국민의힘이 오는 9일 새 원내대표를 선출한다. 5일 국민의힘에 따르면 오는 6일과 7일 원내대표 후보 등록을 시작으로 8일 하루 선거운동을 펼친 후 9일 원내대표를 선출한다. 송언석 원내대표는 이날 의원총회에서 사퇴했다. 새 원내대표 경선에는 4선의 김도읍(부산 강서) 의원과 3선의 정점식(경남 통영고성)·성일종(충남 서산태안) 의원이 나선다. 이들은 이날 국회에서 기자회견을 열고 출마 선언을 했다. 김 의원은 “우리 국민의힘은 이번 6·3 지방선거에서 엄중한 민심의 평가를 받았다”며 “지금 이대로는 우리 국민의힘의 앞날이 더 험난해 질 수 있다는 뼈아픈 지적을 외면할 수도, 해서도 안 된다”고 말했다. 그러면서 “국민의힘은 다시 태어나야 한다”며 “더는 국민께 갈등과 반목, 걱정과 우려를 드려선 안 된다. 변화와 쇄신을 통해 국민 신뢰를 회복하고 분열된 당을 화합해 보수를 재건해야 한다”고 주장했다. 정 의원은 “원 구성 협상을 성공적으로 이끌어 거대 의석을 앞세운 여당의 의회 권력 독점을 막아내고, 국회의 견제와 균형을 반드시 지켜내겠다”고 말했다. 그는 “공소 취소를 비롯한 이른바 ‘이재명 죄 지우기’ 입법 등 국민 상식에 반하는 이재명 정권과 민주당의 폭거에 단호히 맞서겠다”며 “국민의힘은 민주주의를 지키는 강한 야당으로 거듭나야 한다”고 했다. 성 의원은 “화합의 토대 위에서 흐트러진 당 쇄신 작업에 과감하게 드라이브를 걸겠다”라고 밝혔다. 이어 “저는 특정 계파나 세력을 등에 업고 정치를 한 적이 없다”며 “지금까지 걸어온 그 신념대로 계파나 세력이 아닌 오로지 국민과 당을 위한 화합의 플랫폼이 될 수 있는 적임자는 제가 될 수 있다고 자부한다”고 강조했다. 임기 1년의 차기 원내대표는 원 구성 협상을 비롯해 후반기 국회 첫 1년의 원내 전략을 지휘하게 된다. 6·3 지방선거 이후 장동혁 대표의 책임론을 놓고 당내 공방이 격화되는 가운데, 원내대표 경선 과정에서도 치열한 세 대결이 예상된다.

노태악 중앙선거관리위원장이 6·3 지방선거 투표용지 부족 사태와 관련해 5일 사의를 표명했다. 노 위원장은 이날 오후 과천청사에서 대국민 사과를 통해 “모든 사태에 대한 책임을 통감한다”며 이같이 밝혔다. 노 위원장과 함께 허철훈 사무총장도 이번 사태에 대한 책임을 지고 물러나기로 했다. 노 위원장은 “지난 6월3일 실시된 제9회 전국동시지방선거 시 일부 지역의 투표소에서 발생한 투표용지 부족 사태로 국민께 심려를 끼쳐 송구스러운 마음을 금할 길이 없다”며 고개를 숙였다. 이어 “투표 참여로 보여주신 지방자치에 대한 국민의 높은 관심과 적극적인 의사표시를 투표용지 부족 사태로 손상시켰다”라며 “나아가 선거 관리에 대한 국민의 신뢰를 훼손하여 선거 과정에 대한 불신으로 이어지고 있는 상황에 대하여 중앙선거관리위원장으로서 참담함과 함께 무한한 책임감을 느낀다”고 했다. 노 위원장은 “참정권이라는 국민의 소중한 권리를 침해하는, 있어서는 안 될 일이 발생한 것에 대해서는 변명의 여지가 없다”며 “다시는 이런 일이 재발하지 않도록, 가능한 신속하게 진상규명위원회를 설치해, 투표용지 부족 사태가 발생하게 된 근본적인 원인과 문제점, 대응 과정을 파악하고 재발 방지를 위한 개선방안 등을 마련해 모든 결과를 소상히 밝히겠다”고 강조했다. 아울러 “국회 차원의 국정조사 등 이번 사태에 관한 선관위의 책임을 확인하는 모든 절차에 성실하게 임하고, 이후 그 결과에 따라 책임져야 할 일이 있다면 결코 회피하지 않을 것”이라며 “국민 여러분께 심려를 끼쳐드리게 된 점, 다시 한번 머리 숙여 사죄의 말씀을 드린다”고 했다. 앞서 제9회 지방선거 본 투표일인 지난 3일 서울 강남구·광진구·송파구 등 일부 투표소에서 투표용지 부족으로 유권자들이 대기하는 상황이 벌어지면서 선관위의 ‘선거 관리 부실’ 논란이 확산하고 있다. 특히 개표 중단과 재투표를 주장하는 시민들로 봉쇄됐던 잠실7동 제2투표소는 이날 오전에서야 경찰 1000여명이 투입돼 2박3일 만에 투표함 두 개가 반출됐다.

