올해 상반기 편의점 담배 매출 비중이 역대 최저치로 떨어졌다. 건강을 중시하는 ‘헬시 플레저’ 문화가 확산하는 가운데 젊은 층을 중심으로 편의점이 주요 식품 구매처로 자리 잡으면서다. 20일 편의점 CU를 운영하는 BGF리테일 반기보고서에 따르면 올해 상반기 기준 CU 전체 매출 중 담배가 차지하는 비중은 37.1%로 집계됐다. 5년 전인 2018년 41.0%와 비교해 4%포인트 가까이 하락한 수치다. 편의점 담배 매출 비중은 줄어들고 있는 추세다. 연도별로 보면 2019년에는 전년보다 0.9%포인트 떨어진 40.1%를 기록했다가 코로나19 사태가 발생한 2020년 40.8%로 반짝 상승했다. 하지만 이듬해 39.5%로 사상 처음으로 40% 아래로 떨어졌고 지난해에도 37.8%로 2%포인트 하락했다. 관련 통계를 공개하지 않는 GS25, 세븐일레븐, 이마트24 등 다른 편의점도 비슷한 추이를 보이는 것으로 알려졌다. 담배 매출 축소는 국내 흡연 인구 감소에 따른 것으로 분석된다. 질병관리청에 따르면 우리나라 19세 이상 성인의 흡연율은 2009년 27.3%, 2012년 25.8%, 2015년 22.6%, 2018년 22.4%, 2021년 19.3% 등으로 계속 떨어지고 있다. 반면 편의점 식품 매출은 급성장하고 있다. 같은 기간 CU 반기보고서를 보면 가공식품을 포함한 식품 매출 비중은 2018년 53.0%에서 올해 상반기에는 57.2%로 4.2%포인트 상승했다. 담배에서 빠진 매출을 식품이 메운 셈이다. 특히 올 상반기 CU의 도시락 매출은 지난해 같은 기간 대비 33.2%나 늘었다.

유통업계가 지역 특산물을 활용한 다양한 메뉴 개발을 통해 지역경제에 활력을 불어넣고 있다. 농심은 최근 전남 완도군 금일도에서 진행된 다시마 위판(경매)에 참여해 너구리 제품 생산에 사용할 햇다시마 355t을 구매했다고 17일 밝혔다. 농심과 완도의 인연은 1982년 너구리를 출시하며 시작돼 42년째 이어지고 있다. 당시 농심은 차별화된 해물우동의 맛을 구현하기 위해 완도 다시마를 원물 그대로 큼지막하게 넣기로 결정했고 이후 매년 400t 안팎의 다시마를 구매하고 있다. 이는 국내 식품업계 최고 수준이며 올해까지 누적 구매량은 약 1만 7000t에 달한다. 한국맥도날드는 지난달 출시한 ‘진도 대파 크림 크로켓 버거’에 이어 ‘창녕 갈릭 버거’를 선보이며 지역 농가와 상생하고 있다. 진도 대파 버거는 일반 대파보다 맛과 향이 진한 진도 대파를 활용한 제품으로 출시 일주일 만에 50만개 이상이 팔렸다. 맥도날드는 2021년부터 ‘한국의 맛’ 프로젝트의 일환으로 국내 지역 특산물을 이용한 버거를 매년 출시하고 있다. 지역 카페 살리기에 나선 기업도 있다. 스타벅스 코리아는 지난해 10월부터 시니어 바리스타가 근무하는 지역 카페를 위해 ‘시니어 상생음료’를 개발해 한국시니어클럽협회 회원기관이 운영하는 카페 150여곳에 국내산 쑥과 곡물을 활용한 ‘우리 쑥 곡물 라떼’를 선보였다. 우리 쑥 곡물 라떼는 국내산 쑥과 볶은 곡물 등 우리 농산물을 활용한 음료로 이달 누적 판매량이 5만잔을 돌파했다.

