 등 총 247만장이다. 이들 투표지는 올림픽공원 봉쇄 시위 여파로 송파구 전역의 투표함 약 380개와 함께 반출되지 못한 채 그대로 남아 있다. 윤상현 국조특위 위원장은 “(재검표는) 선관위에 대한 불신을 해소하는 방안이고, 특히 송파구 핸드볼경기장 밖에 있는 참정권 수호를 외치는 시민들에 대한 최소한의 포용조치라고 보고 있는데 맞느냐”고 물었고, 강 직무대리는 “그런 측면에 더해 해당 투표지 자체가 선거 당일에 개표한 투표지와 다르지 않다는 것을 확인하는 절차”라고 답했다. 다만 개혁신당 소속 이준석 위원은 “투표용지 무결성을 검증하라는 요구가 있느냐”며 “정치적인 재검표 절차를 진행한다고 해도 선관위가 기준을 제시하고 국조특위에서 검토 후 천명하는 과정이 꼭 필요하다”고 했다. 여야는 247만장의 투표지에 대한 재검표 절차와 방식 등을 협의할 예정이다. 민주당 한병도 대표직무대행 겸 원내대표는 이날 국조특위 회의에 앞서 해당 투표지에 대한 재검표를 적극 검토하겠다며 사실상 수용 의사를 밝혔다. 민주당이 재검표 동의 방침을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 앞서 윤 위원장은 공개 재검표를 전제로 한 여야 합의를 요청한 바 있다. 지난 2일 송파구선관위와 올림픽공원 핸드볼경기장 현장조사에 이어 두 번째로 진행된 이날 현장조사에서는 투표용지 부족사태 발생 직후 상황실 보고·대응 부실 문제를 중심으로 여야의 질타가 쏟아졌다. 민주당 이해식 의원은 “비상상황 대응체계 개선안과 관련, 선보고 후조치 체계로 개편하겠다고 보고했는데 기존에도 보고 시스템이 있는데 보고 자체를 안 해버리니 문제가 생긴 것 아니냐”고 꼬집었다. 국민의힘 주진우 의원은 위철환 중앙선관위원장 직무대행을 향해 “6월3일 가장 기민하게 움직여야 하는 곳이 중앙선관위 상황실인데 투표가 끝난 시점에 (투표용지 부족사태가) 위 대행에게 보고됐다”며 “국민들이 수사를 원하기 때문에 특검을 받아야 한다”고 강조했다. 같은 당 김은혜 의원도 위 대행에 “이런 (보고) 문건 쓰실 시간에 사퇴하시라”고 목소리를 높였다. 국민의힘 내 특별위원회도 이날 2차 회의를 열고 선관위 내부 고발자를 위한 면책안을 정부가 마련해야 한다고 촉구했다. 국민의힘 ‘6·3 국민참정권 침해 진상규명 및 선거관리 개혁 특위’ 위원장을 맡고 있는 박대출 의원은 회의에서 “선관위 개혁은 외부로부터의 개혁만으로는 성공하기 어렵고 내부로부터의 개혁이 병행돼야 한다”며 “선관위 공익 신고자 지원을 위해 철저한 익명성 보장, 수사 과정에서의 불처벌 등 보호 원칙을 세워 달라”고 주장했다. 국조특위는 이날 위 직무대행과 노태악 전 중앙선관위원장 등 증인 95명과 참고인 15명을 14일 열리는 1차 청문회에 부르기로 의결했다. 조성대·윤광일 선관위원은 개인 사정으로 빠지게 됐다. 윤호중 행정안전부 장관과 안규백 국방부 장관 등 나머지 증인 채택은 여야 간사가 추후 논의하기로 했다.