6·3 부산 북갑 국회의원 보궐선거에서 당선된 무소속 한동훈 의원이 5일 국회에 첫 등원했다. 한 의원은 이날 오후 국회 본회의 참석에 앞서 국회 본청 계단 앞에서 기자들과 만나 “오늘 시민의 힘으로 다시 이곳에 돌아왔다”고 말했다. 그는 “2024년 12월3일 밤에 바로 이곳에 있었다”며 “그날 제가 대한민국 국민으로서 국민의힘 당 대표로서 했던 결단과 행동으로 그 이후 정치적인 형극의 길을 걸었다”고 했다. 이어 “그렇지만 다시 그때로 돌아간다고 해도 저는 같은 길을 걸었을 것”이라며 “지역을 발전시키고, 보수를 재건하고, 권력의 폭주를 막으라는 시민들의 강력한 바람을 성실한 의정 활동으로 실천하겠다”고 강조했다. 그러면서 “동료시민을 섬기고 동료의원들 말을 경청하겠다”며 “국민을 먼저 생각하는 의정활동을 하겠다”고 덧붙였다. 한 의원은 국민의힘으로 복당할 계획에 대해서는 “부당하게 제명된 첫날 돌아가겠다고 말씀드렸다”면서도 “구체적인 절차를 미리 고민할 단계는 아닌 것 같다”며 말을 아꼈다. 한 의원은 이날 검은색 정장에 짙은 갈색 넥타이를 매고 등장했다. 넥타이는 훈민정음으로 쓴 용비어천가 구절이 새겨진 것으로, 그는 2022년 법무부 장관 취임식과 2023년 국민의힘 비상대책위원장 수락 연설, 2024년 국민의힘 당 대표직 사퇴 때도 이 넥타이를 맸다. 국회 본회의장 앞에는 친한(친한동훈)계로 분류되는 3선 김성원 의원을 비롯해 한지아·박정하·고동진·정성국·진종오·정연욱·박정훈·배현진 의원 등이 한 의원을 맞이했다. 여의도에 입성한 한 의원은 당분간 민주당이 추진 중인 ‘공소 취소 특검’을 저지하는 데 집중할 것으로 보인다. 그는 향후 의정활동 계획에 대해 “공소 취소를 저지하는 것에서 제 역할을 시작해야 할 것 같다”고 밝힌 바 있다. 이에 따라 상임위도 법사위를 지망할 것으로 보인다. 한 의원의 의원회관 사무실은 민주당 전용기 의원이 썼던 1022호로 배정됐다.