코카콜라사는 식물성 음료 브랜드 ‘고:굿(GO:GOOD) 오트’를 새롭게 선보인다고 17일 밝혔다. 신제품은 유럽산 오트에서 추출한 오트시럽과 쌀겨로 만든 미강유 블렌딩으로 깊고 고소한 맛을 즐길 수 있는 귀리 음료다. ‘고:굿 오트’는 플레인과 리치 등 2종으로 출시돼 취향에 따라 즐길 수 있다. ‘플레인’은 깔끔하면서 고소한 맛을 즐길 수 있으며, ‘리치’는 부드럽고 진한 풍미를 경험할 수 있다. 195㎖ 소용량 패키지는 한 손에 쏙 들어오는 사이즈로 가볍게 가지고 다니며 언제 어디서나 즐기기 좋다. 기분 좋은 포만감으로 바쁜 아침이나 허기질 때 간편하고 든든하게 즐길 수 있다. 또한 최근 각광받는 오버나이트 오트밀 등 다양한 재료와 섞어 색다르게 즐기기에도 제격이다. 제품 패키지 중간에 나무늘보 캐릭터는 바쁜 일상 속에서도 나만의 속도로 차분히 여유로운 시간을 보내며 몸과 마음을 보살피는 슬로우 라이프 스타일을 지향하는 브랜드 정체성을 담았다. 코카콜라사 관계자는 “건강한 먹거리에 대한 관심이 높아지는 가운데 빠르게 성장하고 있는 식물성 음료에 대한 소비자들의 수요를 충족시키기 위해 귀리 음료 ‘고:굿(GO:GOOD) 오트’ 2종을 출시했다”며 “바쁜 아침 등교∙출근길에 고소한 ‘고:굿 오트’와 함께 간편하고 든든한 하루를 시작하시길 바란다”고 말했다. ‘고:굿 오트 플레인&리치’는 코카콜라 공식 애플리케이션 ‘코크플레이(CokePLAY)’에서 사전 체험 이벤트를 진행 중이다. 오는 23일부터 LG생활건강의 자회사 코카콜라 음료를 통해 다양한 온라인 채널에서 만나볼 수 있다.

한국섬유산업연합회는 17일 서울 강남구 섬유센터에서 ‘2023년도 제1차 임시총회’를 열고 최병오(사진) 패션그룹형지 회장을 제16대 회장으로 선임했다고 밝혔다. 최병오 신임 회장은 1953년 부산 출생으로 1982년 동대문 광장시장에서 창업해 패션그룹형지를 17개 브랜드, 2000여개의 매장을 운영하는 패션 기업으로 키웠다. 지난해에는 해외 시장을 공략하기 위해 인천 송도에 ‘형지글로벌 패션복합센터’를 건립해 글로벌 비즈니스의 전초기지로 육성하고 있다. 최근에는 한미 동맹 70주년 기념 윤석열 대통령 미국 국빈 방문 경제사절단에 동행해 미국 군납 의류시장 및 골프웨어 진출을 본격화했다. 최 신임 회장은 “섬유 패션 산업이 재도약하기 위한 중요한 시기에 막중한 임무를 수행하게 돼 책임감을 느낀다”며 “우리나라 섬유 패션 산업의 문제점을 정확히 진단하고 재도약을 위한 액션플랜을 수립해 추진하겠다”고 강조했다.