국민의힘 중앙윤리위원회가 비당권파 의원 수십 명에 대한 징계 심의에 착수하면서 당내 징계 움직임이 본격화하고 있다. 친한(친한동훈)계와 비당권파 의원들을 겨냥한 징계 요청서가 대거 접수된 가운데, 6선 조경태 의원의 ‘박덕흠 부의장 낙선 종용’ 의혹까지 제기되면서 당내 기강 확립론이 힘을 얻는 분위기다. 장동혁 대표는 “심각한 해당 행위에 대해서는 당헌·당규를 개정해서라도 복당을 영구 금지해야 한다”며 강경 입장을 재차 강조하면서, 지방선거 과정에서 무소속 한동훈 의원을 도운 친한계에 대한 강도 높은 징계 가능성까지 열어둔 것 아니냐는 해석이 나온다. 중앙윤리위는 6일 지방선거 이후 첫 전체회의를 열고 선거 기간 전후로 접수된 징계 요청서에 대한 심의에 착수했다. 윤리위에는 친한계와 장 대표 사퇴를 요구해 온 초·재선 모임 ‘대안과 미래’ 소속 의원 수십명을 포함한 60∼70건의 징계 요청서가 제출된 것으로 알려졌다. 여기에 6선 조경태 의원에 대한 징계 요청서도 최근 접수됐다. 조 의원이 국민의힘 몫 국회 부의장 선출 당시 더불어민주당 원내대표와 의원들에게 전화해 본회의 표결에서 4선 박덕흠 국민의힘 부의장 후보를 뽑지 말아 달라고 했다는 내용이다. 비슷한 논란은 지방의회 의장단 선출 과정에서도 불거졌다. 국민의힘은 이날 최고위원회의에서 당무감사위를 가동해 6·3 지방선거 이후 전국 광역·기초의회 의장단 선거 과정에서 민주당과의 야합이나 이탈표 등 해당 행위가 있었는지 전수조사하기로 했다. 박성훈 수석대변인은 최고위를 마친 후 “우리 당 의원들이 민주당 의원들과 야합해 시·도의회 의장단 선거를 엉망으로 만들어버린 사례들이 중앙당에 보고되고 있다”면서 “당의 기강과 관련된 부분이기 때문에 도저히 묵과할 수 없다는 게 최고위원들의 공통된 인식이었다”고 했다. 이 과정에서 장 대표가 심각한 해당 행위는 당헌·당규를 개정해서라도 복당을 금지해야 한다고 발언한 사실이 알려지면서 친한계를 겨냥한 것이 아니냐는 관측도 나왔다. 이에 대해 박 수석대변인은 “장 대표가 말한 건 지역(의회)에서 일어난 부분과 관련해 중앙당이 ‘그립’을 쥐고 징계해야 한다는, 당 기강 확립 차원에서 하신 말씀이다”라며 선을 그었다. ‘심각한 해당 행위’에 대해서는 “당무감사위, 윤리위가 가진 엄정한 기준과 절차에 따라 판단할 것”이라고 덧붙였다. 한동훈 의원은 이날 국회의원회관에서 기자들과 만나 국민의힘 윤리위 회의와 관련해 “친한계 의원을 대상으로 한다기보다 반장(반장동혁)계 모든 사람을 대상으로 하려는 상황 같다. 특별히 언급하지 않겠다”고 말했다.