국민의힘 송언석 원내대표가 5일 임기 종료를 열흘 앞두고 전격 사임했다. 6·3 지방선거를 마치고 당의 쇄신을 위해 조기 사퇴한 것이다. 후임 원내대표에는 4선의 김도읍(부산 강서), 3선 정점식(경남 통영·고성), 성일종(충남 서산·태안) 의원이 물망에 오른다. 송 원내대표는 이날 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 “이번 선거는 현명한 국민들의 위대한 승리다. 이러한 국민 뜻을 받들어 우리 당에도 새로운 출발이 필요하다고 생각한다”며 이같이 밝혔다. 그는 지난 1년은 결코 쉽지 않은 시간이었다고 회고했다. 송 원내대표는 “지난 1년간 ‘생존’과 ‘재건’을 가슴에 품고 일해왔다”라며 “급작스러운 계엄과 탄핵, 대선 패배라는 거센 파도 속에서 당을 지키고 대한민국 정치의 견제와 균형을 바로 세우는 것. 다시 국민의 신뢰를 받는 정당으로 당을 재건하는 것이 저에게 주어진 책임이라고 생각했다”고 했다. 이어 “국민과 당원께서 어려운 시기에 당을 끝까지 지켜주셔서 대단히 고맙다”며 “덕분에 우리는 생존할 수 있었고 이번 지방선거에서도 아쉬움은 남지만, 다시 일어설 최소한의 기반을 마련할 수 있었다. 다만 제 역량이 부족해 당의 재건이라는 과제는 아직 충분히 이루지 못했다”고 말했다. 송 원내대표는 연설 도중 감정이 북받친 듯 눈물을 보이기도 했다. 그는 “지나온 1년간의 감정을 정리하면 ‘비굴함’이라 할 수 있을 것”이라며 “협상이란 건 양쪽에서 잣대를 공정하게 들이대야 하는데 더불어민주당이 한 번도 정상적인 잣대로 지내온 적이 없어 울분이 많이 생겼다”고 토로했다. 이어 “협상의 순간순간마다 절대 다수당의 보이지 않는 오만하고 독선적인 운영 행태에 많은 아픔도 쌓였다”라며 “다수당이 한마디 한마디를 툭 뱉으며 얼마나 많은 조롱이 있었는지 모른다”라며 말을 잇지 못했다. 송 원내대표 사임에 따라 국민의힘은 차기 원내대표 인선 절차에 돌입할 예정이다. 새 원내대표는 22대 국회 후반기 원구성 협상을 이끌게 된다. 같은날 정점식 정책위의장도 사의를 밝혔다. 정 정책위의장은 김도읍·성일종 의원과 함께 송 원내대표의 후임으로 거론되고 있는 인물이다. 정 정책위의장은 이날 자신의 페이스북을 통해 “지난 2026년 1월, 전임자 사임으로 인한 당의 공백을 메워야 한다는 엄중한 책임감을 안고 시작한 여정이었다”라며 “직함은 내려놓지만, 앞으로도 변함없이 민생의 현장에서 제 역할을 다하겠다”라고 했다.

국민의힘 장동혁 대표가 5일 투표용지 부족 사태가 발생한 서울 송파구 잠실7동 제2투표소의 투표함 개표 현장을 찾아 “개표와 투표함 반출을 막지 못해 죄송하다”며 “여러분과 함께 제대로 싸우겠다”고 밝혔다. 장 대표는 이날 경찰이 시위대를 해산시키고 봉쇄됐던 잠실7동 제2투표소의 투표함을 반출하자, 개표가 진행되는 올림픽공원 핸드볼경기장을 찾았다. 당시 개표소 앞에서는 경찰과 시위대가 대치 중이었다. 현장에는 주진우·김은혜 의원과 김민수 최고위원 등도 함께했다. 자유와혁신 황교안 대표도 현장에 있었지만 별도의 대화를 나누지는 않았다. 장 대표는 “개표참관인이 현장에 도착해 있다”며 “참관이 이뤄질 수 있도록 선관위가 협조해달라”고 요구했다. 이어 “선관위 관계자가 직접 나와 현재 상황을 설명하고 필요한 조치를 취해야 한다”고 촉구했다. 그는 시민들을 향해 “있을 수 없는 일들이 계속 발생하고 있다”며 “현장에 도착한 지 상당한 시간이 지났지만 개표장에 들어갈 수 없고, 선관위 관계자 누구도 이에 대해 설명하지 않고 있다”고 말했다. 그러면서 “저는 서울시선관위로 가서 이번 사안을 파악하고 중단될 수 있도록 요구하겠다”며 “그렇게도 안 되면 중앙선관위 방문 후 돌아오겠다”고 밝혔다. 장 대표는 이후 페이스북에서도 “투표용지 사태는 선거 공정성을 파괴한 것이고 그 자체로 자유민주주의에 대한 심각한 위협"이라며 “이 사태를 어떻게 귀결짓느냐에 따라 대한민국 민주주의 미래가 좌우될 수도 있다”고 주장했다. 이어 “이재명은 ‘납득하기 쉽지 않은 허점’, ‘큰 유감’이라고 말해놓고 경찰을 투입해 시민들을 끌어내고 투표함을 강제로 반출시켰다”며 “심각한 유감을 표한다”고 비판했다. 장 대표는 “시민들과 함께 끝까지 싸우겠다. 반드시 진상을 규명하고 책임을 묻겠다”며 “조속한 국정조사 실시와 특검 추진을 강력히 요청한다”고 강조했다.