한국외식산업협회는 농림축산식품부와 함께 외식업계 주요 과제로 추진해 온 외국인 고용 허용과 확대 노력이 결실을 보았다고 16일 밝혔다. 윤홍근 제너시스BBQ 회장이 상임회장으로 있는 한국외식산업협회는 물가 안정을 위한 간담회를 비롯해 국민참여혁신과제 제안서 제출, 외식산업 발전포럼 등을 계기로 여러 차례에 걸쳐 정부에 외식업계 외국인 고용 허용 및 확대를 건의했다. 이에 따라 정부는 2023년 1월부터 외국인 방문취업 비자(H-2) 고용 제한을 해제하기로 했다. 기존에는 한식·외국식·기타 간이음식점에만 취업이 가능했지만 음식점업 전체로 취업 허용을 확대했다. 올해 5월부터는 재외동포 비자(F-4) 취업제한 범위에서 ‘주방보조원·음식서비스종사원·음료서비스 종사원’도 삭제해 이들의 음식점업 취업을 전면 허용했다. 또한 지난달 3일부터는 유학비자(D2)를 가진 전문학사와 학사 유학생의 주중 시간제 취업 허용 시간도 일부 확대했다. 기존 20시간에서 최대 25시간으로 허용 시간을 늘리고, 성적우수자의 경우 25시간에서 30시간으로 넓힌 것이다. 한국외식산업협회 관계자는 “외식업계의 지속적인 발전을 위해 업계 의견을 반영해 정부에 정책 건의를 지속하고 다른 업계와도 상생을 위한 다양한 논의를 할 것”이라고 말했다.

김승연 한화그룹 회장의 삼남인 김동선 한화갤러리아 전략본부장이 한국 ‘파이브 가이즈’ 식재료 산지를 찾아 현장 점검에 나섰다. 한화갤러리아 자회사 에프지코리아(FG Korea)는 김 본부장이 강원 평창 감자 산지를 찾아 생산과정 전반을 점검했다고 16일 밝혔다. 김 본부장이 파이브가이즈 재료 생산지를 찾은 건 지난 4월 이후 두 번째다. 이번 농가 방문은 식재료 품질과 생산과정 전반을 살피는 동시에 한국 파이브가이즈와 협업을 하고 있는 지역 농가 교류를 위해 진행됐다. 김 본부장은 이날 품질 점검과 함께 지역 농민과 감자 수확에 직접 참여해 구슬땀을 흘렸다. 김 본부장은 “직접 경험을 해보니 많은 땀과 노력이 들어간다는 걸 알게 됐다. 다른 외식 브랜드와 달리 파이브가이즈는 대한민국 땅에서 직접 재배한 신선한 감자를 쓰고 있다”면서 “무엇보다 지역 농민들과 상생을 할 수 있다는 점이 의미가 깊다”고 소감을 밝혔다. 파이브가이즈는 감자튀김에 국산 감자를 재료로 쓰고 있다. 재료 신선도 유지를 위해 주 3회 이상 전국에서 새 감자를 납품받는다. 개점 초기에는 전남 보성 감자를 사용했고 이달부터는 300여 곳의 강원지역 농가에서 감자를 공급받고 있다. 파이브가이즈 국내 유치를 주도한 김 본부장은 론칭 전 1년여 동안 미국 파이브가이즈에서 쓰는 러셋 감자와 동일한 품질과 맛을 가진 국산 감자를 찾는 데 공을 들였다. 국내에서 파이브가이즈의 오리지널 맛을 구현할 수 있는 건 이 같은 안정적인 국내 공급망 덕분이다. 파이브가이즈는 지난 6월 강남 1호점을 오픈한 데 이어 10월 서울 영등포구 여의도 더현대 서울에 2호점 개장을 앞두고 있다. 더현대 서울점은 전용 297㎡(약 90평) 크기에 100석 규모로 마련된다. 파이브가이즈는 이후 5년간 전국 매장 수를 15개까지 늘릴 계획이다.