정치는 말이다. 정치인의 신념과 철학, 정당의 지향점은 그들의 말 속에 담긴 메시지를 통해 유권자들에게 전달된다. 누가, 왜, 어떤 시점에 그런 발언을 했느냐를 두고 시시각각 뉴스가 쏟아진다. 권력자는 말이 갖는 힘을 안다. 대통령, 대선 주자, 여야 대표 등은 메시지 관리에 사활을 건다. 사회관계망서비스(SNS) 시대에는 인터넷에 올리는 문장의 토씨 하나에도 공을 들인다. 팬덤의 시대, 유력 정치인의 말과 동선을 중심으로 여의도를 톺아보면 권력의 흐름이 포착된다. 그 말이 때론 정치인에게 치명적인 비수가 되기도 한다. 언론이 집요하게 정치인의 입을 쫓는 이유다. ①정청래 “노짱님 사무치게 그립다” 더불어민주당 당권 주자들이 출마 선언 전부터 호남 민심 쟁탈전에 열을 올리고 있다. 정청래 전 대표는 7월 첫 주말 김대중 전 대통령의 생가와 노무현 전 대통령의 묘역을 찾으며 민주당 전통적 지지층 표심 다지기에 주력했다. 정 전 대표는 지난 4일 전남 신안군 하의도의 김 전 대통령 생가를 찾아 헌화·분향하고, 방명록에 “고난으로 불편했던 당신의 아픈 다리 덕분에 대한민국이 똑바로 걸을 수 있었다”고 적었다. 5일에는 노 전 대통령 묘역을 참배한 뒤 페이스북에 “노짱(노 전 대통령 별명)님 사무치게 그립다”며 “그때나 지금이나 ‘노무현 키즈’임이 자랑스럽다”고 했다. 정 전 대표는 ‘전 당원 1인 1표제’가 “노무현 정신에서 출발했다”며 비당권파 친명계와 차별화에 나섰다. 그는 “모든 당원이 정당하게 1인 1표제를 행사할 때 정치적 계산 없는 통합이 가능하다”고 했다. ②“자진사퇴가 답” 이병태 규제합리화위원회 부위원장(총리급)이 스타벅스 응원 구호로 논란을 일으킨 배재고 야구부를 옹호하며 ‘5·18 성역화’ 주장을 하자 여권 내에서 자진사퇴 요구가 분출하고 있다. 이 대통령의 ‘복심’으로 꼽히는 더불어민주당 김남준 의원은 5일 페이스북에서 “해촉이 불가능한 만큼 스스로 물러나는 것이 국민과 임명권자에 대한 최소한의 책임”이라며 “자진사퇴가 답”이라고 밝혔다. 김 의원은 이 부위원장이 5·18 광주민주화운동을 두고 ‘성역화’, ‘북한’ 등을 언급한 것은 “대한민국 민주주의의 역사적 기반을 흔든 것”이라며 “피해의 역사를 조롱하거나 희화화하는 일을 표현의 자유라는 이름으로 감쌀 수는 없다”고 지적했다. 같은 당 서영석 의원은 “지금이라도 민주주의의 역사를 폄훼한 것에 대해 사과하는 것이 공직에 있는 사람의 올바른 태도”라고 했다. 김남국 의원도 “국가가 국민에게 총부리를 겨눈 비극과 시민들이 목숨으로 민주주의를 지켜낸 역사를 희화화하는 행위까지 표현의 자유로 감쌀 순 없다”며 “잘못된 인식과 망언에 대해 국민 앞에 즉각 사죄하라”고 촉구했다. 조국혁신당도 이 부위원장 비판에 가세했다. 박병언 선임대변인은 당 논평에서 “5·18민주화운동은 헌법 전문에 수록하는 데 국민적 합의가 있을 정도로 지금의 한국 사회의 배경이 되는 역사”라며 “이에 대해 ‘북한 같다’며 정면으로 색깔론을 제기한 인사까지 통합이라는 이름으로 용인해선 안 된다”고 직격탄을 날렸다. 그는 “이 부위원장의 발언은 우리 사회가 통합적 운영을 위해 용인할 수 있는 수준을 넘어섰다”고 했다. ③이진숙 “이재명 정권은 생각에도 ‘수갑’을 채울 것인가” 고교야구대회 도중 이른바 ‘스타벅스 응원 구호’로 논란을 빚은 배재고등학교 야구부가 6일 광주제일고(광주일고)를 찾아 사과할 예정인 가운데 국민의힘 이진숙 의원이 배재고에 응원 화환을 보냈다. 이 의원은 5일 페이스북을 통해 “이재명 정권은 생각에도 ‘수갑’을 채울 것인가”라며 “배재고에 화환을 보냈다”고 밝혔다. 이 의원이 공개한 사진 속 화환 리본에는 ‘스타벅스가 5·18과 무슨 관계가 있나’, ‘배재고 학생들과 함께 합니다’라는 문구가 적혔다. 이 의원은 “만약 스타벅스가 5·18과 광주에 대한 모욕을 상징한다면 스타벅스는 더 이상 영업을 해서는 안 될 것”이라며 “그 ‘민주 세력’의 추정으로 ‘스타벅스 가야지’가 광주와 5·18을 모욕한 것이라고 단정하고 배재고 야구부 학생들을 징계한다면 그들은 ‘생각에 수갑을 채우는 짓’을 시작하는 것”이라고 주장했다. 그는 “제가 정권에 의해 (방송통신위원장에서) 자동면직되기 전 수많은 시민들이 과천 방통위 청사 주변에 화환을 보내 격려해주셨다”며 “저도 공포에 질려있을지도 모를 배재고 학생들에게 조금이나마 힘을 주고 싶어 화환을 보냈다”고 설명했다. 그러면서 “그들이 미래 세대이자 자유민주주의를 지켜낼 주역들이다”라고 덧붙였다.