국민의힘은 6·3 지방선거에서 발생한 사상 초유의 투표용지 부족 사태와 관련해 국정조사에 이어 특별검사 도입까지 거론하며 공세 수위를 높였다. 김재섭 의원은 이날 페이스북을 통해 “이번 사태는 국민의 참정권을 침해한 반헌법적 사건”이라며 “단순히 선거무효소송 여부를 따질 것이 아니라 특검을 통해 원인을 명확히 규명해야 한다”고 주장했다. 이어 “선관위는 헌법상 독립기관인 만큼 경찰 수사만으로는 한계가 분명하다”며 “특검 도입은 부정선거 음모론의 확산을 막기 위해서도 필요하다. 이를 거부한다면 오히려 의혹을 키우는 일”이라고 밝혔다. 그러면서 “헌정 위기에 버금가는 이번 사태에 대해 이재명 대통령은 왜 침묵하고 있느냐”고 비판했다. 송석준 의원도 페이스북에서 “사태의 원인과 경위를 엄중히 따져 철저히 책임을 묻고, 총체적인 선거관리 체제 개혁 방안을 마련해야 한다”며 “국정조사와 특검은 필수적”이라고 강조했다. 다만 국민의힘은 국정조사와 특검을 요구하면서도 재선거 주장에는 선을 긋고 있다. 투표 당일에는 재선거 요구가 제기됐지만, 오세훈 서울시장 후보의 역전 당선 이후 국민의힘은 재선거보다 진상규명에 초점을 맞추고 있다. 김재원 최고위원은 이날 MBC 라디오에 출연해 “국정조사나 사법처리는 반드시 필요하다”면서도 “원칙적으로는 이 정도의 부실 선거라면 재선거가 맞다고 생각하지만, 당 차원에서는 질서 회복을 위해 재선거까지 주장하지 않고 있다”고 말했다. 박정훈 의원 역시 SBS 라디오에서 “재선거를 실시하더라도 결과가 달라질 가능성은 크지 않다”며 “현재로서는 재선거 이슈가 핵심 쟁점은 아닌 것으로 보인다”고 밝혔다. 앞서 국민의힘은 전날 긴급 의원총회를 열고 국정조사를 공식 요구했다. 송언석 원내대표는 국회에서 열린 의원총회에서 “허철훈 중앙선거관리위원회 사무총장과 오민석 서울시선거관리위원장은 이번 사태에 책임을 지고 즉각 사퇴해야 한다”며 “이번 사태에 대한 긴급 국정조사를 더불어민주당에 제안한다”고 밝혔다. 그는 투표용지 부족 사태에 대해 “선거 결과와 무관하게 결코 묵과할 수 없는 중대한 사안”이라며 “철저한 진상 규명이 필요하다”고 강조했다.