한국외식산업협회는 농림축산식품부와 함께 외식업계 주요 과제로 추진해 온 외국인 고용 허용과 확대 노력이 최근 결실을 보았다고 16일 밝혔다. 한국외식산업협회는 윤홍근 제너시스BBQ 회장이 상임회장을 맡고 있는 사단법인이다. 한국외식산업협회는 농림축산식품부, 기획재정부 등 정부부처와 물가안정을 위한 간담회를 열고 ‘국민참여혁신과제’ 제안서 제출하는 등 수차례에 걸쳐 외식업계 외국인 고용 허용과 확대를 정부에 건의해 왔다. 이에 따라 정부는 2023년 1월부터 외국인 방문취업 비자(H-2) 고용 제한을 해제하기로 했다. 기존에 한식·외국식·기타 간이음식점에만 취업이 가능하던 것을 음식점업 전체로 취업 허용을 확대했다. 올해 5월부터는 재외동포 비자(F-4) 취업제한 범위에서 ‘주방보조원·음식서비스종사원·음료서비스 종사원’을 삭제하고 이들의 음식점업 취업을 전면 허용했다. 또한 지난달 3일부터는 유학비자(D2)를 가진 전문학사와 학사 유학생의 주중 시간제 취업 허용 시간도 일부 확대했다. 기존 20시간에서 최대 25시간으로 허용 시간을 늘리고, 성적우수자의 경우 25시간에서 30시간으로 넓힌 것이다. 한국외식산업협회 관계자는 “앞으로도 외식업계의 어려움을 파악하고 이를 대변할 수 있는 일들을 지속적으로 찾아 나가겠다”라며 “외식업계의 지속적인 발전을 위하여 업게 의견을 반영해 정부에 정책건의를 지속하고 다른 업계와도 상생을 위한 다양한 논의를 계속할 예정이다”라고 말했다.

스타벅스 코리아 오는 15일부터 ‘아이스 커피’를 트렌타 사이즈로 추가 확대 운영한다고 밝혔다. 트렌타 사이즈는 스타벅스가 개점 24주년을 맞아 7월20일부터 9월30일까지 한정 판매되는 30온스(887㎖)의 대용량 음료다. 현재까지 ‘콜드 브루’, ‘자몽 허니 블랙 티’, ‘딸기 아사이 레모네이드 스타벅스 리프레셔’ 등 3종을 트렌타 사이즈로 운영 중이다. 트렌타 사이즈 음료는 출시 후 현재까지 약 3주간 누적 판매 60만잔을 돌파했다. 이번에 ‘아이스 커피’가 추가되며 트렌타 커피 구매 고객의 선택 폭이 더 넓어지게 됐다. 이와 함께 스타벅스는 트렌타 사이즈를 담을 수 있는 빅 사이즈 콜드컵인 ‘사이렌 트렌타 콜드컵’도 새롭게 선보인다. ‘사이렌 트렌타 콜드컵’은 바이오 플라스틱인 에코젠 소재로 제작했다. 취향에 따라 자유롭게 텀블러를 꾸밀 수 있는 데코 스티커도 함께 제공한다. ‘사이렌 트렌타 콜드컵’과 ‘트렌타 음료’를 함께 구매하는 고객에게는 음료 가격을 2000원 할인하는 이벤트도 진행한다. 이명훈 스타벅스 코리아 음료팀장은 “트렌타 음료 두 잔 중 한 잔이 ‘콜드 브루’일 정도로 대용량 커피에 대한 고객들의 니즈가 높음을 체감하고, 무더운 여름과 어울리는 아이스 커피를 트렌타 메뉴에 추가했다”라며, “우선은 오는 9월30일까지 트렌타 사이즈를 운영할 방침으로, 향후 판매 동향과 고객 반응을 토대로 추후 판매 확대 여부 등을 검토해 나갈 것”이라고 밝혔다.