국민의힘은 7일 시행되는 개정 정보통신망법을 두고 “국민 입틀막(입을 틀어막는)법”이라며 “민주주의 근본을 흔드는 폭거”라고 반발했다. 국민의힘 최수진 원내수석대변인은 5일 논평을 통해 “개정 정보통신망법 시행을 앞두고 온라인에서는 이른바 ‘온라인 생존 매뉴얼’이 공유되며 국민들이 스스로 표현을 자제하거나 수위를 조절하는 현상까지 나타나고 있다”라며 “‘과잉 삭제’와 ‘사전 검열’이 구조적으로 발생할 수밖에 없다”고 비판했다. 최 수석대변인은 “법이 시행되기도 전에 국민이 먼저 자기검열을 시작했다는 사실은 이 법이 국민의 자유로운 의사 표현을 위축시키는 대표적인 단면”이라며 “허위정보와 악의적 사이버 폭력은 엄정 대응해야 하지만 헌법이 보장하는 표현의 자유와 권력 비판의 자유는 반드시 지켜져야 한다”고 꼬집었다. 5선 중진 윤상현 의원도 ‘주권자라면 대통령 좀 비하해도 된다’는 이재명 대통령의 과거 발언을 인용하며 “인제 와서 권력의 자리에 앉으니 자신을 향한 비판과 의혹의 눈초리가 그토록 두렵고 무서운 것이냐”고 반문했다. 이어 “허위 정보인지를 판단하는 실무 주체가 국민이 뽑은 적도, 책임지지도 않는 방송통신위원회 산하 투명성 센터의 예산 지원을 받는 민간 사실확인 단체라고 한다”며 “국가가 돈줄을 쥐고 흔드는 기구를 통해 무엇이 진실이고 거짓인지를 자의적으로 재단하겠다는 발상, 이것이 전체주의가 아니고 무엇이겠냐”고 지적했다. 헌법소원도 제기될 예정이다. 주진우 의원은 개정 정보통신망법은 “허위·조작 정보를 판단할 기구조차 만들어지지 않은 졸속”이라며 “사전 검열 금지, 과잉금지원칙, 언론·표현의 자유, 사상·양심의 자유 등 헌법 규정에 명백히 위반된다”고 꼬집었다. 그러면서 “온라인 입틀막법은 위헌이자 독재”라며 “직접 헌법소송에 나설 것”이라고 했다. 7일부터 시행되는 개정 정보통신망법은 허위조작정보 개념을 신설하고, 고의적으로 허위조작정보를 유통해 손해를 발생시킨 경우 최대 5배의 손해배상 책임을 지도록 했다. 반복 유포 시에는 최대 10억원의 과징금을 부과할 수 있도록 했다. 혐오·차별 선동 정보도 불법정보 유형에 추가되며, 대규모 플랫폼에는 신고 처리와 자율규제 의무가 강화된다.