거대 양당의 유력 후보를 모두 꺾고 부산 북갑 국회의원 보궐선거에서 승리한 무소속 한동훈 당선인이 국민의힘 제명 140일 만에 정치적 재기에 성공했다. 당장 국민의힘 복당은 쉽지 않을 것이란 관측이 우세하지만, 이번 승리로 보수 재편의 핵심 인물로 부상한 데 이어 차기 보수 진영의 유력 대권 주자로서 존재감도 한층 키웠다는 평가가 나온다. 한 당선인은 4일 부산 북구 선거캠프에서 당선 후 첫 기자회견을 열고 “북구를 발전시키고 보수를 재건하고, 이재명 정권의 폭주를 막으라는, 시민들이 제게 주신 책임을 다하겠다”고 밝혔다. 한 당선인은 이번 선거에서 42.96%를 득표해 41.26%를 얻은 더불어민주당 하정우 후보를 1.7%포인트 차로 제치고 당선됐다. 선거 초반 ‘명픽’(이재명 대통령의 선택)으로 불린 하 후보를 추격한 데 이어, 장동혁 지도부가 지원한 국민의힘 박민식 후보와의 보수 표심 경쟁까지 극복하며 승리를 거뒀다. 한 당선인은 우선 보수 재건에 집중할 예정이다. 한 당선인은 “지금 국민의힘을 마치 대표하는 것처럼 보이는 당권파의 언행들은 보수 정당이 가져온 품격이나 실력에 맞지 않는다”며 “그런 부분을 이제는 반성하고 방향을 제대로 잡아야 한다고 생각한다”고 당권파를 정조준하며 보수 진영 개편에 나설 것을 예고했다. 그는 “이번 선거에서 보수정당이 승리한 곳을 보면 보수 재건의 방향성에 공감하는 분들이 주로 당선됐다”며 “그동안 소원했던 국민의힘 의원들과 당선 이후 통화하며 보수 재건의 방향이 분명 필요하다는 공감대를 형성했고 이번 선거에서 드러난 민심을 바탕으로 이를 이뤄내겠다”고 강조했다. 한 당선인은 “이재명 민주당 정권에 대해서도 의미 있는 경고를 해주셨다고 생각한다”며 “공소 취소와 같은 협잡을 시민들이 어떻게 판단하는지 평가받아 보겠다는 얘기를 선거운동 기간 내내 했다. 그 점을 제대로 받아들이라고 저는 경고한다”고 강조했다. 한 당선인은 국민의힘 복당에 관한 질문에는 “제가 부당하게 제명된 날 반드시 돌아간다는 말씀을 드렸다. 이번 선거 승리도 그 약속을 실천하는 과정이라고 보면 되겠다”고 답했다. 한 당선인의 국민의힘 복당 여부를 두고 당내에서는 의견이 분분한 상황이다. 이철우 경북도지사 당선인은 이날 MBC라디오에서 “처음부터 단합이 불가능한 사람들은 (당에) 안 들어오는 게 낫다”며 반대 입장을 밝혔다. 반면 유의동 경기 평택을 당선인은 채널A 라디오쇼에서 “보수 재건이라고 하면 갈라져 있는 보수의 목소리를 하나로 모으는 것부터 시작이라고 보고 당연한 수순이라고 생각한다”며 한 당선인 복당에 힘을 실었다. 친한(친한동훈)계 박정훈 의원은 이날 기자회견에서 “(한 당선인은) 아직 무소속 신분이고, 복당 문제에 대해서는 본인이 얘기할 것이 아니다”라며 “당의 총의를 모으는 과정에서 해결돼야 하고 그렇게 되기를 기대하고 있다”고 밝혔다.

6·3 지방선거는 고소·고발전과 네거티브 공방이 난무하며 막판까지 혼탁 양상을 보였다. 서울·부산·충청 등 주요 격전지에서 후보 간 비방전이 격화한 데다 각종 설화 논란까지 더해지면서 유권자들의 피로감도 커졌다. ◆격전지마다 고소·고발 난타전 3일 정치권에 따르면 가장 치열한 공방이 벌어진 곳은 서울이다. 과거 폭행 의혹부터 GTX 철근 누락 문제까지 더불어민주당 정원오 서울시장 후보와 국민의힘 오세훈 서울시장 후보를 둘러싼 각종 의혹 제기가 고소·고발전으로 번졌다. 정 후보 선거대책위원회는 지난달 29일 오 후보 선대위의 조직적 비방·여론조작 의혹을 제기하며 오 후보와 김선동 전 의원 등을 공직선거법 위반 등의 혐의로 고발했다. 