중국 정부가 2017년 이후 6년여 만에 한국 단체관광을 허용하면서 면세업계가 들썩이고 있다. 면세점들은 유커(游客)를 맞이하기 위한 맞춤형 서비스를 비롯해 해외 케이팝(K-POP) 팬들의 발길을 사로잡는 다양한 행사 마련에 분주하다. 글로벌 인기 아이돌을 새로운 모델로 발탁하고 팬 이벤트를 여는 등 침체됐던 면세업계가 활기를 되찾고 있다. 14일 업계에 따르면 현대백화점면세점은 뉴진스를 현대백화점면세점의 새로운 광고모델로 선정했다. 뉴진스는 데뷔 1년 만에 미국 빌보드 차트 1위를 기록하는 등 세계적으로 인기를 끄는 케이팝 대표 걸그룹이다. 현대백화점면세점은 새로운 모델 발탁을 시작으로 올 하반기 실적이 크게 개선될 것으로 기대하고 있다. 중국 정부의 단체관광을 허용하는 한한령 전면해제와 인천공항면세점 확대, 항공 여객수 회복 등에 따라 올 3분기부터 흑자 전환을 예상하고 있다. 현대백화점면세점은 지난 2분기 영업이익이 전년 대비 130억원가량 증가했다. 해외팬들을 겨냥한 이벤트도 열리고 있다. 롯데면세점은 12일 서울 양천구 로운아뜨리움 아트홀에서 슈퍼주니어 팬 초청 행사를 진행했다. 지난 2월 트와이스 팬미팅에 이은 올해 두 번째 글로벌 팬 초청 행사다. 이번 행사를 위해 롯데면세점은 국내외 여행사와 함께 일본인 관광객을 직접 유치했다. 관광객들은 행사 전 명동 본점과 월드타워점에 방문했다. 롯데면세점은 “관광객 유치를 위해 팬미팅, 콘서트 등 여러 K콘텐츠 행사를 기획 중”이라며 “한국을 찾는 소비자에게 특별한 경험을 주겠다”고 말했다.

SK텔레콤은 미국 생성형 인공지능(AI) 기업 앤트로픽에 1억달러(약 1300억원)를 투자하고, AI 사업 협력 강화를 위한 파트너십을 체결했다고 13일 밝혔다. SKT는 지난달 출범한 글로벌 통신사들의 AI 연합체인 ‘글로벌 텔코 AI 얼라이언스’ 출범을 주도한 바 있다. 이번 파트너십 체결로 글로벌 AI 경쟁력을 지속해서 강화할 예정이다. 미국 샌프란시스코에 본사를 둔 앤트로픽은 오픈AI 출신 연구원들이 2021년 공동 설립한 생성형 AI 혁신 기업이다. 앤트로픽의 ‘클로드(Claude)’는 오픈AI의 챗gpt와 더불어 현존 가장 뛰어난 AI 챗봇 중 하나로 평가받는다. 최근 구글과 세일즈포스 등 미국 빅테크로부터 대규모 투자를 유치하기도 했다. SKT와 앤트로픽은 거대언어모델(LLM) 공동 개발과 AI 플랫폼 구축 등을 함께 진행한다. 양사는 한국어, 영어, 독일어, 일본어, 아랍어, 스페인어 등을 포함한 글로벌 통신사향(向) 다국어 LLM 을 함께 개발할 계획이다. SKT는 이미 자체 개발·보유한 LLM의 성능을 더욱 강화하는 한편, 앤트로픽과 함께 새로운 다국어 LLM 모델을 확장함으로써 시너지를 발휘하겠다는 구상이다. 앤트로픽은 기본적인 거대언어모델을 목적에 따라 미세 조정하고 최적화하는 툴을 SKT에 공급할 예정이다. 이를 위해 GPT-3 개발자이자 앤트로픽 공동 창업자인 재러드 카플란(Jared Kaplan)이 LLM 전체 기술 방향 및 개발 로드맵을 담당한다. 두 회사가 공동 개발한 LLM은 앤트로픽의 클로드 모델과 더불어 SKT를 통해 국내 기업 등에 제공될 예정이다. 이번 협력에 대해 다리오 아모데이(Dario Amodei) 앤트로픽 공동창업자 겸 CEO는 “한국어 LLM을 개발해 본 역량과 오랜 통신업 경험이 있는 SKT는 통신 사업에 특화된 LLM을 함께 만들기에 최적의 파트너”라며 “통신 산업을 혁신하기 위해 AI를 적극 활용하려는 SKT의 담대한 비전과 전략이 놀랍다”고 말했다. 유영상 SKT 사장은 “세계 최고 수준의 AI 테크 기업인 앤트로픽에 대한 전략적 투자를 계기로 협력을 본격화할 것”이라며 “SKT가 보유한 한국어 AI 기술과 앤트로픽의 글로벌 AI 역량을 결합, 글로벌 통신사들과 더불어 AI 생태계를 주도해 나갈 계획”이라고 말했다.