오 후보 측도 GTX 삼성역 공사 철근 누락 의혹을 보도한 MBC 관계자와 국토교통부 관계자를 공직선거법 위반 혐의로 고발하며 법적 대응에 나섰다. 정 후보의 과거 주취 폭행 의혹을 둘러싼 공방도 양당 간의 전면전으로 확산했다. 민주당은 관련 의혹을 제기한 국민의힘 김재섭·주진우 의원을 공직선거법 위반 혐의로 고발했고, 국민의힘은 정 후보가 전과 해명 과정에서 허위사실을 공표했다며 맞고발했다. 부산시장 선거에서는 가족 관련 의혹을 둘러싼 공방이 벌어졌다. 국민의힘 박형준 후보 선대위는 지난달 19일 민주당 전재수 후보를 공직선거법 위반 등의 혐의로 고발했다. 전 후보가 제기한 박 후보 배우자와 조현화랑 소속 작가의 공무출장 동행 의혹이 허위사실이라는 주장이다. 이에 전 후보 측은 “부산시민들이 궁금해했던 의혹을 명확히 밝혀야 한다”며 “숨길 것이 없다면 시민 앞에 진실을 공개하라”고 맞받았다. 충청권에서도 상대 후보의 사생활 의혹을 둘러싼 폭로전과 법적 공방이 이어졌다. 민주당 박수현 충남도지사 후보 선대위는 국민의힘 장동혁 대표가 지난달 23일 박 후보 관련 의혹을 담은 사회관계망서비스(SNS) 게시물을 올리자 허위사실 유포라며 이튿날 검찰에 고발했다. 경남도지사 선거는 막판 ‘딥페이크·관권선거’ 논란에 휘말렸다. 국민의힘 박완수 후보 캠프에서 근무했던 관계자가 “캠프 측 지시로 민주당 김경수 후보를 비방하는 딥페이크 영상을 제작·유포했다”고 주장하면서 공무원 동원과 유사 선거사무소 운영 의혹 등으로 공방이 확대됐다. 김 후보 측은 박 후보 캠프를 불법 딥페이크 영상 제작·유포 혐의로 경남경찰청에 고발했고, 박 후보 측은 해당 관계자와 관련 보도 언론사를 허위사실 유포 혐의 등으로 맞고발했다. 이재명 대통령을 둘러싼 고발전도 벌어졌다. 국민의힘은 이 대통령의 사전투표 투표지 노출 논란과 관련해 “선거 중립 의무를 신경 쓰지 않았다”며 이 대통령을 공직선거법 위반 혐의로 고발했고, 민주당은 “해프닝에 대한 억지 공격”이라고 반박했다. ◆잇단 설화에 역사 인식 논란도 지방선거 기간에는 여야 지도부와 후보자들의 각종 발언도 도마 위에 올랐다. 민주당 정청래 대표는 지난달 3일 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 민주당 하정우 후보와 구포시장에서 유세를 진행하던 중 초등학교 1학년 여학생에게 “오빠 해봐요”라고 말해 논란이 일었다. 야당은 정 대표의 발언에 대해 “아동에 대한 언어폭력”, “성인지 감수성 부족”이라며 비판했고, 정 대표와 하 후보는 다음 날 아이와 부모에게 사과했다. 민주당 우형찬 양천구청장 후보도 지난달 31일 정원오 서울시장 후보와 함께한 양천구 유세 현장에서 주위 만류에도 거듭 유세 도중 만난 아기에게 “뽀뽀해”라고 말하면서 구설에 올랐다. 국민의힘에선 5·18민주화운동을 둘러싼 발언 논란이 불거졌다. 송언석 원내대표는 지난달 18일 기자회견 이후 기자들과의 비공식 차담에서 5·18 기념식 참석에 대한 질문에 “더러버서 안 간다”고 발언한 사실이 알려지며 파장이 일었다. 당초 국민의힘 원내대표실은 “‘서러워서’ 안 간다고 한 것”이라고 반박했으나, 닷새 뒤인 23일 송 원내대표는 한 방송에 출연해 “공식적으로 사과드릴 부분은 사과드리고, 잘못됐다는 말씀을 분명히 드린다”며 사과했다. 국민의힘 김선민 거제시장 후보 측은 스타벅스 ‘탱크데이’ 논란 직후 “(스타벅스) 가서 샌드위치 먹어야지”라는 글을 남겨 5·18 폄훼 논란에 동조했다는 비판을 받았다. 김 후보 측은 캠프 관계자가 작성한 댓글이라고 해명하면서도 “국민께 상처를 드렸다”며 고개를 숙였다.

6·3 지방선거를 사흘 앞둔 31일 국민의힘은 이명박·박근혜 전 대통령까지 지원 유세에 가세하며 막판 보수층 결집에 총력을 기울였다. 더불어민주당은 “과거로의 회귀”라며 공세를 폈고, 국민의힘은 정권 견제를 위한 한 표를 호소하면서 선거 막판 열기가 고조되고 있다. 이 전 대통령은 이날 부산을 찾아 해운대구 수영로교회 예배에 참석한 뒤 해운대 시장으로 이동해 박형준 부산시장 후보 지원 유세에 나섰다. 이 전 대통령이 이번 선거 관련 지원 유세에 나선 것은 지난 15일 오세훈 국민의힘 서울시장 후보에 이어 두 번째다. 이 전 대통령은 “제가 서울시장을 하면서 느낀 것은 시장은 일 잘하는 시장이 필요하다는 것”이라며 “말로 하는 정치를 하는 것이 아니고, 정말 일하는 시장을 뽑아야 부산이 발전할 수 있다”고 강조했다. 박 전 대통령도 지난 23일에 이어 다시 한 번 대구를 찾아 추경호 대구시장 후보에게 힘을 보탰다. 대구 서문시장을 방문한 박 전 대통령은 “이번에는 정말 대구 경제를 살릴 수 있는 분이 시장이 돼야 한다고 생각한다”라며 “추경호 후보가 대구 경제를 살릴 적임자라고 믿는다”고 말했다. 보수 진영의 두 전직 대통령들이 선거 지원에 나서자 여권은 이를 맹비판했다. 민주당 총괄선거대책본부장을 맡고 있는 조승래 사무총장은 이날 국회 기자간담회에서 “비리로 감옥에 갔다 오고, 국정농단으로 파면, 탄핵됐던 대통령들”이라며 “일부는 좋아할 수 있지만 대다수 상식을 가진 국민들이 그것을 용인하지 않을 것이라고 생각한다”고 꼬집었다. 국민의힘 지도부도 최대 격전지인 서울에서 막판 총력전에 나섰다. 장동혁 대표와 송언석 원내대표는 서울 곳곳을 돌며 지지층 결집에 힘을 쏟았지만 오세훈 후보와의 합동 유세는 이뤄지지 않았다. 국민의힘 상임선거대책위원장을 맡고 있는 장 대표는 이날 마포구 홍대입구역을 찾아 이른바 ‘스타벅스 탱크데이 논란’을 겨냥해 ‘커피 한 잔의 자유, 투표로 지키자’라는 문구가 적힌 피켓을 들고 “국민의힘에 투표해달라”고 말했다.

6·3 지방선거가 사흘 앞으로 다가오면서 여야가 대표적 스윙보터 지역인 충청권 표심을 잡기 위한 막판 경쟁에 총력을 쏟고 있다. 선거 초반에는 여당의 우세가 예상됐지만 접전지가 늘어나며 판세가 출렁이자, 역대 지방선거에서 전국 승부의 향방과 대체로 궤를 같이해온 충청 민심의 중요성이 다시 부각되는 모습이다. 31일 정치권에 따르면 역대 지방선거에서 충청권은 자유선진당 등 충청 기반 정당이 존재했던 시기를 제외하면 대부분 전국 선거에서 승리한 정당에 힘을 실어주는 경향을 보였다. 최근 여론조사에서는 민주당 후보들이 다소 앞서는 가운데 지역별로는 접전 양상도 나타나고 있다. 충남지사 선거의 경우 대전MBC·코리아리서치가 지난 24~25일 충남 유권자 802명을 대상으로 실시한 무선전화면접 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.5%포인트, 응답률 17.1%)에서 박수현 민주당 후보는 44%의 지지율을 기록해 김태흠 국민의힘 후보(35%)를 오차범위 밖인 9%포인트 차로 앞섰다. 반면 18~19일 뉴스핌·리얼미터가 충남 유권자 806명을 대상으로 실시한 무선 ARS 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.5%포인트, 응답률 8.2%)에서는 박 후보 43.5%, 김 후보 43.9%로 박빙 승부가 펼쳐졌다. 충북지사의 경우, MBC충북이 엠브레인퍼블릭에 의뢰해 지난 25~27일 충북 유권자 1001명을 대상으로 무선전화면접 방식으로 충북지사 후보 지지도를 조사한 결과(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트, 응답률 31.5%), 신용한 후보 45%, 김영환 후보 31%로 조사됐다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.